Emerald, qui était manifestement la leader du groupe, continua de parler pendant plusieurs minutes, mais ses propos se fondirent en une masse informe dans la tête de Colin. Elle leur raconta comment, avec l'aide des Rescapés, ils avaient organisé la défense de l'abri, les combats qu'ils avaient remporté, ceux qu'ils avaient perdu, le nombre d'ennemis abattus, le nom des leurs qui étaient tombé. Il y eut des pleurs, des cris de rage, des visages ravagés par la peine, d'autres calmes et résolus. Colin ne les vit pas. Son regard restait fixé sur l'homme qui progressait lentement sur le moniteur devant lui, et avec lui l'espoir de retrouver Haley saine et sauve. A cet instant, les mercenaires du Maître auraient pu faire sauter la porte et pénétrer dans la salle, le jeune homme ne s'en serait même pas rendu compte.

Finalement, ce fut Bane qui le sortit de sa torpeur lorsqu'il le poussa gentiment.

- Hey, Colin, ça va pas ? Qu'est-ce que ...

En suivant son regard, il vit lui aussi la silhouette distincte de Damian.

- Damian ! Il est là ! Qu'est-ce qu'on attend pour aller le chercher ? Il est blessé ! s'écria-t-il en constant qu'il boitait fortement, une main crispée sur sa cuisse gauche.

- On n'est pas sûr que ce soit vraiment lui, répondit Emerald, une expression peinée sur le visage. Ce pourrait très bien être quelqu'un se faisant passer pour lui afin de nous faire sortir. Bon sang ! Ça pourrait même être son propre frère ! C'est peut être un piège et Damian nous a déjà prévenu que le Maître serait capable de telles choses ! Les couloirs grouillent de soldats et je refuse de risquer la vie de tous sur une simple supposition. On ne peut rien faire d'autre qu'attendre et espérer qu'il parvienne à arriver jusqu'à nous.

Colin serra plus fort son arme et s'avança vers la porte, indifférent aux explications de la jeune femme. Emerald l'arrêta instantanément, plaquant une main ferme sur son épaule, le forçant à se retourner. Colin planta son regard dans le sien. Une tempête grondait derrière ses yeux, un orage  silencieux qui menaçait d'éclater à tout moment. La cheffe des Rescapés avait déjà vu cela. C'était le regard d'un homme prêt à tuer. Emerald eut un mouvement de recul et lâcha prise.

- Pourquoi est-ce que tu tiens tant à aller l'aider ? Il n'est presque rien pour toi ! Merde, Colin ! Tu ne nous connaissais même pas hier !

Le jeune homme ne répondit pas et se détourna, continuant d'approcher de la porte, ignorant les protestations des autres Rescapés qui commençaient à s'agiter. Alors qu'il n'était plus qu'à quelques pas du bouton commandant l'ouverture, un jeune, armé d'un fusil d'assaut, s'interposa.

- Bouge, fit Colin d'un ton glacial.

- Certainement pas, dit-il en levant son fusil d'assaut, si tu sors, tu pourrais tous nous faire tuer.

- Bouge, dernier avertissement.

La température de la pièce chuta brutalement.

- Et tu vas faire quoi au juste ?

C'est ce moment que choisit Emerald pour intervenir :

- Jonas, arrête, il va ...

Tout se passa très vite. De sa main gauche, Colin agita le morceau de tissu coloré qu'il tenait toujours fermement. Attiré par ce mouvement soudain, Jonas baissa sa garde une fraction de seconde.

Ce fut la fraction de seconde de trop.

Toujours armé de son pistolet dans la main droite, Colin asséna un violent coup de crosse à la tempe de son adversaire. Il y eut un bruit mat, et le jeune homme s'effondra instantanément. Un silence de mort tomba sur la salle de contrôle. Voyant que personne d'autre ne faisait mine de vouloir bouger, Colin enjamba le corps inerte et appuya sur le bouton. Il y eut un léger grincement, et il se retourna alors vers les autres Rescapés.

- Je ne m'attends pas à ce que vous m'aidiez, déclara-t-il, mais Damian est là, dehors, blessé, possiblement entouré d'ennemis, seul dans l'obscurité, traqué par son propre frère. Si nous sommes tous ici aujourd'hui, c'est grâce à lui ! Il a pris des risques incroyables pour vous aider, et sans lui, Haley et moi aurions péri dans l'Arène. Si je dois mourir en essayant de l'aider, qu'il en soit ainsi, mais je n'abandonnerai pas celui à qui je dois la vie !

Ni celle que j'aime.

Ses derniers mots résonnèrent contre les murs métalliques et le silence retomba. Après quelques instants de flottement, Bane s'avança pour se placer à côté de lui, et se retourna vers les autres Rescapés.

- Il a raison. On ne peut pas rester ici à rien faire. A quoi ça servirait ?  On finira par mourir de faim ici et pourquoi ? Parce qu'on n'aura pas eu le courage de faire face au Maître. C'est peut-être un piège, continua-t-il en se tournant vers Emerald, mais si c'est le cas, nous nous battrons jusqu'au dernier. On ne peut pas le laisser là-bas. Ma décision est prise. Je viens avec toi, Colin.

Une petite fille, qui devait à peine avoir dix ans, s'avança à son tour. Elle tenait à la main un pistolet semblable à celui de Colin, qui, dans sa petite poigne, aurait presque été comique dans une toute autre situation.

- Je suis d'accord. Damian a toujours été là pour nous, même quand il avait beaucoup de travail. Je ne l'ai jamais entendu se plaindre, et il n'a jamais hésité à venir nous aider quand on avait besoin de lui. Aujourd'hui j'ai une chance de le remercier. Je viens avec vous.

Il y eut du mouvement dans le petit groupe rassemblé, et un autre Rescapé les rejoignit près de la porte, hochant la tête à l'intention de Colin. Un par un, d'autres s'approchèrent et se rassemblèrent autour de lui. Enfin, Emerald le dévisagea, puis soupira, un sourire amusé sur les lèvres, en désignant du menton le corps inanimé à ses pieds :

- Tes arguments sont plus que convaincants, je suppose qu'on n'a pas le choix effectivement.

Le jeune homme croisa le regard de chacun de ses camarades et y lut un respect nouveau. Seules trois personnes ne l'avaient pas rejoint et le dévisageaient, les bras croisés, visiblement hostiles.

Colin les ignora et se baissa pour récupérer le fusil d'assaut des mains de Jonas qui commençait à s'agiter, ainsi que le sac de munitions qu'il portait en bandoulière. Il se releva alors, contemplant la petite armée d'une dizaine de jeunes qui lui faisait face, calme et déterminée.

- Les amis, l'heure de la revanche a sonné. Pour Damian !

- POUR DAMIAN !

Leur cri résonna longuement dans les vastes couloirs de l'abri, porteur d'une promesse sanglante.

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Ça va chauffer ! Vont-ils tomber dans un piège ? Parviendront-ils à sauver Damian, et si oui, saura-t-il ce qu'il est advenu de Haley ? Faites vos Jeux en attendant la prochaine partie, en espérant, comme d'habitude, que vous avez apprécié celle-ci ! A bientôt !