Capítulo 203: La Serpiente Perdida

Me gustaría agradecer a mi beta, Akisu, por su ayuda en este capítulo.

4 De abril de 1994, Hogwarts, Escocia

Cassius Warrington trató de ignorar la mirada preocupada de su hermana mientras se preocupaba por él. La vista de una niña preadolescente, que apenas alcanzaba su cintura en altura, preocupándose por su bienestar debe haber parecido cómica desde el exterior. Si hubiera sido alguien más, Cassius se habría enfadado por la humillación, pero no tenía el corazón para poner triste a Ivy, especialmente considerando lo aterrorizada que debe haberse sentido durante su duelo con Longbottom.

Aún así, después de un tiempo, la joven Slytherin detuvo su mano y le dio una cálida sonrisa, "Deja de preocuparte, Ivy. Estoy bien. La señora Pomfrey pudo evitar que me pasara algo serio. Y los curanderos incluso me dieron una factura de salud limpia."

"Pero todavía estás sangrando..."

Ah, sí. Eso. Incluso después de más de un mes de curación constante, la puñalada en su pecho todavía se abrió y sangró al azar. Afortunadamente, todo estaba bien internamente, y sus curanderos revisaron muchas veces. Pero la cicatriz misma se abrió. Fue un efecto muy extraño, donde la Magia Oscura persistió en la herida de la superficie. El sanador que se especializó en maldiciones dijo que era la intención de que el castor aún alimentara la magia de la superficie. No era realmente peligroso, pero le hizo preguntarse qué maldita maldición usó Longbottom en su duelo. Tenía que ser una Magia Oscura seria, lo cual era extraño ya que el niño la había lanzado sin usar una varita.

Cassius no estaba comprando toda la 'magia emocional accidental' que Dumbledore estaba lanzando. Longbottom ya estaba lanzando muchos hechizos francamente inquietantes a medida que avanzaba el duelo, fácilmente yendo a matar golpes. Los hechizos del niño eran aún más potentes, más poderosos de lo que había visto a los estudiantes mayores durante los 'Discrementos de la Corte'.

Qué manera tan pretenciosa para que la Corte de Slytherin llame a la lucha para que el ganador se salga con la suya. La Corte tenía una pequeña arena de lucha para que los miembros lucharan entre sí. Era algo tradicional que las mitades blancas y negras de la Corte no estuvieran de acuerdo en casi cualquier tema, con solo el rey actuando como mediador. La corte blanca a menudo estaba formada por Half-Bloods y nuevos Purebloods, y la Corte Negra era en su mayoría miembros de las viejas familias, aún conservando su posición en la sociedad debido a su vasta riqueza y patrimonio.

Cassius era un orgulloso White Rook, un ejecutor de la Corte, y con más frecuencia había terminado luchando contra otros oponentes. Había ganado algunos y perdido algunos. Pero nunca experimentó lo que Longbottom hizo contra ningún otro oponente. Los hechizos de Longbottom tenían mucho peso contra ellos, mucho más de lo que había visto a alguien más lanzar. Había una posibilidad muy real de que pudieran haber pasado por los encantos de protección que el torneo de duelo puso en marcha, para evitar cualquier muerte.

Se requería de cualquier evento de duelo tener salas que amortiguaran cualquier magia en la cabeza de una persona. No era realmente un encanto de escudo, pero si un hechizo peligroso se acercara a la cabeza o el corazón de un competidor, entonces el hechizo se transformaría en un aturdidor con cualquier energía mágica sobrante convertida en una fuerza de conmoción. Esta era una forma de transfiguración que estaba tan más allá de los niveles de NEWT que ni siquiera era divertida. Cassius había tratado de leer en la sala, pero el trabajo era tan teóricamente complejo que apenas pasó por las primeras páginas.

Sin embargo, la sala era importante; mientras un competidor no pereciera instantáneamente, era perfectamente posible que un sanador salvara la vida del competidor si lo alcanzaban a tiempo. La curación mágica fue simplemente increíble. Fue una pena que los curanderos se vieran obligados a jurar tantos votos durante su entrenamiento. Si no se sintiera tan sofocante, Cassius habría considerado unirse a ellos.

Aún así, una sala de duelo, como cualquier otra forma de magia de protección, podría verse abrumada. Cassius no estaba seguro, pero tenía la sensación de que algunos de los hechizos de Longbottom, especialmente los Oscuros, podrían haberlo matado. No era nada racional, solo este instinto que tuvo durante el duelo. Se sentía en peligro real, como en peligro mortal real. Cassius perdió muchos duelos antes, superó con bastante facilidad, pero nunca había estado tan aterrorizado como cuando luchó contra Longbottom.

Había algo inquietante en ese tipo.

Los pensamientos de Cassius fueron interrumpidos por un ligero dolor ardiente, al que silbó en protesta.

Su hermana no parecía preocuparse por su silbido y lo golpeó suavemente en la parte posterior de la cabeza, "No seas un bebé. La señora Pomfrey dijo que aplicara esta crema cada vez que se abriera la herida..."

"Podrías haberme advertido, al menos."

"Y te has alejado como una niña?"

Las mejillas del joven Slytherin enrojecieron, "No me estremezco!"

La niña le dio una mirada no impresionada y no se dignó a comentar más, eligiendo continuar aplicando la crema. La herida se cerró visiblemente una vez más, la sangre fue limpiada, dejando una gran herida en su torso.

Incluso semanas después, no se había acostumbrado a la vista. Era una línea irregular, desigual y áspera, que se asemejaba a una grieta tallada en la tierra como si su carne se hubiera separado. Los bordes de la cicatriz se levantaron y pincharon, un duro contraste con la piel lisa. Su color era un tapiz moteado de rosas y rojos, con matices de púrpura en las periferias, como una espantosa puesta de sol pintada permanentemente en su carne. La magia oscura era una perra para sanar, y eso ni siquiera está considerando la mierda que Longbottom estaba vomitando.

El tejido cicatricial tenía un brillo, un brillo sutil que captaba la luz de manera diferente al resto de su piel, sirviendo como un recordatorio constante e inflexible del peligro que enfrentaba, de lo que podría haberle sucedido fácilmente.

Era un pensamiento aleccionador, el hecho de que estaba a pocos minutos de dejar a su hermana sola en un mundo tan cruel, con apenas más que una pequeña bóveda llena de sus escasos ahorros, y un padre muggle.

Ivy no era como él. Cassius luchó con uñas y dientes para que eso sucediera. Hizo algunos movimientos muy arriesgados y se quitó el culo dentro y fuera del castillo para ahorrar suficiente oro para asegurarse de que Ivy no tuviera dificultades para pagar nada durante ella Educación hogwarts. Pero sin que él la ayudara, eso hubiera sido todo. Tenía suficiente oro para sus útiles escolares y cualquier necesidad mágica que pudiera tener, pero nada más. Ivy habría tenido que trabajar para cada Knut que necesitaría fuera de eso. Ella no habría podido salir a Hogsmeade con sus amigos, colarse en algunos artículos prohibidos, cosas que los compañeros de clase de Cassius hicieron y en las que siempre rechazó cualquier invitación, eligiendo ahorrar tanto oro como pudiera.

La única indulgencia que se dio fue su escoba, y fue más una inversión que cualquier otra cosa. La posibilidad de convertirse en un jugador profesional de Quidditch era demasiado lucrativa para evitarla, especialmente con la falta de un buscador experto en el equipo de Slytherin.

El deseo de Cassius era que Ivy tuviera una vida sin preocuparse por si podía permitirse divertirse o divertirse. No dejaría que eso sucediera.

Sin embargo, cada vez que miraba a los ojos de Ivy, ya no veía su inocencia infantil. Verlo tan cerca de la muerte la había hecho perder algo precioso, y por eso realmente odiaba a Longbottom y Dumbledore, "No tienes que venir todos los días, ya sabes."

"Lo sé, pero quiero. Quién sabe en qué desastre serías arrastrado sin mí allí para enderezarte?" ella se burló de nuevo.

"Me haces sonar como si fuera una especie de alborotador..."

"No eres tú? Aún así, deberías agradecer al profesor Snape por dejarme cuidar de ti cuando no estás en clase. Cómo convenció a Dumbledore de eso, no tengo ni idea."

La forma en que escupió el nombre de Dumbledore lo hizo preocuparse un poco, "Mira, Ivy. Sé que las cosas han sido difíciles para ti y para papá, pero debes dejar todo el odio con Dumbledore... Antagonizarlo no vale la pena el problema que nos traería a largo plazo."

"Trató de deslizarlo debajo de la alfombra y lo llamó un accidente. Casi mueres, Cassius. Y esa vaca Longbottom prácticamente te obligó a firmar un descargo de responsabilidad de que no presentarías cargos contra su nieto. Simplemente no es justo."

"No, fue completamente justo", comentó Cassius, "Tenemos más oro del que podría haber hecho en cinco vidas. No lo entiendas, estamos preparados para la vida. Podrías disfrutar de Hogwarts sin ningún problema, y conseguir nuevas túnicas en lugar de segunda mano como yo. Finalmente podríamos ir de viaje a algún lugar durante nuestras vacaciones, visitando un lugar cálido.. Podría haber apestado, pero esto era lo mejor que nos podría haber pasado."

Ivy se quedó allí, congelada y silenciosa antes de que sus ojos comenzaran a romperse, "No lo entiendes, ¿verdad? Estabas muerto. Vi caer tu cuerpo; te vi sangrar por toda la arena. Todos pensaron que habías muerto. Pensé que eras. Prefiero devolvernos todo el oro que Longbottom nos arrojó para mantenernos callados, para olvidarnos de este momento, para olvidarnos de esta cicatriz... Prefiero vivir en una caja que verte así de nuevo. Entonces, no te atrevas a decir que esto fue lo mejor que nos pudo haber pasado!"

No tuvo tiempo de procesar lo que había dicho, y mucho menos calmarla, porque se escapó del ala del hospital, llorando. Cassius no pudo evitar sentir arrepentimiento. Realmente no debería haber dicho eso. Tal vez fue apático para él, pero un poco de dolor y una cicatriz sentían que valía la pena garantizar la felicidad de su hermana. Y, sin embargo, parecía más triste por alguna razón. Podría haberse lastimado, y todo ni siquiera fue su culpa. No eligió pelear contra Longbottom, y definitivamente no sabía que el maldito chico que vivía se volvería loco en medio del duelo.

Y no era como si fuera lo suficientemente tonto como para volver a hacer algo así.

Antes de que Cassius pudiera averiguar qué estaba pasando, escuchó el ruido de una garganta que se aclaraba. Saltó y se volvió, solo para endurecerse cuando vio al intruso.

Lo más cercano con lo que podría haber comparado la cifra habría sido un extraño trabajador del ministerio. El hombre – definitivamente era el cuerpo de un hombre – llevaba un traje de negocios, con un sombrero extraño, que probablemente pasó de moda hace décadas. La única razón por la que se puso rígido habría sido porque reconoció la cara. Fue uno que había visto muchas veces en el Daily Prophet, una cara que debería haber estado muerta, "Barty Crouch?"

"No del todo. Acabo de tomar prestada esta cara. Me gusta más mi privacidad, ya ves."

"Y escogiste la cara de un hombre muerto para eso?"

La figura se encogió de hombros, "¿Por qué no? Todo el mundo en este país sabe que el hombre está muerto, así que sabrías que esto es un disfraz, y esto es mucho más reconfortante que sombras extrañas y glamour, ¿no crees? Eso no quiere decir que no tomé suficientes precauciones. Mira a tu alrededor, nadie se dio cuenta de que algo extraño está sucediendo."

"Quién eres y por qué estás aquí?" Preguntó Cassius, sintiéndose nervioso por alguna razón por el hombre frente a él. Se sentía como una presa frente a un gran depredador, y definitivamente no le gustaba. No tenía sentido, el hombre no hizo ningún movimiento amenazante, pero Cassius quería arremeter como un animal acorralado.

"Oh, el enfoque directo. Me gusta", comentó la figura, "Bueno, no habría escondido mi cara si hubiera planeado decirte mi nombre, ¿verdad? Digamos que soy un ciudadano muy preocupado. Vi lo que te pasó y cómo Dumbledore lo estaba encubriendo. Un estudiante casi muere en un evento que creó, de la mano de su aprendiz estrella para empeorarlo. Y lo llamó un accidente... Qué vergonzoso. No puedo imaginar cuánto te presionó para que no fueras tras él..."

"Estás bromeando, ¿verdad? Este es Dumbledore. No tenía que decir nada para que no hiciera ruido sobre él."

La sonrisa del hombre se amplió, "¿Cómo te gustaría un poco de ayuda entonces? Un poco de influencia para ir tras tu director..."

Cassius se congeló una vez más antes de sacudir la cabeza, "Ya firmé un papel que no iría tras ellos..."

"No, firmaste que no irías tras Longbottom. La negligencia de Dumbledore es otro asunto completamente... Cuando lo piensas, sería en el mayor bien de la Gran Bretaña mágica que el hombre finalmente sea responsable de sus errores, ¿verdad?"

"Puede que tengas razón, pero estoy contento con lo que tengo. No arriesgaré el futuro de mi familia con una ventaja salvaje, lo que apenas me dará ninguna reivindicación", negó Cassius.

Estaba diciendo la verdad. El joven Slytherin no vio sentido en ir tras Dumbledore. Había conseguido todo lo que siempre había querido gracias al trato con la Matriarca Longbottom. No iba a hacer nada arriesgado para poner en peligro el futuro de su hermana.

"Y por tu familia, te refieres a tu hermana, ¿verdad? Joven Ivy, creo, una joven tan brillante. Ella debería ir a Hogwarts pronto, ¿verdad? Tenía curiosidad por ella, así que la busqué," sacó un par de fotos, "Esta es una foto del joven Ivy en el patio de recreo, uno con ella comiendo helado con tu padre. Qué lindo... Sería una pena si algo le pasara, ¿verdad?"

"Tú hijo de puta!" Cassius saltó al hombre que se atrevió a amenazar a su hermana, solo para pasar a través de él.

"Oh, vamos. No hay necesidad de ser tan agresivo. En realidad no estoy aquí, esto es solo una proyección, una ilusión de algún tipo."

"Mantente alejado de mi hermana!" el joven Slytherin gritó.

"No tengo intención de dañar al joven Ivy. Pero el mundo puede ser tan peligroso. Dile qué, solo porque soy amable, fingiré que no intentaste atacarme. Solo voy a dejarte pensar en mi oferta y me pondré en contacto contigo en una semana para obtener tu respuesta. No te preocupes, te encontraré entonces..."

Y así, el hombre se desvaneció en nada, pero las fotos en su mano se desviaron lentamente hacia el suelo. El bastardo no estaba faroleando...

Sacudiendo, los recogió y notó que su cicatriz estaba sangrando de nuevo. Fue abordado inmediatamente por Madam Pomfrey, "Señor Warrington, ¿se siente bien?"

"No lo creo.." simplemente susurró, más para sí mismo que para su beneficio.

No estaba bien. Hasta el final del día, sus manos temblaban, y seguía temblando cada vez que recordaba lo que sucedía en el ala del hospital. ¿Qué iba a hacer?