Capítulo 367: El Mar de los Monstruos

Me gustaría agradecer a mi beta, Awdyr, por su ayuda en este capítulo.

20 De abril de 1995, Monte Olimpo, Grecia

Harry esquivó el tentáculo gigante que iba hacia él, construyendo un círculo mágico que actuaba como una plataforma, empujándolo en el aire. Lanzó otro, siendo enviado a un lado, antes de crear un círculo mágico gigante que llovía rayos de hielo en el rugiente Kraken, antes de aterrizar en la pequeña isla junto a Daphne.

La rubia siguió su ejemplo conjurando enredaderas de toda la isla, tratando de atar a la gigantesca criatura. Fue relativamente infructuoso, pero le dio a Harry tiempo más que suficiente para conjurar docenas de círculos mágicos que viajaban como sierras, cortando los tentáculos ofensivos.

Al ver al monstruo gigante regenerándose en medio del mar que se había vuelto rojo de su sangre, Harry se volvió hacia su novia, "Mantenlo atado, voy a terminarlo."

"Estoy en eso!" gritó, y docenas de raíces vinieron de la isla y atacaron al Kraken herido, sin permitir que se retirara. Harry se envió volando y conjuró una espiga gigante de hielo, que infundió con las propiedades necróticas de la cresta de su familia y empaló a través de la cabeza de la criatura.

El Kraken parecía confundido por un segundo antes de que sus enormes ojos se opacaran, y un estremecimiento atravesara su cuerpo colosal. Con un gemido final e inquietante, los tentáculos de la bestia se cojearon, chocando contra el agitado mar. Poco a poco, la monstruosa criatura se hundió bajo las olas salpicadas de sangre, desapareciendo en las profundidades de las que había emergido.

Harry aterrizó en la isla y se estiró, "Bueno, esa es una mala manera de empezar la mañana!"

Daphne lo miró, "Tú eres el que decidió no acampar en el Laberinto y tomar una de las salidas."

"Por una buena razón, podríamos ser emboscados fácilmente en el Laberinto. Ese lugar puede de alguna manera deformar las salas que pongo y parece aprender de los trucos que uso para ralentizarlo. Si nos atacaron en medio de la noche por algo como ese monstruo de fuego, podríamos lastimarnos seriamente si nos toman por sorpresa, pero aquí las salas se mantienen."

Daphne puso los ojos en blanco pero se quedó en silencio. Eso sucedió cuando mencionó al monstruo de fuego. Angelina – presume – muerte pesaba mucho sobre la rubia, y si estaba siendo completamente honesto, incluso el propio Harry. No había estado demasiado apegado a la chica – infierno apenas la conocía – pero se había prometido proteger a la chica para que su alma no estuviera atrapada en el Laberinto, y había fallado. Claro, ella no había muerto en el maldito lugar, pero todavía era un fracaso de su parte, y Harry no manejó bien el fracaso.

Había dejado de contenerse después de la muerte de Johnson. Por un lado, el Laberinto era mucho más peligroso de lo que esperaba que fuera cualquier tarea, pero también estaba el hecho de que realmente no lo necesitaba. Era obvio que el mundo exterior no podía comunicarse con ellos de ninguna manera; ni siquiera estaban en el mismo reino, en realidad. Ahora que lo pensó, realmente no esperaban que ningún estudiante excluyera a los de la Academia Olympus, para encontrar el Laberinto, por lo que probablemente estaban viendo a los otros estudiantes tratando de alcanzar una meta inalcanzable fuera de la montaña sin fin. Solo para estar a salvo, Harry eliminó el hechizo que estaban usando para verlos, en caso de que estuviera grabando, y decidió que retenerlo era inútil. No había nadie mirando y no se arriesgaría a que Daphne se lastimara, no como lo estaba Johnson.Incluso había dejado de usar el cuerpo de Carmichael, sin encontrar más uso.

No ayudó que ni siquiera pudiera encontrar el reino por el que envió el cuerpo de Johnson durante el ataque. Y no era un problema y medio, Harry había asumido que el Laberinto tenía una salida. Se demostró que estaba equivocado cuando, después de derrotar esa cosa de demonio de fuego, se encontró en una especie de jungla extraña, y tuvo que abrirse paso a través de bestias salvajes, para encontrar otra entrada al Laberinto.

Esa fue otra torcedura en el Laberinto. Las entradas y salidas estaban en lugares separados. A veces, estaban cerca el uno del otro, a veces, no lo estaban. Harry tuvo la suerte de poder detectar anomalías espaciales y podría encontrarlas con la suficiente facilidad. Esto, junto con su creciente capacidad para controlar el Laberinto, hizo que sus viajes fueran mucho más fáciles.

Todos los días, después de despertarse en algún reino u otro, se levantaron y entraron en el Laberinto, tratando de explorar tantos reinos como fuera posible, tratando de encontrar el jardín de Hera o al menos una pista para encontrar el maldito lugar. Hasta ahora, no tuvieron mucho éxito, de ahí por qué todavía continuaron su búsqueda.

Harry se volvió hacia Daphne, "Muy bien, voy a localizar la entrada al Laberinto. ¿Puedes hacer un barco de madera mientras tanto?"

Daphne se quejó, "Las cosas irían mucho más rápido si usara sus portales."

"Lo dije antes, las leyes del espacio y el tiempo son diferentes en todos los ámbitos. Me llevará horas adaptar mis hechizos lo suficiente como para hacer un portal aquí, que es más largo que solo encontrar las entradas del Laberinto."

Era una queja común de ella y Harry tuvo que admitir que deseaba poder usar portales tan fácilmente. Desafortunadamente, aunque cada reino tenía las mismas propiedades fundamentales del espacio-tiempo, lo que significa que podía estirarlos y contraerlos, tenían diferentes constantes de base. Eso hizo que la creación de un hechizo de portal fuera un esfuerzo único para cada reino y uno que consumiera bastante tiempo.

Incluso la calidad del estiramiento y la contracción del espacio y el tiempo dependía de esas constantes, incluso si los efectos eran universales. El único lugar donde incluso se molestó en estudiar adecuadamente fue el propio Laberinto, y eso fue una emergencia más que nada. Era una buena manera de escapar si estaban bajo amenaza, incluso si él no sería capaz de usarlo demasiadas veces. Un hecho muy inquietante sobre el Laberinto fue que aprendió.

Harry descubrió que de la manera más difícil cuando una manada de sabuesos de alguna manera tenía la propiedad de atravesar las salas exactas, la puso en su lugar en su primera noche allí. El Laberinto era definitivamente una entidad capaz de pensar, y obviamente quería matarlos. A veces incluso se resistía a ser controlado, incluso si Harry lo dominaba a menudo. Era como un juego. Descubrió nuevas formas de resistirse a ser controlado con fuerza y Harry trató de mantenerse al día con cada visita.

Desafortunadamente, todavía tenían que volver allí, por el bien de Daphne más que nada. Tuvieron que encontrar esa manzana dorada para que ella estuviera completamente libre de sus colgaduras, para finalmente salvar a su hermana de su maldición. Y así, Harry usó su Audiencia Arcana para sentir la perturbación familiar en el espacio de una entrada de Laberinto.

Cinco minutos más tarde, Harry y Daphne estaban montando un barco bastante grande, yendo muy rápido considerando cómo estaba estirando el espacio frente al agua. Deberían llegar en unos minutos a este ritmo.

Por supuesto, fue entonces cuando Harry escuchó algo grande acercándose a ellos con su Audiencia Arcana y creó un círculo mágico que los desterró a un lado. Inmediatamente, una cabeza gigante vino del agua. No era cualquier criatura marina; la fauce abierta de esta bestia parecía tragarse el mismo océano a su alrededor. Las aguas comenzaron a agitarse violentamente, en espiral en un remolino masivo que amenazaba con arrastrar su bote a las profundidades. El rugido del vórtice giratorio ahogó todos los demás sonidos mientras el hambre interminable de la criatura tiraba de todo hacia él.

Los ojos de Harry se abrieron a la vista. "Aguantar fuerte!" le gritó a Daphne, su voz apenas audible sobre las olas tumultuosas. Él conjuró un círculo mágico debajo de ellos, enviando el barco volando en el aire. Luego conjuró un rayo, enviándolo a las fauces de la bestia debajo de ellos.

El monstruo parecía temblar de dolor cuando el mismo mar estaba electrocutado. Harry siguió alterando ligeramente la gravedad para mantener a la bestia en su lugar y conjurando una bola de hielo con runas talladas por todas partes, y canalizó su cresta a través de ella. Con un movimiento de su varita, la desterró a través de la boca del monstruo, que se la tragó, probablemente sin siquiera darse cuenta.

Cinco segundos después, una explosión sacudió los mares, creando olas muy grandes, que Harry usó para impulsar el barco aún más rápido. Fueron enviados hacia la ubicación de la entrada, con un monstruo marino gigante muerto cuyo cuerpo ya estaba empezando a pudrirse, y Daphne se volvió hacia él y se echó a reír.

Harry le dio una mirada confusa, "Para qué sirve esto?"

"A veces olvido lo mierda que eres. Esta cosa era masiva."

"Todo tiene una debilidad, Daph. El tamaño no siempre significa que es invencible."

La rubia sacudió la cabeza, ya que finalmente aterrizó en otra isla, que probablemente se mantuvo donde estaba la entrada del Laberinto, teniendo en cuenta que era el único otro pedazo de tierra que parecía ser un océano sin fin, lleno de monstruos marinos.

Cuando Harry y Daphne entraron en la isla, se tomaron un momento para examinar su entorno. La isla era inesperadamente exuberante, con una flora vibrante y el sonido distante del agua en cascada. Era un marcado contraste con los mares traicioneros que acababan de navegar.

"Bueno, esto es diferente", comentó Daphne, con los ojos escaneando el paisaje verde.

Harry asintió, "Saca los ojos. Hay algún tipo de efecto extraño que rodea toda la isla."

No estaba bromeando, la magia en la isla era extremadamente espesa, e incluso para su Audiencia Arcana, su sonido ahogó la mayoría de las magias más débiles que aún podía decir que estaban allí, pero solo eso.

Ella asintió y caminaron hacia adelante. Aparte de las plantas, la isla parecía ser estéril de cualquier forma de vida. Obviamente no había sido el caso antes, teniendo en cuenta los cientos de huesos que estaban llenos por todo el lugar. Aún desconfiados de cualquier ataque, caminaron hacia la fuente de la anomalía espacial, donde estaba la entrada del Laberinto.

Harry solo quería terminarlo ya que este lugar le estaba dando escalofríos. Y eventualmente, a medida que se acercaban a su objetivo, el denso follaje dio paso a un claro, con el familiar símbolo delta tallado en el suelo, listo para ser activado.

Estaba a punto de entrar, solo para que Daphne golpeara ligeramente el hombro. Se volvió hacia ella, listo para preguntarle por qué lo detuvo solo para congelarse al ver a su alrededor. Alrededor de los claros había grandes rocas, con tallas por todas partes. Definitivamente eran viejos, muy viejos, incluso, y también tenía la connotación inquietante de que un ser humano vivo había vivido una vez en esta isla.

"Mira esto", susurró Daphne, trazando sus dedos suavemente sobre la primera talla. Representaba a un poderoso héroe vestido con la piel de un león, empuñando un palo contra una bestia temible. El arte era exquisito, cada detalle rendido con cuidado.

"Ese es Heracles", observó Harry. "Esto debe ilustrar sus doce trabajos."

Se mudaron a la siguiente roca, que mostraba a Heracles luchando contra la Hydra, con sus múltiples cabezas rompiendo ferozmente. Los paneles subsiguientes continuaron narrando sus hazañas: capturando el Golden Hind, limpiando los establos de Auge y obteniendo la faja de Hippolyta.

Pero a medida que avanzaban a lo largo de la pared, la calidad de la obra de arte comenzó a deteriorarse. Las líneas se volvieron menos precisas, los detalles se perdieron como si la calidad de las herramientas utilizadas para tallar la historia de Heracles empeorara con el tiempo. Al final, todas las tallas se convirtieron en tallas torpes de en griego antiguo de la palabra 'Recordar'.

"Esto es extraño", murmuró Harry. "Es como si el artista estuviera perdiendo interés o... quizás algo más estaba sucediendo."

Se inclinaba hacia este último, y por lo que parece, alrededor de la entrada del Laberinto, el suelo era extremadamente desigual, antinaturalmente. Tenía un mal presentimiento sobre esto.

Estaba a punto de expresar sus preocupaciones, solo para ver a Daphne mirando una de las rocas. Representaba un exuberante jardín con árboles que llevaban brillantes manzanas doradas. Protegiendo el jardín había un dragón enrollado alrededor de un árbol, sus escamas sugeridas por meros grabados ásperos.

"Este debe ser el jardín de Hera", dijo Daphne, su voz llena de asombro y pura esperanza.

Harry caminó hacia ella y le dio una mirada reconfortante, "Llegaremos allí, Daph."

Sin embargo, Daphne no le respondió. En cambio, sus ojos se abrieron, "Espera, hay algo aquí." Señaló un símbolo apenas visible grabado cerca de la base del árbol, un delta familiar de las entradas del Laberinto.

Entonces, eso era una prueba de que la teoría de Harry era correcta, que los jardines de Hera eran de hecho uno de los reinos del Laberinto. Harry estaba a punto de decir algo, solo para notar un débil pedazo de algo brillante de oro debajo de la roca.

Estaba a punto de examinarlo más a fondo, solo para que su Audiencia Arcana le advirtiera que algo muy poderoso les venía muy rápidamente. Harry estiró el espacio, agarrando a Daphne con él, y toda la roca que estaban mirando se convirtió en nada más que escombros.

El último Potter ni siquiera pudo ver lo que lo estaba atacando – fue tan rápido –, pero deformó la tierra para desestabilizarla. Lo que sea que la criatura saltó en el aire y rápidamente estaba bajando sobre ellos. Harry, en respuesta, creó una onda de choque gigante de luz verde. Sin embargo, en lugar de un efecto físico, lo que hizo fue reducir drásticamente el tiempo en ellos.

Fue entonces cuando Harry lo vio, y era un hombre. Bueno, era difícil incluso llamarlo hombre, tenía al menos diez pies de altura, su marco musculoso ondulaba con poder crudo. Su piel tenía un tono bronceado, grabado con cicatrices que contaban historias de innumerables batallas. El cabello salvaje y descuidado enmarcaba una cara contorsionada en un gruñido perpetuo, y sus ojos brillaban con una intensidad salvaje que hablaba de la locura desatada.

En sus enormes manos, agarró un enorme arma de piedra, un híbrido entre un hacha y una espada, que era casi tan grande como el propio Harry. La espada estaba dentada y primitiva, pero Harry podía decir que era muy poderosa. Incluso cayendo a través del tiempo lento, el joven mago podía ver la forma en que el aire se estremecía de cada uno de sus movimientos.

"Heráculos", susurró Harry, dándose cuenta de él.

Rápidamente agarró a Daphne y corrió hacia la entrada del Laberinto, tratando de activarlo, solo para que no funcionara. Eso nunca había sucedido antes. Estaba seguro de que el rompecabezas se resolvió correctamente, y había una anomalía espacio-tiempo que era consistente con todas las demás entradas de Labyrinth, y sin embargo, simplemente no se estaba activando. Harry estaba tan sorprendido por su fracaso, que sintió que su control sobre su tiempo lento era superado. Como si se estuviera agrietando como un vidrio, el tono verde que significa el tiempo congelado de Harry se convirtió en nada, y el héroe griego aterrizó, destruyendo el suelo a su alrededor, antes de lanzar un rugido primario y animal.

Podía sentir a Daphne, a su lado, estremecerse ante el sonido. Realmente no podía culparla, estaban atrapados en una isla con lo que efectivamente era un semidiós loco, incapaz de regresar al Laberinto. ¿Por qué las cosas no podían ir bien por una vez?

AN: No sé cómo sentirme acerca de este capítulo. Lo reescribí como dos veces, pero siento que puedo hacerlo mejor de alguna manera, o que falta algo. No tuve tiempo de volver a leer la corrección final, así que podría haber algunos errores. Entonces, como de costumbre, hágamelo saber lo que piensa y si tiene alguna sugerencia.