Salle suivante : trois piliers, trois interrupteurs et une pancarte en fer. La sortie était bloquée par des pics.

Si vous lisez ceci, appuyez sur l'interrupteur bleu.

Ce qu'elle fit sous les yeux d'un monstre bipède de couleur bleu foncé et d'un monstre orange ressemblant à un cafard. Il bougeait d'ailleurs, fréquemment ses pinces et ses dents.

EXA8 en croisa un autre bien étrange tandis qu'elle passait à la salle suivante. C'était une sorte de masse visqueuse, gélatineuse qui semblait... bouger ? De couleur vert clair.

La pièce était comme la précédente.

Si vous lisez ceci, appuyez sur l'interrupteur rouge.

Salle suivante !

Encore.

Si vous lisez ceci, appuyez sur l'interrupteur vert.

Tiens ? Végétoïd était là.

Les pics s'abaissèrent.
Salle suivante. Était-ce aussi la même chose ?

Non.

Un parterre de lianes se trouvait sur le chemin, il semblait il y avoir un croisement.

Avançant, elle vit que le chemin de gauche menait à un parterre de feuilles en forme de croix où un arbre mort se tenait. Il y avait également une immense chose rectangulaire et violette avec des trous carrés, qui était visible derrière.

Chemin d'en face, des lianes au sol et un virage.

Elle opta d'abord pour aller tout droit.
Une porte qui menait à une petite salle et juste à côté...

- Froggit !

Elle en lâcha le ruban toujours dans sa bouche. Elle le ramassa bien vite et le garda serré dans sa main.

- Croâ... Renarde ! J'ai vu Toriel quitter la ville avec quelques courses mais j'étais trop intimidé pour regarder de plus près.

EXA8 ne comprit pas ce que cela pouvait lui apporter. Qu'est-ce qu'une « ville » ? Et des « courses ». ?

- C'est quoi une « ville » ?

Froggit fut surpris de cette question.

- Regarde par-dessus le balcon.

Le balcon ?

Elle passa dans la salle suivante et demeura stupéfaite devant ces colonnes de pierres carrés, rondes, rectangulaires, triangulaires. Les routes couvertes de pavés. Violet foncé, parmes, jacinthe, lavande, myrtille...
La foule de gens y marchant, se poussant, courant, criant, hurlant, sautillant.

C'était imposant, géant.

Elle se sentait curieusement comme chez elle, au milieu des monstres.
Froggit qui l'avait suivie lui dit :

- C'est ça, une ville.

- Ce sont quoi ces formes violettes ?

- Des maisons, des bâtiments. On habite dedans.

Elle observait tout avec curiosité. Son âge était inconnu pour la petite grenouille mais elle avait bien remarqué qu'elle –la renarde- ressemblait, en ce moment-même à un enfant qui découvrait avec plaisir le monde.

Et c'est ce qu'elle était.

La ville semblait s'étendre loin encore et la masse grouillante de personnes ne cessait de croître.

- Comment on y va ?

- Je ne sais pas, avoua Froggit.

Dépitée, EXA8 regarda le balcon. Son cœur rata un battement et elle écarquilla les yeux quand elle aperçut un couteau en plastique, sur le sol poussiéreux.
Bondissant presque dessus, elle manqua tomber en le prenant brusquement.

Elle était aussi venue ici ! Mais où était-elle maintenant ?

Cela faisait bien onze ans qu'elle avait disparue, onze ans que l'on se demandait ce qui lui était arrivé.

- Froggit !

L'intéressé sursauta à son nom.

- Croâ... Quoi ?

- Où elle est ?

- Qui ?

Elle lui montra les objets en se penchant vers lui. Il détourna la tête, décontenancé.

- Hm... Elle... est partie.

- Partie ? La ville ? demanda la jeune fille en jetant un coup d'œil à celle-ci.

- Non... il était embarrassé. À la Capitale...

- La Capitale ? C'est quoi ?

- C'est une ville plus grande que celle-là... Elle est allée là-bas...

- Il faut que j'y aille ! Au revoir !

Se dépêchant de retourner sur ses pas, elle retourna au croisement. Froggit baissa tristement la tête. Elle ne la retrouvera pas sous la forme voulue.

*

La jeune fille allait vers l'arbre mort quand son téléphone sonna. Avant même qu'elle n'ait le temps de décrocher, une voix s'éleva.

- Oh, malheur. Cela a pris plus de temps que je ne l'avais pensé.

La sonnerie attira le regard de la femme-chèvre sur la fille-renarde. Elle s'approcha précipitamment d'EXA8.

- Que fais-tu ici, mon enfant ? Aucune égratignure... Impressionnant ! Néanmoins...

Voilà.

Elle allait être punie. Elle ferma les yeux en attendant une quelconque gifle, tremblant de tous ses membres.

- Je n'aurais pas dû te laisser seule comme ça.

Avec étonnement, l'enfant rouvrit les paupières pour voir une Toriel remplie de culpabilité.
Mais... elle avait désobéi, non ? Pourquoi ce serait l'adulte qui s'excuserait ?

- C'était irresponsable de ma part de vouloir te surprendre comme ça.

Comment ça, « surprendre » ?
Cette fois-ci elle connaissait le mot, mais elle ne voyait pas pourquoi elle l'employait maintenant.

- Oups... lâcha Toriel en voyant son air suspicieux.

L'adolescente pencha la tête sur le côté, dans un geste d'incompréhension.

- Bien, je suppose que je ne peux pas le cacher plus longtemps. Viens, mon enfant ! lança Toriel avec entrain, se dirigeant vers ce que supposait EXA8, être une maison.

Seulement, les yeux de l'enfant aux oreilles de renard furent attirés par quelque chose qui bougeait sur une branche de l'arbre. S'arrêtant, elle observa la feuille rouge se décrocher et tomber en virevoltant, sur le tas de feuilles qui entourait le tronc.

À chaque fois que des feuilles poussent sur ce vieil arbre, elles tombent immédiatement.

Mélancolique, nota EXA8 avant de s'avancer jusque devant la porte d'entrée.

La maison était plutôt grande vue de l'extérieur. Deux parterres de feuilles se trouvaient aux pieds des murs. Une porte au milieu et une pancarte en fer au-dessus de celle-ci. Cependant, impossible de la lire ! C'était trop haut.

La jeune fille s'approcha d'une étoile jaune scintillante qui flottait au-dessus d'un des parterres.

Voir une maison si mignonne et ordonnée dans les RUINES vous donne de la détermination.

Encore ce sentiment d'être ragaillardie par ce contact avec cette lumière.

Quelle drôle de manière, bien différente de la première, de lui inculquer de la Détermination dans le sang !

Pas de Cuve. Pas de Sangsues. Pas de fatigue passagère.

Ces souvenirs la firent frémir.
Pas question de retourner là-bas.

Ruines – Maison

Progression sauvegardée

Toujours LV1

Ton las.

S'éloignant de l'étoile, elle entra dans la maison.