Ba ngày đó lần lượt là ba ngày 28, 29, 30 tháng 12, đúng là những ngày cuối năm.

Ngoại trừ CGP ra, tất cả mọi người trong thành phố này đều đã bắt đầu nghỉ lễ. Ngay ngã tư đường, người bán hàng ôm loa hô to "Đại thanh lý, đại hạ giá". Trước mặt tiền mỗi cửa hàng đều giăng đèn kết hoa. Người đi đường nhàn nhã, mặc đồ đẹp.

Tôi bỗng nhiên ý thức được, buổi tối tôi đi đón máy bay đúng là tối Noel. Không có bất kì ai nhắc tôi, tất cả mọi người đều quên. Đúng vậy, đi công tác ở CGP đều là nhân viên trung niên nòng cốt của CGP, lúc họ còn trẻ, Noel còn chưa phải ngày lễ của Hàn Quốc. Nguyện vọng duy nhất của họ là chấm dứt chiến dịch đấu giá này trước Tết, lấy được tiền thưởng cao, quay về vòng tay ôm ấp của vợ con. Vì vậy, tất cả mọi người đều cô đơn ở trong căn phòng của khách sạn cao cấp này, cách ly trần thế, vùi đầu làm việc.

Tôi đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Ba ngày này tôi đều ở trong phòng dịch bản vẽ, mỗi ngày ngủ không tới 4 tiếng. Cho tới hôm nay, 80% bản vẽ và thuyết minh thiết kế đều đã làm xong. Cuộn thành từng cuộn đặt trên giường tôi. Nhiệm vụ thiết kế của Yuri nặng nhất, tốc độ lại nhanh nhất. Đương nhiên mấy bản vẽ cuối cùng là do Sooyoung vẽ lại từ bản phác họa của Yuri, dù gì cũng là chị em, phối hợp vô cùng ăn ý. Thậm chí nét chữ viết tiếng Anh của hai người, trông như viết từ tay một người vậy.

Hạng mục kiến trúc cải tạo chủ yếu của thành phố C chính là Nhà hát Lớn ở góc phía Tây của thành phố C. Cũng là công trình kiến trúc tốn kém nhất trong tổng số các hạng mục đầu tư. Bản thiết kế của Lee Hongki là kết cấu kính thoáng đãng, từ xa nhìn lại, giống đầu của Nữ thần Tự Do, hoặc là giống một đóa Hoa hướng dương đang nở rộ. Ngay cả người thường như tôi nhìn cũng cảm thấy vô cùng đẹp. Mà bản thiết kế của Yuri lại là kết cấu bằng thép khép kín, rất đơn giản, nhìn không ra hình dạng cụ thể gì. Có chút giống hòn sỏi thật lớn, mang theo những lằn nước của thiên nhiên. Ở trên là lớp ốp bằng kính bóng loáng, màu xám nhạt, giống một mặt gương, chiếu ngược lại những đám mây trên trời. Mà một loạt những công trình phụ thuộc chung quanh Nhà hát, cũng cùng kiểu thiết kế "hòn sỏi nhỏ", nhìn từ trên xuống, giống như một bãi sỏi nằm rải rác trên bãi biển, lại giống những hành tinh trong dải Ngân Hà, tự nhiên mà thần bí, thanh lịch mà rộng lớn, hợp thành một thể với rừng núi xung quanh, tôn lên lẫn nhau, thể hiện quan điểm bảo vệ môi trường, tự nhiên và tiết kiệm năng lượng của Yuri. Tôi vô cùng thích, cảm thấy mặc dù không đẹp bằng thiết kế của Lee tổng, nhưng nó có một loại hứng thú khi làm ngược lại quy tắc thường.

Nhưng mà, có nhiều người không thích những hòn "sỏi" này. Mọi người ở sau lưng lại đặt biệt danh cho Nhà hát, gọi là "tảng đá". Lúc ăn cơm tôi nghe vài vị Kiến trúc sư nói thầm, nói Yuri chưa bao giờ là POMO, tại sao lúc này lại hiện đại như vậy? Còn nói giám đốc bên đầu tư, thị trưởng thành phố C Jung Yunho vừa cố chấp vừa cũ kỹ, có vẻ không dễ tiếp xúc. Ông ta sẽ chấp nhận phương án hiện đại à? Ngoài ra, đối thủ cạnh tranh mạnh nhất của CGP là kiến trúc sư trưởng của K.S Song Seung Hyun, nổi tiếng là chuyên gia thiết kế lâm viên theo phong cách cổ điển. Ông ta thật ra là đàn anh của Lee Hongki, ra nghề sớm, rất nổi tiếng, biết rõ phong cách của Lee Hongki như lòng bàn tay. Lần trước công trình ở Daegu, thiết kế của ông ta thua CGP một phiếu, lúc này phỏng chừng là ông ta muốn báo thù, không tiếc dùng nhiều tiền để lấy tin mật.

Thư tham gia dự thầu yêu cầu viết hai bản Hàn – Anh. Mãi tới sáng ngày 31, tôi mới hoàn thành tất cả các bản dịch được giao. Sau đó, tôi tốn hết buổi trưa để sửa chữa, trau chuốt rồi giao cho Lee tổng kiểm tra, sau đó Lee tổng giao cho phòng vẽ đóng dấu.

Giao xong việc, rốt cuộc có thể xả hơi. Tôi tới nhà ăn ăn một tô canh cá lát, từng lát cá vàng lạng mỏng, ăn cùng nấm hương cắt nhỏ và thịt nguội, ăn hết một chén, mồ hôi trên mặt liền toát ra. Tôi lại nghĩ tới Yuri. Yuri thích ăn cá, cũng thích ăn canh. Không biết Yuri ăn canh cá lát lần nào chưa? Tôi chạy tới phòng bếp hỏi đầu bếp cách làm canh cá lát, mới biết được muốn nấu ngon thì vô cùng khó. Tốt nhất là mỗi lần nấu thật nhiều. Mặc kệ nó, tôi lấy bút ra ghi lại công thức, chuẩn bị mang về Seoul nghiên cứu cho thật kỹ. Biến nó thành món sở trường của tôi.

Đáng tiếc Yuri vẫn đang ở trong bệnh viện. Nghe nói Yuri được xếp vào "Phòng cho cán bộ cao cấp". Vì Sooyoung sợ miệng vết thương của Yuri không cầm máu được, lại sợ nhiễm trùng, kiên quyết bắt Yuri ở lại bệnh viện để "quan sát". Trong phòng bệnh chặn tất cả tín hiệu di động, nhưng có đường truyền riêng để lên mạng. Tôi biết Yuri vô cùng bận, có lẽ cũng giống như tôi, một ngày chỉ ngủ được vài tiếng. Tôi gởi cho Yuri một lá thư ngắn gọn, hỏi Yuri khỏe chưa. Đối với câu hỏi này, Yuri không thèm trả lời một chữ, chỉ gửi lại cho tôi ba file đính kèm. Mở ra, là ba bản vẽ. Đây là thái độ của Yuri với tôi từ khi tới Ansan tới nay, chỉ nói tới công việc, không nói tới chuyện khác. Mặc kệ Yuri, trong lòng tôi vô cùng ngọt ngào. Yuri sẵn sàng nhảy vào thùng rác vì tôi, tôi hạnh phúc còn không kịp nữa là, oán giận cái gì.

Tiếp theo, tôi ngủ một giấc ngủ trưa thật ngon, tới 5 giờ, Park In Hwan bỗng nhiên gọi điện thoại lại : "Jessica, tiệc rượu buổi tối cô tham gia một chút. Cô có uống rượu được không?"

"Được." ngoại trừ nghiện thuốc lá ra, tôi còn nghiện rượu, thử một lần liền say khướt, tôi sợ ngồi tù, không dám hít thuốc phiện, gần như là ngũ độc câu toàn. Yuri cùng lắm chỉ phát hiện một cái trong đó mà thôi.

Hơn nữa, Kim Yoo Jung có tửu lượng tốt như vậy, làm người kế thừa cô ta, tôi làm sao kém hơn được?

"Cô đi theo Kwon tổng, cô ấy không thể uống rượu, một giọt cũng không được. Nếu là thịnh tình không thể chối từ thì cô chặn giúp cô ấy, được không?"

"Không thành vấn đề."

"Trong đó có Thị trưởng Jung là nhân vật mấu chốt. Ông ấy có khẩu âm Ansan rất nặng, tôi nghe còn không rõ, Kwon tổng nghe chắc chắn sẽ không hiểu. Lúc cô phiên dịch phải cẩn thận một chút."

Mặt tôi nhất thời trắng bệch. Tôi cũng nghe không hiểu giọng Ansan, không riêng gì tôi. Nghe nói có người ở đây hơn ba năm cũng nửa nghe nửa không.

"Khẩu âm Ansan của ông ta nặng cỡ nào?"

"Ông ấy tốt nghiệp Đại học Ansan, cô nói thử xem, nặng cỡ nào?" Park In Hwan ở đầu bên kia nói "Hơn nữa, ông ấy cũng là người trong nghề, tốt nghiệp khoa Kiến trúc của Ansan. Cho nên, tên của Kwon tổng ông ấy cũng nghe qua rồi."

"À! Mấy giờ bắt đầu buổi tiệc?"

"Đúng 6 giờ. Bên đầu tư mới thông báo hồi sáng. Cô chuẩn bị một chút. Phía chúng ta đi bốn người, Lee tổng, Kwon tổng, tôi và cô. Cô ngồi xe Lee tổng, tôi đi bệnh viện đón Kwon tổng. Chúng ta gặp nhau ở cửa khách sạn.

Để phối hợp với bữa tiệc hôm nay, tôi vấn một búi tóc nho nhỏ, ở trên gài một cây trâm gỗ màu tím, rầu rĩ mặc một chiếc sườn xám trắng thêu hoa màu lam. Ngoại trừ ngực ra, đường cong của tôi cũng khá hấp dẫn, về ngực cũng dễ xử lý, lót ở trong áo ngực. Chiếc sườn xám kia bó khít tôi lại, làm tôi trông có vẻ gầy trơ xương.

Ngồi trong xe Lee tổng tôi vẫn còn ngồi ôn "Bách khoa toàn thư phương ngôn Ansan". Tới cửa khách sạn, tôi phát hiện Yuri và Park In Hwan đã đứng đợi ở đó.

Trong trường hợp long trọng Yuri thường mặc đồ tây màu đen, tay cầm một cây gậy chống màu đỏ. Áo sơ mi đen, rất hợp với khuôn mặt gầy thon dài của Yuri, cái trán cao cao, cái mũi thẳng tắp. Thật ra, điểm hấp dẫn tôi nhất của Yuri chính là ánh mắt của Yuri. Cho dù bề ngoài nhìn có vẻ lạnh lùng và kiên cường cỡ nào, ánh mắt của Yuri vẫn vô cùng thuần khiết, không chứa một chút tạp niệm. Sâu trong mắt Yuri, có chứa sự thâm tình và thành kính như một giáo đồ trung thành.

Lần này trong số các Kiến trúc sư tham gia đấu thầu, Yuri là người trẻ nhất, nổi tiếng nhất. Ở trường hợp công khai Yuri nổi tiếng là người mặt lạnh, ít nói, vô cùng rụt rè. Cho nên lúc tôi gặp Yuri, biểu hiện cảm xúc của Yuri đã chuyển qua "trạng thái công khai". Yuri nhìn tôi, sóng mắt khẽ dao động, lại nhanh chóng trở về nguyên trạng.

"Hai người đợi lâu không?" Lee Hongki nói.

"Không có."

"Sức khỏe cô Kwon thế nào rồi?" Lee Hongki tiến lên bắt tay với Yuri.

"Khỏe nhiều rồi."

Ở chỗ đón khách của khách sạn, trước mắt bao người, Yuri giúp tôi cởi áo khoác, cầm cả áo khoác của mình, giao cho nhân viên. Tôi có chút không tự nhiên, cảm thấy có nhiều người sẽ hiểu lầm tôi là phu nhân của Yuri. Cho nên, mỗi lần Yuri bắt tay với người khác, tôi đều không quên thêm vô một câu : "Tôi là Jessica, phiên dịch viên của cô Kwon." Dù sao những người tới đây đều là những người trong nghề, mọi người đều quen biết lẫn nhau. Cho nên, rất nhiều người đều cười hỏi lại : "Tiếng Hàn của cô Kwon tốt như vậy mà còn cần phiên dịch viên à?"

Đương nhiên, cũng có vài người hiểu lầm tôi là Kim Yoo Jung, lúc bắt tay gọi tôi là cô Kim. Lúc này đến phiên Yuri giải thích : "Đây là cô Jung, phiên dịch viên mới của tôi."

Chúng tôi vừa đi vừa nói chuyện, đi tới gần bàn rượu, liền thấy một nam sĩ gần 60 tuổi, bị một đám Kiến trúc sư nịnh nọt như sao như trăng. Lee Hongki không biết tới đây từ lúc nào, thì thầm với Yuri : "Vị kia chính là Thị trưởng thành phố C, Jung Yunho."

Jung Yunho vì có khuôn mặt vừa đen vừa vuông, nên có biệt hiệu là "Hộp giầy". Đương nhiên, không ai dám gọi như vậy trước mặt ông ta. Yuri cầm một ly nước, đứng cạnh chậm rãi uống, thấy vài người cạnh Jung Yunho tản ra, chừa ra một chỗ trống, mới mang theo tôi đi lên, tự giới thiệu :

"Thị trưởng Jung, xin chào. Tôi là Kwon Yuri, kiến trúc sư của CGP."

"À! Cô Kwon!" Jung Yunho thong dong mà không hề mất nhiệt tình bắt tay với Yuri, "Đã nghe đại danh từ lâu, bây giờ mới có duyên gặp mặt." ông ta nói tạm xem như tiếng phổ thông, chỉ có điều trong giọng nói mang theo giọng lưỡi đặc sệt. Trên khuôn mặt của Yuri là nụ cười khách khí, Yuri hơi chần chờ một chút, tôi lập tức dịch câu này thành tiếng Anh.

"Không dám nhận." Yuri trả lời "Tôi là Kiến trúc sư nước ngoài, kiến thức ít ỏi, vô cùng ngưỡng mộ văn hóa Hàn Quốc tinh thâm rộng lớn."

Tôi yên lặng liếc nhìn Yuri một cái, có chút ngạc nhiên. Không thể tin được câu vô cùng khéo léo nhã nhặn này, lại được xuất ra từ miệng của người chỉ biết 950 chữ Hàn như Yuri.

Quả nhiên, nụ cười trên khuôn mặc Jung Yunho thoáng hiện : "cô Kwon quá khiêm tốn rồi. Lúc tôi còn trẻ, ngôi sao sáng trong giới kiến trúc là Tiến sĩ Kwon Soo Man từng nhận lời mới tới Ansan dạy học, trong số những người được ông dạy, tôi cũng may mắn nằm trong số đó. Nghe nói ông ấy cũng là Hàn kiều Thụy Sĩ, không biết cô Kwon có quen biết gì không?"

"Đó là ông nội tôi."

"Tôi nhớ rõ lúc đó, đi cùng với ông Kwon còn có con trai trưởng Kwon Tae Woo, tuổi chúng tôi xấp xỉ nhau, nói chuyện với nhau rất vui. Tae Woo nói tiếng Hàn vô cùng lưu loát, vô cùng tao nhã, cũng là Kiến trúc sư nổi tiếng.

Yuri hơi hơi gật đầu : "Đó là cha tôi."

"Gia đình cô Kwon ra nước ngoài năm nào?"

"Khoảng những năm cuối Đế quốc Đại Hàn."

"Không lẽ là hậu duệ Thuần Tông?" một người đàn ông trung niên đứng cạnh Jung Yunho nãy giờ bỗng nhiên ngắt lời.

Yuri thản nhiên nói : "Không phải. Theo gia phả thì, dòng họ nhà tôi thuộc Triều Tiên Cao Tông, là huyết thống thuần khiết của nhà Triều Tiên."

Jung Yunho nói : "Đúng rồi, để tôi giới thiệu một chút, đây là Tổng Kiến trúc sư tập đoàn K.S ông Song Seung Hyun."

"Ông Song, đã lâu không gặp."

"Xin chào, Yuri. Sáu năm không gặp, có vẻ như cô biến mất khỏi Hàn Quốc?"

"Làm sao vậy được? Công ty tôi còn ở đây, vào thời điểm mấu chốt, tôi sẽ tới đây để xem xét." Yuri dừng một chút : "Thị trưởng Jung, ông Song là Kiến trúc sư nổi tiếng ở đây, chiếm thiên thời, địa lợi, nhân hòa. CGP tuy là tập thể nước ngoài, lại đều có nguồn gốc từ Hàn. Lúc chấm điểm, Thị trưởng Jung sẽ không nặng bên này nhẹ bên kia chứ?"

Jung Yunho cười ha ha, xua tay liên tục : "Sao được, sao được! CGP có thực lực thiết kế vô cùng hùng hậu, công trình cải tạo thành phố C sẽ là điển hình cho công trình mở rộng Ansan. Chúng tôi vô cùng hoan nghênh công ty nước ngoài tham gia đấu thầu. Yên tâm, yên tâm, tuyệt đối công bằng."

Ba người đứng nói chuyện khoảng 10 phút, Jung Yunho liền bị một đám người khác vây quanh. Tôi đứng cạnh phiên dịch, chỉ thấy môi lưỡi khô ran, liền tới bàn rượu tìm đồ uống. Yuri đi theo tôi.

"Huyết thống thuần khiết của nhà Triều Tiên?" tôi trêu chọc "Qua năm đời pha trộn rồi, còn gì là huyết thống thuần khiết nữa?"

"Nói một chút hù dọa người ta thôi mà. Thuần khiết thì đúng là không được," cặp mày của Yuri nhướn lên "Ví dụ như, bà ngoại tôi chính là người Pháp." Tôi nhìn mặt Yuri, trong lòng vô cùng thoải mái. Hèn gì Yuri có khuôn mặt đậm nét phương Tây, lại có những đường nét phương Đông khá rõ ràng.

Tiếp theo, Yuri lại bổ sung một câu : "Người tên Song Seung Hyun kia có ý đồ không tốt. Tôi sợ ông ta và Jung Yunho có giao dịch mờ ám gì đó. Nghe nói quan liêu ở đây rất hủ bại."

"Đừng lo lắng, bây giờ sức mạnh của kỷ luật quốc gia rất lớn. Công trình lớn như vậy, biết bao nhiêu người nhìn chằm chằm. Nếu có hủ bại mà bị điều tra ra, chắc chắn là sẽ bị diệt toàn bộ, cả nhà xử chém."

Sau đó, người này nhìn tôi, vẻ mặt nghi hoặc : "Cái gì là "Kỷ luật quốc gia"? Cái gì là "sức mạnh to lớn", cái gì là "xử chém cả nhà? Còn nữa...cái gì là "thiên tai nhân họa"?"

"Thiên tai nhân họa?"

"Ông Thị trưởng Jung kia không phải nói, trong số những người được học, có thiên tai nhân họa? Câu đó tôi không hiểu."

"Không phải tôi dịch ra cho cô nghe rồi à?"

"Em dịch tôi không hiểu."

Nổi điên. Tôi gần như muốn nhảy dựng lên : "Tại sao tôi dịch cô không hiểu? Chẳng lẽ tôi dịch sai? Dịch kém lắm à?"

"Không phải không phải...hôm nay em mặc sườn xám rất đẹp, nghe em nói chuyện tôi hơi phân tâm một chút."

"Không phải "thiên tai nhân họa", là "tôi cũng may mắn". Đây là câu khiêm tốn, ông ta nói bản thân ông ta không đủ tư cách, nhưng vẫn được tham dự." tôi tức giận giải thích.

"Được rồi. Chừng nào về em viết bốn chữ này ra cho tôi xem."

Tôi thở dài một hơi. Hèn gì Yuri cần phiên dịch viên. Tôi cứ tưởng là làm điều thừa. Xem ra, không có phiên dịch viên là không được.

Giới Kiến trúc đúng là phức tạp. Tôi đang tính phát biểu một chút cảm nghĩ, Yuri lại hỏi tôi một đề tài khác :

"Jessica, luận văn tốt nghiệp của em viết về cái gì? Lawrence à?"

"Không phải toàn bộ. Cô hứng thú với vấn đề này?"

"Tôi vẫn thấy hứng thú với Văn học Anh."

"Tôi viết về Tây Tô và James Joyce."

"James Joyce tôi biết. Tây Tô là ai?"

"Hélène Cixous."

Đó là một cái tên tiếng Pháp. Xem ra, phát âm của tôi có vấn đề. Hiển nhiên Yuri cũng từng nghe tới Tây tô : "Cixous là người Pháp. Không phải em học khoa tiếng Anh à?"

"Cixous học khoa tiếng Anh. Cùng giới với tôi. Chuyên gia về James Joyce."

Yuri gật gật đầu, tiếp theo lại nói : "Như vậy, em viết về chủ nghĩa nữ quyền của Pháp?"

"Đúng vậy. Có phải nghe rất ghê không? Rất cấp tiến?"

"Không hề ghê. Em nhìn thử lại đi, em là phụ nữ, tôi là người tàn tật. Chúng ta đều là người bị đối xử bất công, là chiến hữu cùng chung chiến hào."

Tôi nở nụ cười, cảm thấy câu này rất buồn cười. Hứng thú của Yuri với văn học rất cao, tự xưng thích đọc tiểu thuyết thời kì high-modern. Tôi không nhịn được hỏi : "Cô đọc Tây Tô chưa?"

"Mới đọc Le rire de la méduse, cũng chính là The laugh of Medusa (Tiếng cười của Medusa)."

"Quyển tôi viết chính là quyển đó."

Yuri nhìn tôi, bộ dạng không hề tin tưởng : "Không phải. Sáu năm trôi qua, sao em lại trở nên khai sáng, nhưng tư tưởng lại không hề giải phóng gì?" Yuri lắc đầu liên tục "Tôi cảm thấy, em căn bản không hiểu tinh túy của chủ nghĩa nữ quyền — học vấn của em coi như vô dụng."

"Tại sao tôi lại không hiểu? Tôi rất giải phóng!" tôi đề giọng cao lên, đã bị Yuri khiêu chiến.

Yuri không nói, cúi đầu thở dài.

"Vậy cô nói thử xem, tôi phải thế nào mới là giải phóng?"

"Nếu tôi nói, em đừng nâng ly hắt nước lên mặt tôi được không?"

"Sẽ không."

"Sáu năm trước, tôi đã nói tạm biệt, tại sao em còn gửi thư cho tôi?"

"Tôi...tôi gửi đâu có bao nhiêu." Tôi thì thào nói thầm, hơi tức giận.

"Ba trăm bốn mươi hai lá, có thể xem là rất ít à? Ngắn nhất 30 chữ, dài nhất một vạn hai nghìn chữ. Gộp toàn bộ lại, tương đương một quyển tiểu thuyết tình cảm. Tôi không thể tin được, trong lúc em viết những lá thứ này, còn nghiên cứu chủ nghĩa nữ quyền nữa. Nếu tôi là Cixous, biết được việc làm của em, sẽ xấu hổ chết mất." Yuri nhìn thẳng vào mắt tôi, nói từng chữ từng chữ một. Giọng điệu vô cùng nghiêm túc.

Tôi hít sâu một hơi, cảm thấy có chút kỳ quái. Yuri luôn luôn săn sóc với tôi, cũng rất chú ý trường hợp và phương thức nói chuyện. Tôi không biết tại sao Yuri lại chọn hôm nay – đêm giao thừa – lựa chọn tại trường hợp công khai để nhục nhã tôi.

"Hi, Yuri, nói thử xem," tôi không biểu hiện gì "Cô thích đọc thư của tôi không?"

"Cũng được...mượn từ điển dò."

"Sao lại không hay được." tôi nhấp một ngụm rượu "Đối với tình cảm của cô, tôi không có chủ nghĩa gì cả, bao gồm chủ nghĩa nữ quyền. Thật ra, ở Hàn Quốc, người giống như tôi, có một danh từ riêng."

"Danh từ riêng gì?"

"Tình thánh."

Một câu bức tử Yuri. Rốt cuộc Yuri cũng không phản đối nữa.

Vì vậy, Yuri cười cười, chuyển đề tài : "Thảo luận tạm thời chấm dứt. Tôi nghĩ, bà cụ già kia cần sự giúp đỡ của tôi."

Nói xong, Yuri xoay người đi, giúp một bà cụ đang muốn lấy một chai Coca rất lớn : "Bà ơi, cái chai này nặng lắm, bà đưa ly đây, cháu đổ cho."

Bà cụ kia trông khoảng 80 tổi, tóc lưa thưa. Yuri rót một ly Coca cho bà cụ, hỏi xem bà còn cần gì. Bà cụ nói : "Cô gái trẻ trẻ, phiền cô lấy cho bà miếng bánh ngọt kia."

Trên chiếc bàn chân cao bên cạnh có một chiếc bánh ngọt hai tầng. Không ai ăn, vì phần lớn mọi người đều nghĩ đó là món tráng miệng ngọt sau khi ăn. Yuri vươn cánh tay dài, lấy dao ăn ra, không hề khách khí cắt một miếng bánh, bỏ lên trên chiếc dĩa nhỏ, đưa cho bà cụ. Cười tủm tỉm hỏi bà : "Bà có muốn ăn trái cây không? Ở đây có dưa hấu và nho."

"Lấy vài miếng dưa hấu, nho cũng bỏ mấy quả." Ánh mặt bà cụ nhìn Yuri có chút quái dị, một bộ dạng yêu thương vô cùng.

Yuri bưng cái mâm cho bà cụ, dắt bà đi tìm một chỗ ngồi, đặt mâm cạnh bà.

"cô gái trẻ, chân cô sao lại bị thọt vậy? Bị thương gì à?" bà cụ cười híp mắt hỏi. Trong mắt nhiều người Yuri đều là hoàn mỹ, ngoại trừ chân Yuri. Cho nên, tôi cảm thấy, bà cụ này rõ ràng đang lợi dụng tuổi tác của mình và sự thân thiện của Yuri, ánh mắt của bà thật không thuần khiết.

"Là...tai nạn xe cộ." vẻ mặt Yuri thoáng có chút xấu hổ. Sau đó, Yuri còn nghiêm túc vươn tay ra, cầm tay bà cụ : "Cháu là Kwon Yuri, là Kiến trúc sư của CGP."

Bà cụ nở nụ cười sang sảng, răng giả của bà nhìn vừa trắng vừa gọn gàng. Tôi sợ bà cười sẽ làm rớt hết nửa hàm răng của bà mất. Mới vừa nghĩ như vậy, chỉ nghe "cạch cạch" một tiếng, răng giả của bà rớt xuống thật.

#￥%... !

Tôi và Yuri đồng thời cúi người xuống, tay Yuri dài, nhanh nhẹn nhặt lên, nhẹ giọng nói : "Bà ơi, bà đứng đây đợi cháu, cháu đi một chút về liền." Yuri cầm lấy chiếc chén giấy duy nhất bên cạnh, đi toilet.

Bà cụ lại tỏ vẻ không hề gì, chẹp miệng nói với tôi : "Cháu gái, người họ Kwon kia, có phải là người yêu của cháu không?"

"Không phải. Bà ơi, cháu là phiên dịch viên của cô ấy."

Không có răng giả, lúc bà cụ nói chuyện có gió thổi ra thổi vào.

"Vậy à, cô ấy là người ngoại quốc à?"

"Là Hàn kiều Thụy Sĩ."

"À. Cô ấy rất đáng yêu!"

"Đúng vậy."

"Chẳng lẽ cháu không thấy là cô ấy rất thích cháu à? Thân thể cô ấy không tiện như vậy, không có gậy chống đứng cũng không vững, rõ ràng cháu đứng ngay bên cạnh, cô ấy cũng không để cháu làm, chính mình vất vả đi lấy này nọ cho bà."

Tôi cảm thấy, bà cụ đang biến thành phê bình tôi. Vội vàng giải thích :

"Cô Kwon vô cùng tự tin, cũng vô cùng có khả năng. Nếu cô ấy cần cháu giúp, cô ấy sẽ nói."

"Mắt của bà nhìn không biết bao nhiêu người rồi, người tốt người xấu loại người nào cũng thấy rồi. Tin mắt bà đi, đây tuyệt đối là một người tốt."

Tôi mừng rỡ trong lòng, cười vô cùng rạng rỡ.

Yuri đi tới, đưa hàm răng giả bỏ trong chén giấy cho bà cụ, thuận tay còn đưa thêm giấy ăn cho bà. Bà cụ dùng giấy che mặt, mang răng giả vào, quay đầu cười với chúng tôi, trắng sáng như tuyết.

Bà cụ vươn tay ra, cầm tay Yuri, nói : "Bà là Nam Joo. Là họa sĩ." Tôi nhìn bà thật khẩn trương, sợ răng giả của bà sẽ rơi xuống nữa.

Yuri thật hứng thú hỏi : "Bà ơi, bà vẽ quốc họa hay là vẽ tranh sơn dầu?"

"Bà lạc hậu như vậy, đương nhiên là quốc họa rồi."

"Trong ban giám khảo có một vị họa sĩ, là Sung Jong, cũng vẽ quốc họa, bà có quen biết gì với ngài ấy không?"

"Quen, đó là học trò của bà."

Tim tôi trầm xuống. Trong ban giám khảo đúng là có một vị Sung Jong danh tiếng vang dội, tốt nghiệp Học viện mỹ thuật Seoul, vô cùng nổi tiếng trong giới họa sĩ. Như vậy, bà cụ này cũng rất có danh tiếng.

Sau đó, Yuri bỗng nhiên nhẹ nhàng ho một tiếng. Vội vàng nói : "Thật xin lỗi."

Trong lúc nói chuyện với bà cụ, Yuri tiện tay cầm một món điểm tâm, cắn một miếng. Có lẽ là bị sặc, Yuri lại ho khan một tiếng, lần này tới quá mau, không kịp xoay người đi.

"I am so sorry. It happened before I could stop it."

Tác phong ga lăng lại nổi lên nữa. Tôi mất 1 phút mới hiểu ra, Yuri lại xin lỗi vì cái ho khan mới nãy.

Tôi cười thầm trong lòng, bà cụ kia đúng là một đôi với Yuri. Một người rất sơ ý, rớt răng giả cũng không để ý, chỉ lo nói chuyện, một người thì quá chú ý, ho khan một tiếng, xin lỗi nửa ngày.

"Bà ơi bà ngồi đi, cháu đi phòng nghỉ với cô Kwon." Tôi kéo Yuri, chớp mắt bỏ đi.

Chúng tôi cùng đi tới hàng hiên ngoài nhà hàng. Yuri lấy tay che mồm, vẫn đang ho khan không ngừng. Tôi nhìn Yuri, thở dài một hơi, nói : "Trong món đó có mù tạt, cô chưa bao giờ ăn. Sao lần này lại quên?"

"Làm sao tôi biết đó là mù tạt được."

"Vậy cô hết chưa?" tôi hơi lo lắng "Không thôi chúng ta về bây giờ đi."

"Tiệc rượu còn chưa bắt đầu."

"Nói tới điều này, đấu thầu dựa vào thực lực và thiết kế. Biểu hiện ở tiệc rượu có như thế nào đi nữa cũng vô dụng.

"Câu này ở nước ngoài thì đúng, ở đây nói tôi cũng không tin. Huống chi, là Lee Hongki nhờ tôi tới giúp, bây giờ tôi đi, cho dù là vì nguyên nhân gì, cũng rất không nể mặt ông ấy."

Yuri bị một cuộc điện thoại của Lee Hongki gọi tới để gỡ rối. Nhưng mà, người tên Song Seung Hyun kia và Jung Yunho vẫn luôn đứng cạnh nhau, thái độ thân thiết hơn bình thường, không thể không làm cho người ta cảm thấy tức giận. Công sức mười ngày nay của Yuri, nào là khảo sát hiện trường, nào là đo đạc công trường, còn phải làm nghiên cứu văn hóa, có thể nói là dốc hết toàn lực, nhằm mong đoạt giải. Áp lực của Yuri, thật ra là lớn nhất.

"Tôi nói, sau khi về Thụy Sĩ, cô phải viết một bản luận văn, tiêu đề là : "Một vị Kiến trúc sư hoang mang ở Hàn Quốc.""

Yuri ngẩng đầu nhìn tôi, bỗng nhiên nở nụ cười.

Tôi dừng tầm mắt ở khuôn mặt Yuri, cảm giác có chút choáng váng. Đây là nụ cười trong mơ suốt sáu năm qua của tôi, lúc này lại đột nhiên xuất hiện, làm tôi có chút ngoài ý muốn.

Yuri đứng dậy, tôi bỗng nhiên phát hiện trên cổ tay của Yuri vẫn quấn băng. Chẳng lẽ, miệng vết thương kia sâu lắm à? Ba ngày còn chưa hết?

"Yuri, tay cô–"

Yuri ngắt lời tôi, bỗng nhiên nói : "Jessica, ngày mai chính là năm mới. Em có thể có không khí của năm mới một chút không?"

"Cô có ý gì?"

"Em có thể tiến hành chủ nghĩa nữ quyền thật triệt để không?"

"Không thể." Quả quyết cự tuyệt, mặc dù tôi dự đoán được tâm trạng hạnh phúc của mình lại đang hạ nhanh xuống.

"Just let it go, please." (Hãy để mọi thứ trôi qua đi!) Yuri nhìn mặt tôi : "Yul xin em."

"No."

Tôi cảm thấy, khuôn mặt Yuri bỗng dưng trở nên thật tàn nhẫn. Giống y hệt khuôn mặt vào ngày chúng tôi chia tay nhau sáu năm trước.

Ngay tại giờ khắc này, tôi bỗng nhiên hiểu được tại sao Yuri lại tới Hàn Quốc.

Cho dù CGP đạt được gói thầu này, cho dù tiền lời được giao cho Yuri không ít một phân. Thì đối với Yuri mà nói, cũng là một con số không đáng nhắc tới. Yuri không đáng vì số tiền này mà bỏ bê công việc của mình, bỏ luôn việc an dưỡng tại bệnh viện, cách xa ngàn dặm tới tận đây.

Yuri tới đây, đơn giản là vì hai mươi ngày trước, trong cơn say mềm, tôi lại gửi một lá thư vào hòm thư cũ của Yuri. Trong đó viết năm chữ, sau đó kèm theo một chuỗi dấu chấm than :

"Yuri, Yul về đi!!!"

Đó là lá thư đầu tiên tôi gửi cho Yuri sau ba năm gián đoạn. Gửi xong tôi liền hối hận. Trên thực tế, sau khi được gửi ba giây lá thư này liền được gửi ngược lại. Hệ thống thông báo, người nhận từ chối nhận lá thư này, hệ thống tiếp tục thử gửi v..v

Cho nên, Yuri đã trở về. Bởi vì tôi vẫn chưa quên, vì Yuri có nghĩa vụ, phải ở trong đêm giao thừa này, kết thúc hoàn toàn với tôi.

Nụ cười của tôi biến mất, khuôn mặt trong nháy mắt trắng bệch.

"Yul đã đặt vé máy bay về Zurich rồi. Sau presetation sẽ đi ngay lập tức."

Tôi cười lạnh, giơ tay ra trước mặt Yuri : "Vé máy bay đâu? Đưa cho em xem."

Yuri thật sự móc một tờ giấy ra từ túi quần cho tôi.

Tôi thuần thục, xé nát vé máy bay : "Vé máy bay không có nữa."

Tôi thừa nhận, tôi điên rồi, tôi tuyệt vọng, tôi bạo lực. Vào lúc này, tôi không thể để Yuri rời tôi đi nữa!

"Là vé điện tử." Yuri nói.

"Như vậy, lần này, lại là vĩnh biệt?" tôi rũ mắt xuống, run run nói.

"You need a closure." (Em cần một kết thúc.)

"Nói cho em biết nguyên nhân Yul đi lần trước."

"..." hoàn toàn trầm mặc.

"Yuri, có phải Yul bị bệnh rất nặng không?" tôi nước mắt lưng tròng nhìn Yuri "Yul biết rõ, cho dù Yul bị bệnh gì, em cũng sẽ không bỏ đi. Em không quan tâm tới việc Yul chỉ có một chân, cũng không để ý xem Yul bị bệnh gì."

"Yul không bị bệnh gì, không cần lo lắng cho Yul."

"Như vậy, em muốn Yul nhìn vào mắt em." Tôi nhìn mặt Yuri "Nhìn vào mắt em, nói với em : Yul, Kwon Yuri, không yêu em."

Yuri cúi đầu trầm mặc, chỉ khoảng nửa khắc, lại ngẩng đầu, nhìn vào mắt tôi, từng chữ từng chữ một nói với tôi : "Đúng vậy, Jessica. Yul không hề yêu em. Yul hy vọng tất cả giữa Yul và em, trước năm mới, sẽ chấm dứt hoàn toàn. Yul hy vọng em hoàn toàn quên Yul, không gửi gắm hy vọng gì ở Yul nữa, không bao giờ gửi thư cho Yul nữa. Em – có làm được điều này không?"

Tim tôi đang thu nhỏ thu nhỏ lại, trong khoảnh khắc, biến thành một viên hạch cứng rắn.

Tôi nói : "Em sẽ làm được. Tuy nhiên, em có một điều kiện."

"Điều kiện gì?"

"Em có thể chấm dứt tất cả. Tuy nhiên, Yul phải ở lại Seoul, ở lại CGP."

Yuri nhìn tôi, nghiên cứu vẻ mặt của tôi. Sau đó nói : "Ở lại bao lâu?"

"Ở lại tới khi em nói Yul có thể đi mới thôi."

"Trong lúc đó, em có cam đoan là giữa chúng ta chỉ là quan hệ đồng nghiệp bình thường không?"

"Em cam đoan."

"Tốt lắm, Yul đồng ý." Yuri nói "But you must move on."

Tôi không trả lời, chỉ lạnh lùng đứng lên : "Thật xin lỗi, em cần đi toilet."

Tôi bước vội vào toilet, đóng cửa lại, ngồi trên bồn cầu, nước mắt ào ào chảy ra.

Làm chủ nghĩa nữ quyền gì chứ, tôi nói với chính mình, nói với Yuri, ngoại trừ khóc, tôi không còn cách nào khác nữa. Tôi ngồi thút thít trên bồn cầu, thần hồn tách rời, vạn niệm như bụi, nghĩ chỉ khoảng một tiếng là xong. Đợi tới khi tốt rốt cuộc khóc xong, run rẩy đứng dậy, đã qua năm tiếng đồng hồ. Tôi dùng hết giấy cuộn cạnh bồn cầu, khi tôi tới bồn rửa tay, thấy trong gương là khuôn mặt đầy nước, tóc tai bù xù, hai mắt sưng thành hai quả hạnh đào thật to. Mà nước mắt của tôi, vẫn chưa ngừng, vẫn đang không ngừng rơi xuống. Tôi ôm một cuộn giấy to, không biết tại sao, tôi lại thấy vô cùng buồn bã, nức nở đứng cạnh cửa khóc 20 phút nữa, rốt cuộc cũng ngừng khóc. Liền dùng khăn quàng cổ che mặt lại, cúi đầu đi ra cửa khách sạn.

Có người đi tới, mặc áo khoác vào cho tôi.

Chúng tôi yên lặng đi tới cạnh ô tô, Yuri mở cửa xe, tôi nhanh chóng ngồi vào.

Tim tôi dần dần bĩnh tình lại trong không khí đêm khuya lạnh lẽo.

Trong khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhiên nói : "Yuri, em muốn sờ thử gáy Yul."

Mặc kệ Yuri có đồng ý hay không, tôi giống như các nhà khảo cổ học, lấy tay đè đầu Yuri lại, sờ soạng xương đầu Yuri kĩ càng.

Yuri đóng cửa xe, ngồi xuống cạnh tôi.

"Tại sao lại sờ gáy Yul?"

"Em muốn biết đầu Yul làm bằng cái gì."