Capítulo 312: El Búho y la Serpiente

Me gustaría agradecer a mi beta, Awdyr, por su ayuda en este capítulo.

4 De enero de 1995, Durmstrang

Incluso a través de su visión borrosa, Neville vio el rostro de Hermione Granger mirando al Señor Oscuro con una expresión neutral en su rostro, "Hola, Tom Riddle.."

Hermione Granger sabía que estaba en problemas. Ella había rastreado la llave del puerto que Neville había tomado y la había seguido apareciendo allí. Era una técnica que los Unspeakables le habían enseñado, una forma de retroceder esencialmente en el uso de Portkey más cercano, usando una puerta trasera en el sistema y seguir hasta el destino.

Ella sabía que había algo en marcha durante la tarea. Todo era mucho más fácil de lo que debería haber sido y teniendo en cuenta que no habían visto a ninguno de los otros equipos, era anormal. Incluso en un juego amañado, los organizadores habrían querido que hubiera un desafío, algo parecido a una carrera cerrada. Y los organizadores tenían control sobre la tarea, incluso si a nadie le gustaba admitirlo. Teniendo en cuenta lo que Harry hizo en las tareas anteriores, era lógico que trataran de hacer que cada evento fuera según lo planeado.

Aún así, esperaba que Neville fuera secuestrada o peor. Ella esperaba muchas cosas, de verdad. Lo que nunca esperó fue ver la cara familiar de Tom Riddle mirándola fijamente.

Ella tenía pesadillas de este día, para ver su rostro una vez más. Este era el hombre que había arruinado su vida, que la había manipulado mientras hacía algunas cosas muy horribles mientras la poseía. Esta fue la persona que la había hecho quedar atrapada en su diario infernal, por lo que terminó en el Departamento de Misterios y después de eso, a merced de Lily Evans.

En el momento en que lo reconoció, lo atacó. Fue por puro instinto, herir al hombre que había destruido su oportunidad de una vida normal. Tom se había protegido contra el ataque y la miró hacia atrás, "Oh, qué inesperado. De todas las personas que me rastrearían, no te esperaba."

Ella quería rasgarle la cara, quemar su cuerpo en cenizas. Ella quería verlo gritar y retorcerse en agonía. En cambio, ella se compuso a sí misma. Ella necesitaba ser racional sobre esto, incluso si su rostro la agravaba sin fin.

Todo comenzó y terminó con el hombre frente a ella y ella se obligó a calmarse y respondió a su comentario anterior, "Hola, Tom Riddle."

Sin embargo, fue entonces cuando conoció a los ojos del hombre, y todo cambió. Esos ojos rojos y crueles no pertenecían a Tom Riddle. Era un joven encantador, que atraía a la gente con su oscuridad hasta que fueron consumidos por ella. El hombre frente a ella era un monstruo que llevaba la cara de Tom Riddle. Realmente había una diferencia entre él y Voldemort.

La sonrisa presumida del hombre se derritió, y Hermione sintió una emoción por esta pequeña victoria, "Tom Riddle está muerto. Soy todo lo que queda, Lord Voldemort."

Ella asintió con la cabeza, "Ya veo."

El muggleborn miró a su alrededor y analizó su situación. Estaba frente a uno de los hombres más peligrosos del mundo, un hombre que había aterrorizado a Gran Bretaña durante la mayor parte de una década.

Su principal objetivo era salvar a Neville. Ella reconoció la marca de mordedura de serpiente en su pierna, probablemente de la gran serpiente que vio escondida en la esquina de la cueva, probablemente lista para tomarla por sorpresa. Suponiendo que Neville fue mordido cuando aterrizó, ella tuvo unos minutos, diez como máximo, para llevarlo a un sanador para estabilizarlo.

Ahora, cómo extraer Neville. La aparición era demasiado arriesgada dado el alto riesgo de agravar su condición, pero ¿qué pasa con la llave del puerto. Si lo secuestrara, podría cambiar el destino un poco a las gradas. Eso debería ser suficiente ayuda.

Muy bien, ese era el objetivo y el marco de tiempo analizado, ahora los obstáculos.

Estaba la serpiente, obviamente. Pero un poco de transfiguración podría neutralizarlo hasta que llegara.

La principal amenaza era Voldemort. Lo cual era algo obvio. Ella no necesitaba derrotarlo, solo distraerlo lo suficiente para que Neville escapara.

No podía vencerlo en una pelea directa, tendría que hacer trampa. Su ventaja era muy obvia. Él era más poderoso y mucho más conocedor que ella. Su ventaja era el hecho de que su cuerpo era nuevo, y todavía necesitaba aclimatarse a él. Se veía diferente a las fotos en los periódicos viejos. Su cuerpo era más delgado, sus dedos más largos. También era arrogante, que tenía derecho a ser, pero todavía era algo que ella podía usar.

Hermione necesitaba un elemento de sorpresa de su lado, y lo hizo arrojándole un perforador de rayos, que el señor oscuro se alejó como si no fuera nada. Aún así, usó la distracción para transfigurar la pared de su izquierda donde la serpiente estaba lista para atacar, impidiendo que la tomara por sorpresa.

Aún así, apenas tuvo tiempo de esquivar una maldición que explotó la mitad de la caverna detrás de ella. Ese nivel de poder bruto era preocupante, por decir lo menos. Entonces, no hay blindaje.

Ella siguió adelante con una pequeña combinación de ataques, tratando de alterar furtivamente su entorno, sin embargo, los contrarrestó con una expresión de aburrimiento divertido, "Eres bueno para tu edad, lo admitiré, pero aún tienes un largo camino por recorrer."

Con una facilidad casual, lanzó una maldición explosiva en el techo, haciendo que las estalactitas cayeran hacia ella. Ella respondió liberando un encanto de escudo pulsante que telequinéticamente los envió lejos. Rápidamente los transfiguró en vidrio y los desterró hacia el Señor Oscuro.

El hombre de ojos rojos simplemente agitó su varita, y todo el vidrio se rompió. Luego envió una ráfaga de viento que le arrojó los miles de pequeños trozos de hielo. Ella conjuró otro escudo para detener el asalto. Se las arregló para hacerlo, pero una pequeña pieza se rompió, lo que la cortó en la mejilla.

Ella vio a su enemigo conjurar un rayo propio y conjuró dos pararrayos. Una, ella desterró hacia Voldemort, y la otra estaba frente a ella. Tal como ella esperaba, el señor oscuro esquivó la vara y soltó el perno. Su pararrayos absorbió el rayo e inmediatamente lo envió de vuelta hacia la otra barra, con Voldemort en el camino.

Hermione había esperado que este hubiera sido el momento perfecto para conseguir Neville y correr. Ella habría hecho exactamente esto si no fuera por el hecho de que Voldemort simplemente agitó su varita y literalmente atrapó el rayo con ella. La cosa se convirtió lentamente en un orbe de luz, que se transformó en un haz de energía que apenas podía esquivar.

Una caverna casi tan grande como la que anteriormente fue creada por la explosión. Habría esperado que la maldita montaña se desmoronara por el impacto, lo que la envió a volar al suelo.

Apenas podía ver nada de la nube de polvo de la explosión, por lo que no se dio cuenta hasta que fue demasiado tarde que el Señor Oscuro había conjurado algún tipo de cuerdas de oscuridad y la había atado a ella.

Le levantó una ceja, "Definitivamente eres una joven bruja impresionante, señora Granger. Tienes un estilo de lucha tan único. Parece casi familiar, un híbrido de dos estilos distintos, creo. Uno de ellos fue uno que adopté en mis años más jóvenes, uno que superé, y el otro pertenecía a una mujer con la que he luchado personalmente tres veces. Ese truco con el pararrayos era uno de los suyos. Funcionó en mí una vez, y me he adaptado a ello. Fue lo que te regaló. Uno no olvida las tácticas que realmente lograron un fuerte golpe en mi persona. Lily Evans y Tom Riddle. Ambas personas muertas. Me pregunto cómo aprendiste sus estilos."

Hermione usó un pulso telequinético sin varitas – uno de los pocos hechizos que sabía lanzar sin una varita – y trató de lanzarle algo, solo para que su mano se congelara a mitad del lanzamiento.

El Señor Oscuro parecía divertido más que nada, "Ahora, ahora. Ese fue un truco muy astuto, querida. Es algo que Lily Evans hubiera hecho, y tú, Hermione Granger, no eres Lily Evans."

Ella activó una pequeña runa en su mano, que dejó de petrificar la magia y conjuró una bola de fuego al hombre, que literalmente se desvaneció con una ola de su varita. Una sonrisa sorprendentemente cálida apareció en la cara del hombre de ojos rojos, "Esta varita es un reemplazo adecuado. Me queda mucho mejor que la de Amycus."

Hermione finalmente notó la varita que sostenía el hombre, "Esta es la varita de Neville."

"Irónico, no es que la varita de mi enemigo me convenga mejor que la de mis sirvientes. Aún así, es un buen presagio. Las varitas tienden a cambiar la lealtad si sus dueños son derrotados. Esto es prueba de mi victoria."

Hermione lanzó un hechizo de luz sin varitas, debilitando sus lazos de sombra lo suficiente como para romperlos. Ella rodó cuando una maldición amarilla enfermiza se lanzó hacia su ubicación anterior y le envió un cortador de viento.

Voldemort lo disipó con otra ola de su varita y Hermione siguió enviando hechizo tras hechizo. Sin esperarse, el señor oscuro decidió no atacar de nuevo y en su lugar tomó el asalto de frente, literalmente disipando cada maldición y hechizo antes de que lo golpearan.

En medio del asalto, ella había fingido haber perdido un hechizo, que era una animación disfrazada. Debería haber conjurado picos detrás de él, pero también lo disipó sin siquiera mirar hacia atrás. Esnifó ante el esfuerzo, "Otro movimiento robado?"

Sacudió la cabeza con una expresión decepcionada en su rostro, "¿Es esto? Es de esto de lo que eres capaz, copiando las tácticas de otras personas."

Voldemort no le dio la oportunidad de la respuesta. Él simplemente agitó su varita, y un puño gigante se formó desde el suelo y la golpeó. Cuerdas de oscuridad aparecieron detrás de ella y la tiraron del suelo. Podía escuchar más de unos pocos huesos que se rompían y apenas podía respirar a través del dolor.

El hombre caminó hacia ella, lentamente, "Todo ese potencial, y ni una sola gota de originalidad detrás de él. Eres exactamente lo que luché para detener y lo que tendré que cambiar cuando regrese a Gran Bretaña. Eres exactamente en lo que Dumbledore quería que se convirtiera el mundo mágico, y me enferma. ¿Dónde está la innovación? ¿Dónde están los experimentos? Dónde está la individualidad en tu magia?"

Hermione gruñó y conjuró las llamas más grandes que pudo de su varita. Una vorágine gigante de fuego y cenizas saltó de ella, tragándose todo frente a ella. La pasaron con ese solo hechizo.

Desafortunadamente, Voldemort reaccionó como lo haría un hombre loco, conjurando a Fiendfyre de todas las cosas. Había una lógica, por supuesto, para que las llamas más fuertes se tragaran las suyas. Era una táctica de intimidación, una forma de ver la desesperanza en sus ojos.

Funcionó. Ella se sentía desesperada.

Hermione sabía que ella era superada desde el principio, pero apenas podía hacerlo moverse, y mucho menos distraerlo de Neville.

Voldemort estaba disfrutando esto. Al ver la mirada asustada en sus ojos, la esperanza se desvaneció lentamente en el miedo. Tenía que admitir que el control del hombre sobre Fiendfyre era diferente a todo lo que había leído. Era como si hubiera dominado este hechizo hasta un grado que el mundo no había visto antes.

El fuego se convirtió en una serpiente gigante que comenzó a saltar hacia ella.

Justo cuando lo hacía, el señor oscuro fue empujado a un lado por una fuerza invisible. Hermione miró su posible fuente y vio a un semi-consciente Neville Longbottom levantando su brazo hacia el asesino de sus padres.

Sin embargo, fue suficiente para que el Fiendfyre se saliera un poco de control.

Esto era exactamente, la distracción que necesitaban. Hermione corrió hacia la gema azul y la agarró. Le tomó menos de un segundo hacer su modificación. Ahora solo necesitaba llegar a Neville.

Ella notó que el señor oscuro ganaba el control sobre las llamas convocadas una vez más y decidió apostar. Durante toda la confrontación, ella había notado que no había tratado de liberar a su serpiente. Hubiera sido una manera fácil de tomarla por sorpresa, lo que significaba que él también quería protegerla. Ella no sabía si era su familiar o algo así, pero eso no importaba. Lo que importaba era el apalancamiento.

Hermione envió una maldición explosiva hacia el lugar donde desterró a la serpiente, rompiendo la pared. La serpiente fue tomada por sorpresa y Hermione pudo capitalizar convocando la piedra detrás de ella. Arrastró a la serpiente con ella hacia el Fiendfyre.

Ella realmente no miró si pudo matar la cosa. Realmente no le importaba. Lo que importaba era que Voldemort se distrajera. Cojeó hacia la forma caída de Neville y activó el Portkey de vuelta a las gradas.

En el momento en que lo hizo, escuchó los gritos inhumanos de ira de Voldemort, pero eso no importaba. Cuando la forma familiar de las gradas se encontró con sus ojos, gritó: ¡"Healers! ¡Neville! Veneno!" Ella vio la mirada de alarma y confusión de las personas que la rodeaban antes de que el mundo se desvaneciera a negro y se desmayara por el dolor y el esfuerzo.

AN: Escribí esto con dos horas de sueño y planeo volver a leerlo más tarde. Por alguna razón, la falta de sueño tiende a ayudarme a escribir, incluso si a veces extraño algunas cosas obvias. De todos modos, traté de hacer que la escena de la pelea fuera atractiva, así que por favor hágamelo saber lo que piensas y si tienes alguna sugerencia.