(¡Crrrr, bang!)

Una roca se desprendió del acantilado y sacudió la tierra, Ilyan, que huía del cañón, giró la cabeza sin darse cuenta y miró hacia atrás.

El caballo galopó hacia delante, mientras su dueño miraba hacia otro lado, era asombroso y emocionante poder moverse libremente en un caballo como éste. Parecía ser cierto que los aldbaranos pueden manejar los caballos como si fueran sus propios cuerpos.

A diferencia del príncipe Kaira, Ilyan Yen no era muy bueno montando, era difícil incluso subir al lomo de un caballo. Era inimaginable subirse al lomo de un caballo así, espolear y manejar las riendas con destreza. La sensación de ser uno con la bestia y correr en círculos a través del viento no era tan mala.

"Tiene cosas buenas porque es el cuerpo de otra persona".

Por un momento, Ilyan se rió con autosatisfacción ¿Te gusta porque es el cuerpo de otra persona? ¿Qué demonios te gusta?

Los hermanos Salah se acercaron a un lado y Nagi habló.

—El plan parece haber funcionado, el sonido de las rocas al caer es fuerte.

—Sí, hemos ganado tiempo.

Ilyan volvió a mirar el cañón. Los ojos púrpuras revelaron una leve preocupación.

—Estoy seguro de que has conseguido la sincronización para hacer rodar la roca como dijiste.

—Bueno, lo hice mucho mejor de lo que ordenaste. Quería conseguir un momento muy dramático, espero haberlo hecho bien.

Sin pensarlo dos veces, Ilyan volvió la cabeza, murmurando "sí".

—¿Apuntabas al momento adecuado?

Dijo Nezu con timidez.

—Le dije que soltara la piedra cuando pasara el segundo príncipe.

—¿Qué?

Ilyan, horrorizado, tiró de las riendas. El caballo escoró sus patas delanteras. Afortunadamente, la conocida técnica de montar del príncipe Kaira no permitió que el jinete se cayera del caballo.

Apenas equilibrado, Ilyan le gritó a Nezu en cuanto el caballo se calmó.

—¿No te dije que lo soltaras cuando no pasara nadie? No puedes hacer víctimas.

Los hermanos Salah abrieron los ojos de par en par debido al espíritu feroz. Los otros soldados de alrededor parecían sorprendidos.

Ninguno de ellos había visto gritar al príncipe Kaira. La mayoría de las imágenes del Príncipe que veían los soldados eran de él arrodillado y rezando a la diosa con las manos juntas; era inimaginable encontrarlo con tanta ferocidad.

Nezu, quien se encontró con la repentina explosión de ira del Príncipe, tenía una expresión de perplejidad en su rostro. Pero pronto su rostro también se endureció, había un tema que no se podía comprometer.

—Príncipe, no, Su Alteza. El Ejército Imperial es el que vino a hacer de nuestro Aldbaran su propio país, y el Segundo Príncipe es su comandante ¿Cómo puede decirnos que luchemos sin ver sangre?

Ilyan vaciló un poco, era natural para los aldbaranos, pero era una historia diferente desde su punto de vista.

—No es sólo el Príncipe, no hay necesidad de involucrar a la gente de Ammons.

—¿Dónde está la gente de Ammons? Son los soldados de élite del Ejército Imperial ¿No están resentidos con ellos? ¿No odian al Ejército Imperial? ¿Por qué tenemos que ir a lo fácil con el Imperio? No nos dejan libres.

Ilyan, que estaba poniendo los ojos en blanco, dijo con dureza.

—Hay que pensar en tomarlos como prisioneros de por vida. En cuanto al Príncipe del imperio, es más valioso mantenerlo con vida

—Sí, puede que esté en tu cabeza. Pero, si la Diosa lo permite, quiero convertirlos en cecina seca y romperlos en pedazos y masticarlos. Incluso con un terreno tan grande, estaban constantemente buscando la tierra de otras personas porque les faltaba algo. En mi opinión, todos los bastardos imperiales son ladrones.

—Bastardos imperiales...

Ilyan, que estaba cubierto con la capa del príncipe Kaira, dudó. No sabía si debía estar de acuerdo o no, pero Nezu, que no conocía sus pensamientos, continuó entusiasmado.

—En ese sentido, me gusta mucho el plan propuesto por Su Majestad Kaira esta vez. Ir a robar al Ejército Imperial y conseguir sus soldados, si se trata de Ilyan Yen, mi hermano y yo tenemos dientes muy afilados. Mi padre estaba acostado y doblegado por él, no importa que ¿Qué tan emocionante sería atraparlo, cortarlo, clavarlo en un pincho y comerlo? Si lo hacemos delante del Segundo Príncipe, se molestará mucho, ¿verdad? ¡Ja, ja! Es como atrapar dos pájaros de un tiro. Es un plan realmente emocionante, eres increíble, Su Alteza Kaira.

—Ah... sí... a Ilyan Yen es al que hay que matar. Jaja...

Ilyan no miró directamente a Nezu y evitó su mirada, no sabía qué decir, sin embargo, estaba claro que la razón por la que Ilyan se dirigía al campamento del Ejército Imperial ahora no era para que su cuerpo fuera ensartado.

No sabe por qué, pero el alma de Ilyan entró en el cuerpo del príncipe Kaira. Entonces, ¿a dónde fue el alma en el cuerpo del Príncipe? Además, ¿el cuerpo de Ilyan está vivo, o ya ha cumplido con su deber?

Tenía que encontrar el cuerpo de Ilyan para resolver su curiosidad.

Es su cuerpo, no importa lo que pase. Vivo o muerto, una cáscara vacía en el interior, o no, era invaluable para Ilyan.

* * *

—¿De verdad va a funcionar? —preguntó Nagi con suspicacia.

Sus ojos estaban mezclados con la mitad del propósito de confirmación y la mitad de sospecha sobre su maestro. Ilyan asintió con la mayor despreocupación posible.

—Con esto bastará.

—Pero sólo 100 soldados montados fueron capaces de golpear la posición del enemigo...

—Ahora mismo es como una casa vacía. Sólo hay unos pocos médicos militares no combatientes, los sirvientes del príncipe y unos 100 soldados de infantería.

La fuerza militar de Aldbaran era inferior a la del Imperio, pero no era inferior a la de la caballería. Todo el país fomenta la equitación, y gracias a ello, la caballería era muy buena.

Ilyan convirtió el poder de combate de cada combatiente en un número hipotético. Suponiendo que el poder de combate de los no combatientes es 1 y el poder de combate de la infantería imperial armada es 10, el poder de combate de la caballería de Aldbaran puede estar entre 25 y 50, por lo que no será una batalla difícil.

Nezu levantó la voz como si estuviera molesto.

—¿Por qué sigues cuidando la situación del Ejército Imperial? ¡Vamos a seguir adelante y pisarlo! ¡Las herraduras originalmente están destinadas a pisar al enemigo!

—¿Es eso así?

—¿Qué? —Nezu abrió la boca.

Ilyan preguntó, mirándolo fijamente.

—¿Es eso lo que has dicho? Los cascos del caballo sirven para pisar al enemigo.

—¡Eso es un sofisma!

—El caballo es el que mejor conoce al caballo ¿Qué dirías si alguien insistiera en que tu cabeza se utiliza como un pedernal? Pues pregúntale también al caballo, tengo curiosidad por saber qué dirás.

Nezu se calló. Al escuchar el tono agresivo del Príncipe, Nagi también puso cara de sorpresa "¿Qué le pasa al príncipe?"

Ilyan giró la cabeza, fingiendo que no lo sabía. Se arrepintió de haber abierto la boca sin motivo, aunque lo pensara, respondió con demasiada brusquedad. No conocía mucho a Kaira Barbarroja, pero estaba seguro de que no era de los que discutían así.

El último recuerdo de Ilyan se fija en una discusión con Leger. Su cabeza estaba llena de desesperación hacia sí mismo, de rabia hacia él y de pensamientos de herir a su oponente. Parecía que los recuerdos de esa época habían afectado a Ilyan hasta ahora, haciéndolo sensible.

"No, todo es una excusa".

Ilyan sonrió amargamente por dentro.

Sí, todo es una excusa. Su personalidad no cambió, solo salió la naturaleza reprimida.

Pensé que había cruzado el río de la muerte, pensé que todo había terminado. Sin embargo, cuando abrí los ojos, de repente estaba tomando prestado el cuerpo de otra persona.

Es muy incómodo tomar prestado el cuerpo de otra persona y estar vivo, pero es así. Un Príncipe de Aldbaran que tiene un rostro hermoso y un cuerpo sano, pero que no ha nacido con capacidad alguna para proteger a su país, ni siquiera contra el imperio.

Si iban a salvarlo, me hubiera gustado despertar como un agricultor que ara los campos del valle. Como hasta ahora he vivido ferozmente, estoy dispuesto a quedarme en las montañas y morir comiendo patatas.

Ilyan suspiró y se tocó la sien.

"No puedo quedarme así".

Estaba dispuesto a morir, pero cuando abrió los ojos, estaba dentro del cuerpo de otra persona. No pudo evitar preguntarse si su cuerpo estaba vivo. Parecía como si tuviera que ver lo que le sucedió al cuerpo de Ilyan Yen con sus propios ojos para ver qué debía hacer a continuación.

Dando vueltas a la estrategia que había ideado, aisló al ejército imperial en el cañón y se apresuró a ir a la estación. Si las cosas iban bien, Leger ya se habría quedado varado en el cañón, mientras que Ilyan pretendía robar su cuerpo y marcharse. Quería decidir su vida o su muerte huyendo a un lugar donde ya nadie pudiera tratarlo como una herramienta.

Esto no es una guerra, es sólo que el alma que tomó el camino equivocado quiere encontrar un hito. No se puede utilizar la vida de otra persona para fines personales, por eso Ilyan ya no quería involucrar a los Aldbaranos en su causa. Lo que va a hacer a partir de ahora no tiene nada que ver con los intereses de los aldbaranos.

—Entonces, ¿qué pasa con las otras tropas además de 100 de caballería?

—Envíenlas al Castillo de Sonia como control. Puede que haya tropas imperiales frente a ti, pero sigue siendo una cortina de humo...

Ilyan notó la mirada de Nagi y Nezu y tosió.

—Creo que... No atacarán este lado fácilmente a menos que se les indique lo contrario.

—Así que es eso así.

Nagi asintió.

Al principio, al escuchar los nombres de Nagi y Nezu, Ilyan no pudo adivinar la identidad de los dos. No fue hasta que escuché sus apellidos que supo que eran los hijos de Alain Salah, el general de Aldbaran.

El general Salah es un buen comandante, pero hace unos años, resultó herido en una batalla con las fuerzas del Imperio Olay, lo que le impidió moverse. Como no podía ir a la corte por sí mismo, parece haber unido a sus hijos al Príncipe como ayudantes en su lugar.

Independientemente de lo que su padre les dijera, los hermanos Salah se mantuvieron cerca del príncipe Kaira.

Fue agradable darle información al Príncipe que no tenía mucha experiencia en la guerra, pero era bastante molesto porque estaban preocupados por cada cosa como si estuvieran tratando con un niño que había sido puesto en el puerto. En primer lugar, parecía ver al Príncipe como "alguien a quien cuidar" en lugar de "alguien a quien servir".

De repente, extrañé a mi antiguo maestro. Un hombre que, a pesar de estar en una posición más alta que nadie, escuchaba en silencio la estrategia de Ilyan con una cara llena de confianza. Cuando decía una cosa, entendía rápidamente, así que siempre me sentía cómodo al hablar.

Era como hace mucho tiempo, cuando pasé diez años con alguien que creía completamente en mí.

Ilyan, perdido en sus pensamientos, respiró profundamente. Debe de estar loco por haber hecho algo así.

Suspiró mientras se limpiaba la cara con una mano. Intentó controlarse, pero no pudo evitar que los nervios se extendieran hacia él.

"Le dije que soltara la piedra cuando pasara el Segundo Príncipe".

¿Estará bien? ¿No se habrá lastimado?

Me pregunto si incluso una sola pieza de roca te habría lastimado...

Como era de esperar, debe estar loco. Ilyan se rascó la cabeza. A diferencia del tupido pelo rizado y gris de Ilyan, el brillante y suave cabello dorado claro de Kaira Barbarroja revoloteaba sobre sus hombros.

Supongo que una vez que mueres, no es lo suficientemente bueno como para ponerte al día. Me duele tanto, lo odio tanto que todavía no puedo dejar de pensar en él.

¿Esto es instinto o inercia?

¿Estoy siendo influenciado por viejos hábitos?

Ilyan sabía que lo que hacía estaba lleno de contradicciones.

Cuando fue cargado en el río de la muerte, no pudo llegar al final y se fue. El hecho de que matara a varias víctimas porque no podía atraer a otras con fines personales, y que supiera que la apariencia amigable del hombre no es más que un caparazón, pero preocuparse incluso por una pequeña herida en el caparazón.

Es una contradicción, una contradicción, una contradicción.

Ilyan Yen estaba hecho de numerosas contradicciones.

—Su Alteza Kaira.

Ilyan se giró al oír una voz a sus espaldas. Nagi le estaba mirando, parecía pensativo y fiel, parecía no tener idea de quién estaba dentro de su maestro.

—Hemos dividido el número de personas, vamos.

—Sí.

Ilyan negó con la cabeza y se puso de pie. No sirve de nada pensar en eso. Incluso con los ojos de un soldado que estaba acostumbrado a hacer planes y anticipar algunos movimientos, ahora no podía ver su futuro, por lo que era importante priorizar lo que tenía que hacer.

"Primero recuperemos mi cuerpo y luego pensemos sobre ello..."

Las preocupaciones realistas llegaron después de decidir qué hacer.

Traducción: Loren

Corrección: Loren