Crisanto's POV:

"Kanina ka pa seryoso, Bro. Mukhang malalim ang iniisip mo. Care to share?" napaangat ako ng tingin mula sa hawak kong basong may laman na alak.

I spaced out. . .again!

At aminin mo man o hindi, isa lang ang dahilan niyan. Yong babaeng nakita mo kanina sa bar na may kausap na ibang lalaki.

I clear my head and focus on enjoying the night ngunit sa dinami-dami ba naman nang lugar na pwedeng kong puntahan ay dito ko pa talaga siya makikita.

"Badtrip ka, Bro." komento ni Javie.

"How can you say that?"

"It's written all over your face. Kahit sinong pintor ay hindi ka kayang ipinta. So tell me, what is it?"

Sa mga naging kaibigan ko, si Javie ang mahilig sa man-to-man talk. Makulit pero may sense kausap kaya sa aming barkada siya ang laging nahihingahan ko ng mga problema ko.

"I saw her at the bar." saad ko which got his attention.

"Her? You mean, the writer? What's her name again?"

"Never mind! Let's just drink! We're here to enjoy di ba? That's what we're gonna do then. Cheers!" pag-iiba ko sa usapan.

Ayoko siyang pag-usapan. Ayoko siyang isipin. Tama na yong mga panahong inisip ko na siya na nga yon.

Yong babaeng inisip ko na hinihintay ko dahil ayoko sa feeling na nire-reject ako ng harap-harapan.

Walang babaeng umaayaw sa'kin. Walang babaeng hindi nagkakagusto o nagkakandarapa sa'kin. Siya pa lang!

Siya pa lang ang kauna-unahang babae na tumutulak sa'kin palayo. Ako na nga yong lumalapit at nagpapahiwatig pero . . .

Nagpapahiwatig? Dinadaan mo lang sa biro at pahaging but you can't tell her directly!

"Fuck!" I hissed because of that thought.

Napalingon si Javie sa gawi ko. Napalakas yata ang pagmumura ko sa aking sarili kaya kunot-noo siyang napatingin sa'kin.

"Wala, Bro. Just don't mind me." wika ko sa kaniya sabay inom ng alak mula sa basong hawak ko.

Lulunurin ko nalang ang sarili ko sa alak kaysa isipin siya.

"Order another bottle of wine. Let's enjoy the night, Bro." wika ko kay Javie na agad namang ngumisi at ginawa ang sinabi ko.

Ang inisip kong pagpapakalunod sa alak ay naging literal. I can hardly recognize Javie when I drank up the last wine in my glass. Hindi ko na alam kung anung oras yon pero ang alam ko ay hindi na ako makatayo mula sa aking kinauupuan. I can see women around me though I can't distinguish how many are they.

"M-Maika. . .hik!" tawag ko sa babaeng nasa harapan ko.

"Why are you here? Hik!" tanong ko sa kaniya.

"Hey, Bro! She's not Maika. She's Ellaine." pagtatama ni Javie sa akin.

I focused on her face till I realized she's not really Maika nung sumalubong sa paningin ko yong ngiti niya.

Bakit ba kasi si Maika ang nasa isip mo? She pushed you away, Santi! You should not think about her.

Tama! Bakit ko ba siya iniisip? Ako kaya iniisip niya ngayon?

Tinatanong mo pa talaga yan? Nakita mo namang may kasamang iba kanina di ba?

Bumalik yong inis na naramdaman ko kanina nung makita ko sila sa bar. Kung makangiti siya habang kausap Ang lalaking yon ay parang walang ibang tao sa paligid.

"Thank you for inviting us here." biglang wika nung pinakilalang Ellaine ni Javie kasabay ng pag-upo niya sa tabi ko.

Mini dress na black na may mababang neckline ang suot niya. Halos lumuwa na yong dalawang bulkan sa suot niyang damit. Naramdaman ko ang isang dibdib niya sa kaliwang braso ko.

Napausod ako palayo sa kaniya ng hindi ko sinasadya. I myself was shocked. I'm drunk and I don't act this way around women especially if they're doing the first move.

"Are you gay?" bulalas niya dahil sa ginawa ko habang nakataas Ang isang kilay.

Shit! No one asked me that question but why I didn't feel insulted. I'm not even affected by her words yet I don't understand why I feel guilty sitting beside her.

Guilty? Kanino ka nagi-guilty? Kay Maika? Eh di ba nga nakita mo siya sa bar at may kausap na iba habang todo ngiti? And now you feel guilty?

Napatanga ako sa sinasabi ng utak ko. Dapat nga ba akong maguilty? Dapat nga ba na isipin ko siya kaysa i-enjoy ang sarili ko?

Why do you have to think of her? Do you think she's thinking about you right now?

"I'm sorry. Hik! I didn't mean to. . . to offend. Hik!" wika ko sa kaniya kasabay ang pagbagsak ng likod ko sa sandalan ng couch.

I felt dizzy and it's like the room is spinning so I close my eyes.

"Are you okay? Lasing ka na talaga yata." wika nung Ellaine sa tabi ko.

Naramdaman ko yong isang hita niya na nakadagan sa isang hita ko habang nakalapat ang dalawang palad niya sa dibdib ko.

Alam kung malapit ang mukha niya sa'kin dahil nararamdaman ko ang init ng hininga niya na humahaplos sa pisngi ko then I feel her lips raining small kisses on my cheeks.

A part of me wanted to push her away but that little voice in my mind kept on telling me to stop. . . and it won!

"Wanna go somewhere else?" bulong niya sa'kin habang ramdam ko ang mga palad niya na naglalakbay mula dibdib ko pababa sa aking tiyan.

I don't know what came over me but I found myself nodding in agreement to what she said.

"M-Maika. . ." I uttered when I look at her face.

I can see how her smile turn into a frown when she heard the name I uttered but she was quick to put back her lustful smile.

"Come on, sweetheart! Let's get out of here. Greta, we'll go ahead. Bye, handsome. Take care of my friend. Ako nang bahala sa kaibigan mo."

Iyon Ang huling rumihestro sa isip ko.

* Z z z z z z z *

My head was throbbing in pain and all I can see is darkness when I open my eyes. Hindi ko tuloy alam kung nasaan ako ngayon. Wala na akong maalala sa mga nangyari kagabi. I can't even remember the name of that woman I was with last night.

What the hell, Santi! Baka mamaya niyan biglang may sumugod sayo at magpakilalang naanakan mo nang hindi mo alam dahil sa sobrang kalasingan.

That thought give me more headache. Sobrang sakit ng ulo ko na animo'y mabibiyak anytime soon.

I didn't bother to get up, instead, I decided to get more sleep. Maybe it will help ease the headache I am feeling right now.

I silently thank God dahil iniwan din ako nung babaeng kasama ko kagabi. Kung nasaan man ako ngayon, I guess mamaya ko na dapat problemahin yon. Gusto ko pang matulog ulit.

I was about to doze off when I felt something landed on my stomach.

Shit! May kasama pa pala ako?

Pinakiramdaman ko Ang paligid. Hindi ko man lang namalayan na nandito pa pala yong babeng kasama ko kagabi na ngayon ay nakadantay sa tiyan ko ang isang niyang binti.

Ramdam ko ang bigat ng binti niya malapit sa puson ko. Of all parts, dun pa talaga malapit sa may nanunuklaw na dragon. Dahan-dahan kong kinapa yong binti niya para lang makasigurado na babae nga ang katabi ko sa kama.

Makinis na balat ang naramdaman ko sa aking palad.

Babae nga! Lagot ka na naman, Santi! Mali na Naman Ang akala mo na iniwan ka na nung babaeng lumingkis sayo kagabi sa bar.

I slowly took her leg off from my stomach. I guess I have to leave habang tulog pa siya. Sa lahat ng mga naging karanasan ko sa babae, alam ko na kung paano sila umakto  kapag nagigisnan nila ako sa kama pagkatapos ng mga nangyari.

They'll assume that I enjoyed their company and wanted more than a one night stand. Nakakapagod isipin na kapag hindi pa ako tumayo sa kinahihigaan kong 'to at umalis sa lugar na 'to, I'll be doomed again.

Kaya nga nagpapasalamat ka Ng ilang beses na iniwan ka ni Maika nun sa mansyon. Pero tinamaan ka din ng lintik dahil ikaw ngayon ang nahuhulog sa kaniya.

Gusto kong pagalitan ang sarili ngunit wala din namang saysay dahil kahit hindi ko aminin totoo yong sinisigaw ng isip ko ngayon. Kaya ayoko nang makipagtalo.

Dahan-dahan akong bumangon nung maalis ko na ang binti niya sa tiyan ko saka bumaba ng kama. I'm just on my boxers so I tried to look for my shirt and pants saka sapatos.

Sinanay ko yong paningin ko sa dilim ng silid na yon saka hinanap isa-isa ang mga kailangan hanapin. Namali pa ako ng nadampot na pants dahil isang itim na skinny jeans ang una kong nakuha.

Nakadapa siya sa kama habang nakasubsob sa unan ang mukha at mahimbing na natutulog. Nakabalot sa kumot ang katawan niya na tanging balikat at isang legs lang ang nakalabas.

Maputi at makinis! Sayang ang kinis kasi itinatago lang sa loon Ng pantalon. I can't imagine how gorgeous she is in mini dress.

But I don't have time to think about it right now. Kailangan kong makaalis agad dito bago pa man siya magising. Isa-isa kong isinuot ang mga damit ko pati sapatos habang iniiwasang makalikha ng ingay.

Pinasadahan ko ng tingin ang kabuuan ng babaeng mahimbing na natutulog. I don't understand myself but sa pagkakatitig ko sa kaniya ay may naramdaman akong kakaiba.

A part of me wanted to stay and be with her in bed habang ang isang panig ng utak ko ay nakikipagtalo at sinasabing dapat na akong umalis sa kinatatayuan ko.

Pero sadyang nagtatalo ang loob ko. Hindi pa rin ako gumagalaw sa kinatatayuan ko at patuloy sa pagtitig sa babaeng hindi ko man lang maalala ang mukha at pangalan dahil sa kalasingan ko kagabi.

Ngunit nung gumalaw siya sa kinahihigaan niyang kama ay biglang nagpanic ang utak ko. Agad akong tumalikod at tinungo ang pinto. I shouldn't waste any more minute dahil pinapahamak ko lang ang sarili ko.

I was about to open the door when I heard her voice.

"Cr-Crisanto. . .?"

That made me froze. Para akong ipinako aa kinatatayuan ko habang hindi ko maigalaw yong kamay ko na nakahawak sa door knob ng pinto.

Bumilis bigla ang tibok ng puso ko nung marinig ko ang boses na 'yon. Hindi ako maaaring magkamali dahil boses niya 'yon.

Lasing ka pa ba? Paanong kaniya? Hindi naman siya ang kasama mo kagabi. Tsaka nakita mo namang may iba siyang kasama kagabi. Kaya gumising ka nga! Bawal na ang assuming ngayon, Santi! Diyan ka nayayari eh!

A part of me wanted to believe it but gustong makasiguro nung isang panig ng utak ko.

Dahan-dahan ko nilingon ang kama and I felt relieved nung makitang andun pa rin siya nakasubsob ang mukha sa unan at nakabaling sa kabilang panig ng kwarto.

Siguro nga namali lang ako sa pagkakarinig ng boses na yon. Guni-guni ko lang na narinig ko ang boses niya. Natawa ako sa naramdaman ko dahil aminin ko man o hindi, kung hindi ko lang napigilan ang sarili ko baka inisang hakbang ko na ang kama mula sa kinatatayuan ko para lapitan siya.

And that sad realization hit me.

I'm in love with someone who can't love me in return and that stupid part of me wished she could.

Napatiim-bagang ako sa naisip matapos ko siyang tapunan ng isang tingin saka dali-daling pinihit ang door knob at ilock yon from the inside. Nang masiguradong safe na siya kahit mag-isa sa loob Ng kwartong yon ay tuluyan na akong lumabas at lumisan sa lugar na 'yon.

It's just another ordinary one night stand. . .