MỘT TÁC PHẨM TỪ CHAERAXXI (FB)

Lee Chaerin lớn lên trong sự thiếu thốn tình thương của mẹ, rồi bỗng một ngày cha cô trở về sau chuyến công tác dài hạn cùng với một cô gái trẻ tên Park Sandara và nói với cô rằng người con gái này sẽ là mẹ kế của cô.

Mọi mâu thuẫn bắt đầu nảy sinh, Chaerin quyết định rời khỏi nhà và bốn tháng sau cô nhận được tin cha mình đã qua đời vì lâm trọng bệnh. Mọi hiểu lầm và chán ghét của Chaerin có thể theo cha cô xuống mồ nếu không có bảng di chúc thư ấy, bảng di chúc dành lại toàn bộ gia sản và cổ phần công ty cho người vợ trẻ Park Sandara trong khi đứa con gái ruột chẳng có gì ngoài hai bàn tay trắng.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Lee phu nhân, thành thật xin lỗi! Chúng tôi không thể cứu được Chaerin tiểu thư! Khi chúng tôi đến nơi thì căn nhà đã...- chàng trai trẻ lúng túng không biết phải giải thích sao với vị chủ tịch trẻ tuổi của tập đoàn Twenty-One ngoài việc liên tục cúi đầu nói lời xin lỗi

Dara ngã khuỵu xuống trong vòng tay của Bom, cô làm sao ngờ được rằng mình và Chaerin phải chia ly sớm như vậy, phải lìa xa nhau khi cô vẫn chưa kịp nói lời yêu với người con gái đã cho cô biết thế nào là rung động từ trái tim. Nước mắt giàn giụa trên khuôn mặt xinh đẹp, Dara đưa tay ôm lấy lồng ngực đau nhói của mình trong tiếng nấc nghẹn ngào: "Xin em, xin em hãy quay về đi! Dù có phải mất tất cả mọi thứ chị cũng đồng ý! Chị chỉ cần em thôi! Xin em hãy quay về đi! Chị yêu em Chaerin à!"

Suốt hai mươi mấy năm qua Dara chưa bao giờ biết đến hai chữ "hối hận" nhưng ngay lúc này đây cô đã thật sự hối hận. Hối hận khi nhận lời trở thành người vợ thứ hai của chủ tịch tập đoàn Twenty-One, hối hận khi trở thành người thừa kế toàn bộ gia sản của Lee gia khi cha của Chaerin qua đời, hối hận khi chỉ biết lặng lẽ yêu thương Chaerin mà không thể nói ra và hối hận lớn nhất chính là đánh mất Chaerin vì những phút giây chần chừ thiếu quyết đoán...

... 3 năm trước...

Thong thả bước vào cánh cổng biệt thự rộng lớn được gia nhân mở sẵn, Chaerin mỉm môi cười nhẹ khi thấy bóng của chiếc Limousine thấp thoáng trong gara, chiếc xe riêng của cha cô. Chạy ngay vào nhà với chiếc cặp còn khoác trên vai, cô đã thấy cha mình ở đó, ông ngồi trên chiếc ghế sopha thưởng thức loại trà đắc tiền nhất thế giới được mang về từ Ấn Độ một cách nhàn nhã mà hiếm có danh nhân thành đạt nào làm được. Nhưng không phải chỉ có mình ông ở đó, ở chiếc ghế bên cạnh còn có một người phụ nữ, phải nói là một cô gái thì đúng hơn bởi cô ấy thật sự còn rất trẻ và cũng rất xinh đẹp. Một người Chaerin chưa từng gặp qua và có thể đây cũng là lần đầu tiên người đó đến ngôi nhà này bởi cô nhận ra ánh mắt tò mò pha chút ngạc nhiên khi cô nàng quan sát kiến trúc của ngôi nhà từ vị trí đang ngồi. Nhận ra sự có mặt của Chaerin nơi phòng khách, người con gái ấy quay lại nhìn cô nở nụ cười, một nụ cười rất đẹp,có chút gì hồn nhiên trong sáng và cả một chút ấm áp cho người nào nhìn thấy được nụ cười ấy. Khựng lại vài giây, Chaerin lúng túng không biết phải đáp lại người con gái ấy thế nào với một chút đắng đo, nếu cô nở nụ cười đáp lại vào lúc này thì có giả tạo và sáo rỗng không khi người ta đã dành cho mình một nụ cười thân thiện đến thế. Cố tạo ra vẻ mặt thân thiện nhất, Chaerin cúi đầu chào người con gái ấy với một nụ cười chân thành để đáp lại người đã cho cô cảm giác rất lạ từ cái nhìn đầu tiên.

- Con về lúc nào vậy con gái yêu? - tiếng ông Lee vang lên kéo theo sự chú ý của Chaerin về phía ông

- Appa!!! - Chaerin lập tức chạy về phía cha mình rồi ngã ngay vào lòng ông như một đứa trẻ thích làm nũng dù tuổi cô đã không còn thích hợp để làm những điều như thế - Sao lần này ba đi công tác lâu quá vậy? Con nhớ ba!!!

- Ba cũng rất nhớ con, con gái yêu của ba! - ông Lee đưa tay xoa nhẹ đầu đứa con gái yêu sau hơn nữa tháng xa cách. Với những người làm ăn lớn như ông thì việc xa nhà trong thời gian dài là điều khó tránh khỏi nhưng ông đã hạn chế tối đa những chuyến đi của mình, bởi ông không muốn Chaerin lớn lên trong sự thiếu thốn tình cảm gia đình nhất là khi vợ ông không may đã qua đời sớm trong một tai nạn giao thông cách đây nhiều năm.

- Unnie ấy là ai vậy? - Chaerin vùng ra khỏi cái ôm của cha mình khi nhớ ra họ còn có một vị khách ở gần đó

- À ba quên mất, đây là cô Park Sandara, từ nay cô ấy sẽ ở lại nhà chúng ta - ông mỉm cười với Chaerin rồi nhìn về phía cô gái kia - Dara, đây là Lee Chaerin, sau này hãy giúp tôi quan tâm tới con bé.

- Vâng, em sẽ làm thế! - Dara ngượng ngùng trả lời ông Lee khiến bầu không khí trong phòng bỗng trở nên có chút lạ kì

- À còn việc này nữa - ông Lee mỉm cười chuyển ánh mắt từ phía Dara sang Chaerin - Sau này dì Dara sẽ là mẹ của con nên hãy xưng hô cho phải phép nhé!

- ... - Nếu vài giây trước bầu không khí trong căn phòng chỉ có chút ngượng ngùng thì giờ đây là một sự tĩnh lặng đến rợn người đã bao trùm lấy Chaerin. Cô cảm thấy tai mình có vấn đề, sao cô lại có thể nghe những điều hoang đường thế này từ cha mình chứ, chắc có lẽ tai cô có vấn đề thật rồi. Cũng có thể lắm chứ, bởi hôm nay cô đã ngồi trong phòng lab luyện nghe tiếng Pháp quá nhiều nên lỗ tai mới lùng bùng nghe lung tung thôi – Ba vừa nói gì vậy? Hình như con đã nghe lầm điều gì đó.

- Dì Dara sẽ là mẹ mới của con. Từ đây về sau hãy đối xử tốt với dì ấy nhé! – ông Lee lại mỉm cười xoa đầu Chaerin như thể một đứa trẻ khiến cô nhận ra rằng điều mình đã nghe lúc nãy hoàn toàn là sự thật. Cha cô đang nói những điều vớ vẫn nhất mà cô có thể tưởng tượng nổi

- Xin lỗi, con hơi mệt một chút. Con nghĩ mình phải về phòng nghỉ ngơi thôi! - Chaerin cúi chào cha mình rồi quay qua nhìn Dara gật đầu một cách lãnh đạm trước khi quay người hướng lên cầu thang.

- Chae... - Dara lên tiếng định gọi người vừa quay lưng đi nhưng đã bị ông Lee ngăn lại

- Không cần phải lo, rồi Chaerin sẽ ổn cả thôi. Gia nhân đã đem đồ của em lên phòng, hãy về phòng nghỉ ngơi một chút đi.

- Nhưng... - Dara hơi tần ngần một lúc mới gật đầu nghe theo, cúi chào ông Lee rồi nối bước theo Chaerin đi lên chiếc cầu thang dẫn lên tầng trên của tòa nhà

Nằm trong phòng của mình nhắm mắt lại suy ngẫm những điều vừa trãi qua, Chaerin không thể tin nổi việc mình phải gọi người con gái đó một tiếng "mẹ" hay "dì". Không phải vì cô ta còn quá trẻ, mà có gì đó trong lòng khiến cô cảm thấy không phục, có lẽ vì sâu trong thâm tâm của Chaerin không thể nào ngờ đến việc cha mình lại chọn một người như thế để tiến thêm bước thứ hai trong cuộc đời. Chaerin chẳng biết mình đã ngồi suy nghĩ về Dara bao lâu và ngủ thiếp đi từ lúc nào, chỉ biết rằng khi cô tỉnh dậy đã là lúc xế chiều. Có lẽ cô sẽ còn ngủ nữa nếu không có cô bạn thân Minzy đến đánh thức cô vì một nguyên nhân nào đó.

- Này, không còn kiểu ngủ nào tử tế hơn hả? – giọng Minzy luôn càu nhau như thế với những người không biết yêu thương bản thân mình và Chaerin luôn là người bị cô nàng càu nhàu vì điều đó mỗi khi quá chuyên tâm vào một việc nào đó mà quên mất cách chăm sóc bản thân.

- Có vài chuyện phải suy nghĩ rồi mệt quá nên ngủ quên thôi – Chaerin đưa tay xoa xoa lại cái cổ mỏi nhừ của mình khi nhìn Minzy cười. Cô là người rất tiết kiệm nụ cười, những người thật sự có thể thấy nụ cười của Chaerin ngoài cha cô thì chỉ có Minzy mà thôi, người đã ở cạnh cô từ khi cả hai chỉ mới bi bo tập nói – Mà đến tìm mình có việc gì sao?

- Haizzz nghe cậu nói vậy là biết tối nay mình phải đi party ở chỗ Seven oppa một mình rồi – Minzy chán nản ngồi xuống giường khi nghĩ tới cảm tượng nhàm chán, lạc lỏng tối nay khi không có Chaerin đi cùng. Nhưng hơn ai hết cô biết quá rõ việc Chaerin không thích những buổi tiệc của giới thượng lưu, cô nàng chỉ tham gia khi thật sự hứng thú hay không còn sự lựa chọn nào khác hoặc thỉnh thoảng là vì không nỡ bỏ rơi đứa bạn thân như cô mà thôi – Chắc phải tìm một ai đó đi cùng cho đỡ chán thôi. Mà Chaerin, chẳng phải cậu quen với rất nhiều người mẫu nữ sao, giới thiệu cho mình vài cô để cùng đến buổi tiệc tối nay đi.

- Haizzz – Chaerin thở dài ngao ngán nhìn người đối diện, một cô nàng xinh đẹp nhưng chẳng bao giờ có chút hứng thú nào với những chàng trai như những cô gái đồng trang lứa. Điều có thể khiến Minzy hứng thú chính là được gặp gỡ hay hẹn hò với những cô gái mà cô nàng cho là thú vị và cũng không biết từ khi nào cô ấy đã trở thành người trong mộng của những cô gái không muốn hẹn hò với lũ con trai. Minzy đã từng nói rằng cô không quan tâm người khác đánh giá mình thế nào, dù là thế giới thứ ba hay thứ tư cũng được, cô sẵn sàng từ bỏ tất cả chỉ để được ở bên cạnh người mình thật sự yêu thương. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đến tận bây giờ Chaerin vẫn chưa biết đâu mới là tình yêu thật sự của cô nàng khi mỗi ngày trôi qua con người này chỉ đắm chìm trong những cuộc vui bất tận bên những người đẹp chân dài trong những buổi tiệc thâu đêm – Mình đã nói rồi, từ giờ cho đến khi kì thi đại học kết thúc thì sẽ không giới thiệu cho cậu bất cứ cô gái nào nữa! Dù là ai cũng không!

- Haizzz! Chán cậu thật đó Chaerin! Hết ba mình rồi giờ đến cậu, cứ lấy kì thi đại học ra đè mình! – Minzy giận dỗi quay mặt sang hướng khác, rồi như nhớ ra điều gì đó cô chợt quay phắt lại nhìn đứa bạn thân – Mà Chaerin, cái người xinh đẹp ở dưới nhà cậu là ai vậy? Nếu mình đậu kì thi đại học cậu giới thiệu người đó cho mình được không?

- ...- Chaerin hơi ngẩn người không biết Minzy đang ám chỉ ai, bởi trong nhà cô trên dưới có đến chục người hầu là nữ - Cậu đang ám chỉ ai thế?

- Thì unnie xinh đẹp ngồi uống trà ngoài vườn với cha cậu đấy! Có phải là một trong số những người chị họ xinh đẹp của cậu không? – Minzy cười ma mãnh – Nếu cậu hứa giới thiệu unnie ấy cho mình, thì mười kì thi đại học mình nhất định cũng sẽ vượt qua hết!

- ... - Chaerin vẫn không biết người Minzy đang nói đến là ai, cô liền bước đến cửa sổ vén màn nhìn xuống sân. Hiện lên trong đôi mắt màu nâu của cô là một thân hình mảnh mai với mái tóc đen buông xõa sau lưng, đôi bàn tay gầy của người đó nhẹ nhàng nâng chiếc cốc trà đưa lên miệng uống chầm chậm từng giọt tinh túy của thiên nhiên. Người con gái yếu đuối mỏng manh như giọt sương sớm ấy chính là Dara, chính là người con gái mà cha cô đã chọn để gửi gắm yêu thương sau khi mẹ cô đã qua đời, một người đã cho cô thiện cảm từ cái nhìn đầu tiên nhưng lại quá khó để gọi nên một tiếng "dì" – Mình sẽ không để cậu tiếp cận người đó đâu!

- Này! Đừng nhỏ mọn vậy chứ...

- ...Bởi đó là mẹ của mình! – Chaerin lên tiếng cắt ngang lời Minzy khiến cô nàng khựng lại

- Này! Dù không muốn giới thiệu người đó cho mình thì cũng không nên đùa giỡn kiểu đó chứ. Như thế chẳng khác nào cậu đánh giá thấp tôn nghiêm của bác trai và... - Minzy vừa cười vừa nói bởi đây là lần đầu tiên cô nhận ra Chaerin cũng biết đùa giỡn người khác. Nhưng chỉ hai giây sau cô nhận ra sự bất thường trong ánh mắt đứa bạn thân, ánh mắt đó không giống đùa tí nào

- Mình hoàn toàn nghiêm túc! – bầu không khí trong căn phòng chợt rơi vào im lặng. Chaerin không biết phải giải thích thế nào và Minzy cũng không biết phải tin tưởng điều cô vừa nghe ở khía cạnh nào – Ba mình đã dẫn người phụ nữ ấy về nhà lúc trưa và nói rằng cô ta chính là người sẽ thay thế vị trí của mẹ mình trong lòng ông.

- ... - Bước đến cạnh đứa bạn thân, Minzy tựa lưng vào cửa sổ nhìn xuống khoảng sân bên dưới để một lần nữa nhìn rõ hơn hình ảnh của người con gái đó, người con gái đã đem đến cho cô một sự bất ngờ thật sự và cũng là người khiến đứa bạn thân nhất của cô phải rơi vào tình cảnh bối rối thế này – Có cần vài lời khuyên hữu ích không?

- Chắc là không, vì mình có thể tự xoay sở được mà – Chaerin quay lại nở một nụ cười ẩn chứa khá nhiều nỗi niềm mà Minzy chưa bao giờ nhìn thấy kể từ lúc hai đứa quen biết nhau.

- Một tách trà ngon và ăn vài chiếc macaron vào buổi chiều thế này quả thực là rất tuyệt nhưng cũng đừng dùng quá nhiều nếu dì vẫn còn muốn dùng cơm tối – hai tay đặt trong túi áo khoác thể thao, Chaerin bước tới chỗ chiếc bàn trà nơi Dara đang ngồi thẫn thờ ngắm cảnh hoàng hôn – Con ngồi đây được chứ?

- Dĩ nhiên rồi! – Dara mỉm cười nhìn Chaerin, vẫn là nụ cười hồn nhiên nhưng đầy cuốn hút như lúc trưa họ gặp nhau lần đầu. Thấy Chaerin chỉ ngồi vào ghế rồi im lặng đưa ánh mắt nhìn cảnh vật buồn tênh trước mặt khiến lòng Dara như nặng trĩu – Sự xuất hiện của dì khiến con cảm thấy khó chịu sao? Dì xin lỗi, thật ra...

- Tại sao dì phải xin lỗi khi đó là điều mà ba con muốn – Chaerin cố vẽ trên môi một nụ cười, dường như ngày hôm nay cô đã cười nhiều hơn thường lệ, đặc biệt là với một người xa lạ như Dara - Nếu ba con yêu dì thì con thật sự cảm thấy rất vui, bởi ông ấy đã hy sinh quá nhiều thứ rồi và con rất mừng khi ông có thể tìm lại được hạnh phúc của riêng mình.

- Chaerin... - Dara hơi ngỡ ngàng trước biểu hiện của cô con gái riêng của chồng mình, cô không nghĩ rằng Chaerin sẽ đón nhận mình một cách dễ dàng như vậy. Điều này khiến cô có chút bối rối nên chẳng biết phải làm sao ngoài việc cúi đầu nhìn vào tách trà màu nâu của mình

- Loại trà này... - Chaerin dường như đã chú ý đến tách trà mà Dara đang uống - ... là ai đã pha loại trà này cho dì?

- Thật ra... dì đã yêu cầu loại trà này... - Dara vẫn dán chặt ánh mắt vào tách trà túi lọc của mình – Với một người không biết thưởng thức trà như dì nếu uống loại trà đắc tiền thì thật sự rất lãng phí nên...

- ... - Chaerin thoáng ngạc nhiên trước những lời nói của Dara. Cô cảm giác đâu đó trong con người này có chút gì đó nhút nhát và tự ti, điều mà cô chưa từng bắt gặp ở những người mà cô đã tiếp xúc trước đây – Dù là trà loại trà nào đi nữa thì cũng chỉ là một loại thức uống mà thôi. Trong những hoàn cảnh khác nhau chúng ta uống những loại trà khác nhau, điều đó không có nghĩa là phải hạ thấp bản thân mình vì một loại thức uống.

- ... - Dara chưa hiểu lắm với những điều Chaerin vừa nói thì cô nàng đã đứng dậy tiến vào nhà. Trong lòng Dara chợt dợn lên một nỗi buồn, cô không biết tại sao mình lại phải nói những điều như vậy để khiến Chaerin không vui. Trong cô có chút gì đó khác lạ, chút gì đó trống vắng quá.

- Dì hãy uống thử đi! – Chaerin bất ngờ bước ra với hai ly trà nóng, là hai ly trà cô đã tự tay mình pha – Hãy thử xem có sự khác biệt nào không?

- Cám ơn con Chaerin! - Dara nhẹ nhàng nhận lấy tách trà đưa lên môi hớp một ngụm nhỏ, hai mắt nhắm lại cảm nhận hương thơm nồng nàn lan tỏa trong miệng mình. Ngoài hương vị của trà, cô còn cảm nhận được một cái gì đó rất lạ, rất khác thường mà cô có thể chắc chắn rằng nó không được tạo ra từ những tép trà thượng hạng mà hình thành bởi bàn tay của người pha chế.

- Tuy có một chút khác biệt trong mùi vị nhưng cũng chỉ là một loại đồ uống thôi mà – Chaerin lại mỉm cười khi Dara mở mắt quay lại nhìn cô

- Hai mẹ con đang làm gì mà có vẻ vui vậy? – ông Lee bước ra từ vườn nhỏ cách đó không xa, trên tay ông là những nhánh hồng nở muộn nhưng vẫn còn rất đẹp

- Chỉ là uống trà thôi! – Chaerin mỉm cười khi thấy cha mình cầm những nhành hoa đó, cô biết ông muốn tặng chúng cho ai – Thôi con về phòng đây, không làm phiền hai người nữa!

- Chaerin à đợi một chút! Con hãy giúp dì Dara đi mua ít trang phục có được không? – những lời nói này của Lee khiến đứa con gái dừng bước rồi quay lại nhìn ông với vẻ ngạc nhiên không giấu đi đâu được – Trong vài ngày nữa ba phải dẫn dì con ra mắt họ hàng, hãy giúp ba lựa cho dì Dara vài bộ trang phục phù hợp.

- Ồ, con hiểu rồi – Chaerin mỉm cười đáp lại cha mình. Chaerin sẵn sàng làm tất cả chỉ để cha cô vui, bởi trên thế giới này ông là người mà cô yêu quý và kính trọng nhất. Ông đã hy sinh cuộc đời mình cho cô, giờ đây khi ông có thể tìm lại chút hạnh phúc nhỏ nhoi của bản thân thì cô đâu thể nào làm ông buồn phiền được. Cô sẽ làm tất cả bao gồm cả việc chấp nhận Dara trở thành mẹ của cô dù điều này đối với cô vẫn quá khó chấp nhận.

Việc có thêm một thành viên nữa trong gia đình luôn khiến bầu không khí trở nên ấm áp hơn, dù Dara chỉ là một người mẹ, người vợ thay thế nhưng cô cũng khiến gia đình này đằm ấm hơn. Như một người vợ tốt, cô luôn nhẹ nhàng quan tâm, lo lắng và chăm sóc cho ông Lee những lúc ông ở nhà, không những thế cô còn chia sẽ công việc ở công ty, giúp ông giảm bớt một phần gánh nặng từ công việc. Không phải chỉ với mình ông Lee, Dara còn dành khá nhiều sự quan tâm và tình cảm cho Chaerin, đứa con gái riêng của chồng cô.

Về phần Chaerin, cô cũng thật sự quý người mẹ này của mình, người hằng đêm đã mang đến phòng cô một cốc sữa nóng trước khi đi ngủ, người đã cùng cô thức ôn bài những ngày cận kì thi đại học đầy cam go mà ai cũng phải trãi qua ít nhất một lần trong đời, người đã không ngại ngồi cả giờ bên Chaerin để nghe cô trút những tâm sự thầm kính không thể sẻ chia cùng ai. Và không biết từ bao giờ, một Lee Chaerin vốn ít nói, ít tiếp xúc với những người xung quanh dần trở nên cởi mở và biết quan tâm người khác hơn. Cô đã thật sự thay đổi từng ngày, một sự thay đổi theo chiều hướng tích cực khiến cho ông Lee vô cùng hài lòng.

Nằm lăn qua lăn lại trên giường, Chaerin thật sự rất muốn ngủ sớm nhưng lại không thể nào chợp mắt được vì đã quen với việc thức khuya ôn bài thi dù kì thì đại học đã kết thúc được một thời gian rồi nhưng cô vẫn chưa thể lấy lại nhịp sinh hoạt bình thường. Không tài nào ngủ được Chaerin đành đứng dậy khoác lên người chiếc áo ngủ bằng bông ấm áp rồi bước ra khỏi phòng, cô nghĩ mình cần đi dạo một chút thì sẽ dễ ngủ hơn khi trở lại phòng. Đêm đã khuya lắm rồi, mọi người trong nhà đều đã ngủ từ lâu nên Chaerin cố cất bước thật nhẹ để không làm phiền đến giấc ngủ của những người xung quanh mà cụ thể nhất chính là mẹ kế của cô, Sandara. Những bước chân của Chaerin khựng lại khi nghe vang vọng bên tai một giọng nói, là giọng của Dara nhưng có chút gì đó khác lạ như thể đang trò chuyện cùng ai đó. Cha cô đã ra ngoài công tác hai ngày nay nên trong căn phòng đó chỉ còn mỗi Dara thì có thể nói chuyện với ai kia chứ, chắc là gọi điện thoại nhưng cho khi mà lúc này đã gần hai giờ sáng rồi. Lưỡng lự một lúc, Chaerin đưa tay lên định gọi cửa nhưng đã khựng lại khi nội dung cuộc trò chuyện bên trong căn phòng kia lọt vài tai cô một cách rõ ràng nhất.

"Tôi không cần biết anh dùng cách gì hay thủ đoạn nào, bằng mọi giá không thể để chồng tôi kí hợp đồng với Stars Museum!"

"Tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm về sau, giờ anh chỉ cần làm những điều mà tôi yêu cầu"

"Tôi nhắc lại lần nữa, anh chỉ cần không để chồng tôi kí vào cái hợp đồng đó là được. Lợi nhuận mấy triệu hay mấy tỉ đô, tôi quan tâm"

"Nếu Lee Ki Wang muốn thì cứ để ông ta hợp tác với Stars Museum, chúng ta sẽ không kí bất cứ hợp đồng nào với Stars Museum."

"Anh liệu mà xử lý, nếu không được thì tự mà viết đơn thôi việc đi!..."

Đôi chân mày Chaerin chợt cau lại, cô không hiểu chuyện gì đang xãy ra, tại sao mẹ kế của cô lại muốn ngăn cản cha cô kí vào một cái hợp đồng có lợi cho công ty, đặc biệt là khi cổ phiếu của Twenty-One dạo này đang có xu hướng tuột dốc để nhường cơ hội tốt như vậy cho đối thủ của họ. Nếu sợ rủi ro cho công ty thì phải mở cuộc họp công khai để thảo luận chứ, đằng này tại sao người phụ nữ này chọn cách dùng thủ đoạn để ngăn cản cha cô kí hợp đồng. Nhẹ nhàng rời khỏi hành lang để trở về phòng riêng của mình, Chaerin không còn thiết tha với việc làm thế nào để ngủ bởi cô đang rất thắc mắc tại sao mẹ kế của cô lại làm vậy và trong cô bắt đầu dấy lên một sự hoài nghi.

Chaerin muốn nhấc điện thoại lên để báo cho cha cô biết những việc Dara đang làm nhưng do dự một lúc rồi lại thôi. Cô không chắc mình có thể hiểu được những việc mà Dara đang làm, bởi ở vị trí của phó chủ tịch hội đồng quản trị thì ắc hẳn con người này phải có những suy tính sâu xa nào đó mà những người mới bước vào đời như Chaerin không thể hiểu được. Nhưng đến vài ngày sau khi nhìn thấy cha cô trở về với vẻ chán chường vì mất đi một hợp đồng quan trọng thì Chaerin lại cảm thấy hối hận, tại sao cô không nói cho cha biết, nếu cô làm vậy thì hợp đồng quan trọng với Stars Museum đã không tuột khỏi tay.

"Ba à, thật ra thì..." Chaerin mở lời định nói với cha cô về việc của Dara khi hai người đang uống trà ngoài vườn, nhưng đúng lúc đó mẹ kế cô lại xuất hiện với một đĩa bánh quy nóng hổi thơm lừng. Nhìn thấy sự quan tâm của mẹ kế dành cho cha mình khiến Chaerin cảm thấy chạnh lòng, có phải cô đã có một sự hiểu lầm nào đó với người phụ nữ hiền lành này chăng. Chaerin nghĩ rằng cô không nên nói những điều đó với cha mình bởi chúng chẳng đem lại gì tốt đẹp. Hợp đồng dù sao cũng đã không kí được thì có nói ra cũng chẳng thể thay đổi được gì, đó là chưa kể đến việc tình cảm của cha và mẹ kế có thể rạn nứt. Cha cô thật sự đang rất hạnh phúc, Chaerin không muốn viễn cảnh đó diễn ra nên chỉ có thể cố nở nụ cười xem như mình chưa từng nghe thấy gì.

- Aaaaaaaaaaaaaaa! Chắc chết quá!!!! – Minzy chợt gào lên rồi đưa tay vò rối tung mái tóc màu tím khói đầy quyến rũ của mình khi đang cùng Chaerin đi bộ về phía cổng phụ để rời khỏi trường sau giờ học

- Có chuyện gì sao? – hai mắt Chaerin vẫn dán chặt vào màn hình điện thoại khi cất tiếng hỏi thăm đứa bạn thân

- Không biết bị gì nữa Chaerin à, tự nhiên mình lại cảm thấy rất chán! Chán tất cả những cô gái mà mình đã từng thích – Minzy nói một cách đau khổ - Mình thật sự không hướng đến hình tượng của một player, nhưng thật sự mình chẳng tìm được ai cả, chẳng tìm được ai có thể khiến mình toàn tâm toàn ý vì người đó.

- Chẳng qua là cậu chưa gặp đúng một nữa của mình thôi, trong khi chờ người đó xuất hiện thì mình chân thành khuyên cậu một câu, bớt chơi bời với những cô gái kia đi, nếu không sau này sẽ...

- Chaerin! – Minzy chợt cắt ngang lời nói của cô bạn thân rồi kéo lấy tay áo của cô bạn giật giật - Nhìn kìa Chaerin! Đó có phải là dì Dara của cậu không?

- Hả? - Chaerin ngẩn đầu lên nhìn theo hướng Minzy chỉ và phát hiện Dara đang đứng ở chỗ cổng ra vào như thể đang chờ đợi ai đó

- Sướng thật nha, nay được mẹ kế yêu thương đến mức tới tận trường để đón luôn nha – Minzy nói với vẻ trêu chọc nhưng chợt khựng lại khi thấy đôi chân mày của Chaerin nhíu lại. Nhìn trở lại về phía Dara cô như không tin nổi vào mắt mình bởi hình ảnh người phụ nữ ấy đang đưa tay ôm lấy một chàng trai trẻ và không có ý định rời nhau ra mặc kệ những đôi mắt xung quanh đang nhìn về phía họ.

- ... - Chaerin không nói gì, cô chỉ đứng chôn chân tại chỗ, rồi bàn tay siết chặt lại như thể sắp đánh vỡ mặt một ai đó khi thấy chàng trai trẻ kia cúi người đặt lên gò má của Dara một nụ hôn.

- Chaerin à, bình tĩnh đi, có lẽ chỉ là sự hiểu lầm thôi. Chẳng phải cậu nói tình cảm của dì và bác trai vẫn rất tốt sao, nếu vậy thì đâu có lý do gì để dì phải... – Minzy không biết phải nói thế nào cho đúng đành bỏ lửng câu nói của mình

- ... - Chaerin cũng hy vọng mình đã hiểu lầm Dara như lời Minzy nói nhưng điều đó hoàn toàn không thể, bởi ở thành phố Seoul này dì của cô chẳng còn người thân nào ngoài hai cha con cô, điều đó đồng nghĩa với việc Dara và người con trai kia có một mối quan hệ không bình thường. Đúng là mối quan hệ của cha cô và Dara dạo này rất tốt, nhưng đó cũng chính là nguyên nhân khiến Chaerin tức giận và lo sợ nhất. Cô lo sợ vì nếu sự thật mối quan hệ của Dara và người con trai kia sáng tỏa thì hạnh phúc mong manh mà cha cô vừa có được sẽ lập tức đỗ vỡ. Cô cũng rất tức giận, tức giận Dara tại sao lại lừa dối cha con cô, tại sao có thể cùng một người con trai lạ tay nắm tay, thậm chí còn ôm hôn nhau mặc kệ ánh mắt của những người xung quanh – Cậu có biết gì về người đó không Minzy?

- Nếu mình nhìn không nhằm thì người đó là Park Cheondung, một trong những sinh viên năm nhất ưu tú nhất của khoa luật kinh tế trường mình. Vẻ ngoài đẹp trai, học giỏi nên được khá nhiều nữ sinh để ý đến - Minzy vừa nói vừa quan sát nét mặt đứa bạn và trả lời một cách thận trọng

- Chắc việc hẹn hò với một phụ nữ có gia đình và một túi tiền đủng đỉnh thì thú vị hơn qua lại với những nữ sinh chẳng có gì khác ngoài sự si tình – Chaerin vừa nói vừa nhếch môi cười khinh miệt, bởi cô biết trên thế giới này có rất nhiều người sẵn sàng vì tiền mà làm những điều đáng khinh nhất và cô bắt đầu nghi ngờ nhân cách của người được gọi là sinh viên ưu tú nhất của khoa luật kinh tế

- Này Chaerin, cậu vẫn ổn đó chứ? – Minzy bắt đầu lo lắng bởi thái độ lạ thường của người bên cạnh

- Minzy, giúp mình điều tra nơi ở của người đó – khuôn mặt Chaerin hoàn toàn vô cảm, giọng nói lạnh lùng khác hẳn sự hòa nhã điềm đạm ngày thường

- Mà cậu định làm gì? Trước khi mọi việc sáng tỏ thì cậu không nên làm gì cả - Minzy cố gắng khuyên can Chaerin để cô nàng từ bỏ những ý nghĩa điên rồ vừa chớm nở trong đầu – Nếu thật sự là hiểu lầm thì những việc cậu làm có thể gây ra hậu quả không nhỏ đâu!

- Yên tâm đi, mình chỉ làm những việc mà một đứa con cần làm thôi!

"Hẹn hò với một phụ nữ lớn tuổi đã có gia đình chắc là thú vụ hơn việc qua lại với những cô gái trẻ si tình nhỉ?" giọng Chaerin đều đều vang lên khi một chàng trai chạn tuổi cô vừa bước vào cánh cổng của khu kí túc xá nam dành cho những sinh viên nội trú. Chàng trai đó dường như không để ý đến lời nói của cô cứ giữ nguyên nụ cười nhẹ trên môi di chuyển từng bước về phía trước. Nhếch môi để lộ ra một nụ cười khinh miệt, Chaerin không ngờ trên thế giới này có loại người mặt dày đến vậy, dù cho bị người khác lật tẩy cũng dững dưng như không phải chuyện của mình.

- Mặt cậu cũng dày thật đó Park Cheondung! – Chaerin lần nữa cất tiếng với giọng điệu lạnh lùng nhất mà cô từng có

- ... – chàng trai trẻ bị gọi tên ngỡ ngàng quay lại nhìn Chaerin vài giây rồi đưa tay gãi đầu khó hiểu – Chúng ta quen nhau sao?

- Cậu có thể không biết tôi nhưng chắc chắn cậu quen mẹ tôi, người phụ nữ đã có chồng mà cậu đang lén lúc hẹn hò.

- Cô... đang nói bậy bạ gì thế? - Cheondung không biết Chaerin là ai, từ đâu đến và đang nói về vấn đề gì nhưng điều khiến anh bực mình là khi cô có ý định xúc phạm đến danh dự của anh

- Là tôi nói bậy hay cậu làm bậy thì cậu là người rõ nhất – Chaerin tiến lại gần hơn để giáp mặt với Cheondung , cô nghiến răng trèo trẹo thốt ra từng lời đe dọa – Tôi chỉ muốn khuyên cậu một điều thôi, lập tức tránh xa mẹ của tôi ra nếu không cậu sẽ phải ân hận suốt đời đó!

Bỏ mặt Cheondung đứng chôn chân tại chỗ chẳng hiểu chuyện gì đang xãy ra, Chaerin quay người cất bước ra khỏi khu vực kí túc xá khi chiếc cửa sắt nặng trịch bắt đầu khép lại. Chaerin không biết tại sao mình lại làm như vậy nhưng cô chắc rằng đó là những việc mình cần làm để cứu vãng cuộc hôn nhân của cha cô, cứu vãng hạnh phúc muộn màn vừa chớm nở của ông nhưng lại có nguy cơ sắp lụy tàn.

Chaerin vốn không phải là người thích làm khó bản thân với những nghi ngờ và phỏng đoán này nọ, nhưng từ khi bắt gặp Dara thân mật với Cheondung thì cô thật sự không thể nào làm ngơ được. Cô bắt đầu dành nhiều thời gian hơn để ý đến Dara, từng cử chỉ và hành động dù là nhỏ nhất của người mẹ kế đều không thể thoát khỏi mắt cô. Dù tình cảm của Chaerin dành Dara không còn tốt như lúc đầu nhưng cô vẫn luôn tỏa ra mối quan hệ của hai người vẫn vô cùng bình thường, nhất là những khi có cha cô bên cạnh, bởi cô thật sự không muốn cha mình phải phiền lòng.

"Thế nào rồi?"

"Làm rất tốt! Tôi sẽ gửi số tiền còn lại cho anh vào ngày mai!"

"Yên tâm, tôi không bạc đãi những người tận tâm với mình đâu"

...

"Anh nói chồng tôi có những biểu hiện lạ là sao?"

"Có ảnh hưởng gì không?"

"Tôi không cần biết! Tôi cần anh làm đúng những gì mà anh đã nói!"

"Anh cần thêm bao nhiêu tiền nữa đây?"

"Bao nhiêu cũng được, tôi chỉ cần mọi chuyện theo đúng kế hoạch ban đầu!"

...

Chaerin nhận ra gần đây Dara hay một mình đi dạo ở vườn hoa vào buổi tối, cô có đôi chút nghi ngờ về hành động này nên đã bí mật đi theo và những thứ cô thu được quả đúng như dự đoán. Mẹ kế của cô không hẳn là di dạo để tìm chút không khí trong lành như đã nói, con người này chỉ mượn một cái cớ để tìm một nơi yên tĩnh thực hiện những cuộc gọi với nội dung mờ ám. Lúc nghe được cuộc đối thoại của Dara, Chaerin có chút bất ngờ bởi giọng điệu nói chuyện hoàn toàn khác hẳn với bình thường, nếu có thể nhìn thấy mặt chắc cô sẽ không thể giữ nổi bình tĩnh bởi giây phút ấy con người đó không phải là người mẹ kế hiền lành mà cô biết. Không còn là một Dara hiền lành, nhút nhát và tự ti như thường ngày, con người ấy đã thật sự biến thành một người khác, một người mẹ kế tàn độc với giọng điệu quyền uy và những ngôn từ mang đầy sự đe dọa đến người nghe. Chearin không biết người nói chuyện qua điện thoại với Dara là ai, nhưng cô biết đó là một kẻ không tốt lành gì khi hết lần này đến lần khác thực hiện những yêu cầu của một người lắm mưu mô như Dara.

Rót đầy nước vào chiếc ly thủy tinh, Dara đưa mắt nhìn quanh một lượt rồi đưa tay vào túi áo ngủ lấy ra một cái lọ thủy tinh nhỏ đựng những viên thuốc màu trắng tinh. Lấy một viên thuốc ra khỏi lọ, Dara bỏ vội vào ly nước rồi lấy thìa khuấy vội để viên thuốc tan nhanh trước khi có ai đó biết đến sự tồn tại của nó.

- Có nhân tình rồi nên giờ muốn giết cả chồng sao? – giọng Chaerin lạnh lùng vang lên nơi lối dẫn vào nhà bếp khiến Dara giật mình buông chiếc thìa rớt vào ly nước

- Chaerin... - Dara ấp úng nhìn đứa con gái của chồng rồi sau vài giây cố lấy lại sự bình tĩnh nở một nụ cười - Con đang nói gì vậy?

- Tôi nói gì chắc dì hiểu rõ nhất mà – Chaerin nhếch môi tiến tới gần nâng bàn tay đánh rơi chiếc thìa lúc nãy của Dara lên

- Dì chẳng hiểu con nói gì cả - Dara giằng tay ra khỏi Chaerin rồi cầm ly nước quay lưng bước đi

- Dì còn định đem thứ thuốc độc đó cho cha tôi uống sao? – Chaerin chụp lấy ly nước trên tay Dara rồi quăng mạnh xuống sàn làm chiếc ly vỡ tan tành và nước bắn tung tóe khắp nơi

- Con làm sao vậy hả Chaerin? – Dara quay lại nhìn người đối diện với nét mặt khá sửng sốt

- Dì không cần trưng bộ mặt giả tạo đó ra với tôi đâu! Tôi biết quá rõ con người thật của dì rồi! – Chaerin nghiến răng nói ra từng chữ một cách hung bạo khiến người đối diện như xanh mặt – Nói đi! Rốt cuộc là dì muốn gì nữa mới chịu dừng lại? Tiền tài, danh vọng, nhân tình... tất cả vẫn chưa đủ với dì sao?

- Con đang làm gì vậy Chaerin? – giọng ông Lee vang lên từ cầu thang khiến Dara thoáng giật mình và Chaerin có thể cảm giác được sự rung rẫy từ bàn tay của người mẹ kế

- Con chỉ là muốn lột sạch những khuôn mặt giả tạo của người phụ nữ này thôi!

- Chaerin! Không được vô lễ với dì! Mau buông tay dì ra! – ông Lee hơi hốt hoảng tiến về phía vợ trẻ của mình khi nhận thấy ánh mắt cầu cứu từ cô

- Con sẽ không buông cho đến khi mọi việc sáng tỏa – Chaerin vẫn cương quyết siết chặt tay Dara mặc cho sự đau đớn mà người kia đang chịu đựng

- Đủ rồi! – ông Lee di chuyển nhanh về phía Dara gỡ bàn tay đứa con gái ra rồi đứng chắn ngang giữa hai cô gái này

- Đến giờ ba vẫn còn mù quáng vì cô ta sao? – Chaerin lập tức thay đổi cách xưng hô bởi cô cảm thấy Dara quá đáng khinh, người con gái này không hề xứng đáng với tiếng dì mà cô đã gọi bằng tất cả sự trân trọng và yêu quý – Ba có biết cô ta đã làm biết bao nhiêu chuyện xấu xa sau lưng ba không?

- CHAERIN!!! – ông Lee gắt lên để buộc đứa con gái im lặng nhưng dường như điều ông nhận được chính là phản ứng gây gắt hơn từ cô con gái vốn dĩ hiền lành của mình

- Chính cô ta đã cho người dỡ thủ đoạn để chúng ta không thể kí hợp đồng với Stars Museum! – Chaerin cũng gắt lên chỉ tay về phía Dara như một quan tòa đang định tội – Không những thế cô ta còn có mối quan hệ mờ ám với một người con trai đáng tuổi con gái ba, vì người đó mà cô ta còn muốn hại cả ba khi cho thuốc vào ly nước mà ba chắc chắn sẽ uống khi cô ta mang tới!

- Đủ rồi! Con im đi! – ông Lee cũng không giữ nổi bình tĩnh của mình gắt lên với Chaerin lần nữa rồi chậm rãi quay lại nhìn Dara – Có đúng vậy không? Có đúng là em đã khiến hợp đồng với Stars Museum bị hủy vào phút cuối không?

- ... - Dara không nói gì, cô chỉ mím chặt môi quay mặt sang hướng khác né tránh ánh nhìn của người chồng hết mực yêu thương cô.

- Loại người như dì ... - câu nói của Chaerin chưa kịp nói xong thì cô đã hưởng trọn một cái tát của người cha mà cô yêu thương nhất. Ngẩn mặt lên nhìn cha, trong đôi mắt Chaerin bắt đầu hoen ướt, cô không hiểu chuyện gì đang xãy ra tại đây nữa, tại sao người bị đánh lại là cô chứ không phải người phụ nữ gian xảo kia

- Dừng lại đi! – Dara ôm lấy cánh tay của ông Lee sau khi tát lên mặt Chaerin.

- Con không được phép xúc phạm Dara! Dù cô ấy có làm gì con cũng không được phép làm vậy! – cử động nhẹ bàn tay đã in hằn lên mặt Chaerin, ông Lee cố lấy lại bình tĩnh của mình rồi đưa ánh mắt buồn nhìn đứa con gái như muốn cầu xin sự tha thứ từ cô nhưng Chaerin đã lùi lại, cô lùi xa khỏi ông và Dara

- Con hiểu rồi! Con hiểu hết rồi! Ba có thể dung túng cho tất cả những việc cô ta làm nhưng với con thì một câu nói sai cũng không được phép! – Chaerin cười chua chát, cô làm sao ngờ được rằng tình cảm cha con suốt mười chín năm qua không bằng một chút tình cảm vừa chớm nở giữa cha cô và người phụ nữ kia. Cô vẫn còn rất nhiều điều muốn nói, muốn xé tan những chiếc mặt nạ giả dối trên khuôn mặt Dara nhưng giờ điều đó không còn quan trọng nữa rồi bởi người đàn ông trước mặt đã không còn là ba cô thì mọi điều cô nói ra chỉ là vô nghĩa mà thôi. Quay lưng lại, Chaerin chạy vội lên phòng như một cách trốn chạy

- Những điều Chaerin nói có phải là sự thật không? – ông Lee lúc này mới lấy lại được bình tĩnh quay qua nhìn Dara

- ... - vẫn không nói gì với đôi môi mím chặt và ánh nhìn tránh né, Dara chỉ đáp lại ông bằng một cái gật đầu

- Người đó... có phải là... - ông Lee lên tiếng hỏi thêm

- Là Thunder! Em đã đến gặp cậu ấy ở trường đại học. Thằng bé học chung trường với Chaerin, có lẽ vì thế mà... – Dara ấp úng trả lời câu hỏi lấp lửng kia bởi cô biết chồng mình đang muốn biết điều gì nhưng ngay lập tức cô chú ý đến bóng dáng đang vội vã di chuyển xuống cầu thang với chiếc vali trên tay – Chaerin, con đi đâu vậy?

- Con muốn đi đâu? – ông Lee lên tiếng hỏi ngay khi nghĩ rằng đứa con gái này của ông đang có ý định rời khỏi nhà

- Đâu cũng được, chỉ cần không phải ở đây để nhìn thấy khuôn mặt giả tạo của cô là được!

- Nếu vậy thì tùy con! – ông Lee quay lưng đi để mặc Chaerin rời khỏi nhà như cô mong muốn

- Chaerin à... - Dara định đuổi theo giữ người con gái kia lại nhưng ông Lee đã níu tay cô

- Để cho con bé đi! Anh nghĩ con bé nên rời khỏi nhà một thời gian!

Rời khỏi nhà, Chaerin muốn ra ngoại ô sống một thời gian để tìm lại chút yên tĩnh nhưng Minzy lại phản đối dữ dội nên cô đành ngậm ngùi ở tạm trong một căn hộ cao cấp thuộc quyền sở hữu của cô bạn thân. Tuy nói là nhà riêng của Minzy nhưng cô nàng hiếm khi đến đây trừ những khi muốn mở một buổi party nho nhỏ tại nhà mà không muốn bị quấy rầy bởi người lớn.

Những ngày đầu tiên rời khỏi nhà Chaerin cứ như người mất hồn bởi đầu óc cô luôn bị ám ảnh bởi cái tát của cha cô ngày hôm ấy và cả ánh nhìn lạnh lẽo của ông lúc cô rời khỏi nhà. Cô biết mình đã hành xử quá lỗ mãn nhưng hơn ai hết cô biết rằng bản thân mình không làm sai, người duy nhất sai chính là mẹ kế của cô. Giữ vững lập trường của mình, Chaerin không cảm thấy chút ăn năn hay dây dứt nào, cô cứ ngẩn cao đầu mà tiếp tục cuộc sống thường nhật của cô.

Bước vào quán cà phê quen thuộc cách trường đại học không xa, Chaerin đang định tìm cho mình một chỗ ngồi thì đôi mắt cô chợt dừng lại ở một chiếc bàn cách đó không xa, nơi có một đôi nam nữ đang lặng lẽ trò chuyện cùng nhau. Nhếch môi cười khinh miệt như một thói quen vừa được hình thành từ những ngày rời khỏi nhà, Chaerin chậm rãi tiến về phía chiếc bàn đó rồi dừng lại.

- Sau tất cả những gì đã xãy ra, cô vẫn không có ý định dừng lại sao? Lòng tự trong của cô bị chó gặm mất rồi à? – Chaerin nhìn thẳng vào đôi mắt người con gái đó mà buông lời khinh miệt

- Cô... đừng có mà nói năng linh tinh ở đây – Cheondung siết chặt bàn tay cố kiềm chế cơn nóng giận của bản thân với người con gái anh chỉ mới gặp mặt lần thứ hai nhưng cả hai lần điều bắt đầu với những câu nói không đầu không đuôi đầy khinh miệt và nhục mạ

- Con... vẫn ổn chứ Chaerin? - Dara nở một nụ cười hiền nhìn Chaerin

- Đừng có trưng bộ mặt đó với tôi! - tức giận trước thái độ đáng ghét đó của Dara, Chaerin cầm ly nước tạt thẳng vào mặt cô nàng như một cách trút giận. Hạ chiếc ly trở lại bàn, tay cô kéo sửa quai chiếc cặp trên lưng rồi quay người bước về phía cửa như chưa có việc gì xãy ra

- Này... - Cheondung bực mình đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi định đuổi theo Chaerin dạy cho cô một bài học nhưng Dara đã níu lấy tay anh với đôi mắt hoe hoe đỏ

- Đừng Thunder, đừng khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn! – trong tiếng nói của Dara có chút nghèn nghẹn như tiếng nấc khiến Cheondung đứng ngây ra chẳng biết nên làm gì

- Nhưng cô ta...

- Chị không sao đâu, cũng chỉ là nước thôi mà – Dara cố mỉm cười khi mở túi xách lấy ra vài chiếc khăn giấy chấm nước đọng trên khuôn mặt mình

Hành động vừa rồi không khiến Chaerin cảm thấy dễ chịu chút nào, ngược lại còn bực tức hơn gấp bội bởi thái độ dững dưng như không có việc gì của Dara. Cô vừa ra đến cửa cũng là lúc Minzy vừa chạy đến.

- Chaerin à có điều này cậu cần phải biết! – Minzy vừa thở hỗn hễn vừa nói như thể mới đánh nhau với ai đó trước khi có thể đến được nơi này

- Chuyện gì?

- Thứ nhất, Park Cheondung đã dọn khỏi kí túc xá nam và đến nhà cậu ở! – Minzy cố điều hòa hơi thở lại để lời nói của mình rõ ràng hơn khi thấy nét mặt khó coi của đứa bạn thân

- ... - Chaerin hơi bất ngờ trước tin này nhưng chỉ một giây sau cô lại trưng ra nụ cười đáng ghét của mình, nụ cười được tạo ra bởi cái nhếch môi khinh miệt – Xem ra cô ta cũng trơ tráo thật!

- Thứ hai, Park Cheondung và dì của cậu là hai chị em ruột! – Minzy đưa điện thoại cho Chaerin xem tấm ảnh chụp tờ khai báo lý lịch của người con trai mà họ đang nhắc đến – Chúng ta đã hiểu lầm họ rồi!

- ... - Chaerin căn mắt ra nhìn thật kỹ từng con chữ trong bức ảnh mà Minzy đã chụp – Cậu lấy thứ này ở đâu vậy?

- Mình đã đến kí túc xá nam hỏi thăm khi nghe bọn nữ sinh nói Cheondung không còn ở đó nữa. Giáo viên quản lý đã cho mình xem tờ giấy bảo lãnh Cheondung rời khỏi khu nội trú do dì Dara kí tên cùng với tờ giấy này.

- ... - Chaerin không nói gì bởi cô không biết mình phải nói gì lúc này. Cô quay lại nhìn về phía chiếc bàn kia nơi Dara và Cheondung vẫn ngồi cùng nhau. Cô không hiểu tại sao Dara lại không giải thích về mối quan hệ đó, tại sao lại im lặng nhẫn nhịn ngay cả khi cô đã hất cả một cốc nước vào mặt cô ấy.

- Chaerin à, có người tìm cậu kìa - Minzy bước đến bàn của Chaerin gọi cô bạn đang gục mặt trên bàn một cách mệt mỏi trong giờ giải lao

- Là ai vậy? - Chaerin lười nhát hỏi lại với đôi mắt vẫn nhắm tịt

- Là Park Cheondung, cậu ta nói có chuyện gì đó rất quan trọng cần nói với cậu - Minzy lo lắng lên tiếng, thấy cô bạn thân không lên tiếng cô đành nói thêm - Cậu ấy nói bác trai không được khỏe.

- Cậu vừa nói gì? - Chaerin bật dậy như lò xo nhìn đăm đăm vào mắt cô bạn

- Cậu ấy đang đứng ở ngoài, cậu ra đó đi - Minzy chỉ về phía cửa nơi có một chàng trai đang đi qua đi lại với vẻ bối rối

- Cha tôi xãy ra chuyện gì? - Chaerin chạy nhanh về chỗ Cheondung hỏi ngay lập tức khi hai người đối diện với nhau

- Cha em bị bệnh rất nặng, anh nghĩ em nên về nhà gặp ông ấy - Cheondung ấp úng, khuôn mặt anh lộ rõ vẻ lo lắng

- Thế còn dì đâu? Sao dì không chăm sóc cho cha, nếu ông ấy bệnh nặng thì phải đưa đi bác sĩ chứ! - Chaerin rất lo lắng cho ông Lee mà quên mất sự căm ghét của mình dành cho Dara

- Chị hai đã đưa cha em ra nước ngoài điều trị suốt bốn tháng nay nhưng tình hình vẫn không khá hơn. Em... mau về nhà đi!

Bỏ mặc tất cả sau lưng, Chaerin hối hả cùng Cheondung chạy ra chiếc xe đậu sẵn ngoài trường để trở về nhà. Lúc về đến nơi cô nhận ra khuôn mặt của từng người trong nhà đều phủ một màu u ám, ai náy cũng ủ rũ buồn rầu như thể sắp mất đi một người thân của chính họ. Một cô hầu gái mếu máo chạy tới níu tay Chaerin sụt sùi: "Tiểu thư ơi nhanh lên, ông chủ đang rất nguy kịch. Nhanh lên tiểu thư!". Chaerin chạy ngay tới phòng của ông Lee, cô gần như không nhận ra cha mình sau gần bốn tháng xa cách. Cơ thể ông thoi thóp nằm trên giường, từ một người đàn ông khỏe mạnh giờ đã thành một người gầy nhom, trên đầu đội một chiếc mũ len màu đen che đi phần da đầu chẳng còn thấy tóc đâu.

- Appa! Con gái về rồi đây! Con gái về với cha rồi đây! - Chaerin chạy tới quỳ mọp dưới sàn nắm lấy tay cha cô khóc mếu máo khi thấy tình trạng của ông lúc này

- Chaerin, con gái ngoan của ba - ông đưa bàn tay gầy guộc của mình rờ lên khuôn mặt Chaerin - Ba sắp phải đi gặp mẹ con rồi, từ nay về sau con phải sống thật tốt, tự chăm lo cho mình thật tốt nha con.

- Không được! Không được đâu! Ba không được bỏ con lại một mình! Ba phải khỏe lại! - nước mắt lã chã rơi xuống từ khóe mắt Chaerin khi nghe ông Lee nói lời chia ly - Ba sẽ khỏe lại mà! Nhất định sẽ không sao cả!

- Ngoan nào Chaerin, bệnh của ba không thể cứu vãn nữa rồi - ông đưa bàn tay gầy xoa đầu con gái như mọi khi - Nhưng con hãy về nhà đi, hãy ở cạnh dì Dara, dì là người tốt, dì sẽ thay cha chăm sóc cho con. Hãy hứa với ba, hãy yêu thương dì có được không?

- Con sẽ về! Con sẽ về mà! Nhưng ba phải khỏe lại! Ba nhất định phải khỏe lại nha ba!

Đáp lại câu của Chaerin bằng một nụ cười hài lòng, nhẹ nhàng khép đôi mắt lại rồi trút hơi thở cuối cùng của cuộc đời một cách nhẹ nhàng. Ông đã ra đi, ra đi một cách thanh thản khi đã nhắn nhũ hết những lời cần nói với đứa con gái yêu quý. Chaerin bật khóc thành tiếng, cô thảm thiết gọi cha nhưng ông không đáp lại, ông đã ra đi thật rồi. Dara bước tới ôm lấy Chaerin lặng lẽ rơi nước mắt, bởi họ cũng như bao người khác, không thể kiềm lòng khi tận mắt chứng kiến người mình yêu thương rời xa thế giới này.

- Nói cho con biết... tại sao lại như vậy... tại sao ba con lại như thế này... - Chaerin khóc nức nỡ trong vòng tay của người phụ nữ mà cô căm ghét nhất nhưng lại là ngươi đang bao bọc cho cô lúc này

- Ba con có một khối u ác tính ở não hơn 2 năm nay... - Dara nghẹn ngào nói cho Chaerin nghe - ... ông ấy đã cố gắng điều trị nhưng... nhưng khối u đã di căn... bệnh tình càng lúc càng trở nặng hơn...

- Sao dì không nói cho con biết!!! Tại sao dì không nói!!! - Chaerin quay lại đánh vào vai Dara rồi mệt mõi ngã vào vòng tay người con gái ấy - Tại sao không ai cho con biết!

- Xin lỗi Chaerin, dì xin lỗi! - Dara nâng tay vuốt mái tóc màu nâu sẫm của Chaerin trong dòng nước mắt nghẹn ngào.

Sau cái chết bất ngờ của cha mình, Chaerin hoàn toàn như người mất hồn, cô chẳng còn biết khác ngoài những kỉ niệm đẹp bên người cha thân thương suốt mười chín năm cứ ồ ạt kéo về. Cô không biết mình đã làm gì suốt tang lễ, cô cũng không biết mọi việc diễn ra thế nào, những người khác đã làm gì,... điều duy nhất cô biết chính là Dara đã không rơi thêm bất cứ giọt nước mắt nào sau khi người ta đặt xác cha cô vào quan tài. Chaerin ghét người phụ nữ này, cô không biết trái tim cô ta được làm từ sỏi đá hay băng tuyết mà có thể vô tình như vậy. Cô không thể nào hiểu tại sao cha cô lại gửi gấm nhiều tình yêu thương vào một người phụ nữ như thế. Và có một việc khác khiến cô càng ghét Dara nhiều hơn khi vô tình chứng kiến cảnh người con gái này ngồi khóc thầm lặng bên di ảnh của cha cô trong đêm đầu tiên sau tang lễ. Cô không thích những người có nhiều bộ mặt để cố ẩn giấu đi bộ mặt thật của mình, những người đó không cho cô cảm giác có thể tin tưởng được và người mà Chaerin cảm thấy không thể tin tưởng nhất lúc này chính là Dara, người mà cô đã hứa với cha sẽ cố gắng để yêu thương.

- Chị?!? Sao tự nhiên lại đến đây? Đáng lẽ giờ này chị phải ở công ty chứ? – Cheondung hơi ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Dara nơi cổng trường bởi anh biết chị mình dạo này rất bận rộn ở công ty vì bản di chúc mà anh rể của anh để lại khiến chị phải lao đao rất nhiều.

- Chị vừa tìm được một căn nhà ở gần đây nhân tiện đến đây để đón em và Chaerin cùng đi ăn trưa – Dara mỉm cười hiền lành nhìn cậu em trai khôi ngô

- Chắc gì cô ấy đã đi chứ! Đến mặt chúng ta còn chẳng thèm nhìn nữa mà! – Cheondung lẩm bẩm trong miệng khi bước vào xe. Anh vốn không ghét Chearin, nhưng cái cách cô nàng buộc tội rồi ép anh và Dara rời khỏi nhà khi bản di chúc của ông Lee được thực thi khiến anh có chút tự ái. Nhiều người nhìn vào cái bản di chúc mà ông Lee để lại đều cho rằng anh hoặc Dara đã dỡ thủ đoạn để chiếm khối tài sản đáng ra thuộc về Chaerin nhưng sự thật vẫn mãi là sự thật và anh không bao giờ phải hổ thẹn với lương tâm vì anh vốn không hề làm những chuyện như vậy, anh chắc rằng chị mình cũng thế. Cheondung bước tới mở cửa xe định bước vào vô tình nghe được cuộc trò chuyện của vài ba sinh viên gần đó, dường như họ đang nói đến vấn đề tẩy chay một sinh viên nào đó trong trường khiến anh lo lắng quay lại nhìn Dara hỏi – Nãy giờ chị đã gặp Chaerin chưa?

- Vẫn chưa? Có chuyện gì sao? – Dara không biết có chuyện gì xãy ra nhưng trông thấy vẻ mặt lo lắng của Cheondung khiến cô có một dự cảm chẳng lành

- Chị mau cho xe đến cổng phụ đi!

Cheondung nói vội với Dara khi quăng chiếc balô vào xe rồi chạy đi. "Chết tiệt! Không phải là cô ấy chứ!" Cheondung vốn chưa bao giờ ghét Chaerin, anh luôn dành cho cô một sự quan tâm đặc biệt giống như tình cảm anh trai em gái. Tuy là bị cô chọc tức và khinh miệt đến đâu thì sự quan tâm đó cũng chưa bao giờ thay đổi nên ngay khi nghe những sinh viên kia nói đến việc một nhóm nữ sinh của khoa kinh tế chơi trò tẩy chay thì người anh nghĩ đến đầu tiên chính là Chaerin bởi cô là người có rất nhiều 'antifan' nhất trong khoa kinh tế và với tình trạng một thân một mình như hiện nay thì bị bắt nạt sẽ là điều đương nhiên.

Sau khi hết giờ ở giảng đường, Chaerin lặng lẽ xách cặp lên vai lủi thủi đi về hướng cổng phụ của trường đại học một mình như một cách để tránh né thế giới xung quanh. Bình thường cô sẽ không phải cô đơn lặng lẽ thế này bởi Minzy luôn ở cạnh cô, nhưng trong cái ngày cha cô qua đời Minzy vì quá lo lắng nên đã tự lái xe đến tìm cô và đã gặp phải tai nạn giao thông ở một ngã tư cách nhà cô không xa. Tai nạn ấy tuy không quá nguy hiểm nhưng nó cũng khiến Minzy tạm thời không thể đến trường và Chaerin thì không còn lựa chọn nào khác đành lầm lũi nơi giảng đường một mình trong khoảng thời gian khó khăn này. Khi Chaerin còn cách cổng trường chừng vài bước thì có thứ gì đó va vào đầu cô rồi một chất lỏng lầy nhầy bắt đầu chảy dài xuống mái tóc màu nâu sẫm. Đưa tay lên chạm vào thứ chất lỏng đó rồi đưa ra trước mặt xem, là lòng trắng trứng, có ai đó đã cố tình ném một quả trứng vào cô. Cô biết những việc này bắt đầu từ đâu, từ những kẻ vốn không ưa gì cô. Trong ngôi trường này Chaerin có khá nhiều bạn bè tốt nhưng số những người không thích cô còn nhiều hơn gấp bội. Tại sao ư? Tại vì tất cả những thứ mà cô đang có những kẻ đó không thể có được, chúng chẳng thể làm gì khác ngoài ganh tị và luôn tìm một cơ hội để cô phải mất đi tự tin và sự ngưỡng mộ của những người khác. Nếu là bình thường cô sẽ nói một câu gì đó hoặc làm vài hành động để những kẻ kia phải xấu mặt, nhưng lúc này đây Chaerin chẳng muốn làm gì cả. Cô như trở nên lười nhát hơn, cô chỉ muốn im lặng rút sâu vào cái vỏ bọc của mình để hồi tượng lại những điều tốt đẹp nhất mình từng có mặc kệ cho những điều diễn ra xung quanh. Trứng, cà chua, bột,... những thứ đó bị ném vào người cô nhiều thế nào cũng không quan trọng nữa bởi với cô những thứ đó lúc này hoàn toàn không tồn tại. Nhưng Chaerin không thể trốn mãi trong cái vỏ bọc ấy của mình khi một bóng người lao vội về phía cô rồi dùng cả thân hình của người ấy như một tấm khiên che chở cô khỏi những thứ nhớp nháp kia. Ngạc nhiên quay lại nhìn, Chaerin cứ nghĩ mình bị ảo tưởng khi khuôn mặt người kia hiện lên trong mắt cô, là Sandara, là người mẹ kế mà cô căm ghét nhất. Cô định đưa tay đẩy người đó ra nhưng toàn thân không thể cử động được, cái thân hình nhỏ bé mảnh khảnh kia như đã dùng hết sức bình sinh giữ chặt cô trong vòng tay mà che chở không cho cô bất kì sự phản kháng nào cả.

- ...dì... - Chaerin mấp mấy đôi môi nhưng không nói thành lời, cô không hiểu việc gì đang xãy ra nữa. Tại sao Dara lại ở đây lúc này, tại sao người phụ nữ mưu mô đầy tính toán mà cô căm ghét lại dùng thân mình để che chở cho cô, có phải đây cũng là một trong những mưu tính tiếp theo của cô ta chăng

- Không sao... không sao đâu... - Dara ghì chặt đôi tay khiến cơ thể Chaerin như dính lấy người cô

- ... cảm giác này... - Chaerin chợt lặng người trong cái ôm của Dara bởi nó khiến cô có một cảm giác rất lạ, rất ấm áp và an toàn, những thứ tưởng chừng đã mất đi mãi mãi khi cha cô nằm xuống. Lòng cô dịu lại, những cô đơn trống trãi suốt thời gian qua như được cái ôm này xua tan đi hết. Cô không còn ý định phản kháng nữa, chỉ muốn như thế này thôi, ấm áp và bình an trong một cái ôm dù là từ người cô không hề thích

- Làm gì thế hả? – Cheondung hét lên khi đến nơi khiến bọn con gái dù không muốn cũng phải ngừng tay bởi chúng không muốn hình tượng của mình trong mắt người con trai này phải xấu đi vì những hành động không đáng.

- ... - tụi con gái dường như chẳng để ý gì đến Chaerin mà cứ dán ánh mắt nhìn chàng trai với vẻ đẹp hoàn hảo nhất mà tạo hóa có thể tạo ra.

- Hai người không sao chứ? – Cheondung bước nhanh đến chỗ chị anh và Chaerin đang đứng. Khi chắc chắn cả hai người này đều không có vấn đề gì thì mới ngẩn lên nhìn những người đang đứng xung quanh khiến họ cúi đầu bẽn lẽn không dám nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu đang tức giận của anh. Môi anh vừa hé ra như muốn nói điều gì đó nhưng liền khựng lại khi Chaerin níu lấy tay anh và khẽ lắc đầu, anh chưa bao giờ thấy Chaerin như thế này nhưng ánh mắt kiên quyết của cô khiến anh hoàn toàn khuất phục – Chúng ta về thôi!

Ngồi trên xe với bao sự ngỗn ngang đang giày vò tâm trí mình, Chaerin thật sự không biết phải đối xử với Dara thế nào khi lúc cô cô đơn nhất, gần như buông xuôi tất cả thì chính con người này đã đến bên cạnh chở che mặc kệ sự phản kháng của cô. Cô ghét Dara đến tận xương tủy bởi những việc mà con người này đã làm với gia đình cô, đã cướp đi những thứ đáng ra thuộc về cô, dù cô chẳng thích thú gì với việc thừa kế một gia sản khổng lồ mà mọi người thầm ao ước. Phải, Chaerin rất ghét Dara, nên khi luật sư Kwon Jiyong vừa tuyên bố xong bản chúc thư mà ông Lee để lại thì cô đã ngay lập tức yêu cầu chị em họ rời khỏi căn nhà sẽ thuộc về cô sau ba năm nữa, khi phần còn lại của bản di chúc được thực thi. Nhưng ngay lúc này đây Chaerin cảm thấy rất bâng khuâng, cô chẳng còn biết những việc mình đã làm có đúng không nữa, cô không thể nào xác định được phương hướng để đi nữa rồi.

Cheondung ngồi ở ghế trước cạnh tài xế mở ngăn tủ nhỏ trước mặt lấy vài hộp khăn giấy đưa cho hai người đang ngồi ở hàng ghế phía sau. Dara nhận lấy hộp khăn rút ra vài tờ liền quay lại dùng khăn lau đi những vết dơ trên khuôn mặt của người con gái nãy giờ vốn lặng im kể từ lúc bước vào xe. Chaerin không phản ứng, cô chỉ nhẹ nhàng đưa mắt nhìn người phụ nữ đang dùng khăn lau đi thứ hỗn hợp không mấy sạch sẽ trên mặt cô. Và cô đã thấy một nụ cười, một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt xinh đẹp của người mẹ kế.

- Dì cười cái gì? Có phải nhìn thấy tôi thế này dì vui lắm không? – Chaerin liền chụp lấy bàn tay của Dara để ngăn lại

- Không phải – Dara vẫn giữ nụ cười trên một và nhìn sâu vào ánh mắt Chaerin – Vì... lần này con không từ chối sự quan tâm của dì nữa.

- ... - Chaerin buông tay Dara rồi vội quay mặt đi, cô cảm giác được mặt mình đang nóng lên một cách vô cớ

- Tối nay dì và Cheondung sẽ dọn đồ ra ngoài. Từ nay về sau sẽ không làm phiền đến cuộc sống của con nữa. Chaerin à, hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé – Dara buồn bã hạ tay xuống rồi lên tiếng mà quên mất rằng bản thân mình cũng cần phải làm sạch những thứ đang dính trên người

- ... – Chaerin im lặng tựa đầu lên cửa xe rồi hướng ánh mắt buồn vô định ra khung cảnh bên ngoài. Chaerin không biết tại sao bản thân mình lại buồn khi nghe điều này, dù đây là điều cô muốn nghe nhất kể từ khi bản di chúc kia được công bố. Cô không muốn nhìn thấy mặt Dara và Cheondung nữa, dù là một chút cũng không nhưng giờ nghe nói họ dọn ra ngoài lòng cô chợt thấy trống trãi quá.

Trong cái lạnh lẽo của những ngày cuối năm, Chaerin vẫn cố chịu lạnh đứng bên ngoài một ngôi nhà được xây theo kiểu Châu Âu để chờ người chủ về. Cô muốn Dara rời khỏi nhà mình càng sớm càng tốt nhưng lại không đủ can đảm để ở nhà nhìn cảnh tượng ấy nên mới ra ngoài tìm một người để trò chuyện. Nhưng hôm nay Minzy phải làm phẫu thuật lấy mảnh ghép ở xương ra nên cô chẳng còn ai ngoài cái người bắt cô phải đứng đợi suốt nửa tiếng đồng hồ ngoài trời tuyết rơi thế này. Những túi giữ nhiệt bắt đầu lạnh đi, cơ thể Chaerin run lên từng hồi theo từng đợt gió thổi tới nhưng cô vẫn chưa muốn bỏ cuộc, cô muốn chờ Bom, một trong số những người chị họ hiếm hoi mà cô có thể tin tưởng được.

- Ashhhh!! Lạnh chết mất!!! – một giọng nói quen thuộc vang lên nơi cổng rào khiến Chaerin run rẩy nhìn lên và nhận ra người chị họ của cô cuối cùng cũng chịu trở về nhà. Nhìn thấy cô, Bom hơi ngạc nhiên - Ủa Chaerin??? Em làm gì ở đây giờ này?

- Unnie... chúng ta nói chuyện một chút được không? – Chaerin chợt run lên khi một cơn gió ùa qua khiến câu nói của cô trở nên chẳng còn rõ ràng như thường ngày

- Ừh được! Ra ngoài tìm chỗ nào đó đi rồi nói chuyện! – Bom đưa tay xoa xoa cái bụng của mình nhìn Chaerin cười bởi đã hơn tám giờ tối rồi mà cô vẫn chưa có tí gì trong bụng.

Theo Bom đến một quán ăn chuyên bán những món canh truyền thống, Chaerin ngồi vào bàn nhìn người chị của mình ăn uống một cách ngon lành trong khi cô chỉ uống một tách trà gừng nóng. Thật ra từ chiều đến giờ cô cũng chưa ăn gì nhưng lúc này cô chẳng có tâm trạng nào để ăn uống cả.

- Chẳng phải em có chuyện gì cần nói với bà chị già này sao? – Bom vừa ăn vừa nói với người con gái đang nhìn mình một cách chăm chú

- Em chỉ là cảm thấy rất rối! Có vài chuyện không thể nào suy nghĩ thông suốt được nên muốn nhờ chị giúp.

- Là chuyện gì? – Bom vẫn tập trung vào bữa tối muộn màn của mình mà không thèm ngẩn đầu lên nhìn cô em họ đang có vẻ mặt vô cùng phức tạp, điều trước đây chưa từng xãy ra

- Là dì Dara... - Chaerin ấp úng đi thẳng vào vấn đề

- Thì sao?

- Em đã yêu cầu dì ấy và Cheondung rời khỏi nhà và họ đang dọn đồ chuẩn bị rời khỏi – Chaerin ngưng lại một chút khiến Bom ngẩn mặt lên nhìn cô như chờ đợi – Nhưng có gì đó không đúng. Em cảm giác giống như mình đã làm sai điều gì đó. Em đã rất nặng lời với dì, đã nói rất nhiều lời lẽ xúc phạm và có cả những hành động thiếu lễ độ... nhưng...

- Nhưng thế nào? – Bom lúc này mới bỏ chiếc thìa xuống bàn và ngồi lắng nghe đứa em họ một cách nghiêm túc

- Dì ấy đã bảo vệ em. Dì ấy vẫn quan tâm, chăm sóc và che chở cho em dù em đã rất nhiều việc không đúng với dì ấy. Em biết mình sai khi kết tội dì ấy ngoại tình với Cheondung nhưng em lại không chấp nhận mình sai dù em biết rằng hai người họ là chị em ruột của nhau. Và còn nhiều điều khác nữa, em nghĩ dì sẽ rất ghét em nhưng... dì làm em thấy khó xử - Chaerin chưa bao giờ thiếu đi sự tự tin của mình nhưng lúc này đây cô lại cảm thấy lúng túng khi nói với Bom về những điều này – Em thật sự không biết dì ấy muốn gì và phải làm sao cho đúng nữa.

- Dara chẳng muốn gì cả - Bom trả lời ngay mà chẳng cần chút thời gian nào để suy nghĩ – Em ghét Dara là chuyện của em, điều đó không có nghĩa là cô ấy cũng sẽ ghét em.

- Nhưng...

- Dara khá giống em đó Chaerin. Cô ấy là người rất lười trong việc nhớ đến một người bằng sự chán ghét nên thường chẳng để tâm đến những việc mà người khác đã làm với mình. Nên những việc em đã làm, những lời nói không đúng hay đại loại thế sẽ chẳng bao giờ lưu lại trong đầu Dara đâu.

- Hình như chị rất hiểu dì Dara thì phải – Chaerin hơi ngạc nhiên với những lời nhận xét của Bom

- Vì cô ấy là một trong những người bạn thân nhất của chị - Bom mỉm cười rồi lại tiếp tục trở về với bữa ăn của mình – Và chị có thể chắc chắn với em, người mẹ kế này của em là một người rất tốt đấy. Em nên thay đổi cách cư xử với Dara đi thì hơn.

- Người tốt? – Chaerin chợt cười nhạt khiến Bom hơi ngạc nhiên bởi đây là lần đầu tiên cô nàng thấy được vẻ mặt này của cô em họ - Thế chị có biết những việc xấu xa mà dì ấy đã làm với công ty của ba em không?

- Ý em là sao? – Bom hơi ngạc nhiên

- Trong lúc Twenty-One gặp khó khăn về tài chính thì cô ta lại cố tình phá hỏng những hợp đồng quan trọng có thể giúp công ty vượt qua khó khăn. Cô ta dùng tiền mua chuộc những cổ đông để gây bất lợi cho ba và còn dám mưu hại ba em khi bỏ thuốc vào ly nước mà ba em sẽ uống.

- Này Chaerin! Chị nghĩ chúng ta cần phải làm rõ vài vấn đề ở đây – Bom chẳng còn hứng thú nào để ăn uống nữa, cô đẩy khay thức ăn qua một bên, rrồi uống một ngụm trà để thấm giọng – Thứ nhất, em nói Dara đã phá những hợp đồng quan trọng trong lúc công ty khó khăn, có phải là những hợp đồng với SM(Stars Museum) không?

- Đúng vậy – thái độ của Chaerin lập tức thay đổi

- Hình như em vẫn chưa hiểu rõ những việc đã diễn ra thì phải. Chúng ta phải cám ơn Dara vì đã làm như vậy, nếu một trong những hợp đồng với SM mà kí kết thành công thì Twenty-One đã có tên trong danh sách những tập đoàn phá sản trong năm nay.

- ... - Chaerin tròn xoe mắt không hiểu lắm những điều Bom đang nói

- Những hợp đồng của SM trên hình thức thì khá có lợi cho chúng ta nhưng đó là những cái bẫy mà Lee Soo Man đã đặt ra nhằm thâu tớm Twenty-One. Cũng may là Dara đã nhận ra âm mưu đó và ngăn cản nếu không thì em đã biết hậu quả sẽ thế nào rồi đó.

- Không thể nào! Chẳng lẽ ba em nhận ra những điều đó?

- Cậu không có cơ hội nhận ra những điều khoản bất lợi trên hợp đồng bởi lúc đó cậu đang phải điều trị khối u ở não tại Đức. Người xem xét những hợp đồng là tổng giám đốc Choi Siwon và anh ta chính là tay trong mà SM đã gài vào công ty của chúng ta...

"Cậu ơi! Con đã thay cậu cho em ấy biết về những sự thật mà cậu chưa có cơ hội giải thích. Con và Dara sẽ thay cậu chăm sóc con bé cho đến bản di chúc thật sự được thực thi, cậu hãy yên tâm mà an nghỉ đi nhé" Bom ngẩn mặt lên nói thầm với những vì sao trên cao khi Chaerin đã vội vã trở về nhà sau khi biết được những thật mà đáng ra cô phải được biết từ lâu.

Ngồi trên taxi trở về nhà, lòng Chaerin như bị lửa thiêu đốt, cô không ngờ tất cả những điều cô biết chỉ là phần nổi của một tảng băng chìm. Thì ra tất cả những tội danh mà cô gắng ghép cho người mẹ kế của mình suốt bốn tháng qua rốt cuộc cũng chỉ là sự hiểu lầm ngu ngốc từ phía cô mà thôi. Dara không phá công ty của gia đình cô, chính cô ấy đã cứu lấy Twenty-One trong thời điểm bấp bênh nhất với nguy cơ phá sản. Chính cô ấy đã dùng tiền của mình mua chuộc những người bên SM để hủy hợp đồng và vạch mặt luôn những tay trong được gài ở công ty như Choi Si Won và Park Chan Yeol. Điều tồi tệ nhất là cô đã gắng cho Dara cái tội danh mưu hại cha cô khi thứ thuốc mà cô ấy bỏ vào ly chính là một trong những loại thuốc đặc trị khối u ở não của cha cô. Hai tay báu chặt vào nhau, Chaerin cứ liên tục hối thúc tài xế chạy nhanh hơn nữa vì cô sợ rằng khi mình về nhà đã quá trễ, quá trễ để có thể giữ Dara ở lại sau tất cả những hiểu lầm vừa qua.

Kéo chiếc vali lớn đựng những vật dụng cần thiết, Dara chầm chậm bước qua ngưỡng cửa với một nỗi thất vọng thoáng qua. Buổi sáng lúc đón Cheondung và Chaerin trở về nhà cô đã nói hãy cùng nhau dùng cơm tối coi như tạm biệt nhưng cô gái ấy đã không về. Bữa cơm trôi qua trong từng giây ngóng chờ hình bóng của Chaerin nhưng đến cuối cùng cái cô nhận được là sự thất vọng. Lòng Dara chợt thấy trống trãi quá, trống trãi một cách khó hiểu vì một người luôn có ác cảm với cô thì điều đó càng vô lí hơn. Nhưng buồn và thất vọng để làm gì khi cô thừa biết việc Chaerin sẽ không về, bởi người con gái này vốn dĩ rất hận cô sau tất cả những việc mà cô đã làm mà không có bất kì lời giải thích nào. Cô không hiểu tại sao bản thân mình có thể kiêng nhẫn như thế với Chaerin, dù cho có bị hiểu lầm thế nào thì sự quan tâm cô dành cho con người này vẫn chưa thay đổi, vẫn vẹn nguyên như trong lần gặp đầu tiên ở chính ngôi nhà mà cô đang bước ra này. Chân vừa bước ra khỏi cánh cổng uy nghiêm bệ vệ của gia đình họ Lee thì cơ thể Dara bất chợt bị ghìm chặt trong một cái ôm, cô không biết ai là chủ nhân của cái ôm này nhưng mùi hương bạc hà mà những cơn gió đưa vào mũi khiến cô nhận ra một sự quen thuộc nhưng cũng vô cùng xa lạ, là mùi hương của Chaerin.

- ...Chae... - Dara hoàn toàn bất ngờ trước hành động thế này của Chaerin, người mà cô nghĩ sẽ không trở về nhà cho đến lúc cô thật sự rời đi

- Đừng đi! Xin dì đừng đi! - Chaerin vẫn ghì chặt lấy cơ thể Dara trong vòng tay mình khi đầu cô tựa vào lưng người ấy – Con sai rồi!

- Chaerin... có chuyện gì sao? – Dara khó khăn lắm mới mấp mấy thành lời

- Xin lỗi! Xin lỗi vì tất cả những việc con đã làm! Xin dì hãy ở lại... – Chaerin chẳng biết bản thân mình đang nói điều gì nữa nhưng đó là những lời cô thật sự muốn nói nhất bởi nó xuất phát từ trái tim đang hối lỗi của cô chứ không phải lý trí sắt đá chưa bao giờ khuất phục ai

- Chaerin à, buông dì ra – Dara nhẹ nhàng lên tiếng cắt ngang những lời nói ngắt quãng của người con gái đang ôm lấy mình cũng như cố kiềm chế cảm giác lạ kì đang sắp bùng nổ trong cơ thể yếu ớt của cô

- Có lẽ rất khó để dì có thể tha thứ cho con nhưng xin dì...

- Dì không trách con Chaerin à – Dara lần nữa cắt ngang lời nói của Chaerin, cô thật sự chẳng kiềm lòng nổi khi nghe thấy những lời xin lỗi này bởi Lee Chaerin mà cô biết là một người có cá tính và không bao giờ hạ mình dù bản thân có làm sai bất cứ điều gì – Dì sẽ ở lại, nếu con muốn như vậy và dì cũng sẵn sàng ra đi nếu con cảm thấy sự xuất hiện của dì khiến con không vui.

Tuy Dara đã đồng ý ở lại nhưng Chaerin không hiểu sao bản thân vẫn không muốn buông tay, cứ như cô sợ rằng chỉ nới tay là người mẹ kế này sẽ lập tức rời khỏi nhà, sẽ không còn quan tâm và chăm sóc cho cô nữa. Chearin chưa bao giờ muốn đặt niềm tin vào một người mà cô không thể hiểu rõ, nhưng lần này cô lại muốn đặt niềm tin của mình vào Dara, người mà cha cô đã bất chấp tất cả để tin tưởng một cách mù quáng. Nếu tin tưởng Dara là mù quáng thì Chaerin cũng muốn một lần được mù quáng vì con người này, người đã cho cô những cảm giác rất lạ từ cái nhìn đầu tiên và giờ là cảm giác luyến tiếc, sợ hãi khi phải rời xa.

- Hey Chaerin, em định ôm chị Dara đến khi nào đây? – Cheondung hắn giọng lên tiếng phá tan bầu không khí ngượng ngùng giữa hai người con gái trước mặt sau khi chứng kiến hết toàn bộ sự việc

- À... ờ... - Chaerin miễn cưỡng buông người mẹ kế của mình rồi lùi về sau vài bước và hướng ánh nhìn đi nơi khác để tránh phải đối diện với ánh mắt của Dara lẫn Cheondung – Dì Dara, Cheondung, hai người hãy ở lại đây và đừng dọn ra ngoài nữa có được không?

- Em thật biết cách hành hạ người khác đấy Chaerin. Đuổi anh và chị ra khỏi nhà rồi giờ khi mọi thứ đều đã chuẩn bị xong thì em lại không cho đi – Cheondung nói giọng như trách móc nhưng thật ra là anh đang mỉm cười khi nhìn thấy bộ dạng của cô lúc này và nhớ đến những lời nói mà chủ tịch Lee đã nói trước đây, ông nói Chaerin sẽ chẳng bao giờ xin lỗi ai dù cô có làm bất cứ điều gì sai. Nhưng vừa lúc nãy thôi anh đã nghe những lời xin lỗi không rõ ràng nhưng rất chân thành của Chaerin với Dara, có lẽ mọi thứ bắt đầu thay đổi rồi và cô gái này cũng đang thay đổi theo một chiều hướng tốt – Chủ tịch Lee, ngài có thấy không? Chaerin thật sự đã thay đổi rồi!

- Hở? – Chaerin nghe thấy tiếng nói thầm của Cheondung liền quay lại nhưng chỉ nhận được một nụ cười từ anh – Cậu vừa nói gì sao?

- Không có gì đâu – Cheondung lại cười và lần này anh thấy Dara cũng đang mỉm cười giống như anh bởi cô cũng nhận ra những điều giống như anh vừa nghĩ – Hai người không định vào nhà à, tuyết đang rơi mà hai người không thấy lạnh sao?

"Lạnh??" Chaerin mấp môi nhìn qua Dara, từ chiều đến giờ tuyết vẫn rơi nhưng tại sao cô lại quên mất cảm giác lạnh. Ngược lại cô cảm thấy lòng mình rất ấm áp, ấm áp một cách vô cớ nhưng lại khiến bản thân an tâm một cách kì lạ. Đang tìm cho mình một lời lý giải hợp lý thì bất chợt một bàn tay ấm áp đã siết lấy lòng bàn tay cô, nhìn lại cô thấy người mẹ kế của mình đang nắm tay cô mỉm cười rồi kéo vào trong nhà để tránh cái lạnh đang ùa đến khi trời càng về khuya.

- Chào buổi sáng dì Dara – Chaerin kéo ghế ngồi vào bàn ăn sáng mỉm cười nhìn người phụ nữ đang uống tách trà nóng và xem tập hồ sơ trên tay.

- Chào Chaerin – Dara vẫn chăm chú nhìn vào tập hồ sơ trên tay nhưng hành động của cô đã bị muộn mất một giây khi nghe lời chào thân thiện từ Chaerin, điều mà đã rất lâu rồi cô không thể nghe được

- Chào buổi sáng Cheondung... - Chaerin chợt khựng lại không biết phải xưng hô với người con trai này thế nào cho đúng. Nếu ngày hôm qua cô có thể coi người con trai này như người dưng và nói chuyện một cách chẳng kiêng nể thì hôm nay cách nói chuyện đó đã không còn thích hợp. Xét theo thứ bậc, cô ít nhất phải gọi Cheondung một tiếng "cậu" nhưng xét theo tuổi tác thì hai người có thể là bạn bè của nhau, dù là cách gọi nào cũng có chút lúng túng và khó xử.

- Có lẽ chúng ta nên sửa cách xưng hô lại một chút – Cheondung lại mỉm cười nhìn Chaerin khi nghe thấy câu nói bỏ lửng của cô – Em muốn xưng hô với chị Dara thế nào cũng được, nhưng hãy gọi tôi là anh thôi.

- Nhưng...

- Thế đi nhé! Dù sao chúng ta cũng bằng tuổi nhau, đừng để cách xưng hô tạo nên khoảng cách giữa chúng ta – Cheondung lại cười và lần này kèm theo một cái nháy mắt tinh nghịch khiến Chaerin cũng không kiềm được liền cười vì cái tính trẻ con của anh – À cũng đừng gọi là Cheondung vì nghe nó xa lạ quá. Hãy gọi là Thunder như chị Dara đi, như thế chúng ta sẽ giống một gia đình hơn.

- Em biết rồi, Thunder oppa! – Chaerin ngân dài giọng mình như một cách trêu chọc lại hành động trẻ con khi nãy của Cheondung

- Cậu chủ Thunder, cậu có thư - bác quản gia già bước vào cúi đầu chào ba người rồi quay qua nói với chàng trai duy nhất đang ngồi trong bàn

- Cám ơn bác – Cheondung mỉm cười nhận lấy phong thư ấy cho ngay vào chiếc cặp ngay bên cạnh rồi lập tức đứng dậy khoác cặp lên vai – Chị và Chaerin từ từ ăn sáng nha, em có việc phải đến trường đây.

- Thunder oppa nhưng mà... - Chaerin có vài việc quan trọng cần nói với Cheondung nhưng anh chàng đã biến mất trước khi cô có thể nói hết câu, cứ như anh đang chạy trốn một điều gì đó.

Cheondung đi rồi, trên bàn ăn chỉ còn lại Dara đang đọc tài liệu và Chaerin lặng lẽ dùng bữa sáng của mình. Cũng muốn lên tiếng bắt chuyện với người mẹ kế của mình lắm nhưng Chaerin lại sợ làm phiền Dara khi bộ dạng của người con gái này dường như rất chuyên tâm vào những trang giấy trước mặt.

- Con phải đến trường đây, tạm biệt dì Dara – Chaerin đứng dậy rời khỏi ghế sau khi dùng xong bữa sáng cùng với người mẹ kế của cô sau bốn tháng đầy mâu thuẫn và hiểu lầm. Kéo chiếc túi xách lên vai, cô vừa bước ngang qua chỗ Dara đang ngồi thì bất chợt bàn tay trái bị người kia níu lại

- Sau này khi chỉ có chúng ta, hãy gọi tôi là chị! - giọng Dara bất ngờ vang lên dù ánh mắt vẫn không rời khỏi tập hòi sơ trên tay. Thật ra cô rất tập trung vào công việc của mình nhưng cô còn tập trung vào Chaerin nhiều hơn thế nữa

- Nhưng... như thế sẽ không ổn đâu dì...- Chaera khá bất ngờ trước đề nghị này của người mẹ kế, và điều làm cô bất ngờ hơn chính là Dara đã để tâm đến cuộc trò chuyện lúc nãy giữa cô và Thunder - Chỉ khi nào có hai chúng ta thôi - Dara cố nhấn mạnh để thuyết phục Chaerin bởi cô cảm thấy rất khó chịu với cách xưng hô hiện tại, cách xưng hô khiến khoảng cách giữa cô và người con gái ấy thật sự rất gần nhưng lại vô cùng xa xôi - dì không thích...

- Vậy con sẽ gọi dì là chị những khi không có người ngoài - Chaerin cắt ngang lời Dara bằng một nụ cười khiến người đối diện vừa ngẩn mặt lên đã vội vã cúi xuống né tránh. Chaerin cũng cảm thấy cách xưng hô giữa cô và Dara quá ngượng ngùng, nếu có thể cô chỉ muốn gọi Dara là chị mà thôi nhưng chuẩn mực xã hội không cho phép cô làm như vậy. Nhưng bây giờ nếu Dara đã nói không thích cách gọi đó thì cô sẵn sàn thay đổi, cô chỉ muốn làm điều này vì Dara muốn như thế mà chẳng cần biết đến lí do tại sao mình phải làm vậy - Em đi học đây, gặp lại chị sau nhé Dara unnie!

Chaerin vui vẻ chạy ra khỏi nhà bước lên chiếc xe mà gia nhân đã chuẩn bị sẵn để đi đến trường. Chỉ khi bóng cô nàng khuất hẳn Dara mới ngẩn khuôn mặt đỏ bừng của mình lên rồi đưa tay ôm lấy lồng ngực đang rộn ràng của cô. Cảm giác này, cô thật sự không hiểu tại sao bản thân lại chẳng thể làm chủ được cơ thể của chính mình mỗi khi đối diện với Chaerin, cũng giống như lần đầu tiên gặp người con gái ấy, cô hoàn toàn bị đóng băng với một trái tim đập liên hồi trong lòng ngực khi bắt gặp nụ cười của ai kia.

- Ôi Chaerin kìa! Cô ấy càng ngày càng xinh đẹp – một nam sinh đưa ánh mắt mơ màng nhìn theo bóng dáng của Chaerin khi cô đang đi cùng Minzy

- Này Joon, nếu cậu thích người ta như vậy thì sao không ra ngoài đó mà tỏ tình đi! Chắc cô ấy sẽ ngã ngay lập tức trước vẻ đẹp của cậu cho coi – một nam sinh đi cùng lên tiếng

- Ai mà có diễm phúc được Joon thiếu gia để mắt tới vậy? – Thunder bước tới vỗ vai hai người bạn thân Joon và G.O khi nghe được một phần câu chuyện mà họ đang nói tới

- Là Lee Chaerin của tập đoàn Twenty-One chứ còn ai – G.O mỉm cười chỉ tay về phía hai cô gái đang đi cách chỗ họ không xa

- Không được đâu! – Thunder chợt lên tiếng một cách hững hờ khiến hai người kia quay lại nhìn anh ngạc nhiên – Vì mình sẽ không cho cậu cơ hội hẹn hò với Chaerin đâu!

Nói rồi Thunder bước nhanh về phía Minzy và Chaerin, sau vài câu nói chuyện anh khoác vai cả hai người rồi cùng nhau bước đi trong ánh mắt nhìn đầy ganh tị của đám nữ sinh và có cả hai cậu bạn mà lúc nãy anh vừa nói chuyện. Hai người ấy chẳng thể làm gì khác ngoài ủ rũ nhìn bóng ba người kia khuất xa dần. Chaerin và Thunder chào tạm biệt Minzy khi ra đến cổng trường rồi nhanh chóng bước lên chiếc xe của riêng họ, nhưng thay vì trở về nhà như mọi ngày chiếc xe đó đưa họ đến trụ sở chính của tập đoàn Twenty-One. Chaerin đã viện cho mình vài lí do để có thể đến công ty một cách chính đáng mà không ai nghi ngờ, còn tại sao phải viện lí do và lí do duy nhất khiến công muốn đến công ty chỉ là để gặp Dara sớm hơn một chút. Không biết từ khi nào Chaerin đã hình thành một thói quen trở về nhà ngay khi có thể chỉ để chờ được dùng bữa tối cùng Dara hay là cùng con người ấy ra ngoài đi dạo mát vào lúc tối muộn sau khi những cuộc họp ở công ty kết thúc. Và theo từng ngày, tình cảm của Chaerin dành cho người mẹ kế này cũng lớn dần hơn và hôm nay chính là một ví dụ điển hình cho tình cảm ấy, cô chợt muốn gặp Dara và chẳng cần bất cứ lí do nào để giải thích cho việc đó.

- Bom unnie! – Chaerin lên tiếng gọi ngay khi bắt gặp bóng dáng quen thuộc của người chị họ bước vào thang máy trước mặt họ

- Chaerin? Sao em lại ở đây? – Bom đưa tay bấm nút giữ thang máy chờ Chaerin và Thunder bước vào

- Tụi em muốn đến thăm công ty một chút. Nhưng có việc gì sao? – Chaerin nhanh chóng nhận ra sự khác lạ trong vẻ mặt của người chị họ

- Các cổ đông triệu tập cuộc họp đột xuất – Bom nói với giọng điệu vô cùng gấp rút trong khi ánh mắt dán chặt lên bảng báo điện tử của thang máy

- Về điều gì?

- Họ nói muốn bầu lại chức chủ tịch hội đồng quản trị!

- Tức là muốn tước quyền của dì Dara – Chaerin bắt đầu cau mày

- Có thể nói là vậy – Bom bất chợt mím môi – và người đứng đầu cuộc họp này là Lee Ki Wang.

- Lại là ông ấy – Chaerin tức giận vo bàn tay thành nắm đấm, nếu có thể cô muốn đấm thẳng vào mặt của người đàn ông đó ngay bây giờ - Chị có biết ông ấy lấy lí do gì để tước quyền của dì Dara không?

- Lí do giống như lần trước em nói với chị đó – Bom quay qua nhìn Chaerin rồi Thunder và nói rõ hơn – Ông ấy nói Dara không đủ tư cách lãnh đạo Twenty-One khi năm lần bảy lượt khiến công ty mất đi những hợp đồng quan trọng có thể giúp công ty vượt qua thời điểm khó khăn.

- Em nghĩ mình nên vào đó nói rõ việc này một chút! – Chearin vội bước ra khỏi thang máy khi vừa đến nơi nhưng Bom đã níu tay cô lại

- Không được đâu! Bây giờ em bước vào chỉ làm mọi chuyện thêm loạn mà thôi!

- Em phải làm gì đó để bảo vệ dì Dara, dì ấy không đáng bị hiểu lầm như vậy. Cha em đã tin tưởng giao công ty lại cho dì Dara thì em cũng phải có trách nhiệm giúp đỡ dì ấy thực hiện mong muốn của cha trước khi qua đời – Chaerin gỡ tay Bom ra rồi nhanh chóng tiến tới phòng họp đẩy cửa bước vào

- Ahhh cái con bé này thật là... - Bom vừa định chạy theo Chaerin nhưng lần này đến lượt Thunder giữ tay cô lại

- Bom noona, những bản họp đồng trước đây SM gửi qua cho chúng ta có lưu lại không?

- À có, chúng được cất trong phòng văn kiện ở tầng dưới. Nhưng để làm gì? – Bom không hiểu lắm đưa mắt nhìn đứa em trai của Dara

- Em cũng muốn giúp mọi người một tay! – nói xong anh quay trở lại thang máy rời đi mà chẳng giải thích thêm điều gì.

Các cuộc họp cổ đông của Twenty-One vốn rất thoải mái nhưng hôm nay lại trở nên vô cùng căng thẳng khi tất cả mọi người đều hướng mũi dùi chỉ trích về người phụ nữ trẻ đang ngồi trên chiếc ghế chủ tịch. Và tình hình càng trở nên khó khống chế hơn bởi sự xuất hiện của Chaerin, người mà ai cũng biết rằng đã mất hết tất cả quyền thừa kế Twenty-One bởi sự xuất hiện của Dara. Nhưng khi Chaerin lên tiếng thì mọi thứ lại trở nên vô cùng nhốn nháo bởi các cổ đông chẳng thể biết đâu là đúng đâu là sai khi cô lại lên tiếng bảo vệ cho người đã cướp đi tất cả những thứ đáng ra thuộc về cô.

- Các vị cổ đông đáng kính, nếu các vị muốn bầu chọn lại người sẽ ngồi vào chiếc ghế chủ tịch của Twenty-One thì hãy cứ làm như vậy. Nhưng xin các vị hãy xem xét lại những vấn đề mà cháu vừa nói để có thể chọn ra người xứng đáng nhất với vị trí quan trọng này. Người phụ nữ này có thể đã khiến mọi người hiểu sai mục đích của dì ấy nhưng tất cả những việc dì ấy làm đều là vì mọi ngươi, đều là vì công ty Twenty-One mà thôi.

- Chaerin à, những điều từ nãy đến giờ cháu nói nghe có vẻ rất thỏa đáng nhưng tất cả vẫn chỉ là lời nói suông không bằng không chứng thì bảo mọi người phải tin thế nào đây – người đàn ông vốn im lặng từ đầu cuộc họp đến giờ bỗng lên tiếng và lời nói của ông thật sự đã khiến không khí trong căn phòng nhỏ này trở nên náo loạn khi các cổ đông bắt đầu quay qua quay lại bàn tán với nhau.

- Xin lỗi ngài nhưng chúng tôi hoàn toàn có bằng chứng cho những gì mình đã nói – lần này đến lượt Thunder lên tiếng. Anh đã dự liệu đến trường hợp này nên đã đi tìm những bộ hồ sơ cần thiết và đánh dấu sẵn ở những mục gây bất lợi cho Twenty-One mà SM đã cố tình gài vào. Vốn là một sinh viên giỏi của khoa luật kinh tế, Thunder không mất quá nhiều thời gian để có thể tìm ra những điều khoản bất lợi trong hợp đồng và phân tích sẵn chúng bằng bút chì. Tất cả những việc còn lại anh cần làm chỉ là chiếu chúng lên màn hình để mọi người có thể thấy rõ ràng mà thôi.

Cuộc họp kết thúc sau hai giờ thảo luận, bầu chọn lại chủ tịch chính thức cho Twenty-One và người sẽ ngồi vào chiếc ghế ấy không ai khác chính là Dara khi hơn bảy trên mươi cổ đông đều ủng hộ cô. Các cổ đông lần lượt rời đi sau khi đã bắt tay với vị chủ tịch trẻ tuổi này, người cuối cùng bước ra chính là người đã chống đối suốt cuộc họp này, Lee Ki Wang, chú của Chaerin.

- Lee Chaerin, rồi cháu sẽ phải hối hận vì những việc đã làm ngày hôm nay! – người đàn ông trung niên gằn giọng lên tiếng khi bước đến gần chỗ Chaerin đang đứng

- Xin lỗi chú nhưng con sẽ còn hối hận nhiều hơn nếu không làm những điều này – Chaerin đáp lại bằng giọng điệu lạnh lùng cùng với cái cười nhếch môi khinh miệt như cô đã từng dành chúng cho Dara trước đây

- Được lắm Chaerin! Ta sẽ chóng mắt lên mà xem coi các người sẽ làm được gì với cái ghế chủ tịch đó! – nói rồi Lee Ki Wang giận dữ phất áo bỏ đi

- Chaerin à, chị nghĩ ông ấy sẽ không bỏ qua đâu! – Bom lên tiếng khi dõi mắt nhìn bóng dáng người đàn ông ấy rời đi

- Mặc kệ ông ấy chứ, chỉ cần dì Dara làm hết mình thì chúng ta đâu phải sợ gì nữa...

- Này Gong Minzy! Cậu bảo mình cùng cậu đi lựa trang phục hay lựa bạn gái để cậu dẫn đến bữa tiệc tối mai vậy? – Chaerin nhăn mặt nhìn đứa bạn thân khi sáng nay cô nàng kéo cô ra khỏi nhà nhờ tư vấn trang phục cho buổi tiệc sinh nhật của cô ấy vào ngày mai. Nhưng đi suốt cả buổi sáng, Chaerin thấy Minzy chỉ để ý đến những cô nàng xinh đẹp lướt qua chứ chẳng thèm xem một bộ y phục nào

- Cả hai vấn đề đó cậu đều phải giúp mình! – Minzy nói trong tiếng thở dài – Thật không thể ngờ một player như mình lại không thể tìm được một đối tượng ưng ý để dẫn đến tiệc sinh nhật của chính mình.

- Cũng tại vì thói trăng hoa của cậu thôi! Bây giờ là... - Chaerin đang nói bất chợt Minzy kéo tay áo của cô giật giật – Cái gì?

- Kia có phải là dì Dara của cậu không? – vừa nói Minzy vừa chỉ tay về phía trước khiến Chaerin nhìn theo.

- Đúng là dì ấy rồi! – giọng Chaerin đang vô cùng bực bội với Minzy nhưng vừa trông thấy Dara thì tông giọng và ngữ điệu hoàn toàn thay đổi cứ như một người khác vừa lên tiếng chứ không phải là cô. Di chuyển nhanh về hướng Dara, Chaerin không hiểu tại sao mình lại mỉm cười khi khoảng cách giữa cô và người con gái ấy ngày càng rút ngắn. Và cũng không biết từ lúc nào Dara chính là nụ cười của cô, chỉ cần thấy con người này cô lại vô thức mỉm cười – Dara unnie!

- Chaerin? – Dara ngạc nhiên quay lại và bắt gặp người con gái mà cô vừa nhắc đến với Bom khi cùng nhau đi khảo sát thị trường kinh doanh ở khu thương mại sắp hợp tác với Twenty-One

- Thì ra chị đến đây để khảo sát thị trường, em và Minzy cũng đang đến đây mua sắm vài thứ.

- Dara, vậy cậu đi với Chaerin đi, việc khảo sát để mình làm được rồi – Bom tế nhị lên tiếng khi biết hai người kia lúc này đang muốn ở cạnh nhau thế nào

- Vậy phiền cậu rồi Bommie – Dara mỉm cười nhìn Bom rồi đi theo Chaerin tìm một chỗ để ngồi. Nhưng đi được vài bước cô lại níu lấy cánh tay Chaerin – Chẳng phải em nói đi cùng Minzy sao? Con bé đâu rồi?

- Ơ, mới ở đây mà! – Chaerin cũng ngạc nhiên khi nhận ra cô bạn thân không còn ở quanh mình. Cô nhìn quanh tìm kiếm rồi chợt dừng lại khi bắt gặp Minzy đang đi theo người chị họ của cô. Không biết phải nói gì nữa, Chaerin chỉ có thể nở một nụ cười méo mó nhìn đứa bạn thân hết thuốc chữa của mình mỗi khi nhìn thấy một ai đó xinh đẹp, nhưng cũng không thể trách Minzy bởi vì người chị họ của cô thật sự rất xinh đẹp – Nếu Minzy mà tán tỉnh Bommie, em sẽ cho cô ấy một bài học ra trò!

- Nếu Minzy thích Bom thật thì sao? – Dara cũng mỉm cười khi thấy bộ dạng lén lút của Minzy khi cố tiếp cận Bom rồi lại lùi về sau mấy bước khi khoảng cách được rút ngắn

- Điều đó không thể nào xãy ra vì cậu ấy là Gong Minzy, một người chưa bao giờ nghiêm túc trong chuyện tình cảm.

- Vậy còn em thì sao? – Dara chợt quay lại nhìn sâu vào ánh mắt Chaerin hỏi điều cô muốn biết nhất từ trước đến giờ

- Em sẽ không bao giờ đem tình cảm của mình ra làm trò đùa. Dù có phải mất tất cả em cũng sẽ không bỏ rơi người mình yêu, tuyệt đối không bỏ rơi – Chaerin trả lời xong vội quay đi tránh né ánh nhìn của Dara vì cô thật sự sợ chỉ cần nhìn vào đôi mắt ấy thêm một giây nữa thôi thì lí trí của cô sẽ hoàn toàn bị khuất phục, lúc đó cô sợ rằng bản thân sẽ làm những điều trái với luân thường đạo lý

Từ cái nhìn đầu tiên, Minzy đã bị vẻ ngoài xinh đẹp của Bom cướp đi mất linh hồn vốn trăng hoa bay bướm của mình. Một bộ trang phục đơn giản, một kiểu tóc không quá cầu kì, những hành động cũng rất đỗi bình thường của người con gái ấy nhưng với Minzy lại vô cùng lôi cuốn và cô thật sự không muốn người con gái này rời khỏi tầm mắt của mình nên đã lặng lẽ đi theo. Nếu là trước đây khi để ý đến một ai đó, Minzy sẽ không ngần ngại tiến tới bắt chuyện với người đó rồi buông những lời có cánh để tán tỉnh, nhưng lần này cô lại không thể làm thế được bởi những ngôn từ của cô đều bay đi mất khi nhìn thấy Bom dịu dàng cúi xuống đỡ một đứa bé bất cẩn té dưới chân cô ấy.

Bom lướt qua từng gian hàng trong khi đôi tay liên tục ghi gì đó vào giấy mà không nhận ra có một người đã âm thầm đi theo mình suốt mấy tầng lầu. Đến khi đôi chân mõi nhừ cô mới ngồi xuống một chiếc ghế trước gian hàng thời trang để nghỉ một lúc nhưng ánh mắt vẫn nhìn xung quanh như xem xét tình hình. Rồi ánh mắt Bom chạm phải đôi mắt của một người con gái đứng cách đó không xa đang lặng lẽ nhìn cô. Bom không chắc mình có quen người con gái này không nhưng theo phép lịch sự cô cũng mỉm cười đáp lại rồi nhanh chóng trở lại với công việc của mình. Tuy trở lại với công việc nhưng trong tâm trí cô chẳng hiểu sao cứ lượn lờ hình bóng của người con gái ấy, cái dáng vẻ cô đơn ấy giữa dòng người đang hối hả chuyển động cứ như ám ảnh cô.

- Này Chaerin, hôm nay là sinh nhật mình cậu có thể vui hơn một chút được không? - Minzy lên tiếng nói với đứa bạn thân khi nhìn thấy dáng vẻ cô đơn lạc lỏng của cô nàng sau khi cùng cô đón tiếp những vị khách quan trọng mà chủ tịch Gong đã mời đến

- Đừng nói mình khi bộ dạng của cậu cũng có khá hơn đâu - Chaerin cười nhạt khi lấy một ly rượu vang từ người phục vụ đưa cho Minzy - Từ hôm qua đến giờ nhìn cậu có vẻ lạ lắm, có chuyện gì sao?

- Cũng chẳng có gì quan trọng đâu, chỉ là có chút tiếc nuối khi không thể mời một người cùng mình đến bữa tiệc hôm nay thôi.

- Đến bao giờ cậu mới nghiêm túc đây Minzy?

- Khoang hãy nói tới chuyện của mình, cậu nhìn xem ai tới kìa - Minzy mỉm cười hướng mắt về phía cổng nơi Dara cùng với thư kí của mình vừa bước vào - Thì ra dì của cậu cũng là khách của ba mình.

- ... - Chaerin không nói gì chỉ mỉm cười, một nụ cười hạnh phúc khi người cô cảm thấy nhớ nhất lại đang xuất hiện ở đây

Minzy rời đi để chào những vị khách mới đến trong khi Chaerin chỉ ngồi một chỗ dõi mắt nhìn về hướng Dara. Nếu là thường ngày cô sẽ không ngần ngại bước đến gần Dara nhưng hôm nay cô lại không muốn làm vậy, cô chỉ muốn ngồi im thế này để ngắm nhìn người mẹ xinh đẹp của mình từ xa mà thôi. Bởi chỉ thế này cô mới biết Dara đẹp đến nhường nào và nhân tiện phát hiện luôn những gã trai trẻ đang nhìn người phụ nữ của cha cô với sự thèm muốn ra sao. Đặt ly rượu xuống bàn, Chaerin tiến nhanh về phía Dara đang đứng khi phát hiện một người quen của cô đang có ý định tán tỉnh mẹ kế của cô.

- Xin lỗi, tôi có thể cùng cô khiêu vũ trong ca khúc này được chứ? – một chàng trai trẻ với vẻ ngoài khôi ngô bất ngờ xuất hiện bên cạnh Dara và tranh thủ cơ hội hiếm có khi cô chỉ đứng một mình để mời cô nhảy

- Ơ... - Dara hơi ấp úng, cô vốn chưa quen với những bữa tiệc thế này và cũng chưa biết phải từ chối thế nào liền nhìn quanh để tìm Bom cầu cứu nhưng cô nàng thư kí đang đứng cách cô khá xa vì bị ông Gong giữ lại hỏi chuyện. Đang không biết phải nói lời từ chối thế nào thì một bàn tay bất chợt ôm lấy vòng eo nhỏ bé của cô một cách vô cùng khéo léo. Dara suýt nữa la lên vì bất ngờ nhưng một lần nữa cái mùi hương bạc hà nồng nàng quyến rũ đã ngăn cô lại khi nhận ra người đang ôm lấy cô chính là Chaerin.

- Xin lỗi nhé Taeyang oppa! Dì của em không thể nhảy cùng anh được.

- Dì... ý em đây là người mẹ kế trong truyền thuyết sao? – Taeyang có vẻ rất sốc khi nhìn lại Dara lần nữa, bởi anh không thể ngờ người phụ nữ ấy lại trẻ và còn xinh đẹp đến nhường này

- Anh nói đúng rồi đấy! Đây là dì Dara, mẹ kế của em. Nếu anh định tìm cho mình một người để bầu bạn đêm nay thì anh chọn nhầm đối tượng rồi – Chaerin nói với giọng vừa kiêng quyết vừa bông đùa khiến Taeyang chỉ biết mỉm cười rồi nhanh chóng rút lui. Nhẹ nhàng xoay cơ thể Dara lại để ánh mắt hai người có thể nhìn nhau, Chaerin vẫn mỉm cười nhưng lần này có phần dịu dàng hơn

- Dì thấy hơi khát, để dì đi lấy nước – Dara quay mặt né tránh ánh nhìn nóng bỏng của Chaerin vì cô cảm thấy ánh mắt đó như đang thiêu đốt khiến toàn thân cô nóng bừng lên

- Chúng ta vẫn còn chưa khiêu vũ mà – Chaerin cúi người thì thầm vào tai Dara khiến mặt cô ửng đỏ, nhưng những tia sáng vàng vàng đỏ đỏ xung quanh đã giúp cô nàng che giấu đi vẻ ngượng ngùng đó. Bàn tay Chaerin vẫn giữ lấy eo người mẹ kế không cho rời đi nên Dara chẳng thể làm gì khác ngoài việc ngoan ngoãn cùng người kia bước ra ngoài khiêu vũ – Dì yên tâm, con sẽ chăm sóc dì thật tốt! Không để ai cướp đi người mẹ kế xinh đẹp này đâu!

- Bây giờ không phải em nên gọi tôi là chị thôi sao?

Dù đang tiếp khách của mình nhưng ánh mắt của Minzy vẫn không rời khỏi Bom, người con gái đã khiến lòng cô xao xuyến suốt từ hôm qua cho tới giờ. Ngay khi thấy Bom và cha cô nói chuyện xong, Minzy vội vã bước tới chắn ngang lối đi của người con gái ấy.

- Chúng ta lại gặp nhau rồi unnie!

- Em là... - Bom chỉ thoáng nhìn Minzy đã nhận ra cô nàng là ai nhưng lại giả vờ không nhận ra

- Hôm qua chúng ta đã gặp nhau lúc ở trung tâm thương mại Golden, em là bạn thân của Chaerin – Minzy ngay lập tức giới thiệu bản thân khi thấy Bom vẫn đang cố nhớ xem cô là ai

- À, thì ra là bạn của Chaerin – Bom nở một nụ cười với Minzy khiến người con gái trước mặt như điêu đứng mất mấy giây

- Điệu nhạc hiện tại hay quá, chị có thể cùng em khiêu vũ được không? – Minzy khéo léo viện lí do để mời Bom nhảy cùng mình

- Nhưng mà... - Bom hướng mắt xung quanh để tìm kiếm Dara, bởi cô hơi e ngại nếu phải để cô bạn thân một mình giữa bữa tiệc thế này và còn e ngại hơn nếu phải tiếp xúc với Minzy ở cự ly gần

- Xem ra dì Dara đã có người khác hộ tống rồi, vậy có phải chị có thể cùng em khiêu vũ rồi không? – vừa nói Minzy vừa chỉ cho Bom thấy hai người con gái đang khiêu vũ giữa đám đông theo điệu nhạc du dương.

- Ồ được thôi! – Bom đưa tay ra đặt vào bàn tay của Minzy rồi cùng theo cô nàng đến khu vực trước dàn nhạc nơi dành cho những cặp đôi khiêu vũ cùng nhau. Dù cơ thể đã cùng Minzy hòa theo điệu nhạc nhưng ánh mắt Bom vẫn hướng nhìn về phía Dara và Chaerin như một cách tránh né người đối diện

- Unnie là thư kí của dì Dara sao? – Minzy lên tiếng hỏi khi hai người đã khiêu vũ với nhau được một lúc nhưng ánh mắt của Bom vẫn nhìn đi nơi khác

- Uhm

- Nhìn chị có vẻ quan tâm đến dì Dara và Chaerin, không phải là có ý gì với họ chứ?

- ... - câu nói ấy của Minzy như chạm tới lòng tự trọng của Bom khiến cô quay lại nhìn người đối diện và chỉ khi nhìn lại rồi cô mới nhận ra vẻ đẹp quyến rũ của cô gái trẻ này. Lòng tự trọng của cô được dẹp qua một bên rồi Bom nở một nụ cười hỏi lại – Em nghĩ chị có thể có ý đồ gì với Chaerin khi con bé là em họ của chị còn Dara lại là bạn thân của chị đây?

- Chị là chị họ của Chaerin sao? – Minzy hơi ngạc nhiên trước lời nói của Bom. Cô từng nghe Chaerin ca tụng về người chị họ xinh đẹp của mình đang làm việc tại Twenty-One nhưng cô chưa có cơ hội gặp nên vẫn không tin lắm vào điều đứa bạn thân nói. Giờ Bom rồi cô tự trách mình sao đã đánh mất quá nhiều cơ hội để có thể gặp người con gái này sớm hơn – Vậy chị là Park Bom sao?

- Em biết chị?

- Từng nghe Chaerin nhắc rất nhiều về chị nhưng không ngờ chị lại khác với những điều em được nghe.

- Khác thế nào? – Bom hơi trề môi khi nghĩ rằng cô em họ của mình nhất định đã nói xấu cô với Minzy

- Chaerin nói chị rất khó tính và thỉnh thoảng lại nũng nịu như trẻ con.

- Vậy em thấy sao? – Bom hơi nhướng mày nhìn Minzy mong đợi một nhận xét từ người con gái này

- Rất sâu sắc, nhạy bén và cũng rất đáng yêu nữa

- Cái này có cho là tán tỉnh không nhỉ?

- Chị nghĩ sao?

- Chị nghĩ là em không dám đâu, vì Chaerin sẽ không tha cho em đâu nếu em dám làm thế với chị - Bom nói với vẻ đầy tự tin như thể cô em họ của cô chính là vệ sĩ cao cấp kiên luôn vai trò sát thủ để ám sát những ai định tán tỉnh cô

- Nếu vậy chẳng phải em càng phải thử sao? – Minzy lại mỉm cười đáp lời Bom nhưng cô không hề nói đùa, cô thật sự thích người con gái này và muốn theo đuổi Bom.

Sau khi cùng Dara khiêu vũ, Chaerin dẫn người mẹ kế của mình đi giới thiệu với những đối tác lớn của cha cô trước đây để sau này dễ dàng hợp tác với nhau. Có một số người nhìn Dara với ánh mắt khinh thường khi thấy cô còn quá trẻ để xứng đáng với cái danh phận Lee phu nhân hay ngồi vào chiếc ghế chủ tịch của Twenty-One. Nhưng Chaerin đâu có bận tâm về điều đó, bởi xứng đáng hay không cô là người biết rõ nhất và cô chắc chắn rằng mình không hề nhìn lầm người và cha cô cũng vậy. Sau khi đi hết một lượt, hai người trở lại đứng trò chuyện cùng với những vị chủ tịch có tiếng trong giới kinh doanh và từng rất thân thiết với chủ tịch Lee khi còn sống như ông Gong chủ tịch tập đoàn kinh tế New Evolution, ông Yang chỉ tịch tập đoàn giải trí YGE, ông Park chủ tịch tập đoàn viễn thông 1TYM,...

- Lee phu nhân, ông bạn già của tôi không may qua đời sớm, ly rượu này cô có thể uống dùm ông ấy không? – ông Yang lên tiếng khi đưa một ly rượu quý về phía Dara

- Xin lỗi các vị nhưng tôi không thể uống được rượu – Dara lên tiếng từ chối nhưng vẫn đưa tay nhận lấy ly rượu

- Chỉ một ly thôi mà, coi như nể mặt mấy lão già này mà uống không được sao?

- Bác Yang, nếu là thay mặt ba thì hãy để con uống thay dì có được không? – Chaerin lên tiếng giải vay cho Dara khi thấy các vị chủ tịch dường như muốn dì cô phải uống hết ly rượu mới buông tha

- Được chứ! Vậy Chaerin con hãy uống thay cha con nhé! – ông Gong cũng không muốn đặt Dara và Chaerin vào tình huống khó xử nên nhanh chóng lên tiếng ưng thuận – Nào cạn ly!

Chaerin cứ nghĩ rằng chỉ uống hết một ly rượu là xong chuyện nhưng nào có phải thế, mấy ông chủ tịch già này thấy cô uống được càng có hứng thú nên cứ lấy hết lí do này rồi lí do khác để cạn ly. Tửu lượng của Chaerin vốn không tệ nhưng uống những loại rượu pha thì cô vốn không quen chưa kể đến việc từ chiều đến giờ vẫn chưa ăn chút gì nên cô nhanh chóng có cảm giác chếnh choáng. Cảm thấy không ổn Chaerin bất ngờ nắm chặt lấy tay Dara rồi xin phép mấy vị chủ tịch rời đi để gặp Minzy. Di chuyển được vài bước Chaerin cảm thấy cơ thể mình loạng choạng, sợ không thể đứng vững nữa nên đã níu tay Dara chặt hơn và người mẹ kế đương nhiên hiểu tình trạng ấy là gì nên đã vòng tay ôm lấy vai cô. Tìm một chỗ trống ở cuối khu vườn, Dara đỡ Chaerin ngồi xuống rồi chạy đi tìm chút nước lọc nhưng khi quay lại thì người con gái kia đã biến mất chỉ còn lại chiếc ghế trống trơn. Lo lắng và có chút sợ hãi, Dara vội vã chen chân vào đám đông để cố tìm kiếm Chaerin nhưng chỉ thấy những khuôn mặt xa lạ bao quanh mình còn người cô cần tìm thì chẳng thấy đâu.

- Dì Dara, có chuyện gì vậy? – Minzy níu vai Dara lại hỏi khi phát hiện vẻ mặt hốt hoảng của cô ấy

- Không biết Chaerin đi đâu mất rồi, con bé lúc nãy uống khá nhiều rượu nên cũng không tỉnh táo lắm – tuy nói chuyện với Minzy nhưng ánh mắt Dara vẫn đảo từ hướng này sang hướng khác hy vọng bắt được hình ảnh người con gái mà cô muốn tìm nhất

- Chúng ta chia nhau đi tìm!

- Không cần đâu! - Dara và Bom định chia ta đi tìm nhưng Minzy đã níu tay hai người lại khi phát hiện Chaerin đang đứng hòa vào đám người của Taeyang – Chết tiệc!

Minzy hùng hổ tiến tới chỗ Chaerin lôi cô ra khỏi những người đang hò reo cổ vũ cô uống thêm những ly rượu mà bọn họ pha chế theo ngẫu hứng. Nếu là Chaerin của bình thường thì chẳng ai có thể ép cô uống khi bản thân cô không muốn, nhưng nếu như Dara nói đúng thì cô nàng đã say mất rồi, và những người khi say thường có xu hướng uống nhiều hơn bình thường.

- Dì đưa Chaerin về nghỉ đi! Cậu ấy say lắm rồi! – Minzy lo lắng đỡ đứa bạn thân của mình di chuyển về phía cổng

- Vậy dì về trước – Dara đưa tay đỡ lấy cơ thể lật lờ của Chaerin rồi quay qua nhìn Bom nhưng chưa kịp mở lời thì Minzy đã lên tiếng

- Dì cứ về trước đi, một lúc nữa con sẽ đưa Bom unnie về nhà an toàn, dì không cần phải lo đâu.

- Cậu đưa Chaerin về trước đi Dara, mình có thể tự lo liệu được mà – Bom cũng lo lắng khi thấy bộ dạng rũ rượi lúc này của cô em họ nên chỉ biết hối thúc Dara mau về nhà

- Vậy mình về trước, tạm biệt Bom, tạm biệt Minzy!

Về đến nhà Chaerin được mấy cô hầu gái đưa lên phòng thay quần áo rồi được cho uống loại trà giải rượu nên không còn khó chịu nữa và đã ngủ yên trên giường. Nhưng Dara vẫn không thể yên tâm nên ghé qua phòng Chaerin để kiểm tra khi mấy cô hầu gái đã rời đi. Chỉnh lại nhiệt độ máy điều hòa, tắt bới đèn rồi ngồi xuống bên cạnh giường quan sát Chaerin, Dara chợt mỉm cười khi thấy dáng vẻ bình yên của người con gái ấy lúc ngủ. "Chaerin à, em có biết khi ngủ nhìn em cũng rất đẹp không? Chị thích nhìn em như thế này hơn, thật bình yên, gần gũi và cũng rất ấm áp nữa!" cô khẽ thì thầm cho chính mình nghe rồi đưa tay đắp lại chăn cho Chaerin. Với tay tắt ngọn đèn ngủ trên đầu nằm, Dara đứng dậy định rời đi bất chợt bị Chaerin níu tay giữ lại, cô cúi người định gỡ tay người con gái ấy ra thì cơ thể đã bị cuốn vào một cái ôm rồi kéo xuống giường bởi người đang ngủ say kia. Cô định vùng ra nhưng Chaerin đã cựa mình rồi mấp mấy đôi môi "Đừng đi! Hãy ở lại đi!" khiến Dara đành từ bỏ ý định ngoan ngoãn nằm lại trong vòng tay của người con gái ấy.

Nằm trong vòng tay người con gái mà mình yêu thương nhất, dù có buồn ngủ cỡ nào Dara cũng không thể nhắm mắt lại để thôi nhìn ngắm Chaerin. Phải, Dara đã yêu Chaerin từ rất lâu rồi, trước cả khi con người này biết đến sự tồn tại của cô trên cõi đời này nhưng tình yêu đó cô chỉ có thể giữ cho riêng mình, cô không thể nói, cô cũng không được phép để cho bất kì ai biết về sự tồn tại của thứ tình cảm này bởi đó là cách duy nhất cô có thể bảo vệ được Chaerin. Được nằm trong vòng tay và nhìn ngắm khuôn mặt của Chaerin khi ngủ đối với Dara là chưa đủ, cô còn muốn nhiều hơn thế nữa, cô muốn chạm vào làn da mịn màn của người kia, cô muốn chạm vào cái sống mũi thanh tú và đôi chân mày kiêu kì, cô cũng muốn chạm vào đôi môi gợi cảm đó nữa. Như bị thôi miên bởi đôi môi quyến rũ của Chaerin, Dara đánh liều rướn người lên để môi cô có thể chạm môi người con gái đó, dù là lén lút trong thậm thụt lo sợ nhưng cô thật sự muốn thử cảm giác đó. Dù là tình cảm đơn phương, dù nụ hôn chỉ xuất phát từ một phía và không nhận được sự hồi đáp nào nhưng với Dara như thế có vẻ đã quá đủ rồi, bởi bây giờ cô đâu thể đòi hỏi gì hơn từ người con gái ấy. Khi cảm giác tò mò tan biến đi, Dara định dứt ra khỏi nụ hôn đơn phương của mình thì đôi môi Chaerin chợt hé ra đáp lại những thứ đã được nhận. Cảm giác đê mê từ đôi môi như xung điện nhanh chóng truyền đi khắp cơ thể khiến Dara không thể dứt ra được nữa, đầu óc cô hoàn toàn mất hết kiểm soát trong thời khắc ấy.

Nhưng lí trí của Dara nhanh chóng trở lại khi cô cảm nhận được đôi tay của Chaerin đang ở phía dưới lớp áo ngủ mỏng manh của cô. Vừa nhẹ nhàng nhưng cũng vừa hối hả, bàn tay Chaerin cứ thế vuốt ve khiến cơ thể Dara nóng lên như bị một ngọn lửa thiêu đốt. Cố dứt ra khỏi nụ hôn nồng cháy của người bên cạnh, đôi môi cô mấp mấy chưa kịp nói thành lời thì đã bị đối phương kéo trở lại với một nụ hôn khác có phần mãnh liệt hơn. Chiếc lưỡi của Chaerin không mất quá nhiều thời gian để có tiến vào trong khoang miệng và rồi cứ thế ngang nhiên lượn lờ cướp đi từng chút từng chút dưỡng khí mà cô đang cố giữ riêng cho mình, Dara còn không khí để hô hấp nhưng lại không muốn kết thúc nụ hôn ấy một cách nhanh chóng như vậy nên đã cố gắng hòa chung nhịp thở với người con gái kia.

Mọi thứ dường như trượt khỏi ranh giới của sự kiềm chế khi bàn tay Chaerin chạm đến núi đôi của Dara khiến cô khẽ rên lên trong nụ hôn cuồng cháy thoang thoảng hơi men và mùi trà thảo mộc của người người kia. Với cái âm thanh khẽ khàn mà cô thốt ra như một liều thuốc kích thích với Chaerin khiến cô nàng bạo dạn hơn, không còn e ngại rụt rè cứ ngang nhiên dùng tay vừa xoa vừa nắn đôi gò bồng của Dara càng lúc càng nhanh và mạnh hơn. Nhưng với Chaerin vẫn chưa phải đủ, cô nàng còn muốn nhiều hơn cả thế nên đã lật ngược tình thế khi xoay người đè Dara xuống dưới cơ thể đang nóng rực như lửa cháy của cô. "Chaerin! Có chuyện gì vậy? Sao em..." Dara lo lắng khi nhận ra sự bất ổn trong Chaerin nhưng người con gái ấy không đáp lại chỉ cúi xuống hôn lên làn da mịn màn của người bên dưới khiến Dara khẽ rùng mình. Từ môi xuống cằm, từ cằm xuống cổ, từ cổ trượt dài xuống ngực, cúi cùng Chaerin cũng đến được nơi mà cô muốn đến nhất, chính là cái nơi khiến cô phải nóng mặt mỗi khi Dara diện một chiếc áo nào quá hở han khi cả hai cùng nhau đi dự tiệc. Nóng, đó chính là những gì Dara có thể cảm nhận được trong thời khắc ấy, cô chỉ nghe cơ thể mình rực cháy như có một dòng dung nham đang tuông trào từ bên trong theo từng cử động từ đôi môi của người nằm phía trên khiến cô không thể làm gì khác ngoài cong người chịu đựng cái cảm giác ấy. Dạo quanh với những nụ hôn nhẹ nhàng, Chaerin chậm rãi đưa miệng ngậm lấy cái núm hồng bên ngực trái đang hối hả lên xuống theo nhịp thở của Dara như cầu xin một ân huệ từ người làm chủ cuộc chơi này. Rồi từ sự nhẹ nhàng tinh tế, Chaerin chợt mút mạnh khiến Dara đang nằm bên dưới phải cong người rên rỉ trong cái khoái cảm đê mê nhưng cũng vô cùng đau đớn này. Chaerin không quên chăm sóc bầu ngực còn lại của Dara bằng bàn tay trái điêu luyện của mình khi cứ liên tục xoa nắn trong khi cô đang bận để lại những dấu ấn của riêng mình trên làn da nõn nà kia. Bàn tay phải của cô nàng đã sớm được giải phóng nhưng nó đã nhanh chóng tìm ra một công việc khác thú vị hơn khi nhẹ nhàng di chuyển xuống dưới sâu hơn với sự cổ vũ bằng những tiếng rên khe khẽ mà Dara đang cố kiềm nén.

"Không được... không được đâu... Chaerin... chúng ta không... không thể... dừng... dừng lại đi..." Dara thều thào yếu ớt giữa nhịp thở gấp gáp như van xin người kia nhưng Chaerin nào có nghe thấy điều gì khi tất cả tâm trí và giác quan của cô lúc này đã bị lấp đầy bởi những ham muốn dục vọng. "Đừng đi... đừng rời bỏ em... em yêu chị Dara... em thật sự yêu chị..." Chaerin nói như người trong cơn mê sảng dù từng hành động của cô đều rất thành thật với những điều cô cần nhất lúc này, chính là mau chóng giải phóng cho dục vọng đang cuộn trào bên trong cơ thể cô với người con gái mà cô yêu thương nhất.

Đầu đau, họng khô rát chính là tất cả những điều Chaerin cảm nhận được khi tỉnh giấc vào sáng hôm sau. Cố ngồi dậy trên giường, cô đưa tay với lấy ly nước đã được rót sẵn trên bàn và uống hết ngay lập tức nhưng cơn khát vẫn chưa được khỏa lấp. Đánh nhẹ tay lên thái dương để làm dịu bớt những cơn đau đầu đang ập đến, cô nằm trở lại giường một cách mệt mõi khi trong đầu chợt hiện lên những hình ảnh trong giấc mơ lúc tối, giấc mơ cô thấy mình có thể "yêu" Dara theo cách mà cô muốn. Nhưng mơ để làm gì khi cô và Dara vốn không thể có một cái kết tốt đẹp khi người con gái đó đang mang thân phận là mẹ kế của cô. Tình cảm này vốn không được phép tồn tại, cô đã cố kiềm nén bản thân và cái tình cảm ấy nhưng sao khó quá, dường như càng kiềm nén thì tâm can lại càng muốn bọc phát hơn và giấc mơ đêm qua như hồi chuông cảnh tỉnh Chaerin. Trong giấc mơ ấy Dara nói đúng, cô và Dara không thể nào làm cái chuyện đồi bại ấy được khi người phụ nữ này thuộc về người cha đáng kính của cô. Sau một hồi nghĩ nghiêm túc về mối quan hệ giữa bản thân và Dara, Chaerin quyết định mình phải làm gì đó để ngăn cái thứ tình cảm đang ngày một lớn dần này lại. Tranh thủ lúc còn sớm, Chaerin vội thay đồ để chuẩn bị ra ngoài, khi đâu đã vào đấy, cô bước đến bàn lấy chiếc giỏ yêu quý của mình tiến về phía cửa nhưng chợt khựng lại khi nhìn thấy một điều bất thường thoáng qua trong mắt. Tiến lại gần chiếc giường mà lúc nãy cô đã nằm, Chaerin nhìn đăm đăm vào cái vệt đo đỏ trên chiếc chăn màu xanh biển vô cùng sạch sẽ. Cầm chiếc chăn lên để nhìn kỹ hơn, cô lặng người khi nhận ra đây là vết máu, rồi cái viễn cảnh trong giấc mơ đêm qua lại hiện lên khiến bàn tay cô run run. Buông chiếc chăn xuống giường, Chaerin lao vội ra cửa trong sợ hãi, lo lắng và hoang mang đến tột độ, chẳng lẽ những chuyện đó đã thật sự xãy ra, chẳng lẽ cô đã làm cái việc khốn nạn ấy với mẹ kế của mình, không thể nào, chuyện này không thể xãy ra được. Đến trước phòng Dara, Chaerin chẳng màng gõ cửa cứ thế xông thẳng vào trong rồi khựng lại người khi thấy mẹ kế của cô đang nằm trên giường đắp chăn nửa người và bên cạnh là Bom đang đưa cho cô ấy một ly nước và thứ gì đó.

- Chaerin? Có chuyện gì sao? - Dara ngạc nhiên ngẩn lên khi thấy vẻ mặt lạ thường của Chaerin

- Không có gì, chỉ là... - Chaerin ấp úng nói không nên lời rồi vội quay qua nhìn Bom - Chị đến đây khi nào vậy Bommie?

- Đến từ đêm qua để chăm sóc cho Dara - Bom mỉm cười với đứa em họ trong khi đặt ly nước và những viên thuốc vào tay cô bạn thân.

- Dara unnie, chị thấy không khỏe sao? - Chaerin lo lắng quay qua nhìn Dara rồi tiến lại gần ngồi xuống ở mép giường

- Không sao, chỉ là hơi đau đầu và có chút mệt mỏi thôi - Dara mỉm cười cố xoa dịu sự lo lắng mà Chaerin đang dành cho cô

- Có cần gọi bác sĩ không? Đau đầu có rất nhiều nguyên nhân, chị không thể cứ uống thuốc giảm đau là xong đâu.

- Việc đó thì em không phải lo, chị sẽ chăm sóc Dara thật tốt mà- Bom nói thay cho cô bạn thân bởi cô biết cô nàng đang cần sự giải vay từ cô - Mà sao lúc nãy qua đây em có vẻ hốt hoảng quá vậy?

- À không có gì đâu - Chaerin nói đại cho qua chuyện khi ánh mắt nhìn xuống giường rồi vô tình phát hiện ra ngón tay trỏ bên phải của Dara có đính một miếng băng vết thương - Dara unnie, chị bị thương sao?

- À, lúc tối bất cẩn nên bị mấy thứ trang sức làm cho bị thương - Dara mỉm cười nhìn Chaerin khi thấy cô nàng có vẻ đã thở phào nhẹ nhỏm vì điều gì đó

- Thế lúc tối chị có qua phòng em phải không?

- Uhm, nhưng có chuyện gì?

- À tại trên giường em có vết máu nên em hơi lo tưởng chị... - Chaerin gần như đã thở phào nhẹ nhõm khi những lo sợ của cô đã hoàn toàn được giải quyết. Nở nụ cười trìu mến dành cho Dara, cô nhanh chóng đứng dậy cúi chào Bom rồi nhanh chống ra ngoài - Thôi unnie nghỉ ngơi đi, em phải đến trường đây! Tạm biệt Dara unnie, tạm biệt Bommie!

- ... - Bom không nói gì chỉ lặng lẽ đưa mắt dõi theo Chaerin cho đến khi bóng cô nàng đã thật sự khuất sau cửa, lúc này cô mới quay lại nhìn Dara - Cậu định giấu chuyện này cho đến bao giờ nữa đây?

- Đến khi nào không thể giấu được nửa - Dara uống nhanh những viên thuốc lúc nãy Bom đưa rồi với tay lấy chiếc điện thoại gần đó. Vuốt tay trên mục tin nhắn, cô mỉm cười xóa đi phần tin nhắn mà đêm qua Bom đã gửi cho cô "Chaerin đã uống phải rượu có pha thuốc kích thích, cậu cẩn thận tránh xa con bé ra một chút". Chaerin có thể cho rằng những việc kia chỉ là giấc mơ sai quấy nhưng hơn ai hết Dara biết những việc đó đã thật sự xãy ra. Với cô điều này chẳng có gì sai trái khi cô đã thật sự trao thân mình cho người con gái mình yêu thương nhất và cái vết màu đỏ mà Chaerin chính là minh chứng cho điều đó.

Lặng lẽ ngồi dưới ánh hoàng hôn cuối thu buồn man mát nhưng lòng Chaerin lại cảm thấy yên bình và hạnh phúc biết bao khi Dara đang gối đầu lên vai cô cùng ngắm nhìn mặt trời khuất dạng trên mặt biển. Với Chaerin mà nói ba năm kể từ khi gặp Dara cô chưa bao giờ cảm thấy bình yên như lúc này. Nếu nửa năm đầu tiên là cảm giác căm hờn và chán ghét đến tột cùng thì khoảng thời gian sau đó là sự đấu tranh điên cuồng của nội tâm khi cố gạt bỏ thứ tình cảm xuất phát từ trái tim mình qua một bên để nhường chỗ cho lí trí. Nhưng như thế để được gì khi cô càng phủ nhận bao nhiêu thì cô biết mình còn yêu Dara nhiều hơn cả thế. Trốn tránh, phải, cô đã rất nhiều lần trốn tránh Dara vì nghĩ rằng bản thân làm như vậy thì thứ tình cảm tội lỗi trong cô sẽ vụt tắt theo từng giây nhưng cô đâu biết rằng cứ mỗi giây mỗi phút trôi qua mà thiếu vắng hình bóng người con gái ấy thì cô lại nhớ người ta nhiều hơn. Chỉ cần nhìn thấy người con gái ấy không vui thì lòng cô đã thắt lại, chỉ cần thấy Dara đi bên cạnh một người con trai khác thì tất cả lí trí và sự tỉnh táo của cô đều bị hạ gục, chỉ cần một cái quay mặt đi hờn dỗi của người kia thì cả thế giới trong Chaerin đều sụp đỗ... Buông xuôi, lúc này Chaerin đã mặc kệ số phận mà buông xuôi tất cả những điều cô từng cố gắng để xóa nhòa trong vô vọng, cô không muốn lẫn trốn nữa khi biết rằng bản thân cô còn yêu Dara nhiều hơn sinh mệnh của chính mình. Và cũng hơn ai hết cô biết Dara cũng có tình ý với mình bởi người con gái này chưa bao giờ từ chối bất cứ sự quan tâm yêu thương nào từ cô, có những lúc chính người mẹ kế này đã cho cô cảm giác được đền đáp trong thứ tình yêu tội lỗi mà cô đang giầy vò chính bản thân mình.

- Dara unnie, chúng ta đừng về Seoul nữa - Chaerin chợt lên tiếng sau hồi lâu lặng im ngắm mặt trời đang khuất dần - Hãy cùng nhau đến một nơi nào đó và bắt đầu lại đi!

- ... - Dara lặng im không nói chỉ nhẹ nhàng rời đầu khỏi bờ vai vững chắc của Chaerin

- Hãy đến một nơi không ai biết về mối quan hệ của chúng ta và cùng nhau sống thật với tình cảm của mình có được không? - giọng Chaerin chợt chùng xuống khi thấy ánh mắt buồn của Dara đang nhìn về hướng khác chứ không dám đối diện với cô

- ... - Dara vẫn lặng im không nói, đôi môi cô mím chặt như cố che giấu một điều gì đó không được phép nói ra

- Chị đừng như vậy nữa, rõ ràng là chị cũng yêu em nhưng tại sao lại phải né tránh? - Chaerin không thể kiềm chế được cảm xúc của mình nữa liền đưa tay xoay Dara lại đối diện với cô - Nói đi! Tại sao lại không thể cùng em đối diện với tình cảm thật sự của mình chứ?

- Không được đâu... chúng ta không thể... - Dara vẫn không dám nhìn thẳng vào đôi mắt người đối diện bởi cô sợ, sợ khi nhìn vào rồi thì bản thân sẽ ngã khuỵu mà đánh mất tất cả những cố gắng mà cô đã đạt được suốt ba năm qua - dừng lại đi Chaerin!

- Vậy hãy cho em biết thật sự trong tim chị có hình bóng của em hay không? Nếu tất cả những tình cảm suốt ba năm qua giữa em và chị chỉ là sự ngộ nhận của riêng em thì em sẽ không làm chị khó xử. Nói đi! Nói cho em biết đi!

- Giữa chúng ta... chưa từng có... sự ngộ nhận nào cả... - Dara vội rời khỏi vòng tay của Chaerin khi cô nàng thẫn thờ vì câu nói mà cô vừa thốt ra. Thật ra suốt ba năm qua chưa từng có sự ngộ nhận nào khi cả cô và Chaerin đều dành cho nhau những tình cảm chân thật nhất nhưng lại đớn đau nhất. Cô thật sự rất yêu Chaerin nhưng hoàn cảnh hiện tại không cho phép cô được ở cạnh người con gái này, không phải lúc này khi mọi thứ vẫn chưa thật sự ổn thỏa

- Nếu vậy tại sao chị không thể đi cùng em? - Chaerin gào lên khi Dara đang dần bước từng bước xa cô hơn

- Vì chị không thể bỏ Twenty-One, chị không thể - Dara siết chặt lòng bàn tay khi cố hoàn thành câu nói này, bởi cô biết một khi điều này được nói ra thì Chaerin sẽ nhìn cô với ánh mắt khác, ánh mắt xem thường và khinh khi khi cô sẵn sàng từ bỏ tình cảm của mình vì những thứ của cải vật chất kia

- ... - Chaerin chết lặng tại chỗ lần nữa, thì ra bao nhiêu tình cảm cô dành cho Dara đều chẳng là gì so với đống của cải mà cha cô đã để lại cho người con gái ấy. Thì ra dù Dara có yêu cô đi nữa thì cô ấy còn yêu tiền nhiều hơn nên sẽ không thể nào, mãi mãi không thể nào có chuyện người con ấy vì hai chữ "tình yêu" mà bỏ qua những thứ vật chất xa hoa phù phiếm đang thuộc về mình.

Khi bóng Dara khuất dần nơi con đường dẫn về khách sạn cũng là lúc nước mắt trào ra nơi khóe mắt của Chaerin. Nở nụ cười điên dại trong dòng nước mắt chứa chan, cô đưa tay vào túi lấy ra chiếc hộp nhung màu đen mà cô đã mất rất nhiều thời gian để chuẩn bị, chiếc hộp chứa đựng tất cả tình cảm của cô cho người con gái kia nhưng giờ đã trở nên xáo rỗng khi chỉ còn mỗi mình cô đứng đây ôm trái tim đau đớn. "Đồ ngu!!! Mày là đồ ngu Lee Chaerin!!! Cô ta đâu có yêu mày! Cô ta chỉ yêu tiền của cha mà thôi!!!" cô vừa gào thét vừa vung tay ném mạnh chiếc hộp nhung xuống biển để cố xoa dịu con tim tan nát của mình nhưng sao cô vẫn còn cảm thấy đau đớn nhiều đến vậy và cô cũng không biết rằng ở một góc khuất cách đó không xa cũng có một trái tim đau đớn như cô.

Về đến khách sạn, Dara hướng thẳng tới phòng Bom gõ cửa, sau vài giây người kia cũng xuất hiện cùng với một người khác nữa, là Minzy, một người mang trái tim si tình đã theo đuổi bạn của cô suốt hơn hai năm qua.

- Minzy, có thể cho chị mượn Bommie một lúc được không? - Dara nhìn vào người đang đứng sau lưng Bom

- À được, em nghĩ mình cũng nên rời khỏi đây rồi - Minzy đứng dậy nhanh chóng rời đi mà không dám quay đầu lại nhìn Bom bởi cô thật sự sợ ánh mắt hững hờ của người con gái này. Trước đây Minzy đã đùa giỡn với không biết bao nhiêu cô gái rồi rời bỏ họ khi cuộc vui qua đi, có lẽ giờ đây là quả báo khi người con gái mà cô thật sự yêu thương lại luôn cố tình tránh né và chối từ tình cảm của cô

- Có chuyện gì vậy Dara? - Bom lên tiếng hỏi khi cô bạn đã bước vào phòng và đóng cửa lại

- ... - Dara bất ngờ quay lại ôm lấy cơ thể Bom rồi gục mặt lên vai cô nàng mà khóc nức nỡ

- Nói mình nghe đi! Rốt cuộc là đã xãy ra chuyện gì? - Bom lo lắng đẩy Dara ra rồi nhìn vào ánh mắt đỏ hoe kia

- Mình... mình đã từ chối Chaerin... mình đau lắm... mình thật sự không muốn như thế... nhưng mình không thể... mình không thể làm khác được...

Lững thững rời khỏi trường sau khi nghiên cứu xong những tài liệu cần thiết cho đề tài của mình, Chaerin không biết bản thân mình phải đi về đâu lúc này khi ngôi nhà thân thương giờ giống như ngục tù giày vò trái tim cô. Cô đã làm ra vô số chuyện đáng khinh trước mắt người con gái ấy như một sự trả thù. Nhưng rồi cô nhận ra mình đang tự giày vò chính mình bằng việc đem những cô gái cô không yêu thương về nhà để chọc tức người mẹ kế của mình.

- Ồ Chaerin, lâu rồi không gặp - một tiếng nói từ bên phải Chaerin vọng lại khiến cô sững bước chân, ngẩn mặt nhìn lên cô nhận ra một chàng trai đang đứng tựa lưng bên một chiếc xe hơi đắc tiền nhìn cô vẫy tay

- Tôi thì chẳng muốn gặp lại người như anh đâu Choi Siwon - Chaerin nhếch môi cười khinh miệt khi nhận ra chàng trai đó chính là kẻ từng phản bội lại lòng tin của cha cô, là kẻ đã có ý định bán đứng Twenty-One vào tay SM bằng những hợp đồng đầy cạm bẫy

- Thế sao? Tôi chỉ định đem đến cho cô vài lời khuyên hữu ích với Twenty-One, nhưng nếu cô đã không cần thì thôi vậy - Siwon mỉm cười như thể tiếc nuối khi lòng tốt của mình bị người khác khinh rẻ

- Rốt cuộc là anh muốn cái gì?

- Muốn nói rằng cô và cái công ty Twenty-One khốn kiếp ấy sắp toi rồi! - Vẻ mặt tử tế của Choi Siwon lập tức thay đổi sau khi kết thúc câu nói ấy và Chaerin chưa kịp nhận ra thì cơ thể đã bị hai gã đàn ông to lớn khống chế từ phía sau

- Yah!! Các người làm gì vậy hả? - từ xa vọng đến tiếng của Thunder khi Chaerin đang cố vùng vẫy thoát khỏi những gã đang cố khống chế cô

- Đừng Thunder! Chạy đi! - Chaerin hét lên khi cô biết Siwon là người thế nào, anh ta là kẻ không từ thủ đoạn nào để đạt được mục đích, nếu có người cản trở anh ta thì người đó sẽ lại là con mồi tiếp theo trên trò chơi đáng sợ mà anh ta đã bày ra - Anh chán sống rồi hả! Mau thả tôi ra!!

- Bắt luôn thằng đó - Siwon quay lại nói với những gã áo đen còn lại đang đứng gần đó - Sandara chắc sẽ thích hơn khi biết thằng em trai của cô ta sẽ mất tích đấy!

- Thả tôi ra!!! - Chaerin cố vùng vẫy nhưng vô ích khi hai gã đàn ông đang giữ lấy cô thật sự quá mạnh

- Không được đâu, vì mẹ kế của cô chắc là sẽ thích lắm khi tôi tặng cô cho cô ta để đổi lấy Twenty-One - Siwon tiến tới thì thầm vào tai cô rồi bất ngờ lấy cái khăn bông trong túi anh bịch kín miệng và mũi của Chaerin khiến hai mắt cô trợn ngược rồi dần chìm sâu vào giấc ngủ.

Bước ra khỏi phòng họp thường niên một cách nhanh chóng, Dara vừa di chuyển về phòng làm việc của mình vừa kiểm tra giờ trên đồng hồ vì buổi chiều cô có một hợp đồng quan trọng cần ký với tập đoàn New Evolution. Vừa về đến gần phòng mình cô đã thấy Bom đang đi qua đi lại trước cửa phòng như thể đang rất hối hả vì sợ cô sẽ trễ giờ.

- Bommie chuẩn bị đi, chúng ta sẽ xuất phát ngay đó! - Dara lên tiếng khi lướt ngang qua Bom nhưng lập tức bị người kia đưa tay giữ lại

- Không xong rồi Dara - Bom lo lắng nói khi nhìn sâu vào ánh mắt của người bạn thân vì cô biết điều mình sắp nói sẽ khiến cô nàng gặp rất nhiều khó khăn

- Có chuyện gì? - Dara hơi ngạc nhiên trước thái độ của Bom

- Tài xế Kim vừa điện thoại tới báo rằng Chaerin và Thunder mất tích rồi - Bom nói vội như thể cô cũng sợ nói ra điều đó

- Không thể nào, có lẽ hai đứa chỉ đi đâu đó chơi thôi chứ làm gì... - Dara mỉm cười bởi cô biết đây là điều không thể nào xãy ra bởi cả Chaerin và Thunder luôn nhận được sự giám sát từ xa bởi những vệ sĩ ưu tú nhất mà cô đã thuê kể từ sau ngày chồng cô qua đời

- Các vệ sĩ đã của cậu cũng đã xác nhận điều đó. Họ đã bị tấn công khi có một gã lạ mặt nói chuyện với Chaerin và... - Bom vội chen ngang lời Dara rồi chợt ấp úng không biết nói sao - Điều này không phải đùa đâu.

Đánh rơi tất cả những thứ trên tay mình, Dara quay người chạy đi như kẻ điên loạn về phía thang máy trong ánh mắt ngạc nhiên của những người xung quanh nhưng rất nhanh Bom đã lao theo và giữ cô lại.

- Cậu định làm gì?

- Đi tìm Chaerin! Mình phải tìm Chaerin và cả Thunder về! – Dara cố gỡ cái siết tay của Bom khi nói trong hối hả bởi cô sợ một phút trể nãi của mình sẽ đánh mất đi tất cả những điều quý báu nhất mà cô đang có lúc này, chính là người con gái ấy và cậu em trai của cô.

- Cậu định tìm ở đâu? Cậu biết chỗ họ sẽ giữ Chaerin và Thunder sao? – Bom vẫn siết chặt bàn tay của Dara và bắt đầu kéo cô nàng trở về căn phòng dành riêng cho chủ tịch của tập đoàn Twenty-One – Cậu phải bình tĩnh, nếu cậu cứ thế này thì tình hình sẽ càng xấu đi mà thôi!

- Cậu bảo mình làm sao mà bình tĩnh khi một người là người thân duy nhất của mình còn người kia là trái tim của mình – Dara thét lên rồi chùng xuống ngay lập tức với những giọt lệ tuôn nhẹ ra khỏi mí mắt.

- Mình hiểu cảm giác của cậu lúc này Dara à – Bom tiến tới ngồi xuống cạnh Dara rồi kéo cô nàng vào một cái ôm vỗ về - Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chaerin và Thunder nhất định sẽ không xãy ra chuyện gì đâu!

- ... - Dara cố kiềm nén sự yếu mềm của mình vào trong nhưng cô lại càng nhu nhược hơn khi những giọt nước mắt cứ tuôn ra khi tựa vào người Bom. Điện thoại của cô chợt đỗ chuông nhưng Dara chẳng màng đụng tới, bởi cô nghĩ rằng những người bên New Evolution chắc lại đang cất nhắc cô về sự trễ nãi hiện tai.

- Cậu nghe điện thoại đi, nếu Chaerin và Thunder bị bắt cóc thì bọn bắt cóc chắc chắn sẽ cần điều gì đó từ cậu.

- ... - Dara bình thường vốn là một người vô cùng nhạy bén nhưng trong tình cảnh này cô như một cái xác không hồn, mọi suy nghĩ của cô điều ngưng trệ bởi những sợ hãi ngày càng dâng cao. Gật đầu như thể hiểu ý Bom, Dara đưa tay vào túi áo lấy ra chiếc điện thoại đang đỗ chuông của mình áp lên tai – Sandara nghe đây.

"Bắt máy cũng lâu đấy, xem ra cô chẳng quan tâm lắm tới việc đứa con chồng và thằng em trai bị mất tích nhỉ" - một giọng nam vang lên từ điện thoại nhưng với thanh âm này thì Dara không thể nhận ra mình đang nói chuyện cùng ai.

- Là bọn chúng sao? – Bom ngồi bên cạnh quan sát nét mặt Dara, thấy đôi chân mày cô nàng cau lại liền nhép miệng hỏi khẽ

- Rốt cuộc các người muốn gì? – Dara gật đầu với Bom rồi cố lấy lại giọng điệu bình tĩnh hằng ngày của mình để đáp lời người kia mặc dù lòng cô đang rối như tơ vò.

"Chẳng phải cô biết thứ chúng tôi cần là gì sao?"

- Tiền chứ gì! Nói đi các người cần bao nhiêu để trả lại sự tự do cho Chaerin và Thunder? – giọng Dara chợt đanh lại khi nhận ra gã này như đang thách đố khả năng chịu đựng của cô chứ không giống những kẻ bắt cóc dùng mọi thủ đoạn để có được số tiền mà hắn mong muốn.

"Cũng không nhiều lắm... chỉ 20 triệu thôi..."

- ... và... - Dara cảm giác đó chưa phải là tất cả những điều hắn cần nói

"Được tính bằng USD! 20 triệu USD!"

- ... - toàn thân Dara như đong cứng ở cái thời khắc đó, nếu một hai triệu cô có thể lo liệu được nhưng số tiền mà gã đó đưa ra thật sự vượt quá tầm với của cô – Các người không thấy yêu cầu của mình quá đáng lắm sao?

"Chẳng phải giá cổ phiếu của các người dạo gần đây tăng rất cao sao, số tiền 20 triệu USD với Lee phu nhân chỉ là một con số nhỏ mà thôi. 20 triệu đổi lấy cậu em trai cùng chung huyết thống và đứa con của chồng... à mà không... phải gọi là nhân tình bé nhỏ mới đúng phải không phu nhân Sandara!"

- Đừng nói nhảm nữa! – Dara tái xanh mặt khi những kẻ đang giữ Chaerin biết quá nhiều chuyện.

"Có nói nhảm hay không thì Lee phu nhân chắc là người biết rõ nhất mà. Tôi cho cô 1 ngày để chuẩn bị số tiền đó! Nếu không thì hãy chuẩn bị ngay hai cổ quan tài đi vì lúc đó các người có thể gặp lại 2 đứa kia với những viên đạn ghim trên đầu!" – từ giọng điệu đùa cợt, người kia chợt thay đổi khẩu khí răng đe

- ... - Dara chết lặng với bàn tay cầm điện thoại bắt đầu run rẩy nhưng Bom đã giúp cô giữ cho chiếc điện thoại vẫn áp sát vào tai. Từng tiếng tút tút vang lên khi đầu dây bên kia đã dập máy nhưng Dara vẫn chưa thật sự bình tĩnh trở lại được, mất một hồi lâu sau cô mới quay lại nhìn Bom trong ánh mắt ráo hoảng – Chúng ta phải làm sao đây? Phải làm sao để cứu được Chaerin và Thunder đây?

- Chúng muốn bao nhiêu tiền? Nói cho mình biết đi! Chúng cần bao nhiêu tiền – Bom cau mày nhìn Dara vì cô đoán được số tiền mà những gã bắt cóc đưa ra có thể nằm ngoài tầm với của người bạn thân

- 20 triệu... là 20 triệu USD...

- Chết tiệt! Nếu vậy thì để bọn chúng đến sở cảnh sát mà lãnh số tiền đó – Bom cầm điện thoại của Dara lên đang bấm số thì bất chợt có một cuộc gọi tới, cô liền nhấc máy lên nghe

"Quên nhắc với mấy người, nếu bất kì ai dám báo cảnh sát về vụ bắt cóc này thì tốt nhất cũng nên chuẩn bị sẵn hai cổ quan tài để nhận xác Lee Chaerin và Thunder Park trở về đi! Tụi này có gan bắt người thì cũng có gan giết, tốt nhất đừng thách thức lòng tốt của tụi tao!" – giọng nói ấy lại vang lên rồi nhanh chóng dập máy trong khi Bom vẫn chưa kịp có chút phản ứng nào

- Lũ cướp cạn khốn nạn... - Bom siết chặt bàn tay giận dữ khi ném chiếc điện thoại lên bàn trước chỗ Dara đang ngồi – Giờ cậu định làm sao?

- Mình muốn cứu Chaerin, mình sẽ làm mọi thứ có thể để cứu con bé! – Dara đưa ánh mắt buồn ngẩn lên nhìn Bom – kể cả việc phải bán đi bớt cổ phần của Twenty-One.

- Cậu điên rồi Dara! Cậu biết điều đó là không thể mà! – Bom trợn mắt nhìn đứa bạn thân khi nghĩ đến phương án duy nhất và cuối cùng mà họ có thể để có được 20 triệu USD nhanh nhất

- Nếu mình không làm vậy thì...

- Một cổ phiếu cô cũng không được đụng đến! – cửa phòng chợt mở ra và một chàng trai với phong cách khá quái đãng bước vào, theo sau là cô thư ký mới của Dara đang cố ngăn anh lại

- GD? – Dara hơi ngạc nhiên trước sự xuất hiện của chàng trai này nơi đây, anh chính là luật sư của người chồng quá cố của cô và trên một khía cạnh khác anh cũng là bạn của cô và Bom. Đưa tay ra hiệu cho cô thư ký hãy ra ngoài, khi trong phòng chỉ còn lại ba người cô mới lên tiếng lần nữa – Sao cậu lại...

- Là mình gọi cậu ấy đến khi nhận được tin Chaerin mất tích – Bom lập tức lên tiếng – Trong tình huống này bất cứ ai cũng có thể đưa ra những quyết định sai lầm và chúng ta cần Jiyong ở đây để không phạm phải những sai lầm đó!

- Cậu không được đụng đến số cổ phiếu đó dưới bất cứ hình thức nào, cậu vẫn còn nhớ thỏa thuận chứ? – GD chậm rãi bước đến chiếc ghế sofa ngồi xuống rồi gác chân lên bàn một cách thảnh thơi – Cậu quên ai là người thừa kế thật sự của Twenty-One rồi sao?

- Nếu Chaerin xãy ra chuyện thì điều đó còn ý nghĩa gì chứ? Chúng ta phải cứu Chaerin, bằng mọi cách phải cứu Chaerin trở về an toàn – Dara biết mình hoàn toàn không chút bất cứ quyền hạn nào với số cổ phiếu mà mình đang nắm giữ nhưng cô không thể không làm gì khi mỗi giây trôi qua thì người con gái cô yêu nhất sẽ tiến gần hơn tới nguy hiểm

- Nhưng nếu cậu bán đi dù là một cổ phiếu thì sẽ có hơn năm cuốn lịch chờ cậu xé ngày qua ngày ở trong nhà đá đó – GD vẫn giữ thái độ thản nhiên như không có vấn đề gì xãy ra

- Mình sẽ làm bất cứ điều gì để có thể cứu Chaerin, dù có phải vào tù mình cũng phải cứu con bé khỏi những kẻ bắt cóc đó! – Dara lập tức đứng dậy di chuyển về bàn làm việc của mình và rê chuột máy tính nhưng tay cô đã bị GD giữ lại khi đang truy cập vào trang web của công ty – Mình chấp nhận đánh đổi! Xin cậu hãy để mình làm điều này vì Chaerin, xin cậu đó GD!

- Mình biết cậu rất quý Chaerin nhưng...

- Chaerin là tình yêu đầu tiên và duy nhất của mình! Mình không thể làm ngơ được GD à, mình không thể! – Dara cố gỡ tay GD ra nhưng anh đã siết chặt hơn

- Chúng ta sẽ cứu Chaerin, nhưng không phải bằng cách này Dara à! – anh nhẹ giọng khuyên nhũ Dara và khi đã chắc chắn người đối diện đã bình tĩnh anh mới từ từ buông tay cô rồi kéo ghế ngồi đối diện – Những kẻ đó đã nói gì với cậu! Hãy nói cho mình nghe rồi chúng ta sẽ có cách giải quyết!

- Những kẻ đó... - Dara tỉ mỉ kể lại cuộc nói chuyện của mình với gã bắt cóc Chaerin cùng với những linh cảm của cô lúc này về gã đó cũng như cách nói chuyện đầy thách đố của hắn với cô

- Có lẽ chúng là những kẻ ở cạnh chúng ta hoặc là có tai mắt xung quanh đây – đôi mày GD khẽ nhíu lại khi phân tích tình hình – Chúng ta nên...

- Bom unnie! – cánh cửa phòng chủ tịch hội đồng quản trị Twenty-One lần nữa bật mở và lần này chẳng phải ai xa lạ mà chính là cô bạn thân của Chaerin, Gong Minzy

- Là tôi gọi cô ấy đến! – Bom nói chuyện rồi ra hiệu với cô thư ký khi thấy khuôn mặt cô nàng bắt đầu tái xanh bởi trong vòng chưa đầy mười phút mà đã để hai người xông vào phòng của Dara mà không hề báo trước.

- Rốt cuộc xãy ra chuyện gì? Chaerin mất tích là sao? – lúc ở trường Minzy nhận được thông báo Chaerin nằm trong diện nghiên cứu sinh được gửi tới đại học Princeton, không biết chuyện gì đang xãy ra và đứa bạn thân còn bao nhiêu điều giấu mình nên cô đã gọi điện rồi chạy khắp nơi tìm Chaerin nhưng vẫn không thấy bóng dáng con người đó ở đâu. Minzy thử điện cho Dara nhưng không được nên liền quay qua hỏi thăm Bom rồi nhận được cái tin động trời là Chaerin đã mất tích và không có bất cứ tung tích nào. Thấy Bom vẫn ngập ngừng không nói, Minzy vội tiến lại gần níu lấy vai người kia để cả hai đối diện với nhau – Nói cho em biết đi, đã xãy ra chuyện gì?

- Chaerin bị bắt cóc, bọn chúng cần tiền mới thả người – Bom không muốn nói điều này với Minzy không phải vì cô không tin tưởng cô nàng mà vì cô không muốn phải nhờ vả đến bất cứ sự giúp đỡ nào từ New Evolution bởi điều đó giống với sự thương hại hơn là giúp đỡ

- Lũ chó chết! – Minzy buông Bom ra rồi bực bội không biết phải làm sao liền đưa chân đá vào chiếc bàn bên cạnh ghế sofa làm cho chiếc điện thoại bên trên bị hất tung xuống đất.

- Minzy à... - Bom nhẹ nhàng lên tiếng cất nhắc Minzy khiến cô nàng nhận ra hành động ngông cuồng không nên có của mình

- Xin lỗi, chỉ là... - vừa nói Minzy vừa cúi xuống nhặt chiếc điện thoại của Dara lên nhưng liền khựng lại khi thấy bên dưới chiếc bàn mà cô vừa đá vào có một vật gì đó đang nhấp nháy đỏ. Vội móc điện thoại ra khỏi túi bấm vào đó vài chữ rồi đứng dậy đưa ngay cho Bom

- Có chuyện gì... - Bom chợt khựng lại khi đọc những dòng chữ Minzy viết trên điện thoại rồi vội di chuyển về phía GD và Dara trong khi hoàn thành câu nói bỏ lững của mình - ... cũng phải bình tĩnh mà giải quyết.

- ... - "Có thiết bị nghe lén ở đây" đọc xong dòng chữ này trên điện thoại của Minzy, GD chỉ thoáng mỉm cười rồi bước đến chiếc kệ gần đó tìm một sấp giấy trắng đưa cho từng người cùng với vài cây bút – "Nếu đã có khán giả thì tại sao chúng ta không diễn một chút nhỉ?"

- Chúng cần bao nhiêu mới chịu thả người? – Minzy lập tức lên tiếng hỏi lại khi nháy mắt với mọi người rằng cô đã nhập vai

- Một con số không nhỏ, 20 triệu USD – GD trả lời một cách bình thản trong khi tay viết liên hồi vào tờ giấy rồi giơ lên để mọi người đọc – "Những kẻ tống tiền đã vạch hẳn đường đi cho Dara bằng việc bán bớt số cổ phiếu, nếu vậy chúng ta hãy cho chúng nghe thứ mà chúng muốn"

- Chỉ có thể bán bớt cổ phiếu trong công ty mới có thể gom đủ 20 triệu USD trong một ngày mà thôi, GD xin cậu để mình làm điều đó vì Chaerin, coi như đây là điều cuối cùng mình có thể làm vì con bé – Dara đã hiểu ý của GD nên lập tức lên tiếng rồi viết ý kiến của mình lên giấy – "Nhưng chúng ta phải làm gì đó để cứu Chaerin chứ?"

- Bán cổ phiếu? – Minzy lập tức phụ họa trong khi GD đang viết điều gì đó khá dài lên tờ giấy của anh

- "Đây không đơn giản là một vụ bắt cóc tống tiền, những kẻ đằng sau chắc chắn có một âm mưu nào đó. Dara giả vờ điện thoại cho các cổ đông lớn để hỏi về nhu cầu mua thêm cổ phiếu của họ. Bom lập tức thống kê tình trạng cổ phiếu của công ty kể cả số cổ phiếu tự do..."

"Bọn chúng sao rồi?" – giọng của một người đàn ông đứng tuổi vang lên trong điện thoại

- Vẫn chưa tỉnh, ngài điện cho tôi không phải chỉ để hỏi điều đó chứ? – Siwon nhếch môi hỏi lại bởi hắn biết tên cáo già này chắc chắn đang có thêm một mưu tính gì nữa. Còn tại sao anh lại chắc chắn như thế, bởi vì anh đã làm việc cho ông ta từ khi còn là thằng sinh viên lười biếng ở một ngôi trường chẳng mấy người biết đến

"Sandara vẫn đang còn do dự về việc bán cổ phiếu, hãy gọi điện thoại cho cô ta và lấy hai đứa kia ra uy hiếp..."

- Vâng, tôi sẽ làm thế nhưng phải đợi hai đứa ranh này tỉnh lại đã – Siwon nhếch mép cười hài lòng, nếu ông ta đã nói như vậy thì hắn chẳng cần kiêng dè gì mà không đem Chaerin và Thunder ra chơi đùa một chút để thỏa bớt nỗi căm hờn trong hắn suốt thời gian qua

"..và hãy giết chúng khi cậu nhận được tiền" – người đàn ông kia kết thúc câu nói lấp lửng của mình bằng một yêu cầu khác khiến Siwon hơi bối rối

- Giết? Hình như điều này không giống với những gì chúng ta đã thỏa thuận! Thằng nhãi đó có thể không là gì nhưng Chaerin dù sao cô ta cũng là...

"Là người thừa kế hợp pháp của Twenty-One, nếu nó chết ta có thể hợp pháp chiếm lấy cái công ty đó"

- Nhưng còn Sandara? – Siwon vẫn chưa hiểu lắm người đàn ông mà hắn đang nói chuyện cùng

"Cô ta chỉ là một con bù nhìn mà thằng anh trai ngu ngốc của ta tạo ra"

- Ồ, chuyện này càng lúc càng có vẻ vui nhỉ - với mức thù lao 5 triệu đô Siwon có thể làm bất cứ điều gì được yêu cầu nhưng hắn cần một sự bảo đảm nhiều hơn - Nhưng ngài biết đó, bên phía cảnh sát có thể...

"Cậu không cần lo lắng, ta đã cho người chuẩn bị luôn cho cậu một lý lịch hoàn hảo, chỉ cần xong việc cậu có thể tận hưởng một cuộc sống mới sung túc mà chẳng cần bận tâm bất cứ điều gì. Kể cả cảnh sát"

- Vậy thì được rồi, ngài cứ ở đó mà đợi tin tốt của tôi nhé! - Siwon cười hả hê rồi cúp máy quay lại bất chợt chạm phải ánh mắt căm phẫn của Thunder như muốn ăn tươi nuốt sống hắn – Có vẻ như mày đã nghe hơi nhiều rồi thì phải.

- Đồ khốn! Tao không để mày muốn làm gì thì làm đâu! - Thunder tuy bị trói chặt tay nhưng chân vẫn có thể di chuyển được, anh đứng dậy từ tư thế quỳ rồi hướng thẳng tới Siwon mà lao tới.

- Mày chán sống rồi hả thằng điên! – Siwon né người khi Thunder dùng đầu lao tới tấn công hắn. Chụp lấy khúc gỗ ở chiếc bàn gần đó, Siwon lập tức hướng về phía Thunder mà đánh túi bụi, đánh cho hã những nhục nhã ê chề mà Dara đã gây ra cho hắn, đánh cho giải tỏa bớt phần nào những sự khinh khi mà hắn phải nhận lấy khi người ta chỉ xem hắn như con chó lúc rời Twenty-One – Vậy thì tao cho mày chết trước rồi đến con chị thối tha của mày! Chết nè thằng quỷ! Tao cho mày chết!

Vừa kiểm tra thông tin trên tablet, GD vừa nhắn tin với một người quen làm ở phòng công tố viên nhờ giúp đỡ về trường hợp của Chaerin trong khi miệng thì nói chuyện như thể anh đang giúp Dara bán đi số cổ phiếu không thuộc quyền sở hữu của cô. Dara thì liên tục điện thoại cho các cổ đông lớn nhỏ trừ một người mà cô không bao giờ muốn đụng tới là chú ruột của Chaerin - Lee Ki Wang, người đàn ông mưu mô luôn tìm cách chiếm đoạt công ty khi có một cơ hội nhen nhóm. Bom và Minzy cùng nhau dùng máy tính kiểm tra tình trạng cổ phiếu và họ đã nhanh chóng nhận ra những điều khá bất thường.

- "Có một nhóm người ở Samsungdong mua khá nhiều cổ phiếu tự do của chúng ta thông qua một sàn giao dịch nhỏ" – Bom vừa nói vừa chỉ vào một bảng thống kê trên máy tính – "Họ bắt đầu việc thu mua từ nửa tháng trước, mỗi ngày một người chỉ mua một ít nhưng hiện tại họ đang sở hữu một số cổ phần không nhỏ đâu. Nếu gom lại thì có thể trở thành một trong những cổ đông của chúng ta"

- "Nếu cộng lại họ đã sở hữu bao nhiêu phần trăm rồi?" – GD lập tức hỏi thêm

- "Tổng cộng hơn 5% rồi!"

- Dara à, có một nhóm người dạo gần đây mua khá nhiều cổ phiếu của chúng ta, nếu cậu bán bớt số cổ phiếu cho những người mua tự do có lẽ sẽ nhanh hơn đấy! – GD quay qua nói với Dara khi đưa lên tờ giấy mà anh đã ghi sẵn – "Đừng đồng ý, chúng ta cần kéo dài thời gian để điều tra!"

- Không được! Nếu vậy sau này sẽ rất khó thu hồi trở lại...

- "GD, những người thu mua cổ phiếu của chúng ta đều là thân nhân của những nhân viên trực thuộc SM" – Bom níu áo GD kéo anh trở lại rồi đưa ra tờ giấy và chỉ vào bảng thông tin điều tra lần nữa

"Baby I miss you..." chiếc điện thoại trên bàn của Dara chợt vang lên một giọng hát buồn da diết, giọng hát này là của Chearin trong một lần đi karaoke mà cô đã lén ghi âm lại rồi đặt làm nhạc chuông cho riêng ai kia kể từ lần sau cùng họ có thể ở cạnh nhau. GD chợt phóng tới rút tai nghe ra khỏi túi áo ghim vào điện thoại và đưa đầu có mic cho Dara trong khi anh giữ đầu còn lại, anh muốn nghe cuộc nói chuyện giữa của họ vì điều này sẽ có ích hơn cho việc suy luận và điều tra của anh.

- Sandara nghe đây!

"Tụi tao chỉ cần tiền, giao ra 20 triệu USD thì thằng em của cô và con nhỏ nhân tình kia được thả tự do. Tao cũng không có kiêng nhẫn để gia hạn thêm thời gian đâu, mau chuẩn bị tiền đi còn không thì hãy chuẩn bị tang lễ cho hai đứa đó đi!" – vẫn giọng nam đã qua xử lý vang lên trong điện thoại nhưng lần này có vẻ cọc cằn thô tục hơn.

- Chúng tôi thật sự không thể chuẩn bị đủ 20 triệu USD trong một ngày được, hãy cho chúng tôi thêm chút thời gian nữa – Dara đọc những câu nói mà GD đã ghi ra cho cô để thử thái độ của kẻ đang nói chuyện

"Đừng có nói nhảm! Chẳng phải cô có rất nhiều cổ phiếu sao? Nếu không đủ tiền thì cứ bán cổ phiếu đi! Tao nói rồi! Nếu trưa mai tụi mày không có đủ tiền thì lo mà nhận xác hai đứa kia đi!" – gã kia lập tức cúp máy để lại cho Dara một sự lo lắng khôn cùng khi cô nghe tiếng Thunder thều thào yếu ớt trong điện thoại còn Chaerin thì không ngừng chửi rủa một ai đó, có lẽ là chửi cô.

- "Xem ra chúng ta đã có kẻ tình nghi rồi!" – GD mỉm cười khi giơ tờ giấy anh vừa viết lên cho mọi người xem. Có lẽ Dara và Bom chỉ biết anh là một luật sư mà quên mất quá khứ làm cảnh sát của anh. Chính bởi vì khoảng thời gian đó mà giờ anh mới có đủ tỉnh táo và nhạy bén như lúc này để có thể khoanh vùng những kẻ tình nghi nhất – "Đây rõ ràng là một âm mưu muốn chiếm đoạt Twenty-One chứ không phải đơn thuần là một vụ bắt cóc. Có kẻ nào đó muốn danh chính ngôn thuận đoạt được công ty nên mới bắt Chaerin buộc cậu phải bán cổ phiếu cho hắn. Chỉ cần điều tra những kẻ có lợi nhất trong thương vụ này chẳng phải chúng ta đã khoanh vùng được đối tượng tình nghi rồi sao?"

- "Điều này có vẻ không hợp lý đâu GD" – Bom lập tức phản đối thông qua những dòng chữ cô viết trên giấy – "Số cổ phần hiện tại của chúng ta là 44%, những cổ đông còn lại cũng cương quyết không mua thêm và bán ra bất cứ cổ phần nào thì lập luận của cậu là bất khả thi!"

- "Chẳng phải chú của Chaerin đang giữ 20% cổ phần sao?" – Minzy lập tức giơ tờ giấy lên hỏi Bom – "Em từng nghe Chaerin nói ông ấy cũng là một cổ đông của SM. Nếu giờ ông ta bán 20% cổ phần đó cho Lee Soo Man cộng với 5% cổ phiếu tự do và số cổ phiếu Dara unnie bán để có được 20 triệu USD thì ít nhất cũng có được 38% cổ phần, như vậy chẳng phải sẽ trở thành người giữ nhiều cổ phiếu nhất sao?"

- Chết tiệt! – Dara như nhận ra điều gì đó liền thốt ra tiếng chửi, nhận thấy ánh mắt mọi người nhìn cô với vẻ tò mò thì cô mới bắt đầu hí hoáy vào tờ giấy – "Lúc nãy trong điện thoại Chaerin đã thều thào 'đồ phản bội' rất nhiều lần. Có lẽ con bé đang ám chỉ đến những kẻ đã phản bội lại chúng ta mà con bé cũng quen biết. Người đó chỉ có thể là Choi Siwon"

- "Nếu thật sự Choi Siwon là kẻ bắt cóc thì Lee Soo Man và có thể là cả Lee Ki Wang cũng liên quan đến vụ này bởi họ chung một giuộc với nhau" – Minzy cũng giơ tờ giấy của mình lên khi hiểu ra vấn đề

- "Nếu vậy thì chúng ta phải nhanh lên! Dara, cậu hãy thử nói chuyện với Lee Ki Wang xem coi hắn có chịu mua số cổ phiếu của chúng ta hay không. Nếu có thì hãy kì kèo câu giờ và nếu dụ hắn đến đây gặp chúng ta được thì càng tốt. Mình sẽ báo lại vụ này cho cảnh sát bí mật điều tra xem chúng đang giam Chaerin ở đâu để giải cứu con bé. Bom, Minzy hai người ở lại hỗ trợ Dara nhé!" – GD lập tức đứng dậy rời khỏi ghế, trước khi đi anh không quên để lại một câu cho những kẻ đang nghe lén – Dara, nếu cậu muốn bán cổ phần của công ty thì chúng ta sẽ gặp lại nhau tại tòa vì hành vi chiếm đoạt tài sản của cậu!

- Em cũng đi đây! – Minzy chợt đứng dậy rời khỏi ghế nhưng Bom đã níu lấy cô

- Em định làm gì?

- Chaerin là bạn em và em phải làm điều gì đó vì cậu ấy!

- Đừng Minzy! Hãy để tụi chị tự lo liệu vấn đề này có được không? Tụi chị đã nợ ba em quá nhiều thứ rồi – Dara lập tức lên tiếng khi thấy cô nàng vơ lấy tờ giấy viết gì đó

- Không được! – Minzy trả lời câu nói của Dara rồi giơ tờ giấy của mình lên – "Em có quen một nhóm dân anh chị, có lẽ họ có ích trong việc tìm kiếm Chaerin"

- Nếu vậy chị sẽ đi cùng em! – Bom quay lại gật đầu với Dara rồi rời đi cùng với Minzy.

"Tiểu thư ơi không được đâu! Ngài chủ tịch sẽ nổi giận đó! Xin tiểu thư..." cô thư kí vừa khuyên ngăn Minzy vừa cố chặn lại khi cô cứ hùng hổ nhầm phòng chủ tịch Gong mà tiến tới. Cánh cửa phòng mở ta, khiến vị chủ tịch đáng kính của New Evolution đang ngồi bàn bạc công việc cùng cấp dưới phải ngẩn đầu lên nhìn những người vừa bước vào.

- Chủ tịch, xin lỗi!! – cô thư ký líu ríu xin lỗi trong khi rung lẩy bẩy vì sợ bị mất việc

- Không sao, mọi người ra ngoài trước đi – ông Gong nói với thư ký và những người đang bàn việc cùng mình. Tất cả các nhân viên nhanh chóng rời đi trong giây lát để lại căn phòng rộng rãi đầy đủ tiện nghi chỉ còn ba người đang lặng lẽ nhìn nhau – Con quên nguyên tắc rồi sao?

- Cho con mượn những thuộc hạ của ba – Minzy chẳng để ý gì đến điều cha cô nói, cô lập tức đi thẳng vào vấn đề trong khi siết lấy bàn tay của người con gái bên cạnh để có thể kiên quyết hơn

- Con đang nói gì thế Minzy – ông Gong vẫn hết sức bình tĩnh và nở một nụ cười nhẹ khi nhìn qua Bom người đang được con gái ông nắm tay rất chặt – Con nói thế sẽ khiến thư ký Bom hiểu lầm cha là một người bất chính đấy!

- Đừng tưởng con không biết gì. Ông nội vốn là người của thế giới ngầm, cha bề ngoài mở công ty nhưng thực chất vẫn còn dính dáng đến họ. Con chưa bao giờ thích những người đó nhưng lần này xin cha hãy cho con mượn họ, chỉ lần này mà thôi – Minzy cúi đầu trước ông Gong, đây là lần đầu tiên trong đời cô đòi hỏi một điều gì đó từ cha ruột của mình bởi lúc này đây cô chẳng biết phải làm thế nào để cứu Chaerin nữa

- Chủ tịch Gong, xin hãy giúp đỡ chúng tôi – Bom siết chặt bàn tay Minzy rồi cũng cúi đầu cầu xin một sự giúp đỡ từ người đã có rất nhiều ơn với Twenty-One trong những lúc khó khăn

- Rốt cuộc đã xãy ra chuyện gì và tại sao hai đứa phải làm vậy? – đôi mày già nua của ông Gong cau lại khi thấy vẻ mặt của Bom và đứa con gái ông thật sự không bình thường

- Chaerin bị bắt cóc và cậu ấy có thể bị giết bất cứ lúc nào – Minzy vẫn cúi gầm mặt nói trong khó khăn – Con thật sự không còn cách nào khác nên mới đến tìm ba, xin ba hãy cho con mượn những người của thế giới ngầm để cứu người!

- Lũ khốn nào to gan dám bắt cả Chaerin!!! – ông Gong giận dữ đập mạnh tay xuống bàn làm vài thứ đồ trên đó rơi xuống đất. Lúc sinh thời ông Lee vốn là người đã giúp đỡ ông rất nhiều để tạo dựng nên New Evolution và Chaerin chẳng khác nào một đứa con ruột thịt của ông nên dĩ nhiên ông không thể bình tĩnh khi biết chuyện con bé đang gặp nguy hiểm. Bước đến chỗ bàn làm việc, ông Gong nhấn vào chiếc điện thoại để gọi cho thư ký – Thư ký Kim gọi trưởng phòng bảo an Tablo, đội trưởng đội bảo vệ Mithra Jin và trưởng phòng kỹ thuật Tukutz lên đây gấp cho tôi!

- Ngài chủ tịch cho gọi chúng tôi! – chỉ ít phút sau ba người được gọi đã có mặt trong phòng của chủ tịch Gong và Tablo là người mở lời

- Cậu ta là Tablo, người thay ta điều hành anh em trong thế giới ngầm – ông Gong quay qua nói với đứa con gái độc nhất của mình khi chỉ về phía ba người mới xuất hiện – Mithra Jin là người giữ vai trò ngoại giao, cậu ta có thể thu thập thông tin từ những băng nhóm rất nhanh và Tukutz là siêu hacker có thể cũng có ích đấy

- Con hiểu rồi! – Minzy gật đầu với cha mình rồi quay qua nhìn ba người kia cúi đầu – Lần này phiền mọi người!

- Xin hỏi tiểu thư cần chúng tôi giúp gì? – Mithra Jin lập tức hỏi

- Một người bạn của tôi bị bắt cóc khi vừa ra khỏi trường đại học, phiền các anh giúp tôi tìm cô ấy càng sớm càng tốt bởi tính mạng của cô ấy có thể đang gặp nguy hiểm.

- Chuyện này... - Tablo hơi do dự liền quay qua nhìn chủ tịch Gong, khi nhận được cái gật đầu của ông anh mới dám lên tiếng – Chúng tôi sẽ làm ngay, tiểu thư ở đây đợi tin của chúng tôi!

- Tôi sẽ đi cùng các anh! – Minzy lên tiếng khi Tukutz đưa tay mở cửa phòng, bởi cô thật sự không thể bình tĩnh khi người bạn thân của cô đang ở trong tình trạng nguy hiểm. Khi cô định rời đi cùng nhóm người của Tablo thì Bom đã níu cô lại

- Chị cũng muốn đi!

- Không được đâu, chị hãy về giúp đỡ Dara unnie đi! Khi nào có tin em nhất định sẽ báo cho chị biết! – dù không bao giờ muốn rời khỏi tay Bom nhưng lần này Minzy phải miễn cưỡng gỡ bàn tay đang giữ lấy mình – Em sẽ tìm Chaerin về cho chị, nhất định sẽ đưa cậu ấy về!

- Chị sợ... - Bom có điều rất muốn nói với Minzy nhưng lại không thể nói nên lời

- Sẽ không sao đâu! Em phải đi đây!

Chaerin không biết mình đã hôn mê trong bao lâu nhưng khi cô tỉnh lại thì màn đem đã bao trùng lấy mọi thứ xung quanh. Đưa ánh mắt lờ mờ nhìn quanh, cô nhận ra mình đang ở trong một căn phòng tồi tàn với một ngọn đèn vàng leo lét phía trên đầu thỉnh thoảng đung đưa theo từng đợt gió từ bên ngoài thổi vào. Nhìn xuống chỗ cạnh mình cô thấy Thunder đang nằm đó, toàn thân bê bết và đôi môi hay cười của anh giờ khô khốc đến nứt nẻ. "Thunder oppa! Thunder! Anh không sao chứ?" Chaerin khom người bò đến gần chỗ Thunder cố đánh thức anh nhưng đáp lại cô chỉ là những tiếng thều thào yết ớt cầu xin nước. Nhìn nét mặt tái nhợt của Thunder khiến Chaerin không khỏi lo lắng, cô bắt đầu cất tiếng để gọi xem có ai nghe thấy không và vài phút sau hai gã bặm trợn bước vào với một chai trà xanh trên tay.

- Muốn gì hả con kia? Có biết là lúc nào rồi không? – trong hai tên lè nhè la lối và trong hơi thở hắn phả ra mùi rượu nặc nồng

- Xin các người cho anh ấy tí nước đi! Anh ấy đang rất khát! Xin các người đấy! – Chaerin thật sự lo lắng cho Thunder nên nhúng nhường một bước

- Nếu nó không la lói cả buổi thì đâu có như vậy – tên còn lại trả lời khi dùng chân khều khều Thunder

- Của tụi bây đó! Tự mà uống đi! – gã còn lại ném chai trà xanh ra trước mặt Thunder rồi kéo tên kia ra ngoài khóa trái cửa lại

- Nước... cho... tôi... tôi... nước... - Thunder vẫn thều thào yếu ớt trong khi Chaerin cố dùng bàn tay bị trói ngược của mình để mở nắp chai

- Cố lên Thunder, chúng ta có nước rồi!

- Không... là... nước... anh... anh... không... uống được... thứ... này... - Thunder yết ớt thều thào khiến Chaerin như sựng lại

- Chỉ có thứ này thôi, anh phải ráng uống đi!

- ... không... không... được...

Khi Chaerin đưa chai nước đến miệng Thunder thì anh đã mím chặt môi không uống cho tới khi hoàn toàn bất tỉnh. Mồ hôi và máu cứ túa ra rồi hòa vào nhau dính lên lớp áo sơ mi mỏng của anh khiến Chaerin thật sự lo lắng. Cô di chuyển đến cửa rồi dùng chân đạp vào đó để gây sự chú ý cho những kẻ bên ngoài kia buộc họ phải lộ diện nhưng đáp lại cô chỉ có những tiếng chửi rủa mà không có thêm bất kì ai khác bước vào căn phòng này.

- Tablo oppa, anh có chắc là Chaerin và Thunder đang bị giữ ở đây không? – Minzy khẽ quay qua hỏi Tablo khi họ đang ở gần một nhà kho bỏ hoang

- Hoàn toàn chắc chắn, người của anh đã điều tra kỹ rồi, thậm chí Tukutz đã giả làm người đưa cơm để vào trong và cậu ta thật sự đã thấy Chaerin và Thunder ở một căn phòng cuối nhà kho.

- Chúng ta cần một kế hoạch để cứu hai người đó – Mithra Jin lên tiếng sau khi đã đi vòng quanh để kiểm tra

- Tôi đã có một kế hoạch – Tablo ra hiệu mọi người tiến tới gần để anh triển khai cái kế hoạch điên rồ nhất có thể nghĩ ra và cũng là cách duy nhất lúc này để có thể đánh lạc hướng những kẻ canh giữ và giải cứu Chaerin. Sau khi phân công đâu vào đấy, anh rút con dao ở thắc lưng cùng với một khẩu súng đã tra sẵn sáu viên đạn đặt vào tay Minzy – Tiểu thư hãy giữ lấy phòng khi cần đến!

- Nhưng...

- Chúng tôi không sao đâu! Hãy cứu bạn của tiểu thư và nhanh chóng rời khỏi đây!

Tablo mỉm cười với Minzy rồi đưa tay vào thắc lưng của Tukutz rút bớt một khẩu súng của anh ta và bắt đầu cùng những người khác di chuyển. Minzy cùng một người khác di chuyển về phía sau của nhà bỏ hoang kia chờ thời cơ để tiến vào giải cứu cho Chaerin và Thunder. Theo kế hoạch Tablo sẽ dẫn theo vài anh em nữa tiến vào từ cửa trước gây gỗ với những kẻ đang có mặt ở đó như một đám giang hồ đang giành địa bàn với nhau, bởi lẽ căn nhà này vốn không thuộc khu vực của bất cứ băng nhóm nào, thỉnh thoảng xãy ra tranh chấp cũng không có gì là lạ.

Minzy đã nghe được tiếng cãi nhau, xô xát và thậm chí có cả tiếng súng vang lên. Quay lại ra hiệu với người đi cùng, chàng trai đó lập tức tiến tới mở cửa vào kiểm tra thấy tình hình an toàn mới quay lại ra hiệu cho cô tiến vào. Đã được Tukutz nói trước về nơi giam giữ Chaerin nên hai người không mất quá nhiều thời gian để tìm. Lúc Minzy vừa bước vào Chaerin như không tin nổi vào mắt mình khi đứa bạn thân nhất lại xuất hiện trong tình huống lộn xộn thế này giữa những âm thanh xé tai của tiếng súng đạn.

- Sao cậu...? – Chaerin vô cùng ngạc nhiên định hỏi nhưng Minzy đã ngăn lại

- Chuyện đó nói sau, ra khỏi đây trước đã!

Minzy rút con dao mà Tablo đã đưa cô để cắt những sợi dây thừng đang trối tay đứa bạn thân và cắt luôn dây cho Thunder. Cùng với Chaerin, hai người đỡ cơ thể không còn chút sức lực của Thunder lên lưng chàng trai trẻ đi cùng Minzy. Len lén ra khỏi phòng để tránh bị phát hiện, nhưng khi bốn người di chuyển chưa được một khoảng xa thì đã bị những tên canh giữ phát hiện và cũng chưa kịp phản ứng gì thì chàng trai cõng Thunder đã ngã khuỵu xuống vì một viên đạn ghim vào đầu gối bên trái. Minzy siết tay vào khẩu súng định quay lại nhưng chân cô cũng dính phải một viên đạn rồi toàn thân ngã nhào về trước do mất trọng lực nhưng Chaerin đã kịp đỡ lấy cô kéo đến nấp sau những chiếc thùng rỗng ở gần đó. Cố điều hòa hơi thở để kiềm cơn đau từ vết thương, Minzy mím môi quay qua nhìn Chaerin rồi vội quay đi.

- Đếm tới ba mình sẽ tấn công chúng còn cậu thì nhân cơ hội đó mà chạy đi nha, chạy càng xa càng tốt!

- Không được! Nếu ở thì cùng ở nếu đi thì cùng đi! – Chaerin cũng đang rất hoảng nhưng cô không muốn bỏ rơi những người thân của mình trong tình cảnh hoạn nạn thế này

- Đồ ngốc, tình cảnh nào rồi mà còn nói những câu như trong phim tình cảm vậy hả? – Minzy gầm gừ khi cố giữ chặt khẩu súng trên tay – Đừng nhiều lời nữa! Hãy mau thoát khỏi đây đi! Mình bị thương rồi không thể đi cùng cậu được, ngoài kia có người của ba mình cử tới, mình đành phải ở đây chờ họ tới thôi!

- Nếu vậy thì mình chờ cùng cậu! – Minzy kiên quyết nhường nào thì Chaerin càng kiên quyết hơn

- ... - Minzy quay lại nhìn Chaerin với ánh mắt buồn rồi vội quay đi. Không phải cô không muốn cùng Chaerin thoát ra ngoài nhưng nếu hai người cùng đi thì Thunder phải làm sao. Chưa kể đến việc một chân của cô đã bị thương rồi nên không di chuyển nhanh được, nếu đi cùng Chaerin chẳng khác nào làm vướng tay vướng chân - Coi như mình xin cậu đó Chaerin, hãy mau chóng rời khỏi đi càng nhanh càng tốt! Mình đã hứa với Bom unnie đưa cậu trở về an toàn nên cậu không được xãy ra chuyện gì hết, hãy mau đi đi!

- Nếu vậy còn lời hứa của mình thì sao? – lần này đến lượt Chaerin nói và giọng như gắt lên – Mình đã hứa sẽ giúp chị ấy trông chừng cậu đến khi hai người thật sự có một cái kết, nên dù thế nào mình cũng không bỏ cậu lại đâu! Tuyệt đối không!

- Đừng dùng những lời đó để thương hại mình Chaerin à – Minzy vội quay mặt đi lẵng tránh bởi cô sợ những lời thương hại này sẽ làm tim cô mềm yếu mất thôi

- Đồ ngốc! Gong Minzy cậu là đồ ngốc! – càng nói Chaerin càng mất bình tĩnh và dường như quên mất mình đang bị bủa vay bởi hiểm nguy – Bom unnie yêu cậu thế nào chẳng lẽ cậu không nhận ra? Nếu không yêu cậu chị ấy có cần đến chăm sóc cậu khi đau ốm, nếu không yêu cậu chị ấy việc gì phải vội vàng né tránh khi thấy cậu ngoài phố cùng một người con gái khác...

- ... - Minzy sững người, cô chẳng hiểu Chaerin nói gì cả, những chuyện này cô không hề hay biết – Cậu nói sao?

- Nếu cậu muốn biết Bom unnie yêu cậu đến nhường nào thì tự đi mà hỏi chị ấy! Chính vì cậu mà người chị luôn hồn nhiên vui vẻ của mình đã phải rơi lệ rất nhiều lần rồi! Nếu có thể mình muốn đánh cậu một trận, đánh chết cậu cũng không hả được cơn giận này đâu! – Chaerin nghiến răng vừa nói như vừa hâm dọa đứa bạn thân nhất rồi bất chợt siết lấy tay Minzy – Không cần biết cậu đã hứa gì với chị ấy về mình, nhưng mình sẽ không để Bom unnie phải rơi lệ vì mất cậu đâu! Tuyệt đối không!

- Tiểu thư... chạy... chạy đi... - chàng trai đi cùng Minzy lúc nãy thều thào lên tiếng khi nhận ra cô nàng vẫn còn đang tranh cãi với Chaerin sau những chiếc thùng sắt – Có xăng... nơi này... sắp nổ rồi... chạy... chạy đi...

Trong cái màn đêm thanh vắng tĩnh mịt ở một bãi đất trống ở ngoại ô thành phố chợt lóe lên một vùng sáng rời sau đó là hừng hực những ngọn lửa vút cao như muốn chạm tới bầu trời đêm. Trong tiếng bập bùng của ngọn lửa đó là tiếng hét thất thanh của những người không thể thoát ra ngoài khi đám cháy cùng với những âm thanh của đỗ vỡ và chết chóc...

- Lee phu nhân, thành thật xin lỗi! Chúng tôi không thể cứu được Chaerin tiểu thư! Khi chúng tôi đến nơi thì căn nhà đã...- chàng trai trẻ lúng túng không biết phải giải thích sao với vị chủ tịch trẻ tuổi của tập đoàn Twenty-One ngoài việc liên tục cúi đầu nói lời xin lỗi

Dara ngã khuỵu xuống trong vòng tay của Bom, cô làm sao ngờ được rằng mình và Chaerin phải chia ly sớm như vậy, phải lìa xa nhau khi cô vẫn chưa kịp nói lời yêu với người con gái đã cho cô biết thế nào là rung động từ trái tim. Nước mắt giàn giụa trên khuôn mặt xinh đẹp, Dara đưa tay ôm lấy lồng ngực đau nhói của mình trong tiếng nấc nghẹn ngào: "Xin em, xin em hãy quay về đi! Dù có phải mất tất cả mọi thứ chị cũng đồng ý! Chị chỉ cần em thôi! Xin em hãy quay về đi! Chị yêu em Chaerin à!"

Suốt hai mươi mấy năm qua Dara chưa bao giờ biết đến hai chữ "hối hận" nhưng ngay lúc này đây cô đã thật sự hối hận. Hối hận khi nhận lời trở thành người vợ thứ hai của chủ tịch tập đoàn Twenty-One, hối hận khi trở thành người thừa kế toàn bộ gia sản của Lee gia khi cha của Chaerin qua đời, hối hận khi chỉ biết lặng lẽ yêu thương Chaerin mà không thể nói ra và hối hận lớn nhất chính là đánh mất Chaerin vì những phút giây chần chừ thiếu quyết đoán...

Bom cũng hoàn toàn như người mất hồn, cô thật sự chẳng hiểu chuyện gì đã xãy ra ngoài kia. Chỉ mới lúc nãy Minzy còn điện thoại cam đoan với cô sẽ đưa Chaerin trở về an toàn vậy mà tại sao cảnh sát lại báo rằng không thể cứu được em gái cô. Vậy còn Minzy của cô thì sao rồi, có phải con bé cũng đã bước vào căn nhà đó không, không thể nào, Minzy của cô tuyệt đối không thể xãy ra chuyện được, nếu con bé có mệnh hệ nào thì đó là lỗi của cô, lỗi của cô vì đã giao cho con bé một gánh nặng quá lớn. Bom bước đến đỡ lấy cơ thể khuỵu ngã của Dara, cũng giống như người bạn của mình tim cô đau thắt nhưng lại không thể rơi lệ, Dara ít nhất còn có một cái lí do để mà khóc còn cô chẳng là gì của Minzy thì đến cái quyền vì người con gái ấy rơi lệ cô cũng không thể có. Tai cô lùng bùng chẳng nghe gì nữa dù cảnh sát đang giải thích nguyên nhân xãy ra vụ nổ kinh đã cướp đi sinh mạng của Chaerin, Thunder và có thể là cả Minzy nữa nhưng nỗi đau trong cô đã chụp lấy tất cả giác quan trong đau đớn rồi.

Sau một hồi lâu trấn tĩnh, Bom và Dara cùng dìu dắt nhau rời phòng làm việc để theo chàng cảnh sát trẻ đến sở cảnh sát cung cấp những thông tin mà họ biết về lũ bắt cóc cũng như những kẻ đã cố tình cướp đi sinh mạng những người thân thương nhất của hai người. Vừa ra bước xuống sảnh lớn của công ty họ đã chạm mặt với Lee Ki Wang, ông ta vẫn rất dững dưng với hai tay đút trong túi quần chậm rãi bước về phía Dara.

- Đồ khốn! Sao ông dám làm vậy với Chaerin! Tại sao vậy hả? Con bé là cháu ruột của ông kia mà!! - Bom túm lấy cổ áo Lee Ki Wang lắc mạnh khi nói trong giận dữ

- Bommie... - Dara nhẹ đưa bàn tay lên ngăn Bom lại, trên khuôn mặt cô chợt lạnh toát chẳng chút biểu cảm dù chỉ vài giây trước bất cứ ai nhìn vào cũng có thể thấy sự suy sụp từ cô

- Thư kí Bom, mong cô hãy giữ đúng thân phận và bổn phận của mình - Lee Ki Wang chỉnh lại áo rồi quay qua nhìn Dara - và Lee phu nhân cũng nên dạy dỗ lại nhân viên của mình một chút đi.

- ... - Dara không nói gì chỉ cười nhạt bằng cái nhếch môi rồi tiến tới gần thì thầm đủ để mình người đối diện có thể nghe - Ông sẽ phải hối hận về tất cả những điều này, Lee Ki Wang. Ông lấy đi của tôi hai, tôi sẽ đòi lại một trăm!

- Cô... - mặt gã đàn ông đó chợt bừng đỏ vì giận dữ, ông quay qua thì Dara đã cùng với Bom di chuyển được một đoạn cách đó khá xa rồi - Cô không đủ bản lĩnh đâu! Nên nhớ là không ai đủ bản lĩnh chống lại Lee Ki Wang này đâu!

- Tôi đương nhiên bản lĩnh hơn ông nên mới có thể ngồi được vào chiếc ghế mà mười mấy năm qua ông luôn muốn có nhưng lại không thể có được - Dara nhẹ giọng đáp lại nhưng chỉ bấy nhiêu đấy thôi cũng đủ để khiến Lee Ki Wang giận đến bầm gan tím ruột. Cô bây giờ đã khác với người con gái yếu đuối của một phút trước, giờ trong cô chỉ có thù hận, cô hận không thể tự tay bóp chết Lee Ki Wang để trả thù cho cái chết tan thương của Chaerin và Thunder nhưng điều đó không có nghĩa cô sẽ để yên cho ông ta. Cô sẽ khiến ông phải mất đi từng thứ từng thứ một rồi nhận lấy những đau thương gấp bội so với những gì mà cô đang phải chịu đựng. Với cô mọi thứ lúc này chẳng còn gì quan trọng nữa ngoài trả thù, chỉ cần có thể trả thù thì có phải mất hết tất cả, ở tù hoặc phải chết cô cũng không hối tiếc bởi mọi thứ trong cô điều đã không còn khi bên cạnh không còn người mà cô yêu thương nhất.

- Cô... - siết chặt bàn tay giận dữ, Lee Ki Wang chẳng muốn nhân nhượng hay nhân từ thêm bất cứ phút giây nào nữa. Ông muốn cho những kẻ cả gan thách thức mình phải nếm mùi đau khổ và trong cái đầu mưu mô của ông lại tiếp tục dấy lên những âm mưu ghê rợn khác.

- Ngài Lee, ngài có điện thoại - người đi bên cạnh Lee Ki Wang gọi nhẹ và đưa chiếc di động đang réo rắc về phía ông

- Có chuyện gì? - Lee Ki Wang đáp lại bằng cái giọng vô cảm thường nhật nhưng ngay sau đó ông chẳng thể hé nổi môi để nói những điều cần nói bởi đã có một ké hoạch trượt khỏi những dự tính của ông...

Theo từng bước chân từng hồi ức về Chaerin cứ lần lượt hiện lên giằng xé con tím đang rỉ máu của Dara. Cô nhớ đến đôi mắt buồn của Chaerin khi dẫn một người con gái nào đó về nhà như chọc tức cô, cô nhớ dáng đứng cô độc của người con gái ấy giữa màu cát trắng của biển Haeundae sau khi cô từ chối cùng người ấy bỏ trốn đến một nơi khác để làm lại từ đầu, cô nhớ những bước chân liu xiu của Chaerin khi đã uống quá nhiều rượu nhưng không quên bảo vệ cô khỏi những người cứ liên tục mời rượu, nhớ cái kiểu Chaerin đứng trong bếp làm món cơm chiên mà cô yêu thích vào những dịp cuối tuần, nhớ cả cái hơi ấm từ lòng bàn tay người con gái ấy khi cùng cô đi ra ngoài... Dara nhớ Chaerin nhiều lắm, chưa bao giờ rõ ràng và nhiều đến vậy nhưng làm sao đây khi người con gái đó đã mãi mãi rời xa cô mà không nói một lời từ biệt. Dara như lạc vào một thế giới hoàn toàn khác mà chẳng nhận ra điều gì đang diễn ra quanh mình, rồi một vòng tay bất chợt kéo cô trở về thực tại.

- Unnie!

- ... - một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai khiến Dara chết lặng, giọng nói này có phần lạ lẫm nhưng sao với cô lại quen thuộc đến thế, tại sao lại giống cái ngữ điệu mà thường ngày Chaerin vẫn hay gọi cô như thế. Mọi hoài nghi, lo lắng và sợ hãi của Dara dường như tan biến trong tích tắc khi vòng tay ấy xoay cơ thể cô lại để đối diện với người đã ôm cô. Khuôn mặt đó, khuôn mặt đó thật sự là Chaerin kia mà - ...Chae...

- Dara unnie - Chaerin gọi tên Dara trong hối hả rồi một lần nữa siết người con gái đối diện vào một cái ôm nhung nhớ. Cô nhớ Dara, cô đã sợ rằng mình sẽ không còn gặp lại người con gái này nữa. Trong cái thời khắc giữa sống còn và biệt ly Chaerin mới nhận ra Dara với cô quan trọng thế nào và cô yêu người con gái này đến nhường nào.

...Flashback...

-Tiểu thư còn ở đây sao? - Tablo bất ngờ xuất hiện cạnh chỗ Minzy và Chaerin đang nấp sau khi nghe cậu thanh niên kia thều thào - Nguy hiểm lắm, mau đi thôi!

- Nhanh lên, nơi này sắp phát nổ rồi! - Tukutz cũng hối hả không kém khi nâng chàng trai đi cùng Minzy lúc nãy đứng dậy - Mithra nhanh lên!

- Được rồi! - Mithra Jin cất hai khẩu súng vào thắc lưng sau khi đã hạ hết những tên thuộc hạ của Choi Siwon rồi nhanh chóng tiến tới vác cơ thể bất động của Thunder lên lưng

Chaerin cùng Tablo đỡ Minzy di chuyển thật nhanh ra khỏi căn nhà hoang kia cùng với mọi người khi ngọn lửa càng lúc càng lan rộng và tất cả di chuyển chưa được bao xa thì căn nhà hoang tàn kia đã thật sự phát nổ.

- Có vấn đề gì sao Chaerin? - Minzy lên tiếng hỏi khi thấy ánh mắt có phần tiếc nuối của đứa bạn thân khi nhìn đám cháy đang bốc lên cao trong cái ánh sáng mờ ảo của bình minh

- Chúng ta không thể bắt được Choi Siwon, như thế này với hắn có phải quá dễ dãi rồi không sau tất cả những việc mà hắn đã gây ra?

- Khoang hẵn nói đến việc đó, chúng ta cần phải đưa chàng trai này đến bệnh viện gấp, có gì đó không ổn - Tukutz lên tiếng khi kiểm tra cơ thể không ngừng chảy máu của Thunder - Máu cứ chảy ra suốt, e rằng để càng lâu sẽ càng nguy hiểm đó!

...End Flashback...

- Chaerin? Là em thật sao? Có phải unnie đang gặp ảo giác không? - Dara sợ hãi đưa bàn tay lên chạm vào khuôn mặt Chaerin rồi thêm một bàn tay nữa sờ soạng khắp khuôn mặt người kia như thể sợ rằng đây chỉ là một bóng hình hư vô

- Phải, là em đây! Là Lee Chaerin đây! - Chaerin mỉm cười nhìn sâu vào đôi mắt hoen ướt vì hạnh phúc của người con gái mà cô yêu thương nhất

- ... -Dara nở nụ cười méo mó trong giữa những giọt nước mắt hạnh phúc khi nhóm người đặt lên môi Chaerin một nụ hôn trong cái nhìn ngỡ ngàng của tất cả những người xung quanh. Cô chẳng cần gì nữa rồi, gì cũng được, mọi người căm ghét hay khinh bỉ cô cũng chẳng sao bởi lúc này cô chỉ cần Chaerin mà thôi, bởi người con gái này đã là cả thế giới của cô rồi.

- ... - từ ngạc nhiên ngỡ ngàng đến cảm thông và thành thật với cảm xúc của mình, Chaerin siết chặt cái ôm hơn như thể muốn cơ thể hai người dính vào nhau khi đáp lại nụ hôn của Dara một cách mãnh liệt nhất mà cô có thể. Lý trí là gì? Cô đã vứt bỏ nó vào một xó xỉnh nào đó đã bị ngọn lửa kia thiêu hủy mất rồi. Tất cả trong cô lúc này chỉ còn con tim đang cháy bỏng yêu thương với người mà cô thật sự yêu thương nhất.

- Ưa hưa! - GD hắng giọng khi vừa đến nơi đã thấy cảnh sum vầy quá mức tình cảm của Chaerin và Dara - Chào mừng Lee tiểu thư trở về. Nhưng mà Lee phu nhân có thể cho chúng tôi mượn cô ấy một chút được không?

-... - Dara vội dứt khỏi nụ hôn rồi lùi lại khỏi cái ôm của Chaerin trong ngượng ngùng. Chỉ một giây trước cô mặt kệ thế giới đánh giá về mình thế nào nhưng một giây sao cô không biết phải làm sao để đối mặt với cả thế giới khi tình cảm này được công khai quá bất ngoè

- Bên cảnh sát cần lời khai của em để khoanh vùng và bắt các đối tượng tình nghi, em có thể hợp tác không Chaerin?

- À... được thôi! - mặt Chaerin bất giác cũng đỏ lựng khi quay lại nhìn GD và bắt gặp nụ cười đầy ẩn ý của anh cùng những ánh nhìn ngạc nhiên từ người khác

- Vậy thì đi thôi! - GD né người đưa tay mời Chaerin và không quên quay lại nhìn Dara lúc này đang tìm cách giấu mặt đi chỗ khác - Gặp lại mọi người sau nhé!

- Chaerin à! - Bom vội lên tiếng khi cô em họ chuẩn bị bước lên chiếc xe mà phía cảnh sát đã chuẩn bị.

- Dạ... - quay lại thấy ánh mắt mong mỏi thấp thỏm của Bom, Chaerin mới nhận ra rằng mình đã quên mất một chuyện quan trọng khác. Cô hướng mắt nhìn người Dara rồi dần chuyển về phía Bom - À em quên mất. Thunder oppa và Minzy bị thương khá nặng hiện đang được điều trị tại bệnh viện Woosu. Em nghĩ hai người nên...

Khi nghe Chaerin nói Minzy bị thương thì Bom như rơi vào hoảng loạn nhưng ngay khi nghe được tên của bệnh viện mà người con gái kia đang điều trị thì cô nàng đã vội lao ra đường để bắt xe đến đó mặc kệ câu nói bỏ lửng của đứa em họ. Dara cũng lo cho Thunder lắm nhưng vẫn còn một điều giữ cho cô bình tĩnh hơn Bom, đó chính là Chaerin. Bước lại gần chỗ Chaerin đang đứng, cô nắm lấy bàn tay của người đó đặt lên gò má của mình mà mỉm cười: "Đừng đi nữa có được không? Đừng rời xa chị nữa!". Chaerin mỉm cười hạnh phúc đáp lại khi vòng tay ôm lấy cơ thể Dara lần nữa mà thì thầm: "Em sẽ không rời xa chị nữa đâu, có chết cũng không rời!" trước khi cùng GD rời đi.

- Cô ơi cho hỏi bệnh nhân Gong Minzy thế nào rồi ạ? - Bom vội lao tới bàn hướng dẫn ngay khi đến được bệnh viện

- Gong Minzy? - cô y tá hơi hoài nghi hỏi lại

- Dạ đúng rồi! Là Gong Minzy - Bom gật đầu lia lịa khi lập lại tên người con gái kia

- Tôi rất tiếc... - cô y tá hơi ái ngại ngẩn lên nhìn Bom - năm phút trước cô Gong đã qua đời vì mất quá nhiều máu.

- ... - Bom hoàn toàn đứng hình, hai mắt tối sầm lại chẳng còn nhìn thấy gì nữa khi câu nói của cô y tá kia cứ lập đi lập lại bên tai. Cô lùi lại càng lúc càng xa bàn hướng dẫn như thể trốn tránh cái sự thật đau lòng mà mình đang phải đối mặt nhưng trốn đi đâu khi Minzy đã mãi rời xa cô rồi. Tựa lưng vào bức tường hành lang, cơ thể Bom khuỵu xuống khi những giọt lệ đau lòng không ngừng tuôn rơi tiếc thương cho người con gái cô yêu thương nhất, tiếc thương cho một cuộc tình đã chóng lụi tàn khi cô đã nhận ra tình cảm của mình quá muộn màn.

- Cô ơi cho hỏi bệnh nhân Park Cheondung thế nào rồi? - cũng giống như Bom lúc nãy, Dara vội hỏi người y tá ngồi bàn hướng dẫn khi vừa bước vào bệnh viện

- Xin hỏi cô là...

- Tôi là chị ruột của bệnh nhân. Em trai tôi thế nào rồi?

- Bệnh nhân bị vỡ tĩnh mạch và mất nhiều máu do biến chứng của bệnh tiểu đường. Hiện tại các bác sĩ vẫn đang tiến hành cầm máu chuẩn bị phẫu thuật vá tĩnh mạch - cô y tá nói rồi quay qua gọi một nhân viên của bệnh viện đang đứng gần đó dẫn Dara đi làm thủ tục chuẩn bị phẫu thuật cho Thunder

- Cô y tá ơi - Tukutz lên tiếng gọi người y tá hướng dẫn ngay khi Dara vừa được dẫn đi

- Anh cần gì ạ?

- Hình như có chút nhầm lẫn - Tukutz đưa hồ sơ bệnh án trên tay cho cô y tá - Cô chủ của tôi là Gong Minzy chứ không phải Minri! Cô ấy đến đây vì bị thương ở chân do súng bắn trúng chứ không phải vì bệnh thiếu máu mãn tính.

- Nhầm sao? - cô y tá nhận lấy hồ sơ với chút sửng sốt - Có thể cho tôi xem chứng minh thư của bệnh nhân không?

- À đây! Cô nhìn kỹ đi, là Gong Minzy chứ không phải Gong Minri!

- À xin lỗi anh, đây là lỗi của chúng tôi - cô y tá ái ngại lên tiếng sau khi kiểm tra lại bệnh án rồi ngẩn lên nhìn Tukutz với vẻ lo lắng - À lúc nãy có một cô gái đến tìm cô Gong Minzy nhưng do nhầm hồ sơ nên tôi nói với cô ấy rằng cô Gong Minzy đã qua đời. Không biết các vị đã gặp được cô gái ấy chưa?

- Chị vừa nói có người đến tìm tôi sao? - Minzy nãy giờ nằm trên xe đẩy bệnh nhân không chú ý lắm đến việc Tukutz nói chuyện cùng cô y tá kia nhưng khi vừa nghe nói đến một người con gái đến tìm mình thì liền bật dậy từ chiếc giường đẩy trong sự ngỡ ngàng của Mithra và Tukutz - Cô gái ấy trông thế nào?

- Là một cô gái rất xinh đẹp với mái tóc dài màu vàng, mới lúc nãy còn ngồi ở đằng kia ... - cô y tá chỉ về phía chỗ tường lúc nãy Bom đã khuỵu xuống

Chỉ nghe đến đó Minzy đã vội tót khỏi chiếc giường đẩy và đứng loạn choạng trên chiếc chân còn lành lặng của mình. Cô không muốn tốn nhiều thời gian nên dùng luôn cả chiếc chân bị thương vừa mới được băng bó của mình để cố di chuyển về phía hành lang mà cô y tá chỉ trong sự ngăn cản của hai người hộ tống. Dù trong danh sách những người từng qua lại cùng cô có hàng khối những cô gái xinh đẹp với mái tóc vàng nhưng Minzy tin chắc đó chính là Bom bởi trái tim loạn nhịp trong lồng ngực của cô nói thế.

- Có chuyện gì với cô chủ vậy? - Mithra ngẩn ngơ quay qua nhìn Tukutz

- Chắc là một người rất quan trọng với cô chủ nên mới lo lắng và vội vã như thế

Ngay khi vừa đi qua khúc rẽ của hành lang Minzy đã bắt gặp được bóng dáng quen thuộc của Bom, cô định bước lại nhưng một hình ảnh ngoài ý muốn đập vào mắt khiến con tim nhỏ bé của cô nhưng ngừng đập. Những giọt lệ trong suốt từ khóe mắt Bom lăn dài trên đôi gò má khi đưa đôi tay ngập ngừng về phía thi thể đang được các bác sĩ chuyển đi khiến Minzy vừa khó chịu lại vừa vui mừng. Khi tay Bom sắp chạm tới tấm vải trắng che trên thi thể thì vòng tay của Minzy đã giữ cô lại trong một cái ôm thật chặt.

- Đừng... đừng khóc nữa... là em đây... là Gong Minzy đây - Minzy cố kiềm nén sự xúc động nhưng câu nói của cô vẫn ngắt quãng

-... Minzy... - Bom mấp máy đôi môi nói trong vô thức như thể những chuyện đang xãy ra không hề có thực

- Phải... là em đây! Em trở về với chị rồi đây!

Với lời khai của Chaerin, Dara và những gì thu thập được tại văn phòng làm việc ở Twenty-One, cảnh sát đã tiến hành tạm giữ những đối tượng tình nghi hàng đầu là Lee Ki Wang, chú ruột của Chaerin và Lee Soo Man người bị tình nghi có liên quan đến việc xúi dục người khác phạm pháp. Nhưng bên phía cảnh sát tưởng chừng phải phóng thích Lee Ki Wang và Lee Soo Man vì không đủ chứng cứ buộc tội thì Thunder đã kịp thời tỉnh lại và cung cấp cho phía cảnh sát những thông tin thật sự hữu ích khi đã vô tình nghe được khá nhiều những cuộc đối thoại của Choi Siwon và hai người đó. Đồng thời bên cảnh sát cũng phát lệnh truy nã Choi Siwon bởi sau khi kiểm tra hiện trường phát hiện hắn không có mặt ở nhà kho khi đám cháy xãy ra.

- GD oppa, những thứ này... là sao? - Chaerin vẫn không hiểu lắm những thứ trên tờ giấy cô vừa đọc liền ngẩn lên nhìn GD

- Trước khi qua đời ba em đã lập hai bản di chúc, bản đầu tiên giao lại toàn bộ tài sản cá nhân và số cổ phần của Twenty-One cho người vợ hợp pháp của ông là Park Sandara quản lý. Còn thứ em đang cầm trên tay là bản di chúc thứ hai sẽ được công bố sau khi em tốt nghiệp đại học và đủ tư cách để kế thừa số tài sản mà ông Lee để lại.

- Vậy còn Dara unnie... à không, ý em là dì Dara thì sao? - Chaerin lo lắng hỏi bởi vì điều cô lo lắng nhất lúc này chính là Dara nếu bản di chúc trên tay cô được thực thi

- Dara chỉ là người quản lý tạm thời của số tài sản đó trong vòng ba năm. Giờ thời hạn đã hết cô ấy sẽ phải trao trả tất cả tài sản lại cho em và nhận một số tiền tương đương với những việc cô ấy đã làm suốt ba năm qua - GD ngồi xuống chiếc ghế của mình một cách từ tốn và nhìn Chaerin, cô nàng có vẻ khá bối rối trước những điều anh vừa nói - Em không cần phải áy náy vì những điều này bởi đây là thỏa thuận giữa Dara và cha em lúc còn sống. Giờ chúng ta chỉ cần làm đúng những gì mà chủ tịch Lee căn dặn thôi.

- Vậy còn thân phận của chị ấy thì sao? Chì vì muốn bảo vệ em và Twenty-One trong ba năm mà phải mãi mãi gắng với danh phận một người phụ nữ góa chồng sao?

- Chỉ cần ký tên vào tờ giấy này Dara sẽ hoàn toàn được giải phóng khỏi cuộc hôn nhân mang tính chất hình thức này - GD đưa về phía Chaerin một tờ giấy khác - Đơn ly hôn này cha em đã ký trước khi qua đời, bởi ông ấy không muốn làm khổ phần đời còn lại của Dara. Hai người họ chỉ kết hôn trên hình thức và cha em vốn chỉ xem Dara như một người con gái, tình cảm ông ấy dành cho Dara cũng giống như với em vậy, là tình cảm cha con.

- Nếu vậy... em và chị ấy... - Chaerin mấp máy đôi môi hoài nghi khi ngẩn lên nhìn GD và nhận được cái gật đầu của anh

- Hai người hoàn toàn có thể đến với nhau. Nếu em muốn cho Dara một danh phận anh sẽ giúp em làm sáng tỏa những điều này với giới truyền thông - GD mỉm cười khi biết ngụ ý của Chaerin bởi anh biết cô đã yêu Dara rất nhiều và rào cản duy nhất ngăn họ đến với nhau chính là danh phận mẹ kế con chồng

- Giúp em làm sáng tỏa những việc này càng sớm càng tốt!- Chaerin mỉm cười hạnh phúc đứng dậy nhìn anh với vẻ biết ơn - Cám ơn anh GD!

- Khoang đi đã, anh nghĩ có vài chuyện về Dara em nên biết

- Là chuyện gì?

- Thật ra cách đây khá lâu giữa Dara và em đã có một hôn ước, nhưng do gia đình cô ấy gặp biến cố và cha mẹ đều qua đời nên vì lòng tự trọng cô ấy đã chủ động huỷ bỏ hôn ước đó.

- ... - Chaerin hoàn toàn ngớ người trước những gì GD nói - Thế tại sao chị ấy lại đồng ý trở thành mẹ kế của em?

- Là vì muốn có tiền để điều trị bệnh tiểu đường cho Thunder nên khi chủ tịch Lee nhờ đến cô ấy đã lập tức đồng ý...

Rời khỏi văn phòng của GD, Chaerin lái xe đến Twenty-One rồi lao nhanh đến phòng làm việc của Dara bởi cô thật sự muốn gặp người con gái ấy càng sớm càng tốt. Vừa bước vào phòng cô đã chạy ngay tới ôm lấy Dara như lâu lắm rồi không gặp mặc kệ bà chị họ cũng đang có mặt ở đó.

- Chaerin em nên nhớ Dara là mẹ kế của em nha! Chuyện lần trước hai người hôn nhau chưa đủ ồn ào sao mà bây giờ còn làm vậy?

- Kể từ bây giờ Dara unnie sẽ không còn là mẹ kế của em nữa, chị ấy sẽ là người phụ nữ của em! Chỉ của riêng em mà thôi!- Chaerin mỉm cười khi nhìn sâu vào đôi mắt người con gái đối diện mình rồi nhẹ nhàng cúi xuống trao cho người ấy một nụ hôn

- Tôi thua hai người rồi! Muốn sao cũng được! - Bom lắc đầu rời khỏi văn phòng để nhường chút không gian riêng tư lại cho Dara và Chaerin trong khi móc điện thoại nhắn tin cho GD "Cậu đã nói gì với Chaerin?"

"Tất cả những điều cần nói bao gồm cả cái hôn ước đã bị huỷ bỏ năm đó" GD lập tức trả lời kèm theo một cái mặt cười khiến Bom cũng nở nụ cười quay đầu nhìn lại hai người đang tình tứ trong phòng làm việc.

... 1 tháng sau...

- Minzy, người tình mới của cậu sao? - Amber, một người bạn thân của Minzy từ Mỹ trở về lên tiếng hỏi khi thấy cô nàng tay trong tay với Bom

- Không phải, là vợ sắp cưới của mình - Minzy bình thản đáp lời và ngay lập tức nhận được biểu cảm khó coi trên khuôn mặt Amber - Có vấn đề gì sao?

- Cậu nghiêm túc đấy chứ?

- Chưa bao giờ nghiêm túc hơn - Minzy quay qua nhìn cô gái đang đứng bên cạnh mình mà mỉm cười hạnh phúc - Bởi đây mới chính là một nửa thật sự của mình.

- Thế còn Hyuna thì sao? - câu nói của Amber lập tức kéo sự chú ý của Minzy từ phía Bom di chuyển về phía cô

- Chỉ là vui chơi qua đường - Minzy nghiêm mặt đáp

- Vậy còn Suzy? Chẳng phải hai người từng rất mặn nồng sao?

- Giữa chúng tôi chưa từng có tình yêu.

- Thế còn... - Amber liệt kê ra một loạt tên của những cô gái mà trước đây Minzy từng qua lại và con người kia cứ thế mà gạt bỏ từng tên một. Nhưng Minzy đâu hay rằng Bom đã nhìn sang hướng khác với nụ cười đã tắt hẳn từ lâu và trong lòng bắt đầu dấy lên chút lo lắng - Nói vậy mình có thể hẹn hò với họ đúng không?

- Amber, cậu có thể hẹn hò với bất cứ người con gái nào cậu muốn trừ ba người...

- ... - câu nói của Minzy khiến tim Bom như hẫn mất một nhịp, thì ra trong lòng người con gái mà cô yêu có tới ba người con gái mà không ai được phép chạm tới

- Thứ nhất, là mẹ tôi - giọng Minzy đanh lại như cảnh cáo - thứ hai là người con gái bên cạnh tôi lúc này và...

- ... - Bom chợt mím môi với chút nhói đau trong tim, thì ra ngoài cô ra vẫn còn một người con gái khác trong lòng Minzy mà cô ấy không bao giờ muốn cho ai chạm tới

- ... người cuối cùng là Park Sandara!

- ... - Bom ngạc nhiên tròn mắt quay lại nhìn Minzy như không hiểu

- Park Sandara?

- Là cô dâu của bữa tiệc hôm nay và là vợ của Chaerin. Nếu cậu dám lén phén với một trong ba người phụ nữ ấy thì tôi không để yên cho cậu đâu!

- ... - lúc này Bom mới nở nụ cười nhẹ nhỏm trên khuôn mặt xinh đẹp của mình khi quay lại kéo tay Minzy - Sắp đến giờ làm lễ rồi, chúng ta đi thôi!

- Lúc nãy chị ghen sao? - Minzy hỏi khẽ vào tai Bom khi người cùng di chuyển vào lễ đường

- Làm gì có?

- Chẳng phải chị đã nhăn mặt khi em nói có tới ba người mà Amber không được đụng đến sao? - Minzy mỉm cười rồi bất chợt hôn nhẹ lên gò má của Bom - Chị yên tâm, từ đây về sau trong tim em sẽ chẳng có người con gái nào khác ngoài chị đâu!

- Đáng ghét! Em lại trêu chị! - Bom vừa nói vừa đánh yêu vào người Minzy trong ánh mắt ngưỡng mộ của những người xung quanh và một vài cái nhìn ganh tị từ những người đã bị Minzy ngó lơ kể từ khi có cô bên cạnh.

Giữa những giai điệu nhẹ nhàng phát ra từ giàn nhạc phía sau lễ đường, Chaerin đứng trên bục cao xoay người nhìn về phía cửa chờ đợi sự xuất hiện của người bạn đời. Thunder trong bộ vest đen lịch lãm từ từ dẫn người chị xinh đẹp của mình bước từng bước khoan thai về phía người đang đứng trên bục cao với nụ cười hạnh phúc trên môi. Dara như một thiên thần dang rộng đôi cánh trắng của mình để bay đến bên cạnh người con gái mà cô yêu thương nhất, cả hai nhìn nhau trìu mến khi tay trong tay bước đến trước mặt cha sứ. Sau bài diễn văn trang nghiêm trầm lắng, cha sứ già cất giọng trầm ấm phúc hậu khi nhìn đôi uyên ương trẻ trước mặt mình.

- Lee Chaerin, con có đồng ý lấy cô Park Sandara đây làm vợ, nguyện suốt đời yêu thương và trân trọng cô ấy dù trong bất cứ hoàn cảnh nào không?

- Con đồng ý - ánh mắt Chaerin nhìn người đối diện một cách say đắm

- Park Sandara, con có đồng ý lấy Lee Chaerin làm chồng và hứa suốt đời yêu thương người con gái này không?

- Con đồng ý!

- Ta tuyên bố từ giây phút này hai con sẽ là vợ chồng của nhau - cha sứ kết thúc câu nói trong tiếng vỗ tay hoan hỷ và chúc phúc từ những người xung quanh

Trở về nhà sau khi tiếp đãi khách khứa, Chaerin thật sự rất mệt nhưng cô không muốn trì hoãn cái nghĩa vụ mà một người chồng cần phải làm trong đêm tân hôn. Sau khi tắm rửa sạch sẽ cô nhẹ nhàng tiến tới ôm lấy cơ thể của Dara đang đứng cạnh cửa sổ.

- Có phải đến lúc để chúng ta hoàn thành nghĩa vụ của mình rồi không? - Chaerin thì thầm vào tai Dara rồi cắn nhẹ vành tai cô nàng

- ... - mặt Dara bỗng chóc đỏ ửng không biết phải đáp thế nào thì đã bị Chaerin kéo lên giường. Đến khi cô hoàn hồn lại thì người kia đã chễnh chọe ở phía trên với ánh mắt tà gian

- Tuy là lần đầu tiên nhưng chị yên tâm, em sẽ không làm chị đau đâu! - Chaerin nói xong liền hạ người xuống nhưng Dara đã dùng tay ngăn lại

- Khoan đã! Đây không phải lần đầu tiên của chúng ta!

- Hả? - Chaerin hơi ngạc nhiên không hiểu cô vợ xinh đẹp của mình đang nói gì

- Em không nhớ gì thật sao? Hai năm trước... ngày sinh nhật của Minzy...

- ... - đôi chân mày Chaerin cau lại đến khó coi khi nhớ đến giấc mơ năm đó - Đêm đó... không phải ... là mơ sao?

- Đó là lần đầu tiên của chúng ta - Dara nhỏm dậy đặt lên môi Chaerin một nụ hôn nhẹ rồi mỉm cười - và em đã làm chị phải nghỉ làm một bữa vì không thể nào ra khỏi giường được. Em thật thô bạo!

- Vậy sao? Em thô bạo như thế là vì chị đó! Chị đã khiến em phát điên lên vì những ham muốn xác thịt nên chị ráng chiu đi! - nói rồi Chaerin cúi xuống hôn nhẹ lên hõm cổ Dara trong khi đưa tay nhẹ nhàng tháo lớp y phục của người đang nằm bên dưới...

-----------------------------THE END-----------------------------