[— Bon et qui va diriger l'Enfer alors ? s'enquiert Mephisto en enfournant un bonbon dans sa bouche.

— Moi, décrète Satan sur le ton de l'évidence.]

Mephisto vire au cramoisi et recrache son bonbon tandis qu'Asmo interpelle Lucifer :

— C'est une blague ?

Ce dernier hausse les épaules.

— Je n'ai pas défini de protocole pour la succession, donc j'imagine qu'il peut réclamer le trône. Je l'ai créé pour ça, après tout.

Satan hoche la tête.

— Je vais vous expliquer pourquoi je suis le mieux placé pour régner et dans 15 minutes, vous m'appellerez Majesté sans y penser.

Asmo lève les yeux au ciel, mais Satan rajuste sa lavallière et poursuit avec une assurance que Belphegor ne lui a jamais vue. Fini aussi son habituel langage familier. Serait-ce enfin la fin de la crise d'adolescence pour le démon de la colère ?

— Je suis le seul démon né en Enfer, mais je déteste cet endroit. Voilà pourquoi je souhaite y reconstruire l'Éden. Or, j'ai été conçu avec des pouvoirs considérables qui me permettent d'effectuer toutes les améliorations nécessaires. J'ai déjà refleuri les deux premiers cercles.

— Ces travaux ne risquent pas de nous attirer les foudres divines ? intervient Bel.

— L'armée angélique est en pause, sourit Lucifer. Michael est en tournée avec le groupe de Gabriel. Ils lèvent des fonds pour lutter contre les guerres humaines. Ils reprendraient presque goût à leur rôle d'anges.

Des rires incrédules fusent autour de la table. Satan attend le retour du calme.

— Je sais que certains ne me prennent pas au sérieux ici, avoue-t-il avec un signe de menton vers Asmo. J'ai donc proposé à Athéna de gouverner avec moi. LA déesse de la sagesse et de la stratégie, celle-là même qui a veillé plusieurs siècles sur la florissante cité grecque d'Athènes.

— Une autre époque, sourit-elle en chassant le passé du revers de la main. Aujourd'hui, j'ai d'autres idées pour les damnés. Je veux accueillir toutes les âmes dans le besoin avec chaleur propice à une réflexion sereine sur leurs failles et leurs erreurs.

Un silence religieux salue ces propos inattendus. Satan jubile.

— Alors, Athéna et moi pour changer l'Enfer en Éden, vous en dites quoi ?