Capítulo 202: Precious Remembrance

Me gustaría agradecer a mi beta, Akisu, por su ayuda en este capítulo.

27 De marzo de 1994, Peak District, Manchester

Albus Dumbledore caminó a través de la vegetación que lo rodeaba, el exuberante paisaje del Peak District se desarrollaba ante sus ojos como un tapiz de tonos vibrantes. La serena belleza de la campiña inglesa fue un marcado contraste con las bulliciosas calles de Manchester, a tiro de piedra.

Desde el lado del muggle, este lugar era un remanso de esplendor natural; colinas cubiertas en un mosaico de esmeralda y jade, salpicado de flores silvestres que bailaban en la suave brisa. Los robles antiguos eran altos y orgullosos, sus ramas tejían un dosel arriba, filtrando rayos de sol que jugaban a las escondidas en el suelo del bosque. El aire era fresco, lleno del aroma terroso de musgo húmedo y el sonido distante de un arroyo balbuceante. Los pasos de Dumbledore eran suaves en el camino bien transitado, una figura solitaria en medio de la vasta extensión de un desierto tranquilo.

A medida que se aventuró más profundo, el paisaje comenzó a cambiar sutilmente, señalando el umbral a la parte mágica del área. Había muchos encantamientos para evitar que los muggles tropezaran accidentalmente en el otro lado, lo que sostenía, en la opinión honesta de Albus, el lugar más hermoso de las Islas Británicas.

Con un paso, los barrios lo reconocieron de inmediato y lo dejaron pasar. Inmediatamente, el paisaje adquirió una calidad de otro mundo. Los árboles eran más altos, sus hojas brillaban con un brillo plateado, proyectando una luz etérea en el camino de abajo. Las plantas exóticas, desconocidas para el mundo de los muggles, florecieron aquí; flores luminosas que se abrieron solo bajo la luz de la luna, y vides que zumbaban suavemente en presencia de magia. El aire estaba vivo con los sonidos de criaturas vistas e invisibles.

Este fue uno de los mayores tesoros de Albus, la mayor concentración de criaturas y plantas mágicas, en Gran Bretaña, tal vez incluso en Europa, y estaba completamente bajo su control. Nadie vivo sabía que ya existía. Albus se había asegurado de que las personas que lo supieran sufrirían algunos accidentes, y eliminarlo discretamente del registro del Ministerio durante la guerra con Grindelwald hizo que la gente lo olvidara a tiempo. Agregando algunas compulsiones en los muggles para cambiar el nombre del área, todo el lugar se volvió fácilmente imposible de rastrear incluso si alguien leía sobre él en algún lugar. Los descendientes de los druidas que una vez vivieron en este lugar podrían tropezar con una referencia a la ubicación de alguna manera.

Este lugar fue la fuente de la mayor parte de la riqueza de Dumbledore, en forma de regentes alquímicos. No le costó nada crear ningún elixir alquímico, ya que todos los ingredientes eran muy fácilmente accesibles, elixires que vendió discretamente por una pequeña fortuna. Agregando el hecho de que era un lugar fácil para obtener materiales para las clases de herbología y poción de Hogwarts, esta empresa por sí sola fue una de las más rentables del director.

Decidiendo no distraerse de su objetivo, Albus caminó hacia la niebla en la distancia, sus pasos medidos y deliberados. La niebla era espesa, girando a su alrededor como una entidad viviente, sus zarcillos rizándose y desplegándose con una gracia etérea. La magia era a menudo salvaje y caótica en este lugar, como un caldero lleno de demasiados ingredientes, y se mostraba en cómo se comportaba el medio ambiente.

Poco a poco, el contorno de un lago emergió de la niebla, sus aguas tranquilas y serenas, reflejando la suave luz gris del cielo oscurecido. El lago era similar a un espejo del cielo, su superficie no perturbada por el viento o la ola. Dumbledore se paró en su borde, con los ojos reflejando la profunda calma del agua. Con un movimiento practicado de su varita, convocó a un bote desde las profundidades. Se levantó con gracia, el agua en cascada de su madera envejecida, sin embargo, la superficie del lago todavía estaba ininterrumpida.

Entró en el bote, que se movió por sí solo, deslizándose sin esfuerzo a través del lago, cortando el agua con apenas una ondulación. La niebla parecía separarse ante él, revelando el camino hacia adelante, pero aferrándose al bote como una mortaja.

Nunca se había acostumbrado a este lugar, la mítica Isla de los Bienaventurados, uno de los lugares más venerados para los druidas, que a menudo se cree que se perdió. En cierto modo lo fue, ahora pertenecía a Albus. Como convocado por sus pensamientos, la isla se materializó a partir de la niebla, el aire alrededor de la isla brillando con magia. Magia que Albus pervirtió de alguna manera.

No fue su acción más orgullosa, un momento de debilidad en su juventud cuando ansiaba poder y respeto como un hombre hambriento. Había seguido ciegamente la Luz en aquel entonces, sin un solo momento de vacilación. Sin embargo, había aprendido después de décadas de experiencia a confiar en él, pero no seguirlo a ciegas. Era difícil resistir a veces, pero la Luz obviamente tenía ambiciones propias, separadas de Albus'.

Aún así, con una ola de su varita, las salas se separaron, mostrando estructuras en ruinas, tomadas por innumerables flora mágica después de siglos de abandono, sin embargo, la magia de este lugar todavía recordaba los innumerables rituales que presenció.

Cuando Dumbledore llegó a la orilla de la isla, respiró hondo y caminó decisivamente hacia el centro de la isla. Ignoró las antiguas ruinas que salpicaban el paisaje y las plantas silvestres y cubiertas de maleza que se aferraban a las ruinas y alfombraban el suelo.

A medida que se adentraba en la isla, el paisaje cambió sutilmente. El denso follaje comenzó a adelgazar, dando paso a un pequeño claro. En el corazón de este claro había una vivienda humilde, un marcado contraste con las ruinas circundantes. Era una choza modesta, aparentemente adoquinada de los materiales naturales de la isla misma. La casa era una mezcla ecléctica de madera y piedra tallada en bruto, con parches de vegetación viva tejida en su estructura, como si la casa en sí fuera parte de la flora de la isla. El techo estaba cubierto de paja con una larga red de agua, proporcionando aislamiento natural y mezclándose perfectamente con el medio ambiente.

Las paredes de la casa llevaban los signos de la artesanía de la mano y la transfiguración mágica. Piedras meticulosamente encajadas sin mortero, entrelazadas con ramas que se retorcían y giraban en patrones naturales, pero anormalmente precisos, lo que sugiere la intervención de un mago experto.

Por supuesto, él sabía quién estaba allí, y él era un mago hábil. Albus se acercó a la puerta, levantó la mano y llamó suavemente. No pudo evitar sentirse un poco ansioso, por la respuesta, sabiendo quién estaba del otro lado.

La puerta se abrió, revelando una cara familiar, "Bueno, seguro que te tomaste tu tiempo, Albus."

Allí, mirándolo hacia atrás, había una cara que quería olvidar. Armando Dippet, el ex director de Hogwarts, parecía mayor de lo que cualquier mago tenía derecho a ser. Si no fuera por la Isla, el hombre probablemente habría muerto de vejez, en lugar de estar atado a este lugar.

"Lo siento, nunca te visité..."

El predecesor de Albus se rió amargamente, "Uno pensaría que estabas avergonzado de lo que me has sometido..."

"Yo soy. Tengo muchos arrepentimientos. Este es, sin duda, uno de ellos."

"No me des ese Dragon Dung, Albus. Te conozco. Te habrías librado de mí eventualmente, de una forma u otra. Este fue solo uno de tus más crueles hasta ahora..."

Albus tuvo que admitir que el hombre tenía razón. Quería ser el director de Hogwarts, era necesario lograr sus objetivos, para finalmente dar forma al mundo mágico en la utopía que podría ser. Desafortunadamente, Dippet no tenía intención de retirarse pronto, algo que simplemente ralló al Campeón de la Luz. Acababa de derrotar a Grindelwald cediendo completamente a la Luz durante la duración del duelo. Confiado en su aliado, siguió sus instrucciones al pie de la letra. Fingió haber encontrado la Isla de los Bienaventurados, un área mítica que se cree que se perdió en el tiempo y llevó al hombre allí.

Preparó un ritual que le dio la Luz, uno que no entendía completamente. Trajo al hombre al centro de la isla y lo realizó. Fue solo después de que entendió lo que había hecho.

El ritual era complejo, pero como base, era un contrato. A Albus se le daría la propiedad sobre las Islas y sus alrededores, y las salas le pertenecerían, pero a cambio, la Isla tomaría un guardián, que serviría como su protector, incapaz de irse, incapaz de interactuar con el mundo exterior, solo en una isla vacía, hasta que el propio Dumbledore se rindió en las salas o pereció.

Sin saberlo, con su confianza ciega, había sacrificado la vida de un buen hombre, tal vez incluso su muerte, por un pedazo de tierra. Y ni siquiera podía recuperarlo sin perder su mayor activo hasta la fecha. Había aprendido a no seguir la Luz ciegamente entonces, que podía arder y cegar, tal como podía iluminar y guiar.

Todavía había algo que Albus no entendía, "Habría pensado que estarías enojado conmigo."

"Aprendí hace mucho tiempo, en mi aislamiento, cuán improductiva podría ser la ira. Oh, no me malinterpretes, te detesto con todo mi ser, pero sé que hay muy poco que pueda hacer al respecto, así que ¿por qué molestarme?"

Bueno, esa fue una sorpresa inesperada pero acogedora. Cuando Dippet descubrió lo que le había sucedido, hizo algunas amenazas serias. Esperaba venir a este lugar esperando algún tipo de resistencia.

Aún así, esa respuesta lo dejó sin palabras lo suficiente como para que Dippet continuara la conversación, "Entonces, dime, Albus, ¿por qué estás aquí? Y no me mientas y digas que querías hablar conmigo. Quieres algo."

"Sí, lo hago", admitió Dumbledore, "Había un artefacto en su poder. Me lo dijiste hace mucho tiempo. He buscado tus pertenencias, incluso tu bóveda en Gringotts, pero no pude encontrarla."

"Qué podría ser, me pregunto?" el ex director reflexionó, "Ah sí, lo recuerdo. Uno de mis tesoros más preciados, uno de los últimos artefactos fey en funcionamiento. Y con Beltane tan cerca... Oh, estás tramando algo, ¿no?"

"Solo dime dónde está el artefacto", preguntó Dumbledore con exasperación.

"Déjame divertirme. No todos los días me divierto compañía. Además, puedo adivinar lo que quieres hacer con él de todos modos.. Esto no va a terminar bien para usted, o cualquier persona para el caso."

"No vine aquí para que me dieras una conferencia!"

El ex director sonrió, "Y sin embargo, incluso después de todos estos años, todavía tienes mucho que aprender. ¿Qué clase de educador sería si no intentara enseñarte? Ignoremos lo que le has hecho a mi escuela en tu idea equivocada de seguridad y ese sueño tonto tuyo. En cambio, concentrémonos en algo reciente, el desastre con el niño Potter, por ejemplo. Qué tan mal crees que manejaste eso?"

"Cómo lo sabes?"

"Puede que me hayas atado a este lugar, pero todavía tiene algunas ventajas. Digamos que tuve mucho tiempo para perfeccionar mi scrying.. Es probablemente la razón principal por la que no me he vuelto loco. Pero eso no viene al caso. Tu enemistad contra el niño te hace ver infantil e incompetente, especialmente porque el niño está ganando. Eso no menciona lo que pasó con el chico Longbottom. Tengo que decir que es divertido verte perder con un niño. Por otra parte, Harry Potter no es un niño común."

Albus apretó los dientes con frustración, "Qué sabes?"

"Sé muchas cosas, pero ¿por qué debería decirte algo, cuando no lo escucharás de todos modos..."

"Puedo hacerte hablar..."

El ex director se encogió de hombros, "Probablemente podrías. Tú y tu preciosa Luz podrían hacerme sufrir por otra eternidad. Sabes, vi esta inflexibilidad en ti en el momento en que te vi. Ni siquiera quería contratarte. Fue una carta de Flamel que me hizo cambiar de opinión y darte una oportunidad. Dijo que eras un campeón de la Luz que podía cambiar el mundo, romper el ciclo y detener las guerras constantes. Qué broma. Mi mayor pesar es que no quemé esa cosa maldita en el momento en que la vi."

"Detuve la guerra... Detuve a Grindelwald!"

"Entonces dime, Albus, ¿el mundo mágico se parece a tu Utopía prometida? Has estado en eso durante medio siglo, con el máximo poder a tu alcance. Dime, Albus Dumbledore, ¿es el mundo mejor de alguna manera que cuando empezaste?"

Dumbledore se quedó en silencio, negándose a responder, "Cambiaré las cosas..."

"Ya no me importa. Sólo vete."

"No sin por lo que vine aquí."

Dippet le dio a su sucesor una mirada ilegible, "¿Estás listo en este curso de acciones, Albus? Esto no terminará bien para ti; puedo decirte eso."

"Yo soy."

"Entonces supongo que es hora de separarme de esto", Dippet agitó su mano y un disco dorado apareció en su mano. Las runas doradas brillaban por todas partes, pulsando magia periódicamente, "Albus, ten mucho cuidado, al igual que los Fey antes de salir de este avión, su magia es igual de traidora. Usarlo viene con un precio, uno que quizás no esté preparado para pagar."

"Todo este tiempo, lo tenías encima?"

"Sí. Estaba planeando estudiarlo, el día que me traicionaste. No es que me haya hecho ningún bien aquí, ¿verdad? Y ahora lo tienes. Cumplí con mi deber, traté de advertirte. Pase lo que pase después, Albus está en tu cabeza. Adiós, Albus..."

Dumbledore no quería escuchar al hombre charlar una vez más. Se volvió de la choza y descansó. Había conseguido exactamente lo que vino a buscar. La tercera tarea estaba lista ahora. Este sería su momento culminante, su mayor victoria. Su sueño estaba tan cerca, que casi podía probarlo, y nada le impediría darse cuenta.

AN: No estoy seguro de este capítulo, para ser honesto. Podría reescribirlo más tarde ya que se siente un poco apagado por alguna razón. No sé si logré presentar todo como quería. Como de costumbre, hágamelo saber lo que piensa o si tiene alguna sugerencia.