Capítulo 223: Las espinas de una rosa

Me gustaría agradecer a mi beta, Akisu, por su ayuda en este capítulo.

15 De mayo de 1994, Nott Manor, Liverpool

Cassius Nott amaba su vida. Oh, claro, no era perfecto, pero recientemente, todo iba sorprendentemente bien para él. No estaba ciego a las ventajas que tenía sobre la mayor parte del mundo mágico. Después de todo, había nacido como Nott, una de las familias más antiguas del continente, que había venido a Gran Bretaña más de mil años antes. Había una razón por la que se temía a su familia. Su magia familiar era poderosa y podía cambiar las mareas de una batalla. Eran la personificación de la noche, con control sobre las sombras que era francamente aterrador.

Por eso Tom Riddle había hecho todo lo posible para reclutarlo. Cassius se sintió tentado a decirle que se fuera a la mierda, pero su padre, un hombre bastante pretencioso que escribió ese libro ridículo sobre la pureza de la sangre, lo instó a estar más cerca del niño. Aparentemente, había descubierto que Riddle era un descendiente de Slytherin, probablemente del padre de uno de los colegas de Cassius, y deseó que el niño hubiera seguido el legado de su antepasado y trató de mantener pura la sangre mágica.

Oh, el niño era mucho más talentoso que cualquier mago que hubiera visto y tenía una mente aguda para usar su talento adecuadamente. Honestamente, si no fuera por su loca arrogancia y orgullo, el niño habría crecido como uno de los grandes jugadores en la política de la magia. Algunas innovaciones podrían haberle otorgado fácilmente un par de Órdenes de Merlín, y con ellas un asiento en el Wizengamot, y después de revelarse como un Parselmouth, antes de hacerse cargo lentamente de la facción tradicionalista.

Desafortunadamente, el niño desapareció después de la graduación, solo regresando décadas después, para pedir ser el nuevo profesor de defensa en Hogwarts. Él era diferente entonces. Más inestable, su mente aguda todavía estaba allí, pero era menos, por la falta de una mejor descripción. Más que eso, era jodidamente aterrador. Cassius solo pudo haber adivinado lo que el hombre se había hecho a sí mismo. Podía ver los signos de más de una docena de rituales diferentes, y simplemente se sentía mal.

Aún así, el hombre ofreció una manera de detener la creciente influencia de Dumbledore y su destrucción sistemática de lo que significaba ser un mago. Cassius tontamente estuvo de acuerdo y terminó sirviendo como subordinado a un hombre cuya cordura estaba disminuyendo lentamente, y la influencia de Dumbledore ni siquiera se había visto afectada de manera significativa. Afortunadamente, Riddle mantuvo a Cassius fuera de la mayoría de las redadas, prefiriendo confiar en su apoyo financiero, que se habría ido si hubiera perecido en una misión que salió mal. Cassius hizo todo lo posible para retrasar el engendramiento de un heredero solo por esa razón, esperando hasta los últimos años de la guerra para tener a Theodore, su hijo.

Con todo, el más involucrado que había estado con los ataques físicos de Riddle, fue cuando tuvo que usar su oscuridad para ocultar a otros Mortífagos durante algunas incursiones críticas y cubrir su escape.

Entonces, cuando Riddle fue volado por Longbottom, no hubo una pizca de prueba sobre la participación de Cassius porque fuera de estar en el mismo partido político, nadie podía decir con certeza que era un Mortífago.

Por supuesto, Lucius compró su salida de la prisión, y terminó como el nuevo líder de la facción tradicionalista, antes de ser asesinado por el asesino sonriente, convirtiendo a Nott en el líder de facto. Claro, se necesitó un poco de manipulación para formalizar todo el asunto, como asegurarse de que el mocoso Malfoy y su madre realmente no intentaran hacer nada, pero aparte de eso, ya tenía suficiente chantaje en el resto de la facción para que alguien más intentara detenerlo.

Porque eso es lo que hizo Cassius. No era un duelo maestro, incluso si la cresta de su familia era muy poderosa y tenía más control sobre ella. No, lo que disfrutaba era empujar a la gente como pequeñas piezas en un tablero de ajedrez. Aprendió a entenderlos, encontrar sus puntos débiles, su ropa sucia y ofrecerles suficientes incentivos para que siguieran sus órdenes.

Y ahora, con la caída política de Dumbledore, su facción estaba destinada a ser más influyente, y algunos de los proyectos de ley que el anciano empujó finalmente podrían ser reservados. Fue por eso que el patriarca Nott accedió a dar Rookwood y Dolohov suficiente oro para contratar a un pequeño ejército de mercenarios, que había esperado poner más presión sobre Dumbledore.

Todavía, nunca esperó que el viejo perdiera su poder político en el lapso de un solo evento y ahora tuvo que avanzar tanto como pudo hasta que el viejo inevitablemente volvió al poder. Conocía a personas como Albus Dumbledore. Este pequeño escándalo público nunca sería suficiente para mantenerlos bajos.

Esta fue la oportunidad de su vida, y estaba más que listo para comprenderla con ambas manos: "Hola, Cassius. Ha pasado un tiempo."

Y así, sus sueños no se convirtieron en nada ante él, ya que reconoció a quién pertenecía la voz: "Lily Potter. Entiendes que el propósito de las salas es evitar que las personas entren en un lugar."

"Sí, son bastante amables, tus barrios. Y es Lily Evans ahora. Ya sabes, con el marido muerto y todo."

Sí, Lily Evans fue uno de los mayores errores de Cassius. La joven se había enterado de él cuando estaba tratando de recopilar información sobre Severus Snape, que había sido un prometedor maestro de la Poción. Tener a alguien de su habilidad en su servicio habría sido una buena idea. Se enteró del abuso del padre del niño y de cómo prácticamente había castrado la capacidad del hombre para pensar después de la sospechosa muerte de su madre, Eileen Prince. Las autoridades muggles pensaron que el hombre tenía algún tipo de caso repentino de Alzheimer, pero no entendieron por qué siempre tenía dolor.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que no era el chico Snape el responsable, sino su amigo Mudblood. La chica honestamente le recordó a Tom Riddle, antes de su locura. Hubo esta determinación e inteligencia que era demasiado familiar. Y, por supuesto, la mujer se había enterado del hecho de que a propósito no había engendrado un heredero y amenazaba con llevar la evidencia al Señor Oscuro.

Terminó doblándose y acordó darle conocimiento sobre los ataques de Death Eater y dejar solo al niño Snape. Luego, Evans se casó con el chico Potter por alguna razón y terminó siendo perseguido a propósito por el Señor Oscuro por una razón desconocida. Probablemente había hecho algo drástico para llamar su atención.

"Hablando de personas muertas, ¿cómo sigues vivo? ¿Por qué esperar tanto para revelarte?"

La mujer se rió entre dientes, "Estaba atrapada. Verás, estaba trabajando en algunas magias muy avanzadas cuando fui atacado. Imagínese despertarse en medio de la noche con un ejército real en su puerta y todo lo que tiene es su marido inútil, su amigo idiota y su bebé. Intenté usar un ritual sobre la marcha como lo hicieron en los viejos tiempos. Déjame decirte que no tengo idea de cómo hicieron esto durante la mayor parte de su magia. De todos modos, Sirius Black terminó interfiriendo en el ritual y lo desestabilizó. Se suponía que tanto Harry como yo estábamos a salvo del ataque, y afortunadamente mi hijo terminó a salvo, pero la protección se dividió entre yo y Black, y el frágil equilibrio del ataque fue destruido. Terminamos con los huecos de Godric en llamas, Sirius siendo dividido en dos, constantemente sintiendo dolor, y yo siendo atrapado en el otro lado,esperando que alguien abra el camino de regreso."

Y así, Cassius comenzó a tener una idea de lo que hizo el ritual, "¿Estás loco? Estabas jugando con magia dimensional, esperando usar la energía en otra dimensión para lanzar hechizos. Tienes alguna idea de lo que podría haber sucedido, lo que podría haber pasado?"

La pelirroja simplemente se encogió de hombros, "No soy un idiota, Cassius. No estaba planeando usarlo pronto, pero no tenía otra opción."

"Y cómo volviste entonces?"

"Mi hijo fue la clave. Cuando mató a Black, los parámetros iniciales del ritual se estabilizaron, dejándome suficiente espacio para volver. Sin embargo, no estoy aquí para hablar de mi tiempo en ese lugar. Estoy aquí porque tenemos algunos asuntos pendientes."

Cassius se puso rígido, "De qué estás hablando?"

"Te refieres al hecho de que fuiste tú quien convenció a los Lestranges para que me atacaran, con la esperanza de que de alguna manera supiera lo que le sucedió a su precioso Señor. Eres un hombre inteligente, Cassius, realmente lo eres. He tratado con mucha gente, monstruos, asesinos, pero siempre fuiste diferente. Un tiburón, los puntos de presión de la mitad del país en la punta de su dedo. Podrías destruir vidas con solo una carta y un búho. Y mírate, te has levantado tan alto... Jefe de la facción tradicionalista... Saber es poseer, ¿verdad? Es una lástima que hayas olvidado una sola cosa."

"Y qué es eso?"

Cassius trató de convocar una espada de sombras que fue inmediatamente apagada en nada mientras la balanceaba hacia la pelirroja: "A veces, la gente simplemente no tiene un punto de presión. Siempre estás asumiendo que el mundo es un lugar racional cuando la humanidad en su naturaleza es bestial e irracional. Probablemente fue por eso que nunca pudiste ejercer ningún control sobre Voldemort. No le habría importado tu chantaje, así como no me importa lo que tengas conmigo. ¿Realmente pensaste que no habría habido ninguna repercusión para tu traición?"

Maldita sea, ella lo sabía. Después de que Riddle explotó y Cassius estaba seguro de que no sería procesado, se dio cuenta de que la influencia de Evans sobre él se había ido. Vio cuán angustiados estaban Bellatrix y su esposo por la descolorida Marca Oscura y su significado y les dijo que el Señor Oscuro podría haber estado apuntando a los Potter por una razón, para que supieran lo que le había pasado. Prácticamente saltaron a la idea de 'interrogar' a los Potter y aterrorizaron a Wormtail en la sumisión con solo unas pocas palabras. Contrataron a los miembros del círculo íntimo que estaban cerca y atacaron Godric's Hollow. Había funcionado espléndidamente con todos los involucrados terminando muertos, excepto por un niño pequeño, es decir.

No había cabos sueltos, y Cassius ganó. O eso, había pensado.

Sin embargo, ahora, Lily Evans estaba a su lado, como un ángel de venganza, sosteniendo su vida en sus manos, "Oh, ¿el gato consiguió tu lengua? No fue difícil ver quién habría hecho algo como esto. Los Lestranges y Crouch eran los perros de ataque de Voldemort. Apenas sabían cómo funcionar sin que su maestro les dijera qué hacer. Entonces, te pregunto, ahora, Cassius, ¿eres la razón por la que perdí doce años de la vida de mi hijo?"

El mago mayor tembló y no respondió. La presión mágica era demasiado, y apenas podía pensar en ninguna excusa. La sonrisa de la pelirroja se ensanchó, "Thought so. Ahora, la pregunta principal es qué hacer con usted. Podría matarte; podría terminar tu línea mágica por completo. Ahora, eso sería un buen castigo para una familia que se sabe que está preocupada por la pureza de la sangre."

"Matarme sería un desperdicio, ¿verdad? Seguramente, podemos llegar a algún tipo de acuerdo, uno que lo beneficiaría ", rogó el Patriarca de Nott, sus instalaciones mentales finalmente regresan.

"Mira, eso es lo que me gusta tanto de ti, Nott. Tienes una mente tan racional, tratando de entender un mundo irracional. Y tienes razón, necesito recursos. Mi hijo decidió no arriesgarse a ningún negocio divertido y poner cada parte de oro que tenía en una cuenta personal. Probablemente no confiaba en Arcturus Black. Es un chico tan inteligente, ¿no?"

"Él es. Si necesita oro, estoy más que listo para proporcionarle..."

Fue interrumpido cuando su cabeza se congeló como si estuviera petrificada. La pelirroja se arrodilló ahora y lo miró a los ojos, "Oh, esto no se trata solo de oro. A partir de este día, te soy dueño. Soy dueño de la familia Nott y de todo lo demás que implica. Y si solo veo algún signo de traición, cualquier intento de obstaculizar cualquiera de mis planes, Te haré ver mientras quemo todo el legado que esta casa tiene en el suelo, matándote después de darte cuenta de que no te queda nada en este mundo. Confía en mí, estaré mirando."