Habían pasado dos meses desde la misión del Equipo 10 a Takigakure y la aparente comprensión repentina de Ino de por qué Naruto y Shikamaru se iban. Todavía no le gustaba, deseaba poder ir con ellos, pero sin una invitación extendida para hacerlo, no había nada que pudiera hacer, así que solo le brindó un apoyo no tan silencioso.

Incluso tomó la idea de Shikamaru de realizar más misiones sin ellos dos para acostumbrarse al proceso por completo, y aunque al principio no estaba contenta con eso, se presentó con la mentalidad de que todavía estarían allí para ella cuando ella volvio; ya sea para quejarse de la dificultad de la misión o la falta de ella, sus compañeros de equipo en dicha misión, o cualquier infinidad de cosas que la chica rubia podría encontrar para llenar sus oídos.

Pero en este día en particular, se podía encontrar al propio Naruto usando su día de entrenamiento atrapado en la Biblioteca de Archivos de Konoha. Con un nuevo rango, se le otorgó una autorización más alta, y aunque no estaba particularmente interesado en leer nada, esperaba poder encontrar algo que valiera la pena para él ahora que no estaba restringido a la basura de conocimiento general que todos los genin y los inferiores tenían.

Se había olvidado de recordar este hecho después de haber sido ascendido a pesar de haber hecho algunas visitas al lugar desde que recibió su genial chaleco antibalas para llevar a Shiho a almorzar con su equipo. De hecho, no había estado allí para buscar nada en general. No había nada en particular que quisiera saber, y su primera experiencia completa en la biblioteca mientras daba frutos prácticos fue bastante traumatizante a la larga. Todo lo que Naruto quería era ver qué le otorgaría su nueva autorización.

Era una lástima que la biblioteca fuera tan abrumadoramente aburrida.

Hablar con Shiho fue genial, e incluso logró arrastrar a Shikamaru un poco antes de decidir dividir esa escena. A él tampoco parecía importarle hablar con la chica, y Naruto realmente no podía decirlo por la forma en que la luz incidía en sus gafas, pero Shiho parecía lanzar muchas miradas furtivas a Shikamaru cuando se dio cuenta de que él no estaba mirando.

Sin embargo, tampoco era un buen lugar para una siesta... tranquilo, bastante cálido, y las páginas abiertas de un libro eran una muy buena almohada.

¡RUIDO SORDO!

La cabeza de Naruto se levantó de la mesa y del libro que se había quedado dormido tratando de terminar de leer. Su cabeza giró tratando de localizar la fuente de su despertar solo para ver a alguien bastante familiar tomando asiento directamente frente a él en la mesa, una serie de pergaminos frente a él para leer, "¿Sasuke-teme?"

"No babees en los libros". Sasuke dijo malhumorado mientras se sentaba y desplegaba un pergamino para comenzar a leer, "... Otras personas tienen que leer eso más tarde".

Naruto miró hacia abajo y vio un pequeño rastro de baba en la página antes de encogerse de hombros y cerrarla. Un poco de baba nunca hace daño a nadie, y estará seco para cuando alguien más lo lea. Un bostezo escapó de la boca de Naruto mientras lentamente se reincorporaba al mundo despierto, "¿Qué estás haciendo aquí? ¿No se supone que debes estar entrenando con Sakura y Chouji?" Todo lo que Sasuke hizo en respuesta fue sacudir la cabeza sin levantarla para mirarlo, "¿No? ¿Por qué?"

"Mitarashi Anko es la mujer más loca sobre la faz del planeta". Respondió Sasuke crípticamente mientras continuaba leyendo.

Al escuchar ese nombre, Naruto recordó a la dama que había estado en el bosque cuando el sello de Sasuke se salió de control y habían ido a buscarlo, "¿Qué hay de ella? ¿La enojaste o algo así?"

"No tengo que hacerla enojar". Y Sasuke no había molestado abiertamente a Anko desde que ella se encargó de entrenar con Sasuke en sus períodos libres. Ella era inherentemente sádica y mezquina sin el combustible emocional necesario, "Solo tengo que estar a la vista".

"No puede ser tan malo". Naruto se encontró a sí mismo víctima de una mirada momentánea mejorada con Sharingan por su insensible comentario. Sasuke realmente nunca mostró tanta expresión externa sobre nada, por lo que realmente no podía estar mintiendo o exagerando... porque Sasuke nunca fue realmente hipérbole en primer lugar, "¿En serio?"

Sasuke dejó escapar un suspiro silencioso y dejó a un lado su pergamino para prestar más atención a Naruto para sacar esto adelante, "Ella está completamente loca. El combate es como una pelea con un animal salvaje-". Por lo general, porque las peleas consistían en él luchando contra serpientes de varios tamaños, "-Y las misiones siempre terminan conmigo cojeando de regreso a casa y ella apenas teniendo un rasguño". Debido a que la mayor parte de las misiones que ejecutaba Anko eran misiones de asesinato o combate y Sasuke era su distracción nueve de cada diez veces, "Es por eso que estoy aquí".

"¿Ella te dijo que vinieras aquí?" Esa dama realmente fue cruel, haciendo que Sasuke fuera a la maldita biblioteca en contra de su voluntad. Al menos Naruto eligió someterse a una experiencia tan emocionante y aplastante.

"De ninguna manera." dijo Sasuke, levantando una ceja ante la idea de Anko diciéndole que fuera a la Biblioteca de Archivos de Konoha para algo más que buscar información sobre algún ninja desaparecido que ella podría tener una idea para perseguir, o terreno en el campo de operaciones de un misión, "Estoy aquí para alejarme de ella. Ella nunca vendrá a buscarme aquí. No puedo ir con Kakashi y el resto del equipo, no puedo ir a casa, no puedo ir... en cualquier lugar sin que ella me encuentre. Tomó un segundo para que el pensamiento de eso se registrara en la cabeza de Naruto, pero cuando lo hizo, una sonrisa estropeó su rostro que Sasuke no encontró exactamente tranquilizador, "¿Cuál es tu problema, dobe? ¿Qué es gracioso?"

"Ninguna cosa." Era una mentira descarada ya que Naruto tuvo que bloquear su propia risa solo para decir tanto, "Es solo que... la forma en que lo dices, es como si Anko fuera la fangirl más agresiva del mundo". Antes de que pudiera ponerse demasiado humorístico por su propia observación ingeniosa, un kunai le cortó la mejilla lo suficiente como para provocarle un corte, para horror de Sasuke, ya que alguien se cernía sobre Naruto que no quería ver. Naruto parpadeó antes de dejar escapar un pulso de chakra para sentir lo que había detrás de él, "Esa es Anko, ¿no?"

"¿La fangirl más agresiva del mundo soy yo?"

Naruto giró la cabeza lo suficiente para ver a Anko dándole una sonrisa que no prometía nada bueno para él, especialmente si ella estaba dispuesta a cortarle la mejilla en un lugar público, "Quiero decir, wow Anko-san, seguro que te ves bonita hoy. " Dijo, mirando la hoja que acababa de ser utilizada para cortar su mejilla. Su intento de adulación había fracasado bastante: "No puedes mutilarme a plena luz del día". La sonrisa de Anko creció aún más y Sasuke simplemente negó con la cabeza, lo que obligó a Naruto a retractarse de su declaración: "... No puedes mutilarme a plena luz del día en medio de la biblioteca, mancharás de sangre los libros y los pergaminos. "

"Hmm..." Esto en realidad pareció darle a Anko un momento de pausa, "Bueno, tienes un punto mocoso. No quiero que sangres por todas las cosas que podría terminar leyendo en algún momento para que estés a salvo". Dijo, dándole a Naruto una palmadita en la cabeza que lo hizo suspirar de alivio antes de sonreírle, "Pero... tienes que irte en algún momento. Y cuando tu pie toca el suelo, tu trasero es mío, ¿entendido?" Antes de que una respuesta asustada pudiera provenir de Naruto, un portapapeles que volaba por la habitación golpeó la esquina de la frente y la diadema de Anko, "¡Ay!"

El Jefe del Escuadrón de Criptoanálisis de Konoha que tenía la responsabilidad sobre la biblioteca del archivo se ajustó las gafas en la cara después de retirar la mano del lanzamiento con el que acababa de clavar a Anko, "Deja de amenazar a la gente dentro de la biblioteca. Y cállate más, maldita sea".

Anko gruñó y agradeció que tuviera la placa de metal en su diadema o de lo contrario habría dejado una marca. Ella no sabía que los encargados de los registros tendrían tan buena puntería, "Atsuto... no hay nadie aquí excepto yo y los mocosos. ¿Por quién estoy callado?" Dijo, lanzando dagas con la mirada al hombre que acababa de golpearla.

"En realidad, tus 'mocosos' como los llamaste, ya ni siquiera están aquí".

"¿Eh?" Anko miró hacia donde estaba sentado Naruto para ver que todavía estaba allí, solo que ahora con una mirada nerviosa en su rostro. Sin embargo, Sasuke, sentado en su lugar estaba Shiho, quien parecía bastante confundido por lo que había sucedido. Ella pasaba caminando, la visión oscurecida por múltiples pergaminos que estaba revisando, y luego terminó en ese asiento. En ese momento, Anko recordó algo importante sobre el conjunto de habilidades particulares de Naruto y lo miró en la silla, "... Eres uno de esos estúpidos clones, ¿no?"

'Naruto' se tomó un momento para pensar en su respuesta antes de hacerlo, "No creo que importe si digo sí o no, porque todavía vas a golpear-". Su declaración se interrumpió cuando la mano de Anko pasó por su cabeza y lo convirtió en una bocanada de humo. Aparentemente no pensó lo suficiente.

No se obtuvo ninguna satisfacción al castigar a un clon del niño ya que no se aprendió ninguna lección allí. La lección es andar con cuidado alrededor de Mitarashi Anko. Pensó que Sasuke ya había aprendido que huir solo empeoraba las cosas, pero aparentemente no. Sin embargo, fue un buen desafío para el día; persiguiendo a dos enanos chunin para darles su merecido.

Toda emocionada por el desafío en cuestión, Anko se preparó para irse cuando vio los pergaminos que Sasuke dejó sobre la mesa en su prisa por irse, "Uf, esto podría ser muy bueno o muy malo..." Dijo al ver que el El pergamino abierto superior sobre la mesa era un registro de misiones sancionadas bajo el nombre de Orochimaru.

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"No puedo creer que lo haya logrado tan limpio". dijo Naruto, orgulloso de sustituirse a sí mismo por un clon de sombra justo debajo de las narices de Anko sin que ella se diera cuenta. No se encontró con su desaparición en vano, ya que él y Sasuke salieron de allí lo más rápido posible, "Soy tan increíble". Se regodeó antes de mirar a Sasuke mientras los dos corrían de regreso a través de la aldea para alejarse lo más posible de la biblioteca, "¿Tuviste que usar a Shiho-chan para un Kawarimi?"

"No se estaba quejando cuando lo hice, Sr. Moralidad. Estaba corriendo delante de mí". Sasuke respondió, cortando el mismo ritmo que Naruto, ya que sabía muy bien que eventualmente tendría que pagar por saltarse a Anko después de que ella lo ubicara una vez más. Sin embargo, se ocuparía de eso cuando llegara el momento. Kami, esa mujer era molesta, "Estaba allí por una razón real a diferencia de ti, solo durmiendo en los libros". Naruto le sacó la lengua a Sasuke en respuesta, "Apenas entendí lo que estaba viendo".

"Bueno, ¿qué fue?" Eso fue correcto. Sasuke en realidad había estado allí con una verdadera razón en mente. Él también había estado allí, pero no había estado mirando nada en particular. Su nueva autorización realmente no le proporcionó nada bueno para mirar. Eso lo dejó prácticamente revisando sugerencias de entrenamiento en solitario para ciertos tipos de shinobi. Dado que él era responsable de sí mismo en este momento, no quería ser uno de esos tipos que se marchitaron en la vid después de llegar a Chunin, "He estado por todo ese lugar con clones. No he encontrado cualquier ninjutsu allí para aprender".

Una burla vino de Sasuke mientras continuaban moviéndose de azotea en azotea. No necesitaba buscar jutsu como lo hacían otros. No solo tenía el Sharingan y la capacidad de aprender la mayoría de las formas de jutsu al mirarlas, sino que también tenía sus propias técnicas de clan para estudiar a fondo: "No estaba buscando ningún jutsu nuevo. Estaba estudiando lo que podía sobre esto". Persona Orochimaru. El tipo que me puso esto". Dijo, señalando el sello en su cuello, "Anko en realidad nunca dice mucho sobre él a pesar de que era su sensei".

"Vaya." dijo Naruto, entrecerrando los ojos mientras trataba de pensar. Ese sello era un trabajo desagradable por lo que había visto. ¿Qué pasaba con ese asqueroso chakra que producía? Fue totalmente desagradable, "Bueno, iba a ir a buscar a Ero-sensei ahora mismo. Puedes venir si quieres". Se ofreció amigablemente.

"¿Por qué querría ir contigo para encontrar a alguien llamado 'Ero-sensei'?"

"Bueno, él era Orochi, el compañero de equipo de lo que sea".

Hm, eso fue lo suficientemente interesante. Por supuesto. Esa era una vía que no había tratado de explorar todavía... principalmente porque no sabía dónde encontrar a los otros sannin, ¿pero Naruto podía? Probablemente había algo que se podía decir al respecto, pero en lugar de eso, Sasuke simplemente decidió seguirlo y ver qué podía ver. Además... estaría más seguro con Naruto. Estaba bastante seguro de que si Anko se encontraba con ellos nuevamente, podría dejar atrás a Naruto si fuera necesario.

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(Aguas termales de Konoha)

Cuando Sasuke escuchó a Naruto decir que estaba buscando a uno de los ninjas más poderosos que Konoha había producido, no creía que un hombre así se encontraría en las malditas aguas termales, pero Naruto parecía estar dando vueltas. propiedad como si supiera exactamente a dónde iba, y no estaba dentro de ninguno de los manantiales.

Aún así, mantuvo la boca cerrada ya que Naruto parecía estar haciéndolo también. Pero ni siquiera parecía estar mirando a su alrededor o pidiendo ayuda a nadie ni nada.

Todo lo que hizo fue llevarlos a ambos más allá de un vestidor y un área de baño contigua a la maleza y los arbustos a lo largo, abriéndose paso a través de un lugar al lado de la cerca donde él... en realidad pareció encontrar a la persona que estaba buscando. por juzgar por cómo estaba parado impacientemente detrás de la persona que miraba a través de un agujero en la cerca, "Ero-sensei". dijo Naruto, golpeando su pie con impaciencia.

"Vaya." Jiraiya dijo, todavía sin apartar la vista del agujero en la cerca, "Cuánto tiempo sin verte, chico". Técnicamente, todavía no había visto a Naruto porque todavía estaba observando lo que estaba detrás de esa cerca en lugar de prestar atención al chico que estaba detrás de él. "¿Qué pasa?"

"Le dijiste a Gamakichi que me dijera que fuera a buscarte el martes. Es martes, entonces, ¿qué querías?" Naruto sonaba un poco agitado porque aparentemente el mensaje había sido transmitido a través de su convocatoria y había sido olvidado por el único otro invocador de sapos vivo que había dejado el mensaje en primer lugar.

"Oh, ¿te relajarás y simplemente disfrutarás de las vistas con tu maestro desde que me encontraste en primer lugar?" Jiraiya dijo con desdén, usando una mano para rechazar la pregunta de Naruto: "De todos modos, no querrás estar tan apurado estos días, ¿verdad? Tómate las cosas con calma, disfruta los días que tienes antes del ya sabes qué". ."

Maldita sea Jiraiya, tú y tu negligencia de notar la segunda presencia. Afortunadamente, Sasuke no se dio cuenta ni le importó de lo que Jiraiya estaba hablando mientras caminaba hacia el hombre para dirigirse él mismo: "¿En serio estás haciendo esto? Eres un ninja legendario. ¿Qué pasaría si alguien te atrapara mirando a las chicas en las aguas termales? "

Un encogimiento de hombros de Jiraiya fue su respuesta inicial: "El hecho de que me gusten las mujeres no me hace menos un niño shinobi rudo. De hecho... ya que probablemente pienses que apesto, lo más probable es que me subestimes en una pelea". si aún no me conocieras. Y estarías muerto antes de que te quites la mirada de superioridad de la cara". Giró la cabeza hacia Sasuke con una sonrisa, "Una pequeña peculiaridad aquí o allá en realidad te ayuda un poco... y resulta que mi peculiaridad es mi amor puro y sin filtro por las damas".

El ojo de Sasuke se contrajo mientras Naruto palmeaba su rostro y hablaba: "Ero-sensei... incluso si no estuvieras sentado aquí tratando de racionalizar mirar a las chicas a plena luz del día, estás hablando con el tipo equivocado de todos modos. Sasuke no lo hace". No me gustan las chicas". Luego sintió una baja intención asesina irradiando de Sasuke, "¿Qué? ¿De qué otra manera puedes explicar no dejar que chicas como Sakura e Ino-chan salgan contigo en la Academia?"

"Ni siquiera teníamos 13 entonces, idiota". Sasuke dijo con una cara ligeramente roja: "Esas arpías no saben nada sobre el amor o esas cosas. Deberían haberse centrado más en ser kunoichi que en mí. Solo porque no me importaba que fueran estúpidos no No quiero decir que no me gustan las chicas". Dijo rotundamente: "Tengo cosas más importantes que hacer en estos días de todos modos".

Jiraiya solo miró a los dos niños antes de sacudir la cabeza y volver a centrar su atención en el agujero en la cerca, "Kami, chico, eres un total aguafiestas". Aparentemente no es suficiente para matar el zumbido como para evitar que se divierta. Necesitaba estar escribiendo algo de lo que estaba viendo. La estrella de su próximo libro podría estar en esa agua en algún lugar, "Te voy a hacer un favor y dejaré que eches un vistazo a través de esta abertura. A ver si no cambia toda tu visión del mundo".

"No, gracias." Sasuke gritó verbalmente antes de decidir ponerse manos a la obra con esta aparente leyenda: "Solo quiero saber qué sabes de Orochimaru. Eso es todo".

Al escuchar el nombre de su antiguo compañero de equipo descarriado, Jiraiya una vez más levantó la vista desde donde estaba prestando atención momentos antes para mirar mejor a Sasuke, "Hmm... tú eres ese niño". Dijo, recordando lo que había escuchado del Hokage sobre los subordinados de Orochimaru marcando a un joven ninja de Konoha durante una de sus misiones, "Sabes... Realmente no tengo ganas de hablar sobre mi bastardo ex-mejor amigo y compañero y Sarutobi-sensei. Besaculos/traidor favorito en este momento... a menos que mires a través de este agujero en la pared ahora mismo".

Ahora, en la mente de alguien como Naruto, el ultimátum no era gran cosa. Ya habría mirado a través del agujero en la pared sin siquiera pensar en ello, y habría culpado a la influencia de Jiraiya de corromperlo todo el tiempo sabiendo que disfrutaría cada vista que tuviera. Sasuke tenía una cosita llamada orgullo personal, y el último de un orgulloso clan como el suyo no iba a ser acusado de tener tendencias voyeristas.

Quieto. Fue solo una mirada rápida a través de un agujero en la pared a algunas mujeres.

Y obtener respuestas a sus preguntas no parecía una petición difícil. Solo un vistazo y luego interrogaría a ese viejo idiota de cabello blanco por todo lo que quería saber.

Mientras Sasuke caminaba hacia el agujero en la pared para acceder a la solicitud de Jiraiya, el hombre mismo se había deslizado hasta el lado de Naruto, ambos se agacharon para observar el proceso, "Hola, mocoso". Jiraiya le susurró a Naruto: "¿Me estás diciendo que este niño nunca prestó atención a una clase llena de kunoichi que peleaban por él?"

Nunca habló con ninguno de ellos. Naruto trató de hablar con ellos (es decir, Sakura) y fue golpeado por sus problemas. ¿Quizás debería haber intentado no centrar sus intentos de ligar en una sola chica? Podría haber tenido una suerte astronómica y haber conseguido una cita real en el pasado si la hubiera tenido, pero dudaba que eso hubiera mejorado sus posibilidades.

En algún lugar del pueblo, la única mujer genin del Equipo 8 estornudó y reveló su posición durante el entrenamiento de rastreo y sigilo.

Pero escuchar lo que Naruto acababa de decir puso una gran sonrisa en el rostro de Jiraiya. Alguien como Sasuke probablemente no se había dado cuenta de qué era tan mágico en el marco femenino en este momento. El niño era tan solitario que probablemente nunca tuvo la experiencia que cambió la vida que la mayoría de los hombres tuvieron de ser testigos 'accidentalmente' de su primera mujer desnuda. Tenía trece años y estaba completamente mojado, por lo que era completamente plausible que nunca antes hubiera visto algo así.

Eso significaba que esto tenía el potencial de ser épico en cualquiera de dos formas. Cualquier resultado sería satisfactorio para Jiraiya en lo que respecta al valor de entretenimiento.

Sin darse cuenta de la conmoción que le esperaba en su sistema, Sasuke alcanzó el agujero en la pared y se agachó para estar a la altura de los ojos, un solo orbe de ónix asomándose para ver qué había al otro lado. Y allí se congeló. Toda la cara de Sasuke se puso roja y sus ojos se agrandaron. Para sorpresa de Naruto, en lugar de perder el conocimiento, en realidad encendió su Sharingan.

Tanto Naruto como Jiraiya se miraron, ambos riéndose en voz baja mientras Sasuke continuaba quemando esta imagen dentro de su cerebro de por vida, "Ah, hoy hicimos una buena acción, mocoso". Y también era algo posiblemente lucrativo, ya que Jiraiya ya estaba anotando ideas para un nuevo personaje principal en un capítulo futuro de sus novelas: "Una élite mojigata de bishonen ve por primera vez las formas femeninas más hermosas disponibles para la visualización masculina en el planeta y se vuelve adicto. ¡Hombre, esta mierda se escribe sola!

Todavía riéndose cuando la sangre comenzó a brotar de la nariz de Sasuke, Naruto se detuvo de repente cuando sintió que la mano fría de la muerte tocaba su espíritu, "Vaya. Siento que acabo de hacer algo para enojar a alguien". ¿Quién en el mundo estaría enojado por algo como esto?

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(Mientras tanto - Hospital de Konoha)

Una Sakura vendada se sentó en una mesa de examen y rechinó los dientes por un momento antes de mirar a su alrededor confundida, 'Eso fue raro. Tengo muchas ganas de golpear a Naruto en la cabeza por alguna razón. Pero no he querido hacer eso desde que me gradué, él ni siquiera está aquí, y realmente no es a quien todavía debería querer golpear en este momento.' Terminó su pensamiento y miró a su lado a una Ino igualmente herida que estaba sentada en la mesa y haciendo pucheros.

"Maldito seas, Frente..." murmuró Ino desanimada, muy contenta de que no hubiera un espejo en la habitación porque no quería saber cómo se veía en ese momento, "Era un combate. No peleas como eso durante un combate amistoso. ¿Qué te pasa? A pesar de decir eso, Ino no tuvo ningún problema en tomar represalias en especie, lo que no hizo nada para calmar la situación.

"¿Qué, no puedes manejarlo?" Sakura se burló de vuelta con una sonrisa algo débil, "Pensé que se suponía que eras un chunin. ¿Eso no te hace mejor que yo? Tuve que pelear más fuerte contigo". Y ambos casi se habrían matado si no hubiera sido por Shikamaru y Chouji que también estaban en la habitación deteniéndolos. En el fondo les dolía el corazón detener una pelea de gatas en curso, pero 'The Code' afirma que las explosiones marcan el final de una pelea de gatas y el comienzo de una guerra sangrienta.

"¿Celoso?"

"No puedo estar celoso del ganado Ino-pig".

Antes de que los dos pudieran chocar y continuar donde lo habían dejado en el campo de entrenamiento, la sombra de Shikamaru los ató para evitar que pelearan.

Un suspiro de alivio provino de Chouji, quien estaba sentado en una silla junto a su viejo amigo, agradeciéndole en silencio ya que no quería arbitrar otra pelea entre las dos rabiosas kunoichi, especialmente en un lugar tan tranquilo como un hospital.

"Deja de pelear, maldita sea". Shikamaru murmuró, manteniendo a las dos chicas en su lugar mientras continuaban mirándose. Esto fue una pérdida total de su chakra, jugar al mediador entre la relación más volátil entre el mejor amigo y el peor enemigo que existe actualmente en la aldea.

La puerta se abrió para revelar a Kabuto entrando con una sonrisa nerviosa en su rostro, aparentemente incómodo por el hecho de haber entrado en un momento tan inestable, "Ustedes dos están bien". Dijo, atrayendo la atención de Ino y Sakura, "Bueno, aparte de las heridas, por supuesto, pero esto no es algo que no se cure mañana si ustedes dos me prometen que no volverán a pelear". Los dos apartaron la mirada de Kabuto haciendo que se riera sin humor, "Ja... bueno, de cualquier manera, ustedes dos pueden irse".

"Gracias Kabuto-san". Ambas chicas intervinieron al unísono antes de mirarse una a la otra una vez más.

Pareciendo encogerse un poco por timidez ante el elogio, Kabuto agitó sus manos y su portapapeles frente a sí mismo, "Ah, no es nada. Con Tsunade-sama en Konoha pasando mucho tiempo en el hospital, todos aquí están trabajando". Es difícil tratar de impresionarla. Dice que no acepta estudiantes, pero nadie se lo toma al pie de la letra".

"Wow...", dijo Sakura en voz baja para sí misma, "Estudiante de Tsunade-sama. Pero ella solo ha enseñado a una persona antes, ¿verdad? La dama Shizune que suele tener con ella".

Francamente, Ino no vio en particular cuál era el gran problema de Tsunade. Después de experimentar una gran parte de su personalidad en Tetsu no Kuni antes y después de las rondas finales del examen de Chunin, no deseaba particularmente ser su alumna. En primer lugar, no era del tipo médico, en segundo lugar, probablemente tenía un sentido de persona tan grande como el que tenía Tsunade y eso conduciría a demasiados choques de ego que estresarían la dinámica del entrenamiento.

Esto fue claramente visible para Sakura, quien agarró la mejilla de Ino y tiró de ella una vez que escuchó a la chica rubia bostezar ante la propuesta de ser entrenada por un sannin, "Realmente no crees que sería genial ser entrenada por uno de los Hokage- los tres estudiantes famosos de sama?"

"Goldie-kun está siendo entrenado por Jiraiya y he estado cerca de ese tipo". Ino respondió y optó por no referirse a Jiraiya con ningún honorífico. En su mente, ese hombre no merecía ninguno. Ella era la única que podía corromper a Naruto y salirse con la suya, "Si es algo así, no quiero ser parte de eso, muchas gracias. Nuestras especialidades no coinciden de todos modos. En todo lo que ella puede entrenarme en lo que realmente coincidimos es en el uso de venenos, y lo estudio por mi cuenta".

Eso era cierto. Si bien no fue tan malo, Ino no tenía el mejor control de chakra que necesitaba para ser casi perfecto para ser un ninja médico. Ella no tenía la paciencia para lidiar con heridas persistentes y esta paciencia no mejoró durante su último año trabajando con el hombre más perezoso sobre la faz del planeta e igualmente impaciente como su compañera rubia con infinitas veces más energía.

Tampoco era fanática de la sangre o de las heridas graves. No le impediría operar a plena capacidad, pero nunca fue algo con lo que simplemente pudiera sentirse cómoda. Por eso nada de lo que hizo, incluso sus técnicas de matar, hizo ningún tipo de desastre sangriento o gráfico. Ella ahora usaba casi exclusivamente senbon para pelear en lugar de kunai y shuriken en este punto por esta misma razón.

Así que ser entrenada por un médico-nin legendario realmente no sería lo suyo. Ella quería profundizar más en las técnicas de su clan de todos modos. Estaban empezando a ser prácticos en lo que se refería al combate directo.

De todos modos, no podrías entrenar con cualquiera. Tenías que ser compatible con lo que estabas aprendiendo, razón por la cual muchos jounin-sensei no entrenaban a sus alumnos en sus propias técnicas movimiento por movimiento. Eran más para la orientación y la comprensión de la vida real de los shinobi en el mundo real para los jóvenes genin que para la transmisión real de técnicas de combate.

Con un punto como ese, Sakura tomó una mirada un poco abatida. No sabía nada sobre ninjutsu médico y estaba más que segura de que si Tsunade alguna vez tomaba un nuevo estudiante, definitivamente evitaría tener que entrenar a uno desde cero. Ella era una kunoichi centrada en genjutsu.

Pero espera. Era algo que no podía ignorar. Era una habilidad demasiado útil para tener, especialmente después de lo que le había sucedido al Equipo 7 en el desierto.

"Kabuto-san". Sakura preguntó con brillantes ojos esmeralda, "¿Cómo haría alguien para aprender ninjutsu médico?" Tenía que haber un pergamino o una clase o algo en alguna parte. Demonios, él era un genin y lo aprendió, por eso trabajó en el hospital después de que su equipo fuera asesinado durante los exámenes de Chunin.

"Bueno, tienes que ser un chunin para que te acepten en el programa de entrenamiento". Kabuto respondió disculpándose, pasando una mano por su cabello plateado, "Lo siento, mi papá es el Capitán del Cuerpo Médico de Konoha. Me adoptó y me enseñó todo lo que sé". Luego se acarició la barbilla mientras trataba de pensar en algo, "Pero supongo que tal vez como no trabajo mucho aquí, y realmente no tengo un equipo genin activo, podría enseñarte un poco".

Los ojos de Shikamaru, Ino, Chouji y Sakura se agrandaron ante la oferta. Eso fue... extremadamente amable por parte del genin mayor. Ni siquiera había pedido nada a cambio. Nada en absoluto. En algunos círculos esto podría verse como sospechoso.

Cualquier círculo que involucre a Nara Shikamaru, por ejemplo.

"¿Por qué?" preguntó Shikamaru, entrecerrando los ojos al médico vestido de púrpura.

Por alguna razón, este tipo se había acercado a ellos desde el comienzo de los exámenes de Chunin. Parecía un buen tipo, pero era un poco raro. Era más que ser amable. Fue hasta el punto en que Kabuto fue demasiado servicial y agradable, más que cualquiera de ellos entre sí, pero como si no los viera lo suficientemente cerca como para bromear con ellos; todavía en la etapa de una relación de tratar de que les siga gustando. Después de todos estos meses, todavía no parecía un amigo.

Aún así, la respuesta de Kabuto parecía agradable, afable y lo suficientemente lógica: "Nunca puede haber suficientes médicos en el campo". Miró hacia el resto de ellos con una sonrisa en ese momento, "Puedo enseñarles todo si quieren. Sin embargo, no estoy haciendo ningún entrenamiento de control de chakra. Ustedes están manejando eso por su cuenta".

"No, gracias." Shikamaru respondió, tratando de jugar con su anterior actitud sospechosa hacia el joven, "Hago suficiente entrenamiento por mi cuenta, y no estoy haciendo el trabajo para llevar el control de mi chakra al punto de la aguja... más problemas de lo que vale".

"Yo tampoco." Chouji rápidamente rechazó la oferta también, "Heh, ¿cómo me vería jugando a tientas en el entrenamiento de ninja médico? Eso no es para tipos como yo".

Ino también estaba a punto de declinar, ya que no veía ninguna razón para hacerlo, ya que Shikamaru siempre había sido lo suficientemente inteligente como para evitar lastimarse incluso en situaciones de peligro seguro y Naruto parecía ser capaz de curarse de casi cualquier cosa además de ser decapitado. . Pero luego recordó que estaban a solo unas semanas de irse, y que estaría trabajando con otros a partir de ese momento.

La burla de seguimiento de Sakura fue justo lo que clavó la estaca en el corazón de ella al aceptar la oferta de Kabuto, "Bueno, te aceptaré, Kabuto-san". Ella dijo con una sonrisa brillante: "Ino-pig ya dijo que no quería aprender ninguna técnica médica. Supongo que solo tiene miedo de quedarse en el polvo como lo hizo en la Academia".

Se formó una marca en la cabeza de Ino cuando comenzó a mirar a Sakura con un ojo tembloroso y una sonrisa que no presagiaba nada bueno para la paz de la habitación, "¿En serio? ¿Quién fue el kunoichi con mayor puntuación y obtuvo las mejores calificaciones generales? ¿Quién?" ¿Fue ascendido antes que quién? ¿Y quién pateó el trasero de quién hoy? Si realmente quieres que demuestre cuánto mejor que tú soy de nuevo, entonces supongo que puedo hacerlo".

Una palma golpeó la frente de Shikamaru con su propia mano mientras negaba con la cabeza. Chouji simplemente levantó su dedo sin convicción y señaló a las dos kunoichi con miradas de duelo: "Ino acaba de ser incitada al entrenamiento médico". Un asentimiento vino de su genio amigo, "¿Por qué no le decimos eso ahora mismo?"

"Porque no quiero lidiar con los gritos".

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Jiraiya se sentó al borde de un acantilado, bebiendo sake tranquilamente mientras disfrutaba de la vista, Sasuke sentado a su lado. Tomó un sorbo de su bebida alcohólica y suspiró satisfecho, "Oh, mis modales necesitan un poco de trabajo, supongo. ¿Quieres un poco?" Sasuke solo le dio una mirada inexpresiva en respuesta, "Claro. Bueno, ¿qué querías de mí otra vez?"

"Para hablarme de Orochimaru." preguntó Sasuke. Había seguido a Jiraiya fuera de la aldea solo con este propósito y ahora finalmente parecía que el tonto le iba a decir algo.

"¿Te interesa el tipo que te etiquetó?" Jiraiya dijo antes de llegar al punto de la presencia de Sasuke: "Se parecía mucho a ti a esa edad. Un tipo bastante frío. Sus padres también fueron asesinados". Notó que un rastro de ira aparecía en el rostro del niño y asintió con la cabeza, ya que eso era lo que esperaba: "Fue durante los viejos y malos días de peleas constantes y no creo que haya tenido tiempo para simplemente sentarse y lidiar". Incluso con Tsunade y yo allí, y Sarutobi-sensei también, eventualmente comenzó a alejarse aún más. Incluso más de lo normal".

"Comenzó a disfrutar más peleando contra shinobi extranjeros y viendo sus habilidades y jutsu. Amaba esa parte de todo. Si tuviera un Sharingan, juro que habría sido más feliz que un cerdo en-". Jiraiya luego se detuvo y miró a Sasuke antes de volver a encarrilarse, "... De cualquier manera, él nunca le da nada a nadie. Ese desagradable sello en tu cuello te convierte en una máquina de guerra como te sentías, pero corroe tu mente y te hace más fácil de manipular. Ese es el modus operandi de Orochimaru más o menos. Le encantan los juegos mentales". Golpeó a Sasuke en el cuello, haciendo que retrocediera un poco, "Nada de él es gratis. Confía en mí, solo quiere que tus ojos saquen un Kakashi... o algo peor".

'O peor' porque podría haber hecho que su ninja Oto le sacara los ojos a Sasuke en lugar de simplemente marcar su cuerpo con ese maldito sello. Eso significaba que todo el ser de Sasuke era de interés para la serpiente.

"Mi Sharingan..." dijo Sasuke, tocándose el cuello y mirando la vista de las puertas de Konoha desde el acantilado en el que estaban sentados. Dejó escapar una burla ante la idea de darle algo a alguien así, "Tendrá que venir a buscarme él mismo si quiere tener siquiera una oración para tomar mi kekkei genkai, porque los terrones que envió la primera vez ganaron No será suficiente para vencerme de nuevo. Un Uchiha no pierde contra el mismo oponente dos veces, y conozco su truco si tengo que pelear contra ellos nuevamente".

"Tú dile teme..." Tanto Sasuke como Jiraiya se giraron hacia el acantilado para ver una sola mano plantarse en la cima, levantando a un sudoroso y ligeramente sangrante Naruto con la otra mano atada a la espalda. Después de llegar a la cima, rodó sobre su espalda, el pecho subía y bajaba pesadamente mientras miraba hacia el cielo, "Allí... escalé tu estúpido acantilado".

Jiraiya se sirvió otra taza de sake y la levantó en reconocimiento al logro de Naruto, "Bien. Ahora vuelve a bajar y hazlo de nuevo con el otro brazo esta vez". La cabeza de Naruto se giró robóticamente hacia Jiraiya con una mirada de asombro en su rostro mientras Jiraiya simplemente bebía para relajarse, "No sé por qué me miras fijamente. Estás quemando tu luz del día. Si quieres escalar en la oscuridad eso es lo tuyo, pero realmente no puedes ver tan bien esta noche. Luna nueva y todo".

Grandes cantidades de maldiciones, en su mayoría dirigidas a Jiraiya, salieron de la boca de Naruto. Aún así, se levantó y comenzó a subir de regreso por el acantilado para comenzar de nuevo a escalar el acantilado con el otro brazo atado a la espalda y sin el uso de chakra permitido.

Este entrenamiento fue intenso.

Al ver a Naruto comenzar su descenso hacia donde realmente podía caminar con su chakra, Sasuke tuvo que admitir que le gustaba lo que estaba viendo. Estaba a la altura de su callejón en lo que respecta a algo exigente, "Entonces, ¿cómo lo entrenaste para esto?" preguntó Sasuke.

"No lo entrené para esto en absoluto". Jiraiya admitió con una sonrisa: "Solo le dije que iba a obligarlo a hacer esto hace meses y ponerle el miedo a Kami. Él hizo el resto él mismo. Sin embargo, todavía no sé cómo se preparó".

"¿Crees que podrías entrenarme también?"

La sonrisa desapareció del rostro de Jiraiya cuando pudo ver que Sasuke le estaba preguntando esto con seriedad. Aunque trató de ocultarlo, la mirada en el rostro del joven chunin era de ardiente esperanza: "Eres bueno. Eres muy bueno. Te vi durante los exámenes de chunin y te ganaste ese chaleco. Simplemente te quedaste sin suerte cuando te enfrentaste a un jinchuuriki entrenado. Pero no puedo entrenarte".

Los ojos de Sasuke se abrieron antes de que su cabeza se hundiera en decepción, "¿Por qué no?" Preguntó, ocultando su descontento por la respuesta de Jiraiya.

Jiraiya no respondió al principio; en cambio, dejó que el sonido de Naruto quejándose y maldiciendo mientras caminaba por el acantilado llenara el silencio de la naturaleza. Eventualmente, suspiró y decidió abordar el tema: "Probablemente me conoces como el sensei de Yondaime Hokage, ¿no es así?" Sasuke asintió. Esa fue una muy buena razón para querer a Jiraiya como su sensei. El hombre tenía un historial de talento, "¿Qué pasa si te digo que apenas le enseñé a hacer algo?"

"¿Qué? Eso no puede ser cierto".

"Estoy siendo honesto aquí". Jiraiya le aseguró: "Le di las señales para Kuchiyose no Jutsu (Jutsu de invocación). Lo dejé firmar el contrato del sapo. Le di ejercicios y lo vi crecer hasta convertirse en un excelente shinobi joven. Pero eso fue todo. Él nunca necesitaba mi ayuda, habría sido genial incluso sin mí". Tan orgulloso como estaba de tener una mano en el desarrollo de Minato, lo más que Jiraiya le enseñó fue un curso intensivo sobre sellos, "Minato era un genio como tú, y esa era la cosa. No soy un genio, y no hago nada. es suave. Todas mis técnicas son movimientos de poder duros. Eres un luchador fino por lo que vi. Incluso tu Chidori (Mil pájaros) está destinado a atacar un lugar determinado y exacto en particular".

Un ceño cruzó el rostro de Sasuke mientras más o menos rompía lo que Jiraiya estaba haciendo para decir: "Nuestros estilos de lucha no son compatibles".

Una sonrisa triste vino de Jiraiya mientras asentía. El niño realmente era inteligente. Ni siquiera tuvo que decirlo: "Si tuviera que entrenarte, tendría que romperte y rehacerte desde cero. No quieres eso, ¿verdad?" Sasuke solo negó con la cabeza. Era un Uchiha, luchó como un miembro del Clan Uchiha. Ese era su orgullo y nunca se lavaría las manos de eso, "Yo y el mocoso; Naruto, trabajamos incluso mejor que yo y Minato". Señaló el acantilado hacia Naruto, quien finalmente estaba en el fondo, atándose para tratar de escalar de nuevo, "Minato... si hubiera intentado eso con él cuando tenía la edad de un niño, se habría muerto al caer".

"¿Qué hace que Naruto sea tan especial?" preguntó Sasuke en voz alta. En alrededor de un año, Naruto había pasado de ser el último muerto risible a alguien que consideraba justo a la par con él. Si Sasuke se consideraba el número uno, Naruto definitivamente era 1-A. ¿Cuál fue el trato?

Jiraiya señaló sobre el borde hacia donde Naruto había comenzado a escalar, "Bueno... primero que nada, solo subió y bajó... y está a punto de volver a subir aquí con un brazo". Amas a Naruto u lo odias, tenías que respetar esa pura resistencia, "En segundo lugar, entiende mi estilo de lucha a pesar de que no es de los que sella con las manos, así que no sé cuántas de mis propias técnicas le irían bien. Es un molinillo, un barrendero, un rompefiestas. Exactamente lo contrario de ti, si quieres verlo de esa manera".

Un gruñido de reconocimiento escapó de Sasuke cuando comenzó a fruncir el ceño por no tener la oportunidad de aprender de Jiraiya, ni siquiera un poco, "Lo entiendo".

Bueno, no solo quería dejar al niño amargado. Pasar tanto tiempo con Naruto lo estaba ablandando cuando se trataba de los mocosos, "Está bien, chico. Ya que claramente reconoces las increíbles contribuciones que el incomparable Jiraiya-sama puede brindarte en tu carrera, te arrojaré un poco de hueso". Te daré los sellos de mano para invocar criaturas".

"¿Que bien hará?" No era un rechazo de la oferta, sino más bien una cuestión de qué haría eso por él. Sasuke estaba bastante seguro de que Jiraiya no lo dejaría firmar el contrato del sapo, entonces, ¿qué estaría invocando, aire?

"Esto no sale de la montaña, ¿entiendes niño?" Jiraiya dijo con severidad, haciendo que Sasuke levantara una ceja ante su repentino cambio de comportamiento antes de acceder rápidamente a hacerlo, "*suspiro* Si no tienes un contrato con ningún animal en particular, serás enviado de inmediato a la casa del Es un animal por el que tienes una afinidad natural. Pero es peligroso. El hecho de que aparezcas no significa que puedas establecer un contrato. Más criaturas de sangre caliente te negarán y te pondrán a prueba o simplemente intentarán matarte si lo hacen. No te quiero allí en absoluto".

Y por eso Sasuke podía ver cómo mostrarle cómo invocar era potencialmente peligroso. Había algo en eso que le gustaba. Otra forma de probarse a sí mismo, otra forma de volverse más fuerte. Encendió su Sharingan y Jiraiya rápidamente revisó los sellos, pero Sasuke los vio a todos y los memorizó con solo una muestra.

Sintiendo que había hecho su buena obra del día, Jiraiya sintió que eso lo había liberado para un poco de libertinaje. Se puso de pie y caminó hasta el borde del acantilado mientras sacaba una billetera de rana de su chaleco, "¡Oye, chico, te robé la billetera! Esto es aburrido, así que si no terminas en treinta minutos, creo que lo haré". ¡Regresa a la ciudad y encuentra a Tsunade-hime! ¡Tal vez la invito a unos tragos fuertes por tu cuenta!"

Esa pequeña distracción casi aflojó el agarre de Naruto en la pared del acantilado lo suficiente como para que cayera en picado unos cientos de pies hasta su muerte, pero lo restableció y siguió subiendo, ahora con venganza, "¡Oi! ¡Necesito eso! No tengo un ¡cuenta bancaria!"

"¡Invertiré el dinero que tanto te costó ganar en acciones para ganar el amor eterno de Tsunade-hime con alcohol!"

"¡Cuando llegue allí te mataré!"

"¡Será mejor que te cortes el otro brazo primero mocoso!"

Y después de ver esas bromas de ida y vuelta y el trato de maestro a alumno, Sasuke pensó que sería mejor en cuanto a su cordura no ser entrenado por alguien tan abiertamente excéntrico como Jiraiya.

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(Algún tiempo después - Ubicación no revelada)

Un escuadrón bastante grande de shinobi de Otogakure se movía por el bosque en su camino hacia el puerto de Degarashi. Los barcos estaban arriba y moviéndose dentro y fuera como un reloj y la operación conjunta planificada de Orochimaru con el Mizukage actual comenzaba a tomar forma a medida que su fuerza seguía acumulándose en las islas periféricas de Mizu no Kuni.

Si las cosas iban bien, tendría bases en Mizu no Kuni, tendría su selección de linajes domésticos para elegir y estudiar, y posiblemente tendría un aliado potencial para meterse en su oído. Orochimaru necesitaba un aliado debido al hecho de que tenía los ojos puestos en convertir ese pueblo en un cráter humeante en el suelo.

A la cabeza del equipo viajero estaba Kimimaro. Mientras que los Cuatro del Sonido seguirían dirigiendo las propias misiones de Orochimaru, él se dirigiría a su lugar de nacimiento para dirigir las cosas allí. El fracaso no sería un problema mientras él estuviera allí.

De repente, todo el escuadrón se detuvo mientras Kimimaro continuaba saltando de rama en rama. Rápidamente se dio cuenta de que ya no lo seguían y se dio la vuelta para encontrar que su equipo ya no estaba allí. Era extraño porque solo había dado dos saltos más antes de darse la vuelta.

Sin decir una palabra, Kimimaro sacó una daga hecha de hueso de su cuerpo y se apuñaló en el hombro sin pausa. El alcance del genjutsu se hizo añicos para descubrir que la mayoría de los shinobi de Otogakure con él ahora estaban inconscientes y esparcidos por el suelo del bosque, esparcidos.

"He venido para que envíes un mensaje a tu amo".

De pie directamente detrás de Kimimaro había una figura más alta que vestía una capa negra con nubes rojas y un sombrero de paja. Antes de que la figura pudiera siquiera terminar su declaración, los huesos sobresalieron del cuerpo de Kimimaro como púas y atravesaron a la persona que luego estalló en una bandada de cuervos.

En medio de los cuervos, Kimimaro inmediatamente se dejó caer al suelo desde su rama y aterrizó en el suelo, sosteniendo su daga e ignorando su herida superficial autoinfligida con una concentración casi robótica. Necesitaría todo para alguien tan hábil como este. Kimimaro no podía juzgar objetivamente cuánto tiempo había estado en el genjutsu, pero fue suficiente para que quienquiera que estuviera allí derrotara a todo el escuadrón y no para que terminaran el trabajo contra él.

"¿Un mensaje para mi amo?" Dijo, colocándose en una postura de taijutsu graciosamente refinada en preparación para defenderse desde cualquier dirección, "Bueno, por favor, háblame de este mensaje. Me aseguraré de que Orochimaru-sama lo reciba después de informarle sobre tu muerte... quienquiera que seas". tal vez."

"Qué tontamente arrogante creer que simplemente puedes matarme". Una voz habló de nuevo, pareciendo reverberar en la cabeza de Kimimaro. Un buen truco de salón, pero había lidiado con muchos más intentos de intimidación en el pasado. Esto ni siquiera pudo hacer que parpadeara, "La única razón por la que aún vives es por la virtud de mi misericordia".

Aún así, Kimimaro no se movió ni un centímetro, su cuerpo se retorció para saltar y atacar en la primera oportunidad que se le presentó, "Por tu atuendo eres claramente Akatsuki, uno de los enemigos jurados de Orochimaru-sama. Lo que tienes que decir no significa nada para mí, y menos para l. Lo nico que tiene algn sentido aqu es tu muerte. Con algo así como un sexto sentido, Kimimaro se giró en la dirección donde sentía al enemigo y apuntó su mano y sus dedos hacia afuera, "¡Teshi Sendan (Balas perforadoras de diez dedos)!"

De la punta de sus dedos, salieron disparados diez huesos duros, girando mientras se precipitaban por el aire. Los disparos fallaron al enemigo, pero perforaron justo en el árbol que golpearon después.

Dando testimonio de que el objetivo de su ataque se lanzaba por el bosque más rápido de lo que Kimimaro sabía que podía seguir razonablemente, las marcas negras se extendieron por su cuerpo desde el extraño tatuaje en su clavícula, "Veo que tendré que tomarte en serio. En lo que respecta a como dice la basura, es cierto que eres algo especial para obligarme a llegar a este punto".

Después de haber tenido suficiente de toda la canción y el baile, la figura encapuchada apareció muy lejos frente a Kimimaro, de pie allí desconcertada en su primera aparición en el escenario Cursed Seal, "Lo repetiré". La persona dijo, alcanzando su sombrero de paja para quitárselo de la cabeza, "Tengo un mensaje para tu maestro... de Uchiha Itachi".

Esto solo hizo que la ira de Kimimaro se disparara más. Orochimaru a menudo maldecía el nombre del hombre que tomó su mano derecha en la batalla hace años. ¿Cómo se atreve Itachi a elegir negarse a permitir que su cuerpo sea el anfitrión del alma de Orochimaru?

Aún así, Itachi ignoró al hombre más joven y continuó hablando, "Dígale que no tengo sentimientos persistentes hacia su intento anterior de tomar mi cuerpo. Obtuve mi libra de carne a cambio al final. Pero, he oído hablar de él tomando algo de interés en mi hermano menor". En ese momento, los ojos de Sharingan de Itachi se transformaron en un patrón extraño y extraño: "Si es lo suficientemente tonto como para continuar por esta avenida, le enseñaré más sobre el poder del Sharingan de lo que nunca hubiera deseado saber. Todavía necesito algo de Sasuke que anula la repugnante ambición de Orochimaru".

En un instante, Itachi no solo se había ido... Kimimaro no estaba en el suelo.

Todavía estaba parado en la rama del árbol en la que se había detenido, justo antes de enterrar su daga de hueso en su cuerpo como había imaginado que había hecho antes para romper el genjutsu, 'Uchiha Itachi...' Kimimaro pensó para sí mismo, 'Él lo hizo' Mataré a uno solo de estos shinobi. Tomó nota mientras observaba de cerca a su fuerza derrotada: 'Qué hombre tan aterradoramente poderoso. Si este es un ejemplo de sus habilidades, entonces debo fortalecerme por el bien de Orochimaru-sama.'

Este viaje a Mizu no Kuni le serviría como método para crecer en fuerza. Para destruir a los enemigos de su amado maestro... para aplastar cualquier amenaza que intente causar daño a ese gran hombre... Kimimaro ganaría la fuerza suficiente para derribar a los cinco kage.

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(Más tarde esa semana - Konohagakure no Sato - Campo de entrenamiento del Equipo 10)

Bueno, esto fue todo. Mañana por la mañana, al amanecer, Naruto y Shikamaru partirían hacia la capital de Hi no Kuni. No había estado tan nervioso desde la noche anterior a las asignaciones del equipo.

Se sentó debajo del gran árbol en medio del campo mayormente abierto que comprendía el área con un globo de agua en la mano que Jiraiya le había dicho que explotara usando su chakra para hacer girar el agua en él. Aparentemente, el proceso de prepararlo para escalar ese acantilado con una sola mano fue para asegurarse de que tuviera la fuerza de voluntad y el enfoque para facilitar el aprendizaje del próximo jutsu.

Aún así, era demasiado difícil concentrarse en aprender un paso para armar un jutsu en un momento como este. Para todos los efectos, se mudaría de Konoha durante unos años, y eso fue un gran problema. Supuso que podía verlo como una misión realmente larga, ya que eso era en esencia lo que resultó ser, pero eso habría parecido un poco impersonal.

Allí fue de nuevo, pensando demasiado en las cosas. Sentirse así acerca de cómo funcionarían las cosas mañana y en adelante no cambiaría nada, y no se despertaría a la mañana siguiente para darse cuenta de que toda la aceptación del trabajo era una especie de sueño.

Con un suspiro, alcanzó el bolsillo de su chaleco y agarró un cigarrillo que luego se colocó en su boca y lo encendió. Iba a extrañar esa cosa, y su diadema también. No podía usar nada en el campo durante su misión con el daimyo que lo conectaba con Konoha, por lo que no tenía chaleco antibalas ni placa de identificación de la aldea. Naruto echó un vistazo al globo de agua en su otra mano y luego a las colillas gastadas que cubrían el suelo debajo de donde estaba sentado. ¿Cuánto tiempo había estado allí de nuevo?

"Hombre... si Kurenai viera esto, nunca escucharía el final sobre mí como una mala influencia y todo eso".

"Hola, Asuma-sensei". Naruto dijo de manera reservada, sin siquiera volverse hacia el hombre que estaba de pie y apoyado contra el lado del árbol debajo del cual estaba sentado.

"Maldita sea." El jounin barbudo respondió aparentemente decepcionado: "Esperaba asustarte muchísimo al menos una vez más antes de que te vayas a la gran aventura de tu vida. Tiene que haber algo alquilando espacio en esa cabeza vacía". tuyo si no pudiera sacarte una sacudida".

Naruto le echó un vistazo a Asuma y sonrió levemente, "¿La aventura de tu vida? No hay forma de que esto pueda ser peor que algunas de las cosas que ya he hecho". No era más que el ninja guardián de un daimyo... y al parecer habría al menos dos más como él, sin contar a Shikamaru. ¿Qué tan fuera de la pared podría ser? Y luego Asuma comenzó a reír.

"Oh, esa es la mejor broma que he escuchado en mucho tiempo". El hombre mayor dijo, encontrando prudente en este momento alborotar el cabello de Naruto incluso si sabía que el niño odiaba que lo trataran como si fuera bajo, "Niño, trabajar para el daimyo... ¿sabes lo que eso incluye?"

"Um, ¿protegerlo?"

"Sí." Asuma asintió, todavía con una amplia sonrisa, "Protegerlo a él... ya su familia... ya los conocidos cercanos de su familia... ya cualquiera que brinde un servicio decentemente importante al daimyo". Estaba claro que a Naruto no se le pasó por alto cuántas personas podrían ser potencialmente, "Sin mencionar que la protección del daimyo también significa proteger los asuntos del daimyo también. Así que vas a estar ejecutando misiones de gran importancia para él, y fallar podría conducir a tensas tensiones internacionales, por decir lo menos".

¿Qué?

Ahora, algunos niños de trece años pensarían que era genial que tantas vidas dependieran directamente de ellos, y que estarían garantizados para hacer tantos trabajos importantes. Pero, de nuevo, Naruto ahora podía ver por qué era solo por invitación, y por qué esa chica Kotoko dijo algo acerca de que necesitaban aumentar sus números a doce.

Porque con expectativas laborales como esa, era fácil ver que faltaba una fuerza laboral adecuada dispuesta a aventurarse por ese camino y trabajar para el hombre. El daimyo no inspiraba realmente lealtad a los shinobi de la aldea oculta, y morir por algo trivial para él claramente no convenía a la mayoría de los ninjas.

¿Cómo se convirtió el daimyo en daimyo en primer lugar? Probablemente porque el original era una persona lo suficientemente rica e influyente como para financiar las aldeas ocultas compuestas por todos los clanes que contrataba regularmente para trabajar, por lo que pusieron el control del campo en sus manos mientras mantenían un ejército permanente en las aldeas.

¿Por qué estaba pensando en eso cuando apenas sabía de lo que estaba hablando?

Maldito Shiho.

"Así que más o menos-". Asuma continuó, acariciando su barba de manera astuta como un hombre de experiencia, "-Acabas de inscribirte en una serie ininterrumpida de misiones de rango B a S hasta que se agote tu contrato". Oye, los tiempos no eran tan tumultuosos en estos días como lo eran cuando él mismo trabajaba para el daimyo, ¿así que tal vez las cosas serían lentas?

Por otra parte, cada persona mayor pensó que su tiempo era más difícil que el tiempo en el que se acercaba la generación futura.

Naruto había estado sentado allí durante los últimos momentos, asimilando lo que le habían dicho. Había pasado tanto tiempo que el cigarrillo que tenía en la boca se había quemado casi todo el camino hasta los labios sin que él siquiera hubiera dado una bocanada decente.

Sensei siempre servicial, Asuma tiró de la manteca vegetal de la boca de Naruto antes de que su falta de atención terminara dándole un delicioso sabor a ceniza en la lengua.

Eso pareció ser suficiente para sacar al joven rubio de sus propios pensamientos que continuaban acumulándose uno tras otro. Naruto saltó de donde había estado sentado en el suelo y le dio una patada al árbol robusto que se sostenía sin siquiera un temblor. Asuma levantó una ceja ante el comportamiento esporádico.

"¡Bien! ¡Dame todo el rango B, rango A, rango S-! Demonios, tomaré una maldita misión de rango Z y aún así regresaré, ¡ni un rasguño en mí!" Naruto gritó con suprema autoridad y confianza, "¡Y desafío a esos inútiles de Akatsuki a que traten de sacarme el Kyuubi!" Apretó su agarre y estalló el globo de agua en su mano simplemente apretándolo, haciendo que palideciera de vergüenza, "Ups".

En lugar de encontrar curioso el comportamiento de Naruto, Asuma ya estaba más que acostumbrado a su método excéntrico de elegir abordar sus problemas y preocupaciones y simplemente sonrió, extendiendo su mano en el proceso, "Cuando regreses, quiero pelear contigo".

La mirada atónita en el rostro de Naruto era justo lo que había estado buscando cuando dijo: "¿Quieres pelear conmigo?" preguntó Naruto con un poco de asombro.

Asuma asintió y continuó con su declaración: "Nunca he podido decir que quería pelear con nadie. Hace casi un año eras tan suave como un fajo de masa para galletas. Bueno, ahora demostraste que puedes ser un Chunin, y en unos años apuesto a que tú, Shikamaru e Ino serán tan duros como diamantes. Así que cuando tú y Lazy-Ass regresen, quiero pelear contigo. Todos ustedes. Por los viejos tiempos".

Como el Equipo 10 ya no era su equipo, no podía darles patadas en el culo de rutina. Lo extrañaba.

Sin embargo, por otro lado, Naruto parecía bastante inspirado al escuchar que Asuma deseaba eventualmente pelear con él y probar sus habilidades después de su regreso. Y estaría listo para eso, para Akatsuki, y para cualquier otra cosa que su vida como ninja pareciera adecuada para lanzarle a continuación.

Y no lo pensó dos veces mientras extendía ansiosamente su propia mano hacia la de Asuma en un apretón completo y cordial.

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(A la mañana siguiente)

Las calles del pueblo estaban tranquilas y vacías, ya que afuera todavía estaba extremadamente oscuro. Los únicos sonidos reales que se escuchaban por encima de los sonidos desvanecidos de los insectos nocturnos eran un par de pasos arrastrando los pies en el camino hacia una de las puertas de Konoha.

"Es demasiado pronto para esta mierda. Haría que un clon me cargara, pero mi clon simplemente se quejaría y terminaría siendo una pérdida de chakra. Es tan problemático".

"Shika, ¿vas a quejarte todo el camino hasta la capital? No, no importa, esa no es la pregunta. ¿Vas a quejarte durante los próximos tres años?"

"Sí. Sí, lo soy. Alguien tiene que hacerlo, y dado que Ino no vendrá, supongo que soy yo quien lo hará".

"... Te quejas más de lo que Ino-chan alguna vez lo hizo de todos modos".

Su paso fue detenido por un carraspeo bastante fuerte, atrayendo la atención de Naruto y Shikamaru hacia un árbol sentado detrás de una cerca de estacas con Ino sentada en las ramas y apoyada contra el tronco del árbol mientras los miraba a ambos, mirando a Shikamaru. "...Shika, ¿acabas de llamarme perra?"

En lugar de decir sí o no, Shikamaru se congeló en el lugar como un ciervo con una luz brillando sobre él hasta que se le ocurrió una respuesta apropiada: "Ves, el hecho de que tuve que dudar en pensar en una respuesta que no sería hacer que quieras saltar aquí y darme una paliza de despedida debería responder la pregunta allí mismo".

Al contrario de lo que se esperaría de Ino, ella no saltó y comenzó a agredir a Shikamaru por admitir más o menos en su cara que la llamaba perra. Simplemente mantuvo una expresión uniforme en su rostro e hizo un ruido de succión con los dientes, "Solo voy a guardar eso. Y te atraparé cuando regreses". Se puso de pie y saltó de su lugar en el árbol para darle un abrazo a Shikamaru, "Te extrañaré, idiota. Shiho también habría venido a despedirse, pero con sus turnos apenas duerme lo suficiente". "

Fue un abrazo que Shikamaru le devolvió fácilmente. Incluso si la encontraba problemática con más frecuencia de lo que le hubiera gustado, ella seguía siendo una de sus amigas más cercanas, "Sí, sí. Es una buena chica. Mucho menos problemática que tú. Dile que dije que la veré por ahí". Solo no me llores, ¿de acuerdo?"

Ino se alejó y lo golpeó en el hombro con una sonrisa en su rostro, "¿Crees que lloraré porque te vayas? Ja, no te halagues Shika. Pero si vas y te matas para hacerme llorar, yo nunca te lo perdonaré".

Poniendo los ojos en blanco, Shikamaru no pudo evitar sonreír un poco, "No lo haré. Incluso si muriera, probablemente encontrarías una manera de quejarte de mí más allá de la tumba".

Habiendo dicho eso, Ino se volvió hacia Naruto y extendió su mano expectante, haciendo que él levantara una ceja confundido hasta que ella habló: "Tu apartamento. Vamos, ¿quién más va a verlo y mantenerlo medio decente hasta que tú? tropezar de nuevo en la ciudad?"

"¡Oh! Sí, seguro." dijo Naruto, metiendo la mano en su bolsillo y dejando caer su llave en su mano. En respuesta, Ino le dedicó una sonrisa radiante y también un abrazo que él recibió felizmente. Si no iba a verla durante mucho tiempo, iba a hacer que valiera la pena. Ella era la niña o la mujer más cercana a él en su vida por un margen extremadamente considerable.

Y al igual que él, Ino también lo hizo con sus brazos envueltos alrededor del cuello de Naruto para mantenerlo cerca en el abrazo, "Lo mismo ocurre contigo también, héroe. No vayas y hagas algo estúpido como morirme. Estoy seguro eres lo suficientemente inteligente como para saber cómo tomaría eso". Ella dijo en voz baja desde su proximidad a su oído con una sonrisa astuta en su rostro, "Quiero que vuelvas aquí pronto".

"Sí, sé que lo tomarías mal". Naruto dijo, tomándose su tiempo y frotándole la espalda suavemente, "Shika y yo somos tus amigos, por supuesto que lo harías. Volveremos seguro. Lo prometo".

'*suspiro* Swing y un fallo...' pensó Ino para sí misma. Tal vez todavía no estaba lo suficientemente listo para darse cuenta de lo que estaba hablando con su última declaración. Oh, bueno, al menos era lindo. Y tenía tres años para conseguir la imagen. Tendría que asegurarse de convertirse en un golpe de gracia para derribarlo de modo que él no pudiera perder sus señales, sin importar cuán sutil tratara de ser al respecto, "Será mejor que seas bastardo teñido de oro. "

"Oye". Dijo Naruto, fingiendo ofenderse por el comentario de Ino, "Soy medio bastardo. Sé quién es mi madre, muchas gracias". Aunque realmente no quería dejarlo ir. Podría haberse quedado allí sosteniendo a Ino hasta que saliera el sol si hubiera sido honesto al respecto, y estaba bastante seguro de que a ella tampoco le habría importado en lo más mínimo. Ino era así. Le gustó.

Para gran decepción de Naruto, finalmente tuvo que terminar el abrazo una vez que Shikamaru jugó un momento asesino y habló: "Oye. Si esto va a continuar, me iré a casa y volveré a la cama. Ven a buscarme y despiértame". cuando ustedes dos tienen suficiente el uno del otro".

Ambos rubios podrían haber golpeado a Shikamaru por esa razón y se dio cuenta cuando se soltaron para lanzarle una mirada. Tuvo que retroceder unos pasos para asegurarse de que no lo atacaran.

Ugh, Kami ayúdalo si esos dos realmente atravesaron la pared de ladrillos del deseo de Ino de hacer que los chicos se enamoren de ella en lugar de la alternativa, la propia densidad de Naruto cuando se trataba de los sentimientos más discretos de otras personas hacia él, y consiguieron juntos.

No iba a ser el tío de quizás el niño más problemático jamás concebido. ¿Tomar los rasgos de personalidad más estresantes del pueblo para formar un solo niño solitario? Oh Dios. De ninguna manera iba a haber ningún Shikamaru-oji para la descendencia de Naruto e Ino.

"Bien." Naruto gruñó, señalando con la cabeza el camino que conducía fuera de la ciudad, "Deberíamos irnos de todos modos... debería tomar uno o dos días llegar allí". Dijo, cambiando su mochila en su espalda y pisando fuerte por el camino.

Shikamaru se frotó la nuca, sabiendo que esto volvería a morderlo en el trasero más temprano que tarde. Fue un largo viaje a la corte del daimyo y Naruto no necesitó mucho tiempo para formular un plan para una horrible broma de venganza. Ninguna cantidad de planificación estratégica podría mantenerlo a salvo las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Mientras los dos se alejaban, Ino simplemente se despidió y se quedó allí hasta que se perdieron de vista. Una vez que se fueron, su mirada se suavizó con cariño y pateó la tierra en el suelo antes de volverse hacia el árbol detrás de la cerca de estacas por la que se había dado a conocer, "¿Por qué no saliste y dijiste algo? A él le hubiera encantado despedirme de ti incluso si no dijiste una palabra. Ni siquiera tenías que decir que te gustaba".

Sin respuesta.

El ojo de Ino se contrajo y saltó a la cerca para mirar hacia la base del árbol, saltando al suelo para hablar con la persona de ojos claros que había estado apoyada con la espalda contra el árbol todo el tiempo que había estado. allí, "¿Viniste hasta aquí tan temprano en la mañana para no despedirte de él? Vamos, Hinata".

Al principio, Hinata no dijo nada, simplemente optó por permanecer apoyada contra el árbol, maldiciendo internamente el hecho de que no podía superar lo vergonzoso que sería tratar de despedirse significativamente de la cara de Naruto de la forma en que lo había hecho. jugado repetidamente en su propia cabeza. Ino no tuvo ningún problema en hacerlo. Ese era el tipo de confianza que ella tenía.

"No ganarás". La voz tranquila y natural de Hinata se escuchó tan clara como el día en la quietud de la mañana aún oscura de Konoha. Los ojos de Ino se abrieron como platos ante la declaración, pero, de nuevo, esperaba lo mismo de alguien que estaba enamorado de Naruto desde hace mucho tiempo: "Cuando él regrese... cuando Naruto-kun regrese, seré lo suficientemente fuerte como para decirle cómo lo hice". sentir. Seré el tipo de persona que puede hacer que mire hacia mí y camine con él. Él no va a ser tuyo".

Fue muy sorprendente escuchar la convicción en la voz de Hinata. Y maldita sea, ella podía relacionarse porque a pesar de que estaban en el mismo equipo, Ino a menudo sentía que siempre estaba un paso o dos por detrás. Hinata nunca había hablado de esa manera antes, pero con la forma en que Ino casi se presentó mientras se despedía del inconformista jinchuuriki, probablemente molestó a la kunoichi del Clan Hyuuga de una manera importante. Ella no había estado buscando eso en absoluto. Ese fue ciertamente su error.

Pero aún...

"Bueno, será mejor que tengas algo de confianza en ti mismo para cuando lo haga". Ino respondió, con las manos en las caderas y una mirada dura en su rostro, "Porque la única manera de que alguien pueda llegar a ese idiota es siendo tan directo como puedas soportar. Y te diré un pequeño secreto". Luego se inclinó hacia Hinata más cerca cuando la chica hizo lo mismo y entrecerró los ojos ante el creciente desafío antes de susurrar a continuación: "Él ya me pertenece. Así que trata de llevártelo si quieres, quiero ganármelo de la manera correcta de todos modos". ."

Hinata no dijo nada más que un pequeño 'hm' mientras los dos se miraban intensamente antes de elegir ir por caminos separados a casa.

Unas horas después de este encuentro, el sol golpearía la cara de Ino y la despertaría oficialmente. En ese momento maldecía en voz alta mientras abría la puerta de la floristería de su clan a los clientes del día. Esto hizo que Inoichi corriera hacia la tienda desde la parte trasera de la sala de almacenamiento y le preguntara qué estaba mal. La respuesta era simple, por supuesto.

Sin darse cuenta, había creado otro rival a partir de un amigo para un niño de nuevo.

...Maldición.