Le lendemain matin, Sierra se fit convoquer dans la chambre de Raphael. Celui-ci était assis à son bureau, comme toujours, et invita Sierra à entrer d'un geste de la main.

- Ah, vous voilà. Entrez donc, j'ai quelque chose à vous demander.

Sierra regarda l'immense chambre du diable et fut abasourdie par la taille du bassin mais encore plus par Haarlep qui lui souriait sur le lit de Raphael.

- Il vous ressemble.

Raphael se tourna pour voir Haarlep installé sur le lit en regardant Sierra avec un grand sourire. Il leva les yeux au ciel, sachant parfaitement ce que pensait Sierra, mais répondit tout de même.

- Ah oui, mon démon serviteur. C'est un incube, comme vous le savez sûrement. Et en effet, il a pris mon apparence pour me plaire.

Il se retourna pour faire face à Sierra et indiqua un siège devant son bureau.

- Asseyez-vous, je vous prie. J'ai un petit travail pour vous.

Elle s'assise en continuant de regarder l'incube.

Raphael remarqua que Sierra continuait de regarder Haarlep, mais il ignora sa fascination pour ce dernier. Il se pencha en avant sur son siège, croisa les doigts et dit.

- J'ai besoin que vous alliez quelque part pour moi.

- Hm ?

- J'ai localisé quelque chose qui pourrait m'intéresser. Une sorte d'objet magique perdu dans un donjon souterrain. Et j'aimerais que vous alliez me le chercher.

- Et c'est quoi comme objet ?

- Il s'agit d'un amulette. Elle est vieille et extrêmement puissante, probablement capable de manipuler le temps et l'espace.

Il se redressa sur son siège, observant la réaction de Sierra à cette révélation.

- Cette amulette pourrait m'être très utile, voyez-vous. Mais l'endroit où elle se trouve est truffé de pièges et de créatures dangereuses, c'est pourquoi j'ai besoin de quelqu'un de compétent pour aller me la chercher.

Raphael observa Sierra s'emparer de la carte et se téléporter sans un mot de plus. Il resta un peu perplexe face au fait qu'elle n'ait posé aucune question supplémentaire, ni exprimé aucune peur face à l'immense château souterrain qu'elle allait bientôt explorer. Il ricana et s'assit sur le bord de son bureau, se préparant à attendre son retour.

Quelques heures passèrent sans que Sierra ne donne de nouvelles. Dans la chambre de Raphael, ce dernier devenait de plus en plus impatient. Haarlep, quant à lui, semblait s'amuser de la situation, amoureusement installé sur le lit en regardant Raphael faire les cent pas autour du bureau en grommelant.

- Elle devrait être déjà de retour. Ce donjon n'est pas si vaste que ça, et j'ai vu qu'elle était plutôt douée avec sa magie de téléportation. Alors pourquoi ce retard ? Qu'est-ce qu'elle fait ?

Il ne pouvait s'empêcher de se poser des questions sur sa disparition soudaine. Est-ce qu'elle était en danger ? Ou alors qu'elle l'avait trompé en allant quelque part d'autre ?

- Très bien, petite souris. Faisons un petit jeu. Après tout, la chasse est ce qui rend le final encore plus délicieux quand le trophée arrive.

Il se pencha en avant sur son siège et claqua des doigts pour faire apparaître un globe d'obsidienne. Le globe commença à miroiter, montrant des images de Sierra en train de se déplacer dans les rues de la ville.

Il observa attentivement les mouvements de Sierra en parlant.

- Allons voir ce que tu mijotes... Pourquoi tu n'es pas là où je t'ai envoyée, hmm ? À la place, tu te promènes en ville, comme si tu n'avais rien de plus important à faire.

Il continua d'observer le globe, observant la jeune femme errer à travers les rues, s'arrêtant parfois devant des vitrines ou pour s'entretenir avec des passants. Il serra la mâchoire, frustré de ne pas savoir ce qu'elle faisait en ville à la place de chercher l'objet comme il le lui avait demandé.

- Quel jeu joues-tu, jeune fille ? Est-ce que tu me défies délibérément en ignorant mes ordres ?

Il se frotta le menton, perplexe quant au comportement de Sierra. Elle avait accepté de mener à bien cette mission, pourquoi faisait-elle des histoires maintenant ?

Il vit Sierra se diriger vers une grande demeure... Le manoir des Szarr. Pourquoi diable se dirigeait-elle là-bas plutôt que de chercher l'objet en question ?

Il vit soudainement Astarion, un ancien compagnon d'aventure de Sierra. Il observa Astarion apparaître dans le globe d'obsidienne et fronça légèrement des sourcils. Quelle était donc la relation entre Sierra et ce vampire qu'il voyait apparaître soudainement ?

Il continua d'observer en restant silencieux, essayant de comprendre ce qui se passait entre Sierra et Astarion. Son intuition lui murmurait que quelque chose de louche se passait, mais il voulait être certain avant de tirer des conclusions.

Il vit Sierra passer pas mal de temps avec Astarion devant le manoir Szarr, discutant calmement ensemble en riant de temps en temps. Il se demanda ce qu'ils pouvaient bien se raconter de manière si animée.

Il serra les dents en observant les deux jeunes gens parler ainsi en toute liberté. Qu'est-ce qui pouvait bien les faire rire si facilement ensemble ? Et pourquoi Sierra semblait-elle si détendue en sa présence ?

Il ne pouvait s'empêcher de ressentir une pointe de jalousie en voyant la bonne entente entre les deux. Pourquoi Sierra semblait-elle si décontractée avec ce vampire alors qu'elle était toujours sur ses gardes avec lui, Raphael ?

- Tu fais quoi à présent Astarion ?

Il entendit les mots de Sierra via le globe d'obsidienne. Cette dernière paraissait très détendue et joyeuse en présence de ce Astarion. Il se demanda ce que ce vampire pouvait bien dire pour la mettre dans un tel état. Il continua d'écouter avec attention.

Il observa les deux jeunes gens continuer de discuter gaiement entre-eux, Sierra riant à certaines phrases d'Astarion. Il ne pouvait s'empêcher de se sentir énervé en les voyant ainsi. Pourquoi Sierra semblait-elle si à l'aise en sa présence ? Il serra les dents en observant les deux jeunes gens rire ensemble comme de vieux camarades de route.

- Je suis ravie de voir que tu vas bien en tout cas mon cher. Mais je vais te laisser. Je dois aller ''chercher'' un truc.

Il écoutait encore Sierra et Astarion discuter, et en entendant ces mots il se mit à froncer des sourcils. Chercher un truc ? Elle parlait certainement de la mission qu'il lui avait confiée. Alors que pensait-elle en disant qu'elle devait aller 'chercher un truc' ?

Elle lança une bouteille de son propre sang à Astarion puis quitta le palais.

Il observa Sierra jeter la bouteille de sang à Astarion puis s'en aller. Il fronça légèrement des sourcils, se demandant ce que signifiait cette action. Un paiement ? Un cadeau ? L'esprit de Raphael se mit directement à travailler, essayant de comprendre. Il continuait d'observer Sierra sur le globe d'obsidienne, attendant de voir où elle se rendrait ensuite.

Il suivit Sierra d'un regard intense quand elle quitta le manoir Szarr et se mit en marche dans la ville. Il se demandait ce qu'elle comptait faire maintenant qu'elle avait quitté Astarion. Allait-elle enfin chercher l'objet magique qu'il lui avait demandé de récupérer ? Mais elle finit enfin par récupérer l'amulette et rentra dans la demeure de l'espoir, le sourire aux lèvres.

Raphael observa Sierra ressortir du donjon avec l'amulette entre ses mains. Il poussa un très léger soupir de soulagement, heureux de voir qu'elle avait finalement réussi à récupérer l'objet qu'il voulait. Il fit disparître le globe en claquant des doigts et croisa les bras en se tournant légèrement vers Haarlep qui était toujours installé sur le lit.

- Eh bien, il semblerait qu'elle ait finalement réussi. Voyons cela...

Il regarda Sierra approcher, portant avec soin l'amulette entre ses mains délicates. Il observa légèrement le dangereux bijou d'un air méfiant, imaginant les possibilités qu'il offrait.

- Mission accomplie patron.

Raphael observa Sierra arriver, portant le dangereux artefact entre ses mains délicates. Il sourit légèrement de satisfaction en la regardant arriver, heureux qu'elle ait finalement accompli sa mission. Il tendit légèrement sa main pour prendre l'amulette, l'inspectant en le tenant entre le pouce et l'index.

- C'est un objet très dangereux, très puissant. Je suis heureux que vous ayez réussi à le récupérer... malgré le petit retard.

Il la regarda du coin de l'œil, mécontent de son absence prolongée. Il posa finalement l'amulette sur son bureau et se rapprocha de Sierra.

Raphael se trouvait quasiment face à face avec elle, à seulement quelques centimètres de distance. Il posa ses doigts sous son menton et leva son visage vers le sien pour la regarder dans les yeux.

- Mais j'aimerais savoir... pourquoi cette mission a-t-elle pris deux heures à peu près plutôt que le temps prévu ?

- J'avais un ami à voir. Je ne l'avais pas vu depuis longtemps.

Il serra la mâchoire à ces mots, un peu vexé. Elle avait pris deux heures de retard sur sa mission pour voir un ami ? Il fronça des sourcils, visiblement pas très heureux de ce retard.

- Un ami, hmm ? Et c'était si important de le voir que vous avez préféré manquer le temps prévu pour votre mission ?

- À ce que je sache ce n'est pas précisé dans le contrat que les détours soient interdits.

Il ricana  et libéra son menton en reculant, laissant un sourire joueur sur ses lèvres.

- Ah, toujours aussi rusée à ce que je vois. Pas précisé dans le contrat, huhuhu. Très bien, je ne peux rien répondre face à ça.

Il se retourna et se dirigea vers son fauteuil, s'asseyant sur son siège.

- Mais maintenant, puisqu'on en parle, il y a un détail dans notre contrat que j'aimerais changer.

- Ah bon ?

Il se redressa sur son siège, observant Sierra.

- Comme vous l'avez si justement remarqué, notre contrat ne spécifie aucunement s'il est interdit de se distraire en route. Mais... il ne stipule non plus que ce serait autorisé. Donc... je vais remédier à cela.

Il se pencha en avant, ses gestes se voulant menaçant, tout en gardant son petit sourire joueur.

- Désormais, il est interdit de prendre tout détour ou autre chose pouvant retarder ou empêcher le bon déroulement de la mission. C'est clair ?

- Oui patron.

- Bien, parfait. Et cessez donc de m'appeler ''patron''. J'aimerais que vous commenciez à m'appeler par mon nom, plutôt que par 'patron' ou quelque chose du genre.

- D'accord.

- Vraiment, ''patron''... c'est si impersonnel. J'ai l'impression que j'engage une simple employée, ce qui n'est absolument pas le cas. Donc vous m'appellerez par mon nom à partir de maintenant. Vous avez compris ?

- C'est clair.

- Bien. C'est beaucoup mieux. Maintenant... Je crois que le contrat incluait un paiement pour la réussite de cette mission. Pas vrai ?

- Je crois.

Il plongea la main dans sa veste et en ressortit un petit sac de pièces. Il le posa ensuite sur le bureau et l'ouvrit, les pièces tintant à l'intérieur.

- Et bien... ici se trouve votre paiement en pièce d'or. Tenez.

Il poussa le sac vers elle, invitant Sierra à prendre son paiement.

Il observa ensuite Sierra retourner dans sa chambre, le sac d'or entre ses mains. Il croisa les bras sur son siège et la regarda partir en silence. Une expression de réflexion se dessina sur son visage. Il était agacé qu'elle soit partie sans dire un mot, mais se concentra sur ses prochains projets.

Mais il se rendit vite compte que Haarlep avait disparu.

Et Raphael l'avait compris. L'incube était parti rejoindre Sierra.