Wonwoo khẽ cắn môi dưới và Mingyu nhận ra rằng,

Đó có lẽ là một thói quen của Wonwoo khi anh cảm thấy lo lắng. Mingyu đã quan sát đủ lâu để kết luận rằng, anh có xu hướng sẽ làm điều đó khi vừa hoàn thành và muốn khoe với mọi người bài hát mới mà mình vừa viết, hoặc là khi bọn họ đang chuẩn bị lên sân khấu, hoặc cũng có thể là lúc anh đang cố gắng nói một điều gì đó quan trọng nhưng lại chưa thể tìm ra từ ngữ thích hợp.

Điều đó thật sự rất dễ thương. Mingyu đã âm thầm thêm nó vào danh sách 'những điều dễ thương mà Wonwoo làm', ngay sau 'tránh uống hết hộp nước trái cây' và ngay trước 'dùng ngón chân để cởi tất vì anh ấy quá lười để với tay xuống'.

Đó là một danh sách dài, và dường như sẽ không bao giờ kết thúc.

-
Tháng Mười
-

"Nghe đây." Seungkwan tựa lưng vào ghế và chỉ tay về phía Jeonghan. "Em đúng về điều này và anh biết điều đó."

Mingyu đã ngưng lắng nghe cuộc trò chuyện từ lâu, dồn sức cố gắng vượt qua kỉ lục cao nhất đã thiết lập của mình trong trò chơi Pianotiles. Họ đang nằm nghỉ trong phòng chờ phía sau sân khấu trong khi Performance Unit đang được làm tóc và trang điểm, cố giết thời gian bằng mấy cuộc trò chuyện sáo rỗng ngẫu nhiên. Cậu, Jeonghan và Seungkwan đang ngồi quanh một cái bàn tạm bợ trong khi phần còn lại của Hiphop Unit và Vocal Unit đang đang tản ra khắp phòng tìm trò giải trí.

"Không phải đâu." Jeonghan khoanh tay lại. "Em thật ngốc khi nghĩ Tobey Maguire là Spiderman xuất sắc nhất."

Gần như gục xuống bàn, Mingyu tựa đầu vào cánh tay mình, đầu óc cậu quá mệt mỏi để có thể tập trung vào bất cứ thứ gì khác ngoại trừ màn hình điện thoại của mình.

"Em chỉ thích Andrew Garfield bởi vì anh ấy nóng bỏng! Anh ấy chỉ là quá quyến rũ để làm một kẻ thua cuộc mà thôi."

"Đúng vậy! Anh ấy rất đẹp, và nó nên là như thế? Tobey Maguire có sức hút của một quả nho khô*, Spiderman thì phải thân thiện và dễ gần."

*Charisma of a raisin: (tạm dịch) sức hút của một quả nho khô.
Là một cách diễn đạt hài hước được sử dụng để mô tả người nào đó thiếu sự quyến rũ hoặc charisma.

Seungkwan vung tay lên trời, vẻ mặt đầy hoài nghi. "Anh thật đúng là không thể tin nổi. Mingyu hyung, giúp em với."

Mingyu - người hiện đang làm tốt hơn mong đợi trong trò chơi và không hề muốn rời mắt khỏi màn hình điện thoại, trả lời mà không cần suy nghĩ. "Garfield quá đẹp trai và Maguire quá vụng về, Tom Holland mới là người xuất sắc nhất vì anh ấy cân bằng được cả hai."

Cả hai tru lên vì câu trả lời vô ích của cậu.

"Trời ạ." Seungkwan quay mắt. "Anh thật vô dụng, anh chỉ có cảm tình với những chàng trai 'dễ thương' và 'ngốc nghếch' mà thôi."

"Cái gì?" Mingyu húng hắng, sự tập trung và khả năng chiến thắng chính thức bị vứt ra ngoài cửa sổ khi ánh mắt cậu bị phân tán sự chú ý và rời khỏi màn hình điện thoại.

"Không phải sao?" Jeonghan nói. "Ai cũng biết đó là sự thật."

Mingyu không thể nghĩ ra một từ ngữ nào để tự bào chữa cho bản thân, vì có lẽ bọn họ nói đúng và điều đó làm cậu lúng túng chết đi được. "Hai người biến đi!"

Cả Jeonghan và Seungkwan đều nhướng mày nhìn cậu, sau đó lại quay đầu nhìn sang góc phòng nơi Wonwoo đang ngồi yên tĩnh đọc một cuốn sách mà anh đã mua tại sân bay trong chuyến công tác gần nhất của bọn họ. Đôi lông mày anh nhíu lại trong sự tập trung, đôi tay thon thả cẩn thận lật từng trang sách, hoàn toàn chìm đắm.

"Ya, Wonwoo-ah." Jeonghan gọi, mỉm cười một cách thật dễ thương mà Mingyu chắc mẩm là để che đậy điều gì đó rất xấu xa ẩn phía sau.

Wonwoo ngước nhìn ba người họ, đôi mắt mở to đầy trông chờ. Và Chúa ơi, anh ấy dễ thương khủng khiếp. "Ừm?"

"Em đang đọc gì đó?"

Mingyu cẩn thận quan sát một cách chăm chú khi Wonwoo khẽ bặm môi trước khi trả lời. Quan sát một cách chăm chú, rất rất chăm chú.

"Một câu chuyện lịch sử về Achilles."

"Nghe có vẻ kỳ quặc." Seungkwan nhận xét, "Ngốc nghếch, em có thể nói như vậy cũng được." Wonwoo nhún vai và quay lại với cuốn sách.

Jeonghan và Seungkwan quay lại nhìn Mingyu lần nữa, mặt cậu đỏ bừng. Cậu chôn mặt xuống tay mình, bị đánh bại hoàn toàn, đầu óc trống rỗng không thể nghĩ ra bất kỳ lời biện hộ nào cho bản thân vì tất cả tâm trí đều đặt trọn nơi đôi môi của Wonwoo.

Với một tiếng hừ, Seungkwan quay sang nhìn Jeonghan đảo mắt ra hiệu, Jeonghan im lặng gật đầu đồng ý.

Mingyu lén nhìn qua cánh tay và quan sát khoảnh khắc Wonwoo khẽ cắn môi một lần nữa, lần này là khi anh tập trung đọc sách. Não bộ của Mingyu ngay lập tức tự ý lưu nó vào mục 'những điều quan trọng'.

-

Mọi người trong nhóm đều thầm hiểu một cách tinh tế rằng Mingyu không 'thẳng'.

Điều này chưa từng được đề cập một cách chính thức, từ Mingyu hay bất kì ai khác, nhưng mỗi khi bất cứ điều gì hơi 'gay' xảy ra trong một bộ phim hoặc bất cứ khi nào ai đó vô tình nhắc đến một người đồng tính công khai nào khác trong cuộc trò chuyện, cậu sẽ tự động nhận được những ánh mắt liếc nhìn từ mọi người xung quanh như thể đó là một loại ám thị xác nhận tính trạng của cậu vậy - 'gay'.

Mingyu cho rằng điều này hoàn toàn nhảm nhí bởi vì một, cậu thực sự chưa bao giờ đề cập đến việc thích con trai với bất kỳ ai trong nhóm ngoại trừ Minghao và sau đó là Jun, tổng cộng là hai người. Có những thành viên trong nhóm bọn họ rõ ràng là cũng không hề 'thẳng', nhưng chẳng ai có được sự ưu ái 'nhận lấy những ánh mắt liếc nhìn' như cậu khi nhạc của Troye Sivan bất ngờ được phát lên trong playlist của nhóm.

Cậu không biết rõ làm thế nào mọi thứ lại diễn ra như vậy, nhưng khi Soonyoung tìm đến cậu trong nước mắt sau lễ trao giải MAMA Japan 2017 vì màn trình diễn của Monsta X khiến anh ấy cảm nhận được những điều khác lạ, cậu lựa chọn không thắc mắc, thay vào đó, cố gắng đối phó với tình trạng hoảng loạn (gay panic) của người anh trước mặt.

Mingyu không biết làm thế nào mà hầu hết bọn họ đều có cảm giác mơ hồ rằng cậu cũng thích Wonwoo, cậu từ chối nhìn nhận những đôi lông mày đang nhấp nháy và chọn cách bỏ qua, không nghĩ đến điều ấy nữa. Còn Wonwoo, bằng một cách nào đó, lại không bao giỡ để ý đến điều đó. Anh luôn ở trong thế giới riêng của mình, lửng lơ như một hồn ma tĩnh lặng, mang lại sự bình yên mọi nơi anh ấy đi qua.

Wonwoo giống như tuyết, Mingyu nghĩ.

Khi bọn họ gặp nhau lần đầu, khi họ chỉ là những đứa trẻ cố gắng trở thành phiên bản tốt hơn của chính họ, Wonwoo giống như băng. Anh trông thật lạnh lẽo, và câu 'xin chào' của Mingyu được hồi đáp lại bằng một câu trả lời cộc lốc đến mức cậu nghĩ rằng cậu và Wonwoo có lẽ sẽ không bao giờ có thể trở nên thân thiết được, vì làm sao mà có thể như thế được trong khi bọn họ rõ ràng là quá khác biệt nhau?

Nhưng rồi sau đó, khi hai người cùng nhau đi ăn bữa trưa đầu tiên, khi Soonyoung vấp phải chân mình và ngã dập mông, Wonwoo đã cười rạng rỡ và to đến mức Mingyu đã phải dừng bước và nghĩ rằng, 'Oh'.

Sau đó, về cơ bản, đó đã trở thành sứ mệnh cá nhân của cậu - trở thành bạn với anh chàng lớn tuổi hơn, chỉ để được thấy anh cười như vậy thêm một lần nữa. Họ đã chia sẻ một cuộc trò chuyện lúc 3 giờ sáng trong kí túc xá về những giấc mơ và cách âm nhạc khiến họ hạnh phúc từ tận sâu trong trái tim mình, và "click", tâm hồn họ kết nối với nhau theo một cách thật tuyệt vời. Phần còn lại, chính là lịch sử.

Giờ đây Wonwoo giống như tuyết, mát lạnh và mềm mại khi chạm vào, nhưng lại mang đến sự gần gũi và yên bình tự nhiên khiến Mingyu tĩnh lại theo cái cách mà chỉ có 'tấm chăn tuyết' yên lặng của mùa đông mới có thể mang lại. Wonwoo tựa như chiếc công tắc tắt (OFF) mà cậu bị thiếu hụt, và không có gì tuyệt vời hơn là sau một ngày dài tập luyện mệt mỏi, cậu được cuộn tròn bên cạnh Wonwoo và nghỉ ngơi.

Người ta thường nói rằng trái dấu hút nhau, nhưng Mingyu và Wonwoo lại giống như trạng thái cân bằng nhiệt động hơn.

Nhìn lại, xét về lượng thời gian bọn họ ở bên nhau và vô số điều Mingyu đã khám phá ra về Wonwoo, cậu không biết tại sao mình lại chỉ mới để ý đến thói quen cắn môi của Wonwoo gần đây. Vì Wonwoo thực sự làm vậy rất thường xuyên.

Và một khi Mingyu đã để ý đến điều đó, cậu dường như không thể ngăn cản bản thân mình ngừng chú ý đến nó, cậu sẽ chẳng bao giờ bỏ lỡ bất kì một cơ hội nào để nhìn ngắm khoảng khắc người lớn hơn kéo môi dưới vào giữa hai hàm răng của mình. Và Chúa ơi, điều này thật sự có hại cho sức khoẻ của cậu. Cả về thể chất lẫn tinh thần.

Mingyu dường như quên mất cách thức thực hiện các chức năng cơ bản của một con người, chẳng hạn như thở, dường như đây là thứ đang chiếm lĩnh danh sách 'Những điều đáng yêu Wonwoo làm'.

-
Tháng Mười Một
-

Ít nhất thì, hôm nay tiết trời cũng đã trở nên ấm áp hơn.

Tháng Mười Một lúc nào cũng luôn rất ẩm ướt, gió thổi lớn và tổng thể nhìn chung thì có chút tệ. Thế nhưng hôm nay trời khô ráo và nắng bắt đầu lấp ló qua từng tán cây, một cơn gió nhẹ mang những chiếc lá màu nâu đỏ rời khỏi cành và nhảy múa vòng quanh đường phố bên dưới. Trời vẫn đang mưa lất phất, nhưng ít nhất thì họ không cần phải mang theo ô ra ngoài.

Mingyu đang rảo bước tận hưởng tiết trời hôm nay cùng với một nhóm các thành viên ngẫu nhiên, những người duy nhất muốn ra khỏi nhà và tận hưởng một ngày trời đẹp hiếm hoi trong tháng. Chan và Seokmin nóng lòng muốn dạo chơi ngoài phố, còn Hansol thì muốn đến một thị trấn nào đó để mua sắm, trong khi Mingyu lại cần phải mua một món quà cho sinh nhật Jihoon vào tuần sau. Thế là bọn họ quấn kín người cho thật ấm áp, rồi cùng nhau rời khỏi nhà.

Họ đến một thị trấn nhỏ gần đó thay vì vào trung tâm thành phố. Mất thêm khoảng nửa giờ đồng hồ lái xe vì họ sống ở ngoại ô thành phố, nhưng bù lại khả năng bị nhận diện lại thấp hơn nhiều. Hôm nay là thứ Ba, vẫn là ngày trường học hoạt động, học sinh/sinh viên vẫn phải đến trường, thế nhưng bọn họ vẫn cẩn thận đeo khẩu trang thật kín đáo, kéo nón xuống thấp, che chắn kĩ càng nhất có thể .

Mingyu lướt tay trên bộ sưu tập các loại đĩa than được đặt trong một cái thùng nhựa, thứ duy nhất thu hút sự chú ý của cậu trong cửa hàng đồ cũ mà Hansol đã kéo cậu vào. Chan và Seokmin đang xem các loại boardgame cũ đủ loại, còn Hansol thì đang thử chiếc áo khoác mà Mingyu biết rằng Seungkwan sẽ mượn và bằng một cách bí ẩn nào đó khiến nó "thất lạc" ngay khoảnh khắc cậu bé nhìn thấy nó trong tủ quần áo của Hansol.

Cậu rút chiếc đĩa của một ban nhạc rock Anh ngẫu nhiên nào đó lên và quét mắt nhìn qua bìa. Jihoon có thích rock cổ điển không nhỉ? Mingyu không biết, điều duy nhất cậu biết đó là mình chắc chắn sẽ chết nếu như năm nay lại tiếp tục tặng người lớn hơn mấy đôi tất làm quà. Bản thân Jihoon chẳng quan tâm đâu, nhưng Soonyoung phiền phức sẽ lo lắng về bất kì món quà nào mang 'giá trị tình cảm' hay 'bất kỳ suy nghĩ nào' được đặt vào chúng.

Bỏ cuộc sau một tiếng thở dài, Mingyu rút điện thoại ra, yêu cầu trợ giúp.

mingyuie
cứu em với

Mingyu hơi bất ngờ vì câu trả lời gần như là đến ngay lập tức, bởi vì Wonwoo có lẽ vẫn đang ngủ hoặc đang trong giai đoạn 'vừa thức dậy-đừng-nói-chuyện-với-tôi' kéo dài ít nhất là hàng tiếng đồng hồ, nên cậu thật lòng rất ngạc nhiên khi điện thoại của mình run lên trong túi áo sau chưa đầy hai phút đồng hồ.

"Xin chào?"

"Mingyu? Chuyện gì vậy?" Giọng Wonwoo trầm hơn thường lệ, và không khó để Mingyu nhận ra ngay hẳn là anh vừa mới thức dậy. Cậu cố gắng phớt lờ sự thay đổi kỳ lạ mà trái tim đang phản ứng trong lồng ngực.

Mingyu đặt chiếc vòng cổ mà cậu đang ngắm nhìn xuống và bước ra xa khỏi nơi những người xung quanh đang đứng để không làm phiền họ. "Ừm, không có gì cả? Anh có khỏe không?"

"Em không đang gặp rắc rối đó chứ?" Wonwoo hỏi và Mingyu dừng lại.

"Ừm, không?"

"Cái đồ đáng ghét này." Có tiếng sột soạt và Mingyu cho rằng người kia đang nằm lại lên giường. "Tại sao em lại nhắn tin 'cứu em với' cho anh nếu như em không thực sự cần giúp đỡ?"

"Oh." Mingyu cười toe toét trong điện thoại. "Aw, huyng, anh lo lắng cho em à?"

"KHÔNG." Wonwoo càu nhàu. "Nhưng nếu anh không gọi cho em và lỡ đâu em bị sát hại hay gì đó thì anh sẽ phải chịu một phần trách nhiệm về cái chết của em."

"Anh chu đáo quá đi." Mingyu mỉm cười. "Thật tốt khi biết anh luôn quan tâm đến em."

Hansol bắt gặp ánh nhìn của cậu từ phía bên kia cửa hàng với vẻ mặt thắc mắc, Mingyu đáp lại 'Wonwoo' bằng khẩu hình miệng và nhận được cái đảo mắt của Hansol.

"Em có thể trông chờ vào anh." Wonwoo lè nhè và Mingyu bật cười. "Vậy tại sao em lại làm phiền anh vào sáng sớm thế hả?"

Mingyu kiểm tra đồng hồ. "Đã 10h30 rồi, hyung."

"Biến đi, trước xế chiều thì vẫn là sáng sớm, em hiểu chứ."

"Thảo nào thời gian ngủ của anh lại lộn xộn thế này." Mingyu bật cười toe toét khi nghe tiếng Wonwoo cáu kỉnh bên trong điện thoại.

"Chà, lần sau nếu em có bị sát hại thì em có thể gọi cho người khác đi."

Mingyu đi tới cái giá đựng đĩa DVD, quét mắt nhìn qua các tựa đĩa để tìm xem có gì thú vị đủ không. "Ôi thôi nào, em còn tìm được ai nữa để đến cứu em khỏi những rắc rối đây?"

"Chẳng-có-ai-cả." Wonwoo gằn giọng, nhưng Mingyu có thể nghe thấy điệu cười nhẹ trong giọng nói của anh.

"Chính xác! Em có thể là một thảm họa di động, nhưng em là thảm họa di động của anh."

"Ôi Chúa ơi." Wonwoo tặc lưỡi. "Nhắc lại cho anh biết tại sao anh đang phải chịu đựng em ngay lúc này một lần nữa đi?"

"Bởi vì anh sẽ thấy nhàm chán khi không có em." Mingyu chộp lấy một bộ phim cũ mà cậu khá chắc Wonwoo chưa từng xem qua bao giờ. "Anh đã bao giờ xem 'Lost in Translation' chưa?"

"Chưa, em đáng ghét thật đó, anh chưa xem."

"Tuyệt, vậy thì em sẽ mua nó."

Wonwoo không thèm che giấu, thở dài một tiếng bên trong điện thoại. "Vậy là em quyết định đánh thức anh bằng một tin nhắn hoảng loạn chỉ để khiến anh gọi lại cho em và nghe em càm ràm về thói quen sinh hoạt của anh rồi chốt hạ lại bằng việc nói với anh là em đang lựa mua một bộ phim mới?"

"Không có mà." Mingyu cười khúc khích. "Em đang tìm một món quà cho Jihoon hyung nhưng chẳng biết nên mua gì cả, anh có ý kiến gì không?"

"Một món quà?"

"Ừ, cho ngày sinh nhật của anh ấy."

Một khoảng lặng bất chợt.

"Anh biết đấy, sinh nhật của anh ấy vào tuần tới?"

Một khoảng lặng dài hơn trước khi Wonwoo phát ra một tiếng, "Ah."

Mingyu bật cười ngạc nhiên. "Anh không quên sinh nhật của anh ấy đó chứ?"

Wonwoo lại dừng lại trước khi trả lời. "KHÔNG."

"Hm, nghe có vẻ không thành thật chút nào."

"Được rồi, đúng, anh đã lỡ quên mất, anh là một người bạn tồi tệ đến nỗi chưa thèm đồng bộ hoá điện thoại với lịch các mốc sự kiện của nhóm, được chưa."

Mingyu lại cười. "Anh thực sự nên nhờ Chan giúp anh chuyện đó."

"Cái gì, để cho thằng nhóc đó có dịp cười nhạo anh vì không hiểu rõ các thiết bị của mình sao? Anh không nghĩ vậy đâu."

"Vậy là anh thà hoàn toàn không biết đến tất cả các sự kiện liên quan đến nhóm của mình còn hơn là thừa nhận rằng mình không biết cách sử dụng Google Calendar sao?"

"Không phải là quá rõ ràng rồi sao."

Mingyu lắc đầu, "Anh tệ thật đó."

"Anh biết, anh biết, em có thể giúp anh mua một món quà cho cậu ấy được không?"

Cậu cầm lên một chiếc đồng hồ bỏ túi cũ, rỉ sét và bám bẩn nhưng vẫn còn hoạt động khá tốt. "Em thậm chí không thể nghĩ ra một ý tưởng nên tặng gì cho anh ấy, bây giờ anh muốn em phải nghĩ hẳn hai ý à?"

"Chỉ cần mua thứ gì đó đắt tiền một chút và nói rằng chúng ta cùng nhau tặng cho cậu ấy là được mà." Wonwoo nói. "Mua thứ gì đó tử tế một chút."

Mingyu nhìn quanh cửa hàng, cậu nghi ngờ liệu có thứ gì có thể được coi là 'đắt' ở đây không. "Ví dụ như là?"

Lại là một khoảng lặng dài nữa, và não Mingyu cho biết có lẽ Wonwoo lại đang cắn môi trong khi suy nghĩ. Seokmin bắt gặp ánh mắt của cậu từ phía đối diện cửa hàng - người đang kịch liệt đưa tay vẫy mấy con thú nhồi bông cậu ta vừa lựa được lên không nhằm khoe với Mingyu, Mingyu giơ ngón tay cái lên thay cho lời đáp trả.

Wonwoo ậm ừ một chút trước khi trả lời, và Mingyu thấy âm thanh đó đáng yêu đến lạ lùng. "Có lẽ là tai nghe mới? Anh khá chắc chắn là Hoshi đã phá hỏng cái của Jihoon vào tuần trước."

"Ồ đúng rồi nhỉ." Mingyu gật đầu, bằng một cách nào đó, Soonyoung đã phá vỡ nó bằng mông của mình sau khi ngã khỏi giường của Jihoon. "Em chắc chắn là có một cửa hàng bán đồ công nghệ ở đâu đó gần đây."

"Tuyệt." Tiếng xào xạc ngày càng rõ ràng hơn, và Mingyu chắc chắn rằng ngay bây giờ Wonwoo đang kéo chăn đến tận cằm một cách đáng yêu. "Ồ và em có thể mua giúp anh một chai dầu gội được không? Jun đã sử dụng hết chai ờ nhà và quyết định không thèm fill lại vào, một lần nữa"

"Chắc chắn rồi." Mingyu mỉm cười. "Còn gì nữa không, anh yêu?"

Wonwoo bật cười và Mingyu khá chắc rằng không có âm thanh nào dễ nghe hơn tiếng cười ngạc nhiên của Wonwoo. "Chỉ như vậy thôi, em yêu."

"Được rồi, em sẽ gặp lại anh sau."

"Tạm biệt~" Wonwoo kéo dài giọng mũi và Mingyu không ngăn được việc mỉm cười ngay cả khi cậu đã chủ động cúp máy.

Bỏ điện thoại vào túi, cậu quay lại chỗ các thành viên còn lại. Seokmin có một đống thứ ngẫu nhiên, bao gồm một hàng dài thú nhồi bông xếp chồng lên nhau trên tay cậu ta và Mingyu khá chắc chắn rằng mấy trò chơi boardgame mà Chan đang cầm cũng là của Seokmin. Hansol bằng cách nào đó đã tìm thêm được một đôi bốt cao bồi cũ có tua rua màu đỏ mà cậu bé khẳng định với Mingyu rằng nó sẽ rất hợp với chiếc mũ mà cậu sở hữu. Mingyu không có ý kiến gì cả.

Mingyu tranh thủ lựa thêm ba đĩa DVD nữa ở trên kệ trong khi Seokmin đang thanh toán, chúng là hàng mua 2 tặng 1 và ừm, Wonwoo thực sự rất yêu thích các bộ phim điện ảnh. Mỗi người trả tiền cho từng món hàng của mình và Mingyu nói với những người còn lại rằng cậu sẽ ghé qua một vài cửa hàng khác trước khi về nhà. Ba người kia tách ra cùng nhau đi ăn trưa trước, còn Mingyu thì đi đến cửa hàng điện tử và siêu thị gần đó cùng với anh quản lý.

Sau đó, khi họ tập hợp lại tại một quán cà phê nhỏ nằm giữa khu mua sắm và nơi đỗ xe, Chan nhìn túi mua sắm chất đầy đồ vệ sinh cá nhân của Mingyu và cười khúc khích.

"Có phải cái đó là cho Wonwoo hyung không?" Chan hỏi, nhìn cậu với ánh mắt trêu chọc. Hansol dừng lại việc đang cắn dở chiếc bánh donut ngào đường, dỏng tai lắng nghe.

Mingyu nhấp một ngụm cà phê dài trước khi trả lời. "Đúng. Anh ấy nhờ anh mua giúp một ít dầu gội."

"À, dễ thương ghê!" Seokmin vươn tay cố véo má cậu và Mingyu nhanh chóng nghiêng người né tránh, Mingyu thề rằng cậu chỉ va nhẹ vào người Hansol nhưng có vẻ chỉ cần như thế là đủ để cậu nhóc đánh rơi chiếc bánh donut trong tay và làm mứt từ chiếc bánh vấy lên, vương vãi khắp ống quần jean của cậu bé tội nghiệp. Chan nhấp một ngụm trà, lặng lẽ quan sát thảm hoạ mà mình đã 'vô tình' khơi ra.

Mingyu đưa khăn ăn cho Hansol để nhóc có thể lau chùi người trong khi Seokmin ghé người sát vào Mingyu thủ thỉ, "Hai người đúng là một gia đình mà!"

"Không có." Mingyu cố gắng kiềm chế, ngăn không cho gương mặt của mình đỏ ửng lên một cách lộ liễu, nhưng đôi tai của cậu lại chẳng chịu hợp tác. "Tao chỉ cố gắng hoàn thành vai trò của một người bạn tốt mà thôi. Và anh trai thân thiết của tao cần một ít dầu gội đầu, như vậy được rồi chứ?"

"Đó có phải là lý do hai người cùng nhau tặng quà sinh nhật cho Jihoon hyung không?" Chan nói đốc vào và Mingyu phải đấu tranh tư tưởng dữ dội để cưỡng lại ý nghĩ muốn ném thẳng mấy viên đường trong tay mình vào đầu thằng nhóc. Cậu nheo mắt nhìn người nhỏ hơn với vẻ nghi ngờ, Chan có vẻ hiểu ý, nhanh chóng nhún vai. "Là do hai người nói chuyện lớn tiếng trên điện thoại."

"Ồ~" Seokmin lại rú lên, nụ cười toe toét của cậu ta gần như làm Mingyu đỏ mắt. "Thế món quà cậu mua cho Jihoon hyung là quà từ cả hai người à?"

Thời gian như ngừng trôi khi Mingyu cảm nhận được khuôn mặt mình bỏng rát dưới ánh nhìn chằm chằm của hai con người kia, trong khi Hansol vẫn là Hansol, cậu bé lặng lẽ than vãn về chiếc quần bám bẩn và có nguy cơ ố màu của mình.

Mingyu tranh luận trong đầu về khả năng nhảy ra khỏi cửa sổ quán cà phê và chạy vào rừng sống, nhưng rồi lại nhớ ra rằng nếu như thế thì cậu sẽ nhớ chiếc Nintendo của mình đến chết mất. "Đúng vậy."

"À, thành thật mà nói Mingyu." Seokmin đặt tay lên trái tim mình. "Hai người thực sự rất rất dễ thương đó."

Mingyu thở dài, không nói nên lời. Chan lại nhìn anh cười khúc khích, và Seokmin mỉm cười như thể cậu biết chính xác mọi người đang nghĩ gì rồi chuyển chủ đề cuộc trò chuyện về hướng kế hoạch sinh nhật của Jihoon, để mặc Mingyu chịu đựng trong im lặng.

Thành thật mà nói, Mingyu yêu thích mối quan hệ 'gia đình' giữa cậu và Wonwoo. Cậu yêu việc họ tin tưởng và dựa dẫm vào nhau, yêu việc họ hiểu nhau rõ như thế nào, yêu việc họ có thể trêu chọc và đùa giỡn nhưng vẫn biết chính xác vị trí của người còn lại trong lòng người kia là gì. Thật xấu hổ khi các thành viên khác chỉ ra cách họ lặng lẽ ở cạnh nhau như thế nào, nhưng đồng thời Mingyu lại chẳng thể ngăn nổi trái tim mình nảy lên vui sướng trong lồng ngực mỗi khi có ai đó trêu chọc họ vì hành xử như một đôi yêu nhau.

Mingyu yêu tình bạn của mình với Wonwoo, và cậu lựa chọn phớt lờ cái việc tim mình cứ cố tình nảy lên đó vì cậu biết rõ nó sẽ phá hỏng tất cả mọi thứ mà họ đang có.

-
Tháng Mười Hai
-

Đó là một buổi chiều nào đó tháng 12, những cơn gió lạnh thổi ồ ạt đến mức việc hô hấp cũng dần trở nên khó khăn, cả nhóm gấp rút trở về nhà sau khi hoàn thành việc thu âm, ai cũng mặc một chiếc áo phao quá khổ ấm sực và cố sức chạy thật vội vì Seungcheol sẽ đá đít họ nếu họ về muộn dù chỉ là 1 phút. Dùng bữa tối cùng nhau là một 'truyền thống gia đình' hết sức quan trọng và cần được gìn giữ.

"Đây hoàn toàn là lỗi của em!" Wonwoo hét lên.

Wonwoo không sai, Mingyu đã sống chết nhất quyết ghé qua quán cà phê 24 giờ gần đó để mua ít bánh ngọt cho sáng ngày mai. Bố mẹ cậu sắp sửa ghé thăm và ít nhất, cậu muốn tỏ ra cho họ thấy rằng cuộc sống của cậu hoàn toàn ổn. Rõ ràng, bữa sáng nhanh gọn kiểu âu là một cách chứng tỏ cậu hoàn toàn là một 'người trưởng thành' có năng lực.

Hơn nữa, Wonwoo đã tự mua cho mình một cốc sô-cô-la nóng trong khi chờ đợi, cho nên Mingyu thực tình không hiểu tại sao anh lại phải phàn nàn.

Không khí se lạnh và bầu trời dường như sắp đổ tuyết, Mingyu có thể cảm nhận được điều đó trong phổi mình.

Trong lúc vội vã, Wonwoo trượt chân trên một mảng băng khi họ đang băng qua một con đường vắng, và Mingyu cuống cuồng chộp lấy anh. Cả hai trượt vòng vèo như thể họ là những chú chim cánh cụt đang bập bẹ trên một tảng bơ trong vài giây trước khi lấy được thăng bằng và đứng vững, cả hai thở hổn hển, Mingyu nắm chặt lấy cổ tay Wonwoo. Có một khoảnh khắc 'Vãiiiiiii" trước khi cả hai cùng phá lên cười.

Những cơn gió lạnh buốt xương và hơi lạnh từ lớp băng dưới chân khiến từng ngón tay anh đông cứng, nhưng Wonwoo lại đang cười phá lên theo cái cách mà anh vẫn thường cười khi bất ngờ bị đánh úp trước những niềm hạnh phúc hết sức ngẫu nhiên của chính mình và Mingyu nghĩ rằng chẳng có bất cứ nơi nào khác trên thế giới có thể làm cậu rung động hơn là cảnh tượng trước mắt.

"Em đã cứu mạng anh đấy." Wonwoo nói khi cả hai đã bình phục lại cảm xúc. "Anh nghĩ là mình tiêu đến nơi rồi."

"Không đời nào." Mingyu không khỏi cười rạng rỡ. "Làm như em sẽ dễ dàng buông tay anh vậy."

Đáng lẽ ra, câu nói của cậu nên được hiểu theo kiểu - tôi sẽ không để người bạn thân thiết nhất của mình ngã chỏng vó, nhưng thay vào đó, nó lại nghe như một lời thoại chảy nước mà nam chính trong một bộ phim tình cảm sến sẩm nào đó sẽ nói.

Đột nhiên, Mingyu nhận ra rằng trong nỗ lực giải cứu người lớn hơn, cậu đã kéo Wonwoo vào sát ngực mình và tay cậu vẫn còn đang nắm chặt cổ tay anh, giữ anh ở sát trong lòng. Người lớn hơn chớp mắt nhìn cậu, môi và má đỏ bừng vì lạnh, và mặc cho bao nhiêu gió mưa bão tuyết buốt giá của tháng Mười Hai, nhiệt độ đột nhiên trở nên quá nóng đối với chiếc áo phao nặng nề, ngoại cỡ của Mingyu.

Wonwoo cắn môi dưới với vẻ lo lắng, ngượng ngùng và Mingyu ngay lập tức thả tay anh xuống và lùi lại.

"Em chưa chuẩn bị sẵn sàng bài phát biểu cho đám tang của anh đâu." Cậu cười ngượng, cố gắng sửa chữa tình huống khó xử này.

Wonwoo, trong lòng thầm tạ ơn Chúa, vì đã để chuyện đó trôi đi. "Thật tốt khi biết em luôn lên kế hoạch trước cho tương lai."

"Ít nhất thì anh cũng phải cho em thêm hai tuần nữa." Mingyu mỉm cười, cố gắng lờ đi nhịp đập điên cuồng nơi lồng ngực trái mình.

"Em sẽ chỉ có tối đa hai giờ nếu chúng ta không kịp về nhà đúng giờ ăn tối." Wonwoo đùa lại, đẩy nhẹ cậu và bắt đầu chạy. Mingyu cười lớn và đuổi theo anh, hình bóng hai người chìm vào màn đêm.

Họ chỉ bị mắng một chút, Seungcheol đối xử với họ cực kì nhẹ nhàng, vì ngay khi bước vào cửa, Mingyu đã hét toáng lên "Wonwoo đã suýt chết" để mong nhận được chút khoan hồng. Cậu thậm chí còn đưa cho Seungcheol một chiếc bánh sừng bò sau bữa tối, xem như một sự lấy lòng lấp liếm.

Sau đó, Mingyu mang theo một thanh sô cô la và một bình nước nóng vào phòng, thả mình xuống giường của Minghao và lẩm bẩm trên gối, "Chết tớ rồi."

Minghao ngồi trong góc phòng cười khì vì cậu đã nghe Mingyu nói câu đó rất nhiều lần trong vài năm qua, đến nỗi đã từ rất lâu cậu hoàn toàn từ bỏ việc cố gắng đưa ra lời khuyên cho thằng bạn cùng phòng, mà thay vào đó là chọn cách chế giễu.

"Nghiêm túc đấy Minghao." Mingyu rên rỉ.

"Tớ biết, cậu thật sự là đồ ngốc."

"Jeon Wonwoo sẽ giết chết mình mất."

"Hy vọng anh ấy sẽ sớm giúp cậu thoát khỏi mọi đau khổ."

Mingyu rên rỉ và lăn lộn như một con sâu đang nản lòng. Wonwoo chết tiệt với chiếc áo phao quá khổ và khuôn mặt đáng yêu của anh ấy. Wonwoo chết tiệt với tâm hồn nhân hậu và khí chất đáng yêu của anh ấy. Wonwoo chết tiệt và ảnh hưởng mà anh ấy tạo ra đối với Mingyu trong khi không hề nhận ra nó. Nhưng chủ yếu là, Mingyu cũng chết tiệt, vì không thể làm gì được hơn.

Junhui bước vào phòng và gần như không hề liếc nhìn Mingyu lấy một cái trước khi ngồi phịch xuống cạnh Minghao, làm gián đoạn việc đọc sách của cậu.

"Có chuyện gì xảy ra với cậu ấy thế?" Anh hỏi, chỉ ngón tay cái vào chỗ Mingyu đang cuộn tròn quanh chai nước nóng.

Jun là người duy nhất cậu cho phép Minghao chia sẻ bí mật đó cùng, bởi vì nếu Minghao không kể cho ai thì có lẽ cậu ta cũng sẽ bị đốt cháy vì bứt rứt mất. Và hơn nữa thì, về cơ bản, não bộ của Jun là nơi tất cả những thông tin quan trọng đều chết đi, vậy nên điều đó cũng coi như là có thể chấp nhận được.

"Wonwoo đã làm điều gì đó rất dễ thương hoặc là rất vớ vẩn, em không biết." Minghao nói, không rời mắt khỏi trang sách dang dở. "Cứ để cậu ta chịu đựng vậy đi."

Và Mingyu thực sự phải quằn quại chịu đựng.

-

Thói quen đó trở nên đặc biệt tồi tệ vào những đợt comeback, khi căng thẳng và kiệt sức rút cạn năng lượng của họ. Việc cắn môi của Wonwoo dần vượt quá tầm kiểm soát, đôi môi anh chuyển dần từ 'màu hồng hào nhìn muốn hôn' sang 'màu đỏ tươi đầy nguy hiểm'. Bọn họ có lịch trình xuất hiện trong một chương trình tạp kỹ và điều này khiến Wonwoo lo lắng đến mức anh cắn môi dưới của mình cho đến khi nó bật máu một chút.

Điều đó thật sự quá sức chịu đựng đối với trái tim yếu đuối của Mingyu. Và cậu chẳng nghĩ ra được giải pháp nào tốt hơn ngoài việc bước vội vào một cửa hàng mĩ phẩm nào đó và mua cho người lớn hơn kia một thỏi son dưỡng môi.

"Đừng cắn môi nữa." Mingyu nhét thỏi son dưỡng vào tay người kia. "Trông anh giống hệt một con ma cà rồng cáu kỉnh ấy."

Wonwoo cười ngốc và tét vào tay cậu một cái như mèo cào, anh tỏ ra hơi giận dỗi nhưng vẫn nhét thỏi son dưỡng cậu đưa vào túi. Một chiến thắng nhỏ dành cho Mingyu.

Tuy nhiên, Mingyu nhanh chóng nhận ra rằng cậu đã tự đào hố chôn thân bởi vì thời điểm đó là lúc họ đang chuẩn bị cho màn trở lại với 'Thanks', và Wonwoo từ 'một người xinh đẹp, nóng bỏng mặc áo cổ lọ cùng áo khoác dài' trở thành 'một người xinh đẹp, nóng bỏng mặc áo cổ lọ cùng áo khoác dài với đôi môi xinh đẹp khiến người khác muốn hôn, đều đặn được thoa dưỡng đến căn bóng cách 1 tiếng rưỡi đồng hồ 1 lần'.

Điều tệ nhất có lẽ chính là việc Mingyu biết rằng đôi môi Wonwoo có vị dâu tây.

Và đúng vậy, Mingyu để ý thấy rằng thỏi son dưỡng cậu đưa cho Wonwoo nhanh chóng cạn sạch với tần suất sử dụng chóng mặt và người lớn hơn đã ra ngoài và mua cho mình một thỏi y hệt thỏi cậu mua cho anh.

Cậu hỏi Wonwoo về chuyện đó vào một buổi tối cuối tháng 12, khi anh và những người còn lại của Hiphop Unit đang quây quần tại chiếc bàn ăn nhỏ trong bếp, cố gắng hoàn thiện việc chỉnh sửa lời bài hát mới của họ. Không gian chỉ được chiếu sáng bởi một ngọn đèn nhỏ ở góc phòng và vài ngọn nến thơm của Joshua lót trên bậu cửa sổ; ánh lửa rọi chiếu quai hàm Wonwoo, khi anh bất chợt nhìn sang Mingyu và mỉm cười.

"Anh thích mùi vị của nó." Wonwoo đưa lưỡi chậm rãi lướt qua môi dưới. "Còn em?"

Mingyu ho khù khụ vì sặc mì và Seungcheol phải ra tay cứu trợ cậu bằng một cú đập lưng có phần hơi mạnh quá. Hansol chỉ cười, bởi vì thằng nhóc tinh quái đó nhạy bén hơn nhiều so với vẻ ngoài của nó, và hiện tại thằng nhóc đó nhìn thẳng vào tâm can của Mingyu với một ánh nhìn xuyên thấu 'ngọt ngào quá sức chịu đựng'.

Wonwoo thực sự là một mối đe dọa cho mạng sống của cậu, cậu chắc chắn về điều đó.

-
Tháng Một
-

Căn phòng bừa bộn, vô tổ chức và rải rác khắp nơi những món đồ dùng linh tinh, nhưng đó là phòng của Mingyu. Chiếc giường là nơi tôn nghiêm của cậu, chiếc tủ là kho báu của cậu, những bức tường là nơi chứa đựng niềm tự hào của cậu và bàn làm việc là nơi cậu thỏa sức sáng tạo. Đúng là nó lộn xộn, nhưng nó lộn xộn theo một cách đáng yêu.

Tuy nhiên, như thế vẫn khá là đau đầu để tìm được một chiếc áo sơ mi tươm tất ở đây.

Để trần thân trên, Mingyu điên cuồng đào bới đống đồ mới giặt được đặt ở cuối giường. Chan, người được phân công giặt ủi tuần này, đã chất đống chúng ở đó vài giờ trước, nhưng chiếc áo màu đen mà cậu tâm đắc nhất thì lại chẳng thấy đâu cả, chiếc áo khiến bắp tay cậu trông thật đẹp mà không phải cố gắng chút nào. Đó là chiếc áo sơ mi đẹp nhất của cậu, chiếc áo từ bộ sưu tập đặc biệt của một nhà mốt lớn đình đám mà cậu đã rất khó khăn nài nỉ các anh chị stylist trong một buổi chụp hình cách đây một năm để được đem nó về nhà, Mingyu luôn mặc nó bất cứ khi nào cậu muốn mình trông nóng bỏng một cách thật dễ dàng.

Cậu phải đi xem phim với Wonwoo - kiểm tra điện thoại - cậu còn khoảng 3 phút để chuẩn bị và chiếc áo khốn nạn đó vẫn đang lẫn trốn cậu.

Trong cơn thất vọng, cậu từ bỏ việc tìm kiếm chiếc áo sơ mi và đi đến phòng Seungcheol, định trộm thứ gì đó từ người anh có số đo tương tự mình. Seungcheol có một tủ quần áo lớn, nơi anh cất giữ tất cả quần áo 'không được nhàu nát' của mình, may mắn thay có rất nhiều loại áo sơ mi đơn sắc. Mingyu gần như phá hỏng bản lề cửa vì vội vàng.

Từ dưới đáy tủ, Seungkwan chớp mắt nhìn anh. "Ồ."

"Ồ." Mingyu đáp lại, nhìn chằm chằm vào cậu bé. "Em đang ở trong tủ quần áo?"

"Vâng." Seungkwan ngồi dưới sàn, co hai đầu gối ôm trước ngực, hai bàn chân nhét vào một đôi giày tây nào đó của Sungcheol như thể một đứa trẻ đang lẫn trốn cha mẹ. "Muốn ngồi với em không?"

Bất chấp việc họ bị mang tiếng là một nhóm nhạc kỳ quặc, đây vẫn là một loại hành vi kỳ quặc ngay cả đối với ký túc xá của Seventeen, và Mingyu nhanh chóng đấu tranh trong đầu về kế hoạch hành động của mình.

Cậu quyết định không thể chỉ lấy chiếc áo sơ mi và rời đi, vì cậu có nghĩa vụ với tư cách là một người bạn và là một người anh, và cũng vì Wonwoo sẽ đá đít cậu nếu cậu để Seungkwan một mình ở đây nữa, nên cậu gật đầu. Im lặng, Mingyu bằng cách nào đó nhét cơ thể to sụ của mình vào chiếc tủ nhỏ, ngồi xuống bên cạnh Seungkwan. Họ phải dịch chuyển bớt ra ngoài một số đồ đạc của Seungcheol, dù cho việc đó cũng chẳng làm cái tủ nhỏ này rộng rãi hơn chút nào, nhưng dù sao nó vẫn khá hơn ban nãy một chút.

Cậu đóng cánh cửa gỗ lại như một phép lịch sự, vậy là chỉ còn lại cậu và Seungkwan, ngồi trong bóng tối, trong tủ quần áo.

"Và." Mingyu bắt đầu. "Tại sao chúng ta lại phải ở trong tủ?"

Không gian chật hẹp và tăm tối, nhưng ánh sáng vẫn lọt được qua các khe nứt trên cánh cửa gỗ, và Mingyu nhận thấy đôi mắt ngấn nước của người nhỏ hơn.

"Em có đáng ghét không?"

Ôi Chúa ơi, không phải chứ.

"Ồ." Mingyu đưa tay lên đặt tay lên vai Seungkwan. "Seungkwan, không! Tất nhiên là không rồi. Tại sao em lại nghĩ thế?"

Seungkwan nhún vai. "Rất nhiều người nói vậy."

"Ai? Ai đã nói như vậy?"

Seungkwan sụt sịt một chút, tay còn lại của Mingyu tìm đến tay cậu và nắm chặt. "Em không biết, mấy người trên mạng."

Seungkwan có rất rất nhiều thứ hay ho; cậu bé tràn đầy năng lượng, tràn đầy sức sống, thỉnh thoảng hơi làm quá lên một chút trong một giới hạn nhất định, nhưng từ 'đáng ghét' thật sự rất quá đáng, nó mang quá nhiều ý nghĩa tiêu cực đến nỗi Mingyu thậm chí còn không bao giờ cân nhắc đến việc sử dụng nó với Seungkwan.

"Seungkwannie." Mingyu kéo dài giọng, cố gọi tên cậu bé với một ngữ điệu dễ thương nhất có thể. "Em biết đấy, mọi người trên mạng luôn nói mấy điều vớ vẩn và ngu ngốc."

"Em biết." Seungkwan gục đầu xuống. "Em chỉ - họ nói như vậy, anh biết không? Em không ngốc, em biết mình không phải là người được mọi người yêu thích."

"Em là người anh yêu thích nhất." Mingyu nói ngay lập tức và Seungkwan bật cười khúc khích. "Anh nói thật đấy Seungkwan, em không bao giờ thất bại trong việc làm bầu không khí trở nên tươi sáng hơn, kể cả khi mọi người có cảm thấy tồi tệ thế nào đi nữa. Em không biết điều đó quan trọng đến thế nào đâu."

Seungkwan ngẩng đầu lên, những giọt nước mắt trên má cậu làm trái tim Mingyu rơi vỡ tan nát.

"Thật đó." Mingyu nhấn mạnh. "Không phải tự nhiên mà công ty luôn cử em đến các chương trình tạp kỹ, cũng chẳng phải tự nhiên mà em lại được lựa chọn tham gia BooSeokSoon. Em làm cho mọi người hạnh phúc, không ai có thể trách cứ em vì đã cố gắng hết sức mình."

Cậu thu hẹp khoảng cách giữa hai người và ôm lấy đứa trẻ trước mắt với một cái ôm chặt đến mức cậu nhóc phải hơi nhíu mày khó chịu. Hai tay cậu ôm trọn lấy thân người cậu bé và Seungkwan về cơ bản là ngồi gọn trên đùi cậu, cậu bé gần như tan chảy, những giọt nước mắt nóng hổi rơi vỡ trên vai Mingyu.

Thành thật mà nói thì Mingyu luôn có phần ghen tị với Seungkwan. Cậu bé có nét lôi cuốn tự nhiên, vui vẻ và nói chung là vô cùng thú vị, và điều đó gần như luôn khiến mọi việc trông thật dễ dàng. Cậu bé luôn khiến mọi thứ hài hước mỗi khi Mingyu trở nên lúng túng, và tinh tế xử lý khi Mingyu không biết làm gì. Tất cả những người làm chủ bầu không khí đều có thể nắm bắt được không khí bao quanh căn phòng và điều chỉnh nó theo một hướng tốt hơn, một kỹ năng mà Mingyu luôn ước cậu có thể sở hữu.

Đôi khi cậu cảm thấy rằng mình phải đấu tranh rất nhiều để mọi người lắng nghe những gì cậu nói thay vì chỉ chăm chăm chú ý vào khuôn mặt của cậu.

"Anh đang khỏa thân đó." Seungkwan sụt sịt sau vài phút, giọng nói hơi nghèn nghẹt trên đôi vai trần của Mingyu.

"Chỉ phần trên thôi." Mingyu nói, dùng ngón tay cái xoa vòng vào lưng cậu.

Seungkwan thôi nghĩ về mấy điều vớ vẩn làm cậu buồn phiền nữa, ngả người ra sau và lau mặt vào một trong những chiếc áo ngủ của Seungcheol. "Cảm ơn anh."

"Không có gì mà." Mingyu mỉm cười. "Chỉ cần nhớ thi thoảng buồn một chút cũng được, được chứ? Anh biết em vốn là người luôn muốn giữ cho mọi thứ thật vui vẻ, nhưng đôi khi nỗi buồn cũng đến như một điều tất nhiên, miễn là em sẽ tìm đến bất kì một người trong nhóm chúng ta, để mọi người có thể cùng em chia sẻ."

Seungkwan gật đầu và họ lại rơi vào im lặng một lúc.

"Mặc dù vậy thì, anh vẫn là một kẻ nói dối." Cuối cùng Seungkwan cũng nói. "Ai cũng biết Wonwoo huyng mới là người anh yêu thích nhất."

"Chuyện đó -" Mingyu lắp bắp, mặt cậu lập tức nóng bừng. "Nó không công bằng chút nào!"

Seungkwan cười khúc khích và Mingyu tự an ủi bản thân rằng cậu có thể hi sinh lòng tự trọng của mình bất cứ lúc nào nếu điều đó khiến Seungkwan cảm thấy tốt hơn.

"Thành thật mà nói thì anh lộ liễu lắm đó, mù mắt em mất thôi."

"Ôi em im đi." Cậu đẩy Seungkwan ra, và cậu bé khẽ đánh vào tay cậu một cái.

"Nhưng anh không phủ nhận điều đó mà phải không?"

Mingyu gục đầu xuống và như vậy là đủ đối với Seungkwan, cậu phá lên cười.

Họ ngồi trong tủ thêm vài phút nữa, vì lúc này Mingyu đã trễ giờ xem phim kinh khủng rồi ("Không! Đây không phải là một buổi hẹn hò đâu Seungkwan!") và cậu có thể nghe thấy Wonwoo gọi tên mình liên tiếp mấy lần, mỗi lần lại một giận dữ hơn.

Mingyu ngẫu nhiên với lấy một chiếc áo sơ mi khi bọn họ cùng nhau rời đi và tròng nhanh nó qua đầu với sự giúp đỡ của Seungkwan. Cậu đảm bảo rằng mình sẽ thả cậu nhóc này vào phòng Hansol trên đường đến cửa trước nơi Wonwoo đang đợi, bởi vì ngay cả khi Mingyu đã xoa dịu được điều tồi tệ nhất mà cậu bé đang vướng mắt thì cậu vẫn biết rằng Hansol có một sự thấu hiểu về Seungkwan sâu sắc hơn bất kỳ ai khác.

Ngay trước khi cậu bước xuống hành lang, Seungkwan ôm cậu lần cuối và họ lên kế hoạch về việc đi uống cà phê cùng nhau vào ngày hôm sau.

Wonwoo đứng đợi ở cửa, nhịp chân và Mingyu mỉm cười xin lỗi bằng cách hứa sẽ đưa cho người lớn hơn phần bắp rang của mình. Họ đến nơi ngay trước khi trailer bắt đầu và Mingyu nhanh nhảu đi lấy cho Wonwoo một ít kem để nhâm nhi. Wonwoo chia sẻ nửa cây kem cùng cậu với một ánh mắt khinh khỉnh.

Nhìn chung thì đây là một buổi-không-phải-hẹn-hò khá tuyệt.

Wonwoo luyên thuyên suy nghĩ của mình về bộ phim trên đường về và Mingyu giả vờ hiểu những thuật ngữ anh nói. Cho dù có phải nghe Wonwoo đọc cuốn danh bạ điện thoại, Mingyu nghĩ mình vẫn sẽ thấy hay, nhưng thành thật mà nói, giọng anh hay hơn rất nhiều khi Wonwoo nói về một thứ gì đó anh thật sự đam mê. Tiết trời lạnh cóng, Mingyu kéo người nọ vào một hàng cà phê ấm áp vì cậu biết chân Wonwoo rất dễ bị lạnh.

Khi họ trở lại ký túc xá, Mingyu nhanh chóng lẻn vào phòng Seungcheol để kể cho anh nghe chuyện của Seungkwan. Seungcheol sắp xếp rất tốt mấy việc này và Mingyu tin tưởng tuyệt đối rằng anh sẽ có cách giải quyết tình huống này một cách tinh tế nhất. Seungcheol được chọn làm leader của bọn họ là có lý do và Mingyu biết rằng anh luôn dõi theo tất cả bọn họ, âm thầm giúp đỡ và giữ mọi thứ trong tầm kiểm soát mà họ không hề nhận ra.

Cuối cùng, Mingyu thả mình xuống giường cạnh chỗ Wonwoo đang nằm chơi điện thoại.

"Em mệt à?" Wonwoo khẽ xoa đầu cậu trong khi vẫn dán mắt vào điện thoại, anh đưa tay vuốt tóc Mingyu một cách lơ đãng.

"Chỉ là chuyện gia đình thôi." Mingyu thở dài và Wonwoo ậm ừ.

Họ nằm yên một lúc lâu và Mingyu gần như đã chìm vào giấc ngủ khi những ngón tay của Wonwoo cứ đều đặn, nhẹ nhàng vuốt tóc cậu, nhưng người lớn hơn đã kịp bắt cậu đứng dậy và thay quần áo ngủ trước khi cậu chính thức bất tỉnh.

Sau khi cả hai thay quần áo và làm vệ sinh cá nhân, Mingyu nắm lấy cổ tay Wonwoo và kéo anh lại gần mình để xem một bộ phim khác. Wonwoo không phàn nàn gì và họ thức đến tận 2 giờ sáng để xem một bộ phim cũ trên Netflix.

Wonwoo chủ yếu tựa người vào đầu giường vì khi nằm thẳng, cặp kính của anh sẽ hằn sâu vào mặt khiến anh không thoải mái. Mingyu gối đầu vào bụng anh, vòng tay ôm lấy một chân Wonwoo. Wonwoo thường hay từ chối skinship với cậu trước ống kính vì anh luôn cảm thấy như vậy sẽ thú vị hơn với hình ảnh 'mối quan hệ vừa yêu vừa ghét' của họ, nhưng những lúc như thế này, khi chỉ còn có hai người họ, anh sẽ để mặc Mingyu vô tư cư xử như một chú cún con ngoại cỡ.

Mingyu chìm vào giấc ngủ trong tiếng thở đều của Wonwoo.

-
Tháng Hai
-

Khi Mingyu nói Wonwoo là kiểu người trầm tĩnh, cậu không có ý nói rằng Wonwoo không hài hước, bởi vì Wonwoo thật sự rất hài hước, một kiểu vui tính rất trầm lặng. Wonwoo không bao giờ ngại pha trò với Mingyu hoặc nô đùa với những người còn lại trong nhóm, đặc biệt là Chinaline và Soonyoung. Có lẽ Mingyu nhận thấy điều đó rõ ràng hơn những người khác bởi vì, ùm, cậu để ý tất cả mọi việc Wonwoo làm.

Mingyu thích ý nghĩ rằng cậu có thể khơi dậy được khía cạnh vui tươi của Wonwoo.

Mingyu thích ý nghĩ rằng mình có tác động tích cực đến cuộc sống của Wonwoo. Mingyu thích ý nghĩ rằng Wonwoo hiểu tình bạn của họ quan trọng như thế nào, việc có Wonwoo ở bên cạnh đối với cậu ý nghĩa ra sao, cậu tôn trọng và đánh giá cao đối phương đến mức nào. Mingyu thích ý nghĩ rằng Wonwoo cũng coi cậu và tình bạn của họ như vậy. Mingyu thích ý nghĩ rằng ở đâu đó, sâu thẳm trong tâm trí Wonwoo, anh cũng có một danh sách 'những điều dễ thương mà Mingyu làm' của riêng mình.

Mingyu thích nghĩ rất nhiều thứ.

Quá trình comeback của bọn họ diễn ra suôn sẻ, đúng như mọi người mong đợi. Vũ đạo lần này là một trong những vũ đạo đẹp nhất của họ cho đến nay và Soonyoung tỏa sáng hơn với mỗi lời khen ngợi anh nhận được, anh xứng đáng với tất cả các lời khen ngợi trên đời. Họ làm việc đến tận đêm khuya để hoàn thiện những động tác nhảy và giọng hát của mình đến mức hoàn hảo nhất, đảm bảo các màn trình diễn sẽ diễn ra một cách hoàn hảo. Mingyu mệt mỏi đến mức gần như không còn tâm trí để bị Wonwoo phân tâm. Gần như là vậy.

-

Tất nhiên, không phải ai khác, chính Minghao là người đã bóc trần cậu với cả nhóm trong một đêm nhậu nhẹt của họ.

Họ ngồi túm tụm thành một vòng tròn méo mó trong phòng khách, 13 con người chia nhau ngồi vắt vẻo trên hai chiếc ghế sofa lớn hoặc nằm rải rác trên sàn, chơi trò uống rượu giống như cách họ vẫn thường làm sau khi ăn mừng chiến thắng trên một chương trình ca nhạc. Mingyu ngồi giữa một Chan rất tỉnh táo và một Joshua đang ngái ngủ, có lẽ đó là vị trí tốt nhất mà cậu có thể có nếu so sánh với Wonwoo, người đang chen vào giữa Seokmin và Seungkwan trên chiếc ghế bành dành cho một người đặt đối diện chỗ ngồi của cậu.

Mingyu bắt gặp ánh mắt của Wonwoo và hai mày cậu khẽ nhíu lại trước tư thế ngồi của Seungkwan trên đùi người lớn hơn, Wonwoo mím môi cười với cậu và hơi nghiêng đầu kêu lên 'cứu anh với!'. Anh làm như vậy suốt và chưa một lần nào thất bại trong việc khiến Mingyu bật cười. Đây cũng là một trong những điều nằm trong danh sách đó.

'Never Have I Ever' là một trò chơi mà Mingyu đặc biệt muốn tránh né vào những thời điểm nhất định. Chủ yếu là vì nó nhắc nhở cậu rằng cậu thực sự nhàm chán như thế nào khi so sánh với những người anh em cùng nhóm lập dị của mình. Sau khi trò chơi xoay tour được một vài vòng và lượng đồ uống có cồn được bọn họ nạp vào dần dà nhiều đến thiếu kiểm soát, những câu hỏi bắt đầu trở nên cá nhân hơn.

Sự thật là bọn họ đã hiểu nhau quá rõ.

Seokmin mở đầu bằng câu: "Chưa bao giờ tôi khóc nhiều hơn năm lần trong khi xem một bộ phim".

Khá nhiều người đều uống rượu, chỉ phàn nàn nhẹ nhàng và nhướng mắt hơi bất mãn với Jeonghan, người 'chỉ khóc một lần trong đời và đó là sau khi nghe album Lemonade của Beyonce'. Một khởi đầu an toàn, Mingyu nghĩ.

Nhưng sau vài hiệp và nhiều ly sau đó, Jihoon quay lại nhìn thẳng vào mắt Soonyoung và nói, "Chưa bao giờ tôi cảm thấy khó xử đến mức không dám yêu cầu người ngồi cạnh mình trên máy bay tỉnh dậy vì tôi cần đi vệ sinh và tôi đã tè ra, chính tôi", Mingyu biết mình đang mắc kẹt trong một cảm giác an toàn giả tạo.

Cả nhóm "ooh" lên với Soonyoung và Seungcheol bắt đầu hét vào mặt Soonyoung bởi vì "Anh đã ngồi cạnh em trên chuyến bay đó, đồ khốn!"

Soonyoung bỏ ly rượu soju của mình xuống để uống thứ gì đó trong suốt đựng trong một cái chai phủ đầy từ ngữ tiếng Anh đặt trên cái quầy cạnh TV và mọi người đều tán dương hành động dũng cảm của anh ấy. Anh quay lại nhìn Jihoon với một ánh nhìn rực lửa.

"Chưa bao giờ tôi nghĩ rằng ngựa Shetland là một sinh vật thần thoại cho đến tận khi mười sáu tuổi." Soonyoung dõng dạc thách thức, cả nhóm bật cười lớn khi Jihoon đứng dậy và hét vào mặt anh.

"Chúng quá nhỏ và cậu biết điều đó mà!" Jihoon hét lên, chỉ tay về phía Soonyoung một cách điên cuồng.

Soonyoung nhướng mày rồi mở miệng ra và tất cả mọi người trong phòng đều hiểu anh quá rõ để biết rằng anh sắp nói điều gì đó rất ngu ngốc, nhưng trước khi bất cứ điều gì liên quan đến chiều cao kịp rời khỏi môi anh, Jihoon đã đè anh xuống đất.

Soonyoung ngã đập một tiếng 'oof' xuống sàn trải thảm, ngay gần sát chân Mingyu và cả đám liền vỡ òa trong tiếng reo hò. Jeonghan vỗ tay đôm đốp như một chú hải cẩu trong phấn khích, anh tận hưởng vui vẻ sự hỗn loạn khi cả hai bắt đầu vật lộn trong cơn say rượu. Cuộc ẩu đả và tiếng hô vang của cả nhóm đã đánh thức Joshua một chút và anh đảo mắt, dùng chân thúc Jihoon để giải thoát cho Soonyoung khỏi tình trạng bế tắc.

"Đừng có giết thằng nhỏ." Joshua nói một cách yếu ớt, như thể anh ấy đang bị làm phiền bởi những đứa trẻ mới biết đi ồn ào. Công bằng mà nói, ùm, về cơ bản đó là tất cả những gì đang xảy ra.

"Hãy cho em một lý do chính đáng đi." Jihoon thách thức và Shua thực sự không biết nói gì cho thật hợp lí. Soonyoung phẫn nộ vùng vẫy trong vòng tay của Jihoon và kêu lên một tiếng 'wah?'.

"Nếu ảnh chết, Seungkwan sẽ ép người khác nhảy điệu catallena cùng với cậu ấy." Hansol nói bồi vào. "Và người đó có thể là anh đó."

"Thằng bé đó sẽ không dám đâu." Jihoon đáp trả.

"Có thể là Chan." Wonwoo lẩm bẩm, trong khi Seungkwan - người vẫn đang ngồi trong lòng anh bên dưới lắc đầu không hài lòng.

"Em sẽ làm." Chan vui vẻ nói, Jihoon nhìn thằng bé như muốn hét lên 'KHÔNG' rồi thả Soonyoung ra.

Soonyoung hôn gió 'đồng đội' đấu vật của mình một cái trước khi cùng nhau trở lại vị trí của mình, rõ ràng giây phút này Soonyoung đã say mèm và chẳng hề có chút ý thức bảo vệ bản thân nào, nhưng Jihoon chắc hẳn đã uống nhiều hơn Mingyu nghĩ bởi thay vì phản bác lại Soonyoung như thường lệ, anh chỉ đảo mắt và để người kia choàng tay qua vai mình.

Trò chơi tiếp tục với Hansol và không hiểu vì sao Mingyu bất chợt nhớ lại mối bận tâm của mình. Bên cạnh Hansol là Jun và Minghao thì ngồi gọn trong lòng Jun như một con quạ chết. Minghao biết bí mật của tất cả mọi người, đặc biệt là Mingyu và Mingyu biết tên khốn nhỏ mọn mà cậu gọi là bạn thân đó sẽ hoàn toàn không ngại vạch trần cậu chỉ vì một trò chơi uống rượu!

Có lẽ việc Mingyu làm gãy chiếc kính yêu thích của Minghao vào tuần trước chẳng giúp ích được gì ngoài việc khiến tình huống bây giờ trở nên thêm tồi tệ hơn, nhưng thành thật mà nói, ai lại để kính của mình ở những nơi dễ bị tổn thương như là chiếc bàn bên cạnh giường ngủ trong khi họ thừa biết rằng mình có một người bạn cùng phòng có bàn tay to đến mức ngu ngốc và hầu như không có khả năng phối hợp tay-mắt?

Hầu như tất cả mọi người đều uống vì câu nói 'Chưa bao giờ tôi ngã sấp mặt ở nơi công cộng' của Jun và máu của Mingyu lạnh buốt khi Minghao cố tình chạm mắt với cậu và mỉm cười.

Đúng như dự đoán, Minghao nảy ra một câu hỏi kì dị "Chưa bao giờ tôi có một ham muốn kì lạ nào với đôi môi của người khác." rồi chỉ thẳng về phía Mingyu và nói "Mau uống đi!"

"Cái gì?" Mingyu khổ sở khoác tay bao biện trong khi cả căn phòng dần trở nên huyên náo. Cậu bất chợt hối hận kinh khủng vì đã không đủ điềm tĩnh để giữ im lặng ngay từ đầu, nhất là mấy lần ở gần Minghao và nhất là khi đôi môi mà Minghao đang đề cập đến chính là đôi môi của Wonwoo!

"Có ham muốn kì lạ với môi?" Seungkwan gần như hét lên. "Anh có cái gì cơ?"

"Ôi Chúa ơi." Joshua đẩy Mingyu ra để bịt tai Chan lại. "Có trẻ con ở đây đấy, đồ khốn."

"Em không có ham muốn kỳ lạ với môi, chết tiệt." Mingyu giơ cả hai tay lên phòng thủ. "Minghao chỉ đang cố trêu em thôi."

Mọi người trong phòng quay lại nhìn Minghao, người đang tựa lưng vào ngực Jun, thái độ khinh khỉnh nhướng mày rồi nghiêng đầu mỉm cười. Cử chỉ đó thay cho cả ngàn lời nói và đột nhiên mọi người hét lên.

"Mingyu có ham muốn với những đôi môi, Chúa ơi!"

"Thật không thể tin được điều này!"

"Vậy ra đó là lý do tại sao hôm nọ em lại nhìn anh trang điểm, đồ khốn này."

"Ôi Chúa ơi!" Mingyu khóc không thành tiếng. "Dừng lại ngay đi"

"Vậy là em phủ nhận nó." Jun nói và Mingyu nhìn Minghao một cái, thừa biết tên khốn này đã chuẩn bị sẵn nhưng điều chống lại mình nên thay vào đó cậu quyết định tự thổ lộ bản thân theo cách riêng của mình.

"Em không có ham muốn kì lạ với những đôi môi! Điều đó chỉ dành cho một người duy nhất mà thôi."

"CÁI GÌ." Seungkwan nhảy khỏi ghế và chỉ vào Mingyu. "Tại sao anh không nói với bọn em rằng anh đang có cảm tình với ai đó?" Giọng cậu có chút buồn tuổi và Mingyu cảm thấy hơi tệ một chút.

"Bình tĩnh." Mingyu phẩy tay. "Nó không phải là chuyện gì thú vị lắm đâu."

Anh vô tình bắt gặp ánh mắt của Wonwoo từ phía sau Seungkwan, và người kia trông ngạc nhiên hết mức, Mingyu chỉ có thể khẽ nhún vai đáp lại. Điều đó khiến anh thoát khỏi trạng thái sốc nhẹ của mình, và chắc chắn rồi, anh lại bắt đầu cắn chặt môi mình. Chúa ơi, Mingyu thầm cầu nguyện rằng không có ai nhận ra điều đó.

"Không thú vị? Nhưng lại khiến cậu phàn nàn với tớ về chuyện đó suốt hai năm liền." Minghao kích ngòi nổ và Mingyu gồng chặt bản thân, cố cưỡng lại mong muốn vươn tay tới và vặn cổ cậu ta.

"Em cảm thấy bị xúc phạm." Seungkwan trông cực kỳ kinh hãi, ngồi phịch xuống. "Em không đáng tin cậy đến vậy à?"

"Cậu đã gửi ảnh chụp màn hình lịch sử tìm kiếm của tớ đến group chat nhóm." Hansol nhắc nhở cậu bé và Mingyu thầm cảm ơn Hansol vì đã đánh lạc hướng Seungkwan khỏi câu chuyện phản bội lòng tin của Mingyu.

"Ồ, tớ đã làm vậy đó, thế thì sao? Nó buồn cười mà."

"Rất buồn cười." Seokmin gật đầu đồng ý, nâng ly rượu về phía Seungkwan. Seungkwan nháy mắt, giơ hai ngón tay làm điệu bộ bắn súng đáp trả.

"Vì thế." Jeonghan nghiêng người về phía cậu và mỉm cười, trong đầu Mingyu ngay lập tức gióng lên nhiều hồi chuông cảnh báo. "Ai là cô gái may mắn đó vậy?"

"Hoặc là anh chàng!" Seungcheol bổ sung thêm một cách-vô-cùng-hữu-ích, bởi vì kể từ khi Jun công khai mình là người lưỡng tính nhiều năm trước, Seungcheol đã rất quan tâm đến việc cho mọi người biết mình đã 'sáng suốt' đến như thế nào.

"Mọi người! Nó thực sự không thú vị chút nào đâu." Mingyu cẩn thận nhắc lại, giọng điệu như muốn nói 'mau bỏ qua đi'.

Soonyoung không đủ tỉnh táo và tinh tế để nghe được mấy thứ ẩn ý. "Em chắc chắn chứ?" Sực nhớ ra gì đó, anh văng tục. "Không phải là người cùng công ty đấy chứ?"

"Câm miệng đi." May mắn thay, Jihoon đẩy vai anh. "Hãy để cậu bé với ham-muốn-kì-lạ yên."

Mingyu muốn phản đối, nhưng thành thật mà nói, dù cậu có làm gì thì cũng thất bại mà thôi. Vòng chơi chuyển sang Jeonghan và Chan đã phải đổi biệt danh của cậu bé trong tất cả cuộc trò chuyện nhóm. Kể từ đây, sẽ không có đường quay trở lại cho cậu bé tội nghiệp đó nữa.

Áp mặt vào lòng bàn tay, cậu cố nghĩ ra điều gì đó để vạch trần Minghao, nhưng thành thật mà nói, cậu ta chẳng có chút bí mật đáng xấu hổ nào cả, ngay cả điều kỳ quặc nhất mà Mingyu có thể nghĩ ra cũng chẳng thể khiến cậu ta bồn chồn dù chỉ là một ít. Anh thở dài và uống thêm một ngụm rượu.

Qua ly rượu, anh nhìn thy Wonwoo vỗ nhẹ vào vai Seungkwan ra hiệu bảo cậu bé đứng dậy. Anh lặng lẽ bước ra khỏi vòng tròn, hầu hết bọn họ đều quá bận rộn với câu nói xấu xa mà Jeonghan vừa khiến tất cả bọn họ đều phải uống, anh di chuyển về phía Jun và thì thầm điều gì đó vào tai người kia, Jun gật đầu, kéo Minghao ra khỏi lòng anh và cả hai lặng lẽ rời khỏi phòng.

Mingyu bắt gặp ánh mắt của Minghao sau khi cánh cửa đóng lại sau lưng họ, nhưng người kia chỉ nhún vai và tập trung sự chú ý trở lại vào trò chơi.

Cậu cố gắng phớt lờ cảm giác nhộn nhạo trong bụng mình, cậu thực sự đã cố làm vậy. Jun và Wonwoo vẫn luôn rất thân thiết, cả hai người họ đều là kiểu người khá chậm rãi, nhưng trước khi kịp mò mẫm suy đoán gì thêm, sự mệt mỏi và rượu đã rút cạn mọi lý trí khỏi não Mingyu.

Mười phút, cậu cho bọn họ mười phút.

"Em sẽ đi lấy thêm đồ uống." Cậu lẩm bẩm với Joshua, người dường như không còn mở mắt nổi. Người lớn hơn gật đầu đáp lại và Mingyu lặng lẽ bước qua người anh lớn để rời khỏi phòng.

Cậu đi vào bếp trước, vì việc cần lấy thêm đồ uống không thực sự là sai. Có một chai Vodka trên quầy và rất nhiều Coke để pha trong tủ lạnh; họ đã chuẩn bị rất kĩ. Tuy nhiên, cậu không chạm vào chúng, thay vào đó, cậu đặt chiếc cốc của mình vào bồn rửa và thò đầu vào khu vực bàn ăn. Trống.

Suy đoán tiếp theo của cậu là phòng của Wonwoo, trong phòng cũng hoàn toàn trống rỗng. Mingyu im lặng lục soát ngôi nhà và gần như doạ chết Hansol trên đường đi vệ sinh.

"Anh đang tìm Wonwoo và Jun à?" Hansol hỏi khi đã bình tĩnh lại.

"Đúng rồi." Mingyu lầm bầm, không buồn hỏi Hansol tại sao cậu lại mặc định như vậy.

"Họ vừa rời đi rồi."

"Cái gì? Họ đã đi đâu?"

Hansol nhún vai tỏ ý không biết và cũng không đủ quan tâm để hỏi. Cậu bé tiếp tục đi đến nhà vệ sinh, còn Mingyu thì đứng chết trân ở hành lang trong bóng tối.

Cậu nghĩ sẽ khá kỳ quặc nếu rình rập họ ở bên ngoài, nên thay vào đó cậu gửi cho Wonwoo một tin nhắn ngắn. Ít đáng sợ hơn.

mingyuie
Anh có sao không? Vern nói anh bỏ đi cùng Jun?

Ngạc nhiên thay, Mingyu gần như nhận được phản hồi ngay lập tức, nhưng không phải từ Wonwoo.

wenjun
em có thể nhấc cái mông của em đến đây ngay được không

mingyu
chuyện gì đang xảy ra thế?
anh đang ở đâu?

wenjun
băng ghế cạnh đài phun nước trong công viên
đến đây ngay

Và giờ thì Mingyu cảm thấy phát hoảng, bởi dù cho Jun là anh lớn của cậu, Jun chưa bao giờ là kiểu người sẽ ra lệnh cho cậu phải làm bất cứ điều gì, nhưng đây là mệnh lệnh trực tiếp đầu tiên và nó liên quan đến Wonwoo.

Mingyu vội thay đồ và nhào ra khỏi cửa sau hai phút.

-

Gió thổi mạnh, Mingyu cố kéo áo khoác lại chặt hơn một chút, gần như chạy hết tốc lực qua những con phố vắng tanh ở Seoul. Cậu cố giữ lấy chiếc mũ len đang bị gió giằng xéo bằng một tay và gửi những tin nhắn liên tục cho Jun bằng tay còn lại. Không có phản hồi, Mingyu giận dữ và bỏ cuộc.

Dù cho đêm đã khuya nhưng cậu vẫn kéo khẩu trang lên cao hơn một chút; cẩn thận không bao giờ là thừa cả.

Công viên không xa lắm, khoảng mười phút đi bộ chậm rãi và ba phút chạy nước rút. Lá kêu lạo xạo dưới chân cậu và tuyết thì không ngừng rơi.

Mingyu nghe thấy tiếng nước róc rách chảy trước khi kịp nhìn thấy nó; đài phun nước vẫn hoạt động tốt mặc kệ cái lạnh. Chiếc ghế dài bên cạnh đã quá quen thuộc với cậu. Nhiều năm trước, khi họ vẫn còn có thể đi lại như người bình thường, cậu và Wonwoo thường đến ngồi trên chiếc ghế dài đó, uống cà phê và viết lời bài hát. Làm bất cứ điều gì và bất cứ mọi thứ họ có thể nếu điều đó tạo cơ hội cho họ dành nhiều thời gian hơn với nhau.

Mingyu sẽ quấn chiếc khăn quàng cổ của Wonwoo quanh người anh thật chặt và Wonwoo sẽ đấm vào tay cậu và thở dài cáu kỉnh vì những thứ cậu làm, điều đó mang lại cho Mingyu một chút hy vọng, bởi vì anh có thể thở dài cáu kỉnh, nhưng đồng thời anh cũng sẽ tựa đầu vào vai Mingyu và mỉm cười như thể đó là chuyện dễ dàng nhất trên đời.

Bây giờ thì họ không thể đi đâu trừ khi trời đã khuya và họ phải đeo khẩu trang để che mặt.

Bất chấp bóng tối, cậu vẫn phát hiện ra hai người nọ gần như ngay lập tức.

Cả hai ngồi đối diện với đài phun nước và họ đang ôm nhau thật chặt. Jun hẳn là đang an ủi Wonwoo, vì từ cái dạo cả đám ra mắt, hiếm khi Wonwoo gần gũi như thế này với bất kỳ ai khác ngoài Mingyu, trừ khi anh đang xúc động hoặc thực sự mệt mỏi.

Hoảng sợ, Mingyu định gọi họ, nhưng có điều gì đó về tư thế gục xuống của Wonwoo và bàn tay của Jun đặt trên lưng anh, cả cái cách trán họ áp vào nhau, mắt nhắm lại, hét thẳng vào mặt cậu hai tiếng 'thân mật'.

Bất cứ lời nào Mingyu cố gắng thốt ra đều nghẹn lại trong cổ họng, bước chân cậu trở nên ngập ngừng.

Có vẻ mọi chuyện đang diễn ra đúng như những gì nó nên xảy ra.

Jun và Wonwoo, ngồi trên chiếc ghế đó, ôm nhau. Mingyu vẫn luôn biết rằng họ rất thân thiết, nhưng trực tiếp nhìn thấy cảnh tượng này khiến điều gì đó vô thức nảy ra trong đầu cậu. Tất cả mọi chuyện bỗng nhiên liên kết với nhau một cách rất hợp lí. Và trái tim cậu thắt lại đau đớn bởi vì cảnh tượng này trông thật trọn vẹn, thật hạnh phúc. Mà không có cậu.

Cậu không thể làm điều đó. Mingyu không thể đến đó và phá vỡ khung cảnh này, cậu không thể phá hủy bức tranh mà Wonwoo cùng Junhui vẽ nên chỉ bởi vì bất hạnh thay, cậu không góp mặt trong khung ảnh đó.

Vì vậy, thay vào đó, cậu lùi lại khuất tầm mắt họ, dựa người vào cái cây bên cạnh và gọi cho Minghao.

Cậu ấy bắt máy ở hồi chuông thứ chín. "Tớ nghe đây?"

Với những tạp âm phát ra từ điện thoại, Mingyu đoán rằng trò chơi hẳn đã kết thúc từ sớm sau khi cậu rời đi, bởi thay vì tiếng trò chuyện, tất cả những gì Mingyu có thể nghe thấy ở phía bên kia điện thoại là tiếng nhạc dồn dập cộng với thứ mà cậu cho là giọng mũi say xỉn của Seungkwan đang hát. Cậu tháo khẩu trang ra để Minghao có thể nghe rõ giọng cậu hơn.

"Minghao." Cậu rít lên, cố điều chỉnh giọng vì cậu vẫn có chút say. "Có phải Wonwoo và Jun - cậu biết mà phải không?"

"CÁI GÌ? Không - không, là Mingyu đấy, anh mau tránh ra đi Soonyoung." Một cánh cửa đóng sầm lại và tiếng ồn xung quanh bị cắt đứt hoàn toàn . "Cái gì?"

"Cậu biết chuyện đó mà phải không, Wonwoo và Junhui, bọn họ - bọn họ có một cái gì đó với nhau?"

Minghao bật cười ngạc nhiên. "Cái gì? Ý tớ là, không, tất nhiên là không. Nhưng mà cái gì cơ?"

"Cậu có chắc không đấy?"

"Ừ, đương nhiên? Cái ý nghĩ này của cậu đến từ chỗ quái nào vậy?"

Mingyu ló đầu, len lén nhìn hai người họ từ phía sau cái cây cậu đang nấp. Hai người ngồi trên ghế đã tách ra, Jun đang nói chuyện với Wonwoo còn anh chỉ lặng lẽ gật đầu đáp lại. Họ đang nắm tay nhau và Mingyu có thể cảm thấy ngực mình đau nhói. Cậu thậm chí còn không biết rằng Wonwoo cũng thích con trai.

"Họ - giống như đang âu yếm nhau."

"Cái gì?" Bây giờ Minghao có vẻ lo lắng. "Họ đang làm gì?"

"Giống như, nói chuyện và mấy thứ vớ vẩn đại loại vậy, nhưng họ đang nắm tay nhau."

"Họ – họ có hôn nhau không?" Sự hoảng loạn truyền thẳng qua sóng điện thoại.

"Không, chỉ ôm và nói chuyện thôi. Tớ đang quan sát họ từ phía sau một cái cây."

"Cái gì?"

"Tớ đang quan sát từ phía sau một cái cây."

"Ừ, tớ nghe thấy rồi, đồ ngốc. Cậu đang ở đâu?"

"Trong công viên. Wonwoo và Jun đến đây và Jun bảo tớ đến tìm họ."

"Cái gì? Ôi - ôi Chúa ơi." Minghao thở hắc trong điện thoại. "Ôi, Mingyu ngốc nghếch, đi ra đó và nói chuyện với họ đi."

"Nhưng -" Anh lắp bắp. "Tớ không muốn xen vào chuyện của họ hay gì cả."

"Cậu tốt thật đấy." Nghe có vẻ không giống một lời khen ngợi lắm. "Còn bây giờ làm ơn đi nói chuyện với họ đi."

Minghao cúp máy, Mingyu nhìn chằm chằm chiếc điện thoại đã tắt ngúm của mình trong vài giây trước khi nhét nó trở lại túi áo khoác.

Nuốt xuống lòng tự trọng và cảm xúc dồn nén của mình, cậu bước ra từ phía sau cái cây và tiến về phía chiếc ghế dài nơi hai con người kia vẫn đang an ủi nhau.

Jun là người đầu tiên chú ý đến cậu, anh ngắt ngang cuộc trò chuyện với Wonwoo và mỉm cười. Nhưng Mingyu không nhìn lại anh, mắt cậu như bị thôi miên, ngay lập tức dính chặt vào Wonwoo và, ôi Chúa ơi, có vẻ như anh đang khóc.

"Wonwoo?" Mingyu gọi. "Wonwoo."

"Chào." Wonwoo nói, như thể tình huống này chẳng có điểm nào là kỳ lạ cả. "Có chuyện gì vậy?"

Mingyu dừng lại trước băng ghế, nhìn xuống hai con người vẫn cuộn tròn ôm lấy nhau. Cậu ghì mũi giày sột soạt vào mấy chiếc lá dưới chân mình. "Xin lỗi, em không có ý định làm phiền hai anh."

Jun và Wonwoo nhìn nhau, rồi cả hai dường như nhận ra tình huống ngượng ngùng này và tách nhau ra.

"Ồ!" Wonwoo nói.

"Ôi Chúa ơi." Junhui lắc đầu. "Mingyu anh - Không. Anh chỉ - Anh chỉ đang an ủi Wonwoo mà thôi."

An ủi Wonwoo, người đầu tiên Wonwoo tìm đến khi cần được an ủi, là Junhui, không phải cậu.

"Không phải -" Jun lóng ngóng, tiếng Hàn lẫn lộn tiếng Trung. "Nó không phải như em nghĩ đâu. Anh thậm chí còn không -"

"Cậu ấy đang hẹn hò với Minghao." Wonwoo nói thẳng thừng.

Cái gì?

"CÁI GÌ?"

"Wonwoo." Junhui rít lên.

"Anh đang hẹn hò với Minghao?"

Có một khoảng dừng, trước khi Jun cẩn thận nói, "Ừ".

Ồ.

Chà, điều đó làm dịu lại trái tim mỏng manh của Mingyu. Mặc dù Wonwoo tìm thấy niềm an ủi nơi Jun chứ chẳng phải cậu, nhưng ít nhất thì - mọi chuyện không phải là theo hướng đó. Mingyu không nghĩ rằng mình có thể chịu đựng được cảnh tượng này hằng ngày ở ký túc xá. Và thêm nữa, thành thật mà nói thì, khi nghĩ kĩ về điều đó bây giờ, Mingyu cảm thấy mình đúng là một tên ngốc vì đã không nhận ra mối quan hệ của hai con người ngoại quốc kia sớm hơn, họ thậm chí còn chả thèm cư xử tế nhị hay giữ kẽ gì với nhau cho cam.

"Ồ." Mingyu nói, thực sự ngạc nhiên mặc dù điều này hoàn toàn hợp lý. "Em vừa nói chuyện điện thoại với cậu ấy."

"Ờ." Jun có vẻ bị phản ứng của Mingyu làm cho choáng váng. "Em nói chuyện điện thoại với em ấy?"

"Ừ, em đã hỏi cậu ấy liệu anh và Wonwoo có phải là một cặp không."

Mingyu cảm thấy ngực mình đang dễ chịu hơn rất nhiều kể từ khi xác định rằng Jun và Wonwoo chắc chắn không phải là một cặp, không thể ngừng cười trước phản ứng của người anh trước mặt.

"Em nói cái gì cơ? Ôi Chúa ơi, em nghiêm túc đấy hả - em thực sự nghĩ vậy à?"

"Ew." Đó là tất cả những gì Wonwoo nói, và Mingyu bật cười nhẹ nhõm.

"Nhìn từ xa thì trông nó khá gay đấy." Mingyu biện minh.

"Em say à?" Wonwoo hỏi.

"Cái gì? KHÔNG?"

Wonwoo nhìn cậu đầy nghi ngờ và Mingyu giơ hai tay lên làm điệu bộ đầu hàng như muốn tự bào chữa cho mình một chút. Cậu có hơi ngà ngà say thật nhưng chắc chắn là không say (đến vậy)!

"Đợi đã, em đã nói gì với Minghao?" Jun đứng dậy và nắm lấy cổ tay cậu.

"Thì... Đại loại là... Hai người trông như là có gì đó với nhau?"

Được rồi, Mingyu hiểu rằng việc nói với bạn trai của ai đó rằng bạn trai của họ đang 'có gì đó' với một người bạn thân thiết khác có lẽ không phải là điều tốt lành gì lắm. Nhưng Minghao cũng có vẻ khá thoải mái khi bọn họ nói chuyện điện thoại với nhau, nếu cậu ta có khó chịu điều gì thì hẳn phải là chuyện Mingyu gọi làm phiền cậu ta trong khi cậu ta đang say.

"Chết tiệt." Jun thở dài. "Tớ phải về nhà đây."

"Oh." Wonwoo nói.

Junhui quay sang Wonwoo và đặt tay lên vai anh. "Này, sẽ không sao đâu."

Ánh nhìn ẩn ý lóe lên giữa bọn họ, Wonwoo cầu xin nhưng Jun kiên quyết quay đi và không, Mingyu không thích điều đó chút nào. Trong lúc bối rối tự hỏi tại sao Wonwoo lại đến gặp Jun khi bỗng nhiên anh trở nên buồn bã, cậu gần như quên mất vấn đề cốt lõi của tất cả mọi chuyện chính là việc Wonwoo đang buồn.

Jun quay sang Mingyu và đốt cháy cậu với một ánh nhìn cháy khói. "Hãy chăm sóc cậu ấy."

Nuốt nước bọt, Mingyu gật đầu và Jun ôm Wonwoo lần cuối trước khi lao thẳng vào màn đêm.

Tuyết vẫn đang rơi nặng hạt.

Mingyu hít vào, cảm giác như thể cậu đang hấp thụ cả mùa đông vào phổi mình, cơ thể cậu lạnh cóng từ bên trong.

"Wonwoo." Cậu lên tiếng trước.

Người lớn hơn quay lại đối diện với ánh mắt của Mingyu và mặc cho đôi mắt mệt mỏi và hai gò má đỏ bừng mà Mingyu biết chắc là do anh đang khóc, Wonwoo vẫn gồng mình mỉm cười.

"Em thực sự không biết chuyện của Jun và Minghao à?"

Mingyu bật cười khó tin, vì không biết sao điều này lại khiến cậu hơi đề phòng. "Em đoán là không."

"Em thực sự là người hay quên đấy." Wonwoo quay đầu đi.

"Hửm." Mingyu đột nhiên cảm thấy mình cần phải tự vệ. "Anh Jun luôn là người cực kỳ thích việc âu yếm và em chưa từng thấy họ hôn nhau hay gì cả."

"Em đã từng nhìn thấy rồi!" Wonwoo phản đối, và Mingyu ngồi xuống chiếc ghế cạnh anh. Nếu Wonwoo muốn nói về chuyện này thay vì bất cứ điều gì khiến anh thấy khó chịu thì Mingyu sẽ lắng nghe. Miễn là anh chịu nói chuyện.

"Khi nào cơ?"

"Vào đầu năm mới?"

Có một khoảng lặng kéo dài khi Mingyu cố gắng nhớ lại bất kỳ ký ức nào dù là nhỏ nhất về đêm đó. Tất cả bọn họ đều tập trung tại ký túc xá vào ngày 31 sau khi đón Giáng sinh cùng gia đình, từ chối tất cả các lời mời dự tiệc từ khắp nơi để dành buổi tối cùng nhau tại kí túc xá chung của họ. Thật sự rất tuyệt khi dành buổi tối cuối cùng của năm với các thành viên, nhưng chết tiệt, họ thật sự đã quậy tất cả hỏng bét lên hết rồi.

Tất cả những gì Mingyu nhớ là hương vị của Sambuca và Hansol lỡ tay đập bể cái bàn cà phê nhỏ. Cậu ấy đã vấp phải chân Chan và vô tình đâm vào nó, làm vỡ mặt kính và suýt kéo ngã cả cây thông Giáng sinh xuống cùng. Đó thực sự là một mớ hỗn độn và Seungcheol gần như đã rơi nước mắt vì chiếc bàn này hàm chứa rất nhiều 'giá trị tình cảm', nhưng một khi các mảnh vỡ kính được quét dọn sạch sẽ, họ lại bắt đầu bật cười lớn về việc đó.

"Em không nhớ." Mingyu thừa nhận và Wonwoo nở một nụ cười mang ý nghĩa là 'anh thừa biết câu trả lời đó'.

"Họ hôn nhau lúc nửa đêm."

"Họ đã hôn thật á?" Chúa ơi, Mingyu không thể nhớ nổi điều đó. Trí nhớ của cậu bị đứt đoạn từ khoảng 11 giờ đêm và sau đó hoàn toàn mù tịt, cậu cố nhớ lại những gì đã xảy ra vào nửa đêm hôm đó, có vẻ như cậu đã áp môi mình vào má ai đó, cậu đoán rằng đó là Soonyoung hoặc là Seungkwan.

"Anh có chắc không đấy?" Mingyu hỏi, vì cậu thực sự không tin rằng cậu có thể quên một chuyện như vậy.

"Ừ, anh và em đã vô tình bắt gặp bọn đang lén lút với nhau và Minghao đã ném một chiếc giày vào đầu em đó."

Chà, điều đó nghe có vẻ rất hợp lí với tính cách của Minghao, nó có thể đã xảy ra như vậy.

"Chết tiệt." Mingyu lẩm bẩm. "Em thực sự không nhớ một tí gì."

Có điều gì đó vừa xẹt qua trên nét mặt của Wonwoo. Sau đó, lông mày anh nhíu lại, đôi mắt cụp xuống và Mingyu ngay lập tức muốn rút lại bất cứ điều gì cậu vừa thốt ra.

"Điều cuối cùng em nhớ được là gì?" Wonwoo hỏi và Mingyu vắt óc suy nghĩ vì cuộc trò chuyện này dường như đang chuyển hướng rất nhanh và cậu đột nhiên lạc lối, nhưng đây có vẻ như là một câu hỏi mà cậu phải trả lời đúng.

"Ừm, Hansol ngã xuống bàn." Điều này khiến Wonwoo nở một nụ cười nhẹ và Mingyu cảm giác như đó là một chiến thắng huy hoàng với cậu vậy, chết tiệt. "Và sau đó - và rồi em nghĩ em hơi khó chịu một chút nên anh đã đưa em vào nhà vệ sinh. Và sau đó -"

Cậu cắt ngang, bởi vì chỉ có thế thôi, đó là tất cả những gì cậu có thể nhớ. Cậu đã cố gắng, cố gắng hết sức để nhớ lại vì vẻ mặt Wonwoo nói lên rằng điều này rất quan trọng. Mingyu tự mắng bản thân vì nghĩ rằng cậu có thể đủ sức thách Soonyoung và Jihoon chơi roulette, cậu cố rút sạch bất kì mọi thông tin gì có thể từ bộ não chậm chạp của mình.

Vị của thứ gì đó có tính axit, mùi bạc hà, bàn tay Wonwoo đặt trên lưng cậu.

"Em đã nôn hả?" Mingyu cười, bởi vì eo ôi. "Em đã nôn thốc và em bắt anh phải đánh răng cho em hửm?"

"Sai." Wonwoo lắc đầu, nhưng khoé miệng vẫn hơi mỉm cười. "Anh đánh răng cho em vì em không thể giơ tay lên nổi."

Chà, điều đó thật đáng xấu hổ.

"Ồ." Mặt Mingyu nóng bừng. "Em xin lỗi."

"Không sao đâu. Nghĩa vụ của một người bạn thân mà, phải không?

"Vâng." Bạn thân, ouch.

"Sau đó thì em đã tỉnh táo hơn một chút." Wonwoo mỉm cười và Mingyu lấy làm vui mừng vì ít nhất sự bất hạnh của cậu cũng đổi lại được một kỷ niệm vui đối với ai đó, cụ thể là Wonwoo. "Chúng ta đã cố gắng quay trở lại bữa tiệc nhưng em nói rằng em phải nói chuyện với Minghao."

"Em đã nói thế à? Về chuyện gì cơ?"

"Anh không biết." Wonwoo nhún vai. "Em không chịu nói với anh nhưng em có nói rằng nó rất quan trọng."

Chết tiệt, Mingyu có thể không rõ về tình huống lúc đó lắm, nhưng cậu chắn chắn rằng hậu quả của nó chỉ có thể là từ tệ cho đến rất rất tệ mà thôi, bởi vì chuyện duy nhất mà cậu hay nói với Minghao mà không nói với Wonwoo là, ùm, - Wonwoo.

"Cho nên chúng ta đã đi tìm cậu ấy." Wonwoo kéo ống tay áo len xuống che kín hai bàn tay, cố chống chọi với cái lạnh, trông chiếc áo len này giống với chiếc áo Mingyu sở hữu một cách đáng ngờ. "Và chúng ta đã vô tình bắt gặp cậu ấy và Jun chuẩn bị làm tình."

"Anh đang đùa đúng không?" Mingyu há hốc mồm.

"Không có. Cậu ấy đã tức giận đến mức cởi giày ra và ném thẳng về phía chúng ta. Và rồi chiếc giày đập thẳng vào đầu em đó, anh vừa bảo rồi còn gì."

"Chết tiệt, em không thể tin được là em không nhớ điều đó." Cậu thực sự nên ngừng chơi mấy trò cá cược uống rượu với Soonyoung.

Tuyết vẫn rơi lất phất, Mingyu vương tay phủi vài bông tuyết đang vướng vào tóc mình. Công viên vào nửa đêm yên tĩnh đến mức khiến mọi thứ hiện tại giống như một giấc mơ vậy. Có điều gì đó đặc biệt ở tuyết khiến cậu rất yêu thích. Chim chóc và côn trùng thôi không kêu nữa, đậu lại trên cành, ngay cả cây cối cũng dường như cũng chững lại, hít thở thư thái.

Wonwoo nhìn anh qua làn tuyết, tĩnh lặng như thế giới xung quanh bọn họ và Mingyu cảm thấy như mình đã bỏ lỡ điều gì đó rất rất quan trọng.

"Em thực sự không nhớ hả?"

Ôi Chúa ơi, chính là cái giọng điệu đó, một giọng điệu chứa đầy ẩn ý của toàn bộ cục diện cuộc trò chuyện này và cậu có cảm giác như họ không còn nói về Minghao và Jun nữa. Mingyu cảm thấy thật ngu ngốc vì cậu thực sự không thể xác định được chính xác nó là gì, nhưng chắc chắn nó có liên quan gì đó đến cả cậu và anh, ùm và cả hai người kia nữa. Và Mingyu không biết tại sao nhưng điều đó khiến cậu cảm thấy tội lỗi vô cùng.

"Em –" Mingyu vùng vẫy. "Xin lỗi, em gần như không nhớ được chuyện gì xảy ra sau nửa đêm. Em nghĩ em đã hôn lên má Seungkwan? Nhưng cũng chỉ có thế thôi. Em thật sự rất xin lỗi."

Cậu không biết tại sao mình lại xin lỗi, nhưng Wonwoo trông rất buồn và cậu biết những lời mình vừa nói ra chắc chắn là một câu trả lời sai so với kì vọng của người lớn hơn, nhưng đó là tất cả những gì cậu nhớ, chỉ có vậy mà thôi.

"Em đã làm gì đó à? Em đã nói gì đó phải không? Wonwoo em –"

"Không có đâu." Wonwoo mỉm cười nhưng Mingyu ngay lập tức biết đó là một nụ cười giả vờ. "Anh chỉ tự hỏi là liệu em có nhớ những gì em muốn nói với Minghao không."

Điều đó nghe có vẻ như là một lời lấp liếm, nhưng Mingyu chấp nhận nó. "Em không có chút kí ức nào về nó hết."

"Em có nghĩ -" Wonwoo cắn môi cắt ngang lời mình và trái tim Mingyu bỗng 'rung động' mãnh liệt. "Đó là về người mà em thích không?"

Một lần nữa Mingyu lại bị bất ngờ trước sự bẻ hướng của cuộc trò chuyện này.

"Chỉ vì -" Wonwoo ngoảnh mặt đi. "Bởi vì em chưa bao giờ nói về chuyện đó với anh lần nào, nhưng Minghao lại nói rằng em đã nói về chuyện đó rất nhiều lần với cậu ấy."

Chết tiệt. Mingyu không biết phải phân bua thế nào để thoát khỏi tình huống này. Cậu quyết định chọn một câu trả lời thật mơ hồ, hi vọng Wonwoo sẽ bỏ qua, không nhấn mạnh câu hỏi.

"Ah, có thể là vậy? Có lẽ là vậy." Bởi vì Mingyu đại khái đã mường tượng được tình huống lúc đó, rất có thể cậu đã say rượu và muốn làm phiền, kể lể với Minghao về việc Wonwoo đã ngọt ngào như thế nào khi chăm sóc cậu.

Mặt Wonwoo lại xịu xuống và Mingyu thực sự muốn biết tất cả những gì cậu 'nên' nói bởi vì rõ ràng, cậu lại vừa đưa ra một câu trả lời sai so với những gì anh mong muốn.

"Em chưa bao giờ - em chưa bao giờ nói với anh bất cứ điều gì về chuyện đó."

Ồ. Wonwoo cho rằng Mingyu đủ không tin tưởng để chia sẻ bí mật của mình cho anh. Nhưng thật sự, làm thế quái nào mà Mingyu có thể giải thích lý do tại sao cậu không bao giờ nói với Wonwoo về người cậu thích mà không cần phải tự bóc trần mình trước mặt Wonwoo rằng người cậu thích thật ra lại chính là anh?

Cậu cố nặn ra một nụ cười méo mó, cố gắng xoa dịu tâm trạng anh. "Nó thực sự, thực sự không quan trọng lắm đâu. Minghao chỉ thích phóng đại mọi thứ lên mà thôi."

Wonwoo nhìn cậu, một cách thật chăm chú và chân thành. "Em đang giấu anh điều gì đó phải không?"

Chết mất, nó đây rồi. Cậu thật sự muốn đánh Minghao vì đã vạch trần câu chuyện ngu ngốc này nhưng thành thật mà nói thì có vẻ như 'Mingyu say rượu' mới là người đã tự mình làm điều đó vào dịp năm mới. Cậu nguyền rủa cái hố sâu mà cuộc trò chuyện này đã đào sẵn cho cậu, bởi vì căn nguyên chuyện này bắt đầu với việc Wonwoo buồn bã và giờ nó đang diễn biến hệt như một cuộc thẩm vấn vậy.

Mingyu cố gắng tìm mọi cách để biện minh cho câu chuyện này sao cho mình trông bớt giống một thằng khốn nhất có thể, cậu nói điều đầu tiên xuất hiện trong đầu.

"Đó là một anh chàng." Mingyu buột miệng, và Wonwoo - với phép lịch sự - tỏ ra hơi ngạc nhiên. "Em – em thích con trai."

Một khoảng im lặng trước khi Wonwoo bật cười ngạc nhiên.

"Oh - Mingyu, rõ ràng là anh biết điều đó."

"Anh biết?" Ôi Chúa ơi, anh ấy biết.

"Ừ, em không hẳn là người tinh tế đâu." Chết tiệt, anh ấy chắc chắn biết. "Anh đã xem đoạn tin nhắn đó từ cuộc trò chuyện của 97line."

Ồ, Mingyu nghĩ mình nên cảm ơn Chúa vì những thằng bạn gay lọ đầy ham muốn của mình. Cậu bật cười nhẹ nhõm.

"Và đừng lo lắng." Wonwoo tiếp tục. "Anh - anh cũng vậy."

Một khoảnh khắc im lặng lại diễn ra khi Mingyu cố gắng lắp ghép các mảnh ghép lại với nhau. "Cũng vậy gì cơ?"

"Em biết đó." Wonwoo lo lắng cắn môi dưới của mình và điều đó chẳng giúp ích gì cho Mingyu cả. "Thích con trai."

Ồ.

Về cơ bản thì đó chính là cây đinh cuối cùng đóng vào chiếc quan tài đang đợi sẵn của Mingyu. Tim cậu lỡ nhịp và lòng bàn tay cậu bắt đầu đổ mồ hôi vì ôi Chúa ơi, Wonwoo cũng thích con trai. Chết tiệt, cậu phải làm gì với cái mớ thông tin đó đây? Cậu ngay lập tức dập tắt cảm giác lâng lâng đang dâng lên trong mình vì cậu biết cảm giác đó chính là hi vọng và hi vọng thì luôn luôn là một thứ gì đó rất nguy hiểm.

Wonwoo vẫn nhìn cậu lo lắng và tất cả những gì Mingyu có thể nói là, "Ồ."

"Ừm."

"Tuyệt." Đây không phải là cách Mingyu hình dung cuộc trò chuyện này sẽ diễn ra.

"Yup."

"Vậy là chúng ta, cả hai chúng ta đều thích con trai, điều đó hay đấy."

"Chắc chắn rồi."

Đây đúng là một mớ hỗn độn. Khuôn mặt Wonwoo ửng lên hồng hào xinh đẹp, cặp kính trượt xuống sống mũi và chiếc áo len quá khổ anh đang mặc chắc chắn là của Mingyu, Wonwoo vẫn đang cắn môi dưới và anh cũng thích con trai. Và cuối cùng thì, Mingyu sắp bị chứng phình động mạch giết chết.

Họ ngồi im lặng trong vài phút. Não của Mingyu đang hoạt động với tốc độ khoảng 100 dặm một giờ và Wonwoo trông như muốn gục xuống sàn đến nơi nhưng tuyết vẫn rơi yên bình. Cuộc trò chuyện giữa hai người thật tệ nhưng ít nhất công viên này rất đẹp.

Mingyu định đề nghị họ đi mua sô cô la nóng hay gì đó nhưng Wonwoo cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu.

"Vậy người mà em thích..." Ôi không, "Hãy kể cho anh nghe về cậu ấy đi."

Điều này không tốt chút nào. Đầu óc cậu trống rỗng và cậu không thể nghĩ ra bất kỳ đặc điểm tính cách nào sẽ thu hút mình ở những chàng trai khác, để tránh miêu tả quá rõ ràng về người cậu yêu thực sự - anh chàng đang ngồi ngay trước mặt mình. Mingyu quyết định từ bỏ việc nói dối và cố gắng tìm cách miêu tả Wonwoo mà không phải, bạn biết đấy, là đang mô tả Wonwoo.

"Anh ấy siêu ngọt ngào, thực sự rất tốt bụng và chu đáo các thứ và anh biết đó, còn nhiều thứ nữa." Mingyu đút tay vào túi, bắt chéo chân. "Anh ấy chăm sóc em rất tốt. Anh ấy cũng có khiếu thẩm mỹ nữa, anh biết đấy, em rất thích mấy thứ đó mà".

"Anh biết." Wonwoo gật đầu, nhưng có vẻ như anh đang nhăn mặt.

"Anh ấy rất rất dễ thương và chúng em biết nhau rất rõ. Giống như kiểu, anh ấy biết chính xác cách cân bằng với em mà thậm chí chẳng cần cố gắng miếng nào, như thể đó là điều gì đó rất tự nhiên."

Vẻ mặt Wonwoo tối sầm lại và Mingyu không biết phải làm gì khác nên cậu cứ tiếp tục nói. Và mỗi khi Mingyu nhắc đến Wonwoo, cậu dường như không thể dừng lại. Cậu lôi ra danh sách 'những điều dễ thương mà Wonwoo làm' từ trong đầu và bắt đầu kể lể về từng cái.

"Ừm, anh ấy rất vui tính, anh ấy hay nói những trò đùa ngốc nghếch mà chỉ có mình em mới thèm cười. Anh ấy không thích phô mai trên pizza vì anh ấy nói nó có vị như nhựa. Anh ấy thích những bộ phim kinh dị nhưng không thể chịu được những cảnh kinh dị. Và kiểu như, anh ấy cố gắng đi ngủ vào một thời điểm thích hợp nhưng cả hai chúng em đều biết anh ấy sẽ không làm vậy nên thay vào đó chúng em gửi tin nhắn vớ vẩn cho nhau."

Biểu cảm của Wonwoo ngày càng trở nên tệ hơn và Mingyu thì cực kỳ hoảng loạn nên cậu cứ huyên thuyên mãi.

"Anh ấy vừa siêu nóng bỏng lại vừa siêu dễ thương, điều đó khiến em phát điên. Đôi khi, khi anh ấy thực sự rất nhập tâm vào những gì mình đang nói, anh ấy bắt đầu khoa tay múa chân như điên, như thể anh ấy không thể kiểm soát được tay chân của mình, điều đó khiến anh ấy phấn khích biết bao, điều đó thật sự siêu dễ thương."

Wonwoo lại sắp rơi nước mắt đến nơi và Mingyu không biết phải nói gì để an ủi anh, đầu óc cậu quay cuồng quá nhanh và trời lạnh đến mức cậu có thể nhìn thấy hơi thở hổn hển của chính mình. Tuyết rơi ngày càng dày hơn và ngón tay cậu cóng như băng, nhưng Wonwoo đang ở đây và anh đang buồn đến mức Mingyu chỉ có thể tập trung vào mỗi điều đó.

"Mặc dù vậy, anh ấy không hề nhận ra bất cứ điều gì về những gì em vừa nói." Mingyu nói nhỏ, như thể không muốn phá vỡ khoảnh khắc này. "Anh ấy không biết anh ấy có ý nghĩa với em đến mức nào."

Có một khoảnh khắc im lặng, công viên nín thở chờ đợi.

"Có vẻ như -" Wonwoo cắn môi một lần nữa cắt ngang lời cậu. "Có vẻ như em thực sự yêu cậu ấy."

Mingyu nhớ lại những lần cậu nhìn thấy Wonwoo bật cười như thể niềm hạnh phúc đang trào dâng trong anh, hay lúc anh nói vu vơ hàng giờ về những suy nghĩ và sở thích của mình, hay khi anh bật khóc vào đêm khuya vì những bất an mà Mingyu chỉ có thể cầu nguyện cho chúng mau rời xa anh đi. Hay cả những lần cậu đã quan sát Wonwoo và hiểu rõ từng cử chỉ của anh, hơn bất kì ai khác trên trần đời này.

Và Wonwoo đang ngồi đây, trong công viên xinh đẹp này với đài phun nước ở đối diện và bầu trời mùa đông mở rộng trên đầu, anh cắn chặt môi và Mingyu hiểu anh quá rõ, như thể cậu là một phần tâm hồn của Wonwoo. Nhưng trong khoảnh khắc này cậu thực sự không hiểu người lớn tuổi hơn đang nghĩ gì.

Và với tất cả những gì Mingyu biết, cậu biết đó hoàn toàn là sự thật, cậu thực sự rất yêu Wonwoo.

"Em đoán là vậy." Mingyu lầm bầm và cảm giác như cả vũ trụ vừa rơi khỏi vai cậu, giống như chính Atlas đang vỗ lưng cậu và nói, 'đủ rồi'.

Wonwoo ngước lên nhìn cậu qua hai hàng mi, má đỏ bừng vì lạnh, hai tay giấu trong ống tay áo len, thu mình lại như thể anh đang cố trốn tránh thế giới. Và chết tiệt, Mingyu chỉ có thể yêu một mình anh mà thôi. Trái tim cậu bay bổng và cậu có thể cảm thấy nó đang vút lên bầu trời, điều này thật sự quá sức chịu đựng.

Wonwoo đánh lưỡi trên đôi môi chết tiệt đó một lần nữa. "Mingyu anh-"

Nhưng Mingyu chặn đứng anh lại.

Nó là một hành động tự phát, hoảng loạn và thiếu phối hợp, Mingyu đã lao tới chiếm lấy đôi môi của Wonwoo bằng chính môi mình và có một sự nhẹ nhõm đang dâng trào khắp xương tủy cậu. Wonwoo phát ra tiếng 'oomf' đầy đáng yêu, nó nhanh chóng và thoáng qua, nhưng điều quan trọng nhất đó là Wonwoo đang ở đây và trái tim Mingyu lộn nhào trong lồng ngực cậu vì cậu đang hôn Wonwoo và môi Wonwoo có vị như là một loại son dưỡng môi dâu tây ngốc nghếch nào đó và cậu yêu nó.

Cậu gần như lùi ra ngay lập tức vì Chúa ơi, não cậu đang chạy với tốc độ một dặm một phút và cậu không thể tin rằng mình vừa hôn Wonwoo, cảm giác như thể cậu đang bay lên một chiều không gian khác vậy.

Một khoảng im lặng bao trùm khi cả hai chững lại vì sốc trước những gì vừa xảy ra.

Và trong một giây nào đó, Mingyu có một khoảnh khắc 'tiêu rồi', bởi Wonwoo chỉ ngồi đó đối diện với cậu, hoàn toàn chết lặng vì sốc, không nói một lời. Một khoảnh khắc nữa lại trôi đi trong sự nghi ngờ khi cậu nhận ra rằng có lẽ rằng cậu vừa phá hủy tanh bành tình bạn tốt đẹp nhất mà cậu từng có và Mingyu cảm thấy mình rất muốn khóc.

Nhưng trước khi cậu kịp nói thêm bất cứ điều gì, có thứ gì đó nổ đoàng trong đầu Wonwoo và anh nắm lấy cổ áo khoác của Mingyu bằng cả hai tay, kéo cậu lại gần và hôn đáp trả lại cậu. Đầu óc Mingyu như ngừng hoạt động vì môi Wonwoo đang đặt trên môi cậu và tay Wonwoo thì đang tìm đường luồn vào tóc cậu và Chúa ơi, điều này tuyệt vời hơn bất cứ điều gì Mingyu từng cố gắng tự mình hình dung ra.

Cảm ơn Chúa, mặc dù đầu óc Mingyu không còn có thể làm gì khác ngoài việc liên tục niệm 'Wonwoo Wonwoo Wonwoo' nhưng cơ thể cậu vẫn hoạt động bình thường, bản năng tự nhiên trỗi dậy và cậu vòng tay qua lưng Wonwoo, vươn lên để vuốt ve mái tóc ngắn phía sau gáy Wonwoo. Nó thật mềm mại và Wonwoo khẽ nghiêng đầu để miệng họ khớp vào nhau một cách chuẩn xác hơn, nụ hôn chuyển từ trạng thái cảm xúc cuồng nhiệt sang một thứ gì đó uể oải và chậm rãi hơn. Như thể đây là điều dễ dàng nhất trên đời.

Và nó thật sự rất dễ dàng, thật sự rất rất dễ dàng, vì Wonwoo có vị như là dâu tây và anh đang phát ra những âm thanh nho nhỏ nơi cổ họng trong khi ôm chặt lấy cậu như thể anh muốn giữ cậu ở đây mãi mãi. Và Mingyu nghĩ rằng mình sẽ thật hạnh phúc nếu có thể mãi mãi được Wonwoo hôn.

Cả hai đều lên tiếng một cách tự nhiên và bởi vì có điều gì đó trong đầu Mingyu đang mách bảo cậu rằng cậu chắc chắn không nên làm điều này ở nơi công cộng, với một chàng trai, cũng là thành viên cùng nhóm của mình. Wonwoo thở hổn hển một chút và Mingyu nghĩ đó là điều tuyệt vời nhất cậu từng được nghe.

"Là anh." Wonwoo cố gắng nói giữa những hơi thở nặng nhọc. Bàn tay anh trượt xuống đặt lên ngực Mingyu, tóc anh rối bù, môi đỏ bừng và Mingyu cảm thấy nụ cười toe toét của mình đang lan rộng đến tận mang tai một cách không thể kiểm soát.

"Đúng vậy." Mingyu lầm bầm, nghiêng người hôn Wonwoo lần nữa. Wonwoo cười và ngả người ra sau một chút.

"Không phải." Anh mỉm cười trước cái bĩu môi đầy bối rối của Mingyu. "Là anh, người mà em đã hôn vào dịp đầu năm mới."

Điều đó khiến cậu mất cảnh giác, và có cảm giác như đó là tất cả những gì Wonwoo cố nói tối nay. "Cái gì?"

"Em nói là em đã hôn vào má Seungkwan." Bàn tay của Wonwoo lướt dọc theo cánh tay của Mingyu và Mingyu buông tay khỏi lưng Wonwoo để họ có thể đan các ngón tay của mình lại với nhau. "Điều đó không đúng, người em đã hôn là anh."

Oh.

Mingyu ngơ ngác nhìn Wonwoo, vì chắc chắn kể từ bây giờ cậu sẽ ghi nhớ điều đó và Wonwoo bật cười lớn trước sự bối rối của cậu.

"Sau khi bước vào chỗ Jun và Minghao." Wonwoo bổ sung. "Em và anh đã đứng ở hành lang và khuôn mặt của em lúc đó trông buồn cười khủng khiếp, như thể em vừa được giác ngộ về mặt tâm linh hay gì đó vậy."

À, có lẽ lúc đó 'Mingyu say rượu' chỉ nghĩ đơn giản rằng có lẽ, chỉ có lẽ thôi, nếu Jun và Minghao có thể làm được điều đó thì tại sao cậu và Wonwoo lại không?

"Và chúng ta có thể nghe thấy tiếng mọi người đang đếm ngược đến nửa đêm ở tầng dưới." Wonwoo nhìn xuống, bắt đầu chơi đùa với những ngón tay của Mingyu và làn da cậu khẽ run lên sau mỗi cái chạm của anh. "Em nghiêng người về phía trước và hôn lên má anh."

"Ồ." Đó là tất cả những gì Mingyu có thể nói.

"Ừ." Wonwoo gật đầu. "Rồi em dứt ra và rõ ràng là em đã say khướt, nhưng lúc đó em cười rất đẹp và đó là điều ngọt ngào nhất anh đã từng thấy từ ​​​​trước đến giờ."

Mingyu cười nhẹ, nhưng ngay lập tức nhăn mặt, cậu thật sự muốn đấm thẳng vào mặt bản thân khi say rượu một cái.

"Em nắm lấy cả hai tay anh, bắt đầu dẫn anh xuống cầu thang và anh không thể ngừng nghĩ rằng đó sẽ là một lời tỏ tình hay gì đó." Wonwoo mỉm cười một mình. "Nhưng sau đó chúng ta quay lại phòng khách và Soonyoung cứ thế hôn lên miệng em."

"Cái gì?"

"Ừ, cậu ấy đã đặt một nụ hôn lên môi em, anh nghĩ có khi còn có cả lưỡi."

"Chết tiệt." Soonyoung chết tiệt, không bao giờ ngừng đáng ghét.

"Ừ, công bằng mà nói thì cậu ấy làm vậy với tất cả mọi người." Wonwoo lặng lẽ cười một mình. "Nhưng vì một lý do nào đó, điều đó khiến não anh hạ cấp những gì em vừa làm với anh trước đó xuống thành 'chuyện bạn bè' và ngày hôm sau khi chúng ta thức dậy em đã không hề đề cập đến nó nên anh chỉ -"

"Em đã hôn anh ở đâu?" Mingyu ngắt lời.

Wonwoo ngạc nhiên rời mắt khỏi tay Mingyu và nhìn lên mặt cậu. "Cái gì?"

Chúa ơi, Wonwoo trông thật tuyệt vời. Tuyết rơi xung quanh họ, chiếc khăn quàng dày ấm áp quấn chặt quanh người anh, Wonwoo trông bối rối như thể anh không biết mình là tất cả những gì Mingyu cần.

Mingyu nuốt khan và nhắc lại; "Chính xác thì em đã hôn anh ở đâu?"

Wonwoo chậm rãi đưa tay lên và vỗ nhẹ lên má mình, ở giữa tai và quai hàm. Mingyu nghiêng người cũng chậm rãi không kém, như thể lần này cậu đang cho Wonwoo cơ hội lựa chọn giữa việc ở yên cho cậu hôn hoặc là rời đi ngay khi còn có thể và đặt một nụ hôn vào đúng chỗ đó. Cậu có thể nghe thấy tiếng thở dồn dập của Wonwoo ngay bên tai mình.

Mắt cậu ngước lên nhìn Wonwoo và hơi thở của cậu phả vào da Wonwoo; "Lần này, em sẽ bảo đảm là mình sẽ nhớ thật kĩ."

Nhẹ nhàng, ngọt ngào, Mingyu hôn thêm một nụ hôn nữa lên má còn lại, rồi lên mũi anh và cuối cùng, một nụ hôn mạnh mẽ hơn lên môi Wonwoo.

"Oh-okay, được rồi." Wonwoo lầm bầm, mũi anh ửng hồng xinh đẹp và môi anh vẫn hơi bĩu ra. Buồn cười thật, vì cậu nửa mong đợi Wonwoo sẽ đẩy cậu ra và trêu chọc cậu vì sự sến sẩm, nhưng thay vào đó anh lại lắp bắp và đỏ mặt như điên.

"Hãy để em đưa anh ra ngoài." Mingyu buột miệng. "Như là đi xem phim hay đi ăn tối hay gì đó. Giống như một buổi hẹn hò."

Wonwoo chỉ nhìn cậu trong giây lát, biểu cảm pha trộn giữa ngạc nhiên và phấn khởi, đôi mắt mở to và miệng từ từ nở một nụ cười tươi. Anh gật đầu, "Anh sẽ thích lắm."

Mingyu chỉ cười đáp lại anh vì thật lòng mà nói, cậu có cảm giác như thể mình vừa giành được huy chương vàng ở mọi môn thể thao Olympic vậy.

"Em thật dễ thương khi em làm điều đó." Wonwoo mỉm cười và Mingyu nghiêng đầu bối rối. "Em biết đấy, em hay nghiêng đầu khi cười như thể em là một chú chó săn labrador, điều đó nằm trong danh sách 'những điều đáng yêu mà Mingyu làm' của anh đấy."

Mingyu há hốc mồm nhìn anh và Wonwoo chắc hẳn đã nhầm lẫn rằng đó là cậu đang bị sốc. "Xin lỗi, anh chỉ- ghi lại tất cả những điều dễ thương mà em làm vào danh sách trong đầu, anh biết nó có hơi kỳ lạ."

Wonwoo cắn môi để ngăn mình không thốt ra thêm một lời kì cục nào khác và Mingyu bật cười, cậu đưa ngón tay cái lên chặn lại, ngăn không cho Wonwoo tự cắn môi mình nữa và cười rạng rỡ với anh.

"Anh cắn môi, 'item' thứ 56 trong danh sách 'những thứ đáng yêu mà Wonwoo làm'."

Đến lượt Wonwoo há hốc mồm nhìn cậu vài giây trước khi bật cười. "Chúa ơi, chúng ta thực sự rất ngu ngốc."

"Chuẩn rồi." Mingyu cười đáp lại, nghiêng người để chiếm lấy môi Wonwoo trong một nụ hôn khác, ngón tay cái di chuyển từ môi đến trên gò má, giữ chặt gương mặt anh.

Và Chúa ơi, nó giống như một phước lành vậy. Tuyết vẫn rơi quanh họ, chiếc ghế dài họ đã cùng nhau chia sẻ biết bao kỷ niệm, dòng nước chảy đều đặn từ đài phun nước là tiếng động duy nhất trong không gian im lặng này. Wonwoo thở hổn hển trong miệng cậu và nhiệt độ tháng Hai đang âm nhưng Mingyu chưa bao giờ cảm thấy ấm áp đến thế.

Nhưng chuyện này cũng vô cùng choáng ngợp, bởi vì Mingyu đã tơ tưởng về khoảnh khắc này trong khoảng hai năm nay và thật sự mà nói, nó tuyệt hơn gấp trăm lần so với những gì cậu có thể tưởng tượng ra, nhưng Chúa ơi, những lo lắng đồng thời còn tệ hơn gấp trăm lần nữa. Cậu vẫn là một idol, vẫn phải ra ngoài đó làm việc cật lực và giả vờ như mình vẫn còn độc thân.

Và nếu chuyện này lọt ra ngoài thì sao? Bây giờ không chỉ có sự nghiệp của cậu mà còn có cả Wonwoo và Seventeen nữa. Mingyu nghiêng người đắm chìm vào nụ hôn và Wonwoo hẳn phải cảm nhận được một luồng áp lực khẩn cấp đằng sau nó bởi vì cuối cùng anh cũng rời ra và họ sẽ phải nghiêm túc trò chuyện về việc làm thế quái nào mà họ có thể vượt qua điều này mà không phá hủy tất cả mọi thứ.

Nhưng trước khi cậu có thể bắt đầu hình dung ra tất cả mọi phiên bản khủng khiếp nhất cho viễn cảnh tương lai của họ, Wonwoo dừng nụ hôn lại bằng cách cười vào miệng cậu và Mingyu có hơi phụng phịu. "Cái gì?"

"Ham muốn kì lạ về môi hửm?"

Mingyu chớp mắt một cái và Wonwoo bật cười. Mặt cậu đỏ bừng và trong đầu cậu mở thêm một mục mới vào danh sách 'lí do để giết Minghao'.

Nhưng trong khi Wonwoo đang cười nhạo cậu, Mingyu nhìn chàng trai tuyệt vời trước mặt mình và cậu nhìn thấy tương lai của họ. Cậu nhìn thấy những buổi hẹn hò ở quán cà phê, những buổi đạp xe và một ngôi nhà nhỏ ở đâu đó có cây cối bao quanh. Mingyu nhìn thấy Wonwoo ở hàng trăm nơi khác nhau, hàng trăm cuộc sống khác nhau, hàng trăm vũ trụ khác nhau - nơi mà họ có thể đến bên nhau.

Vậy tại sao không phải là thêm nơi này nữa?

Wonwoo và Mingyu, tất nhiên là phải ở cạnh rồi.

Mỉm cười hài lòng, Mingyu lại chạm môi mình vào môi Wonwoo và anh có thể cảm nhận được Wonwoo cũng đang mỉm cười. Họ tạm tách ra vì giờ đây cả hai đều nhận thức rõ hơn về môi trường xung quanh, nhưng Wonwoo vẫn kiên quyết nắm tay Mingyu như thể đó là bí mật gắn kết họ lại với nhau.

Hai người ngồi trên chiếc ghế đó khoảng một tiếng nữa, nói về chính họ và 'lịch sử' của họ, cả hai nhận ra rằng Junhui và Minghao có lẽ là những người bạn tốt nhất vì đã chịu đựng được những lời phàn nàn vô thức của họ trong một khoảng thời gian dài. Mingyu bật cười trước ý tưởng cậu thả mình xuống giường Minghao và than vãn về việc cặp kính của Wonwoo khiến anh trông dễ thương đến thế nào trong khi, chỉ cách đó một căn phòng, Wonwoo đang làm phân tâm Jun khỏi buổi tập nhảy của mình bằng cách tiếp tục lải nhải về việc Mingyu ngọt ngào ra sao vì cậu đã nướng bánh quy cho anh.

Tuyết tiếp tục rơi khi họ nói về tương lai của mình, về việc đợi thêm vài tháng trước khi nói với cả nhóm, bởi vì họ yêu bạn bè của mình nhưng hiện tại đây chỉ là chuyện giữa họ và có điều gì đó rất hào hứng khi cả hai cùng nghĩ về nó. Mọi thứ dù cho là nhỏ nhặt nhất cũng đều khiến trái tim Mingyu rung động.

Họ nói về việc thông báo với công ty, tiếp tục xuất hiện trước công chúng, họ nói về việc mọi việc sẽ khó khăn đến mức nào. Họ sẽ làm gì nếu mọi việc đi sai hướng.

Nhưng, khi tuyết ngừng rơi và mùa đông cuối cùng cũng nói lời chào tạm biệt, Mingyu nghĩ rằng cậu có thể trải qua cả ngàn mùa trống rỗng nếu điều đó đồng nghĩa với việc cậu sẽ có được cơ hội ôm chặt Wonwoo như thế này.

-
Tháng Tám
-

Đèn flash của máy ảnh với cường độ mạnh và liên tục khiến Wonwoo cảm giác như thể chúng đang thi nhau cố gắng phá hỏng đôi mắt của mình. Kính râm cũng có thể có ích đấy, nhưng kinh nghiệm nhiều năm mới là thứ giúp anh vượt qua tình huống này.

Thông thường, sân bay có thể hỗn loạn nhưng vẫn nằm trong tầm có thể quản lý được. Nó chật chội, ồn ào và hơi đáng sợ nhưng họ đã trải qua điều đó cả trăm lần rồi, bảo vệ luôn để mắt đến họ và canh chừng sau lưng họ như những con diều hâu. Anh có thể cảm thấy Chan bám vào lưng áo anh khi họ len qua đám đông, cậu bé sẽ kéo nhẹ anh lại mỗi khi Wonwoo đi quá xa.

Bên ngoài, ánh nắng chiếu xuống vai họ và cánh cửa kim loại của chiếc xe làm những ngón tay của Wonwoo bỏng rát, họ nhanh chóng nép mình ngồi gọn vào vị trí của mình trong xe. Wonwoo cởi áo khoác ra vì không khí lúc này quá nóng để mặc cái áo đó, nhưng anh vẫn mặc nó vì nó khiến vai anh trông đẹp hơn và anh ghét cảm giác đồ đạc cọ vào cánh tay trần của mình.

Thở dài một tiếng, anh ngồi xuống ghế trống cạnh Mingyu, nơi các thành viên đã tự động chừa một khoảng trống cho anh.

Mỉm cười, Mingyu đưa tay luồn vào tóc Wonwoo và kéo đầu anh tựa lên vai mình, Wonwoo khẽ nhắm mắt thả lỏng. Bàn tay của Mingyu rất ấm, nhưng Wonwoo không hề bận tâm mặc cho trời đang rất nóng, dù sao anh cũng dễ thấy lạnh.

Cân bằng nhiệt động.

Ở phía bên kia, Minghao bắt chéo chân với vẻ giận dữ. "Báo chí chết tiệt, anh không nghĩ bọn họ có việc gì đó tốt hơn để làm à."

"Ý em là, báo cáo tin tức 'thực tế'?" Joshua đứng lên từ ghế phía sau họ.

"Đại loại như vậy, vâng."

Wonwoo có thể cảm nhận được tiếng cười sảng khoái của Mingyu bên cạnh anh và anh mỉm cười.

Hầu hết bọn họ đều sẽ bất tỉnh trong ô tô trên đường về nhà, những đêm lưu diễn vừa qua là những đêm cuối cùng của tour diễn và tất nhiên - đó là những đêm tràn đầy năng lượng và mệt mỏi nhất của họ. Nó rất thú vị, thành thật mà nói, nó luôn khiến Wonwoo choáng váng vì anh quên mất sân khấu đã lây nhiễm vào máu anh như thế nào và khơi dậy nguồn năng lượng thuần khiết nhất trong huyết quản anh ra sao. Nhưng vài ngày sau, sự mệt mỏi ập đến và mọi người, kể cả Soonyoung, đều suy sụp nặng nề.

Nhẹ nhàng, Mingyu lay anh dậy, hoặc ít nhất là cố gắng làm vậy. Wonwoo cố gắng đứng dậy, nhưng cuối cùng Mingyu lại quàng tay qua vai anh và nửa dìu nửa dắt đưa anh qua cửa trước.

Hansol ném mình xuống ghế sofa và khóc. Seungkwan cởi áo khoác và đặt nó lên xác bạn mình.

Hai người hướng tới phòng Mingyu, tay chân hoạt động hoàn toàn trong vô thức. Đồng hồ sinh học của họ lúc này đã bị phá hỏng nặng nề đến mức không còn cứu vãn được nữa và Wonwoo biết rằng họ nên cố gắng thức thêm vài giờ nữa để sửa lại chúng, nhưng Chúa ơi vào lúc này anh chỉ muốn kéo Mingyu vào chăn và ngủ một giấc ngàn thu.

Wonwoo đá giày ra ngay khi họ bước vào phòng và nhẹ nhàng đẩy cánh cửa đóng lại sau lưng họ. Anh tóm lấy cổ tay Mingyu, ngăn cản cậu đang cố cởi áo ngoài và kéo cậu nằm xuống giường. Mingyu giật mình bật cười nhưng không chống cự, vòng tay quanh eo Wonwoo và lật người anh lại để anh tựa vào ngực mình.

Wonwoo dụi mặt vào cổ Mingyu, anh có thể cảm nhận được sự kiệt sức đang kéo mí mắt mình xuống.

"Em bé." Mingyu gầm gừ bên tai anh và Wonwoo mỉm cười khi thấy trái tim mình phản ứng với từ ngữ đó. "Chúng ta không thể ngủ được."

Cau mày, Wonwoo không thể cưỡng lại mà bật ra tiếng rên rỉ. "Tại sao? Anh mệt."

"Rõ ràng." Mingyu cười anh nhưng rồi lại hôn lên đỉnh đầu anh. "Bởi vì nếu bây giờ chúng ta ngủ ngay, anh sẽ thức dậy vào lúc 3 giờ sáng và còn phàn nàn nhiều hơn nữa."

Wonwoo cau mày chặt hơn nữa, bởi anh biết bạn trai mình nói đúng và vùng vẫy trong vòng tay Mingyu đầy thất vọng. Nó thật ấm áp, không phải thứ ấm áp đẫm mồ hôi khiến da Wonwoo cảm thấy ngứa ngáy hay khiến anh co rúm người vì khó chịu, mà là hơi ấm bảo vệ, an toàn, khiến Wonwoo có thể quên đi mọi lo lắng. Loại ấm áp mà chỉ sự hiện diện của Mingyu mới mang lại.

"Em ngừng nói mấy lời hợp lí đó đi." Wonwoo thở dài vào xương đòn của Mingyu. "Phiền thật đấy."

"Đã ghi nhận." Mingyu lại cười và đó là một âm thanh thư giãn đến nỗi nó thực sự không giúp ích gì cho trạng thái buồn ngủ của Wonwoo.

Chuyến bay của họ đã kéo dài rất lâu và Wonwoo dành phần lớn thời gian để xem phim cùng Jun trên hệ thống giải trí trên máy bay. Jun đã ngủ quên khi Gone Girl mới chiếu được 20 phút và chảy dãi trên vai Wonwoo. Mingyu ngồi phía sau anh, thỉnh thoảng đưa cho anh một túi khoai tây chiên giòn hoặc đồ ăn nhẹ nào đó, tiếp thêm năng lượng cho anh để anh không buồn ngủ. Wonwoo tạm quên đi những luồng không khí khó chịu và những chiếc ghế sắt không thoải mái đang đè nặng lên mình.

Ngái ngủ, Wonwoo hôn lên cổ Mingyu và kéo những nụ hôn của mình lên quai hàm cậu. Nó không quá nồng nhiệt vì cả hai đều đã kiệt sức và thêm nữa, bất cứ lúc nào Jihoon cũng có thể xông vào đây và ngã nhào xuống giường anh, thay cho một tiếng 'xin chào'.

Khi bắt gặp ánh mắt của Mingyu, cậu đang cười hơi ngốc, đầu nghiêng sang trái, hoàn toàn lơ đãng. Chúa ơi, anh yêu thói quen đó kinh khủng.

Mingyu chạm môi anh với một nụ cười và Wonwoo cố gắng đè lại cảm giác muốn bật cười trong hạnh phúc, vì sau ngần ấy năm chờ đợi, anh cuối cùng cũng có thể hôn Mingyu bất cứ khi nào anh muốn. Và điều đó với anh mà nói, là khá gan dạ.

"Này hai người có - ôi Chúa ơi! Đã năm phút rồi đấy, mau thôi đi!"

Được rồi, có lẽ là không phải bất cứ khi nào anh muốn.

Jun đứng ở ngoài cửa với vẻ mặt đầy phán xét, như thể anh đã không bắt gặp điều tương tự vô số lần trước đó, lại còn giả vờ giơ lòng bàn tay lên che mắt. Khi Jun và Minghao quyết định công khai mối quan hệ của họ với những người còn lại trong nhóm, họ đã trở nên kém tinh tế hơn rất nhiều và bắt đầu 'hôn-hít-nhau-bất-cứ-khi-nào-có-thể-ở-bất-kì-phòng-tắm-nào-còn-trống' nhiều hơn.

Wonwoo quay lại cau có với anh. "Cái gì?"

"Tớ chỉ định hỏi xem có phải cậu đã cầm tai nghe của tớ trên xe thôi không, đồ tồi này."

Wonwoo đảo mắt khi Junhui mù quáng mò mẫm tìm tay nắm cửa, đá đổ vài cuốn sách ở ngưỡng cửa.

"Xin lỗi anh." Mingyu cười toe toét. "Em không thấy nó."

"Tớ có." Wonwoo thở dài và hất tay về phía chiếc ba lô của mình. "Cậu đã nhét chúng vào ngăn trước túi của mình khi chúng ta xuống máy bay."

"Phải rồi." Jun lầm bầm, đưa bàn tay không che mắt ra quờ quạng để dò đường đi vào trong phòng. Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng anh khiến Wonwoo nhăn mặt một tí vì tiếng động.

Wonwoo trợn mắt khi Jun suýt vấp phải một trong những chiếc vali. "Cậu có thể nhìn, Chúa ơi. Cả hai bọn tớ đều hành xử đứng đắn."

Một cách thận trọng, Jun lén nhìn họ qua kẽ ngón tay của mình. Wonwoo lăn ra khỏi ngực Mingyu và phát ra âm thanh 'ta-da' đầy mỉa mai.

"Sao cũng được." Jun thả tay xuống và bắt đầu tìm kiếm chiếc túi như một người bình thường. "Không bao giờ biết trước với hai người."

Mingyu khịt mũi. "Đạo đức giả."

Jun ném ngẫu nhiên một chiếc giày vào cả hai và Mingyu gần như không tránh được. Rõ ràng là anh ấy đang học theo thói quen của Minghao.

"Thành thật thì." Jun lẩm bẩm khi cuối cùng anh cũng tìm thấy chiếc ba lô. "Tớ không biết tại sao tớ lại phải chịu đựng các cậu, những dongsaeng nhỏ thô lỗ."

"Bởi vì anh yêu bọn em." Mingyu cười toe toét.

"Bởi vì bọn tớ cũng đã chịu đựng cậu." Wonwoo vặn lại.

Jun chỉ thở dài, cuối cùng cũng rút được chiếc tai nghe ra và nhét chúng vào túi. "Thành thật mà nói, cậu nợ tớ Wonwoo, cậu nợ tớ thời gian 'lắng nghe' những lời than vãn của cậu."

Wonwoo đỏ bừng mặt khi Jun tiếp tục với tông giọng the thé. "Mingyu có mái tóc bồng bềnh như thể cậu ấy đang dùng dầu gội của thiên thần vậy", "Mingyu bị vấp chân vì cười quá nhiều và đó là điều dễ thương nhất từ ​​trước đến nay", "Mingyu mua cho tớ một ly cà phê và cậu ấy ghi nhớ tất cả các yêu cầu cụ thể của tớ". "Lạy Chúa tôi."

Jun nôn ói và Wonwoo ném chiếc giày lại về phía anh. Mingyu cười lớn trước màn khục khặc của cả hai.

"Cầm lấy đồ của cậu và biến đi." Wonwoo nói, cố kìm lại ý muốn ném gối vào Jun.

"Được rồi." Người kia đáp lại. "Chỉ cần nhớ rằng tớ đã chịu đựng cái bộ dạng khó chịu của cậu trong nhiều năm và cậu thì sẽ không bao giờ phải trải qua nỗi đau đó."

Wonwoo phớt lờ anh và Jun tặc lưỡi trước khi quay lại mở cửa lần nữa.

Trước khi anh kịp chạm tới nó, cánh cửa bị đá mở một cách thô bạo và Soonyoung lao vào. "Chúa ơi Wonwoo chết tiệt."

Jun nhảy lên không trung khoảng một mét và Wonwoo ngồi dậy trên giường. "Cái gì?"

Soonyoung đợi cánh cửa đóng sầm lại sau lưng rồi mới tiếp tục, với ánh mắt hoang dại. "Tớ nghĩ tớ yêu Jihoon mất rồi."

Mọi người khác trong phòng đều nhìn chằm chằm vào cái người vừa phát ngôn, bởi họ đều cho rằng Soonyoung và Jihoon đã bí mật hẹn hò từ nhiều năm nay.

"Tuyệt vời?" Wonwoo nói. "Đi nói với cậu ấy đi?"

"Tớ không thể." Soonyoung rên rỉ, ném mình xuống giường, nằm giữa Mingyu và Wonwoo. "Cậu ấy không thích tớ."

Soonyoung phát ra một tiếng động đau khổ và vùi mình thật sâu vào đệm giường, như thể anh ta là hiện thân con người của một chú gà trống (chứ không phải là hổ). Wonwoo nhìn vào mắt Jun từ phía bên kia căn phòng. Người kia cũng nhanh chóng nhìn lại Wonwoo và Soonyoung, rồi nở một nụ cười nham hiểm.

"Ha!" Jun chỉ vào Soonyoung và sau đó là Wonwoo. "Như vậy mới công bằng!"

Soonyoung kéo áo Wonwoo để thu hút sự chú ý của anh và lẩm bẩm, "Wonwoo, bàn tay bé nhỏ của cậu ấy, dễ thương quá đi."

"Đúng vậy!" Junhui giơ cả hai tay lên làm điệu bộ ăn mừng rồi nhanh chóng cuốn gói rời khỏi phòng.

Lờ đi lời lầm bầm của Soonyoung, Wonwoo bắt gặp ánh mắt của Mingyu qua đầu người bạn của họ.

"Cậu ấy có thói quen này." Soonyoung tiếp tục, chủ yếu là tự nói với chính mình. "Cậu ấy chơi đùa với những ngón tay của mình khi đang suy nghĩ. Tớ nghĩ là tớ có thể chết."

Chà, chết thật.