Capítulo 360: Peón Blanco

Me gustaría agradecer a mi beta, Awdyr, por su ayuda en este capítulo.

12 De abril de 1995, Olympus Academy, Grecia

Cedric Diggory deseaba que nunca se hubiera ofrecido como voluntario para ser parte de la delegación de su escuela. Probablemente fue uno de los peores errores que había cometido en su vida, y había tenido su parte de malas citas y novias locas. Se suponía que el torneo era sobre él mostrando al mundo lo que podía hacer. Probablemente fue el mejor estudiante en Hogwarts, bar tan raro de la naturaleza Potter, por supuesto. No es que importara ahora, el tipo probablemente estaba muerto, asesinado por You-Know-Who cuando regresó. También fue algo inteligente. Potter era una amenaza. Dumbledore lo había visto y había terminado cayendo en desgracia.

Hogwarts incluso había ganado las tres primeras tareas, algo que desconcertó a la mayor parte de Europa. No estaba bajo el engaño de que la gente esperaba que su escuela ganara. De hecho, era todo lo contrario, querían verlo caer oficialmente en desgracia. Su padre le había dicho que el ICW quería desmoralizar al país, hacer que se sintieran menos y más agradecidos por su interferencia y por ellos 'salvar' el país. Fue la única razón por la que incluso permitieron a Hogwarts competir en el torneo, incluso con los disturbios políticos y económicos allí.

Con todo, se suponía que era una volcada de slam, excepto que Potter sucedió. Las dos primeras tareas se ganaron gracias a él, y la tercera fue obviamente una estratagema de You-Know-Who para capturar Longbottom. Esto, por supuesto, fue seguido por una guerra civil en Gran Bretaña. Las cartas de su padre no pintaban una bonita imagen. Era una zona de guerra entre los dementores y los lycans, una especie de hombre lobo mejorado. Fue una guerra entre You-Know-Who y la Bruja Roja, una figura misteriosa que se decía que había luchado contra el Señor Oscuro hasta un punto muerto.

Cedric estaba agradecido de que permaneciera en la delegación y no se quedara atrapado en Hogwarts con el resto de los estudiantes, esperando que la tormenta fuera el clima. Le hubiera gustado que sus padres hubieran venido con él, pero el ministro hizo un decreto que impedía que cualquier mago abandonara el país sin permiso, lo que también fue aplicado por la ICW.

Había tratado de distraerse con el torneo, tratar de no pensar en el peligro que sus padres podrían vivir, sin siquiera poder confiar en las salas de Hogwarts. Sólo las cosas han ido aún peor para él durante el torneo. Esperaba que con Longbottom y Potter fuera de escena, podría haber comenzado a levantarse como el verdadero campeón de Hogwarts, que finalmente podría mostrarle al mundo lo que podía hacer, y que era el comienzo de su historia. Fue esa esperanza la que lo hizo despertarse cada mañana, sin miedo por su padre y su madre.

Fue una buena distracción, pero no ayudó de ninguna manera. Su suerte durante sus tareas fue horrible. Terminó siendo emparejado con Delacour desde el principio y terminó perdiendo temprano. A Veelas realmente no se le debería haber permitido competir. Era completamente injusto que pudieran lanzar bolas de fuego sin una varita. Lo había olvidado y ella fingió estar desarmada antes de sacarlo. No fue un gran problema desde que la chica terminó ganando todo el torneo, excepto que Fred y George Weasley de todas las personas terminaron muy bien.

Eran extrañamente eficientes con una combinación muy extraña de hechizos de broma que simplemente funcionaban. La multitud definitivamente los amaba, ya que promovieron descaradamente su idiota tienda de bromas, estaban tratando de abrirlo. Pudieron comenzar con el oro que ganaron en el torneo local de Hogwarts el año anterior, y también ganaron un poco de oro por estar en los últimos diez competidores en esta tarea.

Estaban bastante establecidos, al menos financieramente, y no podrían haber sido más felices por ello. Bueno, al menos estaban lejos de su madre, que aparentemente había tratado de hacer que gastaran su oro sabiamente en el verano anterior. Por otra parte, los Weasley desperdiciaron una gran parte de su dinero de lotería el año anterior en un viaje a Egipto para visitar a su hijo mayor. Fue algo bueno de hacer, pero no cuando su presupuesto era tan miserable.

Para ser completamente honesto, a Cedric nunca le gustaron. Eran demasiado caóticos para su gusto y nunca tomaron nada en serio, pero les deseó lo mejor. Con el estado de la economía en Gran Bretaña, muy pocas personas podían permitirse comprar artículos de broma, y la guerra ni siquiera los ayudó.

Aún así, las cosas no se habían puesto realmente mal hasta la quinta tarea. Fue una experiencia miserable por todas partes. Por un lado, David Abbott, un Hufflepuff un año más bajo que él, pidió competir en la carrera de carros, habiendo dicho que tomó la encantadora electiva en la escuela. Por supuesto, lo que eso significaba era que tomaron un par de clases antes de ir con el torneo y no se habían molestado en aprender nada más. Probablemente debería haber pedido a los Weasley Twins que participaran, pero se sintió un poco celoso de la atención que recibieron con su desempeño en la tarea anterior. Era mezquino, pero Cedric no necesitaba ser perfecto todo el tiempo. Obviamente, Hogwarts no obtuvo buenos puntajes, ya que tenían menos duelos que el resto de las escuelas – con la mitad de la delegación desaparecida.

Desafortunadamente, no lo sabía en ese momento y eligió al resto del equipo para poder luchar contra otros estudiantes en el aire. Probablemente fue un error, pero eligió a personas que se especializaron en el trabajo de Charm para recoger la holgura en caso de que algo saliera mal con los encantamientos en el aire. Era un plan sólido, solo para que David Abbott no pudiera encantar la mierda, y ellos necesitaban turnarse para levitar la estupidez. Terminaron siendo tan recientes que fueron burlados públicamente por las multitudes. Incluso su padre comenzó a enviarle menos cartas, cada una con menos información que las anteriores.

McGonagall había perdido toda la fe en él con ese truco, y Cedric había esperado tratar de recuperar algo de ello haciendo un buen trabajo representando a Hogwarts en la sexta tarea. Sólo quedaban diez de ellos, después de todo. Estaban él, Roger Davies, Lucien Bole, Angelina Johnson, Beatrice Haywood, los gemelos Weasley, David Abbott, Patricia Stimpson y Kenneth Towler.

Esperaba que la directora todavía lo eligiera, ya que todavía era uno de los mejores estudiantes que tenía en su escuela, incluso si la decepcionaba muchas veces. Los gemelos Weasley eran un hecho si aceptaban que es, además de tal vez Bole, Davies o él mismo. Dependía de cuántos campeones había en la tarea de todos modos.

Por supuesto, esa oportunidad fue arrebatada por los niños, Greengrass y Carmichael, quienes decidieron de la nada competir. No sabía por qué no estaban bajo las salas de Hogwarts, o por qué incluso les importaba lo suficiente como para venir mientras había una guerra en su puerta. No sabía mucho sobre ellos, pero tenían que tener padres y hermanos, ¿verdad?

De todos modos, con la tarea anunciada como una búsqueda de la inmortalidad, de todas las cosas, y solo hay cuatro campeones por escuela, no era exactamente optimista sobre sus posibilidades. Imaginó que McGonagall elegiría a los gemelos Weasley, Greengrass y Carmichael como campeones y esperaría lo mejor.

Sus posibilidades se habían vuelto mucho más pequeñas, y eso solo dejó la tarea final, donde la prioridad llegaría a las docenas de miembros más jóvenes de la delegación que aún no habían llegado a competir. Estaba enojado.

Simplemente no era justo. Y como siempre lo hizo; sacó su ira sobre algunos objetivos invisibles mientras lo llamaba 'un ejercicio de entrenamiento'. Envió un gran encanto a una pared, sintiéndose un poco reivindicado, solo para que una voz familiar hablara detrás de él, "Eso es mucho enojo en un solo hechizo, joven Cedric."

El joven Hufflepuff entró en pánico, su varita apretada en su mano, antes de congelarse. Frente a él estaba la forma familiar de Albus Dumbledore, dándole una sonrisa traviesa. No sabía cómo actuar con el ex director. El hombre era un héroe, al menos solía serlo antes de que terminara siendo descubierto por tratar de matar a un estudiante y un millón de otras cosas, especialmente con ese lío con el falso Grindelwald.

Tartamudeó en pánico, "Director, quiero decir, profesor. Lo siento....

"Está bien", respondió el hombre con una voz amable, "Supongo que ya no soy tu profesor, joven Cedric. Albus lo hará, por ahora."

"Creo que me quedaré con el profesor. Has sido el director durante tanto tiempo, sería grosero no hacerlo", respondió Cedric antes de preguntar, "Cómo has estado?"

Fue una pregunta un poco incómoda. Por otra parte, ¿cómo se le preguntaría a una persona cómo estaban manejando siendo desterrados de su país de origen después de años de servicio? Para ser perfectamente honesto, Cedric no tenía idea de por qué ese era el caso.

Aparentemente, Dumbledore trató de matar a Potter y luego siguió diciendo que Grindelwald había escapado de Nurmengard, antes de que le dijeran en términos inequívocos que ya no era bienvenido en Gran Bretaña. Ahora que lo pensaba, podía ver las huellas dactilares de Potter por todas partes. Era algo que habría hecho, trató de burlar a alguien para que se convirtiera en su propia caída. Todo el asunto no fue realmente investigado adecuadamente de todos modos, y eso fue lo suficientemente sospechoso.

El hombre se rió entre dientes en respuesta, "He estado bastante bien. No he viajado por Europa desde mi juventud. Es curioso cómo un solo país podría atarte tanto. Supongo que no compartes ese sentimiento, considerando el estado de la habitación."

Cedric se rascó la parte posterior de la cabeza nerviosamente, "Sí. Es asombroso ver todo esto, pero tengo que decir que las cosas se pusieron un poco frustrantes."

"Supongo que tu racha de mala suerte habría hecho que alguien se sintiera ansioso. Realmente eres un buen estudiante y un buen mago. Realmente es una pena que nadie pudiera ver eso. Supongo que tienes otras dos tareas para mostrarle al mundo exactamente eso."

"No mucho, con Greengrass y Carmichael compitiendo, no creo que McGonagall me deje competir."

El hombre tarareó, "Supongo que podría ayudar con eso un poco. Minerva era una amiga muy cercana y puedo ser muy convincente."

La esperanza ardió en el pecho de Cedric, "Lo harás?"

"No veo por qué ayudar a un ex alumno mío a mostrar su verdadero potencial puede considerarse algo malo. Hablando de ayuda, me preguntaba si podrías hacerme un favor."

"Un favor?" el joven mago preguntó con aprensión.

"Nada realmente despreciable, créeme. Este lugar, el Olimpo, es un lugar muy peligroso. Incluso eso es un eufemismo masivo. Es un lugar muy antiguo, lleno de magia y traición. Todo este monumento se considera un testimonio de los hijos de Kronos traicionándolo, y siempre he estado preocupado por los olímpicos. Siempre han sido del tipo secreto. Dar una búsqueda de una manzana dorada para una competencia escolar es demasiado un premio sin algún tipo de motivo oculto. Las Manzanas Doradas son tan codiciadas como la Piedra Filosofal de Nicholas Flamel, solo que son consumibles y más finitas que la piedra. Lo que deseo para usted es vigilar la situación y hacerme evaluar mientras me convocan a Gran Bretaña."

Tenía sentido, por supuesto; usar la inmortalidad como premio para un torneo escolar era un poco mucho. Pero todo eso se sentía como un poco como espiar para su gusto. Antes de que pudiera pensarlo, procesó esa última parte, "Volverás a Gran Bretaña, señor?"

"Oh, sí. Cornelius se disculpó por todo el malentendido de hace un año y me pidió que ayudara a frenar el caos allí. Me gustaría pensar que soy un mago poderoso y que toda la guerra no habría sucedido si me hubiera quedado en Gran Bretaña."

La perspectiva de que la guerra terminara y sus padres estuvieran a salvo era muy atractiva, pero siempre el Hufflepuff, respondió, "Lo siento, señor. No creo que pueda hacer eso."

El hombre asintió gentilmente, "Supongo que tendré que vigilar todo yo mismo. Tendré que decirle a Cornelius que no volveré. Qué pena; estaba planeando tomar un desvío en Saint Mungo's y ayudar a sanar a tu madre."

El mago más joven se puso rígido en eso, "Mi madre?"

"Oh sí. Ella resultó herida durante un ataque, en algún lugar alrededor de la quinta tarea. No eran los Lycans, afortunadamente, pero ella era especialmente susceptible a la presencia del dementor, o activaba algún tipo de maldición. Supongo que Amos no te lo dijo, no queriendo que te distrajeras. Ha estado bastante angustiado, me temo. Había estado planeando echar un vistazo a su condición durante mi viaje de regreso a Gran Bretaña, pero parece que tendré que cancelar todo por completo."

"Lo haré", tartamudeó, "haré lo que quieras, solo salva a mi madre."

"Estoy muy contento de que haya podido ver la razón, Sr. Diggory. Ahora, solo para hacerlo oficial."

Cedric apenas pudo pensar hasta que el anciano engañosamente rápido de repente tocó su pecho con su mano, que brillaba de un blanco cegador. Cedric se confundió durante una fracción de segundo hasta que comenzó la quema. Era como lava líquida, que se extendía por todo su cuerpo, como si todo dentro de él estuviera siendo purificado. Su visión se desdibujó a medida que el dolor y el calor surgían a través de cada nervio, pero luego, de repente, la agonía disminuyó. Cedric jadeó, colapsando de rodillas, empapado de sudor. El brillo se desvaneció de la mano del anciano, y Cedric se sintió... más ligero como si un peso pesado que no había sabido que llevaba se hubiera levantado. La desesperación que había estado sintiendo sobre la condición de su madre, sobre el dolor obvio de su padre, disminuyó, ligeramente. Le pediría al hombre en su próxima carta, solo para asegurarse de que ella estuviera bienque Dumbledore haría lo que dijo y la sanaría.

Jadeó, "Qué fue eso?"

"Solo un seguro, algo para ayudarlo en su tarea y mantenerlo a salvo mientras tanto. Buena suerte, Sr. Diggory."

Y con eso, el hombre mayor salió de la habitación, dejando a un estudiante adolorido que por alguna razón, sintió un propósito renovado dentro de él. Era como si cualquier forma de indecisión se hubiera ido y tenía esta mano guía secreta ayudándolo. Podía ver cuál debería ser el siguiente paso. Tenía que saber por qué Carmichael y Greengrass eligieron competir en esta tarea específicamente, especialmente porque el torneo de duelo había sido obviamente la opción más segura para competir, pero no lo habían hecho. ¿Quizás sabían del premio de antemano?

Había demasiadas incógnitas, pero era una buena primera vía para investigar. Con un propósito renovado, Cedric Diggory regresó al Hogwarts Express. No fallaría a Dumbledore, no con el hombre sosteniendo el destino de su madre en sus manos. No es que hubiera negado al hombre de otra manera. Después de todo, fue por el bien mayor.

AN: Muy bien, así que estoy haciendo que las cosas se muevan un poco y no he hecho nada activamente con Dumbledore por un tiempo, y es hora de que la historia principal repita. Estoy un poco oxidado por escribir este Dumbledore, así que espero retratarlo bien y ver cómo presionó a Cedric rápidamente para que se convirtiera en su peón. Para ser honesto, hice Diggory un poco en el lado crédulo, por otra parte, realmente no hice una representación adecuada de él, por lo que es algo plausible. Las cosas deberían comenzar a ponerse un poco más agitadas que los últimos capítulos – que noté que en su mayoría no te gustaban. Entiendo que el ritmo era bastante lento ya que necesitaba ponerme al día un poco después del salto de tiempo y hacer que las apuestas fueran apropiadas. La buena noticia es que creo que hay un capítulo más de configurar las piezas antes de que comience la tareay las cosas definitivamente no serán aburridas allí. Como de costumbre, por favor hágamelo saber lo que piensa y si tiene alguna sugerencia.