12 de Marzo de 2021.

Ella no podía quedarse quieta. Pateando ligeramente sus piernas, miró alrededor de la habitación de nuevo. Los otros sentados en sus propias sillas se parecían mucho a ella. La emoción y la expectación eran prácticamente vivientes entre los quince niños de diez años reunidos en el pequeño salón de clases. Dakota miró su pantalla portátil en el escritorio frente a ella y resistió el impulso de meterse con ella. Un fuerte suspiro a su derecha llamó su atención y miró a su mejor amiga.

-¡Dakota!- Mariana chilló cuando se sentó y colocó su propia pantalla. -¡Finalmente ha llegado el momento! ¡Nos hacen la prueba hoy!- Ella continuó mientras agarró las manos de Dakota con nerviosa excitación.-¿Dónde crees que te colocarán?-

Dakota soltó una risita e hizo una mueca cuando salió más como un chillido. Inhalando profundamente para calmarse, retiró sus manos del agarre de su amiga. Asumiendo un aire de superioridad, ella metió la nariz en el aire. -No importa dónde te coloquen solo que lo hagas lo mejor que puedas-. Miró a Mariana por el rabillo del ojo y ambos se echaron a reír.-¿Me parece a profesor Rossi?

Mariana se cruzó de brazos sobre su escritorio y bajó la barbilla.-Sí, casi miedo-. Ella dijo todavía riendo un poco. Dakota miró su propio escritorio. -¿Mariana? ¿Tienes miedo?-

Mariana miró hacia atrás y asintió. -Sí.- Ambos se callaron al pensar en lo que iba a pasar en el transcurso del día. Los niños mayores les habían dicho a todos que las pruebas eran realmente difíciles. -Mi hermano dijo que te obligan a hacer todo tipo de cosas raras-. Mariana continuó y Dakota puso su propia cabeza en su escritorio.

-Mi prima Allison dijo que no podía recordar todas las pruebas que hicieron, pero la prueba escrita es realmente difícil-. Murmuró y Mariana dejó escapar un largo suspiro.

-¡Gah! ¡Ojalá esto ya empiece!-

Como en respuesta, la puerta se abrió y tres adultos entraron al salón de clases. Todo el ruido cesó cuando todos los ojos miraron con anticipación.

-Todos bajen las pantallas y pongan toda su atención aquí, por favor-. El primer adulto en entrar a la habitación con calma colocó su pantalla en el podio en el frente e hizo un gesto a la mujer y al hombre para que entraran con él. -Como saben, hoy es la prueba de aptitud y ubicación y la Dra. Romani y el Capitán Torres están aquí para supervisarlos-

Dakota se sentó derecha en su asiento y dejó escapar un pequeño suspiro de alivio. Ella conocía a la Dra. Megan Romani. Ella era la principal investigadora psíquica en los laboratorios botánicos en los que trabajaba su madre. Si bien no conocía al capitán de aspecto rígido que estaba a su lado, todavía era gratificante saber que Megan sería uno de los supervisores.

El profesor Rossi señaló a los dos hacia un par de sillas situadas en el frente y ambos supervisores se sentaron. Luego volvió a la clase y colocó ambas manos en el podio. -Antes de comenzar las pruebas, vamos a repasar un poco de nuestra historia. Es imperativo que todos y cada uno de ustedes entiendan lo importante que es hoy. No solo para ustedes, sino para todos -. Hizo una breve pausa y sacó su pantalla. Unos pocos golpes después y una lista holográfica ampliada apareció ante él.

-Cada uno de ustedes comenzará tomando una prueba de aptitud. Esto cubrirá las cosas que le han enseñado, así como las cosas que aún le deben enseñar. Esto nos ayudará a reducir sus intereses para que podamos prepararlos para su papel en la sociedad -. Señaló vagamente a la lista que muchos ya estaban leyendo. -Una muestra de los trabajos que podría obtener. Se explicarán más después de que concluyan las pruebas de colocación. La segunda parte de las pruebas de hoy -, se detuvo brevemente para deslizar nuevamente la pantalla y se presentó una lista diferente y más corta. -... estará en lo que eres completamente capaz de hacer-. Se detuvo mientras una charla excitada interrumpía su discurso.

Dakota sintió esa emoción de miedo y excitación corriendo por su espina dorsal. Esto era lo que ella había estado esperando y temiendo al mismo tiempo. El segundo grupo de pruebas que iban a recibir era ver si eran psíquicos o no. Tan apretada estaba, que casi saltó de su silla cuando Mariana la agarró del brazo y la sacudió ligeramente.

-¡Tranquilízate! ¡Silencio, por favor!-el profesor Rossi estuvo a punto de gritar para hacerse oír sobre los demás y rápidamente volvió a enfocar la habitación. -Como todos ustedes saben, nosotros como pueblo, estamos divididos en tres clases separadas. Eso de ninguna manera significa que estamos separados como especie, solo que algunos de nosotros nacemos con un pequeño extra que tiene su propio lugar en nuestra sociedad.- Empezó a hablar sobre igualdad y otras cosas y Dakota sintió un breve destello de irritación.

-..y eso nos lleva a las tres clases. Primero tenemos a los psíquicos, o más bien a aquellos con esa habilidad adicional que mencioné antes. Si te hacen una prueba y se descubre que tiene potencial psíquico, tus papeles serán explicados por el Dr. Romani. Luego tenemos la capacidad militarista. Muchos de ustedes pueden dar positivo para un rol activo en nuestra protección..-

-¡De los alienígenas!- Una voz emocionada irrumpió desde el frente y Dakota lo reconoció como Jon, un bully ruidoso que le gustaba molestarla. Muchas risas escaparon cuando el profesor Rossi suspiró y se frotó el puente de la nariz, como se lo veía hacer cada vez que tenía que tratar con Jon.

-Sí. De los alienígenas-. Murmuró algo más en voz baja que hizo que Megan sofocara una carcajada y el capitán Torres resopló. -Y la última clase son los civiles. Es probable que muchos más de ustedes se conviertan en civiles luego de los otros dos, pero eso no significa que ser un civil no es tan importante-. Continuó en su descripción pero ninguno de ellos estaba escuchando más.

Dakota nuevamente fue sacudida por Mariana mientras susurraba emocionada sobre la clase de psíquica. Sus ojos siguieron a la maestra mientras levantaba la pantalla por tercera vez y su propia pantalla emitía un pitido suave. Todos los estudiantes se callaron y volvieron a sus pantallas cuando apareció la prueba. -Saca tu stylus y puedes comenzar -

Unas horas después....

Dakota se levantó de su asiento como se llamaba su nombre. La segunda parte de las pruebas había comenzado hacía una hora y ella era el quinto nombre en llamar a la trastienda. Nadie había regresado, pero eso no era inusual. El profesor Rossi ya había explicado que dejarían la segunda puerta y los enviarían a casa después de la segunda prueba. Mirando nerviosamente a una sonriente Mariana, Dakota caminó lentamente hacia el frente de la habitación y se acercó a Megan, que sonreía tranquilamente.

Colocando su mano detrás de la joven, Megan guió a Dakota a la puerta, guiñándole un ojo mientras ambos caminaban. Dentro estaban los otros dos adultos y una gran silla con forma de vaina. -Harris, por favor siéntate en la cápsula y podemos comenzar a conectarte a la máquina -. El capitán Torres dijo bruscamente y Dakota se subió a la silla. Megan se arrodilló frente a ella y comenzó a colocar los pequeños cables a lo largo de sus sienes, el interior de sus muñecas y los lados de su cuello. Cuando terminó, sonrió brevemente y se apartó.

-La segunda parte de las pruebas comienza por una, Dakota Harris -. El profesor Rossi dijo suavemente en el pequeño dispositivo de grabación en la parte superior de su pantalla, y Dakota no supo más.

En la casa de la familia Harris.

Ella recordaba vagamente la prueba, y sabía que le habían hecho múltiples preguntas. Incluso recordó que habían quitado los electrodos y habían caminado por los pasillos para llegar a casa. Pero cuando se le preguntó más tarde, no pudo decir con firmeza que recordaba de qué había tratado la segunda parte de la prueba. Sin embargo, no estaba demasiado preocupada por eso, porque era exactamente como Allison lo había descrito la semana pasada en su conversación holográfica. Dakota estaba sentada en su silla en la mesa familiar, su madre, su hermano y su abuelo estaban sentados a su alrededor, pero toda la conversación fue silenciada mientras Dakota intentaba pensar más allá de la leve neblina en su mente. Los resultados de su prueba debían enviarse a su unidad hogareña alrededor de la hora de la cena, y todos los miembros de la familia esperaban ansiosamente el sonido del sistema de notificación.

La Sra. Harris colocó la Olla de Sopa sobre la mesa y de nuevo miró a su hija de diez años. Aún recordaba la leve neblina de sus propias pruebas hace tantos años, pero todavía era algo inquietante que Dakota ni siquiera notara que estaban teniendo su favorito para la cena. Miró a su padre, que se había mudado recientemente a su unidad familiar después de que su esposo había sido asesinado por un ataque alienígena. El anciano estaba sorbiendo tranquilamente el té en la cabecera de la mesa, y si ella había visto el ligero temblor en su mano mientras levantaba su taza, habría pensado que estaba perfectamente tranquilo.

"Por favor, cualquiera que escuche arriba". La Sra. Harris oró brevemente, "no permita que Dakota tome a su padre y se una al ejército". Ella miró hacia abajo con ligera verguenza por sus pensamientos, porque se consideraba un gran honor estar en la clase militar, pero no creía que pudiera aceptar tranquilamente a su única hija para unirse a la sangrienta lucha contra una raza de seres que habían destruido su planeta de origen y continúa cazándolos a través del universo. "Por favor, permítale que tome a su padre y a mí y que sea designado como civil". Terminó mientras acomodaba el resto de la mesa y tomaba asiento.

Derek, ignorante de los matices de la sala, se rió a carcajadas y atrajo la atención de todos hacia el ahora. -¡Mamá me dio la copa de Dakota!- Soltó una risita ruidosa de nuevo y la Sra, Harris sintió que la tensión disminuía en sus hombros cuando Dakota también se rió.

Esa tensión, sin embargo, regresó con un chasquido cuando las campanillas suaves que señalaban un mensaje sonaron por el intercomunicador. Su mano tembló ligeramente mientras sacaba su pantalla y presionaba el símbolo del mensaje que parpadeaba. Una holo-pryección se asentó sobre la comida en la mesa y la Dra. Megan Romani se paró sobre la olla de sopa.

-Felicitaciones, Dakota Harris. Has pasado tus pruebas con gran éxito y has sido designado como psíquico. Te reportarás en la sala 207 mañana por la mañana para comenzar con las intrucciones-. El mensaje terminó rápidamente y la Sra. Harris sintió que la habitación se inclinaba levemente mientras se sentaba pesadamente en su silla.

Un psíquico. Su hija era una vidente. Mirando a los otros en la habitación, forzó una sonrisa en su rostro. Bueno, no era el ejército, y eso es lo que ella había pedido. Además, había muchos trabajos que un psíquico podría tener que no implicaba pelear la buena batalla. Ella repitió esto como un mantra cuando la familia se dispuso a cenar.

Cinco años después...

13 de Marzo de 2026.

Dakota respiró profundamente cuando se conectó de nuevo con esa chispa interior que latía dentro de ella. Los otros a su alrededor que ella podía sentir se desvanecieron en el fondo mientras estudiaba su propia energía. La profesora Romani ya se había identificado con ella sobre cómo funcionaba su energía y ambos la habían entrenado en un punto bien definido. Verdaderamente no había necesidad de que hiciera la búsqueda interna que era hoy, pero estaba nerviosa. Habían pasado cinco años desde que había sido designada como psíquica y a la edad de quince años había llegado el momento de su primera lección de vinculación.

Enlazando, como lo había explicado la profesora Romani, fue donde un psíquico y una persona de la clase militar se unieron mentalmente y lucharon juntos contra los extraterrestres basados en el éter que lucharon contra la humanidad. Según la profesora Romani, el psíquico fue capaz de aprovechar la energía interna de su socio militarista y ponerla en primer plano, permitiendo a su compañero combatir el fuego con fuego, por así decirlo. Hoy, con su primer enlace, se combinarían con combatientes veteranos que se habían ofrecido como voluntarios para la clase.

De acuerdo con cómo funcionaba su sociedad, no se encontrarían cara a cara con su compañero de enlace. Las cápsulas a las que ingresarían ya tendrían la información necesaria para guiar a cada psíquico hacia su pareja. Dakota sintió la misma energía ansiosa burbujeando desde la boca del estómago e intentó contener el nerviosismo que le recorría las extremidades. Echó un vistazo a los diez que estaban parados en la habitación esperando que comenzara la lección de vinculación y se lamentó por el hecho de que Mariana no podía estar allí.

No es que hayan hablado el uno al otro en los últimos cinco años, suspiró Dakota. Después de que se publicaron los resultados de su designación, Dakota descubrió que Mariana había sido colocada en la clase civil. Cuando se acercó a la amiga que había tenido desde que ambos tenían cinco años, la saludaron con fría cortesía y un ligero desaire. Dakota había sido lastimada pero ella había entendido. Mariana había querido ser psíquica desde que la conocía, ¿y quién no querria ser?. Los psíquicos fueron los primeros de la cadena alimentaria. El jefe de todas las clases. Después de todo, sin psíquicos, la humanidad no podría luchar contra su enemigo.

La puerta de la sala de cápsulas se abrió de golpe y toda la atención se concentró en la profesora Romani cuando entró. Sin dejar de mirar su pantalla y organizar lo que había encontrado allí, ignoró la expectativa silenciosa que manaba de todos en la habitación. Cuando finalmente levantó la vista, fue una satisfacción ver que todos sus alumnos estaban vestidos apropiadamente con los trajes usados para las vainas de vinculación. Asintiendo con la cabeza, se acercó a la primera de las cápsulas en la habitación.

-Liliana-. Hizo un gesto hacia la cápsula y continuó con la siguiente.-Debora-. Continuó con la fila y Dakota se acercó a la cápsula que le asignaron cuando se llamó su nombre. En este punto, todos sabían lo que tenían que hacer para conectarse correctamente a la cápsula. Habían practicado varias veces, y aunque nunca llegaron a la etapa en la que se llenó la cápsula con el gel de estasis, se les preguntó cómo se colocaron correctamente los electrodos.

Dakota se sentó en su asiento y comenzó a colocar las pequeñas ventosas en sus lugares. Templo, muñecas, cuello. Luego se ató los largos electrodos con bandas alrededor de los tobillos y esperó a que la maestra Romani la controlara. Cuando finalmente fue su turno, Dakota miró con anticipación mientras Megan sonreía levemente y asentía.-Buen trabajo, Harris. Ahora recuéstate. Recuerda no entrar en pánico porque la vaina se llena de gel, los primeros momentos son los más difíciles-. Ella repitió suavemente mientras presionaba algunos botones en el teclado al lado de la cápsula. La silla en la que ella estaba sentada se reclinó y se aplastó cuando una cubierta lisa de vidrio se cerró sobre la parte superior.

Dakota sintió el hormigueo de miedo dispararse a través de ella y revisó nuevamente la información que les habían dado varias veces sobre cómo funcionaba. La vaina se llenaría con el gel de estasis y respirarían con calma como si fuera aire. La maestra Romani había dicho que era una experiencia inusual,y atemorizante la primera vez. Lo mejor que podía hacer era mantener la calma. Ella repitió esto una y otra vez cuando la vaina comenzó a llenarse con el gel tibio. Al contrario de lo que muchos de los videntes antiguos dijeron, no se llenó lentamente. Todo el proceso fue bastante rápido y Dakota no tuvo mucho tiempo para contemplar la sensación del gel antes de que cubriera su cabeza. Como con todos los humanos, ella instintivamente contuvo la respiración, pero como si el gel tuviera una mente propia, sintió que entraba en su nariz y antes de que pudiera detenerlo, sintió que lo respiraba.

Su mente se nubló brevemente mientras trataba de rechazar el hecho de que estaba ingiriendo un extraño gel, su cuerpo tuvo una extraña convulsión como si fuera solo, y luego todo había terminado. Ella había cerrado los ojos cuando el gel le cubrió la cara, pero ahora sus ojos se abrieron de golpe cuando se dio cuenta de que estaba respirando en el gel de estasis. Cerró los ojos otra vez, justo cuando la voz de Megan llegó telepáticamente a ella.

-Bueno. Todos ustedes han sido sumergidos exitosamente en el gel de estasis y ahora es el momento de su primera lección de vinculación. Todos ustedes encuentran su energía interna, tal como lo hacemos siempre en clase, y les permiten llevarlos a la próxima etapa-. Su mensaje telepático se desvaneció cuando Dakota hizo las instrucciones. Su yo interior se volvió como si lo dirigieran y sintió que vagaba más lejos de lo que anteriormente había ido.

El lugar donde se encontraba, se sentía extraño. Al igual que sus miembros se extendieron más allá de lo que deberían, pero ella no se sintió estirada. También era consciente de otra energía a su alrededor, como si estuviera en un capullo. Su interior se sobresaltó un poco cuando una risa profunda vibró en la proximidad de donde se suponía que estaban sus orejas.

-Bienvenido a su primer enlace. Mi nombres es Wilson, Sam Wilson-. La profunda y suave voz se hizo eco extrañamente y Dakota sintió un pequeño ruido de lo que podría ser una sonrisa si tuviera una forma corpórea.

-Harris. Dakota Harris, un placer Wilson-.