<< Hola Chica! Sei pronta a comprare il vestito?>>, mi chiede Ashley appena entro nella sua macchina, una Nissan Altima bianca nuova di zecca. << Sì dai...>>, dico poco convinta mentre Ashley fa partire la macchina. << Non è che potresti darmi dei consigli? Sai, non sono molto abituata a fare queste cose>>, ammetto, mentre mi allaccio la cintura. Questa è la prima volta che vado a fare compere con una mia amica e devo dire che sono abbastanza in ansia perché tutte le volte che dovevo prendere una maglia o dei pantaloni li compravo su internet o certe volte le andavo a prendere con mio padre.
<< Certo, per me è un piacere dare consigli!>>, esclama Ashley e poi continua dicendo: << Se per te va bene potremmo andare in uno dei miei negozi di vestiti preferiti visto che ha un'ottima qualità di tessuto nonostante i prezzi bassi... diciamo che è una specie di outlet>>, dice Ashley. << Okay, mi fido sulla parola!>>, dico rivolgendole un sorriso. << Ieri ti ha parlato tua madre?>>, mi chiede Ashley di punto in bianco. << Sì... e tuo padre?>>, dico, ricordando la conversazione del giorno precedente. Lei annuisce guardando pensierosa la strada davanti a noi. << All'inizio abbiamo un po' litigato, ma dopo ci ho rinunciato e gli ho dato la mia benedizione>>, dice, sorridendo quasi amaramente. Io annuisco, anche se so che lei non mi può aver visto il mio gesto visto che ha gli occhi fissi sulla strada. << Ma questa cosa non ci rovinerà il nostro pomeriggio di shopping!>>, dice, accendendo la radio collegata al suo cellulare tramite il Bluetooth e mettendola a tutto volume.

<< Siamo arrivate!>>, dice Ashley dopo mezz'ora di viaggio, posteggiando la macchina nel parcheggio del negozio. Appena scendo dalla macchina un vento freddo mi avvolge e mi fa drizzare i peli nonostante io indossa un parka bello pesante ed un paio di pantaloni felpati. << Brrr>>, dico, sentendomi gelare la punta del naso. << Già! E per fortuna che questa notte non ha nevicato più di tanto!>>, dice, mettendosi anche lei le mani nelle tasche della giacca di pelle.

<< Ciao Brittany!>>, dice Ashley appena entriamo nel negozio. Una donna sulla quarantina molto affascinante con i capelli alla Marylin Monroe ed un vestito anni '50 a pois che è seduta dietro la cassa con una rivista in mano, alza lo sguardo con un ampio sorriso e dice entusiasta: << Ashley!!! Sei proprio tu?! Ma che piacere mi fa rivederti!>>, dice Brittany, venendoci incontro ed abbracciando Ashley. << Ohhh ma quanto sei cresciuta e diventata bella in questi mesi che non ci siamo viste!>>, dice Brittany, dopo essersi staccata dall'abbraccio con Ashley. Poi mi guarda curiosa, come se fossi spuntata all'improvviso dal nulla e chiede ad Ashley: << E lei chi è? Una tua nuova amica?>>. << Sì... lei è Abigail>>, dice presentandomi. Brittany mi squadra attentamente e poi mi rivolge un sorriso caloroso. << Che bella ragazzaaa!!! Dai vieni qui e fatti abbracciare!>>, dice Brittany, abbracciandomi come se non ci fosse un domani.
<< Ehm... noi dovremo andare a cercare i vestiti per il ballo di Capodanno>>, dice Ashley a Brittany. << Oh ma certo... per qualsiasi cosa mi trovate lì>>, dice, indicando con un dito la cassa. << Okay!>>, diciamo entrambe in coro, dirigendoci verso le infinite file di vestiti. << Cavolo... ce ne sono parecchi!>>, dico ad Ashley. << Già... sarà un lungo pomeriggio!>>, dice Ashley, togliendosi la giacca.

Dopo una buona mezz'ora di ricerca e consigli da parte di Ashley, entrambe scegliamo giusto un paio di vestiti da provare, tra cui certi stravaganti tanto da farci una risata. << Okay, adesso non ci resta che provarli!>>, dice Ashley, sommersa di vestiti. Io annuisco o almeno, cerco di annuire perché anch'io sono piena di vestiti fin quasi sopra la testa. << Seguimi>>, dice. Io ubbidisco e la seguo fin quando non arriviamo ai camerini.
<< Ci si vede dopo!>>, dico, buttando i vestiti su una panca nel camerino. << Puoi scommetterci!>>, dice Ashley. Appena chiudo la tenda del camerino, prendo il primo vestito che mi capita e lo indosso. << Sei pronta?>>, mi chiede Ashley. << Sì, tu?>>, le chiedo, mentre chiudo la zip del vestito. << Anche... usciamo tra 3, 2, 1>>, dice. Apriamo contemporaneamente le tende ed usciamo dai camerini, guardandoci. Lei indossa un vestito nero di paillette con le spalline che le arriva appena sotto il ginocchio e che le evidenzia la vita sottile ed i fianchi larghi. Il suo vestito è tutto l'opposto del mio che invece è bianco panna e molto più corto, forse anche troppo, con molto tulle e senza spalline. << Mhmm... non male!>>, dice Ashley, guardando attenta il mio vestito. << Anche il tuo non è male, ma sicuramente ce ne sono di meglio!>>, dico.
<< Concordo... beh, forza, proviamone un altro!>>, dice Ashley. Io annuisco ed entrambe rientriamo nei camerini. Quando abbiamo indossato entrambe un vestito, facciamo di nuovo il conto alla rovescia ed usciamo dai camerini. Questa volta Ashley indossa un lungo e semplice vestito verde smeraldo ed invece io uno color rosa corallo corto. << No, stavolta non ci siamo proprio!>>, dice Ashley come se mi stesse leggendo nel pensiero. << Già!>>, dico, ridendo per la sua faccia schifata.

Quindici vestiti dopo, Ashley ed io facciamo per l'ennesima volta il conto alla rovescia ed usciamo dai camerini. Rimango quasi a bocca aperta. Indossa un bellissimo vestito color verde acqua con le spalline e con la gonna ampia che le arriva qualche centimetro sopra alla caviglia. << Questo di sicuro è il mio preferito! Adoro la parte del corpetto ricamata ed il fatto che la schiena è quasi completamente scoperta!>>, dice Ashley entusiasta. Poi mi guarda e dice stupita: << Anche il tuo vestito non scherza comunque!>>. Mi guardo allo specchio. Ha ragione... è il più bello che io abbia mai provato. Il vestito è bianco con il corpetto a cuore senza spalline e ricoperto da delicati fiori turchesi ed azzurri. Invece la gonna è come quella del vestito Ashley.
<< Secondo te mi sta bene?>>, chiedo, continuandomi a guardare allo specchio.
<< Altro che se ti sta bene! Sei una favola!!!>>, mi dice da dietro sorridendomi. << Allora io prendo questo!>>, dico, sicura della mia scelta.
<< Anch'io!>>, dice, facendo una giravolta. Sembra proprio una principessa, dico tra me e me. Sta davvero bene con questo vestito, ma anche se si mettesse addosso un sacco della spazzatura sarebbe lo stesso bellissima con il suo fisico da urlo ed allo stesso tempo così aggraziato. << Ci mancano solo delle scarpe che si abbinino al vestito! Prima però è d'obbligo un selfie per Snapchat>>, dice, prendendo il cellulare dalla borsetta. Quindi detto ciò, ci mettiamo tutte e due in posa, prima facendo facce serie e poi una serie di facce buffe. << Okay... "Vestito per il ballo di Capodanno: scelto!">>, dice Ashley, digitando sul cellulare la scritta da mettere sulla foto e, dopo aver coperto i vestiti con degli emoji, la posta sulle storie di Snapchat. << Sono già le 17!>>, dico, vedendo lora sul suo cellulare. << Beh, sinceramente pensavo che ci avremo messo molto di più!>>, dice, rimettendo il cellulare nella borsetta.  << Dove andiamo a comprare le scarpe?>>, chiedo, sedendomi sulla panca del camerino. << Mhmm, fammi pensare...>>, dice, restando in silenzio per un paio di secondi. << Trovato!>>. esclama all'improvviso come se le si fosse accesa una lampadina.
<< A neanche dieci minuti di macchina c'è un negozio di scarpe in cui andava sempre mia mamma... poi che ne dici se facciamo un salto da Starbucks visto che è lì vicino?>>, propone Ashley. << Okay! Ci cambiamo ed andiamo a pagare i vestiti?>>, chiedo e lei in risposta annuisce e dice in tono di sfida: << A chi si cambia prima!>>.

<< Tornate presto!>>, dice Brittany, salutandoci.
<< Ciao!>>, diciamo io ed Ashley, uscendo dal negozio. << Prossima fermata: negozio di scarpe!>>, dice Ashley mentre saliamo in macchina.