La nuit était paisible, le ciel sombre constellé d'étoiles, mais quelque chose d'étrange se tramait dans l'ombre. Caché dans un recoin isolé du campus de Yuei, Aoyama se tenait avec une nervosité palpable, murmurant dans son micro. Ses yeux brillaient d'inquiétude, et son regard était fuyant. Il semblait parler à quelqu'un, rapportant des informations d'une importance capitale. Il s'interrompit soudainement, une froide terreur envahissant ses traits. Avant même qu'il puisse finir sa transmission, des vecteurs invisibles l'assaillirent, transperçant son corps. Il se retrouva immobilisé, les vecteurs le maintenant sans pitié, comme des chaînes le reliant à un destin inévitable.

Aoyama hurla, implorant la clémence, mais son agresseur restait invisible. Cependant, une voix glaciale se fit entendre dans l'obscurité.

- « Traître... », murmura Nudayi d'un ton indifférent, émergeant lentement des ombres, le regard aussi tranchant que ses vecteurs. Il avait usé d'un phénomène rare, empruntant les vecteurs d'un avenir proche pour neutraliser Aoyama dans le présent. Il resta impassible face aux suppliques d'Aoyama, comme si la vie du traître ne pesait rien pour lui. Puis, d'un geste précis, il disparut à son tour, laissant Aoyama seul, brisé, marqué par la trahison qu'il avait commise et qu'il avait payé.

Le lendemain matin, l'atmosphère semblait étrangement détendue à Yuei. Accelerator et Izumi, fraîchement réveillés, se dirigeaient vers la salle de classe, impatients de découvrir ce que la journée leur réservait. Cependant, cette quiétude fut rompue dès qu'ils franchirent le seuil de la classe, car Aizawa, toujours enroulé dans son sac de couchage, les attendait, l'air somnolent, mais prêt à les orienter vers une nouvelle étape.

- Aujourd'hui, on va choisir un délégué de classe et un vice-délégué, annonça-t-il d'une voix lasse.

Nudayi, déjà assis avec une attitude confiante, prit soudainement la parole avant même que quiconque n'ait pu réagir. Il se leva et, à la surprise générale, lança un discours inspiré, parlant des qualités indispensables pour être délégué et de la capacité de certains à protéger leurs camarades avec sérieux. Son discours mit tout le monde d'accord : il proposait de choisir Iida comme délégué et Momo comme vice-déléguée. Ce choix semblait approprié, et son éloquence surprenante emporta l'adhésion immédiate de ses camarades.

Après cette élection éclair, Accelerator et Izumi s'empressèrent de rentrer chez eux plus tôt que d'habitude, le visage illuminé par une impatience visible. Depuis l'arrivée d'Eri chez eux, chaque moment passé en sa compagnie était un trésor qu'ils ne souhaitaient manquer sous aucun prétexte. Touma, voulant les accompagner, fit un geste pour les suivre, mais Nudayi l'intercepta calmement, posant une main sur son épaule.

- C'est un moment en famille, lui dit-il avec douceur.

Touma soupira, esquissant un sourire fatigué, et murmura : « Fukou da... »

Nudayi le regarda s'éloigner avant de reprendre un visage sérieux. Il se dirigea vers l'administration, où il était le seul à savoir qu'Aoyama n'avait pas assisté aux cours. Son absence soudaine devait être prise en charge discrètement.

Pendant ce temps, chez les Shiroya, Accelerator et Izumi partageaient un doux moment en famille avec Eri. La petite fille semblait rayonnante, savourant chaque instant de cette quiétude nouvelle dans sa vie. À leur surprise, Kota, souvent amené par Mandalay, s'était également joint à eux. Il venait régulièrement rendre visite à Eri, formant peu à peu un lien d'amitié sincère avec elle.

Kota, bien que jeune, observait les héros avec une réserve critique. Il n'avait jamais compris pourquoi tant de personnes mettaient leur vie en danger pour une vocation qui semblait aussi risquée que vaine. Cependant, lorsqu'il regardait Accelerator et Izumi, il avait le sentiment qu'ils représentaient une autre facette de l'héroïsme. Bien qu'il trouvât Izumi parfois immature, et Accelerator franchement grossier, il savait qu'ils possédaient une force qui les démarquait. Un jour, Kota, pris d'une sincérité soudaine, se tourna vers Accelerator.

- Pourquoi vouloir être un héros, si c'est pour risquer sa vie comme ça ?

Accelerator haussa les épaules avec nonchalance, un sourire en coin.

- C'est pas pour être un héros, c'est pour être moi-même. Si être moi implique d'envoyer balader des méchants, alors qu'il en soit ainsi.

Izumi, amusée, observait la scène tout en s'approchant discrètement d'Accelerator, trouvant toujours des occasions pour lui montrer son affection, que ce soit en privé ou en public. Elle se lova contre lui, exprimant son désir de le rendre plus à l'aise avec ces gestes tendres qu'il avait parfois encore du mal à accepter.

Kota, malgré lui, esquissa un léger sourire en voyant cette complicité silencieuse entre les deux. Tandis qu'Eri riait de bon cœur à une histoire qu'Izumi racontait, le lien entre eux se renforçait, dans un équilibre fragile mais sincère.

Ce soir-là, alors que la nuit retombait doucement, Accelerator et Izumi prirent un moment pour eux, loin des regards. Ils savouraient ce calme, cette parenthèse dans un quotidien parfois agité. Accelerator caressa tendrement les cheveux d'Izumi, appréciant la paix qu'elle lui apportait, et elle le regarda avec des yeux brillants, remplis d'une tendresse qu'elle réservait uniquement pour lui. Dans cet instant suspendu, leurs âmes, marquées par les combats et la douleur, semblaient trouver un refuge l'une en l'autre.

La vie n'était jamais simple pour eux, mais en cet instant précis, ils se sentaient invincibles, prêts à affronter ensemble tous les défis qui les attendaient.