❗Lưu ý❗ Đây là một bản IF** của tác giả, các độc giả có thể coi là một bộ truyện độc lập.

** Tuyến truyện này là một phiên bản thay thế, hay còn gọi là tuyến IF. Tác giả muốn khám phá một câu chuyện khác, tách biệt với cốt truyện chính, nơi các nhân vật có thể có những lựa chọn và số phận khác.

----

Matsuda Jinpei trở về căn hộ của mình và phát hiện căn hộ cùng tầng vốn trống đã có người mới chuyển đến.

Các nhân viên của công ty chuyển nhà mặc đồng phục, bận rộn khiêng thùng giấy ra vào, khiến không gian vốn yên tĩnh trở nên ồn ào. Matsuda Jinpei lướt nhìn vài lần, có chút thiếu kiên nhẫn trở về nhà, đóng sập cửa lại.

Cách một bức tường, cậu lại có được sự tĩnh lặng. Châm một điếu thuốc, Matsuda Jinpei hờ hững nghĩ, thật kỳ lạ là căn hộ này từng có người chết, sau đó lại liên tiếp có tin đồn ma ám mà vẫn có người muốn ở. Không biết chủ nhà tìm đâu ra những người ngốc nghếch như vậy.

Tuy nhiên, vài ngày sau, người hàng xóm mới vẫn bặt vô âm tín, căn hộ bên cạnh cũng không có động tĩnh, nên Matsuda Jinpei cũng quên bẵng chuyện này đi.

Một buổi sáng đầy sương mù, cậu lái xe đến địa chỉ Irish đưa để lấy hàng.

Cậu đi rất sớm, trên đường hầu như không có người qua lại. Khi đã nhận được đồ, trời bắt đầu sáng rõ, lớp sương mù mờ ảo cũng tan đi nhiều dưới ánh mặt trời.

Matsuda Jinpei gọi điện thoại cho Irish, "...Việc cải trang lần này có thể hoàn thành trong một tuần, vẫn như cũ chứ?"

Giọng nói trầm thấp của người đàn ông có chút thay đổi, "Ừm, làm phiền cậu."

Matsuda Jinpei ngáp một cái vì thiếu ngủ, chậm rãi đỗ xe ven đường. Cậu hạ cửa kính để hít gió cho tỉnh táo. Vừa vặn, nơi cậu dừng xe là ven bờ đê. Nhìn dòng nước lấp lánh ở phía xa, cậu chỉnh lại tai nghe, "Nói đi, anh cũng nên giới thiệu tôi với tổ chức bí ẩn kia đi chứ?"

Người ở đầu dây bên kia vẫn dùng lý do cũ: "Chờ cậu tốt nghiệp đại học đã."

"Sớm một năm hay muộn một năm thì khác nhau sao?" Matsuda Jinpei cằn nhằn về sự cố chấp của anh ta, người đàn ông kia dường như bật cười.

"Cậu không hiểu tổ chức bóng tối. Tùy tiện bước vào chỉ có tan xương nát thịt." Irish cũng không muốn nhìn thấy người trẻ tuổi mà mình ngưỡng mộ vì một quyết định vội vàng mà không thể quay đầu lại, "...Hơn nữa, tôi hiểu bản chất của cậu. Matsuda, cậu vẫn chưa đến mức chỉ có con đường dấn thân vào bóng tối này đâu."

Những lời này Matsuda Jinpei nghe đến mức chai cả tai. Cậu không phản bác, nhưng cũng lười nghe tiếp, tháo tai nghe ra, tính thời gian chờ anh ta nói xong rồi mới đối phó vài tiếng.

Nhưng khi cậu tháo tai nghe, âm thanh bên ngoài xe tràn vào tai qua cửa sổ xe đang mở. Matsuda Jinpei đột nhiên nghe thấy một tiếng hát.

Cậu không khỏi ngó ra tìm kiếm, quả nhiên ở bờ sông cách đó không xa, cậu nhìn thấy một bóng dáng phụ nữ. Trong buổi sáng tĩnh lặng, tiếng hát của cô bay rất xa, khiến cậu thanh niên tóc xoăn nhất thời im lặng.

Matsutani Shizu không biết mình đang bị người khác theo dõi, vẫn chuyên chú luyện tập. Ngoài ca hát, cô còn luyện cả lời thoại và động tác sân khấu. Đoạn biểu diễn này luôn khiến cô cảm thấy hơi khó khăn, nên chỉ có thể tận dụng thời gian riêng để tự luyện tập nhiều hơn.

Nơi này gần nhà, buổi sáng lại yên tĩnh, cô thường xuyên đến đây, biểu diễn trước mặt một dòng sông vắng người, chỉ có những con cá thỉnh thoảng lộ mặt nước là khán giả của cô.

"-Hú! Tốt lắm! Cứ giữ cảm giác này, lần diễn tới chắc chắn sẽ ổn."

Kết thúc buổi tập, Matsutani Shizu nhẹ nhõm thở ra, tự tin cổ vũ cho chính mình. Ngay sau đó, cô cất radio và ba lô, chậm rãi đẩy xe đạp chuẩn bị rời đi.

Đẩy xe lên bờ, cô chú ý đến chiếc xe đỗ ven đường. Cửa kính xe hạ xuống một nửa, trên ghế lái có bóng người, Matsutani Shizu chỉ mơ hồ thấy đối phương dường như đang đeo kính râm.

Đúng là một người kỳ quặc.

Ý nghĩ này chỉ chợt lóe lên trong đầu, cô gái cưỡi lên xe đạp, không dành thêm sự chú ý nào cho người qua đường tình cờ gặp được, ngân nga một bài hát rồi về nhà.

Tâm trạng cô rất tốt, giai điệu ngân nga nhẹ nhàng và thoải mái, khóe miệng luôn nở nụ cười. Khi đạp xe đi qua, luồng gió thổi bay mái tóc mềm mại của cô, để lộ khuôn mặt đầy sức sống của người trẻ tuổi.

Khoảnh khắc đó vụt qua, Matsutani Shizu nhanh chóng đạp xe đi xa. Matsuda Jinpei chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của cô, nhìn mái tóc dài màu đen được tết lỏng, phần đuôi tóc buộc dây ruy băng bay phấp phới theo từng cử động của cô.

Cậu có chút thất thần, cho đến khi dòng suy nghĩ dần trôi xa bị giọng nói của Irish gọi lại. Irish rất bất mãn khi thấy Matsuda Jinpei mất tập trung. Matsuda Jinpei không muốn nghe anh ta càu nhàu, vội vàng đồng ý, "Biết rồi biết rồi, chuyện anh nói tôi sẽ suy nghĩ kỹ."

Cậu lập tức cúp điện thoại. Mặc dù có thể đoán trước lần sau gặp mặt Irish chắc chắn sẽ có vẻ mặt rất khó chịu, nhưng Matsuda Jinpei trước mặt anh ta chưa bao giờ là một cậu bé ngoan, Irish mỗi lần đều chỉ có thể tự mình tức giận.

Mang theo chiếc xe chứa hàng hóa, Matsuda Jinpei hiên ngang quay về trường đại học học một ngày, sau khi tan học thì lái xe về nhà. Cậu đang phác thảo trong đầu cách cải trang lần này, xách thùng dụng cụ bước vào thang máy, nhấn tầng của mình.

Khi cửa thang máy gần đóng, một bóng người đột nhiên xông đến.

Matsutani Shizu loạng choạng xách túi lớn túi nhỏ xông tới, trơ mắt nhìn thang máy đóng cửa khi còn cách vài bước. Cô than vãn một tiếng, nhìn trái nhìn phải, đành phải thành thật chờ chiếc thang máy duy nhất này đi xuống.

Kết quả là cửa thang máy rất nhanh lại mở ra trước mặt cô. Người đàn ông lạ mặt đứng bên trong nhìn cô một cái, rồi nghiêng người nhường chỗ cho Matsutani Shizu.

Sau một thoáng ngạc nhiên, Matsutani Shizu vội vã chui vào. Vừa đứng vững, cô đã nghe thấy giọng nói không rõ cảm xúc của đối phương, "Tầng mấy?"

"Tầng chín, tầng chín ạ."

Theo bản năng trả lời câu hỏi của đối phương, Matsutani Shizu cúi đầu nhìn hai tay đang bận bịu với đủ thứ đồ, không khỏi cảm thấy anh ta là một người tốt.

Anh ấy thấy cô không tiện nên chủ động giúp đỡ đúng không? Vừa nãy cũng giúp cô mở cửa...

Có thể gặp được một người tốt bụng khi mới chuyển đến nhà mới, Matsutani Shizu có chút vui vẻ. Hơn nữa, cô, một người nhạy cảm với giọng nói, còn thầm nghĩ, giọng anh ta cũng hay nữa.

Nhưng vì vừa mới vào thang máy vội vàng, Matsutani Shizu chưa kịp nhìn rõ mặt đối phương, giờ cả hai đều im lặng, dường như cũng đã lỡ mất thời điểm để bắt chuyện.

Đang suy nghĩ nên mở lời thế nào, Matsutani Shizu nhìn lên bảng tầng, chỉ thấy tầng chín sáng đèn. Cô ngây người một lúc rồi phản ứng lại, "Anh cũng ở tầng chín sao?"

Nhân cơ hội hỏi chuyện, cô quang minh chính đại nhìn về phía người còn lại trong thang máy

Đối phương là một người đàn ông rất trẻ tuổi, mái tóc xoăn màu đen có vẻ hỗn loạn và phóng khoáng. Vì đeo kính râm nên cô không nhìn rõ mặt. Anh ta cao hơn Matsutani Shizu khoảng một cái đầu, từ góc độ của cô, chỉ có thể nhìn thấy đường cằm của chàng trai, cùng với đường cong cổ họng hơi nhúc nhích sau khi anh ta đơn giản "ừ" một tiếng.

Matsutani Shizu chậm một nhịp mới nhận ra, vậy ra anh ta là hàng xóm tương lai. Cô cảm thấy hơi bất lịch sự, vội vàng quay đầu không nhìn chằm chằm anh ta nữa.

Nhưng mà, quả nhiên giọng nói rất hay...

Cô miên man suy nghĩ trong đầu, đôi mắt nhìn màn hình số đang chậm rãi nhảy đến chín. Cửa thang máy mở ra, Matsutani Shizu thả lỏng hơn, muốn nhanh chóng thoát khỏi bầu không khí càng lúc càng im lặng.

Nhưng ông trời hôm nay có lẽ cố tình trêu cô. Matsutani Shizu vội bước ra khỏi thang máy, một cái túi ni lông trong tay cô bất ngờ rách toạc, những thứ bên trong trực tiếp lăn ra khắp sàn.

Matsutani Shizu luống cuống đứng ngây ra, người thanh niên chậm hơn cô một bước dừng lại, cúi người nhặt lên.

"...Cảm ơn..."

Người hàng xóm tốt bụng không chỉ giúp cô nhặt đồ, mà thấy cô không tiện, anh còn giúp xách túi, đợi đến khi cô lấy chìa khóa mở cửa xong mới lặng lẽ rời đi.

Matsutani Shizu nhìn theo bóng anh rời đi, rồi đóng cửa lại. Đồ đạc vẫn còn chất đống ở cửa chưa dọn, vẻ mặt cố gắng giữ bình tĩnh của cô cuối cùng cũng tan vỡ. Cô ôm mặt ngồi xổm xuống, chỉ muốn ngay lập tức tìm một cỗ máy thời gian để chui vào.

Tại sao lần đầu gặp hàng xóm lại rơi vào tình huống chồng chất rắc rối như vậy chứ-

Một mặt cảm thấy bực bội, một mặt lại vô thức hồi tưởng lại đôi tay đẹp của chàng trai khi đưa đồ cho mình. Matsutani Shizu mạnh mẽ đấm vào đầu mình một cái, dẹp bỏ những suy nghĩ ngày càng lệch lạc.

Nhất định phải cảm ơn anh ấy thật chu đáo mới được.

Đến tối, Matsuda Jinpei mải mê với những món đồ mới lấy được hôm nay. Chuông cửa vang lên khoảng vài phút, cậu mới nghe thấy.

Cắn điếu thuốc, cậu bực bội nhíu mày, không biết là ai không có mắt mà quấy rầy công việc của cậu. Để thận trọng, cậu thu dọn những linh kiện vương vãi, sau đó mới chậm rãi đi ra mở cửa.

Nhìn qua mắt mèo, thấy rõ người đến, Matsuda Jinpei có chút bất ngờ. Cậu theo bản năng bóp tắt điếu thuốc, rồi mở cửa.

Chuông cửa ấn mãi không có phản ứng, Matsutani Shizu gần như đã định quay về. Cuối cùng chờ được Matsuda Jinpei mở cửa, cô vội vàng nở một nụ cười rạng rỡ, đúng như đã tập dượt, "Chào anh, tôi..."

Kết quả, vừa ngẩng đầu, cô đã kinh ngạc mở to mắt.

Matsuda Jinpei để tiện làm việc, đã thay một bộ đồ lao động. Lúc này, khóa kéo ở ngực áo mở rộng hơn nửa, để lộ chiếc áo ba lỗ màu đen bên trong. Với chiều cao của Matsutani Shizu, tầm nhìn của cô vừa vặn dừng lại ở xương quai xanh lộ ra của Matsuda Jinpei, và đường cong cơ ngực đang ẩn hiện dưới lớp áo ba lỗ đen.

Mặt Matsutani Shizu nóng bừng ngay lập tức. Bị "sốc" ở cự ly gần, mắt cô chỉ nhìn thẳng xuống đất, không dám ngước lên. Những lời đã chuẩn bị sẵn trong đầu bay đi xa ngàn dặm, lúc này cô không nhớ nổi lấy một chữ.

Cô hệt như một cô gái nhỏ không dám ngẩng đầu khi tỏ tình, nhắm mắt đưa ra lá thư tình của mình. À không, là đưa quà.

"Cái này, là bánh ngọt của một cửa hàng mà tôi rất thích..."

Matsutani Shizu thành thật nhìn chằm chằm mũi giày, "Hôm nay vừa đến đã được anh Matsuda giúp đỡ, không biết nên cảm ơn anh thế nào... nên vừa rồi đã cố tình đi mua những thứ này, hy vọng anh thích."

Matsuda Jinpei nhận hộp quà được gói tinh xảo, nhìn Matsutani Shizu đang nhìn vào đỉnh đầu mình, nhíu mày.

"Cô sợ tôi à?" Cậu đột nhiên hỏi.

"Hả? Không, không phải!"

"Vậy tại sao cô cứ cúi đầu?" Matsuda Jinpei cười, nhưng đáy mắt không có chút ý cười nào, "Mà nhiều người cũng nói, tôi trông hung dữ hay gì đó."

Matsutani Shizu cũng nhận ra việc mình cứ cúi đầu nói chuyện như vậy là bất lịch sự. Mặc dù hình ảnh cơ ngực kia vẫn cứ luẩn quẩn trong đầu... Nhưng mà, anh Matsuda nói anh ấy trông hung dữ ư?

Trên thực tế, Matsutani Shizu còn chưa kịp nhìn rõ mặt anh ta, cũng không biết anh ta trông như thế nào. Lòng cô thầm nhắc nhở mình hãy coi người hàng xóm này như khán giả trên sân khấu, cuối cùng Matsutani Shizu cũng bình tĩnh lại, ngẩng đầu lên, mỉm cười với anh.

Sau đó, cô lại một lần nữa sững sờ.

Matsutani Shizu cảm thấy hôm nay cô đã quá nhiều lần sững sờ vì người hàng xóm này-nhưng, người trước mặt thật sự là một thanh niên quá đỗi đẹp trai. Mày kiếm mắt sáng, dung mạo tuấn tú lại không thiếu nét thanh tú, tuyệt đối là kiểu "đốn tim" mọi lứa tuổi. Ngay cả Matsutani Shizu, người hàng ngày tiếp xúc với đủ loại trai xinh gái đẹp, cũng phải công nhận ngoại hình này chắc chắn là thuộc hàng đỉnh cấp, hiếm gặp. Ai mà lại nói khuôn mặt này hung dữ chứ!

Sau một thoáng ngỡ ngàng trước khuôn mặt của chàng trai tóc xoăn, Matsutani Shizu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cô nở nụ cười, nghiêm túc nhìn vào mắt Matsuda Jinpei, giọng chân thành, "Anh Matsuda đẹp trai như vậy, lại còn rất dịu dàng, sao lại có thể cảm thấy anh đáng sợ chứ?"