Para disgusto de los nueve hombres y mujeres más jóvenes que acompañaban a Tsunade en su viaje para deshacerse de la recompensa que se había puesto por su cabeza, ella era partidaria de tomar los tranquilos caminos rurales de Konoha a un ritmo reservado (ver: caminar) en lugar del salto de árbol más rápido que todos hubieran preferido usar para llegar a su destino.

Fue extremadamente molesto porque Tsunade insistió en que esto era urgente, pero no se movía con ningún sentido real de urgencia. No le gustaba particularmente moverse con propósito, prefiriendo ejercer su derecho como cliente de viajar como deseaba a la velocidad que deseaba. Al final, se suponía que debían protegerla hasta que hiciera lo que tenía que hacer. Ella no necesitaba consentirlas.

"Dos días, ocho horas, veintiún minutos, treinta y seis segundos". Naruto zumbó sordamente mientras caminaba directamente detrás de Tsunade, "Ese es el tiempo que nos hemos ido. Podríamos haber estado allí ahora".

"-Y a mitad de camino." Sasuke agregó, sintiéndose tan irritable como Naruto, solo que decidió que sufriría ene silencio y sería pasivo-agresivo con su disgusto, "Tenemos cosas más importantes que hacer que caminar por el campo".

Kiba golpeó la parte posterior de la oreja de Naruto y trató de pasar un brazo alrededor del hombro de Sasuke solo para que él se soltara, "Oh, ¿podrías calmarte, par de ojos rosados? ¿Cuál es la gran prisa?" Tanto Naruto como Sasuke procedieron a responder.

"Un tipo misterioso, pálido y manchado de tinta, que escucha a escondidas, y tengo otros tipos malos aparte de él a los que vigilar".

"Espía en la aldea, y Naruto luchó contra Itachi, así que necesito elegir su cerebro para ayudarme a encontrarlo".

El chico salvaje parpadeó ante el par de respuestas rápidas de los polos opuestos y tuvo que admitir que esos eran algunos problemas igualmente apremiantes que probablemente eran tan sensibles al tiempo como la misión en la que se encontraban, "Bueno, entonces".

"Quejarse de las circunstancias actuales no hará que la misión termine más rápido". Shino dijo desde debajo de su capucha que oscurecía la mayor parte de su rostro: "¿Por qué? Porque no creo que a Tsunade-sama le importen tus problemas lo suficiente como para cambiar su ritmo".

Nueve pares de ojos miraron a la mujer rubia con trenzas gemelas en el centro del convoy, pero Tsunade ni siquiera se inmutó o mostró que encontraba algo importante, "Eso no es verdad". Ella dijo, discutiendo el punto de Shino, "Me importa. Pero los dos problemas de Akatsuki no son algo que puedas manejar estando en la aldea de todos modos. E incluso si estuvieras allí, ninguno de ustedes sabría qué hacer con el espía". Algo así es un trabajo delicado".

El ojo izquierdo de Ino se contrajo ante la connotación tácita, ya que había estado en Konoha T&I durante casi la totalidad de la presencia conocida del cacareado espía en la aldea. Era un segmento de la División de Inteligencia general de Konohagakure que era responsable de la información que se perdió, por lo que se sintió un poco delicada con el tema.

Si bien no era realmente un tiro hacia ella en particular, y eso lo sabía, maldita sea si no se sentía como tal.

"¿Delicado como un interrogatorio, quieres decir?" Ino dijo con un aumento velado en su voz, solo para que Hinata hiciera un comentario al otro lado del grupo de escolta.

"¿Torturar a alguien para sacarle secretos es realmente un trabajo tan delicado?" remarcó Hinata, fingiendo sorpresa extremadamente bien. Parecía legítimamente sorprendida por esta 'revelación', por lo que nadie más la llamó. Sin embargo, Ino lo sabía mejor. Era su manera pasivo-agresiva de pelear verbalmente con ella. Y ella era muy buena en eso, "nunca lo hubiera pensado".

"Es más sutil que pinchar los órganos de alguien con los dedos". Llegó la refutación de Ino.

"No lo sé. Creo que muchos hombres encontrarían a una mujer que puede destrozar su mente a su antojo bastante aterradora. ¿No crees que Naruto-kun?" Oh, esa mujer inteligente. Atrayendo a Naruto hacia él. Ni siquiera estaba prestando atención a la conversación en su mayor parte. En cambio, se había centrado en mantener su atención alrededor de ellos, "¿N-Naruto-kun?" Decir ah. Sin embargo, todavía tenía un tic de nervios muy real cuando se trataba de hablar con él cuando sus ojos estaban en ella. Hablar con él directamente seguía siendo su talón de Aquiles.

"¿Eh?" Naruto dijo antes de que la conversación entre el par de kunoichi lo alcanzara y unió las palabras, "Oh. Ahora que lo pienso, sí. La mente de Ino-chan es realmente aterradora".

Para un tipo como él, perder el control de su cuerpo y tal vez algo peor era como una pesadilla. No necesitaba que le recordaran de lo que era capaz cuando lo hacía con el chakra del Kyuubi, así que el control sobre sí mismo lo era todo para él.

"Sí..." pensó Naruto, mirando a Shikamaru por un momento antes de pasar una mano por la parte posterior de su cuello, "Realmente aterrador". Hinata pareció sonreírle positivamente después de que terminó y él le devolvió una sonrisa, aunque no llegó a sus ojos.

Se dio cuenta de esto y sintió algo de arrepentimiento en su pecho. Ella no quería ser la razón por la que él sonriera así cuando la luz no llegaba a sus ojos. Por supuesto, no fue intencional, y Hinata se aseguraría de devolverlo una vez que lo tuviera para ella sola.

Y aunque Naruto no sabía en qué tipo de contexto lo había dicho, una opinión expresada así por él de todas las personas en realidad lastimó un poco a Ino, '¿Goldie realmente piensa que mi jutsu da miedo? Eso... algo así no significa nada en realidad, ¿verdad? Y ese dolor se mostró en su rostro.

"Lo que dará miedo es lo que sucederá si esa recompensa se mantiene durante demasiado tiempo como está". Tsunade intervino desde su lugar en el centro de todos: "Así que mantén tu mente en la misión. Puedes jugar 20 preguntas en tu casa del árbol después de que volvamos con los niños del pueblo".

"No." Shikamaru advirtió bruscamente cuando vio a Naruto levantar el puño para golpearla en la parte posterior de la cabeza para noquearla y cargarla el resto del camino para dejarlos ir más rápido, "No necesitamos ese drama problemático en este momento. Y además... ella te arrancaría la piel de los huesos y te la volvería a poner".

"Entonces no habría ninguna consecuencia real de hacerlo, ¿verdad?" Naruto argumentó a cambio. Mantuvo su mano levantada para golpear hasta que Sakura agarró su antebrazo y bajó el apéndice ofensivo. Ya sea que él fuera su compañero de equipo regular o no, ella no estaba dispuesta a dejarlo comenzar una guerra en el bosque contra un Sannin, "Bien. Seré bueno".

Lo único que lo mantenía en marcha era que estaba haciendo esto por Shizune. No por la paga. No para el rango de la misión. Lo estaba haciendo por esa dulce dama que pasó tres años manteniendo intacto lo que le quedaba de cordura mientras trabajaba para el daimyo.

Ciertamente, necesitaba un descanso de toda la locura si alguien en el mundo alguna vez lo necesitaba, y por una vez podía quedarse en Konoha mientras alguien más se ocupaba de los problemas que Tsunade provocaba.

Naruto todavía estaba más que un poco irritable porque Tsunade no estaba dispuesta a dejarlo fumar para pasar el tiempo del maldito viaje, y nadie estaba dispuesto a defender su lado de la discusión. Era un hombre sin patria en lo que respecta a su nicotina y, por lo tanto, no había puerto en la tormenta para su creciente ira con respecto a esta misión.

Sakura negó con la cabeza y lo dejó ir antes de regresar a su equipo de Chouji y Sasuke, "Honestamente, pensé que se suponía que los Guardianes eran el epítome del profesionalismo. Lo mejor de lo mejor para cuidar al mejor hombre del país". ¿No les enseñaron a ustedes dos sobre eso?"

No en realidad no. Después de todo el entrenamiento constante, los hábitos de viaje de largo alcance del daimyo y sus familiares manteniéndolos a menudo en el trabajo, y las incesantes experiencias cercanas a la muerte de las misiones del daimyo, aprender a actuar como un profesional rígido fue exactamente lo último. que venía a la mente de cualquier Guardián. Simplemente no había tiempo para eso. Por lo tanto, el único profesionalismo que Naruto y Shikamaru aprendieron fue que no importaba cómo hicieras el trabajo, siempre y cuando lo hicieras bien.

Hablando del trabajo, todos esperaban que terminara para el final de la semana.

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(Konohagakure no Sato - Estación de espera de Jounin)

Cuando los niños estaban fuera... todos los sensei todavía tenían trabajos que hacer porque ya no eran realmente responsables de ninguno de sus antiguos alumnos y no lo habían sido durante bastante tiempo.

Kakashi realmente no hizo nada aparte de trabajar en misiones, pararse en el cementerio de Konoha y frente a la Piedra Conmemorativa durante horas, y entrenar. Cuando no estaba haciendo esas cosas, se estaba poniendo al día con su lectura pausada. E incluso cuando estaba leyendo, lo hacía en un lugar donde podía ser localizado en cualquier momento si surgía la necesidad.

En realidad, no era tan difícil de encontrar, ya que muchos suponían que alguien tan distante como él sería. Alguien tan obediente como él a menudo se podía encontrar sentado en uno de los sofás semicirculares en el salón jounin esperando ser llamado. Copy Ninja Kakashi a menudo estaba en demanda.

Aunque no hoy. En un momento como este, el propio Hokage solicitó que Kakashi permaneciera en la aldea. Conocido solo por un cierto número, Yamato estaba apretando de una vez por todas todo este negocio de espionaje. Una vez que el perpetrador decidiera huir, las cosas se moverían rápido y se necesitarían respuestas rápidas. No habría muchos más rápidos en responder que Hatake Kakashi.

"Hola Asuma, Kurenai". Kakashi dijo sin siquiera levantar la vista de su libro. Cómo sabía quién venía detrás de él sin escuchar una voz o algo que lo hiciera estallar estaba más allá de muchos de ellos que no sabían de lo que era capaz el hombre.

"Es realmente molesto cuando haces eso". Asuma señaló, dejando que Kurenai se sentara en el sofá antes de que él decidiera hacerlo él mismo: "No es como si estuviéramos tratando de acercarnos sigilosamente a ti, así que no sé por qué tienes que señalar que sabías que estábamos". viniendo."

"Es un poco insultante". Agregó Kurenai, con las manos cuidadosamente presionadas en su regazo.

"Oh, bueno, miren a ustedes dos". Kakashi dijo, todavía sin apartar la vista de su libro, "El bebé aún no ha nacido y ambos ya están lo suficientemente sincronizados como para pensar lo mismo". Asuma y Kurenai le dieron miradas en blanco que él todavía no reconoció al mirar hacia arriba, "... Sí, lo sé. Incluso si aún no apareces. No me preguntes cómo".

Pero tengo que saberlo. Dijo Kurenai. Realmente había tomado grandes medidas para asegurarse de que nadie se enterara hasta que su barriga fuera prominente.

"¿Realmente quieres?" Kakashi advirtió inquisitivamente, golpeándose la nariz con un dedo para decirlo sin decirlo: "Invoco a Ninken y aprendí un truco de mis perros. bien."

Si ese fuera el caso, entonces Kurenai necesitaba darle a Kiba más crédito del que admitió haber tenido en el pasado cuando se trataba de mantener su boca cerrada para no decir cosas como esa, "Lamento haber preguntado".

"Te lo dije."

Kurenai miró a Asuma para ofenderse por algo de esto o defenderla aparentemente ofendida por las habilidades perceptivas de Kakashi. En cambio, todo lo que obtuvo de su amante fue un encogimiento de hombros. ¿Qué, se suponía que golpearía a Kakashi por eso? Ella era la que quería saber cómo lo sabía. Asuma solo agradecía a sus estrellas de la suerte todos los días que Ino no parecía saberlo, de lo contrario, todos dentro de los muros de Konoha sabrían en dos horas si vivían allí o no.

Uno pensaría que un especialista en interrogatorios sería mejor para mantener las cosas en secreto, pero si no tenía nada que ver con la seguridad del pueblo, no se podía contar con él.

"Asi que." Kakashi dijo, tratando de entablar una conversación con sus compañeros ex instructores genin, "¿Tsunade-sama de alguna manera logró convencer a todos nuestros lindos y pequeños estudiantes para que la acompañaran hasta los confines del planeta? ¿Cómo funcionó?"

Asuma levantó una mano y comenzó a enumerar las cosas: "Primero fue mi equipo, ya que Tsunade parece tener una especie de influencia extraña sobre Naruto y Shikamaru. Luego, Kurenai ofreció a su equipo como voluntaria para no tener que liderar a otro de sus misiones, cubriendo así sus propios rastros de estar embarazada, algo que parece irrelevante ya que Kiba probablemente lo sepa por lo que dijiste. Y no sé cómo lograron que tus hijos lo hicieran".

"Probablemente porque Shikamaru involucró a Chouji y convenció a los demás de alguna manera, o Ino probablemente incitó a Sakura a hacerlo, o creo que Naruto probablemente movió el anzuelo de contarle a Sasuke sobre su pelea con Itachi en su cara". Kakashi dijo, dando su opinión sobre cómo terminó el Equipo 7: "Todo eso suena como cosas que sucederían dadas las circunstancias".

Asuma asintió mientras sacaba un cigarrillo de su chaleco y se lo colocaba en la boca, preparándose para encenderlo, "Ajá, nos falta alguien de esta juerga. ¿Dónde está Gai? No he oído a nadie gritarle". la parte superior de sus pulmones alrededor de cualquier área de entrenamiento últimamente".

No se dijo por completo, pero cuando la mirada en los ojos de Kakashi cambió sutilmente sin que él mirara hacia arriba, Asuma captó la esencia de la razón. Cuando se trataba de Gai, él era uno de los muchos que trabajaban activamente para resolver el pequeño problema de Konoha.

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(En otro lugar de Konoha)

"¿Entonces estás diciendo que el lío en el que Naruto me dijo que se metió no tiene nada que ver con el espía en Konoha?" Tenten preguntó, caminando por el área del Distrito Uchiha que había visto a Naruto, Shikamaru, Chouji, Kiba y Sasuke perseguir a un hombre misterioso unos días antes, "Eso no tiene mucho sentido. ¿Encaja bien?"

El día antes de partir a su misión, Naruto se detuvo en la tienda de armas que frecuentaba como genin, y aunque ella ya no trabajaba allí a tiempo parcial, Tenten todavía pasaba cantidades exorbitantes de tiempo allí por varias razones. Mientras estaba allí, se pusieron al día un poco y él le contó la historia de cómo él y algunos otros se involucraron en una persecución con un extraño chico pálido de su edad.

Tenten vio eso como una bendición para su propia misión en curso recientemente asignada y se apresuró a compartir esto con su escuadrón, la mayoría de los cuales estuvo de acuerdo en que sería beneficioso tomar un par de ojos Hyuuga y volver sobre los pasos del conflicto. Solo Gai no estuvo de acuerdo, pero lo hizo en silencio debido al hecho de que no tenían otras pistas o ideas en ese momento.

"Cualquier espía lo suficientemente hábil como para evadir la captura durante tanto tiempo como este no se permitiría descubrir su tapadera espiando a un grupo de chunin indescriptibles". Gai explicó mientras Tenten se encontraba con una gran huella palmeada en el camino que obviamente provenía de uno de los sapos de Naruto.

"Sí, pero Naruto no es realmente anodino". Tenten dijo para la confusión de Gai antes de soltar una tos que sonaba sospechosamente como 'Kyuubi', para sorpresa de Gai. Aunque a ella no le importaba mucho por el sonido de las cosas, "Culpa a Neji. Básicamente lo descubrió unos meses después del examen de Chunin donde me ascendieron. Ya sabes, el de hace años con Gaara y Fuu. Ustedes apestan por por cierto, no decirle a nadie sobre eso".

Aparentemente fue para su beneficio.

"Nadie se lo dijo, y todos los mayores que nosotros lo sabían de todos modos. ¿A quién estaba beneficiando esto?"

Sin palabras, Gai simplemente recurrió al antiguo estándar militar para explicar cualquier cosa que él mismo no pudiera explicar, "... Fueron órdenes de Hokage".

Por extraño que parezca, Tenten aceptó que, "Ves, podrías haber dicho eso en lugar de romperte el cerebro tratando de encontrar una defensa, Gai-sensei. Solo culpa a tu superior. Lo hacemos todo el tiempo".

"Muchos de nosotros lo haríamos". Gai le explicó con una mirada sabia mientras lo hacía: "Pero con su bola de cristal, nadie puede estar seguro de si puede verlos o no. Por otra parte, si ese jutsu permitiera la omnisciencia de Hokage-sama, no lo haríamos". No estoy teniendo este problema. Así que probablemente tengas razón".

Un ruido estático se disparó en los oídos de ambos antes de que se escuchara una voz: "Gai-sensei, Neji y yo hemos encontrado algo".

Al escuchar la llamada de Lee a través de los auriculares de onda corta que habían requisado para su actual serie de misiones, tanto Gai como Tenten cruzaron a toda velocidad el pueblo fantasma que era el Distrito Uchiha y finalmente llegaron a una carretera solitaria con un hermoso lago a un lado, un bosque exuberante. alrededor de la mayor parte, característico de gran parte del terreno de Konoha.

En cuestión de minutos cubrieron la distancia necesaria y localizaron a Lee y Neji, el último de los cuales parecía estar mirando algo con su Byakugan activo, "Puedo ver algo extraño debajo del lago. Algo fuera de lugar".

"Eso no es todo." Lee dijo en un tono inusualmente bajo, lo que provocó que Neji continuara.

"Estamos siendo vigilados". Neji dijo, teniendo mucho cuidado de no hablar demasiado alto o indicar una dirección dada con sus movimientos, "Según mi cuenta, mientras Lee y yo hemos estado buscando en esta área, seis shinobi no identificados han tomado posiciones para observar nuestras acciones. Parecen ser ANBU".

¿Qué hacían los ANBU de Konoha viéndolos? Se suponía que debían ser el apoyo de ANBU, no al revés, por lo que, a menos que ya se hubiera planeado algún tipo de operación en esa área, no había ninguna explicación de por qué ANBU estaría allí.

Los puños de Gai se apretaron y Lee notó el comportamiento serio de su sensei de sangre caliente, aunque todavía no lo entendía, "¿Dices que son seis, Neji-kun?"

"Hubo, pero debe haber habido algunos observándote también, porque ahora cuento nueve". Neji reafirmó: "Con el atuendo ANBU estándar de capas negras y máscaras de porcelana temáticas. Estoy seguro de que son ANBU".

"¿Puedes mirar más profundo? Concéntrate en uno en lugar de identificarlos a todos".

Esa pregunta sorprendió al resto del Equipo Gai, ya que el mismo Gai nunca había estado tan paranoico sobre... nada en realidad. La mayor parte del tiempo era difícil para Neji y Tenten identificar a Gai como uno de los hombres más peligrosos del mundo, pero así le recordaba a la gente que lo percibían como uno de los mejores y que era famoso por una razón. .

Sabiendo ahora cuando Gai estaba hablando en serio, Neji escogió el ANBU más cercano de los dispersos y ocultos más cercanos a él y se concentró en ver a través de él tanto como fuera posible, "No hay tatuaje ANBU en el hombro, y algún tipo de sello en la espalda". de la lengua". Abruptamente se volvió hacia Gai, que parecía un adivino en ese momento, "¿Pero cómo-?"

"No son ANBU de Konoha". Gai les reveló a sus alumnos: "Son miembros de una rama de la organización que ya no debería existir llamada Root. Un miembro de este grupo es posiblemente la persona que se vio obligada a huir de sus amigos a principios de esta semana".

Un mal sentimiento se instaló en la boca del estómago de Tenten al pensar en personas haciéndose pasar por ANBU reales mirándolos, ya sea que sus intenciones fueran hostiles o no, "¿Por qué nos enteramos de ellos?"

"Porque se supone que no existen".

Un ceño frunció el rostro de la especialista en armas al escuchar eso, ya que parecía estar recibiendo mucho de eso últimamente. Empezó a alcanzar un arma, pero una mirada severa de Gai detuvo su mano. Así que no iban a luchar contra ellos. ¿Qué iban a hacer entonces?

"No los atacaremos primero". Gai ordenó: "Si lo hacemos, estaremos equivocados. Seguiremos con lo que Neji-kun y Lee-kun lograron encontrar, y si tienen la intención de emboscarnos, podemos contrarrestarlo".

"Es lo que encontramos lo que puede ser el problema". dijo Neji, comenzando a juntar algunas cosas. Una organización que se suponía que no debía existir necesitaba tener formas de reunirse, o una fortaleza, o algo de esa naturaleza, "Lo que Lee y yo encontramos debajo del lago es un túnel de inundación oculto que no debería estar allí. Este es un natural lago."

Se las arregló para ubicar posiblemente la entrada a la base de una organización marginal dentro de Konoha. Eso probablemente sería impresionante si no fuera completamente irrelevante en este momento.

¿Qué mejor lugar para esconder algo así que un lugar que la gente preferiría olvidar que existe? Nadie, ni siquiera la gran mayoría de las patrullas ANBU se aventuraron en el antiguo Distrito Uchiha. La única razón por la que el Equipo Gai lo había hecho ese día era para tratar de ver si lo que Naruto le había dicho a Tenten funcionaría.

"No van a dejar que nos vayamos, ¿verdad?" Lee preguntó, entendiendo la situación por completo, "Si se supone que no existen, no debemos encontrar esta entrada. Si no se supone que existen, todo lo que tienen que hacer es deshacerse de nosotros para mantenerlo en secreto".

"La gente sabrá que extrañamos a Lee". Tenten dijo con las manos en las caderas: "Habrá preguntas que ciertas personas no podrán responder".

"Sí." Neji dijo, cerrando los ojos y apagando su Byakugan aunque solo fuera por un momento, "Pero si desaparecemos aquí y ahora, nadie sabrá que fue este 'Root' el que lo hizo". Con el espía en la aldea, cualquier culpa sería de esa manera, e incluso aquellos que conocen a Root acusarían al topo ante un grupo que se suponía que no estaba intacto: "Si pueden evitar que lleguemos al resto de la aldea, pueden hacer lo que quieran".

Así que todos estaban en una situación.

El equipo Gai podría intentar aventurarse en el túnel debajo del lago, lo que sería un suicidio, o podrían asomar la cabeza e intentar irse, y así lanzarles la trampa. De cualquier manera, tenían que hacer algo pronto.

Por otro lado, Root tenía que asegurarse de deshacerse de ellos para que pudieran ocultar la ubicación de una de las entradas a su base, pero si fallaban no solo se perdería la ubicación, sino que posiblemente podrían comenzar. una guerra civil

Al final, Root parpadeó primero y se retiró. Neji notó que se estaban escabullendo y dejándolos solos, alejándose lo más posible del Equipo Gai, "Nos están dejando en paz". Neji informó a los demás, haciendo que Lee y Tenten dejaran escapar el aliento que no sabían que estaban conteniendo, "No hay más enemigos en el área. Pero, ¿por qué se irían cuando nos tenían casi dos a uno?" ?"

"¡Obviamente se dieron cuenta de que dos a uno o no, no podrían hacer frente al poder de Gai-sensei!" Lee exclamó, envalentonado por el casi accidente que acababa de ocurrir. No hace falta decir que su adrenalina aún no se había calmado y, para empezar, no hizo falta mucho para que subiera.

Incluso Gai estaba comenzando a volver a su personalidad bulliciosa anterior hasta que Tenten los disparó a ambos de regreso a la Tierra, "Simplemente van a hundir la entrada. Bajar solos sería estúpido-". Se detuvo e hizo una pausa para mirar tanto a Lee como a Gai antes de sacudir la cabeza y continuar: "-Y si volviéramos o esperáramos a los refuerzos, sería suficiente para advertir a alguien en su base que lo bloquee".

"Que tiene sentido." Neji dijo, una vez más mirando bajo tierra con su Byakugan, "El túnel comienza en el fondo del lago y continúa bastante aunque no mucho está sumergido bajo el agua. Si nos aventuramos allí, podríamos ser enterrados".

Y ni siquiera estaba hablando de que los propios miembros de Root lo hicieran. Podía ver las medidas de seguridad establecidas para los intrusos incluso desde allí.

Un suspiro salió de Tenten mientras se desplomaba de una manera abatida, "¿Así que nunca tuvimos una pista en absoluto, tal como dijo Gai-sensei?" Estuvieron a punto de meterse en una escaramuza potencialmente violenta y ni siquiera estaban en el camino correcto.

Gai no dijo nada más, la seriedad se apoderó de su rostro mientras miraba hacia el bosque, 'Esto va a ser un problema, incluso si evitamos los problemas aquí'.

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(Con Team Tsunade - Nightfall - Hi no Kuni - Okumizumi-machi)

En cuanto a las misiones que los hicieron arrastrar el trasero, esta podría haber sido peor. Debido al hecho de que a Tsunade le gustaba pasar la noche en las ciudades, no tenían que acampar en el bosque. Consiguieron un alojamiento agradable y cómodo para pasar la noche que no tenían que pagar, ya que Tsunade pagó la factura de todos ellos.

Y Okumizumi-machi (Seven Lakes Town) era un lugar bastante bueno considerando todas las cosas. Especialmente el hotel en el que habían conseguido habitaciones.

Era un lugar bastante grande que tenía un bar completamente abastecido en un entorno de restaurante y entretenimiento nocturno, un baño público al aire libre muy grande para los huéspedes y una vista panorámica de uno de los siete grandes lagos que rodeaban toda la ciudad.

Sin embargo, todavía se requería la seguridad del procedimiento estándar. Dos vigilarían todo el hotel en todo momento, mientras que dos se quedarían con Tsunade en todo momento, y los que estaban en el trabajo rotarían cada pocas horas.

Con un bostezo, Naruto caminó por los pasillos del hotel en el que habían conseguido habitaciones para pasar la noche, acababa de regresar del exterior donde había estado de guardia por la noche, tomando su turno con Shino, quien también regresaba con él. .

Eso había sido un poco extraño. Con su sonar de chakra y sus clones, y los bichos de Shino, nada se acercaría realmente sin que uno de ellos lo notara, así que no tenían que concentrarse tanto en mantener sus ojos y oídos abiertos. Realmente no tenían mucho de qué hablar para pasar el tiempo.

Naruto intentaría contar historias de Guardianes, pero no estaba seguro de si Shino tenía algún tipo de gusto por ellas, ya que aunque nunca le dijo a Naruto que se callara, nunca estuvo claro si las estaba disfrutando o no. No se rió ni le pidió a Naruto que explicara nada de lo que dijo. Ni siquiera parecía que estuviera prestando atención.

"Sabes que si te estaba molestando podrías haberme dicho que dejara de hablar". Naruto le dijo a Shino mientras caminaban de regreso a sus respectivas habitaciones: "No tenías que sentarte allí durante tres horas y escuchar todo eso".

"Pero yo estaba escuchando". Shino respondió, sonando un poco confundido en cuanto a lo que Naruto estaba hablando, "¿Por qué no ofrecí nada a cambio, puedes preguntar? Porque no creo que ninguna historia que haya acumulado en los últimos tres años pueda coincidir con el, ejem, misión 'Águila Blanca'".

"Por cierto, nunca puedes hablar con nadie más sobre eso, solo conmigo". Naruto comentó: "Te lo dije en confianza. Shikamaru me asesinaría si descubriera que alguien que no era un Guardián lo sabía. Ese no fue realmente un gran día para ser nosotros".

"Honestamente, podría haber pasado el resto de mi vida sin escuchar esa historia, Naruto-san". Shino dijo inexpresivamente: "Pareces tener mucha menos vergüenza por lo que ocurrió allí de lo que lo haría un ninja normal. ¿Alguna razón en particular para eso?"

"Mi sensei es el Jiraiya. Me quedé sin vergüenza hace años". Naruto enfatizó como si eso lo explicara: "No puedo evitar que fuéramos muy buenos strippers masculinos por alguna razón. Aparentemente éramos los Guardianes más guapos, así que éramos la distracción". ¿Estaba temblando el cuerpo de Shino?

"..." Había una pregunta más que Shino realmente no quería hacer, pero si iba a tener una historia inquietante, tenía que ir hasta el final, "... ¿Usaste tu nombre real?"

"Nop. Nombre artístico. Sergio Butterscotch". Shino retrocedió visiblemente al escuchar eso. O simplemente bloqueó una risa o vomitó un poco en su boca. Cualquiera o estaba bien. Por lo tanto, era hora de ir a matar, "Para el final, derramé caramelos de caramelo en mi hamaca de plátano".

Naruto no creía haber visto a Shino caminar tan rápido. Casi no lo escuchó entrar en la habitación que compartía con Kiba y Sasuke antes de cerrar la puerta, pero podría jurar que escuchó una risa y dado que Sasuke y Kiba los habían relevado de su reloj, no era así. No es nadie más que Shino.

Con un encogimiento de hombros, Naruto siguió su camino y decidió tomar un baño rápido antes de acostarse para la noche. Su turno había terminado. Había sido el primero en el servicio de Tsunade con Sasuke y luego pasó directamente a vigilar el hotel con Shino, por lo que sus responsabilidades por la noche habían terminado.

Después de aparecer en la habitación que iban a ocupar él, Shikamaru y Chouji para cambiarse de ropa, Naruto se dirigió directamente a las aguas termales del hotel.

Después de quitarse la ropa, Naruto entró en el lado masculino vacío de los manantiales y sintió alrededor por si acaso. Nunca sabías cuándo alguien probaría suerte contigo. En este caso, nadie estaba al acecho para cortarle la cabeza, por lo que se instaló en el agua y dejó escapar una vista satisfecha.

Si bien Naruto hubiera preferido estar de regreso en casa descansando en esa fuente termal en lugar de estar en esta misión de pérdida de tiempo, aún así fue agradable. La misión se estaba retrasando debido a la renuencia de Tsunade a moverse rápidamente cuando no tenía que hacerlo.

Sus ojos se desviaron hacia la pared de juncos y entretuvo ociosamente la idea de mirar hacia el otro lado, pero rápidamente se deshizo de ella. En primer lugar, no había ninguna razón. En segundo lugar, había visto a la mayoría de las mujeres merodeando por ese hotel. Realmente no valía la pena comprometer parte de su moralidad para verlo, y eso era ser amable al respecto.

Las chicas que vinieron a la misión ya eran las cosas más atractivas de todo ese lugar, y ninguna de ellas estaba allí.

Otro suspiro, incluso más fuerte esta vez, porque estar allí solo era muy aburrido.

"¿Hay alguien por ahí?"

¿Que era esto? La voz de una mujer joven del sonido de las cosas al otro lado. Ella también debe haber estado junto a la pared y, con suerte, igual de aburrida. "Sí. Solo pasando el rato... sola". Naruto respondió: "Estoy a punto de quedarme dormido aquí".

"Te escucho." La chica dijo aparentemente bastante perturbada por sus circunstancias actuales: "Las personas con las que vine aquí son completamente deprimentes. Uno de ellos es un tieso que ni siquiera habla o sale de la habitación y el otro no saca su trasero de la habitación". maldito restaurante y ve a hacer algo divertido".

"¿Tu novio o algo así?"

"No, hermano. ¿Por qué, estás interesado? Te advierto que vivo un poco lejos de este lugar".

"Decir ah." Naruto se rió con un ligero movimiento de cabeza, "Suenas un tipo duro y lindo, pero yo sería un novio horrible. Entonces, ¿qué te trae por aquí? ¿El trabajo?"

"¿Si, tú?"

"Más o menos. Estoy viajando con esta anciana que necesita ocuparse de algunos asuntos personales". Naruto dijo, aludiendo a Tsunade, "¡Eso no sería tan malo, pero ella se mueve tan lentamente, a propósito! Es molesto, ¡ya deberíamos haber llegado a donde íbamos!" Nunca iba a superar eso, "tengo cosas que hacer en casa".

"Buena suerte con eso. Tengo mis propias cosas con las que lidiar, así que aquí también hay esperanza para mí". La chica del otro lado dijo: "Sin embargo, estoy deseando que llegue".

Bueno, era bueno amar el trabajo de uno. Eso era lo que estaba pensando Naruto. También amaba su trabajo, simplemente no estaba loco por su misión actual. Un cómodo silencio se apoderó de ambos lados del manantial, pero ya no era tan aburrido como antes. Al menos hasta que una puerta al final del lado femenino de los resortes se abrió desde el punto de audición de Naruto.

"Oh, bueno, parece que no somos los únicos que intentan bañarse tarde". La primera chica del otro lado dijo, sonando como si tuviera una sonrisa en su rostro: "Bienvenida a la fiesta. Eso hace que sean tres en ambos lados".

"¿Justo ahora?" La segunda voz femenina sonaba un poco divertida y amistosa: "Espero poder animarme aquí. Ha sido un día largo". Espera, Naruto conocía bastante bien esa segunda voz.

"Hola Sakura". Naruto se aventuró a preguntar desde su lado de la pared cuando escuchó a la segunda chica meterse en el agua, "Eres tú, ¿verdad?"

"¿Hah? ¡Oh! Sí". Sí, esa era Sakura si realmente respondió así a la pregunta de quién era ella, y continuó como si también reconociera su voz: "¿Entonces tú y Shino terminaron? Eso es bueno. Tu compañero de equipo te estaba buscando antes, así que es posible que desee manejar eso antes de irse a la cama".

"¿Cuál?"

"El más molesto, por supuesto". Definitivamente Sakura, porque eso fue un golpe sutil a Ino, "Básicamente tuve que cuidarla a ella ya Hinata toda la noche. Así que no es el momento ni el lugar para ese tipo de cosas".

"¿Por qué tendrías que cuidar a Hinata? Ino-buta-chan lo entiendo, pero no a Hinata". Hanabi le dijo que esos dos tendían a involucrarse de vez en cuando recientemente. Parecía groseramente fuera de lugar para alguien tan ecuánime como Hinata.

"No lo diré, pero diré que es tu culpa y lo dejaré así". Un ruido de indignación provino del lado del baño de Naruto, sin saber por qué era su culpa y no gustarle la inclinación, provocando una risita de Sakura antes de dirigir su atención al tercero entre ellos con ella en el lado de la mujer, "Puedo ver por qué a Ino le gusta meterse con Naruto ahora. Hay un poco de encanto en sus reacciones".

En lugar de responder primero, la segunda chica con la que Naruto había estado hablando originalmente en las aguas termales se quedó en silencio por un momento, para gran confusión de él y Sakura. Sin embargo, solo Sakura podía ver a la chica.

"Naruto..." Ah, oh. Ninguna persona había dicho su nombre de una manera pensativa y que condujera a que sucedieran cosas buenas, "E Ino. Uzumaki y Yamanaka, ¿verdad?" Oh diablos, "Ahora que lo pienso, me pareces muy familiar, también meñique".

"¿Te he enojado en algún momento en el pasado?" preguntó Naruto mientras se alejaba lentamente de la pared de juncos, tratando de no dejar que su cuerpo agitara demasiado el agua y la hiciera ruidosa.

La chica soltó una risita que no tenía humor y eso solo hizo que Naruto se pusiera más paranoico, "Casi matas a mi hermano hace unos años".

Naruto dejó de nadar por el manantial por un momento para pensar: "Tienes que ser un poco más específico que eso. Casi mato a mucha gente".

"Gaara".

Oh, no había forma de que alguien que hubiera escuchado ese nombre y visto a esa persona pudiera olvidarlo. Esos fueron tiempos aterradores, y ese fue el niño más aterrador que jamás haya caminado por el planeta.

Por otro lado, Sakura dejó escapar un grito ahogado, y a Naruto ya no le importaba mantener su salida en secreto, "Cierto..." dijo Naruto, tratando de mantener su voz fría mientras se secaba rápidamente y se ponía una túnica. tiempo.

Siendo realistas, había tres opciones. Opción uno, podría quedarse y tratar de hablarlo. Sin embargo, eso no parecía pragmático, ya que hablar con él parecía lo último que esta dama quería hacer, y ¿qué iba a decir? De todos modos, ¿quién quería pelear desnudo? No, gracias. Además, las posibilidades de que ella fuera alguien que quisiera encontrar a Tsunade también eran bastante buenas, porque definitivamente se habían estado moviendo lo suficientemente lento como para que alguien de otro país los alcanzara, lo que significaba que otras personas probablemente tenían la oportunidad de alcanzarlos.

Lo que llevó a la opción dos. Podía pelear. Tampoco era una buena elección, a pesar de que probablemente ganaría. Pero parecía recordar a esa chica que casi lo partió del hombro a la cadera con un golpe de su maldito abanico hace tres años, y ese había sido el segundo más cercano a morir que había estado antes de dejar Konoha, por lo que quedó grabado en su mente. Una pelea aquí no dejaría el hotel en pie cuando terminara, de eso estaba seguro. No con sus técnicas. Y como polillas a la llama, una pelea destructiva conduciría a más, y si las cosas se salieran de control ahora, empeorarían exponencialmente antes de que terminara la batalla.

Por lo tanto, eso dejó la buena y vieja opción tres. La acción de espera perenne en la que se construyó el Equipo 10 desde el primer día. La discreción es la mejor parte del valor. Si no era un buen momento o lugar para tratar de razonar o pelear, ¿por qué hacerlo?

"Bueno, la charla fue divertida, Suna-chica, pero creo que ya es hora de que nos preparemos para recorrer ese viejo camino polvoriento, Sakura. ¿Vas a estar bien?"

Sakura entendió lo que eso significaba mientras miraba a la chica sentada frente a ella en el baño. En realidad, Naruto le estaba preguntando: '¿Parece que está a punto de hacer algo? ¿Necesitas ayuda?' Aparte de la mirada directa que estaba recibiendo de los ojos verdes de la mujer rubia en el agua, no estaba haciendo ningún movimiento para intentar nada. ¿Tal vez porque su ventilador no estaba cerca de ella o incluso en la habitación?

Tampoco era como si Sakura estuviera armada. Ambos estaban bastante desnudos en todos los sentidos del término.

"Estoy bien, Naruto". Sakura le aseguró: "Tienes razón, deberíamos irnos. Adelante, diles a todos que es mejor que nos vayamos ahora. Estaré detrás de ti en un rato".

Naruto no dijo nada más. Simplemente cerró la puerta del vestidor del lado de los hombres, dejando efectivamente a Sakura sola con un enemigo potencialmente hostil. Pero no por mucho tiempo, ya que respiró hondo para calmarse antes de salir disparado por el pasillo para atrapar a todos, comenzando con Shino y finalmente llegando a Tsunade. Solo había un lugar en el que estaría a esa hora de la noche.

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Todavía en el baño, Sakura continuó mirando a Temari a través del vapor de las aguas termales, ninguno de los dos realmente parpadeó hasta que Temari sonrió, "Así que voy a arriesgarme y supongo que ya que eres un ninja de Konoha si no recuerdo mal, también estás aquí por Tsunade".

Sakura parpadeó antes de darse cuenta de que no había nada que hacer ahora más que lidiar con lo que estaba sucediendo actualmente, "Así que esa recompensa realmente se distribuyó rápido. Naruto tenía razón, nunca sabré por qué nos movimos tan lentamente todo este tiempo". Se quejó antes de endurecer su mirada en Temari, "Realmente no puedo dejar que mates a Tsunade-sama".

"-Porque Konoha la quiere de vuelta, ¿verdad?"

Una mirada de confusión se extendió por el rostro de Sakura. Ya tenían a Tsunade. Ella fue la única razón por la que incluso estaban allí para empezar, "Uh, ella ya es una ninja de Konoha".

"Por favor." Temari dijo con escepticismo: "Tsunade no ha sido una ninja activa de Konoha en más de veinte años. Es básicamente una vagabunda no afiliada para todos los efectos y propósitos, y finalmente hay suficiente información actualizada sobre ella para que otras aldeas como Suna finalmente la localicen y la recluten". ."

"Realmente no puedes hacer eso". Sakura advirtió, no le gustaba la forma en que esto estaba yendo en absoluto. Problemas, problemas, problemas, '¿Por qué diablos ese viejo murciélago tuvo que tomarse su tiempo para traernos el trasero aquí? ¡Esto no es bueno!" La Sakura interna se enfureció en lugar de la Sakura normal mientras estaba ocupada pensando: "Ella ya está con nosotros".

La sonrisa de Temari se desvaneció y la temperatura del manantial al aire libre pareció bajar unos pocos grados, "¿La encontraste? Bueno, solo tenemos que asegurarnos de que no la lleves de regreso a tu aldea primero. Escuché que ella odia a Konoha, así que si podemos detenerlos a todos y escoltarla de regreso a Suna, eso resolverá nuestro pequeño problema".

Sakura abrió la boca para seguir tratando de razonar con la abrasiva kunoichi, pero la cerró rápidamente cuando se dio cuenta de que era un punto discutible y que Naruto probablemente tenía la idea correcta originalmente. La razón realmente no se abrió camino más allá de las órdenes de misión para muchas personas, "No voy a salir de esta habitación, ¿verdad?"

"No."

"Sí, lo soy... porque ya te dejé, ¿sabes?"

Temari se preguntó de qué estaba hablando Sakura hasta que notó los ligeros problemas de continuidad con el lado femenino del resorte. El vapor en el aire estaba ligeramente apagado y sin perder otro latido, Temari lanzó sus manos en un sello de carnero, "¡Kai!"

El genjutsu se liberó para revelar que Sakura se había ido y había bloqueado la puerta que conducía al hotel antes de hacerlo. Con un gruñido irritado, Temari se mordió el pulgar y alcanzó un pequeño sello de invocación en la parte posterior de su hombro izquierdo para obtener rápidamente su gran abanico de hierro, levantándose fuera del agua con la intensidad de su viento y secándose simultáneamente.

"Esa perra". Temari comentó, poniéndose rápidamente la ropa para tratar de moverse también: "Preparó sellos de mano debajo del agua sin que yo supiera que sus brazos se habían movido".

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(Azotea del hotel)

Kiba se sentó en el techo para esta etapa de su deber de guardia, Akamaru se tumbó a su lado, adormecido. El ninken blanco dejó escapar un bostezo que hizo que Kiba lo frotara detrás de las orejas para consolarlo. "Lo sé, muchacho. Esto es aburrido como el infierno. No te preocupes. Al menos cuando Sasuke regrese, la próxima patrulla dependerá de nosotros". Una sonrisa cruzó su rostro al escuchar a Akamaru ladrar con entusiasmo ante la mera perspectiva de la oportunidad de levantarse y caminar buscando problemas.

En un remolino de hojas, Sasuke apareció cerca y bajó para tomar asiento en la azotea, mirando las carreteras que conducían a la que estaba el hotel y los ríos cercanos claramente visibles. Realmente era un lugar bonito.

"Seguro que te tomaste tu dulce tiempo en esa patrulla, ¿no es así?" Kiba dijo, interrumpiendo la tranquila contemplación de Sasuke, "No toma veinte minutos dar la vuelta a las instalaciones".

En realidad, Sasuke había estado disfrutando de la silenciosa tranquilidad de la noche y el paisaje del área alrededor del hotel. No necesitaba que nadie escuchara que había estado haciendo algo así en voz alta o arruinaría su imagen, por lo que volvió a su reacción predeterminada ante tal cosa; encubriendo sus acciones bajo una apariencia de profesionalismo.

"Se llama ser minucioso. Toma algunas lecciones". Sasuke dijo, recibiendo una mirada entrecerrada de Kiba, "Tal vez te ayude a ser promovido más rápido esta vez". Terminó con una sonrisa.

"¿En realidad?" Kiba respondió con un ojo tembloroso: "¿Es por eso que aún no has hecho jounin? Oh, no, espera. Es porque todavía apestas liderando equipos. A este ritmo, Naruto o Shikamaru van a obtener el visto bueno sobre ti como lo hizo Neji". ."

"Yo te cortaré."

"¡Te cortaré!"

La cabeza de Akamaru apareció tan rápido como un rayo, algo que no escapó a la atención de Kiba o Sasuke cuando el gran canino comenzó a gemir.

Kiba comenzó a mirar a su alrededor y a oler el aire, "Akamaru dice que puede oler un chakra muy fuerte cerca".

"¿Asi que?" Sasuke dijo, levantando una ceja por lo defensivo que parecía Kiba, "Naruto está por aquí en alguna parte, también Tsunade. Y luego estoy yo". Si bien no era modesto, no iba a actuar como si su chakra no fuera fuerte. Incluso sin usarlo, el Sello Maldito que recibió hace años pareció aumentar sus reservas, "¿Estás seguro de que no es algo así?"

"Akamaru ya está acostumbrado al chakra del resto de ustedes". Kiba explicó: "Pero este es como el de Naruto. Más o menos. No sé cómo explicarlo".

"Jinchuuriki". Sasuke dijo como si maldijera la mala suerte o algo así.

"¡Si eso es!" Kiba exclamó con un chasquido de sus dedos, "¿Cómo supiste-oooh?" Luego se dio cuenta de que había otro olor entre ellos y se preguntó cómo alguien se acercó tanto a ellos y casi dejó escapar un chillido poco masculino al girar en dirección a la persona que estaba allí arriba con ellos, "Aw... hijo de puta".

Algunas personas que no olvidabas al interactuar con ellas, aunque fuera una sola vez, aunque fuera de pasada, y aunque fuera hace años.

Pelo rojo casi indómito. Ojos verde espuma de mar con anillos negros alrededor de ellos y una mirada de mil yardas que le daría escalofríos a un ANBU. Kanji rojo de amor en el lateral de la frente. La más notable de las características de este joven era la gran calabaza en su espalda que parecía estar hecha de arena.

Sabaku no Gaara.

Ni siquiera los estaba mirando al principio. En cambio, estaba mirando hacia la luna con un completo desprecio por quién más estaba allí arriba con él. Al menos hasta que volvió uno de sus ojos hacia ellos. Casi hizo que Kiba se sintiera como si tuviera doce años otra vez, "Entonces..." trató de decir Kiba, haciendo que Sasuke le palmeara la cara por el hecho de que Kiba había dicho algo, "¿Buenas noches, eh?"

Los ojos de Gaara se volvieron hacia el cielo y tomaron nota de los cuerpos celestiales arriba, 'Luna llena...' Pensó para sí mismo antes de cerrar los ojos y hablar, "Odio la noche. No puedo dormir".

"Manera de enojarlo con Kiba". Sasuke dijo completamente en voz baja, sabiendo que el oído mejorado de Kiba lo captaría incluso cuando Gaara no lo hiciera. Por supuesto, lo primero que diría Kiba sería sobre algo que a Gaara no le gustaba, "Idiota".

"Los recuerdo a ambos". Gaara dijo, ahora girándose completamente hacia el par de ninjas de Konoha, "Recuerdo todo sobre esos días en Tetsu no Kuni. Dime... ¿dónde está Tsunade?" Sus ojos parecían intentar perforar agujeros en sus almas mientras intentaba interrogarlos con su intención asesina: "No me mientas. Esto está muy lejos de Konohagakure. No hay razón para que un ninja esté en este lugar aparte de eso". que por la misma razón por la que lo soy. También eres consciente de la recompensa, ¿no es así?

Tanto Kiba como Sasuke permanecieron en su lugar hasta que Kiba le dio una palmada a Akamaru y el ninken salió disparado del techo. La arena salió disparada de la calabaza de Gaara para tratar de detenerlo, pero antes de que pudiera evitar que Akamaru escapara, Sasuke y Kiba interceptaron con una combinación de Tsuuga y una ola de fuego desatada por un golpe del gunbai de Sasuke.

"Realmente no voy a dejar que hagas eso". Kiba advirtió con un pequeño gruñido. Había visto lo que Gaara podía y haría con las personas atrapadas en su arena. Como el infierno, iba a permitir que tal cosa le sucediera a su perro.

Gaara no parecía estar muy desanimado por su primera ola de arena bloqueada por la combinación improvisada de Inuzuka-Uchiha, trayendo de vuelta y dejando que más arena que antes saliera de su calabaza, "Diré esto una vez. Deberías apártate de mi camino o te mato".

Todo lo que hizo Sasuke fue entrecerrar los ojos. Akamaru iría y le diría a alguien más lo que estaba pasando y se tomarían las medidas apropiadas. Incluso si no podían lidiar con Gaara, sería importante en lo que respecta a la misión. Él estaba ahí para Tsunade, así que todo lo que les importaba era alejarla.

"¿No lo entiendes? Este no es el examen de Chunin de hace años, ¡ahora todos somos adultos!" Kiba gritó con una mirada, "Puedes inflar tu pecho con las amenazas de muerte todo lo que quieras. ¡Ya nadie te tiene miedo!"

Si a él le importaba de una forma u otra, Gaara no lo demostró externamente, "Deberías estarlo".

La arena de Gaara se retiró como las manos de un boxeador preparándose para un gran golpe, y tanto Sasuke como Kiba vieron la practicidad de pelear contra alguien como él en otro lugar. En cualquier otro lugar para el caso. Porque una azotea tenía que clasificarse a la altura de los 5 peores lugares posibles para tratar de pelear con Gaara.

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(En otro lugar de Okumizumi-machi)

Para dos de los miembros del escuadrón Kumo reunidos para tratar de recuperar a Tsunade, nunca antes habían estado tan lejos de Kaminari no Kuni. En lo profundo del corazón de Hi no Kuni, fue un poco extraño para ellos.

En primer lugar, había muchos más árboles de los que esperaban, incluso para un país que albergaba un pueblo escondido llamado así por estar escondido en las hojas. Karui y Omoi pensaron que los árboles habían sido solo una cosa de Konoha. Pero la mayor parte del campo estaba cubierto de exuberante vegetación. Un marcado contraste con su país, sin duda.

"Se supone que este es el lugar". Darui dijo, seguido por Karui y Omoi mientras Samui caminaba junto a él: "Cada poco que la rastrearon la llevó en dirección a esta ciudad. No hay otra alrededor en bastante tiempo. Al menos no en ninguna ciudad donde alguien podría encontrar a Tsunade".

"Tsunade es una Senju, ¿verdad? ¿La nieta de Shodai Hokage?" preguntó Omoi, mirando los árboles que se encontraban en el fondo detrás de los edificios en la calle en la que estaban, "¿Qué pasa si ella no quiere escuchar lo que tenemos que decir? El Clan Senju es famoso por Mokuton, así que tal vez ella lanzará un ejército de árboles sobre nosotros. O como también está relacionada con Nidaime Hokage, tal vez deje caer un lago entero sobre nuestras cabezas. Quiero decir, están por todas partes por aquí, y has visto los tamaños de ¡esas cosas!"

"Nadie te va a tirar un lago en la cabeza, idiota". Karui reprendió, maldiciendo la tendencia de Omoi a pensar demasiado en las cosas hasta la saciedad, "Incluso podría gustarle lo que Kumo tendrá para ofrecer. Esas guerras fueron hace mucho tiempo. Y no creo que Tsunade estuviera en Konoha cuando estábamos peleando con ella". Konoha todo el tiempo". Había un toque de confianza ante la idea de que Tsunade al menos escucharía lo que el Raikage tenía que decir.

"Kumo terminó matando a Nidaime Hokage". Darui señaló, obligando a Karui a morir en ese mismo momento, "Eso fue hace mucho tiempo... pero los ninjas tienden a guardar rencor. Yo estaría listo para darme la vuelta y correr si fuera tú".

De repente, Samui dejó de caminar y miró hacia arriba para ver un pelotón completo de figuras vestidas de oscuro saltando por encima. Los civiles en el nivel de la calle de la ciudad junto con el contingente de Kumo no notaron los movimientos en la oscuridad de la noche a la luz de la luna. Las personas sospechosas de arriba ni siquiera se permitieron proyectar una sombra en la calle. Pero un ninja bien entrenado podría sentirlo.

Afortunadamente, no parecían estar allí para ellos, porque se habían estado moviendo con un propósito. Y ese propósito no parecía ser diplomático en lo más mínimo.

Desafortunadamente, si ese fuera el caso, solo había otra persona en ese pueblo por la que valía la pena enviar un escuadrón completo de lo que Samui suponía que eran ANBU de algún pueblo.

"Eso...", dijo Karui después de tratar de obtener un recuento aproximado de cuántos acababa de ver volando sobre su cabeza, "... Eran muchos tipos malos".

"Por cierto." Samui, de voz suave, dijo antes de dirigirse a los demás, todos los cuales habían visto los fantasmas potenciales después de que pasaron por encima: "¿Alguien podría decir de qué aldea eran? Estaba demasiado oscuro para que yo los viera".

Todo lo que pudo ver fue que el corte de su tela se movía igual con el viento, lo que significaba que estaban vestidos de manera uniforme. Recibió una ronda de sacudidas de cabeza negativas, provocando una maldición silenciosa de ella en voz baja.

Darui dejó escapar un suspiro antes de indicarles a los demás que lo siguieran. Tendrían que tener prisa si se trataba de una fuerza asesina de algún pueblo con la intención de eliminar a Tsunade. Al menos si lograron derribarlos y mantenerla a salvo, con suerte, eso los pondría en buenas manos.

"Al menos esta misión ya no será tan aburrida".

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(Dentro del Hotel - 1er Piso)

Naruto había logrado sacar rápidamente a Shino de su habitación, y para entonces Sakura logró alcanzarlos, completamente vestida y con el cabello aún bastante húmedo. Desde allí, tomaron el equipo de todos y comenzaron a dirigirse hacia el único lugar donde sabían que estaba Tsunade y había estado toda la noche.

El bar.

"¿Dónde diablos está Shika?" preguntó Naruto, habiendo enviado a sus clones para localizar al joven perezoso. Sabía que Shikamaru no se sometería a la problemática práctica de dirigirse al área del restaurante si supiera que Tsunade estaba allí, no cuando no era su turno para cuidarla, por lo que tenía que estar en otro lugar del hotel. , "¡Nadie tiene tiempo para esto!"

"¡No sé!" Sakura respondió tan preocupada como lo había hecho Naruto. Pelear no iba a ser bueno. Si un grupo de un país completamente diferente que quería a Tsunade los rastreaba, la Ley de Murphy establecía que seguramente no serían los únicos. Y esa chica Temari debió estar enojada cuando rompió ese genjutsu, "¡No he visto a Shikamaru desde que llegamos aquí! ¿Por qué es tan difícil huir?"

"¡No nos vamos a escapar!" Naruto espetó, "¡Uzumaki Naruto no se escapa! ¡Simplemente se retira tácticamente!"

"Naruto-san". Shino dijo en voz baja, indicando a Akamaru deslizándose hacia el vestíbulo sobre el resbaladizo piso de madera, casi chocando contra la recepción antes de ladrar al verlos. Habría sido divertido verlo si las cosas no hubieran estado tan serias en este momento. La chica detrás del escritorio gritó algo sobre mascotas, pero no se escuchó: "Akamaru, ¿dónde está Kiba?"

Akamaru simplemente agarró la mano de Shino y lo arrastró al restaurante, recordando la solicitud que recibió sin palabras de Kiba en la azotea.

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Con un bostezo, Shikamaru se frotó la nuca mientras caminaba lánguidamente por los pasillos del hotel en busca de su habitación. Acababa de tomar una siesta junto a uno de los enormes lagos que le daban nombre a la ciudad, y ahora era el momento de dormir en una cama real. Con nueve de ellos mirando a Tsunade, uno de ellos tendría que caer sobre la granada de no tomar un turno en absoluto.

Él era justo el hombre para ese trabajo.

En un pasillo que se cruzaba, Shikamaru se detuvo cuando casi choca con una chica rubia de aspecto bastante lívido con el pelo recogido en cuatro colas, que sostenía un gigantesco abanico de hierro. Hizo ademán de empujarlo fuera del camino para poder continuar, pero tratar de poner una mano cruel sobre Nara Shikamaru en este punto era una tarea difícil y él básicamente se escabulló fuera de su camino, casi haciéndola caer cuando tenía esperaba hacer un contacto fuerte y no tocó nada.

De hecho, tropezó con la pared y lamentó su desgracia esa noche. Primero, esos dos ninjas de Konoha lograron engañarla desde el onsen, y ahora este tipo al azar la hizo parecer una torpe... eso no fue tan al azar.

"¿No te conozco?" preguntó Temari, y de alguna manera Shikamaru había logrado recorrer una buena distancia por el pasillo en el segundo que le tomó a su mente procesar una sensación de familiaridad. Alguien era ligero de pies.

Shikamaru la conocía con certeza, razón por la cual había caminado tan rápido después de pasar junto a ella. Tenía la memoria de un maldito elefante, y olvidar los dos días más aterradores de su vida hasta ese momento era algo que un pez dorado probablemente no haría.

No se dio la vuelta. Recordaba exactamente quién era esa chica en el momento en que la había visto, y realmente deseaba que se hubiera olvidado de él. Realmente, no era lo suficientemente espectacular como para recordarlo después de tres o cuatro años, ¿verdad?

Sin embargo, se congeló en su lugar. Por qué, en retrospectiva, no tenía ni idea. Lo más inteligente habría sido actuar como si no la hubiera escuchado o pensado que estaba llamando a otra persona. Sin embargo, ese barco había zarpado.

Sin embargo, no podía quedarse allí sin decir nada. Eso nunca ayudó, "... No. No lo harás". Dijo, solo para maldecir internamente cuando escuchó el sonido del hierro golpeando el suelo.

"¡Sí!" Temari gritó, señalando a Shikamaru al final del pasillo, "¡Eres el holgazán del equipo de novatos de Konoha que casi mata a mis hermanos! ¡Tu amigo ya se escapó con una chica de cabello rosado hace un minuto! "

"...No no soy." Shikamaru lo intentó de nuevo. ¿Naruto se escapó de una pelea? Impresionante. Aunque en retrospectiva, Naruto realmente nunca tuvo problemas para salir corriendo de una mala situación, y meterse en una pelea dentro de un hotel fue definitivamente una mala situación. Sin embargo, nunca lo llamó por lo que era, que estaba huyendo. Lo llamó retirada táctica.

"¡Sí, lo estás! Ahora, ¿dónde está Tsunade? ¡Porque no estoy de humor para esto!"

Eso hizo dos de ellos.

"No sé quién crees que soy. Solo intento llegar a mi habitación". Así puedo salir por la ventana hasta el vestíbulo y recoger a todos los demás.

Se formó una marca en la cabeza de Temari ya que había sufrido suficientes juegos de estos astutos ninjas de Konoha, "¡Esta no es mi noche! Fuuton: Kakeami (Elemento de viento: Red de lanzamiento)". Con un gran movimiento de su abanico abierto, Temari envió una red apretada de viento afilado como una navaja que se ajustaba a los contornos del pasillo volando hacia Shikamaru. No iba a esquivar eso, y no era lo suficientemente rápido para llegar al pasillo a tiempo para doblar una esquina.

Ella tenía razón. Él no hizo nada de eso. Shikamaru giró a la izquierda y abrió la puerta de una habitación antes de entrar corriendo y dejar pasar la red de viento. Un grito de sorpresa provino de una mujer dentro de la habitación antes de que un hombre hablara: "¿Qué estás haciendo? ¡Esta es nuestra habitación!"

"¡Lo siento! ¡Emergencia!" La voz de Shikamaru resonó desde el interior de la habitación antes de que el sonido de un vidrio rompiéndose viniera desde adentro.

Temari llegó rápidamente a la puerta y asomó la cabeza para ver a una pareja a la luz de la luna desde afuera debajo de las sábanas que parecían bastante mortificadas y enojadas por la intrusión en su intimidad. El bastardo había atravesado su habitación y se había ido por la ventana.

Mirando hacia afuera, Shikamaru estaba corriendo mientras se quitaba fragmentos de vidrio de la cara y murmuraba para sí mismo por qué no arrojó algo por la ventana además de él primero. ¿Se tiró por la ventana? Eso fue sin duda varonil. Temari tuvo que conceder tanto.

Aún así.

"¡Dime dónde está Tsunade, vagabundo! ¡Kamaitachi no Jutsu (Sickle Weasel Jutsu)!" Temari saltó por la ventana y una vez más le dio un golpe a su abanico, enviando vientos huracanados en dirección a Shikamaru mientras él continuaba evadiéndola, para su enojo.

Cobijándose detrás de la pared de un lado del hotel, Shikamaru envió su sombra para atrapar a Temari una vez que aterrizó, escondida en la sombra misma del hotel. Pero recordó cuál era la especialidad del Clan Nara y se empujó hacia atrás en el aire con un movimiento de su abanico que luego usó para deslizarse por encima.

"Tonterías." Shikamaru se dijo a sí mismo, sin pensar que ella sería capaz de hacer eso mientras caía. Ese fue un movimiento muy ágil de hacer.

"Buen intento." Temari se burló desde arriba, "Pero recuerdo ese jutsu incluso si nunca estuve atrapado en él. No soy tonto".

"¿Qué tal esto entonces?" preguntó Shikamaru, cambiando los sellos manuales al sello del pájaro, "¡Kage Nui no Jutsu (Jutsu de costura de sombras)!" Desde las sombras del hotel, múltiples zarcillos negros y largos volaron hacia Temari que la obligó a agarrar su abanico nuevamente y disparar hacia abajo para alejarlos de ella, "No sé por qué me está pasando esto a mí, pero No me importa. Tú eres el que quería pelear".

Shikamaru tuvo que interrumpir su ataque antes de lograr los resultados deseados cuando sus oídos captaron un rápido chasquido y recordó a su hermano, el titiritero ninja.

Pero, ¿era realmente tan mala su suerte? ¿Era realmente tan terrible que cabreara a una de las mujeres más peligrosas de Sunagakure y luego tuviera que lidiar con su hermano exactamente al mismo tiempo?

Cualquier sentido de optimismo había muerto hacía mucho tiempo en la mente de Nara Shikamaru, por lo tanto, sí. Su suerte realmente fue así de mala.

Dejando caer su sello de mano, Shikamaru se giró y extendió una hoja larga de la manga de su chaqueta negra para rechazar una docena de kunai envenenados que le envió una marioneta pseudohumana con una capa negra hecha jirones.

"Gracias por venir Kankuro." Temari dijo, medio en broma, medio honestamente, ya que había visto todo desde arriba.

Un gruñido molesto salió de Shikamaru cuando la marioneta Karasu aterrizó y se encontró entre el arma mortal y una kunoichi que manipulaba el viento, "Esto es una mierda". Se quejó en voz baja: "Pensé que este tipo de mierda se detendría cuando volviera a casa de la capital. Realmente lo hice. Y tenía muchas ganas de hacerlo".

"¿Quieres renunciar?" Temari preguntó burlonamente mientras aterrizaba en el suelo con una floritura, "Todo lo que tienes que hacer es llevarnos a Tsunade. Eso es todo. Realmente no nos preocupamos por ti ni por ninguno de tus camaradas ninja de Konoha".

"Mire señora". Shikamaru dijo con una mano descuidada en su cadera a pesar de su situación actual: "Podría ser muchas cosas terribles. Un perezoso humano, un idiota sabelotodo, un ninja con el sentido de conducción más bajo jamás visto en las Naciones Elementales, el ex cobarde número uno de Guardian Ninja, y un stripper aficionado decente". Eso último hizo que Temari levantara una ceja interrogativamente, pero no dio más detalles: "Pero si hay algo que no soy, es un tipo que se escapará y renunciará a algo que pondrá en peligro mi misión o mis amigos".

"Ya lo veremos." La voz de Kankuro resonó de la nada.

"¿Te estás escondiendo verdad?" Shikamaru dijo, aparentemente desviando su atención de Temari por completo, "Estoy hablando con el títere".

"¡Yo sé eso!" Un Temari con la cara roja le respondió bruscamente. Honestamente, qué hombre más irritante.

La vista y el sonido de su hermana irritada provocaron una risita de Kankuro antes de que decidiera responder: "Sí, ¿y?"

"Si te estás escondiendo, eso significa que te estás escondiendo en la oscuridad". Shikamaru dijo antes de apagarse, "... En las sombras. ¿De verdad crees que estás a salvo donde estás? ¿Que vas a permanecer lejos de mí por tanto tiempo?"

"Gran charla para alguien que está atrapado".

"Sobre eso." Shikamaru dijo antes de formar rápidamente un sello de carnero antes de que alguien pudiera reaccionar.

Cerca de donde Temari había aterrizado en el suelo, había una etiqueta escondida donde nadie podía verla y estalló en un gran destello de luz cegadora que obligó a Temari a cerrar los ojos con fuerza e instintivamente balancear su abanico en caso de un ataque. Pero unos segundos después, abrió los ojos y no encontró a nadie allí. Ni siquiera el títere de Kankuro, "¡Kankuro! ¿A dónde fue?"

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(Dentro del Hotel - Restaurante)

Naruto, Sakura, Shino y Akamaru entraron corriendo al restaurante tipo salón que había sido el lugar de relajación de Tsunade durante la noche. Al ver rápidamente a Chouji, Sakura y Shino fueron a buscarlo mientras que Naruto y Akamaru se acercaron a donde podían ver el kanji en la parte posterior de la chaqueta verde de Tsunade en el bar.

"Por favor, no te emborraches. Por favor, no te emborraches. Por favor, no te emborraches". Naruto se dijo a sí mismo, finalmente llegando al taburete de Tsunade mientras parecía estar disfrutando de su bebida, "Tsunade-baachan, tenemos que irnos. Ahora mismo. Deja esa bebida o bébela rápido, no me importa. Solo levántate". ."

Girando en su asiento, Tsunade en realidad sorprendió a Naruto al no parecer estar borracho a pesar de que claramente había estado bebiendo, "¿Dónde está el mocoso de fuego?" Por supuesto, esperaba que no hubiera fuego literal, pero con los ninjas nunca se sabe.

"¿Conoces a ese tipo de los exámenes de Chunin que trató de convertirse en Shukaku en medio de la arena después de que lo derroté?"

"¿Sí?" El extraño jinchuuriki asesino en masa de Suna. Un poco difícil de olvidar a ese tipo, incluso si ella no luchó contra él.

"Su hermano y su hermana están aquí en alguna parte. Así que él también. Y están aquí para ti". Tsunade probablemente hubiera preferido un fuego literal en ese momento.

"Mierda. Pensé que tendríamos más tiempo". Se dijo a sí misma, frunciendo el ceño profundamente mientras cruzaba los brazos sobre su amplio pecho pensativa: "¿Qué tan rápido viajaron para llegar aquí desde Suna? Incluso si la recompensa llegó a Sunagakure al mismo tiempo que Konoha, se necesitan tres días para llegar". allá del desierto".

Naruto frotó la cabeza de Akamaru mientras el perro seguía lloriqueando por algo, "Creo que Kiba está en problemas, porque Akamaru siempre está con él y se encontró con nosotros en el vestíbulo sin él".

Sin que él se diera cuenta, una figura esbelta colocó su forma obviamente femenina sobre la espalda de Naruto, tirando de sus marcas de bigotes por detrás, "Goldie-kun... ¿dónde has estado toda la noche?" Oh Kami. Naruto miró fijamente a Tsunade porque sabía que ella era responsable de esto de alguna manera, pero tuvo que cortar eso a favor de la chica frotando su mejilla contra la de él, "No te he visto desde que llegamos aquí".

"Bájate de la espalda de Naruto-kun". Hinata logró decir uniformemente, aunque su voz tenía un poco de frialdad. Seguro que deseaba poder sentirse tan cómoda poniéndose en una situación así. Parecía bastante agradable, "¿Qué crees que estás haciendo?"

"Ino-chan, no es el momento". dijo Naruto, aunque podía oler alcohol en ella más allá de su aroma floral normal.

Sí, claramente estaba ebria, "¡Sí, la hora!"

Los ojos azules agudos y conscientes se dirigieron a Tsunade, quien tuvo la delicadeza de parecer avergonzado, "¿Qué diablos hiciste? ¿Por qué está borracha? Sakura no podría haberte dejado hace treinta minutos y si Ino estaba borracha, estoy bastante seguro". ¡Eso habría surgido en las aguas termales!"

"¿Estabas con Sakura en las aguas termales? ¡La mataré!" Ino luego notó que Sakura estaba en el área general y rápidamente modificó su declaración anterior, "Es broma".

"Ella es un peso ligero". Tsunade se defendió a pesar de que sabía que no había defensa para dejar que su guardia bajara, involuntariamente o no, "Tres tazas de sake, eso es todo lo que tomó, ni siquiera las cosas fuertes. Ni siquiera ha tenido nada en diez minutos". Incluso la chica Hyuuga tenía tanto al mismo tiempo y parecía estar bien desde el momento en que miraba a Ino con el ceño fruncido por colgarse de la espalda de Naruto.

Uf, lo que mar. Ino probablemente iba a terminar de espaldas por motivos de seguridad en algún momento de todos modos si tenía que usar su jutsu de clan, por lo que esto solo se saltaba al intermediario: "Mira, no me importa en este momento. ¿Podemos irnos? Por favor ? ¡En este momento!" Él estaba preguntando, pero su rostro tenía la expresión de que si ella decía que no, él intentaría golpearla y sacarla a rastras.

Había visto esta película de acción en particular antes una docena de veces e incluso la había vivido unas cuantas veces, y ya tenía el guión aprendido de memoria, por así decirlo.

Sabía cómo terminaría si las cosas seguían como estaban. Este fue el escenario clásico de clusterfuck. Las estrellas se habían alineado para joderlo de nuevo.

Todo parecía ir mal sin explicaciones lógicas para la mitad de las cosas que sucedían a su alrededor y el paradero de la mitad de su tripulación. Los malos estaban en la brecha, y siempre había más de los que podías identificar fácilmente.

Tsunade también era consciente de esta cruda realidad de su suerte, y una parte de ella tenía que preguntarse qué diablos había estado pensando y qué más esperaba de esto. ¿Por qué eligió el hotel más grande de la ciudad para pasar la noche? ¡Era una cabeza generosa por el amor de Dios! ¡Estas eran las situaciones para las que habría sido apropiado vivir en los barrios bajos! De esa forma, cuando destruyeran algo, no tendrían que pagar tanto.

Maldita sea su amor por vivir lujosamente. Ese bar estuvo genial. Sin duda, bebidas alcohólicas de primer nivel, y también de todo el mundo.

"Bien. Vamos". Dijo Tsunade, bebiendo el resto de su bebida antes de levantarse y golpear la barra con la mano, llamando la atención de todos los presentes. Pero solo necesitaba unos pocos, "Shino, Hinata, Akamaru, ustedes tres conmigo. Nos vamos. Mocoso, ve a buscar a tu compañero de equipo y dale a la chica que llevas en la espalda algo de esto". Ella dijo mientras le entregaba a Naruto una pequeña manga de polvo, "Eso debería dejarla sobria en cinco. Chouji, Sakura, lo mismo con Sasuke. Vayan a buscarlo, luego alcáncenlo. Si alguno de ustedes encuentra a Kiba, llévenselo con ustedes, si no puede rastrearnos por el olor".

Había una broma en alguna parte sobre que Tsunade llevaba un remedio listo para ser bombardeado, pero ahora no era el momento para eso.

Porque la electricidad murió en ese momento y todas las luces dentro del lugar se apagaron.

La gente en el restaurante que no era de la variedad shinobi comenzó a entrar en pánico hasta que el sonido de algo rompiéndose en mil pedazos los calló a todos. Esa, por supuesto, habría sido la barra que Tsunade había golpeado la primera vez para llamar la atención de su ninja, "Todos cállense". Dijo en un tono oscuro, y obtuvo los resultados que quería. Silencio de muerte.

En serio. Necesitarían que su audición estuviera a punto. Para aquellos de ellos que no podían ver en la oscuridad (Hyuuga), oler las cosas (Akamaru) o sentir el chakra del enemigo (Naruto, Shino), probablemente salvaría un cuello o dos.

El silencio se prolongó durante bastante tiempo, y dado que ninguno de los sensores reaccionaba, estaba claro que quienesquiera que fueran sus agresores no estaban allí con la fuerza suficiente para justificar atacar a un escuadrón que contenía a Tsunade. Sin embargo, alguien no estaba dispuesto a esperar y jugar al alfiletero kunai.

"A la mierda esto". dijo Naruto antes de que se escuchara un estallido masivo, creando un agujero perversamente grande en la pared que conduce al exterior, la luz de la luna entrando a raudales. Sin perder otro latido, todos los ninjas de Konoha en la habitación se derramaron en el aire de la noche y despegaron desde adentro, "Kiba y Sasuke estaban de guardia, ¡así que revisa primero el techo!"

Si los malos entraron y cortaron la energía, eso significaba que había algo más que ocupaba su atención para evitar que detuvieran tal cosa o les avisaran a todos por adelantado. Probablemente era por eso que Akamaru había acudido a ellos antes de que ocurriera algo en el restaurante.

Sakura y Chouji se apresuraron a localizar a su compañero de equipo descarriado y al miembro del Clan Inuzuka de todo el escuadrón.

Naruto creó un clon que fue a tratar de encontrar a Shikamaru, con instrucciones para crear más clones con el chakra que Naruto había habilitado originalmente, "Shino, Hinata, Akamaru, necesitamos que se queden con Tsunade sin importar qué, en caso de que algo otra cosa sucede. Ustedes pueden saber si algo peligroso viene mejor que nosotros. Si necesitamos pelear, Ino-chan y yo podemos manejarlo". Cuando se puso sobria, por supuesto.

Nadie más estaba hablando tratando de poner las cosas en acción, y todos tenían el mismo rango, por lo que Naruto fue el primero en ladrar órdenes. Ni siquiera era consciente de que lo estaba haciendo, simplemente vino de él. Y no hubo objeciones hasta el momento, así que pensó que estaba bien.

"Hinata, ¿viste quién estaba detrás de nosotros?" preguntó Shino, sin ver nunca a los individuos a pesar de obtener algo de información de los insectos que había dejado caer de su cuerpo a lo largo de los pasillos. Todos eran shinobi de alto nivel por la lectura que su kikaichu obtuvo de ellos.

Un asentimiento provino de la princesa Hyuuga, su Byakugan aún activo, y con buenas razones para tenerlo así. Incluso a la distancia, podía ver al enemigo formándose en el agujero en la pared del hotel que Naruto había creado para que saliera el grupo de Konoha.

Una sensación de temor se deslizó en la boca de su estómago cuando pudo distinguir las máscaras en sus rostros, "ANBU. Muchos de ellos. Doce-. No, dieciséis según mi cuenta. Creo que podrían haber más desde entonces". todavía no nos persiguen". Pero había algo extraño.

Los ANBU de cada aldea estaban uniformados de manera diferente. Todos ellos tenían máscaras y la mayoría usaba capas sobre sus uniformes reales, pero esa era básicamente la única similitud en apariencia que tenían entre los pueblos.

Konoha ANBU tenía máscaras estilizadas de animales, pantalones negros, ropa corta negra ajustada debajo de una armadura gris, protectores de brazos de metal y sandalias con púas junto con el tatuaje en sus hombros.

Suna ANBU tenía máscaras que recordaban a demonios y monstruos, usaba turbantes para cubrir sus cabezas y cabello, y tenía la armadura corporal en un color arena que cubría sus hombros en lugar de solo sus pechos.

Los Kiri ANBU generalmente vestían pesadamente para el clima en el que operaban. Sus máscaras tenían ranuras para los ojos y marcas con patrones aleatorios en lugar de cosas más descriptivas como en las otras aldeas, así como una marca que indicaba que eran de Kirigakure.

De sus historias compartidas a lo largo de los años, ninguno de ellos había visto a Kumo ANBU, por lo que no sabían cómo se veían.

Pero Iwagakure ANBU sí lo sabían. Como Estudiantes de la Academia, solo había dos uniformes ANBU que se les enseñó a reconocer a simple vista. La de Konoha y la de Iwa. Un remanente de la última guerra costosa en la que se encontró Konoha antes de que su generación ingresara a los pasillos de la Academia Ninja.

Iwa ANBU tenía uniformes que consistían en pantalones rojos, tejidos apretados, ropa interior roja resistente que se decía que podía evitar que la punta de un kunai los penetrara y una armadura corporal burdeos más gruesa sobre eso. Más diseñado para el combate pesado que para enfrentamientos precisos como la mayoría de las unidades ANBU.

Eso fue lo que vio Hinata.

No solo eso, sino que mezclado con ellos había uno vestido de manera diferente. Nunca antes había visto el tipo de atuendo que pertenecía al último ANBU. Pantalones negros y una chaqueta negra corta que cortaba la mitad del torso del ninja. Sin embargo, la máscara y la capa definitivamente eran de Konoha, pero el uniforme debajo no lo era, y no tenía ningún tatuaje, "¿Es falso o es realmente de Konoha?"

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"No teníamos el hotel cerrado antes de que uno de ellos rompiera la pared". Uno de los Iwa ANBU informó por radio de onda corta a medida que más de sus camaradas llegaban a la escena, "¿Cómo supieron que veníamos?"

"Nunca confío en estas asignaciones conjuntas. Siento que siempre tenemos una espada en la espalda".

Todos los ojos se dirigieron al ANBU de Konoha vestido con la capa negra. Si su voz mostraba algún nervio detrás de su máscara, no lo demostró, "Estamos por Konoha, pero nuestro objetivo no es diferente al tuyo. Quieres a Tsunade muerta por tus propios motivos. Nuestro maestro la quiere muerta por los nuestros".

"Eso no tiene ningún sentido. Ella es la mejor médico-nin de la historia y la alumna de Sandaime. ¿Por qué el Hokage la querría muerta?"

"El Hokage no es mi maestro". El ANBU de Konoha dijo con un tono mordaz en sus palabras: "Tsunade no ha reclamado nuestra aldea como propia en veinte años y sus acciones no nos han beneficiado de ninguna manera en el mismo tiempo. Su legado es obsoleto y su nombre es más de un detrimento más que cualquier otra cosa para nosotros ahora. Ella es un problema. El único valor que le queda a Konoha es financiar las operaciones encubiertas de mi maestro con su recompensa, que se dividirá con Iwa. En este esfuerzo somos socios, y según mi maestro. previo acuerdo con tu Tsuchikage te prestaré mi asistencia para ayudarte a vencerla. Cualquier cosa que necesites saber para vencer contra ella. Pero aléjate de los jinchuuriki."

Ninguno de los ANBU de Iwa dijo nada cuando todos se marcharon, notando que los ANBU de Konoha permanecieron detrás de ellos lo suficientemente lejos como para calmar sus temores de que no los traicionaría a mitad de la misión. Aun así, la desconfianza era profunda. Y todos ellos tenían el mismo pensamiento.

'Estos Root ANBU son realmente raros.'

Hablando por sus estándares, eso era decir algo.

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(Con Sasuke y Kiba)

"¿Por qué seguimos corriendo?" preguntó Sasuke en voz baja mientras él y Kiba huían de la escena a través de los árboles alrededor del hotel, "¿No estábamos ganando tiempo hasta que Akamaru advirtió a los demás? Lo hemos llevado lo suficientemente lejos del hotel donde todos pueden escabullirse y obtener lejos." Si alguien odiaba retirarse más que Naruto era Sasuke.

"¿Querías pelear con ese tipo en una azotea de quince metros?" Kiba preguntó con incredulidad, "¿Muy suicida?" Dijo que, habiendo sido el que originalmente había llamado a Gaara por amenazarlos, "¡No hay espacio para moverse allí! ¿Cómo íbamos a mantenernos alejados de esa arena?"

"No, no soy suicida". Sasuke respondió un poco ofendido por lo que Kiba había estado insinuando. En todo caso, sabía que tenía más conocimientos tácticos que Kiba, por lo que no quería escuchar eso de él: "Tengo Sharingan y halcones para mantenerme alejado de él muy bien".

"¡Yo no!" Kiba le respondió, "¡Soy un Inuzuka sin mi ninken! ¡E incluso si me dejas volar en tu pájaro de nuevo, tiene un mapache de arena gigante! ¿Estás jodidamente loco? ¡Necesitamos espacio!"

"Aún así... tienes algo de razón". dijo Sasuke, admitiendo que los biju vencen a los halcones cualquier día. Incluso los halcones convocados, "Si nos hubiéramos quedado allí arriba, ese hotel no habría estado en pie durante cinco minutos más. Estoy seguro". Gaara despegó los azulejos del techo y persiguió a Akamaru en los primeros cinco segundos. Esa no era realmente una buena señal de lo bien que ese edificio iba a resistir lo que se necesitaría para luchar contra él.

Ambos encontraron que su progreso se detuvo inexplicablemente, y ambos se prepararon para comenzar a tener pensamientos de pánico hasta que se dieron cuenta de que la arena no los había capturado. Nada parecía a primera vista, hasta que la sombra de un árbol parecía demasiado larga para cómo la proyectaba la luz de la luna.

"Uf. ¿Qué están haciendo ustedes aquí? No es que no quiera la ayuda".

"¿Shikamaru?" Sasuke dijo cuando sintió que el control total de su cuerpo llegaba a él una vez más, "Espera. ¿También estás en una pelea?"

"Temari y Kankuro de Sunagakure si recuerdas a esos dos". La mirada deprimida en el rostro de Kiba no podía ocultarse, incluso si hubiera podido ocultarle algo así a Shikamaru, "No... no me digas lo que sé que estás a punto de decir. No lo sé". No quiero oírlo.

"Gaara también está aquí". Kiba dijo, haciendo una mueca al mismo tiempo que Shikamaru, "Sabía que recordarías a ese tipo".

"Maldición".

"Y probablemente nos esté buscando ahora mismo". Sasuke agregó con frialdad, aunque mantuvo los ojos bien abiertos en caso de que alguien sintiera la necesidad de sorprenderlos.

"Doble maldita sea". Shikamaru dijo como seguimiento. Pero, de nuevo, esto no era del todo malo. Al menos ahora era tres contra tres. Eso fue algo. Incluso si esos dos no fueran sus primeras opciones como compañeros de equipo, "Quieren a Tsunade, ¿entonces los alejaremos del hotel?" Sasuke y Kiba asintieron con la cabeza, "Está bien. No saben cuántos tenemos. Temari vio a Naruto y Sakura, pero ella y su hermano aún no saben que estás aquí".

"Y Gaara tampoco sabe quién más está aquí además de nosotros dos". Sasuke concluyó en lugar de Shikamaru.

Esto fue bueno. Podrían usar esto. Normalmente, los escuadrones no corrían mucho más de cuatro por equipo. Entonces, si los encontraran, los niños Suna pensarían que solo habría uno más dedicado a quedarse con Tsunade en lugar de seis más. Siete contando Akamaru.

En el caso de que los superaran y de alguna manera llegaran al equipo principal después de que se libró una batalla potencial y el lado de Konoha perdió (no es que Sasuke alguna vez reconocería el hecho de que podría perder, incluso en una situación hipotética), juzgarían mal el cantidad de guardias que tendría Tsunade. Habían muerto personas debido a información errónea mucho menos vital en el pasado, entonces, ¿por qué no?

"¿Crees que deberíamos resistir o algo así?" Kiba preguntó cuando vio a Shikamaru en una posición de pensamiento profundo, "Porque soy un juego. Desearía que Akamaru estuviera aquí, pero sigo siendo un juego".

"Una parada implica que vamos a perder". Sasuke dijo con una sonrisa, "¿Estás diciendo que estás a punto de que te pateen el trasero?"

"¡No pongas palabras en mi boca idiota!" Kiba espetó, todavía hablando por lo bajo, "Entonces, ¿dónde estamos haciendo esto, Shikamaru? Tú eres el inteligente".

Todo el tiempo había estado pensando en qué hacer. Quería quedarse entre los árboles si esa fuera una opción viable, pero con toda honestidad no lo era. Esa chica Temari usó el viento para cortar cosas y crear tormentas. Ella también era un exaltado. Y si ella era como Naruto cuando se enfadaba un poco, había una buena posibilidad de que lo hiciera-.

"¡Kuchiyose: Kirikiri Mai (Invocación: Danza de decapitación rápida)!"

-Trae todo el lugar para encontrarlos.

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(Con Naruto y Tsunade)

Lo único que Naruto tenía que decir sobre todos los miembros de su equipo que corrían con él era que todos estaban en forma, porque estaban marcando el paso de un asesino a través de esos bosques hacia el lado sur de la ciudad, la dirección acordada que todos se reunirían en caso de que las cosas causaran que el equipo se rompiera.

Shikamaru y sus planes de contingencia.

"¿Todos recuerdan qué hacer en caso de que nos veamos obligados a movernos del punto de encuentro?" Shino preguntó mientras todos continuaban moviéndose, "Si los ANBU que Hinata encontró realmente están detrás de Tsunade-sama, habrá una buena posibilidad de que algunos de nosotros tengamos que desviarlos para mantenerlos alejados de ella".

Todos asintieron. Había un antiguo pueblo de pescadores millas al oeste de Okumizumi-machi que fue abandonado cuando ese pueblo se hizo prominente. La pesca aún podría provenir del nuevo pueblo y usar convenientemente los lagos, pero permanecer cerca de un gran lugar de comercio y vender sus capturas. Era principalmente un pueblo fantasma usado para almacenar barcos viejos y otras cosas que navegaban ahora después de caer en desuso.

Todavía cabalgando sobre la espalda de Naruto por el momento, Ino sostuvo su cabeza con una expresión de dolor, "Oh, mi cabeza". Ella dijo: "Nunca volveré a beber nada. No vale la pena. Definitivamente no vale la pena".

Tsunade sonrió un poco pero contuvo la risa. Ese polvo que le dio a Ino aceleró el tiempo que tardaría en eliminar el alcohol de su sistema. También magnificó el proceso de la resaca a cambio de deshacerse de ella mucho más rápido de lo que era natural, y tomó tiempo acostumbrarse a los efectos. Debería haber estado agradecida de no haber vomitado en la cabeza de Naruto por cómo se movían.

Ahora que lo pienso... si seguían moviéndose al ritmo al que se estaban moviendo, llegarían al lugar al que tenían que ir justo antes del amanecer. Eso tomaría algunas horas, pero estaban en funcionamiento de todos modos, así que ¿por qué no ir directamente allí y cortar todo de raíz?

"¿Deberíamos separarnos?" preguntó Naruto, rompiendo su línea de pensamiento. Alejar a Tsunade era lo principal, así que mientras lo hicieran todo estaría bien, ¿verdad? "Mi Henge es bastante bueno. Puedo llevármelos fingiendo ser Tsunade-baachan y el resto de nosotros con algunos clones".

Probablemente se darían cuenta poco después de verlo, pero para entonces él los habría guiado para que lo que quedaba del Equipo 8 y la verdadera Tsunade pudieran escapar.

El Equipo 8 era un equipo especializado en seguimiento, por lo que si algún escuadrón supiera cómo cubrir sus huellas, tendrían que haber sido ellos. Pero necesitaban el espacio para hacerlo, y si había algo para lo que el Equipo 10 era especialmente bueno era para divertir y divertir. Naruto lo sacó del agua porque también luchó como un tanque, pero el estancamiento y la distracción fueron lo más importante.

Y si funcionaba lo suficientemente bien, podrían atraparlos y sacar a un montón de ellos. Claro, Shikamaru podría haber sido ultra útil en esa situación, pero no era como si Naruto e Ino estuvieran estratégicamente indefensos sin él. Su plan de acción sería mucho más básico.

Un gran equipo de ANBU no era una broma, incluso para alguien como Tsunade, quien, aunque probablemente podría enfrentarse a ellos, pondría a los más jóvenes en gran riesgo al detenerse para luchar contra ellos. Y con Suna aparentemente pisándoles los talones, probablemente se convertiría en un maratón. Era complicado porque ella no era la líder de ninguno de ellos, pero sabía más sobre ser un ninja que ellos.

Tsunade conocía el cuerpo de trabajo de Naruto mejor que nadie, y pensó que la oferta no era una valentía noble fuera de lugar... en su mayor parte. Sin embargo, todavía había mucho de eso allí, y una parte de ella recordó lo que le dijeron sobre su tío abuelo Senju Tobirama y cómo murió. Sus ojos se dirigieron rápidamente al collar que solía ser suyo alrededor del cuello de Naruto antes de que su rostro se endureciera.

"¿Qué me pides niño? No soy el líder de esta misión, soy el cliente". Tsunade dijo con un aire falsamente desdeñoso: "Se supone que debes protegerme mientras viajo. Cómo lo haces al final depende de ti". Ella le devolvió la mirada levemente, pero no había calor detrás de él, "Cuida ese collar en caso de que realmente necesites vender que eres yo de alguna manera. Si haces que mi collar huela a cigarrillos antes de que lo recupere, golpearé tu culo estrecho".

Ella le dio ese maldito collar por una razón, porque creía que él sobreviviría sin importar nada. Si las cosas empeoraban, sabía muy bien cómo escapar y mantenerse a salvo.

La sonrisa en el rostro de Naruto era básicamente él creyendo que ella se había quitado la correa, por así decirlo, y con eso tomó a Ino y se dirigió a hacer el mejor caso de desviar a un ANBU en el que podía pensar.

Con eso hecho, el trío y el perro siguieron corriendo en un silencio incómodo. Shino simplemente estaba pensando en cómo manejar un escuadrón de más de una docena de ANBU bien armados y altamente entrenados y probablemente un equipo liderado por jinchuuriki para empezar. Hinata dejó escapar un grito ahogado y se detuvo en seco en una rama, haciendo que Shino y Tsunade hicieran lo mismo un poco más adelante.

Al darse la vuelta, todos la vieron mirando hacia atrás desde donde habían venido con una expresión de horror en su rostro. Shino saltó hacia atrás y puso una mano en su hombro para llamar su atención, "Hinata, ¿qué pasa?"

Tsunade conocía la expresión de su rostro. Esa era la mirada de alguien que había visto algo horrible, 'Juro por Kami Naruto que si ya te mutilaron o mataron, te arreglaré y te romperé de nuevo'.

"Los ANBU..." dijo Hinata en voz baja como si no pudiera creer lo que estaba viendo, "... ¡E-Están siendo destrozados!" ¿En serio? Vaya, Naruto era fuerte. Esa podría ser realmente la cosa más ruda que jamás había sucedido. ¿Estaba Kyuubificado? "Naruto-kun e Ino no son los que lo están haciendo. Otros dos hombres simplemente los destruyeron".

Por supuesto que no. La pequeña señorita ojos que todo lo ve habría sabido qué tan cerca de ellos habían estado los ANBU, y les habría advertido si hubieran comenzado a cerrar la distancia. Podía ver 10 kilómetros.

Pero entonces eso planteó la pregunta de quién lo hizo si Naruto e Ino no lo hicieron. ¿Los niños Suna y los ANBU chocaron entre sí y terminaron con Gaara matándolos a todos? Esa habría sido la mejor noticia que alguien había escuchado en toda la noche.

"No sé qué grupo-". Empezó a decir antes de darse cuenta de que decir que no sabía algo no ayudaba a nadie. Ser lo más descriptivo posible era la mejor opción que tenía disponible, "Uno tiene una extraña guadaña como arma y el otro tiene hilos que conectan su cuerpo... como ese chico Dorobou de Taki de los exámenes de Chunin". Nunca olvidaría a ese psicópata narcisista: "Ambos llevan la misma ropa. Capas largas con dibujos de nubes".

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Un suspiro salió de Kakuzu mientras observaba a Hidan terminar un ritual improvisado agradeciendo a su Dios por la carnicería abundante en la que acababa de participar. Ignoraba felizmente la sangre, las entrañas y las partes del cuerpo que cubrían los troncos y ramas de los árboles circundantes.

"¿Ya terminaste?" Kakuzu preguntó con ligereza mientras casualmente arrojaba a un lado una máscara de porcelana que había pertenecido a algún ANBU fuera de lugar. Extraño. El resto eran de Iwa, pero uno parecía un ANBU falso de Konoha. Meh. Probablemente Root, "Acabas de arruinar cualquier salto para ponerte al día rápido que teníamos".

"No importa. Es un montón de chunin con ella. Uno de nosotros solo podría manejar esto". Hidan respondió, sonriendo al órgano interno robado en la palma de su mano antes de extenderlo a Kakuzu, "Aquí tienes, viejo pagano de mierda. Sé cuánto te gusta coleccionar corazones y esas cosas".

Kakuzu normalmente los tomaba con cuidado de los cofres de sus enemigos con sus hilos Jiongu para que permanecieran intactos y siguieran latiendo cuando los usaba para sí mismo. Hidan, por otro lado, acababa de tallarlo brutalmente en uno de los cofres de ANBU con una pica extensible.

"...Gracias." Dijo Kakuzu, tomando el maldito corazón de él. Esperó a que un complacido Hidan se diera la vuelta para poder tirarlo fuera de su vista. Fue un gesto considerado en lo que respecta a Hidan, pero completamente inútil. "¿Podemos ir a perseguir a Tsunade para que pueda obtener mis millones ahora?" No solo por la recompensa, sino por el collar que llevaba... oh. Tendría mucho dinero para acumular cuando encontrara un comprador para esa cosa.

"Oh, diablos, sí. Voy a recibir el tiro mortal solo para que lo sepas. Voy a saborear ese".

"No, estoy tomando sus órganos. ¿Tienes alguna idea de lo bueno que debe ser el corazón de esa mujer?"

Continuando discutiendo en la noche, los dos miembros de Akatsuki dejaron diecisiete cuerpos llenos de sangre y violencia detrás de ellos y continuaron haciendo lo mismo con un grupo de ninjas de Konoha y una leyenda de renombre mundial.