L’arène est en effervescence, et l’atmosphère électrisée annonce un duel hors du commun. Kamijou Touma et Hlondi Nudayi se font face, chacun déterminé à ne rien laisser au hasard. Les premières secondes s’étiolent dans un silence pesant, l’arène entière retient son souffle. Touma, le regard acéré, élève lentement sa main droite, son Imagine Breaker prêt à entrer en action.

Le premier mouvement est fulgurant. Touma concentre l’énergie de son pouvoir, mais cette fois-ci, il ne se limite pas à son bras. Au lieu de cela, une onde invisible, subtile mais puissante, se propage tout autour de lui, s’étendant comme une brume imperceptible dans toute l’arène. L’influence d’Imagine Breaker s’étend, annulant instantanément toute forme d’énergie surnaturelle, y compris la prescience de Nudayi. Celui-ci, bien qu’habitué à prévoir chaque geste, chaque attaque de ses adversaires, se retrouve soudainement privé de cet avantage. Ses perceptions se brouillent, son esprit cherche désespérément à combler le vide laissé par cette absence de pouvoir.

Dans les gradins, l’étonnement est palpable. Aizawa, avec ses capacités analytiques acérées, observe avec fascination la stratégie de Touma.

- Il étend son pouvoir au-delà de son corps… Il n’a jamais fait ça avant, » murmure-t-il, sidéré. Present Mic, à ses côtés, reste bouche bée, incapable de trouver les mots pour décrire ce qu’il voit.

Plus bas, Accelerator, bras croisés et regard impassible, observe la scène avec une appréciation qu’il peine à dissimuler. Bien qu’il n’exprime jamais facilement son admiration, il ne peut nier l’ingéniosité du plan de Touma.

- Ce type est plus rusé qu’il en a l’air,  marmonne-t-il, comme pour lui-même.

À quelques pas de lui, Izumi regarde la scène, partagée entre l’inquiétude et la fierté. Elle connaît la détermination inébranlable de Nudayi, mais l’absence de son pouvoir le laisse dangereusement vulnérable.

Othinus, quant à elle, est radieuse, fière des progrès de Touma. Elle murmure, avec un sourire satisfait, pour elle-même :

- Alors, tu as enfin compris. Bien joué, mon héros malchanceux.

Sur le terrain, Touma et Nudayi s’observent avec intensité. Touma sait pertinemment que son Imagine Breaker, bien qu’extrêmement puissant, ne lui offre qu’un répit temporaire face à un adversaire aussi redoutable. Même privé de sa prescience, Nudayi possède une force physique et une vitesse qu’il ne sous-estime en aucun cas. Cependant, sans le pouvoir de prévoir les mouvements de Touma, il devra se fier à ses instincts seuls.

- Tu as réussi à annuler ma prescience… murmure Nudayi avec un sourire en coin. Mais tu crois vraiment que ça suffira pour m’arrêter ?

Sans un mot, Touma charge, serrant le poing. Nudayi se jette à sa rencontre, ses muscles tendus, prêt à affronter chaque coup, chaque attaque comme un duel de pure force brute. Les deux adversaires échangent une série de coups rapides, esquives et parades, chaque mouvement amplifié par l’absence totale de pouvoirs. Leurs coups retentissent dans l’arène, chaque impact illustrant la tension qui monte entre eux. Touma ressent chaque choc dans ses os, mais sa détermination est inébranlable. Il est prêt à aller jusqu’au bout, quoi qu’il en coûte.

Nudayi, bien que désorienté sans sa prescience, montre une adaptabilité impressionnante. Il abandonne toute réflexion calculée, se plongeant dans un état de pur instinct. Ses mouvements deviennent plus fluides, presque imprévisibles, forçant Touma à s’adapter constamment. La stratégie de Nudayi prend Touma de court ; il se rend compte que chaque coup, chaque feinte est parfaitement calibrée, comme si Nudayi avait appris à anticiper les mouvements d’un adversaire en temps réel, sans recours à la prévoyance.

- Pas mal, Touma, lance Nudayi entre deux souffles, esquivant de justesse un crochet vicieux. Mais tu n’es pas le seul à savoir improviser.

Les spectateurs sont captivés, incapables de détourner le regard du spectacle qui se déroule devant eux. Ce combat, basé uniquement sur la force physique, exige des deux combattants un équilibre parfait entre puissance et finesse. Chaque coup, chaque esquive témoigne de la volonté inébranlable des deux jeunes hommes, résolus à se surpasser.

Accelerator, bien qu’il affiche une expression neutre, connaît suffisamment Touma pour comprendre que, dans cette configuration, il a pris l’avantage. Nudayi, bien qu’adaptable, se fatigue progressivement face aux assauts tenaces de Touma. Le Imagine Breaker continue d’influencer l’espace, privant Nudayi de toute possibilité de recourir à ses talents naturels pour prendre l’avantage. Othinus, assise non loin, perçoit également ce déclin progressif. Elle observe chaque mouvement de Touma, ravie de voir qu’il applique ses enseignements avec une précision implacable.

- C’est fini pour lui, murmure-t-elle, un sourire mystérieux aux lèvres.

Pourtant, Nudayi refuse de se laisser abattre. Dans un dernier élan de détermination, il concentre toute son énergie, se jetant sur Touma avec une hargne renouvelée. Son instinct animal prend le dessus, chaque fibre de son être l’incitant à frapper, à se battre jusqu’au bout, même contre toute probabilité. Touma, sentant la résolution indomptable de son adversaire, se prépare pour un coup final, un ultime assaut pour sceller le combat.

Ils échangent une dernière série de coups, d’une intensité telle que le sol sous leurs pieds se craquèle. Puis, dans un instant suspendu, Touma trouve une ouverture. Il frappe avec toute la force qu’il peut rassembler, et son poing entre en collision avec le torse de Nudayi, qui recule de plusieurs pas sous l’impact, avant de s’effondrer, le souffle court.

L’arène tombe dans un silence respectueux, suspendue dans l’expectative. Nudayi, haletant, reste au sol, fixant le plafond d’un regard vidé, mais un sourire satisfait étire ses lèvres.

- Bien joué… Kamijou Touma,  murmure-t-il, admettant sa défaite.

Touma, lui aussi essoufflé, tend une main amicale vers son ami et adversaire, lui offrant un sourire fatigué mais sincère. Nudayi accepte l’aide et se redresse, sous les applaudissements des spectateurs qui saluent l’incroyable performance des deux jeunes hommes.

Izumi, soulagée, applaudit avec enthousiasme, fière de voir que Nudayi s’est battu jusqu’au bout. Eri, quant à elle, regarde Touma avec admiration, impressionnée par la force et la ténacité de celui qu’elle considère comme un véritable héros. Accelerator, bras croisés, affiche un sourire en coin, reconnaissant implicitement la victoire de Touma. Il murmure pour lui-même, avec une pointe de fierté :

- Pas mal, le héros malchanceux.

Othinus, elle, se contente de sourire, satisfaite que Touma ait su mettre en pratique tout ce qu’elle lui a enseigné. Elle ressent une fierté discrète mais profonde, se promettant de l’entraîner davantage pour les épreuves à venir.

L’arène résonne des applaudissements tandis que les spectateurs acclament les deux combattants. Bien qu’ils soient épuisés, Touma et Nudayi se jettent un dernier regard, une lueur de respect mutuel dans les yeux. Ils savent que cet affrontement ne les a pas seulement rapprochés en tant qu’amis, mais a également forgé un lien indestructible.

Le chapitre se termine sur cette scène de camaraderie, laissant présager des défis encore plus intenses et des alliances encore plus profondes pour la suite des épreuves.