Sous le ciel nocturne de Hosu, le chaos et la détermination se mêlent dans un affrontement sans merci. Tandis que Todoroki emmène Iida à l’abri, veillant sur son camarade blessé, il réalise à quel point la douleur de la vengeance peut déformer l’esprit de quelqu’un. Pour la première fois, il se promet de se comporter comme un vrai héros, de protéger les autres et non d’être consumé par sa propre haine. Chaque pas le rapproche de cette résolution, marquant peut-être un tournant dans sa vie.

Pendant ce temps, le combat entre Izumi, Accelerator, et Stain fait rage dans les rues abandonnées. Izumi, enveloppée du One For All qu’elle a appris à contrôler sur tout son corps, dégage une aura redoutable. Sa maîtrise nouvelle lui permet de maintenir sa puissance à un niveau moindre, mais avec une agilité accrue, ses mouvements étant calculés pour être à la fois rapides et précis. Elle utilise tout ce qui lui passe sous la main — morceaux de métal, débris de verre, ou simples pierres — pour créer des obstacles empêchant Stain de toucher qui que ce soit. Elle sait que son Alter, la Coagulation, représente une menace réelle : s’il parvient à goûter leur sang, ils seront paralysés, des proies faciles pour le Tueur de héros.

Stain, voyant Accelerator aux côtés d’une fillette, Last Order, ne peut s’empêcher de lui lancer un regard méprisant.

— Alors, c’est ça le héros que tu prétends être ? Un homme qui amène une enfant sur le champ de bataille ? Tu oses vraiment te présenter comme digne d’All Might avec un tel comportement ? Et toi, l’héritier d’All For One… pitoyable ! Vous n’êtes que des imposteurs.

Izumi s’apprête à répliquer, son sang bouillonnant face aux accusations injustes de Stain. Mais Last Order s’interpose soudain, un éclat de défiance dans les yeux. La petite s’avance, tenant tête au Tueur de héros avec un courage impressionnant pour quelqu’un de son âge.

— Toi, tu ne sais rien de lui, hurle Last Order. Tu parles de héros, mais tu n’as jamais vu ce qu’il a dû traverser pour en devenir un ! Dans notre monde, c’est lui qui m’a protégée, qui a risqué sa vie encore et encore pour les autres ! Si quelqu’un ici mérite d’être un héros, c’est lui, et tu n’as pas le droit de le juger !

Stain, interloqué par cette soudaine déclaration, marque un temps d’arrêt, déstabilisé par la passion dans la voix de l’enfant. Pour Accelerator, entendre Last Order parler ainsi ravive des souvenirs d’un passé sombre, des épreuves qu’il a affrontées et des sacrifices qu’il a consentis pour se racheter. Mais il ne laisse rien paraître de son émotion ; au contraire, il conserve un calme glacial, se préparant pour le coup décisif.

Izumi et Accelerator échangent un regard complice, une compréhension muette qui transcende les mots. D’un signe de tête, ils se mettent en position, prêts à exécuter un enchaînement qui pourrait enfin mettre fin à cet affrontement.

Izumi charge le One For All, ses muscles vibrants de puissance, et frappe le sol avec une force maîtrisée. La terre tremble sous l’impact, créant une onde de choc qui déséquilibre Stain. Accelerator, utilisant ses pouvoirs de manipulation des vecteurs, concentre cette force en une onde invisible qui projette Stain en arrière, le prenant de plein fouet et l’empêchant de se stabiliser.

Stain se redresse, la respiration haletante, ses yeux étincelant d’une admiration féroce malgré lui.

— Vous… vous vous battez avec honneur. Peut-être que vous n’êtes pas si différents d’All Might après tout.

À ces mots, Izumi et Accelerator s’arrêtent, marqués par cette reconnaissance inattendue. Ils savent que Stain, malgré ses méthodes extrêmes, a un code d’honneur qu’il respecte. Au fond d’eux, même s’ils ne partagent pas sa vision, ils respectent l’homme qu’il est, son désir de purifier le monde des faux héros.

Un soupir s’échappe des deux jeunes combattants, un soupir de soulagement mais aussi de respect. Plutôt que de l’insulter, comme ils l’auraient fait en d’autres circonstances, ils se contentent de hocher la tête.

Stain, blessé et à bout de forces, s’effondre, un sourire sombre sur les lèvres.

— Peut-être… que ce monde a encore des héros dignes de ce nom.

Les sirènes de la police résonnent au loin, se rapprochant lentement. Izumi et Accelerator échangent un dernier regard avant de se détourner de leur ennemi vaincu. Ensemble, ils marchent en direction de Todoroki et de l’équipe médicale, laissant derrière eux un Stain désormais neutralisé, dont les idéaux resteront gravés dans leur esprit comme un rappel constant du chemin à suivre.

Au petit matin, après une nuit éprouvante, Izumi, Shoto et Accelerator se retrouvent face à un héros vétéran venu leur faire la morale. Cet homme imposant, avec des traits canins — des oreilles tombantes, une mâchoire puissante et des crocs légèrement visibles —, incarne la discipline stricte de l’agence. Avec une voix profonde et ferme, il commence à sermonner Izumi et Shoto pour avoir agi sans permis officiel, pointant du doigt les risques inconsidérés qu’ils ont pris.

— Vous croyez que le monde des héros est un jeu ? rugit-il, sa voix remplissant l’air du matin encore frais. Vous vous êtes lancés tête baissée dans une bataille sans penser aux conséquences ! Si vous aviez échoué, des civils auraient pu en payer le prix !

Izumi baisse la tête, les joues rouges de honte. Elle sait qu’il a raison, même si elle ne regrette pas d’avoir agi. Quant à Shoto, il tente de soutenir le regard dur du héros canin, malgré la culpabilité qui pèse lourdement sur ses épaules.

Accélérateur, en revanche, croise les bras, les lèvres pincées dans un rictus indécis. Il aurait bien envie de répliquer, de lui dire tout ce qu’il pense de cette « procédure » rigide qui limite parfois les héros. Mais au fond de lui, il comprend que ce vétéran ne fait que son devoir, que derrière ses paroles dures se cache une reconnaissance sincère. Le héros canin tient à ce que les jeunes comprennent la gravité de leurs actes, non pas pour les rabaisser, mais pour les préparer aux responsabilités qui accompagnent leur pouvoir.

— Quant à vous deux, ajoute le héros, ses yeux dorés rivés sur Izumi et Shoto, je reconnais que votre intervention a permis de sauver des vies. Alors oui, vous avez fait preuve de courage… mais rappelez-vous que sans l’autorisation appropriée, vous mettez aussi en péril la crédibilité des héros.

Accélérateur, jusqu’ici épargné par les reproches, lance un regard dédaigneux vers le vétéran.

— Et moi ? Je suppose que je ne mérite pas de sermon ?

L’homme le toise un instant, puis secoue la tête avec un soupir.

— Aleister m’a informé que vous aviez reçu une permission spéciale. Considérez-vous chanceux, mais prenez-le comme un rappel de l’importance de respecter les procédures.

Accélérateur retient un grognement. C’est bien typique d’Aleister, se dit-il. Toujours à un pas d’avance, à s’assurer qu’il échappe aux remontrances en manœuvrant dans les règles.

Alors qu’ils se tournent pour s’en aller, Accélérateur hésite une seconde. Il ne sait pas vraiment s’il devrait être reconnaissant envers Aleister de l’avoir couvert, ou simplement se sentir piqué par cette manipulation presque agaçante. D’un côté, il n’a pas eu à subir de sermon ; de l’autre, cette exemption renforce cette impression qu’il est… différent, dispensé des règles qui pèsent sur les autres.

Finalement, il soupire, murmurant pour lui-même.

— Cet enfoiré de binoclard…