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Assis dans un des sièges autour de la table centrale, Tony, Steve et Hailee semblent tous fixer le vide tandis que Fury se tient devant eux en tripotant quelque chose dans ses mains. Maria Hill, quant à elle, est posté à quelques pas de la table, le front balafré d'une plaie dont le sang a coagulé. Tous sont touchés par l'attaque inattendue de Loki, et ce qui les déboussole le plus c'est le fait qu'il ait fait ça depuis une cellule renforcé conçu pour plus puissant que lui. Mais Hailee, elle, est tout simplement découragée, abattue. Tellement d'évènements se sont déroulés en si peu de temps, cela devient difficile d'avoir sa tête sur les épaules quand le conflit est partagé entre le désir de vengeance et les rivalités, la méfiance et les souvenirs, l'amour et la sollicitude. Tout est mélangé, tout est confus. Des gens sont morts, et d'autres vont encore mourir. Et Hailee ne peut rien contre ça, bien qu'elle ait essayé d'y remédier il n'y a pas si longtemps que ça. Stefanski lui a tout pris, car Aaron était ce qu'elle aimait le plus, ce qui la motivait à faire le bien. À cause de lui, elle a sombré dans le chaos du deuil, mais Loki, avec sa fantaisie vengeresse, à raviver sa diligence à sauver tout le monde. Et puis il a tué Coulson et désormais la seule émotion qui l'anime est la colère.

Elle veut qu'il paye, qu'il reçoive une leçon de vie. Parce que tuer des gens pour avoir une simple revanche sur un frère exemplaire, c'est n'est pas moral. Hailee connait ce souhait de rendre la pareil à l'homme qui a anéanti son avenir, mais enlever des vies pour arriver à ses fins ne fait pas partie du programme pour arrêter Stefanski. Elle pourrait vouloir torturer des personnes qu'il aime, admettons déjà qu'il en ait, elles seraient innocentes et pâtiraient des actions d'un homme égoïste. Alors la simple chose que Hailee veut réellement, c'est de le mettre hors d'état de nuire. Parce qu'il n'a encore pas accompli son but, alors il recommencera ses conneries, et Hailee sera là pour le détruire, pour de bon. Mais la priorité actuelle est d'arrêter Loki.

Tony regarde ailleurs bien qu'il ait toujours sa main dans celle d'Hailee, et Steve est aussi statique qu'une statue. De son unique œil, Fury ne cesse de regarder de petites cartes qu'il trifouille entre ses mains gantées, et bien qu'il fasse preuve d'une grande impassibilité, pour changer, Hailee perçoit sans problème l'aigreur dans son regard, la peine qu'il ressent en observant ses cartes, derniers souvenirs du bras droit des plus exemplaire et de l'ami original qu'était Coulson.

-C'était dans la veste de Phil Coulson, nous indique le Directeur en nous montrant ses cartes qu'il tient en mains. Il n'a pas trouvé le temps de vous les faire signer.

Il balance les cartes sur la table qui s'éparpille sur celle-ci, répandant alors des taches rouges sur le verre. Hailee ne peut s'empêcher d'en attraper une du bout de ses ongles, chose que Steve fait aussi. C'est une carte de collection sur Captain America, montrant alors Steve au côté de son infanterie. La photo a beau être en noir et blanc, elle reconnait le Sergent James Barnes qui se tient fièrement aux côtés de Steve avec un grand sourire. Hailee sourirait bien si les circonstances n'étaient pas aussi funestes, alors elle se contente de détailler la photo.

-Nous ne sommes plus rien ici. Affirme le Colonel en tentant de garder la tête haute. Ni communications, ni coordonnées du cube, ni Banner, ni Thor. Je n'ai plus rien pour vous. J'ai perdu mon seul œil valide.

Hailee lève son regard vers son supérieur, et sa colère grandit encore quand elle le voit baisser les yeux. Fury ne baisse jamais le regard, jamais il ne pli, jamais il ne se soumet à l'échec. Et c'est une seule personne qui a réussi à réaliser cela.

-Je n'ai peut-être que ce que je mérite.

Du point de vue d'Hailee et du côté désireux de voir la justice régner, Nick Fury mériterait bien plus que la mort de Coulson. Il conduit des gens à la mort à chaque mission, il ment pour obtenir ce qu'il veut et il n'hésite pas à exploiter des ressources dont il ne connait rien, comme le cube. Mais alors dans ce cas-là, tout le monde mérite les pires châtiments pour chaque chose mal qu'ils ont fait. Mais la justice ne peut pas tout résoudre, il suffit de voir où cela a conduit Stefanski, et il faut parfois prendre des mesures radicales pour que le bien soit accompli.

-Oui. Nous voulions réunir un arsenal grâce au Tesseract, mais je n'ai jamais tout misé sur cette idée. Je jouais à quelque chose d'encore plus risqué. Avoue Nick en se rapprochant de Steve qui contemple encore les vestiges d'un passé lointain et pourtant si proche pour lui.

Le silence prend place quelque seconde, comme un ultime hommage aux défunts de cette attaque.

-Il y avait un projet, reprend-il. Stark est au courant (Hailee tourne la tête vers le concerné, un peu étonnée qu'il ne lui en ait pas parler). Le projet initiative des Avengers. Ça consistait à rassembler, un jour, un groupe de personne hors du commun. Pour voir s'ils pourraient faire encore mieux. Pour voir s'ils pourraient faire équipe à notre demande. Afin de livrer des batailles qu'on ne pourrait gagner seuls.

Et alors, tout se lie dans l'esprit d'Hailee. Le pourquoi son frère a finalement décidé de refaire surface, il y a presque un an, pourquoi le SHIELD s'est donné tant de mal pour la recruté, pour l'endurcir et pour la faire revenir après la mort d'Aaron. Fury voulait qu'elle fasse partie de ce projet, un peu fou elle doit l'admettre. Parce qu'en fin de compte, le SHIELD savait déjà qu'ils allaient être confrontés à plus fort qu'eux, et ils savaient que les choses changeraient radicalement.

-Philippe Coulson est mort sans jamais cessé de croire à cette idée. Aux héros.

La main de Tony s'échappe de celle d'Hailee tandis qu'il se lève d'un bond, le regard vide et les pensées occupées à contredire les paroles du Directeur. Hailee se lève à son tour et se positionne face à lui, espérant qu'il dise quelque chose, qu'il ne reste pas aussi éperdu.

-Tony ?

Il lève ses yeux vers elle, l'attire contre lui une seconde avant de prendre la porte et de quitter la pièce. Hailee l'observe s'éloigner tandis que Fury continue de parler :

-Oui. C'est une notion d'un autre temps.

***

Le vent souffle dans ses cheveux avec violence, mais l'air qui entre dans ses poumons par grandes bouffées la fait se sentir un peu mieux. De nombreux agents du SHIELD s'activent sur la plateforme d'atterrissage des Quinjets afin de se préparer à un quelconque décollage qui devrait se faire en urgence. Et Hailee, elle, ne faisait que regarder l'horizon nuageux, passive.

Elle aimerait être avec son frère, pouvoir l'aider dans sa quête pour retrouver ses esprits, car c'est ce que Natasha lui a annoncé dans l'oreillette, que Clint n'était plus des leurs mais qu'il combattait encore l'emprise que Loki a sur lui. Et même si la jeune femme fut surprise d'entendre Natasha, de nouveau apte après ce que lui a fait subir Hulk, Hailee s'était empressée de rejoindre l'infirmerie. Au début, elle ne le vit pas, ce qui la fit un peu paniqué, du moins jusqu'à ce qu'un des médecins de l'organisation lui affirme qu'on l'avait isolé, au cas où. Il avait d'ailleurs aussi insisté sur une consultation pour la jeune femme lorsque le médecin avait vu tout le sang qui tachait le t-shirt d'Hailee, mais elle refusa fermement avant de rejoindre la chambre isolée.

Hailee s'était alors arrêtée devant la porte et avait regardé à travers le hublot. Natasha était aux petits soins avec lui, chose qu'ils se faisaient mutuellement dans ce genre de situation après une missions des plus ardues, et c'est la raison pour laquelle, quand la rousse le fit signe d'entrer, elle partit sans jamais passer le seuil de la porte, le cœur au bord de l'explosion. Elle s'était empressée de rejoindre la surface car elle étouffait à cause de son comportement.

Désormais, elle est assise sur le goudron, non loin du bord de l'Heliporteur, à tenter de se pardonner son attitude envers son frère après la mort d'Aaron. Il avait tout essayé pour l'aider à passer le cap, il avait fait tant d'efforts pour elle, sa petite sœur, et tout ce qu'elle lui avait accordé en retour ce fut un simple café où elle ne prit même pas la peine d'être agréable avec lui. Elle avait été exécrable, inconvenante et même sardonique, tandis que lui ne faisait qu'essayer de l'aider. Et c'est un des dizaines de regrets qu'elle tente d'enfouir au plus profond d'elle, parce qu'elle pense que seul la mort d'Aaron pouvait la briser, mais c'est faux, et elle vient enfin de le comprendre. Aaron a été un tournant dans sa vie, sa mort en fut un autre, mais il y a eu tant de tournants qu'elle pensait futile, alors que ces évènements la forgeaient, morceaux par morceaux.

Clint est quelqu'un d'important dans sa vie, même si ce n'est que très récent. Alors elle ne peut pas encore lui faire face, même si elle l'a sauvé de l'emprise de Loki. C'était la moindre des choses pour se rattraper, mais elle sait que ce n'est pas suffisant. Pour elle, ce n'est pas suffisant.

-Pourquoi te caches-tu ? Demande une voix qu'elle reconnait immédiatement.

Elle se tourne de moitié vers Steve qui semble un peu moins accablé que dans la salle principale. Il se rapproche d'elle doucement puis prend position à ses côtés pour regarder à son tour l'horizon qui se dégage un peu, laissant transparaître une fenêtre qui leur permet de voir la terre ferme. Ses cheveux, à lui aussi, bien qu'ils ne soient pas si longs que ça, sont emportés par le vent. Et son air est bien plus assuré qu'il y a quelques minutes.

-Comment tu le sais ?

-J'allais rejoindre l'infirmerie pour prendre des nouvelles de ton frère, mais je t'ai vu sortir en trombe et filer tout droit dans l'ascenseur.

Hailee baisse les yeux un peu honteusement. Elle aurait peut-être dû entrer, au moins pour faire comprendre à son frère qu'elle est là pour lui, comme il a été là pour elle. Mais elle a été lâche, un caractère hérité probablement de son père puisqu'il a menti à tout le monde sur le réel projet de Stark Industrie, il y a vingt ans. Et il s'est menti à lui-même quand il a cru que faire des expériences sur des gamins serait la clé pour gagner une éventuelle guerre qu'il a lui-même failli commencé. Les Barton sont des lâches, et c'est presque à se demander si Clint est de la famille, parce que lui ne l'est en aucun cas.

-Tu devrais être avec lui, Hailee.

-Je sais.

Ses dents sont serrées entre elles, et elle a de nouveau envie de fondre en larmes, mais elle en a assez d'infliger ça à Steve. Deux semaines qu'il est dans ce monde, deux semaines qu'il passe son temps à sécher ses larmes, et ça en devient pathétique pour Hailee. Elle fixe toujours le sol, désemparée. Il y a tant de déception en elle qu'elle ne se reconnait même plus.

La main de Steve vient attraper la sienne ce qui la force à poser son regard sur lui. Il l'attire à elle tandis qu'elle enroule ses bras dans son dos. Il la serre un peu avant d'ajouter :

-J'aurais aimé te connaitre avant la mort d'Aaron. Lui avoue-t-il en déposant un baiser sur son front.

Hailee ricane légèrement, ayant repris un peu de vigueur et d'énergie.

-Ouais, j'étais beaucoup moins morbide, antipathique et déprimante. Tu m'aurais adoré.

Steve sourit à son tour, laissant ses problèmes de côtés quelques instants pour pouvoir retrouver un semblant de gaieté, parce que bien avant d'atterrir dans un monde un peu futuriste pour lui, il vivait la guerre depuis presque trois ans. Alors les réjouissances font parties désormais d'un passé lointain.

-Je pense qu'on aurait aussi été de bons amis dans ce genre de vie plus joviale.

La jeune femme lui sourit à son tour, et ne peut pas s'empêcher de déposer un bisou sur sa joue. Lui aussi a été là pour elle, durant ces deux dernières semaines. Plus que ne l'a été Tony, et Hailee n'a pas réellement été d'une grande aide au Captain, si ce n'est pour s'intégrer dans ce nouveau monde. En réalité, il avait été plus secoué par le fait d'avoir perdu tous ses amis et la femme qu'il aimait que par le changement d'époque, et cela, Hailee ne s'en est pas rendu compte assez tôt, et quand ce fut fait, il était déjà trop tard. Loki a débarqué, et elle n'avait aucun moyen de s'excuser et de se rattraper.

-Excuse-moi Steve.

Le soldat fronce les sourcils avant de s'écarter de la jeune femme pour pouvoir la regarder dans les yeux, ses mains sur les épaules d'Hailee.

-Pourquoi ça ?

-Je n'ai pas été très à l'écoute de tes besoins, quand tu es arrivé. J'étais plus concentré sur l'idée qu'il fallait que tu te fasses à ce nouveau monde, sans jamais me demander si tu arriverais à te détacher de l'ancien, celui d'il y a soixante-dix ans.

Il la fait taire en lui dégageant le visage de ses cheveux entremêlés par le vent.

-Arrête Hailee. Tu as fait tout ce que tu as pu en période d'un deuil encore trop récent. S'occuper de soit quand on a plus rien à se raccrocher, ce n'est pas chose facile, et s'occuper de quelqu'un d'aussi paumé que moi en bonus, ne fait qu'aggraver les choses. Moi ce que je me demande, c'est pourquoi le SHIELD t'a laissé t'occuper de moi alors que tu étais toi-même brisée. Et je te remercie d'avoir fait tout ton possible.

Elle pose son regard admiratif sur le soldat qui à hausser les sourcils. Lui aussi n'a pas compris pourquoi il s'était retrouvé avec une pauvre endeuillée comme Hailee, comme si réunir les deux personnes les plus perdues au monde était une logique qu'eux deux seuls ne comprenaient pas. Mais la raison est pourtant simple : Hailee a besoin de quelqu'un aussi dépourvu qu'elle, pour pouvoir se relever, et aider à relever ceux qui sont tombés dans un fossé infernale, tout comme elle. Steve et Hailee sont fait pour s'entraider et être appréciés l'un de l'autres, parce qu'ils ont des aventures un peu sinistres similaires, qui font d'eux des aventuriers du chaos.

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