¿Deambulando en una tormenta de nieve en direcciones vagas en una tierra de la que no sabían nada? Sí, Shikamaru probablemente habría tomado esa opción en lugar de la que tenían actualmente. Ahora estaban atrapados en una serie de pasillos subterráneos de todo tipo de formas y tamaños que conducían a quién sabe dónde. Además de eso, ahora se enfrentaban a un equipo extranjero de genin mayores que parecían varios años mayores que ellos.

Y no necesariamente parecían ser del tipo servicial.

"Esperaba que pudiéramos superar esto sin tener que pelear con nadie..." dijo Shikamaru a sus compañeros de equipo para que el equipo de Ame genin no lo escuchara. Esto fue genial. Estaban arrastrando al departamento de concientización debido al ritmo que habían estado cruzando el paisaje, y ahora que habían encontrado a dónde ir, todavía no tenían un momento de alivio.

Ino estaba solo un poco más lista para una pelea que Shikamaru, "Vamos Shikamaru, la posibilidad de que esquivemos a dos equipos simplemente no es nuestra suerte". Ella dijo, sin apartar los ojos de sus posibles oponentes, "¿Tal vez una pelea nos despierte de nuevo?"

"Ya estoy despierto". Naruto comentó, sosteniendo su machete listo, "¿Y de qué están hablando? ¿Qué direcciones?" Le preguntó al otro equipo.

Uno de los genin de Ame se rió de la pregunta de Naruto y lo señaló: "Parece que los bebés no prestaron atención a todo lo que dijo su sensei". Miró hacia el miembro de su equipo al que le faltaba un ojo con cicatrices en la cara, "Shigure, aplastemos a estos enanos y sigamos adelante. Menos competencia, ¿verdad?"

El genin líder con las cicatrices de la batalla, Shigure se burló, "Si no saben nada acerca de a dónde ir desde aquí, entonces solo están en el camino. No pueden entender las vagas direcciones pequeñas que tienen cualquiera de los dos, ¿quién los necesita? Deshazte de ellos. Baui, déjalos, tienes la mayor cantidad de chakra en este momento ". Le dijo al más bajo del equipo.

Escuchar eso hizo que Naruto e Ino se erizaran de ira, "¡Idiota!" Ino les espetó: "¿Crees que uno de tus compañeros de equipo puede vencernos a los tres?"

"Feisty. Sin embargo, eres demasiado joven para mí". El pequeño, Baui, comentó sobre la actitud de Ino: "Pero en este caso tiene razón, con nuestro jutsu solo uno de nosotros realmente necesita atacar para vencerte. Ustedes tres niños pequeños están a punto de ver cómo juega el gran ninja. " Se quitó el paraguas de la espalda y lo arrojó al aire, formando una foca tigre mientras lo hacía, "¡Jouro Senbon (Lluvia Senbon)!"

El paraguas flotaba en el aire entre los dos equipos y giraba rápidamente mientras comenzaba a escupir una lluvia de agujas en todas direcciones.

El Equipo Diez se puso inmediatamente en modo de retirada total, agachándose detrás de los afloramientos rocosos que se colocaron a lo largo del corredor del túnel en el que se encontraban, ya que apenas se cubrieron antes de que las agujas se implantaran en las rocas de la cueva, en un rocío aparentemente interminable. .

Desde su lugar escondido detrás de las rocas, Ino tuvo que hacer un comentario: "Me pregunto si compran algunos cartuchos especiales de agujas para llenarlos o si tienen que cargarlos a mano". No había necesidad de preguntar. Probablemente era algún secreto de Amegakure del que ella no estaría al tanto de todos modos. Aunque estaba un poco celosa. Bueno, al menos su puntería era mejor y no desperdició tantos.

Shikamaru, aunque privado de sus derechos por tener que pelear, ya tenía en mente qué hacer, "Naruto consigue algunos clones para derribar esa cosa del cielo".

"En eso." Dijo Naruto, formando el sello de mano para su jutsu característico y creando cinco Kage Bunshin, uno de los cuales arrojó su machete al paraguas desde detrás de la cubierta para derribarlo y detener el chorro de agujas. Naruto escuchó una carcajada de uno de los ninjas de Ame sobre cómo aparentemente tiró su arma de plomo.

Uno de los clones de Naruto, a saber, el que había arrojado su machete, no se tomó muy bien que se burlaran de él simplemente por seguir el plan establecido por su 'comandante', y lo reflejó arrojando todo su stock de shuriken de detrás de la cubierta, recibiendo un grato grito de sorpresa y dolor del enemigo. Luego se disipó debido a su falta de armamento, lo que le quitó su uso real.

Con los genin Ame, la mayoría de ellos habían evitado el pequeño ataque enojado del clon de Naruto. El que se había estado riendo, el que era más alto que Baui pero más bajo que Shigure terminó recibiendo cinco shuriken en diferentes partes de su cuerpo; dos al pecho, tres al muslo.

Baui miró a su compañero de equipo herido con preocupación, "Midare, estás herido". comentó.

"Eso es..." dijo Shigure, todo el humor había desaparecido de su tono ahora que su propio compañero estaba herido. Si esos punks quisieran jugar a los ninjas, les mostraría cuán reales pueden ser las cosas: "¡Mata a esas ratas! ¡Veamos cómo esquivan esto!" Lanzó tres sombrillas al aire, "¡Jouro Senbon (Senbon Shower)!" Esta vez sus tres sombrillas escupieron agujas a un ritmo mucho más rápido, con las propias sombrillas flotando directamente sobre la cubierta detrás de la cual se había refugiado el genin de Konoha.

Midare sacó el shuriken de su cuerpo y dejó escapar una risa mezquina, "Se lo merecen esos punks...", dijo, dejando caer la última estrella de metal al suelo con un estrépito. Todos se acercaron para confirmar que el Equipo Diez estaba firmemente fuera de servicio, pero cuando doblaron la esquina para mirar detrás de donde se habían estado cubriendo, no encontraron nada.

Shigure gruñó, "¿Qué? ¿A dónde fueron?" Se dio la vuelta para comenzar a mirar alrededor y vio una sombra corriendo por el piso hacia él y su equipo, "¡Muévanse!" Gritó en advertencia mientras saltaba.

Sin embargo, la advertencia llegó demasiado tarde para uno, ya que el Midare herido no fue lo suficientemente rápido para evitar ser atrapado. Terminó congelado en su lugar cuando la sombra tocó la suya, "¿Qué diablos es esto? ¡Alguien sácame de esto!" Más o menos rogó a sus compañeros de escuadrón ya que no tenía idea de lo que le sucedería a continuación. Sea lo que sea, obviamente no sería bueno.

Baui se giró cuando vio un borrón en su visión periférica y terminó bloqueando un senbon con su paraguas extendido, empujándolo hacia abajo para ver que Ino había sido quien había intentado atraparlo, "Buen intento, pero no somos tan fáciles". vencer." Corrió hacia ella y le dio dos golpes con su paraguas, fallando ambos golpes cuando Ino aparentemente bailó fuera de su línea de ataque, "¡Quédate quieto!"

"Vete a la mierda. ¿Qué tal eso?" Ino respondió libremente, con una voz despreocupada. Este tipo era tan lento. Debería haberse limitado a tratar de lograr ese pequeño truco senbon suyo, pero obviamente solo tenían una salva disponible por paraguas, y este tipo solo tenía uno de ellos, a diferencia de su compañero de equipo que tenía tres. Incluso ese idiota había usado sus tres paraguas a la vez.

Por el implacable ataque del senbon de antes, y por la forma en que Baui estaba tratando de golpearla con su paraguas de una manera que no parecía estar entrenada, este era un equipo de genin de un solo golpe, y más o menos acababan de volar su cabeza. wad al principio de la pelea, solo porque pensaron que como un equipo joven, Ino y los demás no podrían manejarlo. El único de ellos con un paraguas completamente cargado ya había sido atrapado por Shikamaru y no iba a ir a ninguna parte. Su otro compañero de equipo no llegaría a Shikamaru para liberarlo, Naruto se aseguraría de eso, lo que significaba que este chico era todo suyo.

Ella podría lidiar con eso.

Pero cada vez que retrocedía lo suficiente como para agarrar algunos de sus senbon y arrojárselos, él siempre tenía ese estúpido paraguas para bloquear sus ataques. Él era 100% móvil, por lo que su clan jutsu era un total no-no en este caso. Esa arma suya parecía demasiado fuerte para que ella se arriesgara a disparar solo para entrar y tratar de desarmarlo, incluso si ella había estado acostumbrada a pelear contra el toro que era Naruto, no era tan fuerte físicamente como él y ella. el taijutsu era bastante pobre. Tal vez podría tomar una o dos lamidas de un paraguas solo para agarrarlo y golpear al matón con él, pero ella no pudo.

'No quería desperdiciar uno de estos por esto, pero es una pelea...' pensó Ino mientras metía la mano en su bolsa y arrojaba un pequeño orbe que explotó en una nube azul al entrar en contacto con el paraguas de Baui. 'Respira profundo hombrecito'. Ella pensó victoriosamente mientras su cuerpo estaba completamente sumergido en el gas, 'Buenas noches'. Sin embargo, cuando Baui salió de la nube, había una máscara de oxígeno en su rostro conectada al tanque en su espalda, "¡Oh, vamos! ¡Baja ya!" Ella exclamó mientras lanzaba un ataque.

"Lo siento." Baui dijo con sarcasmo: "Pero este es un problema bastante estándar para todos los ninjas de Ame. ¿No tienen ustedes, los ninjas de Konoha, algo útil como esto para todos sus reclutas?" Preguntó burlonamente con una risa: "Tu pequeño gas venenoso no va a volar conmigo".

"¡Eso no es todo lo que tengo, bastardo!" Ino respondió bruscamente. Esta era todavía su lucha por perder en lo que a ella concernía. Entonces, ¿su bomba de humo dormida no funcionó? Ella tenía otras formas de llegar a él. Ella le arrojó más senbon con una mano y, como era de esperar, él levantó su paraguas para bloquearlos, pero eso lo dejó con un área vulnerable que estaba abierta de par en par... aunque tendría que apuntar bien para golpearlo.

"¡Ay!" Baui gritó cuando encontró una aguja enterrada justo entre los dedos de sus pies que sobresalían de sus sandalias, "¡Oh, maldita sea!" Le gritó a Ino. No imaginó que ella iría a por un objetivo tan diminuto, más o menos inútil, "¿Qué va a hacer esto? ¡Será mejor que tengas un maldito veneno letal para acabar conmigo!"

Una sonrisa apareció en los labios de Ino, "No, no es letal... esos son más difíciles de hacer y no voy a desperdiciar uno en tu pie cuando no te matará si te golpeo allí. Pero ese es un poderoso alucinógeno, y no importa dónde te golpee porque se activa a la misma velocidad pase lo que pase, así que diviértete con eso". Dijo ella, demasiado alegre para que fuera saludable.

Sin embargo, Baui se sintió bien, "¡Ja! ¡Bueno, no funcionó!" Se burló hasta que vio a Ino contar hacia atrás con los dedos de cinco a cero. Una vez que llegó a cero, sintió que su visión comenzaba a nadar. Intentó abalanzarse sobre Ino para eliminarla antes de que sucediera lo que sucediera, pero golpeó lo que sintió que era un fantasma, una imagen remanente de lo que había visto como Ino.

Comenzó a mirar por toda la cueva ahora multicolor y comenzó a golpear murciélagos que comenzaron a rodearlo y roerlo. Empezó a chillar desesperadamente ya rodar por el suelo para quitarse los murciélagos de encima.

Mientras tanto, Ino estaba sentada en una roca cercana, pateando sus pies mientras observaba el colapso del ninja Ame, "Hmm... cuando me lo hice a mí misma, no me asusté así. Creo que realmente lo disfruté. Tal vez mi alucinación fue solo mejor que el suyo?" Se preguntó mientras sacaba otro senbon y lo lanzaba, golpeando a Baui en un lugar mucho más vital y obligándolo a desmayarse después de unos segundos.

xxx

(Mientras tanto - Con Shigure)

"¿Dónde están esos pequeños bastardos?" El genin Ame con cicatrices se gritó a sí mismo mientras miraba alrededor de la caverna. Se giró una vez que vio a su compañero de equipo Baui enfrentándose a Ino y se movió para ayudar, pero rápidamente sacó uno de sus paraguas para tratar de bloquear un ataque que sintió venir detrás de él.

El paraguas de madera dura fue cortado en tres segmentos por dos clones de Naruto y sus machetes mejorados por el viento, '¡Maldita sea! Eso debería haber detenido al menos una cuchilla, ¡pero la cortó como si fuera mantequilla! ¿Y por qué hay dos de este chico? ¿Cómo sabía este mocoso cómo hacer clones sólidos?

Estuvo reflexionando sobre esto hasta que sintió que un par de brazos se envolvían alrededor de su cintura en un apretón que no podía soltar, "¡Genshi Kujo (Exterminio Atómico)!" Cuando la técnica comenzó a iniciarse con el fuerte estallido de las caderas de Naruto que levantó a Shigure del suelo, se las arregló para apuñalar el extremo afilado de su paraguas roto en el costado de su cuello antes de que pudiera retroceder y golpearlo para romper su propio cuello. Sin embargo, este Naruto estalló en humo, demostrando ser un clon.

Al deshacerse de la amenaza urgente, siguió retrocediendo y evitó otra llamada cercana de Naruto que lo atacaba. Esta vez, sin embargo, estaba incluso más cerca de lo que había atravesado su paraguas, ya que este en realidad era la conexión a su tanque de oxígeno que se había estirado sobre su pecho. Desesperado, buscó otro de los paraguas en su espalda para defenderse, pero una vez más los dos Narutos y su armamento lo hicieron pedazos.

Su atención se desvió por la inminente amenaza de cuchillas frente a él, nunca vio la patada deslizante en sus piernas desde atrás que lo derribó. Sin embargo, Shigure vio a los dos clones frente a él saltar en el aire hacia él en el momento en que sus pies dejaron el suelo, '¿Quiénes son estos niños?' Pensó justo antes de que todo se volviera negro para él.

xxx

No mucho después, Midare era el único miembro consciente del escuadrón Ame que quedaba y se encontró desarmado y atado junto con sus compañeros de equipo... boca abajo a una estalactita en el techo, "¡No puedes dejarnos aquí!"

Shikamaru lo miró perezosamente. Menos mal que Naruto e Ino vencieron a sus oponentes tan rápido, no tenía ganas de desperdiciar chakra sosteniendo a ese tipo en su jutsu y golpeando la cabeza del tipo contra algo hasta que quedó inconsciente era demasiado complicado para él, "Sí, nosotros puede. Mira. Es muy fácil. Estarás bien hasta que termine la prueba".

"¡Esperar!" Midare gritó cuando acababa de ver a sus compañeros de equipo ser desmantelados por este equipo de enanos mientras la sombra de otro lo mantenía a raya sin esfuerzo, "¡Bájame!" Ya podía sentir la sangre subiendo a su cabeza. No había forma de que pudiera quedarse así por dos días más, "¡Les diré qué parte de la explicación de su sensei se perdieron!"

"No". Shikamaru dijo: "Esa pequeña pelea hizo que la sangre bombeara a través de mi cerebro... Creo que se congeló mientras estábamos afuera". Comentó despreocupadamente antes de volver al tema: "Podemos manejar esto nosotros mismos, así que más tarde". Dijo mientras él y el resto de su equipo comenzaban a alejarse.

Ino saludó a Midare y señaló a Baui: "El efecto del alucinógeno no desaparece durante unas dieciocho horas sin el antídoto y se despertará antes de eso... así que diviértete con eso".

"¡Oye!" Midare gritó, sin tomar su respuesta como si fueran las cosas, "¡Bájame! ¡Vamos, por favor! ¡No podemos quedarnos aquí por dos días!"

Ignorándolo ahora que el encuentro había terminado para todos los efectos, Naruto miró a Shikamaru, "¿Entonces dijiste que sabías algo sobre las cosas que Asuma-sensei nos dijo, Shikamaru?"

"Sí." Dijo, tratando de hablar por encima de los gritos de Midare: "Ugh, Ino, por favor. Si ese tipo no se calla, hará que todos los demás en este apestoso lugar respiren sobre nosotros". Le preguntó amablemente a la miembro femenina del equipo, haciendo que arrojara otra bomba durmiente a Midare para noquearlo, "Gracias".

"Solo me quedan tres ahora..." murmuró Ino mientras revisaba sus suministros, pero aceptando el agradecimiento de Shikamaru de todos modos.

Naruto frunció el ceño al quedarse fuera de la conversación, "Oye, ¿qué pasa con las direcciones o lo que sea que esos tipos estaban balbuceando?"

"Sobre eso..." Shikamaru continuó donde lo había dejado, "¿Recuerdas lo que dijo Asuma? Fue una pista realmente estúpida que nos decía que teníamos que buscar por todos lados para encontrar un camino hacia estos túneles... pero ¿cómo se suponía que debíamos hacerlo?" saber adónde ir para llegar a los túneles cuando nadie sabe nada sobre el país... Supongo que eso era sólo otra parte de la prueba. Pero no había un maldito río allí arriba para seguir... así que supongo que el resto de lo que él dicho va para aquí abajo.

Naruto tenía una mirada entrecerrada de concentración en su rostro mientras trataba de sacar a relucir lo que Asuma quiso decir con su charla sobre un río, aunque Ino se le adelantó, "Espera. No vi ningún cuerpo de agua en millas a la redonda". montaña. Así que estás diciendo que la pista se refiere a un río submarino que se supone que debemos seguir".

"Iba a decir eso...", murmuró Naruto, arrastrando el pie por la tierra debajo de él, "... Yo también quiero sonar inteligente a veces..." Luego salió de su miedo y formó su sello de mano cruzado, "Tajuu Kage ¡Bunshin no Jutsu (Jutsu de múltiples clones de sombras)!" Luego, Naruto formó un clon para cada túnel que podía ver que conducía desde el lugar en el que se encontraban y los envió a buscar algo, "¡Me encargaré de esto en poco tiempo, muchachos!"

Shikamaru sonrió al ver a todos los Naruto facilitándoles las cosas, "Así que supongo que podemos tomarnos un descanso mientras los clones de Naruto analizan las cosas". Dijo mientras iba a sentarse y apoyarse contra una roca fuera de la vista en caso de que alguien más tropezara por el área: "Bien, porque necesito una siesta". Terminó con un bostezo mientras cerraba los ojos.

Ino caminó hacia él con las manos en las caderas, "¿En serio? ¿Vas a dormir aquí?" Preguntó con incredulidad antes de darse cuenta de que el vago perezoso ya estaba fuera de sí, "Increíble... él no se levantará hasta la mañana".

"Está bien." Dijo Naruto, sentándose en la roca más alta de la caverna con vista a todo el lugar. Ino ni siquiera lo vio o lo sintió moverse por el lugar para llegar allí, "Shikamaru puede dormir. Tú también puedes dormir Ino. Puedo quedarme despierto y vigilar mientras ustedes lo hacen". Él le sonrió y señaló hacia arriba y hacia el equipo de Ame, "Tal vez les ponga una mordaza en la boca a esos muchachos para que no tengamos que escucharlos gritar y toda esa basura cuando se despierten".

Ino le hizo un puchero desde donde estaba parada, "No puedes quedarte despierto toda la noche Naruto, también necesitas descansar un poco. Hemos estado yendo desde temprano esta mañana y mañana será un día largo, yo ya se puede decir".

Negando con la cabeza hacia ella, Naruto defendió su propio caso: "Tengo que permanecer despierto de todos modos en caso de que mis clones encuentren algo. No lo recogeré si estoy dormido cuando se disipen. Además, todavía no lo estoy". muy cansada todavía". Esa era una mentira descarada, pero él trabajando con un cuarto de tanque era mejor que Shikamaru o Ino trabajando casi vacío con seguridad. La caminata al aire libre en ese duro clima invernal fue una pérdida de fuerza.

"Bien..." Ino finalmente admitió, usando la capa que había estado usando afuera para defenderse de las inclemencias del tiempo para descansar su cabeza en el suelo cerca de donde Shikamaru dormía contra una roca, "Pero cuando te canses, despiértame o te quemarás". para tomar el control por ti... ninguna cantidad de información de tus clones nos servirá de nada si estás demasiado débil y cansado para seguir usándola".

"Duerme un poco Ino". Naruto le dijo con una sonrisa, "Estaré bien".

Ino lo miró fijamente con un ojo azul entreabierto por unos momentos antes de cerrarlo mientras se movía tratando de ponerse cómoda, "... Está bien... buenas noches Goldie-kun". Una pequeña sonrisa traviesa apareció en sus labios, "No vayas a jugar conmigo mientras duermo ahora... si vas a hacerlo, espera a que me despierte para que pueda disfrutarlo". Ni siquiera necesitó abrir los ojos para ver la mirada que probablemente tenía en su rostro. Estaba tan claro como el día en su mente.

Naruto solo la miró con la cara roja y un ojo crispado mientras rechinaba los dientes, 'Realmente desearía que dejara de hacer eso...' pensó para sí mismo. Menos mal que no iba a dormir esa noche o de lo contrario probablemente estaría pensando exactamente en ese escenario... Maldita sea, Ino.

Se suponía que Sakura era la única en la que pensaba así.

Espera, eso tampoco sonaba bien.

Maldito Jiraiya.

xxx

(De vuelta en el Village - Hotel - Sala VIP)

Kurenai no sabía qué estaba haciendo todavía levantada, especialmente porque en realidad no había nada que hacer. Todo lo que estaba haciendo en ese momento era observar a algunos de los otros jounin que asistían a los exámenes mientras se sentaban a beber. Esta era la primera oportunidad real que tenía de pasar el rato con muchos otros jounin al mismo tiempo y esperaba que la obsequiaran con historias de misiones del pasado que los convirtieron en quienes eran, al menos tal vez alguna perspectiva personal sobre qué hacer. con su equipo

Debería haber esperado que todo lo que estarían haciendo sería emborracharse.

Sin embargo, en su defensa, no había mucho más que hacer.

"¿Así que esto es todo lo que tienen en lo que respecta al entretenimiento?" Kurenai preguntó con una expresión aburrida en su rostro mientras se sentaba alrededor de una mesa de café con Kakashi, Asuma, Gai y algunos otros jounin de Konoha.

"Vamos, Kurenai..." Asuma intentó defenderse, señalando la mesa entre todos ellos, "Esto es algo impresionante, tienes que admitirlo". Gai estaba apuñalando el espacio entre sus dedos con un kunai a un ritmo de martillo neumático, "...Especialmente porque ni siquiera está mirando lo que está haciendo".

Y no olvides que ha estado bebiendo desde las diez y media. La jounin femenina agregó cuando encontró su atención atraída por Gai que parecía que estaba haciendo todo lo posible para cortarse accidentalmente el dedo meñique, "Aún así, esto es una pérdida de tiempo".

"¡Decir ah!" Gai exclamó mientras seguía sin mirar hacia abajo a su mano mientras continuaba apuñalando, "¡Nunca es una pérdida de tiempo intentar vencer a mi eterno rival Kakashi en un desafío! Él nunca podría duplicar tal hazaña, no podría ¡posiblemente sobreviva a mí en este desafío!"

Kurenai palmeó su rostro mientras Asuma bloqueaba su propia risa, "¡Kakashi ni siquiera está haciendo nada! ¡Solo está leyendo! ¡Solo apuñaló el espacio entre sus dedos una vez y luego comenzó a leer y beber de nuevo!" Le gritó a Gai antes de señalar al hombre enmascarado que estaba haciendo precisamente eso.

"Sí." Kakashi dijo con indiferencia: "Pero nadie dijo nunca que tenía que mantener el ritmo de Gai cuando hacía su desafío. Solo tenía que evitar apuñalarme los dedos". Levantó una mano y agitó los dedos en el aire de manera llamativa: "Aquí no hay cortes, ¿ves?"

Asuma negó con la cabeza y miró a Gai, "Sabes, puedes parar cuando quieras, Gai. Kakashi no va a recuperar su kunai". Luego se dio cuenta de los agujeros que Gai había estado haciendo en la mesa, "Alguien se va a enojar más tarde cuando vea esto, lo sé con certeza".

Un fuego llenó los ojos de Gai, "¡No! ¡No aceptaré otro empate en nuestra épica serie de desafíos! ¡No importa, demostraré que el trabajo duro puede superar cualquier cosa! Necesito dar un ejemplo a mis queridos estudiantes. ¡especialmente Rock Lee!" En ese momento, todos los demás jounin sentados y escuchando tomaron una foto.

"Tus hijos ni siquiera están por aquí". Otro de los jounin que asistieron comentó con humor: "¿Dónde están de todos modos?" Dejó escapar un suspiro de depresión, "Mi equipo tuvo que volver después del primer examen... Ni siquiera sé de qué se trata el segundo".

Asuma se encogió de hombros desde su lugar en su sofá al lado de Kurenai, "Ya lo descubrí... Solo tenía que obtener algún tipo de conocimiento básico sobre la tierra. Le pregunté a algunos samuráis sobre mi suposición cuando cayó la noche". Miró al otro jounin que sabía que todavía tenía estudiantes en el examen, "¿Sabes esas pistas que les diste a tus estudiantes cuando finalmente aparecieron para verte? Aparentemente, las montañas de los Tres Lobos mantienen un sistema de túneles debajo del pueblo y todo el trío de montañas en general".

"Oh sí." Kakashi habló al darse cuenta: "Solía ser un sistema de suministro para los defensores de primera línea en tiempos de guerra, pero sellaron todas las entradas que estarían alrededor de la aldea real debido al peligro de mantenerlas abiertas. Ahora solo lo usan como un lugar para que sus samuráis estacionados cerca entrenen. Se supone que las paredes tienen la densidad del hierro, por lo que los derrumbes no fueron causados por algunas de las técnicas más destructivas de los samuráis ".

Kurenai asintió, entendiendo exactamente a dónde había sido enviado su equipo, "Entonces, ¿cómo es ahí abajo?"

"Espacioso." Asuma dijo: "La mayoría de los lugares tienen espacio para que haya espacio para moverse cuando peleas, pero es un hormiguero total allí abajo. Hay todo tipo de túneles que no llevan a ninguna parte... algunos que son más profundos o te llevarán de vuelta a otro lugar. Múltiples pasajes, cosas así".

Gai se puso de pie apasionadamente con un puño en el aire, "¡Mis estudiantes triunfarán en ese laberinto! Creo en los tres, ¡esta vez son los mejores en el campo! My Lee les mostrará a todos lo espléndidos que son". un ninja que es". Una vez más, al igual que antes, cada jounin tomó un trago, pero esta vez Gai notó: "Dime, ¿por qué todos mis camaradas jóvenes beben cada vez que termino una declaración?"

Kakashi, a quien nadie había visto siquiera moverse para beber, le respondió: "Bueno, eso es porque todos estuvimos de acuerdo en que cada vez que dijeras algo sobre ese hijo tuyo, Rock Lee, sin que nos preguntaran al respecto, todos tomaríamos un trago". todos han estado aquí por dos horas..."

Asuma terminó su declaración por él, "... Y creo que hemos tomado una docena de disparos cada uno". Se rascó la cabeza, "No sé si tengo razón. Tuve que salir para ir al baño por un segundo. Y luego estaba el momento en que tenía que levantarme para tomar más bebidas".

"Es a las diecisiete". Kurenai dijo, aparentemente sin verse afectada por su consumo de alcohol, algo que le provocó una mirada extraña de Asuma: "No creo que vuelva a subir las escaleras esta noche, por cierto..." Les informó antes de dejar escapar un hipo y continuar. medio tapado.

"Ahí está tu señal, Asuma". Kakashi intervino, tratando de ser un sabelotodo, antes de atrapar un kunai que le arrojaron entre los dedos, "Oye, no juegues con armas cuando estés borracho. Si no puedes subir un tramo de escaleras, no lo hagas". No manejo una herramienta mortal". Reprendió suavemente, "... Esa última parte es un consejo para Kurenai para más adelante". Dijo antes de reemplazarse con una almohada en su sofá que se vio atravesada por múltiples objetos metálicos, "Defensivo..."

"¡Sí!" Gai gritó en voz alta, señalando el dedo de Kakashi, la sangre corría desde donde logró atrapar el kunai lanzado débilmente, "¡Sabía que podía ganar a Kakashi! ¡Eso me pone en 51 victorias, 50 derrotas y 123 empates!" Afortunadamente, la gran mayoría de los jounin en la sala estaban ebrios y, por lo tanto, la siguiente diatriba de Gai no los desconcertó tanto como lo hubiera hecho de otra manera.

xxx

(A la mañana siguiente - Cuevas debajo de Tetsu no Kuni)

La barra de raciones de mierda equivale al desayuno... al menos hasta donde llegó el Equipo Diez en una situación como esta. Principalmente porque encender un fuego para cocinar algo como la serpiente que Naruto había matado la noche anterior posiblemente habría alertado a alguien de que estaban allí. Al menos fue suficiente para levantarlos y ponerlos en marcha.

Entonces, después de que Ino y Shikamaru se despertaron y comieron algo, Naruto les dijo lo que había estado recibiendo de sus clones durante toda la noche: "Este lugar es enorme y profundo". Él dijo: "Mis clones tenían que hacer clones a veces porque los senderos se bifurcaban. Algunos túneles conducían a la superficie, algunos tenían que disiparse antes de encontrarse con otras personas... y luego estaba el que se cayó del acantilado a la vuelta de la esquina en ese pozo. ." Dijo, recordando el recuerdo que obtuvo de la desaparición de ese clon en particular.

"¿Tienes una salida?" Shikamaru le preguntó.

"¿Una salida? Sí". Naruto dijo con una mirada seca en su rostro, "Hasta ahora encontré como veinte de ellos... que conducen de regreso a la superficie". Negó con la cabeza, "No hay nada en ninguna de las salidas. Los clones comprobaron".

"¿Así que ninguno de estos lugares conducía a un río?" preguntó Shikamaru, reflexionando sobre las cosas una vez más. Recibió un movimiento de cabeza de Naruto, "Supongo que eso significa que realmente estamos buscando uno bajo tierra. ¿Encontraron uno de esos?"

Naruto asintió y luego miró hacia otro lado tímidamente, "Sí... sobre eso... ¿estás seguro de que es a donde se supone que debemos ir?"

Ino y Shikamaru se miraron antes de que Ino hablara: "¿Qué pasa con las dudas? Sí, estamos seguros. ¿Qué otra pista posible tendríamos? ¿Encontraste una o no?"

"Lo hice, pero..." Naruto trató de explicar por qué no estaba tan interesado en la idea antes de darse por vencido, "Lo que sea, si están seguros, entonces vámonos". Dijo con un gesto, incitándolos a seguirlo, "Aunque es un largo camino..." Dijo antes de bostezar.

Ino puso una mano en su hombro, "¿Necesitas una siesta?"

Naruto siguió caminando, "No, solo necesito moverme de nuevo y estaré bien". Otra mentira cuando se lanzó a una carrera que siguieron sus compañeros. Sus clones habían estado funcionando sin parar toda la noche, haciendo circular la fatiga hacia él cuando se disiparon, y ya estaba cansado en primer lugar cuando los hizo. Pero era una carrera y necesitaban encontrar el final de inmediato. Si pensaban que estaba cansado, se quedaban aún más tiempo para dejarlo dormir. Y no necesitaba dormir.

En lo que a Naruto concernía, admitir que uno necesitaba dormir era para personas que no eran geniales, y él definitivamente lo era.

"Esto es genial." Ino dijo mientras ella y Shikamaru corrían a través de las cuevas detrás de Naruto: "Tenemos un grupo de exploración de un solo hombre para que busque en el lugar".

Naruto dejó escapar un gemido, "Aunque este lugar es realmente enorme... Solo creo que mis clones han atravesado los túneles en solo una de las montañas..." Era una maravilla cómo alguien más estaba encontrando su camino allí abajo, algunos la gente tendría que ser creativa con la forma en que buscaban.

xxx

(Con el Equipo Siete)

Sakura tenía una antorcha en la mano que le había pedido a Sasuke que la encendiera poco después de haber entrado en los túneles por más razones que solo iluminación. La cámara en la que se encontraban tenía múltiples pasajes que conducían hacia y desde ella. Caminó frente a cada camino, sosteniendo la antorcha con cuidado.

Mientras se movía entre las aberturas de diferentes caminos, Sasuke tenía los ojos fijos en ella mientras lo hacía. Para ser honesto, la atención era un poco nerviosa, incluso si Sakura sabía que él no la estaba mirando con tanta atención, más como la antorcha... pero bueno, ella tomaría lo que pudiera en este caso. Después de ir y venir tres veces, Sakura se volvió hacia él y Chouji, "Entonces, ¿qué te parece, Sasuke-kun, cuál?"

Sasuke tenía su Sharingan encendido todo el tiempo, ya que había estado mirando la antorcha para poder decir qué túneles influían en las llamas al menor movimiento, "Los dos primeros son callejones sin salida, el que sigue al tercero es probablemente un plomo volver a la superficie. Tomaría el sexto túnel, pero deberíamos marcar nuestro lugar porque el quinto túnel sería mi segunda suposición. El cuarto y el séptimo están conectados entre sí".

Al escucharlo decir eso, Chouji sacó un bloc de notas y se lo entregó a Sakura, quitándole la antorcha mientras dibujaba el mapa completo que había hecho hasta ahora de los túneles, junto con su trayectoria estimada, "Sakura, ¿cómo estás haciendo eso? ?" Le preguntó a ella. Apenas tenía una base para comenzar, sin embargo, el mapa que había hecho de dónde habían estado parecía extremadamente efectivo, "Eso es demasiado detallado".

La chica de cabello rosado se encogió de hombros, "No lo sé. No es tan difícil". Guardó el cuaderno en su persona mientras Sasuke comenzaba a guiarlos por el sexto túnel para ver a dónde conducía, "... Me gustan los rompecabezas". Terminó sin convicción, haciendo reír a Chouji.

xxx

(Con el Equipo Ocho)

Kiba sacudió las manos mientras miraba a Shino, un equipo de Konoha golpeado que yacía detrás de ellos, "Buenas direcciones, Shino". Comentó mientras Akamaru volvía a ocupar su lugar en la cabeza de Kiba: "Te dije que esta manera no era la correcta. Te dije que había gente aquí abajo. Confía en el hombre de la nariz".

"¿Soy consciente del poder de tus sentidos, Kiba? Sí, por supuesto que lo soy". Shino dijo, con las manos en los bolsillos mientras respondía con calma: "Simplemente pensé que podríamos tomarnos los dos o tres minutos para deshacernos de parte de la competencia en la carrera. Quién sabe cuánto tiempo han estado aquí o qué tan cerca de la carrera". ¿Hasta dónde llegamos? Claramente voy a confiar en tus sentidos y en el Byakugan de Hinata en esta prueba, son más rápidos para buscar que mi kikaichu. Ahora continuemos. Dijo, caminando de regreso por el camino por el que vinieron.

Un gruñido vino de Kiba mientras agitaba su puño hacia él, "Espeluznante sabelotodo, piensa que es tan genial todo el tiempo... ¿desde cuándo cree que es el líder?" No le preguntó a nadie en particular, provocando una pequeña risa de Hinata mientras seguían a Shino.

xxx

(Con el equipo Gai)

Tenten paseaba mientras Neji simplemente se sentaba frente a dos pasajes diferentes, su Byakugan activo, "Tenten, cálmate. Nos pondremos en movimiento nuevamente en un momento, necesitas descansar después de estar de guardia anoche".

"¡Estamos tardando demasiado!" La kunoichi que empuñaba el arma respondió irritada: "Dijeron que solo 12 equipos pueden avanzar. ¿Eso no significa nada para ti?"

"Realmente no." Neji dijo con calma: "Porque sé que estamos garantizados para ser uno de los equipos que quedarán en pie después de esto". Luego se puso de pie y se sacudió el polvo, "Lee ya casi está aquí". Dijo de manera informativa justo cuando unos pasos ligeros bajaban rodando por uno de los caminos, atrayendo a Lee hacia ellos antes de que se detuviera, "¿Y bien, Lee?"

"No te preocupes Neji." Lee dijo con el pulgar hacia arriba: "Me encontré con otro equipo en esa dirección, pero no nos causarán ningún problema si vamos por ese camino". Recibió un asentimiento del estoico genin de Konoha de ojos pálidos en respuesta.

"¿Luchaste contra ellos?" Tenten dijo con una ceja levantada y las manos en las caderas, completamente lista para regañar a su compañero vestido con un mono: "¿Qué pasaría si perdieras o te lastimaras?"

Neji habló, "Habría consultado con mi Byakugan eventualmente". Dijo de una manera destinada a exonerar a Lee: "Además, solo hay unos pocos equipos en esta competencia contra los que diría que Lee tenía buenas posibilidades de tener problemas. Es por eso que digo que tenemos garantizado avanzar. Con mis ojos encontraremos exactamente a dónde debemos ir y con el resto de nuestras habilidades nadie podrá vencernos".

Tenten puso los ojos en blanco. Sí, ella sabía que eran buenos, aún así tenía que haber algún tipo de temor hacia la pelea. Tres contra uno no era un buen asunto para encontrarse, sin importar cuán bueno fuera un genin, y conociendo a Lee, tampoco necesariamente los dejó caer, "Bueno, sigamos adelante, 'Sr. Habilidades'. , porque estas cuevas son enormes incluso si sabes a dónde vamos".

xxx

(Unas Horas Después - Con el Equipo Diez)

El sonido del agua corriendo sonaba como música para los oídos de Ino y Shikamaru cuando Naruto comenzó a guiarlos más cerca del sonido. Aún así, a medida que se acercaban, se dieron cuenta de lo fuerte que debía haber sido porque les tomó cinco minutos después de escuchar el agua romper por primera vez para llegar a donde tenían que estar. Además, Naruto seguía enviando clones a las paredes en lugares donde el camino se oscurecía. Su explicación para tal ser, "Este lugar es una trampa explosiva... pero quienquiera que lo haya hecho debe pensar que todos apestan porque son tan descarados". Había estado enviando a sus clones para desactivar etiquetas explosivas.

Eventualmente se encontraron con una corriente de agua que se movía rápidamente, pero volvió por donde vinieron y directamente contra una pared, "¿Esto es lo que se supone que debemos seguir?" Ino dijo casi enojada: "¿Seguirlo hasta dónde? ¿Y cómo?"

Naruto aprovechó ese momento para intervenir y hablar: "Eso es lo que no sabía cómo salir y decir. Supuse que ustedes dos sabían algo que yo no sabía y los traje al más cercano. Encontré como dieciséis otras ramas en otros lugares también. No hay forma de ver cuál es la correcta a seguir, e incluso entonces, ¿cómo se supone que debemos seguir a cualquiera de ellos cuando terminan en una pared? No puedo ver a través de las paredes ".

"Bueno, siempre hay una manera de seguir cualquier río". Shikamaru dijo mientras caminaba más cerca de él y colocaba su mano en el agua solo para que la corriente lo arrastrara bruscamente hasta que lo sacó, "Va a apestar, pero ..." Antes de que pudiera terminar, Naruto captó lo que quería y una serie de clones saltó al agua para ser arrastrado por la corriente, "Bueno, siempre hay de esa manera también..."

Ino le dio a Naruto una sonrisa y se apoyó contra él, "Eres realmente el mejor explorador de todos los tiempos. Simplemente no hay forma de evitarlo".

Naruto solo se rió para sí mismo y disfrutó del crédito que se le estaba dando, "Sí, soy bastante bueno, ¿eh? Si mi Kage Bunshin no es golpeado o ahogado mientras están allí, sabremos dónde está eso". el río nos lleva un poco".

AUGE

"¿Qué fue eso?" Shikamaru preguntó después de que ocurriera una explosión cerca que sacudió toda el área.

Naruto hizo una mueca ante el recuerdo que acababa de recibir, "Uno de mis clones se equivocó al tratar de difundir una etiqueta explosiva en la oscuridad... idiota". Ino y Shikamaru se abstuvieron de comentar que básicamente estaba hablando de sí mismo, "Maldita sea, espero que nadie venga a buscarnos por eso". Aún le quedaban otros por desactivar otras trampas colocadas que quedaban afuera para vigilar el camino que habían tomado. Con suerte esta área estaba bastante desocupada de cualquiera que buscara el camino a la meta, habría que estar sordo para no poder escuchar la última explosión.

Ino miró hacia el agua que corría cerca, sin siquiera poder ver su propio reflejo a través de las olas blancas que corrían, "Tus clones han estado allí por un tiempo. ¿Crees que llegaron al final de esto o qué?" Ella preguntó.

En ese momento, antes de que pudiera responder, los ojos de Naruto se abrieron y mostró los dientes en señal de amenaza, "¡Respira hondo y métete al agua!" Ordenó con un silbido bajo, pero las señales de alarma eran evidentes para alguien como Shikamaru que ya sabía cómo leer las expresiones de Naruto. Si Naruto decidía disculparse por algo, obviamente era algo de lo que había que tener cuidado.

"¿Tus clones ya llegaron al final?" preguntó Ino. No se había dado la vuelta, por lo que no vio la mirada en el rostro de su compañero de equipo rubio, y tan cerca como estaba del agua no escuchó la forma en que él había estado hablando para saber que podrían estar en problemas.

Sin embargo, Shikamaru lo hizo, y supo confiar en el instinto de Naruto. Ahora que lo pienso, no era en el instinto de Naruto en quien confiaba, sino en la multitud de clones que había dejado atrás mientras viajaban, especialmente porque Naruto estaba mirando hacia abajo en el camino por el que acababan de venir, "Ino ¡Solo respira lo más profundo que puedas y métete en el agua ahora!" Tanto Shikamaru como Naruto se acercaron al borde y se prepararon para saltar, y las miradas en sus rostros le hicieron saber que esto era muy serio.

"¿Qué pasa?" Ino no recordaba haberlos visto tan serios al mismo tiempo en mucho tiempo.

"Nos están rastreando". Naruto le dijo: "Y realmente no es alguien con quien creo que debamos tratar de luchar. No aquí, no cuando no tenemos que hacerlo". Sus ojos seguían mirando hacia el túnel donde todos sus clones estaban caídos, "¿Podemos irnos ahora? No tenemos mucho tiempo".

'¿Está asustado?' El pensamiento era casi absurdo. Naruto no tenía miedo de nada por lo que Ino había visto. Este era el tipo que quería enfrentarse a un ninja desaparecido que hizo que incluso un par de endurecidos Konoha jounin lo pensaran dos veces solo para hablar con él. Mientras todos saltaban al río, el pensamiento pasó por su cabeza una y otra vez: '¿Qué diablos podría realmente asustarlo?'

Después de un minuto o dos, por el camino que Naruto había estado buscando, Kankuro y Temari emergieron, mirando hacia atrás por el mismo camino por el que acababan de llegar con cierta inquietud, "Hombre, es bueno que Gaara haya visto todas esas copias del niño rubio. en estos túneles... si no lo hubiera hecho, entonces podría haberse vuelto contra nosotros por aburrimiento". Dijo Kankuro.

Sin embargo, Temari no estaba convencido: "No viste que saliera sangre de esos clones, ¿verdad? Eso no lo va a satisfacer en absoluto. Todavía tenemos que encontrar el camino hasta el final rápidamente. Creo que la única razón por la que dejó que vivamos tanto tiempo es porque él necesita que sigamos adelante. Realmente no ha podido matar a nadie desde que vinimos aquí. Unas pocas docenas de clones, incluso si son sólidos, no lo van a calmar. "

AUGE

Tanto Kankuro como Temari saltaron rápidamente cuando una gran cantidad de humo y escombros salieron volando de donde habían dejado a Gaara para que se encargara de todos los clones de Naruto. Tuvieron que admitir que la gran cantidad que había allí era bastante peligrosa. Temari simplemente cortó una muestra de ellos y dejó el resto a Gaara. Esa era la forma en que lo hubiera querido de todos modos. Pero la explosión que acababa de sonar no era pequeña en ninguna medida, no era tan débil como la explosión que los había puesto en marcha en esta dirección. Fue cinco veces más intenso.

"¡Gaara!" Temari gritó en el túnel con preocupación, "¿Gaara estás bien?"

"Deja de gritar Temari". La voz monótona de Gaara respondió con calma mientras salía de los escombros sin un rasguño, "Continuemos".

Kankuro miró hacia donde aún se estaba asentando el polvo, "¿Qué pasó allí, Gaara?" Sintió la necesidad de preguntar. La temperatura pareció bajar para hacerle saber que no era la pregunta correcta en ese momento.

Gaara pareció mirar un agujero a través del genin de Suna vestido de negro cuando respondió: "Eventualmente, lo que quedaba de ese pequeño escuadrón de ataque se dio cuenta de que simplemente mataría al resto de ellos también. Intentaron inmolarse con etiquetas explosivas para matarme. cuando se volvió desesperado... tontos". 'Tal como él. Si me encuentro cara a cara con el que creó esas molestias, lo mataré. El pelirrojo pensó para sí mismo: "Y Temari. No grites como si pudiera ser derrotado por algo tan rudimentario de nuevo".

"Solo estaba preocupado, Gaara". Temari trató de asegurarle sin molestarlo: "Soy tu hermana mayor".

Gaara simplemente pasó junto a ellos sin mirarlos, "Dices eso como si significara algo para mí".

xxx

(Con el Equipo Diez)

"¡Mierda!" Naruto gritó cuando fue el primero en ser escupido del túnel de agua en el que él y su equipo habían estado atrapados. Voló como si lo hubieran lanzado fuera de un tobogán de agua antes de gritar antes de aterrizar en el suelo después de diez. a veinte pies de caída, "Ay..." Murmuró para sí mismo mientras miraba hacia el techo de la cueva.

Girando la cabeza hacia un lado desde su doloroso lugar en el suelo, vio que Shikamaru era escupido a continuación, solo que logró caer en el charco de agua en el fondo de la cascada bastante corta que se encontraba al final de su pequeña ruta acuática. . Oh, por supuesto, cuando lo escupieron de la cascada, voló a través del agradable aterrizaje acuático y golpeó el suelo sólido, pero Shikamaru golpeó el agua donde podía nadar para aterrizar. Con la suerte de Naruto, el siguiente en salir obviamente sería Ino y ella...

"¡Uf!"

-Aterriza justo encima de su estómago.

"Ow...", dijo Ino en un espejo de cómo Naruto lo había hecho momentos antes, solo que probablemente él tenía más razones para hacerlo en este momento que ella. Finalmente se dio cuenta exactamente de lo que había impedido su caída y miró con aire de lechuza a quién estaba más o menos a horcajadas, "¿Goldie-kun?" Naruto emitió un gruñido de dolor para hacerle saber que estaba escuchando, "Lo siento".

"Está bien Ino". Naruto respondió tratando de dar una sonrisa tranquilizadora pero dejando escapar una tos debido a que la chica comprimió sus costillas, "¿Podrías salir?"

Al darse cuenta de la posición en la que estaban, Ino simplemente no pudo evitarlo y tuvo que dar un golpe: "Hmm, ahora esto es realmente atrevido de tu parte. No creo que este sea el momento de mostrarle a tu Ino-chan cuánto aunque la amas. No así de todos modos". Ella se rió cuando Naruto la apartó de sí mismo y se puso de pie refunfuñando con la cara roja, "¡Deberías haberte arriesgado anoche!"

"Está bien, idiotas rubios problemáticos..." dijo Shikamaru, probablemente evitando que Naruto soltara una larga perorata indignada mientras salía del agua, "¿Dónde diablos estamos ahora?" Miró a Naruto en busca de algún tipo de confirmación de su ubicación.

Un encogimiento de hombros provino del naranja que vestía a Uzumaki, "No lo sé. Todos mis clones cayeron de la cascada de la misma manera que yo. Sin embargo, no lograron atravesar el rellano". Tampoco tenían una tierra muy húmeda de Yamanaka Ino. Naruto todavía estaba debatiendo si eso era algo bueno o malo considerando todas las cosas.

El trío miró alrededor de la habitación en la que se encontraban. Parecía una antecámara como la cascada de la que todos cayeron y escupió agua que se arrastraba alrededor del área en forma de cúpula, siendo una pequeña península de tierra lo único que había de tierra firme que conducía a una puerta en el otro extremo del espacio.

Ino se limpió el agua de la ropa con el ceño fruncido, "¿Por qué saltamos tan rápido antes de que los clones de Goldie-kun le dijeran qué había aquí abajo?"

Naruto luchó por contener un escalofrío, "Mis clones arriba, los que tenía para desarmar trampas y cuidar nuestras espaldas... fueron masacrados. Todos y cada uno de ellos. Por un tipo. Nunca lo tocaron ni una sola vez. Nunca se acercaron".

Sus clones nunca se acercaron lo suficiente como para usar el nuevo jutsu de Naruto en el extraño ninja Suna. Se las arreglaron para hacer algún impacto en la arena que tenían atacándolos, pero causar daño interno en una ola de arena era un punto discutible. Cortar la arena también era un punto discutible ya que sus machetes eran casi inútiles en el ataque frontal al que se vieron obligados. Un último esfuerzo desesperado de sus clones usando las trampas que habían estado desarmando tampoco le dio a Naruto ninguna confianza en su desaparición. Ni siquiera había visto pelear a los otros dos, y por el momento no le importaban en absoluto.

"Entonces, larguémonos de aquí y acabemos con este lío problemático". Shikamaru dijo mientras caminaba hacia la puerta. Tenía que ser algo que valiera la pena. Esta había sido la única puerta que habían visto desde que bajaron a los túneles. Casi dos días de búsqueda miserable y sórdida y de jugar al gato y al ratón con la diana en la espalda. Él había terminado con eso.

Sin necesidad de que se lo dijeran dos veces, ya que Ino quería una ducha y comida de verdad, y Naruto quería alejarse lo más posible de Suna Genin, siguieron a Shikamaru mientras empujaba las enormes puertas y entraba, las puertas se cerraban detrás. y dejándolos en la oscuridad.

Luego, las luces de la habitación se encendieron para revelar un camino bien iluminado por el que caminaron hasta que encontraron a un par de samuráis totalmente armados que custodiaban la puerta. Shikamaru se acercó y habló: "Así que adelante, dime qué tan tarde llegamos".

"Eres el séptimo equipo en llegar". Uno de los samuráis dijo: "Están todos a salvo y libres para continuar. Felicitaciones por aprobar su segundo examen". Los tres del Equipo Diez suspiraron aliviados y pasaron junto a los guardias a través de la puerta. Uno de ellos notó que Naruto se congeló en seco y se quedó atrás de sus compañeros de equipo, "¿Sí? ¿Qué pasa?"

Naruto se dio la vuelta y sonrió encantadoramente con una risa tímida, "No se permiten peleas más allá de este punto, ¿verdad?"

Los dos samuráis se miraron antes de que uno de ellos respondiera a Naruto: "Eso es correcto. Todas tus peleas deberían haberse hecho fuera de este punto. ¿Por qué?"

"No hay motivo. Gracias". dijo Naruto, la satisfacción evidente en su rostro. Ningún ninja espeluznante de Suna vendría por él buscando una oportunidad de venganza aquí... tal vez. Con su curiosidad saciada, lo siguió y alcanzó a sus otros compañeros de equipo, sin mirar atrás en absoluto.

xxx

(Horas después)

El área de espera para todos los equipos que pasaban resultó ser un bosque de bambú subterráneo muy tranquilo. Para Shikamaru era el lugar perfecto para descansar un poco más. Para Naruto, era el lugar perfecto para finalmente sentarse y prepararse un poco de ramen... y tal vez dormir un poco después de que terminara de comer.

Habían sido golpeados allí por algunas otras personas.

Un equipo de Kirigakure. Uno de ellos vestía un traje marrón muy grueso especialmente hecho que pasaba por encima de su cabeza y cubría su rostro, con solo sus ojos rojos y la placa de metal cosida en el pecho del traje visible. En su espalda tenían un tanque que se parecía al tanque de oxígeno que usaba el ninja Ame de antes, solo que era el doble de grande y no había ningún aparato alrededor de ningún tipo de máscara de respiración. ¿Quién sabía para qué era?

Otro miembro de este equipo era un adolescente mayor bastante alto y larguirucho, con cabello mitad negro y mitad plateado recogido en una cola de caballo para combinar con la barba de chivo en la barbilla y la diadema en la frente. Llevaba pantalones negros, una blusa de kimono de manga larga y gruesos aparatos ortopédicos de metal envueltos a lo largo de sus antebrazos y alrededor de su cintura. El último miembro del equipo era una mujer joven con cabello corto y oscuro y sombra de ojos que vestía un vestido de batalla rojo sangre y medias de malla. Sus manos estaban envueltas y tenía un gran escudo redondo en su espalda casi de su tamaño completo con un extraño patrón errático en los colores azul, amarillo y marrón. Fue raro.

El mismo equipo de Iwa que había estado detrás de Naruto y el Equipo Diez antes también estaba allí. Con el que tenía la cabeza rapada, Hisashi, mirando fijamente a Naruto mientras sus compañeros de equipo se relajaban y hablaban. Naruto no se dio cuenta y no podía importarle menos, lo que por alguna razón realmente movió sus engranajes.

De Takigakure también había un equipo allí. Había una chica con cabello puntiagudo hasta el cuello con un clip naranja, ojos naranjas y una apariencia bronceada. Llevaba una camiseta blanca sin mangas que dejaba gran parte de su torso al descubierto, así como pantalones cortos de rejilla debajo de una minifalda blanca. Tenía su diadema de pueblo atada alrededor de su bíceps derecho y en su espalda tenía un objeto cilíndrico envuelto en un material rojo. Ella también tenía el ceño fruncido en su rostro cuando sus compañeros de equipo le dieron un lugar decente.

Hablando de sus compañeros de equipo, uno de ellos tenía un aspecto bastante normal. Tenía el cabello castaño en una especie de afro pequeño e hinchado y una diadema alrededor de la frente. Llevaba una chaqueta negra abierta con el cuello levantado y una camisa gris debajo para combinar con sus pantalones marrones. Su otro compañero de equipo era un shinobi de aspecto sensato con cabello negro puntiagudo y ojos extraños que tenían iris verdes y esclerótica roja. Llevaba una larga capa negra que dejaba todo su cuerpo oculto a la vista.

También estaba el equipo de Otogakure con el tipo que parecía una momia liderando la manada, un equipo de genin de Amegakure con ropa blanca sobre sus rostros con agujeros para los ojos, máscaras de aire y trajes que parecían camisas de fuerza, y un equipo de Kumogakure que parecía raro ya que tenía dos chicas y un chico en el equipo, algo a lo que Naruto no estaba necesariamente acostumbrado. Una de las chicas parecía bastante tranquila con cabello rubio y ojos azules como el acero, mientras que la otra con piel oscura y cabello rojo parecía ser un exaltado... por lo general se desquitaba con el chico de piel oscura con cabello blanco que era su compañero de equipo

Mientras se enfocaba en comer su ramen una vez más en lugar de tratar de evaluar a su posible competencia, sintió un golpecito en su hombro y miró hacia arriba para ver a Lee parado allí con su sonrisa que parecía brillar. ¿Quizás Naruto tenía más hambre de lo que pensaba si estaba viendo eso? "Naruto-san, ¡es bueno ver a un compañero del equipo de Konoha llegar aquí tan bien como nosotros! Dime cómo te pareció la prueba".

Naruto dejó escapar un suspiro mientras miraba su tazón de ramen humeante, "Digamos que no tengo ganas de hacer esto de nuevo". Le dijo al genin de Konoha de cejas pobladas: "¿Qué hay de ustedes, chicos? Tú y Tenten probablemente pasaron por esto... Neji también, supongo". Admitió a regañadientes. Como nunca había visto al tipo pelear o incluso operar como un ninja, no podía asumir que podía detener a Neji. En primer lugar, eso no era justo para Neji, y en segundo lugar, ¿qué iba a hacer si esa actitud lo derrotaba si de casualidad peleaban?

"Gracias por el cumplido, Naruto-san". Lee dijo de una manera muy agradecida: "¡Mis compañeros de equipo y yo tuvimos una experiencia muy juvenil en el desierto de Tetsu no Kuni alrededor de las montañas! Bueno, el primer día de la prueba nosotros-".

Lee se había lanzado a contar una larga historia en un intento de recordarle a Naruto sus experiencias y las de su equipo en la montaña y en las cavernas, pero Naruto no estaba escuchando. La razón de esto es que el equipo de genin de Sunagakure con el que se había encontrado a través de sus clones acababa de entrar. Y aquí estaba esperando que no pudieran llegar mañana al mediodía. Aparentemente, alrededor de veinte horas era demasiado tiempo para rezar para que un equipo con un tipo como ese se perdiera.

Y el mismo pelirrojo con las marcas alrededor de los ojos que habían cortado sus clones con arena, usándola de formas que Naruto ni siquiera sabía que la arena podía usarse para lastimar a la gente, lo miró mientras el mundo parecía detenerse. sólo un momento. Tan rápido como llegó el momento, pasó y miró hacia otro lado y se dedicó a sus propios asuntos, dejando que Naruto suspirara de alivio.

Entonces, ¿por qué se sentía como si hubiera sido marcado o algo así?

"-E incluso Tenten tendría que admitir eso-".

En ese momento se dio cuenta de que todo el tiempo que había estado preocupado por el niño Suna, Lee había estado hablando constantemente. A estas alturas se había perdido tanto de la conversación que probablemente no había forma de que pudiera improvisar si le hicieran una pregunta. Eso no fue justo para Lee. Aparte de darle una patada fría el día que se conocieron, en realidad no parecía un mal tipo. Cualquiera que protegiera a un compañero de equipo de esa manera tenía que estar bien en su libro.

Tuvo que confesarlo y sincerarse: "Uf... lo siento, Lee, ¿estabas diciendo algo?". Naruto dijo de una manera sincera y disculpándose. Y de alguna manera sintió que eso había sido algo incorrecto por razones completamente extrañas.

Lee se detuvo en seco y miró a Naruto, con los ojos muy abiertos por la sorpresa o cualquier emoción que sintiera antes de comenzar a temblar y sus ojos se llenaron de fuego, "¡Qué actitud tan moderna, Naruto-san! Te mostraré tú, desde este día en adelante eres mi eterno rival!"

Naruto simplemente inclinó la cabeza hacia un lado confundido, "¿Qué?" Incluso Shikamaru e Ino estaban prestando atención en este momento y se preguntaban cómo Naruto conocía a un tipo tan extraño en primer lugar.

Afortunadamente, alguien llegó lo suficientemente versado como para saber cómo manejar la locura de Lee, habiendo tenido que lidiar con ella durante más de un año en este momento. Tenten se acercó y trató de poner las cosas en orden, "Lee, pensé que Neji era tu 'eterno rival'. ¿Cómo se supone que tienes dos de ellos?"

"¡Puedo equilibrarlos a ambos!" Lee exclamó con determinación: "¡Mientras pueda derrotarlos a ambos de forma rutinaria, no hay ningún problema!"

"Tal vez deberías trabajar en derrotar a uno de ellos primero". Tenten sugirió con una mirada seca en su rostro antes de señalar donde estaba sentado Neji, aparentemente meditando en un intento de bloquear cualquier conexión que tuviera con su extraño compañero de equipo, "Ya has estado trabajando en Neji durante tanto tiempo, no deberías No lo sueltes en caso de que alcances un gran avance".

Lee tomó una mirada pensativa antes de golpear su puño contra su otra mano, "Tienes razón Tenten. No puedo darme el lujo de desviar mi atención de derrotar a mi eterno rival original ahora que estoy tan cerca de hacerlo". Se volvió hacia Naruto, "Lo siento, Naruto-san, pero tal vez cuando ya haya demostrado mi victoria sobre otro, podamos ser verdaderos rivales eternos".

Sin saber realmente qué hacer, o cómo manejar la situación, el contenedor de Kyuubi rubio simplemente asintió y levantó los pulgares débilmente, haciendo que Lee sonriera y luego volviera hacia Neji. Con Lee más o menos desaparecido, Naruto se volvió hacia Tenten, quien le sonreía triunfalmente, "¿Qué acaba de pasar y por qué siento que me empujaron fuera de la línea de fuego?"

"Porque más o menos acabas de hacerlo". Tenten le informó, señalando a Lee sentado en el suelo directamente frente a Neji en un intento de encontrar cualquier debilidad en él que pudiera. Si los ojos de Neji no estuvieran cerrados, podría haber encontrado la falta total de parpadeo de Lee bastante desconcertante, "A menos que quisieras tener eso en tu vida regularmente".

Naruto podría decir que ciertamente no lo hizo. Hasta ahora tenía suficientes problemas para resolver que ni siquiera había comenzado a abordar como para tener que lidiar con cualquier rival eterno todavía... excepto Sasuke... porque solo tenía que patearle el trasero a ese tipo...

... Hombre, esperaba que Sasuke lo hiciera para poder vencerlo de cerca y personalmente.

"No creo que quiera eso en mi vida en absoluto". Naruto admitió ante Tenten... quien probablemente era un segundo rival suyo ya que nunca pudo demostrar que podía vencerla. Ella era mucho más amable que su rival original, "Te lo agradecería, pero guardaré mis agradecimientos para después de vencerte".

Tenten negó con la cabeza con los brazos cruzados sobre el pecho, "¿Sigues pensando en eso, verdad? Oh, bueno, al menos no eres tan malo como Lee con eso. Puedo lidiar con golpearte una vez cada luna azul". solo para seguir mostrándote quién es el jefe". Luego, sus ojos se dirigieron a los dos compañeros de equipo de Naruto que la miraban con cierta sospecha: "Entonces, ¿vas a presentarme a tu equipo o vas a mantenerme como la chica rara que acaba de empezar a hablar contigo de la nada? en lo que a ellos respecta?"

"Sí lo que sea." Naruto dijo, poniendo los ojos en blanco antes de señalarla, "Chicos, esta es Tenten, una amiga mía que conocí justo después de graduarme... y voy a golpearla uno de estos días". Recibió un golpe en la oreja por su problema, "¿Qué? Es verdad, te voy a dar una paliza uno de estos días".

Escuchar que Naruto la había conocido justo después de graduarse tranquilizó un poco a Shikamaru. Ella no solo estaba aquí para examinarlos o sacarles algún tipo de secreto, y escuchar que Naruto quería derrotarla también le hizo darse cuenta de que el propio Naruto no le diría nada innecesario, por lo que volvió a no preocupándose demasiado por las personas o cosas a su alrededor mientras podía, "Nara Shikamaru". Dijo, dando su nombre antes de desconectarse de todo lo demás.

"Soy Yamanaka Ino". Ino dijo, pareciendo evaluar a Tenten, al menos momentáneamente antes de sonreír, "Veo que eres amigo de mi Goldie-kun".

"¿Tu que?" Tenten preguntó con una ceja levantada.

Ino se acercó sigilosamente a Naruto y lo rodeó con un brazo, haciendo que él le gruñera por la situación vergonzosa y por casi derramar el ramen que tenía en su regazo, "Oh, Goldie-kun está locamente enamorada de mí, pero yo amo a otra. Aún así, él tiene una gran llama para mí, ¿no es así?" Le preguntó a Naruto, tirando de su mejilla.

Naruto para su crédito estaba manteniendo la calma... en el exterior, "Espero que estés disfrutando esto ahora porque cuando termine el examen y tenga la primera oportunidad, lo entenderás". Dijo con una voz firme y uniforme que desmentía el verdadero peligro en el que se encontraba. Obviamente, había olvidado con quién estaba tratando. Fue su culpa por no aterrorizar a la población en general con horribles bromas para recordarle lo peligroso que era.

"En realidad, cuando lo dice de esa manera..." Tenten decidió interponerse, sonriendo ante el estallido de chuletas que se estaban produciendo, "... ¡Sí! ¡Puedo verlo totalmente! Quiero decir, dijo que estabas 'entendiendo' el primera oportunidad que tuvo. ¿Qué más podría querer decir con eso aparte de, ya sabes?

De acuerdo, examen o no, esos dos no se iban a salir con la suya. ¿Y por qué Shikamaru no lo estaba ayudando? Era de mucha utilidad cuando no estaban en peligro mortal por alguna razón. Bueno, en caso de duda, maldiga en voz alta y con vehemencia para mostrar su descontento con una situación, que era justo lo que estaba a punto de suceder antes de que interviniera una voz adulta.

"Hola, equipo." Un grupo de jounin fueron conducidos al bosque de bambú, uno de los cuales era Asuma, "Es bueno ver que no te convertiste en mocoso-sicles en esa ventisca el otro día. Buen camino".

Cuando terminó su pasatiempo favorito, Ino saltó de su lugar en el suelo para dejar a Naruto solo y prestar atención al sensei del equipo, "Asuma-sensei, ¿qué estás haciendo aquí?"

Asuma le sonrió a la alumna: "Bueno, no los dejaremos a todos en este lugar por otro día cuando termine el examen y tengamos que volver a la ciudad de todos modos, así que cuando aprobaste nos informaron y bajamos". aquí para atraparte y llevarte de regreso solo para sacarlo del camino. Estoy seguro de que tampoco quieres estar aquí por más tiempo ".

"¡Diablos, no!" fue la respuesta inmediata de Ino antes de sentir algo de vergüenza por su repentino arrebato.

Al escuchar que estaban a punto de irse, Naruto terminó su ramen y caminó hacia Shikamaru, arrastrándolo para que se pusiera de pie, "Levántate Shika, es hora de irte. Puedes dormir cuando regresemos a la ciudad".

Shikamaru dejó escapar un gemido y abrió los ojos perezosamente, "¿Más caminatas? Cuenta conmigo. Volveré después de que me despierte". Dijo, cerrando los ojos mientras trataba de dormir de pie. Todos los que lo conocían estaban más que seguros de que realmente podría lograrlo.

"Ya estás despierto". Ino le dijo: "Y es solo caminar. Sin mirar por encima del hombro en busca de alguien que intente matarte o que intente navegar por un laberinto de túneles. Ahora es fácil". Cuando no abrió los ojos, Ino comenzó a dar golpecitos con el pie en el suelo con impaciencia, y finalmente terminó con él abriendo los ojos. Su madre hacía eso todo el tiempo cuando estaba a punto de causar problemas, no necesitaba ver a Ino hacerlo también.

Resignado a su destino de caminar más terrible, la ruina de su existencia, Shikamaru miró a Asuma, "Estos no son todos, ¿qué pasa con los otros equipos? ¿Qué pasa cuando ellos pasan también?"

Asuma y su equipo comenzaron a irse con los demás que habían sido recogidos por sus instructores jounin a través del túnel trasero, "Si el resto de los doce equipos se presentan antes del mediodía de mañana, serán conducidos de regreso a la aldea como tú". . A las cuatro en punto, se le darán instrucciones sobre qué hacer a continuación junto con ellos en el lugar de reunión original para los exámenes".

"¿Aún no hemos terminado?" Shikamaru preguntó de una manera descontenta, recibiendo un movimiento de cabeza de Asuma, "Nunca volveré a hacer esta mierda..." Dijo en voz baja mientras metía las manos en los bolsillos y lo seguía, con la esperanza de que lo que fuera que estaba dispuesto para mañana sería fácil en contraste con el resto de los exámenes de chunin.

Siempre podía tener esperanza, ¿no?