Un sonido se escuchó en mi cabeza.

Tropas imperiales, las tropas imperiales están en camino.

Nagi, que estaba mirando la cara de su maestro, preguntó con cuidado.

—¿Su Alteza Kaira? ¿Está usted bien?

—Uh...

Ilyan no pudo decir nada. Para ser exactos, no podía oír ni decir nada. Solo el sonido de su corazón latiendo como loco se apoderó de sus cinco sentidos.

Cerró la boca sin darse cuenta, porque casi escupe palabras estúpidas.

"¿Él está bien?"

Ilyan cerró los ojos y se mordió los labios con fuerza bajo la palma de la mano.

No seamos estúpidos, ya he adivinado que estará bien. Leger es el comandante y Segundo Príncipe del imperio, si muriera aplastado por un montón de rocas en el cañón, el ejército imperial debería volver inmediatamente al Palacio Imperial en lugar de perseguir la cola del ejército de Aldbaran. Es contradictorio, pero la realidad de que Ilyan esté en peligro demuestra que Leger está a salvo.

—¿Su Alteza Kaira?

Ilyan, cuyo nombre fue llamado, abrió los ojos. La adaptabilidad humana da miedo ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que me acostumbré a que me llamaran príncipe Kaira y no Ilyan?

Cuando levanté la vista, los hermanos Nagi y Nezu miraban a este lado con ojos ansiosos. Aparentemente, malinterpretaron la razón por la cual Ilyan de repente se puso blanco. Los hermanos tenían una expresión determinada en sus rostros como si no hubiera tiempo que perder incluso si sangraban y enterraban sus huesos mientras luchaban contra el Ejército Imperial en este lugar.

Ilyan se rió.

"Tómalo con calma, tu verdadero maestro tiene los ojos abiertos".

El cuerpo de Ilyan Yen seguía mirando a este lado con los ojos abiertos. Fue una suerte que su cuerpo no muriera, pero estaba muy flaco y patético.

Fue un shock ver su cuerpo con los ojos de un tercero. Era como si toda el agua, el músculo y la grasa se hubieran secado en el pasado. Al desprender una capa de piel áspera y fina, parecían revelarse inmediatamente los huesos blancos. Su débil cuerpo parecía que iba a ser herido sólo con la mirada de los demás.

Ese es mi verdadero cuerpo.

Un cuerpo del que se puede decir que era un milagro que estuviera vivo sin morir.

Y el alma que está ahí dentro...

Ciertamente dijo "yo". Al ver al príncipe Kaira, el que entró en el cuerpo de Ilyan, dijo "yo".

El cuerpo del príncipe Kaira contiene el alma de Ilyan Yen, y el cuerpo de Ilyan Yen contiene el alma del príncipe Kaira.

El Príncipe, que entró en el cuerpo de Ilyan, tenía los ojos abiertos al máximo. Quería decir algo, pero la voz no parecía salir.

Peter trató de salir corriendo sollozando al ver que su maestro apenas abría los ojos y tenía la boca muy abierta. Sin embargo, el sirviente del Príncipe sostenía desesperadamente al niño.

Ilyan se tapó la boca con las manos.

Sabía la verdad de esta escena.

Una escena muy extraña.

Ilyan, que se tambaleaba, se arrodilló frente a la cama. En el fondo, Nagi y Nezu gritaban: "¿Y el ejército imperial?" Pero no importaba.

Levantando su mano temblorosa, agarró con cuidado la mano de su cuerpo, como una rama marchita. Se miraron como si fueran a apagarse en cualquier momento.

Se le secó la garganta.

—Lo siento.

El Príncipe abrió mucho los ojos, sacudió la cabeza con dificultad y sus ojos se llenaron de lágrimas. Ilyan de alguna manera pensó que sabía cómo se sentía, lo increíble que sería. Qué sensación tan terrible ver tu propio cuerpo sano y hermoso mientras estás encerrado en el recipiente de una persona enferma que de repente se está muriendo.

Era impotente y pecaminoso. Aunque no fuera provocado por el propio Ilyan, el mero hecho de comparar los cuerpos de las dos personas le hizo sentir pena y ganas de golpear su cabeza.

Tenía que hacer algo, tenía que volver de alguna manera a la normalidad...

¡Su Alteza Kaira!

Una mano gruesa agarró el hombro de Ilyan y lo hizo girar bruscamente. Nagi lo miraba y resoplaba. La desaparición de una actitud tranquila y sincera reveló lo nervioso que estaba ahora Nagi.

—Tienes que salir de aquí rápidamente ¡El Ejército Imperial viene pronto!

Ilyan, que le miró por un momento, se mordió los labios con fuerza y envolvió su cuerpo original en una manta blanca y lo levantó. Hizo mucha fuerza porque pensó que sería medianamente pesado por tratarse del cuerpo de un hombre adulto, pero el peso en sus brazos era tan ligero que tropezó por un momento. Era como levantar un capullo de mariposa blanca.

Nagi se sorprendió y disuadió a Ilyan.

—Déjalo en paz.

—Tengo que llevarlo.

—Su Alteza Kaira, por mucho que Ilyan Yen sea un soldado de confianza del Segundo Príncipe, ahora sólo es un enfermo. Por supuesto, teniendo en cuenta el daño que causó a nuestro ejército, quiero atarlo y torturarlo, pero ¿qué haría para llevar a alguien a quien no parece quedarle una larga vida? Pronto se convertirá en un cuerpo frío. Si te lo llevas, será de poco valor como rehén.

Los ojos de Ilyan se pusieron rojos. Estaba tan enfadado que los ojos estaban a punto de estallar, sin embargo, el objeto con el que Ilyan quería enfadarse no era la persona frente a él, sino él mismo, que tenía que tomar el cuerpo de otro y escuchar esto del enemigo.

"¿Quieres que te diga la verdad? ¿El hecho de que soy Ilyan Yen y tengo el alma de tu señor en mi cuerpo?"

Lo siguiente que pensé fue: "¿Quién me creería si dijera eso?"

Es fácil escupir palabras, pero es difícil arreglar las cosas. He leído muchos libros, pero nunca he visto a personas cuyas almas hayan cambiado. Sería bueno si de repente mencionara esa historia en medio del campo de batalla y no fuera tratado como un loco.

Además, Ilyan Yen y Kaira Barbarroja son desconocidos, no había ninguna lógica en el repentino cambio de sus almas.

¿Por qué tenían que ser esas dos personas? ¿Por qué cambió su alma?

A menos que puedas explicar por qué, no importa cuán desesperado estés por decir la verdad, nadie te creerá.

Ya lo había imaginado ¿Cuál sería la reacción si Ilyan confesara la verdad a los hermanos Salah, diciendo: "La verdad es..."? Nezu hará girar su dedo índice alrededor de su cabeza y dará una risa traviesa, y después Nagi exhalará un profundo suspiro.

Yo tampoco puedo decir nada, era difícil esperar algún efecto positivo.

Ilyan cerró la boca y empujó el hombro de Nagi.

—No me hagas decirlo dos veces, debemos llevarlo como sea.

Nagi y Nezu se mostraron desconcertados.

Sin embargo, Nagi era más obediente que su hermano menor. Nagi hizo un gesto para bloquear lo que Nezu intentaba decir y aceptó un bulto de manta blanca de la mano de Ilyan.

—Yo lo sostengo.

Peter, que estaba observando la escena, fue agarrado por el asistente y pateó sus pies.

¡No! ¡No os llevéis a mi señor! Chicos malos...

El niño, que retorcía su cuerpo, acabó por desplomarse en su sitio y llorar como si hubiera perdido las fuerzas.

Los de Aldbaran se limitaron a mirar al niño y salieron rápidamente del cuartel. Tras un momento de angustia, Ilyan giró la cabeza con dificultad y siguió adelante.

Quería correr hacia Peter si podía y decirle que su maestro estaba aquí, que estaba bien, así que no se preocupara... Quería consolarle así, pero sabía mejor que nadie que no podía.

"Sí, tal vez sea algo bueno para Peter también ¿No sería más cómodo estar en un estado de vida o muerte desconocido que verme morir jadeando aquí? Si es el final al que me enfrentaré de todos modos, eso podría ser mejor".

Era el momento de intentar tranquilizarse. Nezu, que esperaba en la entrada, sacudió la cabeza como si estuviera harto.

—Ese niño es muy inusual, creo que es el sirviente de Ilyan Yen pero parece ser muy cariñoso con él. La gente pensaría que su familia está muerta, no su dueño.

Tenía toda la razón, por lo que Ilyan no dijo nada en absoluto.

* * *

Cuando salió, el crepúsculo se instaló antes de darse cuenta. Los más de 100 soldados de caballería traídos por Ilyan ya estaban listos para montar y partir. Pidió que se redujeran las bajas lo máximo posible, pero las palabras se vieron ensombrecidas por la sangre que salpicaba de la armadura de algunas caballerías.

Mientras Ilyan miraba a ese lado, el centurión que dirigía la caballería en el exterior dijo como excusa...

—Hay algunas personas que quieren ver sangre ahora que han venido hasta aquí. Me regañaron por detenerlos.

—¿Qué son esas piezas de oro que cuelgan de la silla de montar?

El centurión dudó.

—Por favor, comprenda. El nombre va y viene a la posición imperial. No está bien destruir el campamento y masacrarlo, pero incluso eso estaba prohibido... Si te vas sin trofeos, la moral de los soldados se reduce.

—Lo sé, ese no es el problema.

Ilyan habló tan fríamente como pudo y sacó una espada de su cintura. Afortunadamente, logró sacar la espada de una vez. Fue un buen resultado para la primera vez.

La fría hoja tocó el cuello del centurión. El estremecimiento del oponente se sintió sobre el metal.

—¿S-su Alteza?

—Ustedes son soldados y yo soy un comandante ¿Crees que está bien que aquellos que tienen la reputación de ser soldados tomen las órdenes del comandante tan a la ligera?

El centurión puso los ojos en blanco e Ilyan continuó.

—Es patético que tengáis que montar un lío para mantener la moral ¿Qué ha pasado con la disciplina militar? ¿Cómo te atreves a pensar que está bien desobedecer al comandante? No me malinterpretes, no puedo explicar lo que has hecho ahora, aunque pierda la voz.

Ilyan volvió a mirar a Nagi.

—¿Cuál crees que es la mejor manera de resolverlo?

Dudaba, pero dio prioridad a las órdenes del Príncipe.

—Tirar todos los objetos adquiridos injustamente.

—Pero...

—¿Cómo te atreves a desobedecer las palabras del Príncipe? Y no puedes correr rápido con esas cosas puestas. Si quieres vengar al ejército imperial, tienes que hacerlo de otra manera.

Nagy lanzó un fuerte grito. La caballería suspiró fuertemente por todas partes y dejó caer los objetos que habían tomado del ejército imperial. Las piezas de oro que cayeron al suelo con un fuerte ruido reflejaron la luz fría.

Ilyan miró los objetos que rodaban por el suelo. Cuando vio las cosas que se habían obtenido y descartado fácilmente, su mente estaba confundida.

Cómo le gustaría poder deshacerse fácilmente de sus sentimientos persistentes de esa manera.

—Salgamos de aquí antes de que llegue el Ejército Imperial.

Los caballos comenzaron a correr hacia el Castillo de Sonia.

Poco después de que Aldbaran abandonara la posición Imperial, se oyó un rugido a sus espaldas. Tal vez el Ejército Imperial había llegado a la posición con un estrecho margen. Nezu, que corría junto al caballo de Ilyan, gritó con alegría.

—¡Chicos, os habéis equivocado! Casi nos topamos con el Ejército Imperial.

Nagi miró a su hermano. El caballo de Nagi no frenó en absoluto, aunque pusiera el cuerpo de Ilyan Yen delante de él.

—Pero algunos nos están siguiendo, Nezu.

—No pasa nada, no pueden alcanzarnos tan lentamente ¿No es cierto, Su Alteza?

Ilyan exclamó interiormente. "No preguntes, hombre".

No tenía mente en este momento. Los caballos cabalgan con el cuerpo, no con la cabeza. Y ahora el cuerpo de Ilyan era el de uno de los aldbaranos que tenía fama de ser el mejor del continente en montar a caballo.

Ilyan antes fue criticado por el profesor de equitación por no ser lo suficientemente bueno para montar una mula y mucho menos un caballo, pero viendo que ahora es tan bueno montando, la evaluación parecía ser incorrecta.

Mientras el cuerpo de Kaira Barbarroja tiraba de las riendas a voluntad, la conciencia de Ilyan Yen pensó desesperadamente en otra cosa. Es una distracción usar el cerebro frente a una habilidad conocida "¿Debo acelerar más?" Si lo pensaba, su cabeza y su cuerpo se retorcerán y se caería del caballo.

"Pensemos que no debemos pensar en nada. No, no, no, esto también es una idea, no pienses en ello. No pensemos en nada".

Era el momento de vaciar la cabeza y correr.

(¡Silbido!)

Se oyó un silbido a sus espaldas. Los ojos de Ilyan se abrieron de par en par al notar el sonido.

—¡Todos, paren! ¡No podemos ir más lejos!

El repentino grito sólo detuvo a unos pocos que corrían junto a Ilyan. El resto ignoró las palabras del Príncipe y avanzó al galope. Para ellos era algo natural como respirar. Un Príncipe que carece de experiencia en combate no era tratado como un comandante en sus corazones.

(¡Puck! ¡Puck!)

Hubo un sonido como un fuerte viento soplando a través del bosque.

Numerosas flechas cortaron el viento y dibujaron espirales. Las flechas, que caían como un chaparrón de mediodía, golpeaban las cabezas y los cuerpos de la caballería de Aldbaran que avanzaba. Los hombres seguros se levantaron asustados, pero fueron empujados hacia adelante por la inercia, y fueron alcanzados por las flechas y gritaron.

—¡Da la vuelta y regresa!

La caballería, que aún no había sido alcanzada por la flecha, cambió rápidamente de dirección y comenzó a correr. Algunos cayeron al suelo con un sonido estridente. A diferencia de los que lograron escapar de la flecha, el avergonzado Ilyan estaba completamente enredado. La cabeza, tratando de descifrar un número, obstaculizó por completo lo que el cuerpo estaba tratando de hacer, y las palabras de Ilyan se quedaron atrás del resto de la caballería.

Fue tiempo suficiente para que se disparara una flecha dirigida al Príncipe.

El dolor como si el brazo se desprendiera primero, seguido del dolor como si todo el cuerpo se estampara contra la roca. Las estrellas brillaron frente a él mientras caía del caballo y rodaba por el suelo.

—¡Su Alteza Kaira!

Oyó que alguien lo llamaba, pero Ilyan no se atrevió a mirar hacia ese lado. Todos los nervios se concentraban en los hombros. La mente se quedó atrapada en el lugar donde sentía que el dolor ardiente no podía escapar.

¿Se supone que debe doler así cuando te alcanza una flecha? ¿No lo sabías porque no te golpeó una flecha?

Ilyan, que estaba despistado, levantó la mano con dificultad y se tocó el hombro izquierdo. Sólo entonces lo supo, no era una flecha general la que penetró en su hombro, sino un arpón del tamaño de un dedo.

En el extremo del arpón había una anilla redonda, y la cuerda firmemente atada a la anilla conducía a un gran remo en la mano de alguien.

Un caballero que sostenía un gran remo en ambas manos se bajó lentamente del caballo. La armadura con arañazos por todas partes le resultaba familiar. Incluso había tocado la capa que le rodeaba el hombro... Acostado en el lugar, Ilyan lo miró como si estuviera poseído.

"No puede ser, no lo creo".

Si existiera un Dios, no debería hacerme esto.

El caballero que estaba de pie bajo la luz de la luna parecía demasiado amenazador. Sostenía la cuerda conectada al arpón con una mano y levantó la placa frontal del casco con la otra. Los ojos rojos brillaban con frialdad y las comisuras de la boca se torcían.

Leger Aristide Roxanne Olay, el Segundo Príncipe del Imperio Olay, sonrió suavemente.

—Es muy impresionante, su Alteza Kaira Barbarroja.

Ilyan se quedó en blanco bajo la inevitable mirada.

Así se ríe este hombre en el campo de batalla.

Traducción: Loren

Corrección: Loren