4 de octubre de 2010,

Beeline Hall, San Francisco.

El enorme edificio de vidrio estaba decorado con nada más que luz tenue. El césped que conduce a su entrada estaba decorado con cintas rojas que le daban un aspecto exclusivo.

Autos caros y limusinas venían y pasaban por celebridades famosas en el camino de la alfombra roja que conducía a la entrada.

Nick Fernández era un escritor senior de uno de los periódicos más populares de Estados Unidos, el Hollywood Times. Era famoso por sus informes precisos y descriptivos de la industria de Hollywood.

Hacía tiempo que le habían ofrecido un puesto más alto y le propusieron trabajar directamente desde el estudio, pero lo rechazó, diciendo que prefería su forma actual de trabajo.

Prestando mucha atención a todo en Hollywood, desde el ascenso de un actor o director novato hasta la caída de alguna celebridad famosa, era su pasatiempo anotar jugosos artículos relacionados con Hollywood.

Hoy, vino aquí para asistir al festival de cine con directores famosos como Edward Friedman y Nicholas Smith.

Los festivales de cine son eventos organizados por universidades, organizaciones privadas, gobiernos locales, asociaciones artísticas y sociedades cinematográficas.

Brindan una oportunidad para que cineastas desconocidos pongan sus películas frente a una audiencia real en vivo y que sus películas sean revisadas por críticos profesionales.

Los cineastas cuyas películas son aceptadas en un festival también reciben una valiosa atención de la prensa y exposición a posibles agentes y compradores, sin mencionar un premio en efectivo a veces considerable si ganan.

Los cineastas incipientes practican su oficio lejos del brillo de Hollywood. En los patios traseros, en pequeños estudios o en sets locales, transforman su visión en una película que esperan que algún día sea vista por miles o incluso millones de personas en todo el mundo.

Pueden carecer de presupuesto y poder estelar, pero lo compensan con creces con una ambición cruda.

Los cineastas independientes podrían permanecer para siempre en la oscuridad si no hubiera sido por los festivales de cine. Estos eventos anuales se llevan a cabo en todo el mundo, donde las películas se proyectan y juzgan profesionalmente. En los festivales de cine, los fanáticos del cine pueden ver las nuevas películas, y a veces atrevidas, que nunca podrían encontrar en sus salas de cine locales.

Los festivales de cine brindan a los nuevos talentos la oportunidad de brillar al tiempo que muestran el trabajo de cineastas ya conocidos y respetados.

Los festivales pueden variar desde grandes eventos repletos de estrellas, como el festival Sannes en Francia o el Festival de Cine Moondance en los Estados Unidos, hasta pequeños premios locales independientes que obtienen solo unos pocos cientos de asistentes. Pero todos los festivales tienen algo en común: celebran el arte del cine y defienden a los artistas que lo producen.

Una película que ganó el premio 'La Mejor Película' en el festival de cine el año pasado se convirtió en un éxito de taquilla. Ese es el impacto que tuvo un festival de cine en las películas que lo hicieron bien.

Nick era un admirador de las películas y uno de los críticos más famosos de los Estados Unidos. Era muy respetado incluso por directores y actores conocidos, y todos tratarían de mantener una relación amistosa con él al menos.

Ya tenía alrededor de 40 años, pero parecía estar en la treintena debido a su yo consciente de la salud.

Parecía más una estrella que un reportero con cabello gris, ojos afilados cubiertos por gafas circulares y una altura de 5'11 " mientras caminaba orgulloso sobre la alfombra.

Como de costumbre, el lugar para el festival era grande, y miró alrededor de las paredes decoradas con carteles de películas.

Cuando entró, vio a algunos miembros del personal distribuyendo algunos carteles, y las personas que echaron un vistazo al cartel no pudieron evitar exclamar un poco, causando una pequeña conmoción.

Una chica también le entregó un póster, y mientras echaba un vistazo, incluso él se sintió raro.

[Desaparecido]

[Josué Leonard]

Vio palabras como "desaparecido", "documental" y "desconocido" resaltadas en el póster y no pudo evitar echar un vistazo.

Al parecer, faltaba un póster de un actor que protagonizaba una película de terror que se exhibiría en el festival de cine. Como escritor de noticias, su interés se despertó, y también revisó otros carteles.

Vio que los tres protagonistas de la película tenían un póster faltante de sus nombres que se entregaba aquí.

Nick solo sonrió ante esto cuando inmediatamente supuso que era la estrategia de marketing inteligente de alguien, y no pudo evitar elogiarla internamente porque había logrado que quisiera saber más sobre la película en sí.

Debe ser lo mismo para todas las personas que lentamente comenzaron a reunirse alrededor de la sala de proyección designada para la película de los actores principales desaparecidos; cuando alguien entró, otros que dudaban antes comenzaron a entrar para ver la película también.

Nick solo se rió interiormente de esto y no pudo evitar estar expectante. Era un fanático de las películas de terror, pero recientemente, las películas que podían hacerle sentir miedo genuinamente no surgieron en Hollywood.

También entró en la proyección de la película [The Blair Witch Project], con un pensamiento en su mente.

"Te fue bien en la comercialización de la película, pero si tu película no está a la altura del nivel de acrobacia que has hecho, será todo por nada... Realmente deseo no decepcionarme por primera vez en mi vida".

***

No pasó mucho tiempo para que se difundiera la noticia de que algo inusual estaba sucediendo dentro del recinto del festival de cine. Las personas que se enteraron de la noticia de la falta de carteles no tuvieron que pensar mucho antes de saber que era una estrategia de marketing.

Aún así, era algo inaudito, por lo que dejaba a la gente con cierta curiosidad. Al final, la sala de proyección de [The Blair Witch Project] se llenó hasta el borde con la audiencia.

Algunas personas ni siquiera sabían de qué se trataba la película y simplemente entraron a la proyección debido a la multitud.

Pronto, la pantalla gigante parpadeó y la película comenzó.

A medida que pasaban los minutos, algunas personas se absorbieron tanto en la pantalla que incluso recordaron que lo que estaban viendo se hacía en primera persona, lo que no era habitual.

Nick, que era un crítico atento, no pudo evitar elogiar la ejecución de la primera persona. Era tan suave que la gente realmente no lo encontraría molesto, sino que lo encontrarían más atractivo.

***

(Escena que se está reproduciendo actualmente en la pantalla).

Cuando Mike y Heather escuchan la voz de Josh, Mike comienza a correr hacia la voz, dejando atrás a Heather, cuya imagen de la cámara sigue temblando debido al miedo, y ella trata de correr detrás de Mike.

"¡Mike, no me dejes!"

Ella le grita a Mike y lo sigue, solo para encontrarlo de pie rígido; no pudo evitar preguntar.

"¿Está aquí?"

"No".

Mike susurró tan pronto como dejó escapar una maldición baja,

"¡Oh mierda!"

Desde algún lugar del desordenado edificio, escucharon la voz amortiguada de Josh.

"¡No! ¡Dios!"

Una vez más, desde su cámara, se podía escuchar a Mike susurrando nerviosamente.

"Oh, Jesús".

Mike llega a un conjunto de escaleras despeinadas y se detiene,

"Lo escucho".

Comienza a correr por las escaleras mientras sigue escuchando la voz de Josh.

"Lo escucho. ¡Te escucho! ¿Dónde? ¡Voy a subir las escaleras!"

Comienza a subir las escaleras al segundo vuelo. Palmas ensangrentadas del tamaño de un niño y extraños símbolos ocultos decoraban las paredes deterioradas.

[La escena corta a las imágenes de 16 mm de Heather en el mismo conjunto de escaleras.]

"¡Overhmmm!"

Mike escuchó la voz amortiguada de Josh nuevamente mientras se ponía ansioso.

"¿Escuchaste eso? ¿Escuchaste eso?"

Mike preguntó en un tono incierto.

[La escena corta a la cámara de Mike mirando hacia atrás a Heather justo cuando se enfrenta a las huellas de las manos.]

"¿Dónde está?"

Mikes pregunta con voz agitada mientras los gritos y gemidos ininteligibles de Josh resuenan por todas partes.

[La escena se reduce a las imágenes de Heather, hiperventilando en este punto.]

Mike comienza a correr hacia la voz, en pánico y todavía sosteniendo la cámara.

"¿¡Dónde estás !? ¡Vamos! ¿Josh? ¡Estoy bajando las escaleras! ¡Vamos! ¡LO ESCUCHO ABAJO! ¡Vamos!"

Comienza a correr escaleras abajo. Heather estaba tan asustada que apenas podía gritar.

"¡Mmmm! Mike!"

"¡Vamos! ¡Josh!"

Mike sigue gritando mientras desciende escaleras abajo.

"¡MIKE!"

Mike llega a los escalones del sótano; se podían ver más escritos ocultos a lo largo de la pared.

"¿Josh? ¿¡Josh!? Josh, ¿¡eres tú allá abajo !?"

Mike pregunta cuando ve una silueta de un hombre.

Heather, que estaba a una distancia de él, grita a todo pulmón.

"¡MIKE! ¡MIKE!"

Adelante, Mike desciende al sótano mientras Heather continúa gritando.

"Oh Dios. . . ¿Josh?"

Dice mientras gruñe de repente, su cámara se tira al suelo, lo que se enfoca automáticamente en la grava del sótano.

[La escena corta a las imágenes de Heather de 16 mm.]

Heather, que acababa de llegar a la entrada del sótano, comienza a gritar.

"¡MIKE! ¡MICRÓFONO! ¡MICRÓFONO! ¡MIKE!"

"¡MIKE! ¡IEEE! Miguel".

Llega al fondo de las escaleras del sótano. Ella da la vuelta alrededor de una pared que sobresale y ve a Mike parado allí, mirando hacia la esquina más lejana.

"¡MIKE! ¡MICRÓFONO! ¡IEEE! ¡IEE! ¡HHUH!"

Su cámara cae y la imagen comienza a temblar. De repente, una sombra de una figura espantosa se acerca y corre directamente hacia la cámara a una velocidad vertiginosa, y el metraje de 16 mm falla a medida que se corta.

***

"... joder".

Casi todos los asistentes tuvieron un susto cuando terminó la película, y Nick no fue una excepción, ya que incluso dejó escapar una maldición baja.

*Golpe* *Golpe*

Su corazón latía fuerte, y podía sentir cada latido mientras el sudor frío goteaba por su rostro. Sacó su pañuelo y se limpió la cara mientras se encendían las luces de la sala de proyección.

Las exclamaciones y el clamor se podían escuchar en todas partes cuando todos finalmente recuperaron el aliento al que se habían aferrado desde el clímax de la película.

'¡Esto es todo!'

Cuando el miedo de Nick se calmó, no pudo evitar emocionarse. La película fue simplemente perfecta. El horror de Hollywood se había degradado últimamente, y luego, apareció esta película inesperada.

"Esto es todo. Esto es lo que Hollywood necesita en este momento. Esta película no solo alcanzó un nivel; ¡ha creado su propio estándar!'

"Ahora hay un nuevo nivel de dificultad en el género de terror".

Pensó para sí mismo cuando una repentina prisa se apoderó de él, y no pudo evitar sentirse un poco mareado.

"¿Qué genio director había salido con una idea tan perfecta?"

Pensó para sí mismo; la película estaba algo muy por encima de lo que él esperaba que fuera. Fue tan atractivo y emocionante que no pudo evitar seguir elogiándolo en su corazón.

Y al final, esa parte en la que la sombra corre de repente hacia la cámara fue un susto de salto seguro para todos.

*Aplaudir*

A medida que todos recuperaban su sentido de la realidad y la claridad, alguien de la multitud finalmente comenzó a aplaudir. Debería haberse hecho justo después del final de la película, pero se retrasó debido a la audiencia mareada.

*Clap* *Clap* *Clap* *Clap*

Todos siguieron después de ese aplauso mientras la sala de proyección resonaba con continuos aplausos.

...