Capítulo 208: Su Más Profundo Miedo

Me gustaría agradecer a mi beta, Akisu, por su ayuda en este capítulo.

1 De mayo de 1994, Hogwarts, Escocia

Había pasado casi una hora desde que Harry entró en el laberinto, y ciertamente se estaba aburriendo. Oh, había tenido que pasar por algunos desafíos, pero en realidad no eran tan difíciles. Los Rune Puzzles eran algo obvios de resolver. Eran incluso más fáciles que los impresos todos los días en el Daily Prophet que a Harry le gustaba resolver durante su desayuno.

Por otra parte, esos desafíos estaban dirigidos a estudiantes, magos adultos no totalmente calificados.

Se mostró con la calidad del juicio ante él. Con un movimiento de su varita, Harry rompió la sala para llegar al otro lado. La mayoría de los desafíos con los que tuvo que lidiar se cumplieron con algún tipo de activación rúnica o una sala que reaccionó a una simple acción. En cierto modo, esto permitió a los estudiantes tener múltiples formas de superarlo; podrían resolver el desafío o tratar de romper la sala.

El laberinto en sí era bastante simple en su diseño. Oh, claro, era muy grande y podría ser complejo, pero cada capa del laberinto se movía con algún tipo de gatillo y giraba en la dirección opuesta a la anterior. Cada capa estaba protegida por un desafío de algún tipo, lo que significa que cada competidor tendría que pasar por ciertos tipos de desafíos para llegar al centro. Si Harry tenía que adivinar, cada rotación fue provocada por alguien que superó un desafío, lo que significa que las acciones de los competidores se afectarían entre sí de alguna manera, ya sea positiva o negativa.

El primer desafío fue un rompecabezas rúnico que Harry resolvió en segundos, y luego una especie de habitación llena de ilusiones mentales que derrotó con una mirada. Luego vino una sala de acertijos que estaba protegida para abrir solo cuando la respuesta se decía en voz alta. Harry acaba de romper la sala. Era una sala lo suficientemente común que tenía un mostrador muy conocido.

La Audiencia Arcana de Harry realmente no era justa para los otros competidores.

Aún así, no era como si estuviera planeando ganar la maldita cosa. Obviamente era una trampa. Honestamente, habría fingido estar perplejo o pretender cometer un error y accidentalmente ser descalificado, si sus amigos no estuvieran ya en el laberinto.

Afortunadamente, Tracy y Blaise ya fueron eliminados en la segunda capa del laberinto. Harry había memorizado las canciones de sus amigos usando su Audiencia Arcana y podía escuchar su ubicación. Fue bastante impreciso, pero hizo todo lo posible para permanecer en la misma capa que ellos, mientras se acercaba progresivamente. Tracy y Blaise desaparecieron del laberinto y reaparecieron en algún lugar afuera en algún lugar alrededor de la segunda capa. Sus canciones no tenían ningún signo de angustia, solo un poco de frustración reacia, por lo que asumió que estaban fuera de la tarea.

Solo Daphne permaneció en el laberinto, y ella estaba pasando por las tareas muy rápidamente. Harry lentamente se dirigió hacia su ubicación general. Todo esto era una trampa y Harry no quería salir del laberinto sin saber que estaba a salvo. Después, enviaría chispas rojas y perdería o fingiría cometer un error y sería eliminado.

De todos modos, a Daphne le estaba yendo muy bien por lo que parece. Ella avanzaba muy rápidamente hacia el centro. Si Harry tenía que adivinar, sus lecciones de romper la maldición eran muy útiles. Daphne probablemente acaba de desactivar cualquier barrio frente a ella, que era algo que habían practicado ampliamente. Aún así, Harry le había dicho a Daphne que todo era una trampa. Todos habían acordado perder rápidamente ya que había muy poco que ganar al ganar la tarea. Tracy tenía el lugar que anhelaba en la Corte de Slytherin, y definitivamente no necesitaban el oro o el reconocimiento.

Daphne ignorando su acuerdo lo preocupaba. Tenía que encontrarla y rápidamente.

De repente, las piedras se movieron una vez más, y Harry se estabilizó rápidamente. Las paredes del laberinto se desplazaron con un gemido muy fuerte, resonando a través de los estrechos pasajes. Harry observó, mientras los muros de piedra sólida parecían licuarse por un momento, ondulando con energía arcana, antes de instalarse en una nueva configuración. Un pasaje que no había estado allí antes ahora yacía abierto frente a él, convirtiéndose en la única forma de salir de la habitación.

Toda la transición fue muy suave y fluida. Harry no quería nada más que estudiar las runas que probablemente estaban grabadas en las paredes pero se abstuvieron. Todavía tenía que encontrar a Daphne.

Cautelosamente, Harry dio un paso adelante, su varita levantada y lista para lanzar a la primera señal de peligro. Mientras se movía hacia el pasaje recién revelado, una espesa y arremolinada niebla comenzó a filtrarse del suelo, rizándose alrededor de sus tobillos como un ser vivo. La niebla era densa, casi tangible, y mientras caminaba más lejos.

Incluso sin su Audiencia Arcana, Harry habría podido decir que la niebla estaba encantada. Actuó de manera similar a un encanto alentador, solo que amplificó el miedo, no la felicidad. Luego vino, una canción diferente a la que Harry había escuchado antes.

Comenzó sutilmente, un susurro de miedo apenas audible, arrastrándose a la conciencia casi desapercibido. Y luego, cuando echó raíces, creció muy rápidamente, las armonías cambiaron y cambiaron de manera impredecible, reaccionando a lo que descubrió. Debajo de todo estaba un tono resonante profundo, una base de algún tipo, algo que está presente en cada ser vivo....

Era tan familiar, justo en la punta de su lengua, "Miedo..."

Le tomó más tiempo de lo que le gustaba darse cuenta de lo que pertenecía a esta canción, "Eso es un boggart."

Toda la melodía era tan compleja, mucho más diferente que la de cualquier criatura mágica que haya encontrado. Pero no se sentía natural. Esto fue diferente. Esto era algo más, "¿Qué eres?"

La criatura aparentemente se materializó de la nada, en la imagen de un Harry mayor, "Eres inteligente, ¿no?"

"Me gusta pensar que sí y no respondiste a mi pregunta."

"Ahora, ¿cuál sería la diversión en eso? No es común que encuentre a alguien como tú, con un miedo que me permita comunicarme. Merezco divertirme un poco, ¿no? Me pregunto si te has dado cuenta de cuál es tu miedo..."

Harry se encogió de hombros, "Me di cuenta en el momento en que te vi. Está en los ojos, ya ves."

"Tienes razón. Son muy familiares, ¿no?"

Su corazón saltó a su garganta. Esto era un poco más personal de lo que le gustaba ver. Porque había visto esos ojos antes todos los días en su vida anterior. Eran los ojos de alguien que estaba vivo pero no vivía. Un hombre que moriría sin experimentar verdaderamente la vida.

Si hubiera algo que temía más que nada en esta vida, sería que moriría solo, con esa mirada en su rostro. Verlo tan claramente lo hizo sentir incómodo.

El boggart continuó, "La mayoría de la gente tiene miedo de los monstruos, de otras personas, de sus amigos o familiares que los abandonan. Los sabios tienen miedo de sí mismos, de lo que podrían llegar a ser..Tengo que desempeñar un papel para cada uno de ellos. Pero tú... Tienes miedo de esos ojos. Me estás dejando mucho libre albedrío para trabajar."

"Pero no me dirás lo que eres..."

"No lo haré", negó la criatura.

"Entonces no tenemos nada que discutir. Verás, estoy bastante ocupado. Adiós, boggart."

Con una ola de su varita, Harry desterró al boggart y disipó la niebla. Caminó por el pasillo y caminó por los caminos que lo llevaron más cerca de Daphne. Se estaba acercando. Podía escuchar que la canción de Daphne se hacía más fuerte con cada paso que daba.

Se agachó de repente cuando sintió un hechizo que venía de su izquierda y envió un aturdidor hacia el castor. Harry lanzó un escudo repelente frente a él para redirigir dos hechizos en su camino. Con un movimiento de su varita, conjuró pájaros que volaron hacia los atacantes y se volvieron en cadenas, atándolos y pegándose a las paredes.

Decidiendo ver quién lo estaba emboscando, Harry resopló cuando vio a McLaggen y otros dos Gryffindors en su año, "¿En serio? Por qué me atacaste?"

El niño mayor parecía resignado, "Vamos, hombre. Después de todo lo que hiciste durante todo el torneo, ¿estás realmente sorprendido de que la gente no tratara de eliminarte?"

"Supongo que no. Buen intento, sin embargo," Harry felicitó antes de sorprenderlo a él y a sus colaboradores.

En el momento en que todos cayeron inconscientes, el suelo se los tragó a todos, y Harry sintió que sus canciones desaparecían y reaparecían segundos después fuera del laberinto. ¿Así que estar inconsciente era motivo para ser eliminado? Eso fue bueno saberlo.

Antes de que pudiera analizar el efecto, Harry sintió que la canción de Daphne corría hacia el pánico puro, luego hacia el dolor cegador. Harry comenzó a correr sin pensarlo. Todos los pensamientos de ocultar lo que podía hacer se convirtieron en humo mientras se enfocaba en salvar a su mejor amigo.

Había terminado de jugar...

Con una ola de su varita, las protecciones en las paredes se pasaron por alto y las piedras se alejaron, creando un camino artificial directamente cerca de la ubicación de Daphne. Él deformó el espacio para minimizar la distancia. Harry tardó una docena de lúpulos en comenzar a escuchar los gritos.

Los gritos de Daphne se hicieron más fuertes y más desesperados con cada pared por la que atravesaba, sus melodías se convirtieron en una inquietante sinfonía de dolor que le cortaba directamente el alma.

Cuando finalmente la encontró, se congeló cuando vio a su amigo retorcido en agonía en el frío piso de adoquines del laberinto. El elegante cabello rubio de Daphne, típicamente estilizado con un cuidado meticuloso, ahora estaba esparcido salvajemente alrededor de su cabeza, un halo de desorden. Su piel, normalmente la imagen de la gracia de la porcelana, estaba estropeada por cuentas de sudor y grabada con líneas de dolor.

Intentó sacudirla, pero ella no pareció responder. La visión de ella en un estado tan vulnerable era discordante para Harry, un marcado contraste con la joven fuerte que realmente era.

Todavía temblaba, y Harry instintivamente fue a tratar de hacer algo. Cualquier cosa. Se arrodilló a su lado, docenas de encantos curativos básicos en la punta de su lengua solo para endurecerse cuando alguien habló, "Ah, finalmente estás aquí."

Harry señaló su varita a la fuente de la voz para ver a Ron Weasley de todas las personas sonriéndole, "Qué le hiciste?"

"Era solo un relicario maldito que tenía alrededor. Solo yo puedo quitárselo. Con él, puedo hacerla sentir un dolor extremo con solo un pensamiento."

Harry se preparó para romper el relicario por completo solo para ser interrumpido por Weasley una vez más, "No haría eso si fuera tú. Si el Locket se quita sin mi permiso, ella morirá. Si no fuera por la reacción violenta, entonces la Maldición Imperius que le puse haría el resto. Es una joven tan voluntaria, tengo que decir..."

Harry notó los ojos vidriosos de Daphne, una señal reveladora de estar bajo la Maldición Imperius, "No eres Weasley, ¿verdad? Lo conozco. No hubiera podido sacar algo como esto."

"Derecha de nuevo. Dijo que eras brillante. Después de que concluyan nuestros asuntos, encontrarán al Sr. Weasley petrificado en otro lugar del laberinto. Para entonces, me habré ido."

Harry resopló, "Tenía que haber mejores maneras de atacar a Daphne."

"Oh, no lo entiendes. La señora Greengrass es la desafortunada víctima aquí. Todo esto era sobre ti. Verás, a pesar de toda tu inteligencia, te falta sabiduría. Tienes patrones como cualquier otro. Tienes puntos de presión: tus amigos, específicamente la señora Greengrass aquí. No fue difícil ver lo que has hecho el año anterior solo porque estaba petrificada. Lamento ver a alguien con tu potencial desaparecido, pero estabas haciendo demasiado ruido, volviéndote demasiado problemático para lidiar."

"Estás con Dumbledore", dijo Harry simplemente, reprimiendo su ira tanto como pudo.

La siniestra sonrisa que Harry recibió parecía equivocada en la cara de Ron Weasley, "Sí, lo estoy. Cómo te enteraste?"

"En realidad no estaba seguro, pero tenías que pasar por alto a los observadores de alguna manera y como es algo que Dumbledore acaba de crear, él era la opción más lógica. Honestamente, solo estaba adivinando y usé el nombre de la persona más poderosa que antagonicé recientemente. Sin embargo, gracias por la confirmación. Entonces, todo esto era una trampa elaborada para matarme?"

"Debes pensar que eres tan inteligente ... Tienes razón, Dumbledore dedujo que tenías una manera de vigilar a tus amigos. Seguí a Greengrass y la puse debajo del Imperio tan rápido como pude para evitar que perdiera como probablemente le pedirías. Ella fue más lejos en el laberinto, algo que Dumbledore asumió que llamaría tu atención. Y bueno, lo hizo. Sin embargo, es una pena que haya tenido que sufrir. Ella no lo merecía."

Harry se burló de él, "Entonces, ¿qué me impide detenerte ahora mismo?"

"El hecho de que el collar la mate debería ser suficiente para evitar que lo hagas. Verás, para matarme de verdad sin que tu amigo muerda el polvo, tendrías que disipar de alguna manera la Maldición Imperius que le puse, y luego quitar el collar sin que ella se lastime, y finalmente aterriza un hechizo sobre mí. Llámame dudoso, pero no puedo ver que puedas hacer eso en menos de un segundo."

"Hmm, plan muy interesante. No es tuyo, supongo. Después de todo, no suenas como un planificador. Ah, lo entiendo ahora."

"Obtenga qué", preguntó el impostor.

"Siempre has estado en el pulgar de Dumbledore, ¿o tus lealtades son tan volubles? Cuál es, Wormtail?"

AN: Seré honesto cuando comencé a escribir este capítulo, quería ponerle más, pero terminó haciéndose más largo y no tuve tiempo de terminarlo. Terminé deteniéndome allí y dividiéndolo en dos para asegurarme de haber hecho la segunda parte correctamente. Personalmente creo que al final salió bien. Como de costumbre, déjame saber lo que piensas o si tienes alguna sugerencia al respecto.