Capítulo 346: La Bane del Héroe

Me gustaría agradecer a mi beta, Awdyr, por su ayuda en este capítulo.

28 De marzo de 1995, Hogwarts

Los últimos meses de la vida de Neville Longbottom habían sido bastante horribles. Desde que Voldemort regresó, todo cambió. No era que no lo hubiera pensado antes— nunca lo aceptó realmente. Desde ese fatídico día en su primer año cuando se enteró de que el asesino de sus padres todavía estaba vivo, sabía que este día eventualmente llegaría. La protección de su madre había matado a Quirrell, después de todo. Pero de alguna manera, siempre imaginó que el regreso de Voldemort sería una amenaza distante, algo lejano que no se sentía real. Luego vino la tercera tarea del torneo europeo, y todo fue de lado.

Voldemort lo secuestró justo en medio de la competencia, arrancándolo de la seguridad de las mejores protecciones que la Confederación Internacional de Magos podría ofrecer. Usando la propia sangre de Neville— la protección de su madre—Voldemort hizo su regreso aterrador. El dolor y la confusión de ese momento inundaron Neville; apenas logró escapar, envenenado y agotado, su cuerpo gritando en protesta. Todo fue gracias a Hermione, de verdad. Habría muerto, si no fuera por ella. Se contuvo follando a Voldemort sola para distraerlos. Por alguna razón, el señor oscuro siguió comparándola con Lily Evans. Tomó un par de minutos recordar quién era, la madre muerta de Harry Potter.

¿Era realmente una bruja tan temible? Podía entender un poco por qué los Lestranges tenían que quemar toda una ciudad para sacarla si lo era. Explicaría un poco por qué Harry era tan raro con la naturaleza cuando se trataba de magia. Debe haberlo heredado de ella o algo así. El pensamiento permaneció en la mente de Neville, mezclándose con su admiración por Harry y sus persistentes sentimientos de insuficiencia.

De todos modos, cuando recuperó la conciencia, se le preguntó qué pasó y admitió que Voldemort había vuelto. Incluso con Hermione respaldándolo, todavía había una reacción violenta del ministerio británico, que perdió mucha cara cuando uno de sus alborotadores interfirió en una de las tareas. Fudge había comenzado a delirar sobre cómo era un mentiroso que buscaba atención, lo que habría dolido si Neville pudiera preocuparse por algo de eso.

Para ser completamente honesto, ahora que su enemigo mortal había regresado, Neville sabía que iba a ser perseguido por el resto de sus días, todo lo demás se sentía más pequeño. Se había unido al torneo con la esperanza de devolverle algún grado de honor a su nombre. Incluso si ya no era un Longbottom – no es que nadie supiera que él era repudiado – todavía era un mago. Incluso sin un legado de mil años detrás de él, tenía rastros de su magia dentro de él. Su sangre no cambió, solo su cresta lo hizo. Fue el producto de una línea familiar de magos talentosos y poderosos que abarcó miles de años. Tenía su potencial; acababa de perder su cresta. Y ya, el conocimiento que asimiló de su cicatriz antes de que fuera sellada, fue más que suficiente de una ventaja para marcar su nombre en los anales de la historia y dejar un nuevo legado detrás de él.El torneo fue un buen paso en eso, e incluso había ganado su tarea.

Pero como su reputación se estaba empañando una vez más, dejó de preocuparse. Voldemort estaba de vuelta y la opinión pública no significaba nada frente a la fuerza bruta pura. No es que la calumnia duró mucho tiempo. Su abuela ni siquiera pudo entrar en Fudge correctamente porque unas semanas más tarde, Voldemort se reveló en respuesta a un ataque grande y coordinado contra él.

Neville no estaba seguro de los detalles, pero cientos de hombres lobo mejorados – que se hacían llamar Lycans – atacaron las casas de conocidos partidarios de Voldemort desde la primera guerra y los masacraron hasta el último hombre. Aparentemente, hubo este bombardeo en una ciudad llamada Little Hangleton que realmente arruinó al monstruo. Había rumores de que la mayor parte de su círculo íntimo estaba muerto. Corban Yaxley, Crabbe Senior y Goyle Senior fueron encontrados muertos en sus hogares, con marcas de mordeduras y rasguños profundos en todos sus cuerpos, Alecto Carrow fue atacado y asesinado en Knockturn Alley a plena luz del día. No ayudó que los ataques fueran descarados; los Lycans ni siquiera se molestaron en esconderse, ya que mataron a magos cuyas líneas familiares eran probablemente más antiguas que el idioma inglés. También había Nott que no había sido visto desde que comenzaron los ataquesalgunas personas pensaron que había sido asesinado, pero no había habido ninguna confirmación. Karkaroff, quien Voldemort dijo que lo había ayudado a regresar, permaneció con el torneo, probablemente asustado para unirse a su maestro, especialmente cuando sus seguidores cayeron como moscas.

Cuando Voldemort regresó a Gran Bretaña, casi no encontró apoyo mágico. Los pocos que permanecieron leales a él fueron sistemáticamente sacados de una manera que reflejaba extrañamente su propio estilo de tratar con los enemigos. Finalmente, fue incitado a revelarse en un ataque dramático en el que luchó contra la infame Bruja Roja, de quien, para sorpresa de Neville, ni siquiera había oído hablar. Se asoció con una docena de Lycans para un asalto a un pueblo llamado Little Hangleton. Muy pocos de los Lycans sobrevivieron cuando Voldemort estaba allí, pero la Bruja luchó contra él el tiempo suficiente para que medio pueblo terminara quemándose en el suelo, las llamas iluminando el cielo nocturno como una pira funeraria. Al final del día, no había forma de que Voldemort pudiera ocultar su regreso para construir sus fuerzas, y se encontró en una posición difícil.

Era extraño. Ni siquiera había magos en la lucha, aunque muchos quedaron atrapados en el fuego cruzado. Nadie quería elegir un bando, temiendo la tortura y la muerte del aterrador Señor Oscuro o ser destrozado por las interminables olas de Lycans. El miedo colgaba en el aire, sofocante e inflexible, y esa atmósfera se reflejaba en Hogwarts.

Al final, Voldemort simplemente negoció un acuerdo con los dementores para servir como su ejército. Salieron rápidamente del Tártaro, la prisión de Dumbledore, sin lugar a dudas, ya que no estaba tan inmersa en el sufrimiento como Azkaban antes de que fuera destruida, por supuesto. La pura desesperación y agonía que ocurrió dentro de la fortaleza fue absorbida por las mismas piedras del castillo, y lo convirtió en un lugar muy agradable para los dementores. Tártaro no tenía nada de esto, y los dementores obviamente tenían hambre. Fueron puestos en su lugar por Dumbledore, pero sin el ex director, había muy poco que podían hacer para que se quedaran allí.

Afortunadamente, Hogwarts estaba a salvo. Bueno, tan seguro como podría ser. Aparentemente, McGonagall había activado algunas salas muy poderosas que se hicieron en caso de que el castillo fuera atacado. Había tardado alrededor de dos semanas en alimentarlos por completo, pero literalmente no permitía que nadie entrara o saliera del castillo. La abuela de Neville había insistido en que viniera al castillo y no se quedara con la delegación, ya que eso lo hacía mucho más seguro, y ya realizaba una tarea, como requerían las reglas del torneo. Ella dobló un poco las reglas para que pudiera irse, y permaneció en el castillo desde entonces.

De todos modos, Gran Bretaña se había ido a la mierda en los últimos meses, e incluso Harry Potter no habría podido arreglarlo, no porque estuviera allí. Desapareció en algún lugar de Durmstrang durante la tercera tarea. Se creía ampliamente que Voldemort lo mató, pero nadie lo sabía con seguridad. Greengrass parecía inconsolable, pero no dijo nada sobre lo que sucedió.

Entonces, ¿no fue una maldita sorpresa verlo en Hogwarts de todos los lugares? Durante un maldito bloqueo, incluso. Eso significaba que había estado en el castillo durante meses sin decir nada, lo que era aún más extraño ya que dijo que estaba atrapado en algún lugar. El hecho de que ni siquiera sabía lo básico como el regreso de Voldemort dio algo de crédito al asunto, pero Harry tendía a ser muy complicado. Estaba docenas de movimientos por delante de cualquier oponente que enfrentara. Neville dejó de tratar de entenderlo hace mucho tiempo.

Y así, como Neville le explicó lo poco que sabía de la situación, no pudo evitar preguntarse qué demonios le sucedió realmente a Potter. ¿Qué tipo de accidente mágico podría haber tomado a alguien como Harry Potter por sorpresa? Siempre parecía tan invencible, intocable, incluso cuando solo era un primer año.

Harry permaneció completamente en silencio cuando Neville terminó, el peso del momento presionándolos. Finalmente, preguntó, "Entonces, ¿qué vas a hacer? Vas a ayudarme a luchar contra Voldemort?"

Harry dudó por un momento, luego dijo, "Dime de nuevo sobre la Bruja Roja."

Neville puso los ojos en blanco. "¿Por qué estás tan preocupado por ella? Ella está obviamente de nuestro lado. Literalmente está luchando contra Voldemort."

"Solo humórame. Cómo se veía ella?"

¡"No lo sé! Aparte de su cabello rojo, nadie sabe cómo se ve. Eso podría ser un encanto para hacer estallar su cabello o algo."

Harry frunció el ceño, su frente surcando en el pensamiento. "¿Qué pasa con sus motivaciones? Ella atacó a alguien que no fuera Voldemort y sus fuerzas?"

"Poco, sí. Había algunos funcionarios del ministerio que también murieron, y algunos miembros de Wizengamot de todos lados. Pero ella no estaba allí, eran sólo los Lycans, y nadie sabe realmente lo que pueden hacer. Recuerdo haber escuchado que Dolores Umbridge, la subsecretaria del ministro, fue una víctima, lo cual no es realmente tan sorprendente teniendo en cuenta cuánto lastimó a los hombres lobo con sus proyectos de ley propuestos. Las medidas adicionales por las que los dueños de negocios tuvieron que pasar para contratar legalmente a un hombre lobo, así como los gastos necesarios, hicieron imposible que uno pudiera conseguir un trabajo en cualquier lugar. La administración de Fudge ha ido a cagar con cada ataque, no es que a nadie realmente le importe la política en este momento. La gente solo quiere estar a salvo."

Harry parecía reflexivo. "Así que está usando este caos para limpiar la casa y eliminar a su principal oposición. Esperaba haberla detenido, al menos."

"Sí, mucha gente ha sido atrapada en el fuego cruzado entre sus fuerzas y las de Voldemort. Todo lo que el Ministerio puede hacer es tratar de contenerlo mientras oculta todo de los muggles. Fudge se niega a desplegar los Aurors, insistiendo en que protejan los asentamientos mágicos. Es un estancamiento total. Voldemort no tiene suficiente apoyo para librar una guerra más allá de su propio poder mágico, y la Bruja Roja obviamente no puede vencerlo o de lo contrario ya lo habría hecho durante el ataque; literalmente, nunca ha sido tan vulnerable. Enviar más fuerzas siempre termina con Voldemort matándolos. Ella solo apunta a cualquiera que incluso piense en unirse a él."

Neville notó que Harry miró rápidamente su cicatriz. Fue apenas por una fracción de segundo, pero lo hizo estremecerse. Su cicatriz era la prueba de que mientras viviera, mientras existiera, Voldemort no podía morir. Era una perspectiva horrible, una que esperaba que hubiera sido resuelta cuando Voldemort regresara. Pero no lo había hecho, y ahora se enfrentaba a una elección.

Todos los días, Neville se despertaba y veía a otros estudiantes llorando por miembros muertos de la familia. Todos los días, veía cómo el castillo se oscurecía, la esperanza se desvanecía por su culpa. Claro, no había garantía de que la guerra terminaría si estuviera muerto, pero seguro que simplificaría las cosas, acercaría aún más el final de la guerra.

Decidiendo cambiar de tema, habló, "Sí, han sido unos meses difíciles. Sin embargo, al menos maté a la serpiente de Voldemort. Bueno, Hermione lo hizo, pero la mirada en su rostro no tenía precio. Aparentemente, los Unspeakables la entrenaron un poco mientras estaba siendo curada en el Departamento de Misterios. Deberías haberla visto. Fue increíble."

Harry inmediatamente se puso rígido, "Ella mató a su serpiente. Estás seguro?"

¿"Sí? Ella arrastró la cosa a Fiendfyre. No sé nada que pueda sobrevivir a eso."

"Supongo que era correcto. Las cosas han cambiado mucho. Pero suficiente de eso. Cuéntame sobre Daphne. Qué le pasó a ella?"

Bueno, eso tenía mucho más sentido. Greengrass y Potter estaban cerca, honestamente, estaban un poco más cerca que la mayoría de los estudiantes que estaban en una relación.

Probablemente habría habido una piscina en cuando se reunirían, si todos no tuvieran miedo de que Potter se ofendiera, "¿Greengrass? Ella no está en el castillo. Ella era inconsolable en Durmstrang. Nadie podía comunicarse con ella. Lloró todo el tiempo, y sus padres obtuvieron permiso de McGonagall para quedarse en casa. Fue todo un asunto ya que no había estado en ninguna tarea en el torneo. Creo que estuvieron de acuerdo en que ella se uniera a una tarea más tarde o algo así, pero realmente no lo sé. Su hermana la estaba visitando cuando comenzó la guerra, y las salas se cerraron con ellos afuera. No creo haber oído noticias de que fueran atacados y escuché a Davis y Zabini hablar de ella a veces. Creo que están en contacto, pero no estoy muy seguro ya que no creo que ninguno de ellos pueda pasar por alto a Hogwartssalas. Hubo algunos que se jactaron de ello, pero en su mayoría han estado llenos de mierda. No sé qué decirte. No he estado espiando a la chica."

"Entonces, ella debería estar en casa?"

"Hasta donde yo sé. Podría estar equivocado. Como dije, todos estamos encerrados aquí, y no tenemos ningún contacto con el mundo exterior. Y tampoco es que puedas verla, no hasta que se levanten las salas. Lo siento, hombre. Realmente lo soy."

El otro chico realmente resopló eso, antes de decir, "Sí, me arriesgaré. De todos modos, me voy a ver a Daphne. Necesito decirle que estoy bien. Por cierto, gracias por la ayuda, Neville. Ah, y agradecería que la gente no sepa que he vuelto todavía. Tengo algunas cosas que cuidar primero."

¿"Apagado para ver a Daphne? Cosas que cuidar?" Neville respondió, sintiéndose incrédulo ante el pensamiento, "¿No escuchaste una palabra de lo que dije? Todos estamos atrapados aquí."

"Cuídate, Neville. Voldemort vendrá por ti. Prepárate para él."

Antes de que Neville pudiera procesar las palabras de Harry, docenas de cuervos aparecieron de la nada, girando a su alrededor como una tormenta oscura. Se acercó, desesperado por detenerlo, pero sus manos atravesaron a Harry, quien desapareció junto con la mayoría de los cuervos. Neville miró a su alrededor, desconcertado, pero no vio rastro de él, solo el eco de sus palabras colgando en el aire.

¿Conocía seriamente un camino más allá de las salas? ¿Cómo? Este pequeño acto le recordó a Neville por qué a veces odiaba realmente a Harry Potter.

Pero algo sobre el encuentro le molestó un poco. Harry Potter sabía de la Bruja Roja antes de que ella se revelara. Él la conocía lo suficiente como para preocuparse por ella, para considerarla una amenaza. No, parecía que no le gustaba, más que nada. ¿Había sido ella la responsable de su desaparición o estaban trabajando juntos?

Siempre consideró a Voldemort como su mayor enemigo. Pero, ¿y si la Bruja Roja fuera igual de mala? Había simpatizado con los hombres lobo antes, especialmente cuánto fueron condenados al ostracismo. Le recordó cómo la gente se volvió contra él tan fácilmente, pero ¿y si no estuvieran buscando justicia? ¿Qué pasaría si no estuvieran luchando contra Voldemort para proteger su reino de terror o por algún tipo de igualdad?

Sacudiendo la cabeza para despejarla, Neville se dio cuenta de que no podía sacudir la sensación de que lo peor estaba por venir. Si tenía razón, entonces su país estaba siendo capturado por dos fuerzas hostiles, y la gente estaba muriendo, no para algún gran propósito como salvar la Gran Bretaña mágica, sino para la conquista, pura y simple. Por alguna razón, eso fue incluso peor que una pelea entre lo bueno y lo malo, entre un monstruo y la gente.

Esperaba sinceramente que estuviera equivocado.

AN: Seré completamente honesto. Escribí eso mientras tenía prisa. Ha habido un poco de crisis en el trabajo y tuve que aprovechar cada oportunidad para escribirlo. Probablemente encontrarás que el ritmo es un poco apresurado. Para ser honesto, no quería centrarme demasiado en Neville y abarcar esto en múltiples capítulos. El próximo capítulo será la reunión con Daphne, así que no tendrás que esperar por mucho tiempo. De todos modos, sobre este capítulo, por favor dime lo que crees que está mal, para que pueda arreglarlo (ya sea esta noche o mañana dependiendo de cómo vaya el trabajo). Como de costumbre, por favor hágamelo saber lo que piensa y si tiene alguna sugerencia.