Hier, comme ils en avaient convenu ensemble, Aaron et Carlos étaient parti pour la journée, voir la sœur de Carlos qui habitait Venice avec ses deux enfants. L'accueil fut bien évidemment très chaleureux et après leur avoir présenté Aaron, c'est un frère aimant et protecteur qui fit son apparition, sans parler de l'oncle tendre et joueur. Aaron eu le droit aux questions habituelles d'enfants très curieux de nouvel ami de leur oncle et ils passèrent une bonne partie de la journée à la plage, alternant rires et jeux. Ils rentrèrent en milieu de soirée. Aaron alla prendre sa garde et Carlos parti se faire un entraînement puis se coucha heureux de sa journée.

Caleb et son fils, accompagné de William, étaient arrivés dans la journée et aujourd'hui, la Demeure accueillait le retour de Carla et des Démons. Arrivés tôt ce matin, les Démons avaient rejoint leur bâtiment et c'était maintenant au tour de Carla de rentrer. La voiture se gara devant le perron et elle sortit le sourire large en apercevant Jo venu l'accueillir.

- Bonjour beau brun. Lui sourit Carla en s'avançant vers lui.

- Bonjour ma chieuse. Sourit Jo en venant l'attraper. Comment ça s'est passé ?

- Ça avance bien. J'ai pratiquement fini les nouvelles embauches et les interviews sont enfin terminés. Répondit Carla en enroulant ses bras autour du cou de Jo. Ça fait du bien de rentrer à la maison.

- Bon retour à la maison ma chieuse. Souffla Jo, avant de l'embrasser.

- Tu sais que tu vas avoir beaucoup, beaucoup de révisions à rattraper beau brun. Lui sourit Carla, les lèvres caressant les siennes.

- Ça tombe bien, tu es en congé. Souffla Jo. Et si on commençait ça après le repas ?

- Je n'ai rien prévu d'autre. J'aime ton sens du planning.

Ils rentrèrent ensuite à l'intérieur de la Demeure, où Carla prit le temps d'enlacer son amie et saluer les membres de la demeure qu'elle croisait. Elle alla rapidement dire bonjour dans la salle d'entraînement où se trouvait Carlos.

- Salut la femme d'affaire. Lui sourit Carlos en faisant un signe de la main.

- Salut le Bodyguard. Ricana Carla. On se voit pour le repas.

Elle tourna ensuite un peu partout à la recherche de son neveu, se dirigeant finalement vers Salomon.

- Bonjour Salomon. Tu saurais où se trouve Hakan ? Papa, papi ou maman ?

- Papi, je pense. Appartement de Madame.

- Merci Salomon. Sourit Carla en repartant directement à l'étage.

Juste avant l'heure du repas, étant redescendu avec Vincent et Naëlle, Carla pu pour son plus grand bonheur, donner le biberon à Hakan. John venait de redescendre de sa salle privée et embrassa sa sœur avant de se pencher pour déposer un baiser sur le crâne de son fils. Il alla ensuite vers la terrasse et vint enrouler ses bras autour de Naëlle, la serrant dos contre lui avant de l'embrasser dans le cou, souriant en observant les enfants jouer avec Susanoo. Naëlle caressa doucement le bras de John en fumant, se tournant finalement face à lui pour poser sa main sur sa nuque.

- Monsieur Napoli... Souffla-t-elle. L'entraînement fut bon ?

- Simple mais efficace. Sourit John. Je devrais recommander des mannequins par-contre. Ricana-t-il avant de se pencher vers elle pour l'embrasser, la serrant contre lui.

- Regarde au stockage, on doit en avoir d'avance de différents modèles.

- J'irai voir ça alors. Sourit John en resserrant son étreinte, calant son visage contre celui de Naëlle, soupirant de bien-être.

Ils profitèrent un peu de l'étreinte, puis rejoignirent la salle à manger, débarquant pour l'apéritif. Salomon leur servit à boire et ils s'installèrent avec le reste de la tablée. Luc sembla vérifier que tout le monde était présent puis se leva, demandant le silence avant de parler.

- Lors de leurs derniers voyages en Sicile, quelques-uns ici ont pu profiter d'un jeu dans la ville de Marsala entre d'un côté des snipers et de l'autre des personnes de terrains. Jeu se terminant par la victoire des snipers à la fin du chrono. En repartant de la même idée, nous avons décidé d'organiser la revanche, ce weekend. Nous aurons toujours deux grosses catégories, les snipers et les terrains. Sauf que vous évoluerez en groupe de trois. Comme ce serait trop facile si on vous laissait décider, nous avons déjà fait les équipes. Les personnes ayant participé à l'organisation assurant leurs neutralités de A à Z. Chaque équipe aura un chef du groupe, vous disposez de jusqu'à samedi pour établir vos stratégies ensembles, réserver un créneau horaire auprès de Suri et Noz afin de pouvoir choisir vos équipements. Un créneau horaire par équipe, le but étant que chaque équipe ne sache pas les équipements de leurs adversaires. Vous devrez préparer deux équipements spécifiques lors de votre créneau horaire. Un premier package pour le jour, un qui se déroulera en extérieur, zone montagneuse. Le package numéro deux sera pour le jour deux, qui se situera dans un bâtiment. Trois étages et cinq sous-sols. Pour les deux journées, vous ne disposez d'aucune information supplémentaire, et vous serez tous conduits à différents points de départ. Les opérations commenceront à sept heures, termineront à vingt. Des questions ?

Elena leva la main, le sourire aux lèvres, le regard tourné vers Luc.

- Le système de point ?

- On garde le système de code couleur par équipe pour le classement journaliers des performances que vous effectuerez. Pour le jeu, cela sera l'équipe qui restera debout à la fin de la journée et qui aura fait le plus grand nombre de victimes en ayant le moins dégâts. Répondit Peter. Dans les deux jours et demi de préparations, vous allez donc devoir apprendre à vous coordonner au mieux avec votre équipe. Nous avons volontairement séparé au mieux les binômes les plus connus pour vous en faire des adversaires.

- Quelle est la superficie à couvrir et quels sont les interdits ? Demanda Carlos.

- Pour la superficie, vous découvrirez cela le jour même. Ricana Luc. En interdit, pas de coups mortels, ni pouvant handicaper à long terme. On ne casse pas son adversaire, c'est pas le but non plus. Seul l'équipement à votre disposition est autorisé, port de l'oreillette et de la balise GPS obligatoire par soucis de sécurité. Les coordonnées GPS ne seront utilisés et visible que par l'opérateur qui vous sera désigné. Peter aura accès à l'ensemble des coordonnées et des images avec une équipe de quinze, ils assureront la surveillance, le comptage des points et n'interviendrons qu'en cas d'urgence. Vous devez garder la couleur de cartouche qui vous est désignée. Interdiction de s'amuser à remplacer celles de vos adversaires. Interdiction de demander des renseignements auprès des organisateurs dès la fin de cette réunion, et d'espionner vos adversaires. Répondit Luc.

- On dirait que l'on va avoir notre revanche. Sourit Vincent en regardant Naëlle.

- C'est l'occasion ou jamais. Ricana Naëlle avant de s'allumer une cigarette. Les équipes, c'est quoi alors ?

Cole se leva en ricanant, remerciant Salomon pour le tableau qu'il apportait.

- Alors. Équipe blanc, Vincent en tête, Ezio et Ashkara. Équipe Jaune, Jarod en tête, Tarik et Z. Équipe violet, Aaron en tête, Nale et Brown. Équipe Rose, Nino en tête, avec Kevin et B. Équipe Vert, Elena en tête, Santana et Jo. Équipe Bleu, Carlos en tête, Hannibal et Stephen. Équipe Orange, John en tête, Alke et Carla. Équipe rouge enfin, Naëlle en tête, Oliver et Pavel. Des questions ?

- Pourquoi Aaron est en équipe avec deux Ombres ? Demanda Jo

- Pour éviter qu'il butte lui-même ses équipiers. Ria Nino.

Ils entamèrent ensuite le repas, Salomon laissant le tableau à disposition dans le salon. À la fin du repas, John, Elena et Carlos retournèrent voir le tableau puis quittèrent la salle pour aller s'entraîner. Vincent lui alla voir Ritchi, lui demandant s'il pouvait se parler quelque part.

- Bien sûr, allons dans mon bureau. Répondit Ritchi.

Vincent le suivit tranquillement et prit place sur une chaise avant de lancer la conversation.

- C'est un avis médical que je viens demander. Commença Vincent.

- D'accord. À quel sujet ?

- Karel... Combien de temps avant de pouvoir le faire reprendre l'avion ?

- Il est encore en phase d'observation au sein de H.O.P.E en fait. Naëlle lui a provoqué une fracture crânienne et ils doivent jauger de sa sévérité. Pour l'instant, il n'y a rien d'alarmant, mais ils préfèrent être sûr donc je tablerais sur quinze bons jours avant la pose du diagnostic pour ça. Le reste.... Il va pas reprendre du service tout de suite, je le crains.... Elle a clairement bien abîmé ses bras et je ne parles pas de sa mâchoire. Pour les côtes... On a frôlé la catastrophe, mais elle a au moins fait ça proprement. Il s'est pris une sacrée dérouillée, je suis désolé. Grimaça Ritchi.

Vincent croisa les jambes puis sortit son téléphone, gardant son regard sur Ritchi.

- Il s'en tire plutôt bien. Répondit Vincent d'une voix neutre. Combien de temps la phase d'observation avant de pouvoir le déplacer... En ambulance par exemple.

- Pour être certains, je dirais lundi prochain...

- Très bien. Merci Ritchi. Répondit Vincent en se levant.

Il commença à ouvrir la porte du bureau, terminant d'envoyer un message puis se tourna vers Ritchi.

- Quelle est sa chambre à H.O.P.E. ?

- Service Réa, chambre.... 307.. Répondit Ritchi en lisant son papier.

- Service Réa, chambre 307. C'est noté. Merci pour vos réponses.

- De rien.

Vincent repartit à son appartement et récupéra son arme, la rangeant dans sa veste avant de placer le silencieux dans une poche puis sortie tranquillement après avoir demandé une voiture. Il passa la porte de la demeure puis monta dans la voiture et démarra, arrivant jusqu'à la grille. Naëlle se trouvait déjà là, un sourire aux lèvres. Vincent ouvrit la vitre et pencha sa tête l'air de rien.

- Monsieur Amaro... Quelle surprise. Vous sortez peut-être ? Le provoqua Naëlle en s'appuyant sur la grille tout en fumant avec un sourire de sale gosse.

- Une petite course à faire. Un simple aller-retour. Je serais très vite rentré. Lui sourit Vincent.

- Tiens donc. Du coup, ça te dérange pas que je vienne avec toi. Sourit Naëlle en faisant signe au garde de pas bouger.

Elle prit place côté passager, faisant signe aux gardes que c'était bon alors que Vincent tournait la tête vers elle en levant un sourcil.

- Quoi que je dise, vous ne changerez pas d'avis. N'est-ce pas ?

- Ce serait te ridiculiser surtout. Il n'y a qu'une chose qui te ferait sortir en ce moment et je t'ai prévenu que je voulais voir ça. Répondit Naëlle en ouvrant la fenêtre pour fumer.

- Bien madame. Répondit Vincent avant de ramener son regard devant lui.

Il se mit alors en route et arriva après vingt minutes sur le parking de l'hôpital. Il descendit de la voiture puis regarda Naëlle, finissant par hausser les épaules en ricanant avant de se mettre en chemin vers l'entrée de H.O.P.E. En arrivant, Naëlle appuya pour appeler l'ascenseur en faisant signe aux secrétaires que c'était bon puis entra à l'intérieur avec Vincent lorsque les portes s'ouvrirent. Vincent pressa le bouton pour le troisième étage et sortit de l'ascenseur avec Naëlle, allant directement vers la chambre 307. Il ouvrit tranquillement la porte puis entra avec Naëlle qui s'appuyer contre la porte en croisant les bras.

Sans un mot, Vincent se dirigea vers le lit où se trouvait Karel, attrapant un verre d'eau qui se trouvait près de la table de nuit puis lui jeta au visage pour le réveiller avant de se reculer légèrement tout en le fixant d'un air grave.

- Vincent ? Lança aussi vite Karel en ouvrant les yeux, l'air surprit.

Vincent sortit son arme de sa veste avant de récupérer le silencieux, le vissant tranquillement sur le canon sous le regard apeuré de Karel.

- Vincent ! Tu fais... Non. Sérieux... Je suis désolé... Paniqua Karel.

Vincent chargea son arme puis la pointa en direction de Karel.

- Cuisse ou épaule ? Demanda Vincent d'une voix grave.

- Quoi ? Non.. Non... attend...

- Cuisse ou épaule, Karel ?

- Ok.. Ok... Euh... Putain de merde... Cuisse... La cuisse. Répondit Karel toujours en panique.

Vincent leva légèrement son arme tout en s'approchant du lit et tira à bout portant dans l'épaule de Karel qui hurla aussi vite sous la douleur.

- Putain de merde...

Vincent se pencha vers lui, glissant sa main sous son épaule et récupéra sa balle avant d'en sortir deux autres de sa poche, retirant des dents le bout des douilles avant de verser la poudre sur la blessure, craquant aussi vite une allumette pour y mettre le feu, cautérisant ainsi la plaie.

- Tu as ma marque maintenant Karel et tu sais ce que l'épaule signifie.

Karel hocha la tête, observant Vincent avec peur qui retirait tranquillement son silencieux avant de ranger son arme dans sa veste.

- Une équipe viendra te chercher quand tu seras transportable. Ajouta Vincent tout en se dirigeant vers la porte. L'épaule Karel.

Naëlle se décolla de la porte, s'approchant pour observer la marque avant de siffler, tâtant la marque.

- J'adore ta marque.

Elle sourit à Karel en se redressant, rejoignant Vincent devant la porte puis sortie de la chambre, se dirigeant directement vers l'ascenseur. Ils descendirent ensuite au rez-de-chaussée puis se dirigèrent vers la voiture. Naëlle en profita pour s'allumer un mélange, observant Vincent.

- Je comprends mieux pourquoi la technique ultime fonctionnait à présent. Ricana-t-elle.

Vincent la regarda en levant un sourcil. Elle tira une bouffée en ricanant, s'appuyant sur le capot de la voiture.

- Tu devais sacrément en dégager quand tu étais plus jeune en étant dans la Cosa. Même là je connais pas mal de femmes de ton âge qui feraient les ados en te croisant. Ricana Naëlle. Si je devais parler honnêtement, je dirais que décidément, j'adore vraiment ton vrai visage, c'est tellement différent de ton masque habituel et tellement bien caché que j'en suis admirative. Continua Naëlle en s'approchant de lui pour l'observer avec sérieux. Je suis très bonne en mensonge vraiment quand je le fais sérieusement, et c'est rare qu'on m'épate comme tu parviens à le faire. Ça attise à la fois ma curiosité dévorante de te disséquer pour comprendre le fonctionnement et mon instinct de prédatrice de me mesurer à toi. C'est pas un très joli visage que je montre désolé.

- Vous disséqueriez un grand père à la retraite ? Ricana Vincent. C'est pas très joli, joli ça.

Vincent s'approcha plus près de Naëlle, le regard sérieux puis posa sa main sur sa joue avant de l'embrasser sur le front.

- Il n'y aucun mystère plus grand que celui de la femme au dragon. Vincent Amaro est juste Vincent Amaro. Sourit Vincent en lui faisant un clin d'œil.

- Je sens que ça va vraiment être amusant ce week-end. Ricana Naëlle en se rallumant son mélange.

Elle passa ses mains dans ses cheveux, le grattouillant en souriant.

- Je suis vraiment heureuse d'avoir croisé ton chemin Vincent Amaro en tout cas.

- Je suis encore plus heureux d'avoir croisé le votre Madame Gomora. Sourit Vincent en s'inclinant. Et si nous rentrions maintenant.

Elle hocha la tête en souriant, remontant en voiture avec Vincent et c'est un samurai tapant du pied qu'ils retrouvèrent sur le perron, les observant descendre de voiture avec une tête perplexe.

Elle passa ses mains dans ses cheveux, le grattouillant en souriant.

- Je suis vraiment heureuse d'avoir croisé ton chemin Vincent Amaro en tout cas.

- Je suis encore plus heureux d'avoir croisé le votre Madame Gomora. Sourit Vincent en s'inclinant. Et si nous rentrions maintenant.

Elle hocha la tête en souriant, remontant en voiture avec Vincent et c'est un samurai tapant du pied qu'ils retrouvèrent sur le perron, les observant descendre de voiture avec une tête perplexe.

- Oupsi. Ricana Naëlle.

- Oupsi ? ... Je connais cette tête. Qu'est ce que vous êtes parti faire vous deux. Demanda John en les regardant tour à tour.

- Karel rentrera directement en Sicile dès que cela sera possible et ne repassera pas par la demeure. J'avais un message à lui passer et Naëlle a voulu m'accompagner.

- Et tu...

- Y a rien d'autre à ajouter. Maintenant, je dois aller me changer. Naëlle, merci pour la compagnie. Sourit Vincent avant de rentrer à la demeure.

Naëlle embrassa son samurai, retournant s'entraîner l'air de rien. John leva les yeux au ciel, secouant lentement la tête avant de ricaner en la regardant partir, rentrant ensuite à son tour dans la demeure. Il alla chercher Hakan pour le biberon et l'amena dans sa salle privée. Après l'avoir nourri, il le posant dans son cosy avant de le placer face à lui sur le piano, se mettant ensuite à lui jouer l'Ode de Julia Tchirkoya. C'était un petit rituel que John prenait plaisir à faire et Hakan n'avait pas l'air de s'en plaindre, s'endormant doucement chaque fois. Il joua encore trente minutes puis alla le coucher et partit s'entraîner à l'extérieur.

Vincent, lui, était retourné dans son appartement et avait rangé son arme et son silencieux avant d'appeler Dino pour lui expliquer ce qu'il s'était passé, lui précisant l'organisation du retour de Karel. Dino le remercia de l'appel, lui redonnant la date de son arrivée avec sa femme pour le nouvel an puis le salua avant de raccrocher.

Carlos avait repris les entraînements, voulant se préparer au mieux pour le jeu et Elena avait profité de l'après-midi pour avoir une visite guidée de Los Angeles par son Dragon préféré. Ils se retrouvèrent tous pour le repas du soir sous une ambiance déjà compétitive à la vue du jeu qui allait les mettre en face-à-face.

Le lendemain, pas un ne traîna au lit et dès 7h du matin, les équipes se formaient pour faire le point et partirent s'entraîner chacun de leurs côtés. Carlos était parti avec ses deux partenaires faire des simulations de combats pour se coordonner avec eux et déterminer les compétences de chacun et leurs polyvalences lui laissant un large sourire sur le visage tout au long de la journée. Elena resta à l'écoute de Santana et Jo et préféra déterminer les stratégies avec eux, déterminant ainsi la base de leur entraînement.

Pour John et Vincent, la démarche et la façon d'aborder le jeu étaient un peu différentes, Vincent avait clairement compris au comportement et à la discussion qu'il avait eu avec Naëlle que le jeu allait réellement se passer entre eux. Le personnage qu'il était avait titillé la Femme au Dragon et il voulait être à la hauteur de ses attentes. Vincent adorait Naëlle et respectait tout ce qu'elle pouvait représenter. Il était hors de question de la décevoir lors du jeu. C'était contre Vincent Amaro qu'elle souhaitait se confronter et ce serait Vincent Amaro qu'elle aurait en face d'elle.

John avait lui, prit le temps de discuter avec Alke et lui avait expliqué sa façon de procéder puis s'était concentré sur les compétences de Carla, lançant un entraînement plus soutenu et survivaliste pour la préparer, finissant par mettre au point un système de communication propre à leur équipe. L'idée d'affronter Naëlle à ses pleines capacités l'excité et le motivé plus que tout. Elle était celle qui le poussait à aller toujours plus loin, celle qui le comprenait le mieux, qui lui avait donné sa vengeance, qui lui avait donné un enfant et qu'il allait épouser pour son plus grand bonheur. Chaque jour était un jour de plus pour se montrer à la hauteur d'être l'homme qui partageait sa vie et lors de ce jeu, il mettrait à profit toutes ses compétences pour lui donner le défi et l'amusement qu'elle en attend.

Ils rentrèrent tous un peu avant le repas de soir, se dirigeant rapidement dans leur appartement pour aller prendre une douche et c'est une Carla boueuse et un John pas plus propre qui entrèrent dans la cuisine à la recherche d'un bon verre d'eau. Naëlle était assise sur l'îlot et les observa entrer avec Salomon.

- C'est vos tenues de camouflage pour samedi ? Très efficace... Je sais pas si ça doit faire peur ou faire hurler de rire mais... C'est très... Original.... Annonça Naëlle.

Elle se mit à rire de plus belle, s'excusant avant de recommencer à rire. John se grattait la tête en riant à son tour alors que Carla grognait tout en buvant son verre comme si c'était le dernier sur terre.

- C'est un malade ! Mon frère est un malade !

- Je pense que la douche va être longue pour Mademoiselle... Ricana Salomon.

- Une douche ? Je vais la boire la douche. Grogna Carla en repartant aussi vite de la cuisine.

- Elle va s'y faire. Ria John en venant prendre un verre avant de venir pour embrasser Naëlle.

Naëlle posa ses doigts sur son front en ricanant.

- Chéri. Tu sais que ton visage aussi est couvert de boue, que je suis en tenue déjà pour le repas et que si je dois encore me changer, j'étrangle quelqu'un ? Alors douche et tu auras ton baiser. Sourit Naëlle.

- Le charme de l'homme des bois ne fonctionne pas ? Je t'ai même ramené une feuille. Ricana John en sortant une feuille de ses cheveux, la présentant à Naëlle en simulant un baiser de ses lèvres.

Naëlle ricana avant de regarder l'heure, descendant de l'ilot en remerciant Salomon pour le verre.

- Allez, faut que j'aille habiller les monstres. Ricana-t-elle en repartant de la cuisine. À la douche monsieur Napoli si tu veux habiller Hakan.

John sortit de la cuisine en riant, montant directement prendre sa douche. Il y passa le temps nécessaire pour se décrasser totalement puis se sécha avant d'aller s'occuper d'Hakan que Naëlle venait de finir de laver. Elle l'embrassa tout en caressant sa joue avant de le donner à John.

- Plus qu'à l'habiller. Sourit Naëlle.

- Allez l'acrobate. Sourit John en le prenant. On va te faire beau.

John se pencha vers Naëlle pour l'embrasser puis alla poser Hakan sur la table à langer. Il proposa plusieurs tenues à son fils tout en jouant avec lui, puis l'habilla avant de l'embrasser, revenant avec lui dans le salon pour le redonner à Naëlle.

- Et un acrobate un. Sourit John. Je vais aller me préparer à mon tour.

- Mon bisou ! S'exclama Naëlle.

John se pencha vers Naëlle, le sourire aux lèvres et posa tendrement sa main sur sa joue avant de l'embrasser longuement, reculant lentement son visage tout en plongeant ses yeux dans les siens.

- Je t'aime.

- Je t'aime. Souffla Naëlle.

Elle le laissa aller s'habiller, Angelo revenant peu de temps après. Il leur servit un verre, observant les enfants jouer ensemble. John revint peu de temps après, habillé en coiffé et s'installa avec eux au salon.

- Ça va être un beau Noël. Sourit John en attrapant son verre.

- En effet. Sourit Angelo en prenant place. Tiens Luc m'as demandé pour s'occuper de Hakan ce weekend, il va profiter de l'avoir qu'à lui.

- Tu m'étonnes. Ricana Naëlle. Bon courage pour lui prendre. Je sais que les femmes en profitent pour organiser de quoi occuper les enfants, donc ils verront pas le temps passer non plus.

- Ouais, et Iris fera encore la mascotte sûrement avec Cole et Peter.

- Quand les parents sont pas là, les souris dansent hein. Ria Naëlle.

- Les parents vont pouvoir jouer. Ricana John.

Naëlle hocha la tête en riant, terminant son verre avant de regarder l'heure.

- Allez les gnomes, on descend.

Elle tourna la tête pour voir Cole attraper Iris au vol en ricanant, la levant pour la porter.

- C'est que vous êtes trop craquants dis donc.

- C'est maman qui m'a aidé à choisir. Confirma Mila en faisant tourner sa robe.

Naëlle ricana en se levant, gardant Hakan dans ses bras et ils sortirent de l'appartement, descendant pour rejoindre le salon. Aylan et Mila rejoignirent les autres enfants aussi vite et Naëlle observa Aldino de loin.

- Je m'en occupes t'en fait pas. Souffla Aaron en passant à côté de Naëlle.

Elle posa son regard sur lui aussi vite, le suivant du regard alors qu'il se dirigeait vers Aldino. Il repartit avec lui et Naëlle grimaça aussi vite.

- Tu flippes pour qui ? Demanda Cole. La conversation entre les deux ? Aaron n'en veut pas au gamin, c'est juste un gamin alors même s'il lui a pas dit les choses et qu'il a menti, c'était sur demande d'Arno. Il a que onze ans, il se rend pas compte des choses, c'est pas son boulot de toute façon. Aaron apprécie le gosse, et ça a pas changé.

Naëlle hocha la tête, soupirant en embrassant le crâne de Hakan.

- Tu dois avoir faim mon acrobate, et si on allait te chercher ça hein ?

Elle alla chercher un biberon, Salomon lui en tendant un dès qu'elle arriva et elle le remercia en repartant, allant s'installer dans le petit salon qui avait fait son apparition avec l'extension. Profitant du calme avec Hakan. Elle revint un peu plus tard accompagnée d'Aylan et de Mila qui tenaient par la main Iris qui la suivirent avec application sous le regard amusé d'Angelo et de Diego.

- Je vois que vous avez votre armée personnelle. Sourit Carlos en regardant les enfants. Encore merci pour vos conseils et vos entraînements. C'est un plaisir de vous connaître.

- C'est un plaisir pour moi aussi. C'est parce qu'ils savent surtout que le réveillon et le jour de Noël, je ne m'occupe que d'eux alors ils veillent à ce qu'on leurs ne piquent pas leur mère. Ricana Naëlle.

- Ce sont des moments importants. Il faut les savourer chaque fois qu'on en a l'occasion. Sourit Carlos. Je vous laisse profiter. Je voulais juste vous remercier encore une fois. Sourit Carlos en repartant vers Elena qui l'observait du coin de l'œil.

Lorsqu'il la rejoint, Elena lui donna un petit coup de coude, lui souriant avant de l'embrasser sur la joue avant de disparaître dans les bras de Nino. Naëlle les observa discuter, détournant finalement son regard pour apercevoir Aaron qui descendait et elle le rejoignit aussi vite. Il pencha la tête, riant aussi vite en apercevant les enfants de Naëlle continuer de la suivre.

- C'est trop mignon comme garde ça !

- T'as vu. Je risque rien avec eux. Ria Naëlle.

Il se retourna pour observer Aldino descendre et l'attrapa pour le porter. Naëlle se pencha pour embrasser le crâne d'Aldino et il tourna la tête vers elle.

- Il avait besoin de parler de tout ça donc on en a parlé. Expliqua Aaron.

Elle hocha la tête et il proposa à Aldino à boire, l'emmenant avec lui. Naëlle s'approcha de John, l'embrassant dans le cou.

- Je vais fumer, je peux te laisser un acrobate endormi ? Et mes gardes du corps ? Ils font peur à tout le monde.

- Oui bien sûr. Sourit John en prenant Hakan dans ses bras, baissant la tête vers Aylan et Mila qui tenait toujours Iris par la main. Allez les dragons, on va voir ce qu'il y a de bon à boire.

- Je reviens. Allez boire un verre avec John.

Naëlle se releva, embrassant John avant de filer fumer sur la terrasse et John se dirigea vers le bar sous bonne escorte.

- Laissez passer la garde royale. Ricana John en se frayant un chemin au milieu des invités.

Vincent rejoignit Naëlle, levant les yeux au ciel, le sourire aux lèvres.

- C'est une très belle soirée.

- En effet. Étrange sur bien des points mais très belle soirée. Veilles à en profiter aussi.

- Étrange ? Quelque chose te travaille ?

- Tu demandes à quelqu'un qui a un cerveau qui réfléchit à des tonnes de choses si une chose me travaille ? Ricana Naëlle avant de tirer une bouffée. C'est la première fois que nous recevons pour Noël, l'année prochaine à cette même date il y aura deux couples mariés de plus, cela fait un peu plus de vingt ans que je dirige ce clan mais c'est la première fois que je bannis une personne que je considère comme un membre de ma famille et que je laisse mes chefs décider de son sort. Il y a vingt ans, c'est Christopher qui se tenait dans cette maison, et aujourd'hui c'est son fils qui est ami avec mes enfants. J'ai eu un fils et je vais épouser l'homme que j'ai connu il y a un peu moins de vingt ans de ça... Je peux continuer longtemps comme ça. Ricana Naëlle. Il y a dix ans de ça, je n'imaginais même pas que ma vie ressemblerait à ça et que je serais mère. Je n'imaginais même pas recroiser la vie de John Napoli en réalité.

- La vie réserve toujours son lot de surprise, bonne et mauvaise. L'important est de profiter du présent et de l'avenir qui se dessine avec ça. Nous avons tous évolué, je pense et avons aussi dû faire des choix pour avancer. Je n'aurais jamais imaginé voir John, père et marié et pourtant... Je trouve que le rôle lui va bien. Ricana Vincent.

Il prit le visage de Naëlle entre ses mains et déposa un tendre baiser sur son front, lui souriant tendrement avant de se reculer.

- Pense à profiter aussi belle Naëlle. Lui sourit Vincent avant de repartir.

Il commença à entrer dans la demeure, se mettant ensuite à ricaner tout en continuant de marcher.

- J'avais peur que tu stresses de perdre contre moi. Ricana Vincent. Me voilà rassuré.

Naëlle ricana en le regardant partir, se rallumant son mélange et Vincent rejoignit les autres dans la demeure. Pendant ce temps, John s'était assis dans un coin avec les enfants et s'amusait à leur raconter l'histoire d'une femme belle et mystérieuse venue au Japon.

- Et elle fut la première femme à entrer dans cette école. Continu John en prenant un air mystérieux.

Naëlle revint dans la salle et se mit à l'observer, s'appuyant contre le mur en l'observant faire alors qu'il continuait son histoire.

- Et croyez-moi. Personne ne savait d'où elle venait et qui elle était, mais aucun homme de l'école ne pouvait égaler sa force. Elle les fit tomber tous... Et plusieurs à la fois. Et moi, j'étais là... Je l'ai vu. Elle aurait pu trancher l'air rien qu'avec son sabre.

John s'arrêta, observant attentivement leurs réactions.

- Que voulez-vous encore savoir sur cette femme mystérieuse ?

Naëlle se redressa, entendant ricaner Peter aussi vite qui prenait des photos.

- Moi, je pense qu'ils veulent pas savoir... Ils ont pas l'air assez intéressés... Essaye de vendre encore plus le truc. Lâcha Peter.

John regarda Peter en ricanant, ramenant son regard sur les enfants, haussant les sourcils tout en reprenant son histoire.

- Elle ne loupa aucune épreuve que le Grand Maitre pouvait lui donner alors que beaucoup échouaient et peu importe l'arme qui lui donnait, le résultat était toujours le même. Lorsqu'elle repartit, le Grand Maitre ne put se retenir de dire une phrase qui marqua l'ensemble des élèves encore présent et témoin de sa présence...

John prit alors une grosse voix et un air sérieux, tentant d'imiter le Grand Maitre.

- Cette femme fera trembler le monde et le tiendra un jour dans ses mains.

John venait de finir son histoire, sous les yeux étonnés de Naëlle qui se ralluma une cigarette en se grattant la joue.

- Oh, je l'avais pas celle-là. Ricana Peter. Merci John.

- Oh, mais y en a plein d'autre. Ricana John en regardant Peter. Bien, petits Dragons, si on allait boire un petit coup. Cette histoire a dû vous donner soif. Leur sourit John en se relevant.

John donna alors les boissons aux enfants puis se tourna vers Naëlle, le sourire large sur le visage et lui amena un verre.

- Une vodka ? Sourit John en lui tendant le verre.

Naëlle hocha la tête, attrapant le verre avant de le vider cul-sec. Elle secoua la tête, clignant des yeux.

- Pardon, je m'y attendais pas de la part de Soke. S'excusa-t-elle.

- Oh, mais nous avons eu beaucoup de grandes discussions après ton départ femme mystérieuse. Sourit John, avant de l'embrasser dans le cou.

- Pourquoi ça ? S'étonna-t-elle.

- Parce que tu as su le captiver tout autant que moi. Sourit John. Il t'appelait la femme aux mille visages.

Il baissa la tête vers les enfants, leur souriant.

- Et oui, l'histoire parlait de maman.

Naëlle ricana en secouant le visage, soupirant en sentant les regards des enfants.

- Il a exagéré l'histoire. Ricana-t-elle.

- Vous la croyez ? A votre avis, maman n'est pas la plus forte ? Ajouta John en ricanant.

Naëlle grimaça alors que les enfants lui répondaient en criant. Ils passèrent ensuite à table juste après, Hakan se faisant kidnapper par Naëlle afin que John puisse manger. Le repas fut animé et joyeux, à la façon dragons et tous en profitèrent, les sourires larges ne quittant pas leur visage.

Le lendemain, comme chaque année, Naëlle consacra la journée à ses enfants, partageant avec eux l'ouverture des cadeaux de chacun le matin et pratiquant entraînement et aux activités de leurs choix dans l'après-midi. Elena offrit comme promis un couteau trois lames à Aaron qu'elle avait fait faire personnaliser puis avait laissé Nino découvrir le sien. Ne faisant jamais rien à moitié, elle lui avait offert un SVLK-14S appelé aussi « crépuscule » qui n'était autre que le meilleur fusil de sniper pouvant atteindre une cible à plus de 4 210 mètres et traversait n'importe quel gilet pare balle, sans oublier un équipement complet d'accessoires tous plus performant que les autres. Carlos après avoir été emmené les cadeaux à ses neveux, avait laissé un coffret dans l'appartement d'Aaron, contenant des baguettes de batterie, une culotte avec inscrit dessus « groupie » ainsi qu'une tenue de sage-femme, cachant en dessous une collection de lames toutes différentes dans leurs usages.

Les enfants étant épuisés de leur journée, se couchèrent tôt et laissèrent l'occasion aux adultes de se concentrer à nouveau sur le jeu qui arrivait.