Capítulo 365: El ardiente Pit

Me gustaría agradecer a mi beta, Awdyr, por su ayuda en este capítulo.

17 De abril de 1995, Monte Olimpo, Grecia

Aún así, Harry se quedó allí, frente a Daphne y Johnson y habló con una voz muy clara e incluso, "Solo queremos dejar este lugar. No hay necesidad de que luchemos." La diversión de la criatura obviamente se disparó y conjuró una bola de fuego y se la arrojó. Con una ola de su varita, Harry lo negó por completo, "Así que, ya sea."

El monstruo saltó hacia adelante con una velocidad notable, su látigo ardiente los hizo patos. Harry respondió haciendo que todos se agacharan y arrojó una esfera metálica que dejó caer la temperatura de todo lo que tocó. La bola aparentemente la ralentizó durante una fracción de segundo, contrarrestando su calor, solo para ser abrumada inmediatamente por el calor puro, y la criatura les envió un rayo de fuego, contra el que Harry se protegió.

Usando su Audiencia Arcana, sintió que la criatura corría hacia ellos, probablemente con la esperanza de abrumar físicamente el escudo. En cambio, Harry lanzó una ilusión, haciéndolos parecer congelados, mientras caminaban furtivamente por los lados. La criatura saltó al encanto del escudo, rompiéndolo, solo para atravesar sus formas y ser empalada por los picos metálicos invisibles que Harry había conjurado segundos antes.

Harry esperaba que eso hubiera sido así, solo para que las colas de la criatura se volvieran inmediatamente hacia ellos y trataran de empalarlos con algún tipo de aguijón que parecía hecho de ceniza. Harry podía jurar que esas cosas no estaban allí antes, pero no tuvo tiempo de procesar eso, ya que simplemente se protegió contra ellos, sin confiar en que Johnson y Daphne podrían esquivarlos adecuadamente.

Mientras Johnson estaba allí, congelado, Daphne, afortunadamente, reaccionó al peligro al conjurar cientos de vides que unían a las criaturas empaladas aún más, probablemente con la esperanza de terminarlo de alguna manera. Cuando las colas intentaron matarlas una vez más, de alguna manera estirando su tamaño mientras intentaban alcanzarlas, Harry se agachó detrás de una de ellas y conjuró una hoja de acero que cortó la extremidad ofensiva.

La criatura gruñó de dolor y lanzó una onda de choque masiva de fuego y ceniza, contra la que Harry apenas podía protegerse, pero aún estaba ciego. Cuando el polvo y la ceniza se calmaron, Harry vio al monstruo volverse hacia ellos lentamente, su cola previamente lesionada parecía intacta, y los agujeros en su pecho se cerraban lentamente.

Había un sonido retumbante, un poco como si fuera divertido. El retumbar de la criatura se hizo más fuerte, resonando en las paredes del laberinto como un trueno distante. Sus ojos fundidos se fijaron en Harry, una sonrisa siniestra que se formó mientras las llamas lamían alrededor de sus dientes dentados.

La mente de Harry corrió. Ocultar sus capacidades era un poco una muleta, una que decidió ignorar por completo. Esto se estaba volviendo demasiado serio para perder el tiempo, especialmente con Daphne y Johnson allí, con un alto riesgo de lastimarse. No le gustaba especialmente Johnson, ni la conocía, en realidad, excluía su papel en el equipo de Quidditch de Gryffindor, pero ella no merecía morir por su imprudencia, su alma atada para siempre a este lugar maldito.

Un plan comenzó a crecer en su mente, sin embargo, antes de que tuviera tiempo de transmitirlo a sus compañeros de equipo, la criatura estrelló su látigo ardiente en el suelo, enviando una fisura de llama corriendo hacia ellos. "Mover!" Harry gritó, agarrándolos a ambos mientras esquivaban por poco el calor abrasador.

¡"Tengo un plan! Daphne, trata de mantenerlo en su lugar. Johnson, cúbreme!"

Apenas tuvieron tiempo de responder cuando los protegió de otro aluvión de fuego, que salpicó inofensivamente su escudo. La criatura parecía querer abrumar sus escudos una vez más, solo para que Daphne liberara un rayo de hielo en el demonio saltando.

Eso pareció quitarlo de la guardia, al menos sin esperar el impacto, ya que se congeló en seco. Daphne luego presionó sus brazos contra el suelo, haciendo que un bosque entero apareciera desde el suelo, sus fuertes raíces, atando a la criatura la próxima vez. Johnson estaba haciendo todo lo posible para tratar de golpear los ojos del monstruo, con la esperanza de cegarlo.

Por puro poder físico, la criatura empujó a través de las raíces y las vides que la unían, solo para que aparecieran cinco más en el momento en que una de ellas se quemó. Cuando Johnson golpeó el ojo de la criatura con un oscuro encanto cortante, la bestia rugió de furia, pero esto fue seguido por algunas de las vides de Daphne siendo superadas por las sombras y empalándolas.

Las vides obviamente malditas lo mantuvieron atado y surcaron en el suelo. La criatura estaba a punto de responder, solo para que Daphne le cortara la palma y tocara sus plantas con sus manos ensangrentadas. Las protecciones se fortalecieron y ella gritó, "No puedo hacer esto por mucho tiempo."

Harry ni siquiera tuvo tiempo de gritar nada, ya que la bestia lanzó otra onda expansiva de fuego y cenizas, convirtiendo su corredor en nada más que un pequeño paisaje infernal. Tanto Daphne como Johnson fueron rechazados por el impacto, y la bestia corrió para acabar con ellos, solo para que Harry finalmente liberara su hechizo.

Una ola de niebla fría apareció de su varita, congelando todo a la vista. La criatura demoníaca entró en ella, esperando evitarla fácilmente ya que tenía los ataques anteriores, solo para comenzar a congelarse con cada paso que daba.

Fue una mejora en su hechizo 'Ice Age', el que había usado en Sirius Black. Aspiró cualquier forma de calor, los mismos movimientos de las moléculas, dejando solo la frialdad y la muerte. En lugar de que Harry se viera obligado a permanecer en un solo lugar, Harry ató el hechizo a una manifestación física – la niebla – que pudo hacer gracias a su magia se había fortalecido desde entonces.

Harry observó cómo la temible criatura se congelaba y conjuraba un cuervo negro hecho de sombras que volaban hacia la bestia, rompiéndola en miles de pequeños fragmentos.

"Se ha ido?" Johnson preguntó.

Harry sacudió la cabeza, "No lo creo. Este lugar tiene diferentes reglas. ¿Recuerdas lo que le sucedió al Minotauro cuando murió, cómo se convirtió en polvo dorado? Esto no sucedió aquí."

Como si lo estuviera escuchando, la nube de ceniza comenzó a elevarse ante ellos, volviéndose a formar lentamente en el monstruo, dejando escapar ráfagas de fuego mientras se reensamblaba. Los ojos de la criatura ardían más calientes que antes, su mirada encerrada en Harry con renovada furia.

Harry les gritó, "Corre!"

Hicieron exactamente eso, con el monstruo volviéndose más completo con cada paso que daba. Era lento, pero había un tono amenazante para él. Luego, en medio de su carrera, Harry se detuvo y se volvió hacia el monstruo entrante. Daphne lo notó y exclamó, "Qué estás haciendo?"

"Finalizando el plan!"

Sus ojos se abrieron y ella simplemente asintió. ¿Johnson se quedó parado allí, congelado de miedo, "Plan? ¿Qué plan? ¡El maldito plan falló, idiotas! Necesitamos correr!"

Harry le dio una respuesta indiferente, "Realmente piensas que destruir una bestia capaz de regeneración era el plan?. No, aquí siempre era hacia donde me dirigía."

El ritmo del monstruo aumentó con cada paso que daba. A medida que se acercaba más y más, preparaba su látigo ardiente, y estaba a punto de usarlo, solo para que Harry agitara su varita y el Laberinto cambiara una vez más. Harry podía escuchar la indignación de la bestia por que se le negara su presa. Podía sentir que todo se calentaba ante la ira y el odio del monstruo.

Los tres lanzaron un suspiro de alivio y Harry le dio a Johnson una sonrisa presumida, "Ahora, ¡ese era el plan! Qué piensas?"

"Podrías haber dicho algo", se quejó sin ningún calor en su voz.

"Fue más inteligente de lo que dejó pasar. Hay algo extraño con él, algo que no he visto en ninguna criatura mágica antes."

"La regeneración", preguntó Daphne.

"No, he visto algo así una vez, pero no. Hay algo que no puedo poner en mi dedo."

La bruja mayor sacudió la cabeza, "Bueno, no estoy interesado en la lección de una Criatura Mágica en este momento. Necesitamos salir de aquí. Puedes controlar el laberinto, ¿verdad?"

Harry sacudió la cabeza, "Control es una palabra muy fuerte. Aprendí a activar su cambio, pero cualquier tipo de control preciso está más allá de mí. Pero tienes razón, tenemos que salir de aquí."

De repente, un látigo de fuego apareció de la nada. Fue tan rápido que Harry ni siquiera lo escuchó con su Audiencia Arcana. Sorprendido, Harry miró su fuente y vio un pequeño agujero en la pared del Laberinto. Daphne gritó, "Harry!"

Se volvió hacia ella y vio la severa herida en el pecho de Johnson. Ella había saltado delante de ellos, por reflejo más que nada y había pagado el precio por ello. La mitad de su pecho estaba quemado y el otro fluía con sangre. Harry se volvió hacia Daphne y dijo, "Estabilizarla. Yo mantendré a la bestia."

El Laberinto estaba tratando de cambiar una vez más, para ampliar la brecha antes, pero Harry lo reactivó, haciendo todo lo posible para revertirlo. Era similar a un tira y afloja, y Harry obviamente estaba perdiendo. Con lo cerca que estaban el uno del otro; podía escuchar la suficiencia de la bestia en su canción con su Audiencia Arcana. Obviamente había aprendido a controlar el laberinto, y era mucho más refinado que el de Harry. Para ser justos, Harry apenas estuvo allí durante un par de horas, mientras que la bestia, dada su regeneración, tuvo que haber vivido en este lugar durante al menos siglos y tuvo mucho más tiempo para refinar su control.

La condición de Johnson fue su culpa. Trató de ser inteligente y nunca esperó que la bestia pudiera tener ningún tipo de control sobre el Laberinto. Pensó que era inteligente al usar el Laberinto contra él, pero había fracasado masivamente.

Mientras Harry hacía todo lo posible para evitar que la bestia viniera, Daphne gritó, "No está funcionando. La herida está maldita. No puedo curarla sin el equipo adecuado."

Harry no estaba bajo ninguna ilusión de que pudiera superar a Daphne en la curación y sintió que su corazón caía en eso. La bruja mayor, sin embargo, parecía encontrarlo divertido, ¡"Harry Potter! Debería haberlo sabido. Carmichael nunca fue tan competente. Tengo que decir que me tenías con todo el schtick de bolas de metal encantadas."

"Bueno, me tienes. Siempre he pensado que había más para ti que Quidditch Johnson."

La chica se rió entre dientes y Harry se volvió hacia Daphne, quien sacudió la cabeza. La niña se estaba muriendo, y no había nada que ninguno de ellos pudiera hacer al respecto. No, Harry podría asegurarse de que no moriría en este lugar, que su alma no estaría atrapada en este laberinto maldito.

De repente cambió su atención de tratar de evitar que el monstruo entrara a tratar de encontrar alguna salida. Tratar de hacer ambas cosas le daba dolor de cabeza, especialmente dado lo mucho que el laberinto seguía cambiando de un lado a otro.

De repente, lo encontró, una salida y una secuencia de activación que podría funcionar. Ni siquiera tuvo tiempo de verificar esto, y cambió su activación del Laberinto, antes de desterrar a Johnson, restringiendo el espacio para hacerla llegar a la salida inmediatamente. Un hechizo rápido, redujo el tiempo para su cuerpo, dándole más tiempo en caso de que fuera rescatada, pero Harry no tenía esperanzas. Fue tragada por una luz blanca, que se cerró rápidamente cuando la bestia cambió el Laberinto una vez más.

Si había sido presumido antes, ahora estaba enojado. Obviamente no había querido que ninguno de ellos escapara del Laberinto, y Harry caminó sin miedo hacia su forma imponente y habló, "Sé lo que eres. Me tomó un tiempo darme cuenta, pero puedo verlo ahora. Fuiste humano una vez, ¿no? Así eran la mayoría de los monstruos en este lugar. Debido a que este lugar nunca se trataba de ser un laberinto, era una prisión. Todos ustedes se quedaron atrapados aquí, en este Laberinto, y cayeron a la compulsión. Te volviste más violento, más enojado, más monstruoso, lenta pero seguramente, hasta que inevitablemente moriste. En ese momento, tenías que haber sido demasiado salvaje para siquiera preocuparte por escapar, o salir del laberinto y simplemente morir debido a una decisión imprudente o estúpida. Pero tu alma no siguió adelante, renació aquí, en este lugar, con un cuerpo monstruoso. Cada vez que morías, volvías, más fuerte,mejor.

La bestia trató de usar su látigo para golpear a Harry, solo para que se congelara, el espacio entre él y Harry se amplió masivamente, haciéndolo parecer como si estuviera congelado en el tiempo.

En cambio, Harry continuó, "Probablemente eres uno de los más antiguos aquí, y hasta que se te concedió suficiente regeneración para resistir la compulsión, para convertirte esencialmente inmortal. Dejaste de ser salvaje y aprendiste en su lugar. Descubriste cómo controlar el Laberinto y eso significaba que tenías tiempo más que suficiente para escapar, pero no querías escapar, ¿verdad? Te gustaba estar aquí, para castigar sádicamente a los que vienen antes que los dioses."

Harry se protegió contra un chorro de fuego que se acercaba y se agachó cuando el monstruo intentó golpearlo. Señaló su varita al monstruo, evitando cualquiera de sus resistencias, y desterrándolo lejos en el pasillo.

La bestia se levantó mientras Harry caminaba lentamente hacia ella, "Pero ya ves, aquí es donde cometiste un error. Estaba perfectamente dispuesto a dejarte continuar con lo que sea que estuvieras haciendo. Vive y deja vivir y toda esta basura. Pero sólo tenías que matar a alguien que me gustaba. Bueno, la toleré principalmente. Ella era una buena persona, y realmente no me molestó. Créeme, eso es raro, al menos para mí. Y bueno, lo más importante es que los guantes están apagados."

La bestia corrió hacia Harry antes de ser levantada en el aire, la gravedad misma presionándola hacia afuera, antes de implosionar repentinamente y convertirse en cenizas una vez más. Solo que, esta vez, Harry levantó la mano, y las cenizas se reunieron en una esfera. Podía sentir a la bestia resistiendo su manipulación, pero Harry lo abrumó de todos modos, "Recuerda este nombre, Harry Potter. Este es el nombre de la persona que te derrotó y te encarceló en tu propio cuerpo, incapaz de moverte, de hacer algo realmente. Cuando pierdes lentamente tu razonamiento, quiero que este sea el último detalle que quede en tu alma antes de sucumbir a tu locura. Adiós, Bestia, porque nadie te volverá a ver."

Harry controló alquímicamente la bola de ceniza e hizo que la bola de ceniza fuera la forma permanente de la bestia a cambio de canibalizar la magia de fuego del monstruo. Con una ola de su varita, Harry hizo un agujero en el suelo y puso la pelota dentro. Luego lo llenó una vez más, antes de volver a su novia asombrada, "Vamos."

Antes de que ella dijera algo, Harry controló el Laberinto una vez más, encontró otra salida y extendió el espacio entre ellos. Harry caminó hacia la puerta brillante, Daphne siguiéndolo en silencio detrás de él.

AN: Este capítulo fue bastante difícil de escribir, incluso si me divirtiera haciéndolo. El nombre de la bestia se revelará en un capítulo posterior, y será reconocible, por lo que es una pequeña pista. De todos modos, reescribí esto tres veces, tratando de hacerlo bien. No sé si lo logré, así que, como de costumbre, hágamelo saber lo que piensa y si tiene alguna sugerencia.