Capítulo 260: Raining Manhunt

Me gustaría agradecer a mi beta, Awdyr, por su ayuda en este capítulo.

Si quieres apoyarme, echa un vistazo a mi patréon en patréon puntocom /athassprkr

Tiendo a subir borradores de los primeros capítulos allí para obtener las opiniones de las personas de ellos para que pueda leer hasta 20 capítulos por delante como una ventaja.

7 De noviembre de 1994, Beauxbatons, Francia

Con eso hecho, revisó ambos medallones para asegurarse de que no fueran malditos o falsos.

No lo eran. Recogió ambos medallones y los puso en sus bolsillos. Eso fue dos hecho, y cuatro para ir. Hasta ahora las cosas iban bien, pero Harry sabía mejor que esperar que las cosas se mantuvieran así. Después de todo, con Dumbledore involucrado, las cosas rara vez eran tan simples.

Harry analizó rápidamente su posición. Tenía los medallones Británicos, Griegos y Españoles. Necesitaba uno de un Campeón Romano, uno de un Campeón Durmstrang, uno de un Campeón Nebelheim y uno de un Campeón de Beauxbatons.

Cuanto más rápido fuera, más fáciles serían las cosas. Sonaba como una paradoja, pero quien diseñó esta tarea obviamente quería que durara días al menos, tal vez incluso un par de semanas. Al tener en cuenta las condiciones de la tarea, actuó más como un juego de supervivencia que como una carrera...

Los organizadores tuvieron que entregar pistas a los campeones para que pudieran encontrar la línea de meta, dándoles un control total sobre la tarea, o los campeones literalmente tuvieron que luchar a través de cada competidor y ganar para encontrar la línea de meta, lo que también haría que la tarea fuera emocionante, incluso si era poco probable; el bosque era lo suficientemente vasto y estaban lo suficientemente lejos el uno del otro, que era poco probable que todos los campeones se encontraran con frecuencia. Con todo, iban por la emoción y el ritmo de un Quidditch Match, mientras mantenían el control total sobre la acción. No, era mejor decir que controlaban la narrativa. Iban por el drama, haciendo que los campeones pasaran por desafíos para hacer una historia a partir de él.

Fue inteligente. Fue una modernización del torneo Tri-Wizard, que fue esencialmente un partido de gladiadores glorificado en un tiempo que tenía diferentes valores morales. Ahora, en un momento en que la sociedad era diferente, el torneo en sí estaba estructurado de manera diferente, haciendo que la gente viera lo que ya sabían que disfrutaban. Fue bastante brillante desde el punto de vista del marketing.

No es de extrañar que Dumbledore tuviera tanta confianza; Harry estaba literalmente entrando en su territorio.

Fue una carrera, está bien. Fue una carrera contra el tiempo, contra tomar los medallones lo suficientemente rápido como para que los organizadores no pudieran desplegar todos los demás desafíos sin parecer irrazonables.

Para ser justos, realmente no podían anticipar a alguien como Harry.

Si bien era relativamente conocido que era un poderoso joven mago, incluso un prodigio, nadie sabía realmente de lo que Harry era capaz. Cuando la gente piensa en prodigios mágicos, piensan en inmensas formas de magia, no en la eficiencia que a Harry le gustaba mostrar.

Harry escuchó las nubes retumbar. Habían salido de la nada.. Era seguro asumir que era artificial. Hmmm, parecía que probablemente iban a activar el primer desafío. Un poco temprano en la opinión de Harry, pero parecía que no esperaban que alguien estuviera a un tercio del camino en menos de una hora. Necesitaba darse prisa y encontrar sus próximos objetivos más rápido.

Corrió hacia adelante, cada paso se deformó sutilmente para hacerlo más rápido. Tomó menos de un cuarto de hora ver su próximo objetivo. Tres estudiantes romanos estaban en un campamento, conjurando y transfigurando un refugio para la lluvia obvia que vendría. Esperaba que los dos restantes estuvieran explorando para asegurarse de que estuvieran solos o buscando emboscar a otros estudiantes.

Harry caminó hacia el campamento y analizó sus posibilidades. A diferencia de los Campeones de España, habían puesto algunas salas alrededor de su campamento. En realidad, fue bastante impresionante para un estudiante. Uno de ellos seguramente iba a ser recogido para un aprendizaje para esta habilidad. Las salas se basaban en salas de batalla, que a menudo se les enseñaba a Aurors y Hit Wizards para permitirles proteger un área que no les pertenecía. Esto no fue tan efectivo como las salas de casa reales, pero podrían cambiar la marea de la batalla si fueran emboscados, especialmente por oponentes inexpertos.

No es de extrañar que se sintieran lo suficientemente seguros como para trabajar en su refugio...

Lo triste era que significaba que no podía ser tan sigiloso como quería ser. No podía hacerles lo que le hizo a la delegación española, tomando un medallón mientras no lo sabían. En el momento en que se lanza un hechizo en las salas, lo sabrían. Harry podría romper fácilmente las salas, pero eso también los alertaría.

Harry tarareó, necesitaba planificar esto con mucha precisión.

Primero, necesitaba información. Y afortunadamente, podría escabullirse fácilmente de la sala. Poco a poco, usó su Audiencia Arcana para alterar la magia que lo rodeaba, haciéndolo esencialmente invisible mágicamente. No funcionaría en ningún tipo de detección del alma o incluso magia avanzada como lo hizo su capa, pero para esto, sería más que suficiente.

Poco a poco se coló en el campamento y decidió escucharlos. El mayor problema fue quien levantó la sala. Él era el que necesitaba sacar primero. El resto seguiría con bastante facilidad. Huh, ahora cómo saber quién era el guardián...

Harry salió de la sala y conjuró un lobo. Volvió a entrar y le ordenó al lobo que intentara entrar...

Inmediatamente, uno de los campeones, un niño con piel de color oliva, rígido, "Algo está tratando de entrar aquí..."

El italiano de Harry estaba oxidado. Lo había aprendido cuando estaba aburrido cuando era niño, ya que ya conocía un par de otros idiomas que se originaron en el latín. Pero, fue más que suficiente para entenderlos.

Los tres campeones inmediatamente se pusieron sus armaduras, que probablemente se habían transfigurado y encantado, y agarraron sus espadas y varitas, moviéndose en una formación hacia la dirección del lobo.

Harry sonrió ligeramente. Entonces, ese fue el guardián identificado. Ahora, por el resto del derribo. Elegantemente talló pequeñas runas cerca de las áreas donde estaban sentados, mientras ordenaba al lobo que las guiara.

Todos regresaron unos veinte minutos más tarde, pareciendo frustrados, "No puedo creer que nos hayas hecho perseguir a un lobo durante casi media hora."

El guardián parecía indignado, "La maldita cosa ni siquiera debería haberse acercado. Tenía una sala establecida que impedía que la vida silvestre nos notara. El lobo ni siquiera debería haber notado nuestro campamento. La bestia era probablemente mágicamente resistente o algo así. Podría haber sido fácilmente un intruso."

"O tal vez no eres tan bueno como crees que eres... ¿Qué crees que piensa el público después de tu pequeña jodida?"

El guardián gruñó pero no respondió. El niño sonriente habló, "No puedo esperar a que Romeo se entere de esto...Debería volver pronto. Crees que tendrá suerte cazando al mocoso..."

Los otros dos muchachos lo empujaron, "No se supone que debamos hablar de eso..."

"Relax, cosas como esta eran muy comunes en el torneo Tri-Wizard. Es prácticamente una tradición cazar a un oponente específico. ¿Alguien te dio alguna regla sobre hacer alianzas y apuntar a las personas? Ni siquiera me sorprendería si otros campeones lo están persiguiendo. La recompensa no fue realmente tan discreta."

"Pero ¿por qué él? Es mucho oro para un niño. Sé que supuestamente es un prodigio y esas cosas, pero el niño apenas tiene catorce años. No me sorprendería si accidentalmente se sacara. Júpiter sabe que no habría durado joven en la naturaleza a su edad. Por qué su directora incluso lo dejó competir?"

El chico más grande sacudió la cabeza, "No me importa, el oro es más que suficiente..."

"Simplemente se siente mal. Deshonroso... Los centuriones no lo harían..."

El otro chico lo interrumpió, "Honestamente, hombre. Deja de mentirte a ti mismo. Eso es triste. Si piensas por un segundo que Centurions no habría tallado a un chico al azar por un poco de oro, entonces estás delirando."

Huh, entonces alguien le había dado una recompensa. Harry podría decir que estaba sorprendido, no por el comportamiento, sino por el hecho de que era tan poco sutil, que ni siquiera era divertido. Para ser justos, estar en un bosque con otros cuarenta y cuatro adolescentes cazándolo debería haber dificultado técnicamente las cosas.

¿Dumbledore estaba perdiendo su ventaja o algo así? ¿O era alguien más?

Para ser justos, Harry técnicamente podría haber sido tomado por sorpresa si uno de sus compañeros campeones de Hogwarts lo atacara desde atrás. Bueno, en realidad no; la Audiencia Arcana de Harry lo habría ayudado a ver venir esto, y él lo habría tratado.

De todos modos, no importaba; Harry había dejado atrás a los otros campeones de Hogwarts. Los tres romanos habían cargado las runas ocultas con sus propias magias, haciéndolas invisibles para las salas. Harry simplemente los activó, dejándolos inconscientes.

Husmeó, "Habría dicho que no era personal, pero me estabas cazando un poco..."

Se dio cuenta de que no tenían sus medallones en ellos, y tomó cinco minutos frustrantes localizarlos. Los habían enterrado cerca de un árbol. Una táctica algo inteligente, ya que no se les podía quitar fácilmente si quedaban inconscientes. Esos tres fueron definitivamente entrenados marcialmente, al menos en términos de tácticas. Harry entendió ahora lo que Blaise había querido decir cuando dijo que era esencialmente una academia militar.

Agarró los cinco medallones – los exploradores no deben haber llevado los suyos con ellos para que no pudieran ser robados – y alteró ligeramente las salas para dejar un regalo para los campeones que regresan, antes de correr hacia el ser vivo más cercano. Después de todo, estaba a medio camino de la tarea...

Comenzó a llover entonces y rápidamente se convirtió en un verdadero aguacero. La lluvia cayó pesada y rápida, con grandes gotas que golpearon el suelo oscuro y fangoso con fuerza, causando pequeñas salpicaduras de barro en todas partes. Los árboles en el bosque se balanceaban y crujían en voz alta bajo la fuerza del viento aullante, doblándose como si pudieran romperse en cualquier momento.

De vez en cuando, los rayos brillaban en el cielo con rayas brillantes y irregulares, iluminando la maleza y proyectando sombras misteriosas y cambiantes que parecían casi vivas. El trueno siguió, retumbando en voz alta, su profundo estruendo resonando a través del denso bosque y reverberando alrededor de Harry. Era tan fuerte y persistente que dificultaba que Harry usara su Audiencia Arcana de manera efectiva, ya que el rugido continuo ahogaba cualquier sonido más sutil que pudiera haber detectado.

Aún así, había captado algunas señales y seguido sus instrucciones generales. Estaban más lejos de lo que esperaba. Esa tormenta realmente era molesta de tratar.

De repente, Harry sintió algo haciendo ping a su Audiencia Arcana. A pesar de la tormenta ensordecedora, todavía podía escucharlo, una presencia poderosa que se acercaba rápidamente a su ubicación. Fue rápido, muy rápido, y cuanto más se acercaba, más fuerte se hacía la lluvia.

Harry esquivó rápidamente cuando la presencia le llegó, más rápido de lo que el ojo normal podía ver. Sintió que un torrente gigante de agua salía de la nada tratando de ahogarlo, contra el que se protegía.

Rápidamente hizo que el escudo pulsara hacia afuera, tomando lo que fuera por sorpresa y deteniendo su concentración. Harry discretamente redujo el tiempo para sí mismo, permitiéndole ver a la bestia frente a él por primera vez.

Elevándose por encima de él había una criatura reptil colosal, larguirucho pero imponente, con su altura probablemente más alta que la de un gigante. Su piel era de un verde resbaladizo e iridiscente, brillando húmedamente en la tenue luz filtrada a través de las nubes de tormenta. La característica más inquietante era su cara, o más bien caras, ya que poseía dos conjuntos de ojos, cada conjunto apilado sobre el otro en un patrón escalofriante y simétrico.

Caminaba sobre dos piernas, bueno, dos garras, mientras que las otras dos se sentaban de brazos cruzados a su lado, de una manera inquietantemente humanoide.

Los ojos brillaban con una calidad inquietante y luminiscente, penetrando a través de la lluvia mientras se fijaban en él. Harry nunca había visto algo así antes, ni siquiera en ningún libro.

Podía sentir a la bestia evaluándolo, antes de moverse sin ningún tipo de indicación. Sus extremidades se desplegaron de una manera casi fluida, y corrió más rápido que una criatura de su tamaño tenía derecho a serlo.

Harry podía sentir una rebanada de agua que venía hacia él, que se disipó rápidamente, antes de esquivar otra estocada de la bestia.

Maldición, no esperaba que Beauxbatons pusiera algo como esto en el torneo. Para ser justos, probablemente era una forma de su carta de triunfo, una forma de evitar que alguien arruinara la tarea para que la narrativa volviera a lo que habían planeado. Eso sin mencionar el hecho de que Dumbledore probablemente también estuvo involucrado...

Era la corrupción en su máxima expresión, pero Harry había lidiado con algo peor. Al menos eso apoyó su teoría sobre la tarea...

A pesar de todo esto, el último Potter podía sentirse sonriendo de emoción, 'Al menos esto no va a ser aburrido'.

ENLACES: patréon dotcom /athassprkr

Tiendo a subir borradores de los primeros capítulos allí para obtener las opiniones de la gente sobre ellos, de modo que puedas leer hasta 20 capítulos más adelante como beneficio adicional.

Gracias a todos por su apoyo en estos tiempos difíciles.