Le jeune homme se cachait. Encore. Mais cette fois-ci il n'était pas la proie.
Il s'était mis en chasse quelques secondes après qu'Haley soit sortie. À peine la porte fermée, il avait bondit hors de son lit, ignorant les protestations de son corps blessé. Il n'avait pas beaucoup de temps. Cinq minutes, tout au plus, avant qu'elle ne revienne.

Il profita des deux premières pour la mettre sur une fausse piste. Quelques bandages, une écriture alambiquée et le tour était joué. Haley était intelligente. Trop intelligente, et c'est pourquoi Colin était quasiment sûr qu'elle tomberait dans son piège.

Il ne comptait pas lui faire mal, au contraire. Elle était déjà suffisamment en danger par sa faute. Pourtant, il avait eu besoin de lui parler, ne serait-ce que pour étudier sa réaction.

Une plaie sur sa jambe s'était rouverte, et du sang vermeil commença à éclabousser le carrelage immaculé. Il hésita un quart de seconde à camoufler ses traces avant de se raviser : ces faux indices lui donneraient du temps supplémentaire.

Il quitta donc discrètement la chambre, veillant bien à ne pas faire de bruit. Quelques secondes plus tard, il se rendit compte que le sang coulait toujours sur le sol. Il poussa un juron et fit demi-tour. Il ramassa une compresse, banda le mieux possible sa jambe et repartit, gaspillant une précieuse minute.

Il parvint à la sortie des dortoirs moins de quatre minutes après la sortie de Haley. Colin jeta un coup d'œil rapide autour de lui. Personne en vue, si ce n'est un groupe de jeunes à une vingtaine de mètres. Il n'avait pas le temps d'attendre qu'ils s'en aille. Discrètement, il longea le mur, jusqu'à atteindre un buisson touffu, derrière lequel il s'allongea. Il devait attendre qu'Haley rentre avant d'aller plus loin.

Son coeur battait à cent à l'heure. Pour se calmer, il décida de faire la liste mentale des règles.

4 jours déjà. Ne pas utiliser d'arme à feu, ne manger qu'une seule fois par jour. Voilà les deux seules qu'il connaissait. Il n'avait pas pu entendre la troisième et la quatrième était celle d'aujourd'hui, dont il n'avait pas encore connaissance. Il allait devoir faire attention : la moitié des contraintes était inconnue. Il devait remédier à cela et vite.

Le groupe se situait toujours à quelques mètres sur la droite mais Colin n'entendait que des éclats de voix. Il allait devoir se rapprocher discrètement, sans être vu ni entendu.

Mais d'abord, il devait attendre qu'Haley rentre dans le dortoir. Il n'aurait alors que quelques secondes pour bouger.

Deux minutes plus tard, il la vit approcher et eut pincement au cœur. Elle avait les cheveux en bataille et une mine inquiète lui barrait le visage. Colin s'en voudrait longtemps de l'abandonner ainsi mais il n'avait pas le choix. Au moment où elle allait rentrer, il bougea, se relevant rapidement. Trop rapidement. Son pied gauche se prit dans une racine et il chuta lourdement dans le buisson.

Haley s'arrêta net et se retourna brusquement, fixant l'endroit où se trouvait le garçon. Il n'osait plus respirer. Quelques secondes passèrent, durant lequelles Colin se maudit pour sa stupidité, avant que la jeune fille abandonne et fasse volte face, rentrant dans le bâtiment.

Il expira lentement, tentant de calmer le cœur qui battait furieusement à ses tempes.

Autour de lui, rien n'avait bougé. Le groupe était toujours là, discutant gaiement, pas du tout inquiété par le bruit venant des buissons. Tant mieux. Il avisa un arbre à une petite dizaine de mètres, à partir duquel il pourrait entendre ce qu'ils avaient à raconter. Selon ses calculs, il ne lui restait que quelques minutes pour agir.

Après avoir inspiré un bon coup, Colin sortit de sa cachette comme si de rien n'était, veillant simplement à ne pas trop attirer leur attention. Après un rapide coup d'œil, ils retournèrent à leur discussion : ils l'avaient déjà oublié.

Le jeune homme fit un léger détour afin de se placer dans l'axe du tronc puis se rapprocha. Ainsi, il restait caché, invisible mais pourtant complètement capable de les entendre.

Il se mit alors à écouter, tous les sens aux aguets.

Alors qu'il perdait espoir, un garçon à la voix grave lui apprit la règle du jour.

Interdiction de se battre.

Un autre bon point, mais qui risquait de compliquer sa tâche. Maintenant, le plus dur restait à faire.

Il avait les connaissances et l'équipement nécessaires pour sa chasse. Colin esquissa un sourire carnassier. La traque pouvait commencer.