Capítulo 17: Reasignado… ¡para la ciencia!

Guarnición Militar 1, Ejército Imperial Teatro del Norte, Imperio
20 de junio, Año Unificado
1923

"¿Tanya?" Le pregunté nerviosamente: "¿Dónde crees que nos reasignaremos?"

"No lo sé", dijo en su habitual tono cáustico. "Sin embargo, somos jóvenes héroes del Imperio. Con toda probabilidad, nos enviarán al frente del Rin. Carne nueva para la picadora".

Mi cara se contrajo en una expresión de dolor mientras intentaba imaginar cómo sería el Rin.

Habían pasado seis meses desde el día en que recibimos nuestras Silver Wings, y nuestras heridas, que alguna vez fueron graves, ahora estaban curadas o en remisión. Podríamos caminar y correr de nuevo, lo mismo con la levitación o el vuelo. Todavía no podíamos reanudar el servicio activo, pero eso era sólo cuestión de días.

Durante este tiempo habían sucedido muchas cosas: según la información disponible a través de boletines militares y anécdotas de quienes regresaban del frente, la guerra no terminaría pronto. Tanto en el Rin como en el Norte, nuestras posiciones y nuestros respectivos enemigos (la República y la Entente) estaban ahora estancados. Cada día, de un lado a otro, se producían asaltos y contraataques que determinaban la conquista o pérdida de tal o cual posición, pero parecía claro que esas pequeñas acciones de guerra no determinarían la victoria.

En esta situación, la victoria habría sido para el frente que tuviera más recursos disponibles, mayor número de soldados y que se desgastaría menos que el otro. La ganadora sería la nación que, al final de este conflicto, siguiera en pie mientras las demás colapsarían.

En nuestro viejo mundo, esto fue lo que selló la derrota de Alemania. Mientras que las fuerzas aliadas podían contar con los recursos de todo un planeta (en gran parte gracias al gran desarrollo de sus imperios y flotas coloniales), Alemania y sus aliados tuvieron que depender de los pocos recursos disponibles dentro de sus propias fronteras, sin posibilidad de obtenerlos. suministros de otras naciones neutrales gracias al bloqueo naval del enemigo.

Y ahora, la situación del Imperio era prácticamente la misma: mientras la República y la Entente podían abastecerse abundantemente a través de las rutas comerciales marítimas o de sus colonias de ultramar, el Imperio era prácticamente dependiente de los recursos que llegaban de la Federación al este y del Reino de Ildoa y el Principado de Dacia al sur, por aquellas pocas rutas comerciales que aún no habían sido bloqueadas.

Las principales rutas comerciales, las que pasaban por los puertos del Reino Aliado (el equivalente local del Reino Unido, una nación rica y poderosa que ahora, sin embargo, prefería vivir aislada como un gigante dormido que se niega a luchar) fueron cerradas al tiempo, debido a que el Imperio, aunque tenía mayor superioridad tecnológica, aún no podía garantizar la seguridad de sus convoyes.

Por esta misma razón, el Imperio estaba altamente interesado en desarrollar y fortalecer la infraestructura de su territorio, para garantizar la recolección y procesamiento de recursos más rápido y eficiente. Algo que a los industriales de Berun como el Sr. Gegenbauer les encantó.

Rechiné los dientes con rabia al pensar en el señor Gegenbauer y sus falsas promesas.

Después de mi pequeño "encuentro" con él, estuve tentada de explotar de felicidad y contarle a Tanya todo lo que había sucedido. Estuve tentado de contarle cómo, por pura sorpresa, había descubierto que estaba vinculado a uno de los industriales más ricos de Berun y que nuestra fortuna pronto mejoraría.

Estuve tentado de contarle todo, pero me abstuve de hacerlo.

Estaba tan feliz que cuando regresé a mi cama de hospital, decidí en ese mismo momento darle una sorpresa a Tanya y revelarle lo que había sucedido solo cuando el Sr. Gegenbauer había regresado a buscarnos.

Durante diez días esperé tranquilamente, esperando el momento en que se abriera la puerta. Esperando que entre el Sr. Gegenbauer para darnos la bienvenida a Tanya y a mí como parte integral de su familia.

Sin embargo, después de un mes de espera, me di por vencido ante la realidad: el señor Gegenbauer no volvería.

No sabía por qué. Quizás había cambiado de opinión repentinamente o quizás él también, como en su momento su hijo, había sufrido un grave accidente. Pero lo sabía: al final no volvería.

Por suerte, Tanya no sabía nada: si hubiera sabido aunque fuera por una fracción de segundo que estaba a punto de encontrar un hogar y una familia para los dos, se habría burlado de mí hasta el día de mi muerte.

"Esperemos que no." Dije, tratando de mantener el tono de voz lo suficientemente bajo como para que nadie pudiera escucharnos.

Finalmente, después de recorrer el largo pasillo llegamos frente a la oficina del comandante.

Mentalmente, froté mi uniforme en busca de algún elemento desordenado que pudiera ponerme en mal lugar.

¿Botas? Pulido. ¿Pantalones y chaqueta? Absolutamente libre de manchas o lágrimas. ¿Sombrero? Limpio y ordenado. Medalla…

Por unos segundos me detuve para mirar la medalla que había ganado con tanto terror y sacrificio. En verdad era hermoso y en una sociedad militarizada como la que ahora vivía una condecoración al mérito era mejor que un certificado de eficiencia, pero cada vez que lo miraba sentía una sensación extraña, como de amenaza inminente o peligro cercano.

Tal vez fue así, pero no lo habría sabido hasta que fue demasiado tarde.

"¿Estás listo?" Me preguntó Tanya, moviendo su mano sobre la puerta para tocarla.

"Eso espero." Respondí, todavía en mis pensamientos
.
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"Subtenientes Tanya Degurechaff y Frederick König, aquí están sus órdenes de despliegue". Dijo el general von Klügmann mientras nos entregaba el sobre cuyo contenido decidiría nuestro destino.

"Gracias Señor." Dije tomándolo y empezando a leerlo.

Por favor, no en primera línea; por favor no en primera línea… Pensé mentalmente mientras mis ojos se centraban en las palabras frente a mí.

…

¿Qué?

"¿E-el equipo de Instructores Tácticos, en casa?" Dije, con una mezcla igual de shock y sorpresa.

Miré alrededor. Tanya me estaba mirando con ojos grandes ahora, ya que ni siquiera ella podía entender lo que acababa de decir. El general von Klügmann, en cambio, a juzgar por su expresión, no quedó especialmente impresionado.

"Sólo alguien que haya logrado tanto como para ganarse las Alas de Plata podría ser asignado a una unidad de instrucción a su edad", dijo Klügmann con expresión impasible.

Por dentro, estaba sonriendo. Si nos hubieran transferido a una unidad de instrucción alejada de la línea del frente, se podría decir que nuestro plan había concluido. Lejos de los peligros y malestares del frente, el primero de los cuales era el riesgo de morir en batalla. Podríamos esperar al final de la guerra sin preocuparnos demasiado por lo que sucedería.

¿Era posible que el plan de Tanya hubiera funcionado?

"Señor", comenzó Tanya con su respuesta, "Esto es un honor, pero..."

"¿Está insatisfecho?" El General dijo mirándonos a los dos: "Si tienen algún problema, se lo puedo transmitir".

¡Tanya, idiota! Grité mentalmente, mientras intentaba mantener la compostura.

"¡No!" ella respondió de repente: "Ambos estamos agradecidos por este increíble honor. Pero esta es una posición en la retaguardia. Algunos podrían decir que no estamos haciendo mucho allí".

El general dejó escapar otro suspiro lleno de humo, poniendo tensión en mis fosas nasales. "No se preocupen por eso, ustedes dos. Incluso si ambos son ases, desplegarlos en el frente sería muy malo para nuestra imagen".

"¡Eso lo soluciona entonces!" Dije, ya no te quedes callado. "Órdenes de despliegue recibidas."

"Muy bien" habló el General una vez más "Entonces ambos diríjanse al Estado Mayor de Suministros Generales".

"¿Esto es para pruebas de tecnología, señor?" Preguntó Tanya, su rostro impasible ocultando su evidente felicidad.

"Sí. Quieren que nuevos magos prueben un nuevo tipo de joya computacional".

"Señor" levanté la mano "¿Puedo pedir más información sobre esta nueva joya?"

El general apartó la mirada por un segundo. "Desafortunadamente, lo único que me han dicho es que es un prototipo. Recibirán nueva información tan pronto como hablen con el científico a cargo del proyecto. La ingeniera jefe de desarrollo Adelheid von Schugel."

"Yo... ¡Entiendo, señor! ¡Gracias!"

"Sólo una pequeña cosa..."

Tanto Tanya como yo nos quedamos quietos mientras el general decía eso.

"Segundo teniente König, tengo algo que necesito discutir con usted. Segundo teniente Degurechaff, puede irse".

"¡Sí, señor!" dijo mientras saludaba. Luego, salió por la puerta y la cerró detrás de ella.

Estaba solo.

"¿Señor?" Le pregunté con nerviosismo "¿Qué querías preguntarme?"

El general dio otra calada a su cigarrillo "Quería hablar con usted sobre el teniente Degurechaff.

¿En serio?.

"¿Por qué razón, señor?"

"Primero que nada, me gustaría informarles sobre algunas cosas relacionadas con el teniente Degurechaff, y luego me gustaría pedirles su opinión al respecto. Finalmente, quiero que me prometan algo".

Mi mente ahora estaba acelerada, pensando en todas las cosas posibles que el General quería contarme. ¿Qué podría ser? Seguramente, cosas que Tanya no tenía por qué oír ni saber.

"¿Informarme, señor? ¿Sobre qué?"

El general me miró. Por un momento tuve la impresión de que sentía empatía por mí. Pero sólo por un momento.

"¿Hace cuánto que Degurechaff y tú se conocen?"

"De… ¡de toda mi vida, señor! Crecimos en el mismo orfanato y somos amigos desde que nos conocimos" mentí.

Técnicamente, no estaba mintiendo acerca de que Tanya y yo nos conocíamos desde que éramos jóvenes. Pero decir que éramos amigos…

"Efectivamente" dijo más sonoro el General "¿Qué piensas de ella?"

"¿Disculpe?"

"¿Qué piensas de tu compañero camarada Degurechaff?"

"Yo... ¡Creo que ella es una buena amiga y una soldado increíble, lista para cumplir con su deber en todo momento en esta gran guerra nuestra, señor!"

Ahora estaba confundido. ¿Qué intentaba hacerme entender el general?

"Leí casualmente, mirando algunos informes antiguos de su paso por la Academia, que aparentemente Degurechaff fue el protagonista de un accidente traumático en perjuicio de algunos reclutas durante un ejercicio de entrenamiento, ¿verdad?

Uh-oh, pensé mientras De repente me di cuenta de lo que estaba hablando el General. Recordaba demasiado bien ese día...

"Tanya, ¿qué diablos estás tratando de hacer? ¿Matarlo?"

"Frederick, apártate del camino. Tengo que disciplinar a un recluta desobediente."

"¿Está usted completamente loco?"

"Señor, puedo asegurarle que lo que pasó ese día fue..."

"No temas, joven soldado. No estoy aquí para reabrir ese viejo caso ni para meteros en problemas a ti y a Degurechaff. En cambio, quiero hablar de tus relaciones".

Me quedé atónito.

¿Relación? ¿Con quién?

Desde que tuve la (des)fortuna de renacer en este mundo,mi único pensamiento había sido el estudio y mejora de mi posición social junto a Tanya. No tuve tiempo para…

¡Oh, espera!. De repente pensé cuando comencé a darme cuenta.

El general sonrió. Sabía que estaba reflexionando exactamente sobre lo que yo era.

"¡Señor, puedo garantizarle absolutamente que la relación entre Degurechaff y yo es sólo profesional!"

"¿Sólo profesional?" el general casi se rió "Estoy bastante seguro de que su corazón va a matar su cerebro por pronunciar tal frase..."

"Señor, yo-"

"¡Suficiente! No necesita ocultarme sus sentimientos. Lo entiendo, Degurechaff es "Una soldado increíble, un modelo para todos los que luchan por el Imperio. También es increíblemente linda y alguien hermoso como ella... merece lo mejor".

Me sorprendió bastante cómo estaba cambiando la situación.

"Aun así, ella me recuerda a la hija que nunca tuve, y cada vez que la miro no puedo dejar de pensar que ella merece ser feliz. Así que", dijo poniéndose un poco amenazador, "será mejor que seas un buen novio para ella y un mejor amigo y marido cuando ustedes dos se casen. ¿Entiendes, soldado?

"¡S-sí señor!"

El rostro del General volvió benevolente "Entonces está arreglado: puedes irte".

"¿Eh, señor? ¿Puedo hacerle algunas preguntas antes de irme?"

"¿Si, que es eso?"

"Estaba pensando... ¿por qué el equipo de Instructores Tácticos nos quería a ambos para sus experimentos? Quiero decir, no es que esté protestando por su decisión... simplemente lo encuentro un poco... extraño".

"Yo también." El general dijo: "Pero aparentemente, causó tan buena impresión que la ingeniera jefe de desarrollo, Adelheid von Schugel, quería tenerlos a ambos. Él personalmente se comunicó con el Cuartel General Estratégico para transferirlos a ambos a su departamento".

"Entiendo. Entonces me iré..."

"Recuerda mis palabras, soldado: ¡vigila a Degurechaff! ¡Siempre! "

Hasta la próxima.