Capítulo 282: Diablo Carmesí

Me gustaría agradecer a mi beta, Awdyr, por su ayuda en este capítulo.

21 De noviembre de 1994, Roma, Italia

Harry había dejado a la multitud animadora en el momento en que comenzó la tarea. Fue una pena ya que le hubiera encantado ver lo que iba a suceder, especialmente teniendo en cuenta la tormenta de arena que los Campeones de España habían creado. Su predicción era que la mitad de los equipos irían directamente a la delegación de Hogwarts, mientras que los otros, los más inteligentes, realmente, irían tras las bestias y las llaves que tienen, ya que sacarlos a todos significaría que Harry definitivamente no entraría en la tarea...

Desafortunadamente, Harry tenía cosas más importantes de las que preocuparse, principalmente el plan de Dumbledore, sea lo que sea. Quería localizar el lanzamiento de la magia. En el momento en que comenzó la tarea, los detectores de Lily comenzaron a volverse locos.. La tarea definitivamente estaba involucrada en la magia de alguna manera.

Pero, eso no tenía ningún sentido... La liberación mágica era mucho más poderosa de lo que estaba tomando. Tenía que ser un sello... No había otra explicación. Harry siguió el rastro fuera del pozo gigante de Gladiator que los italianos habían construido para la tarea.

El ritual no podría estar demasiado lejos de la multitud, ya que la magia tiende a disiparse en la atmósfera sorprendentemente rápido. Cientos de miles de personas vitoreando, liberando sus sentimientos y su emoción, significaron que también se lanzó una cantidad minúscula de esta magia, que luego fue recopilada por lo que Dumbledore había planeado. El ex director ni siquiera estaba robando la magia, solo usó el hecho de que había tantos magos en el mismo lugar, por lo que tenía que ser algo de magia de filtro liberada. Era extrañamente similar a lo que el hombre había planeado hacerle a Harry con los Jardines de Avalon, solo que en lugar de simplemente robar toda la magia potencial de Harry, estaba tomando solo el desperdicio de cientos de miles de personas a la vez.El torneo lo había hecho para que hubiera al menos siete eventos que deberían tener registros de asistencia similares....

Pero, ¿qué hizo Dumbledore con la magia aprovechada? La liberación mágica fue muchos órdenes de magnitud más poderosa que cualquier energía que Dumbledore pudiera aprovechar en solo un día. Había una razón por la cual Harry estaba tan abrumado por eso durante la primera tarea.

Harry siguió el rastro con su varita levantada, lo que lo llevó más profundamente al campo romano, luego a un bosque, donde el aire se sentía extrañamente vivo. No era ningún tipo de encanto específico, pero había magia en todo lo que había allí. Las hojas brillaban con una luz espectral, y cada árbol parecía susurrar en el viento. Los sprites parpadeantes bailaban entre ramas, guiándolo hacia adelante. La flora era vibrante, con flores que brillaban suavemente bajo la caricia de la luna, sus colores más vivos que la paleta de cualquier artista. Todo el bosque palpitaba con una magia armoniosa, tan potente y pura que se sentía como si la misma tierra bajo sus pies pulsara con los latidos del corazón de siglos.

Lo que hizo que las porciones ominosas oscuras dentro fueran aún más preocupantes. Sintió que el bosque se oscurecía como si alguien hubiera apagado un interruptor de luz cósmica. Sintió como si todo a su alrededor estuviera iluminado por la luz de la luna y, sin embargo, no había luna en el cielo. No había sol. No había estrellas. Sólo oscuridad. Harry escuchó algo acercándose a él muy rápidamente con su Audiencia Arcana. Rápidamente deformó el espacio hacia un lado y esquivó lo que venía hacia él.

Gimió cuando se dio cuenta de lo que era, "Odio a los vampiros."

Con un movimiento de su muñeca, el vampiro se congeló en hielo sólido y se rompió en pedazos. Era solo un esclavo, pero podía sentir que el bosque estaba lleno de ellos. Definitivamente no era su hábitat natural, y el bosque estaba tratando de rechazarlos.

Harry notó que estaba siendo enjambrado. Él conjuró una rápida hoja de hielo, cortando algunos de los esclavos que trataron de colarse detrás de él, y luego la transformó en una flecha que siguió tras los esclavos con velocidades cegadoras, matándolos a todos. Era un hechizo bastante útil que Harry había modificado. Harry había tratado de crear un hechizo que pudiera cambiar de dirección a mitad del vuelo, pero todo lo que había logrado fue una conjuración con algunos encantos de animación y manipulación del espacio para crear la ilusión. Fue demasiado esfuerzo para un solo hechizo, pero fue sorprendentemente eficiente cuando se trataba de luchar contra múltiples enemigos que no tenían una fuerte resistencia a los objetos físicos.

Escuchó aplaudir detrás de él, y otro vampiro se materializó desde las sombras. Era un Vampiro Mayor. Harry podía decir lo similar que se sentía al que había atacado las finales de la Copa Mundial de Quidditch. Inmediatamente, el joven mago estaba en guardia, "Reconocido lo que soy, ¿verdad? Estoy aún más impresionado con eso que con tu lucha contra mis esclavos."

"Por qué un Anciano Vampiro trabaja con Dumbledore?"

"Oh, el pequeño querido sabe mucho, ¿no? Él lo hace de hecho. ¿Me pregunto si debería decírtelo? Me pregunto si incluso podrás manejarlo..."

Harry comenzó a irritarse, "Vas a tener sentido pronto?"

"Oh, tan apresurado. La paciencia, joven, es una virtud. Eres tan fascinante, ¿lo sabes? No he visto a alguien con tanta habilidad en la magia en mucho tiempo... Tal vez un último remanente de la era de los dioses. No, eso no es todo. Es algo más... Algo siniestro.... Algo frío...."

"Por el amor de Dios, solo responde la pregunta. ¿Es tan difícil? Por qué estás trabajando con Dumbledore?"

El Vampiro Mayor se rió, "Oh, te refieres al blanco. Es tan apasionado... Lleno de tanta ira oculta.. Él es nuestro enemigo natural, pero por primera vez en eones, la Luz y la Oscuridad se han vuelto grises, porque el círculo debe cerrarse... O de lo contrario todo se perderá. El círculo debe cerrarse."

"El blanco y el oscuro se han vuelto grises?" Harry preguntó en voz alta, "Dumbledore está trabajando con Grindelwald?"

"No es el momento de las respuestas, joven Peverell. El círculo debe cerrarse..."

"Sí, tengo eso. Mi pregunta es sobre lo que estás haciendo aquí. Para qué estás usando toda esta magia?"

El vampiro sonrió, "Deja este bosque mientras puedas. No caminarás más por este camino..."

"Creo que voy a arriesgarme. No eres el primer Vampiro Mayor con el que he luchado."

"Quizás, pero no vine aquí solo..."

Harry se volvió y vio a otros cuatro vampiros mayores aparecer de la nada, y con ellos al menos cincuenta Señores Vampiros, y todo un ejército de esclavos. No pudo evitar tragar un poco. Para su Audiencia Arcana, era como si una quinta parte del bosque se hubiera oscurecido.

En lugar de parecer intimidado, les dio a todos una gran sonrisa, "Saludos, Ancianos, Señores y Thralls, si pueden pensar, es decir, como probablemente todos saben, mi nombre es Harry Potter. Supongo que estás en medio de algo.. Supongo que algún tipo de ritual o desvelación. Tengo mucha curiosidad por eso, pero no creo que me lo cuentes. Quiero que sepas antes de empezar a luchar y todo, que estoy totalmente preparado para aceptar tu rendición total y dejarte ir en paz...."

Eso parecía haberlos aturdido en silencio, exactamente como Harry quería, "Sé lo que vas a decir. Estoy siendo extremadamente generoso. Pero cuál es el punto de ser humano si no tuviera un poco de misericordia en mí...O eso dicen. No estoy realmente seguro de eso, pero ¿qué es la vida sin probar cosas nuevas?"

Silencio. Silencio absoluto. Eso fue lo que conoció el pequeño discurso de Harry. La pura incredulidad y confusión que expresaron los vampiros casi hizo que el joven mago se echara a reír. Desafortunadamente, parecía que esto era todo el tiempo que podía comprar; algunos de los Señores Vampiros, acompañados por sus esclavos, saltaban hacia él.

Huh, fue suficiente para armar un plan. Hmm, cinco Vampiros Ancianos, docenas de Señores Vampiros, todo un enjambre de esclavos... Todos ellos protegieron cualquier ritual que se estuviera realizando. Tenía que ser algo muy importante.. Dumbledore definitivamente no quería que se interrumpiera lo que fuera.

Harry se inclinó hacia un lado para evitar una lanza de sombras por uno de los Señores Vampiros, antes de deformar el espacio para esquivar a algunos de los esclavos que saltaban. Rápidamente creó un pulso espacial que los tiró y convocó a uno de ellos para bloquear un rayo de sangre que venía hacia él. Utilizó su conocimiento amateur de Alchemy para convertir el cuerpo maldito en llamas, que rápidamente manipuló usando su deformación espacial. Las llamas se transformaron rápidamente en un anillo de fuego gigante que Harry empujó hacia afuera.

Los vampiros hicieron todo lo posible para sofocar o tragar las llamas usando su magia de sombra. Desafortunadamente para ellos, esto no era magia elemental, sino fuego primario creado usando Alquimia e imbuido de su propia maldición de sangre. Casi la mitad de los Señores Vampiros y sus esclavos habían perecido en el ataque antes de que uno de los ancianos enviara una bola gigante de oscuridad que se tragó las llamas enteras.

Harry limpió un poco del polvo de su abrigo y les dio a todos una gran sonrisa, "¿Ves lo que me hiciste hacer? Estaba a favor de hablar y aceptar tu rendición.. Pero no, tenías que salir con estilo."

El Anciano Vampiro que había detenido el fuego le dio una mirada puntiaguda, "No era consciente de que estabas bien versado en Alquimia, niño. Tan extraño como es su uso, reconozco los principios utilizados."

"Bueno, siempre me gustó ser diferente. Sabes que había todo este alboroto sobre el diario de Flamel y pensé que al menos tendría una comprensión pasajera de su campo para poder sacar algo de lo que había allí cuando gané... Desafortunadamente, parecía que la gente tenía otras ideas, pero sabes cómo es eso.. Pero, hay algo que noté... No pareces tan quebrado conmigo esencialmente matando a tus lugartenientes..."

"Eran desechables..."

Harry no creía eso. Durante el evento de la Copa Mundial de Quidditch, al ataque del Vampiro Viejo no le importó que un solo Señor Vampiro muriera, sino que se agitó mucho cuando Harry mató a muchos de ellos. Por lo que había aprendido sobre los Ancianos Vampiros, tendían a obtener poder a largo plazo de los Señores Vampiros que les juraron...

Si no les importaba que sus subordinados murieran, significaba solo una cosa, "No te importa..."

"Vivimos para servir a nuestro señor", uno de los Ancianos simplemente replicó.

Harry decidió archivar eso, "Sabes, hay algo de lo que tengo mucha curiosidad. Sé que no dirás nada sobre el plan de tu señor o lo que sea, y estoy seguro de que puedo resolverlo. Pero lo que noté es el hecho de que la gente simplemente no hace nada cuando hablo. La gente nunca me preguntó por qué lo hago... Pero si examinas las cosas con mucho cuidado, realmente solo lo hago cuando estoy rodeado... A menudo se considera tonto hablar durante la batalla, como muchos de ustedes saben... A menos que, por supuesto, se estén estancando para algo."

Antes de que pudieran hacer algo, Harry abrió un portal frente a él. El otro lado no estaba lejos de ninguna manera, a las afueras del bosque.. Más importante aún, la ubicación estaba completamente expuesta al sol. Y en el momento en que la luz del sol apareció desde el portal, cada Señor Vampiro y cada esclavo se convirtió en polvo.

Justo cuando estaban empezando a aceptar lo que había sucedido, Harry conjuró otra hoja de hielo que imbuyó con el poder de la piedra de la resurrección. Él deformó el espacio frente a los Ancianos y los apuñaló a cada uno con la espada como lo había hecho con el Anciano durante las finales de la Copa Mundial de Quidditch.

Había esperado tomarlos por sorpresa, y todos menos uno, el primero que había hablado con él, se habían convertido inmediatamente en cenizas, muertos... Era mucho más fácil tratar con ellos cuando sabía cómo matarlos.

El último Vampiro Mayor restante había conjurado de alguna manera una brizna de sombras y bloqueado su ataque furtivo. Harry conjuró una ilusión de sí mismo de que el enfurecido Anciano Vampiro fingió ser engañado y de repente saltó hacia Harry. Tal como lo había planeado, el último Potter activó su capa y pasó por el ataque entrante del vampiro, apuñalándolo en la espalda con su hoja de hielo encantada.

A diferencia de los demás, el último oponente de Harry no se convirtió inmediatamente en ceniza. Debe haber sido más fuerte que los otros Ancianos también. El vampiro se arrodilló y le dio al joven mago una mirada victoriosa, "¿En serio crees que has ganado aquí? La distracción y la mala dirección pueden ser muy poderosas. A pesar de todo tu talento, tienes mucho que aprender, joven Peverell."

Harry no lo dejó continuar y simplemente arrojó la espada al vampiro, empalándolo una vez más. Rápidamente se disipó en polvo, pero Harry no tuvo tiempo de celebrar su victoria francamente muy impresionante. Sintió la corriente de magia que venía de la parada del estadio y escuchó un grito muy fuerte al otro lado del bosque.

Él deformó el espacio en un grado ridículo hacia el ruido. Cuando llegó, notó que los gritos habían venido de un círculo ritual brillante, donde un hombre enmascarado estaba levantando un cuchillo ritual brillante hacia una joven atada.

Justo cuando iba a derribarlo, Harry instintivamente abrió un portal frente a la espada para proteger a la niña. Sin embargo, se abrió paso cuando la cuchilla simplemente cortó el portal como si no estuviera allí. ¿Qué mierda?

No tuvo tiempo de pensar en una explicación mágica de lo que había sucedido, ya que la espada llegó al corazón de la joven. Sintió que el mundo entero contenía la respiración y luego gritó. Un inmenso pulso de magia se originó en el cadáver de la niña, vaporizando al mago en cuestión, y Harry creó un portal hacia fuera del bosque, aterrizando fuertemente en el suelo.

Harry se levantó lentamente, sintiéndose desorientado, y miró el bosque una vez más. Vio el bosque oscurecerse y las hojas caer visiblemente.. Era como si el bosque mismo hubiera muerto durante el ritual, sea lo que sea...

El último Potter se encontró procesando la mierda que acaba de presenciar. Nunca había oído o incluso leído sobre algo como esto. Necesitaba hablar con alguien más conocedor que él sobre estas cosas...

Harry miró su reloj y hizo una mueca. Había desaparecido durante casi media hora. Necesitaba volver al torneo o su ausencia se notaría, si no hubiera sido ya.

No pudo evitar sentir que las cosas se habían vuelto mucho más complicadas con esto.

AN: Para ser honesto, estoy pensando que fui un poco exagerado con todo el ritual de la muerte, pero decidí mantenerlo de todos modos, ya que es importante para más adelante. Dicho esto, quería saber su opinión sobre el asunto y si tenía alguna sugerencia.