https://youtu.be/4F7sdy2rZws

L'aigle s'envola, quittant le bouclier de Gillas, et il fut immédiatement accueilli par des projectiles magiques qui volèrent dans sa direction, sortant de tous les bâtiments aux alentours. Les Loups avaient déjà pris possession de l'université.

Yuya entendit une invocation puissante venir d'en-dessous, et un immense cercle de magie les entoura, bloquant tous les sorts qui visaient l'aigle. Gillas avait beau n'être encore qu'un disciple, ses sorts étaient déjà surpuissants pour un étudiant de septième année.

Le vol de l'aigle n'avait rien de naturel, bien que la création de Moira ait bien des traits animaux, il s'agissait plus en réalité d'un planeur que d'un véritable rapace capable de bouger ses ailes. Ils arrivèrent aux abords et virent de plus près ces sorciers des Loups.

Yuya vit leurs visages et les regarda dans les yeux, terrifié. Il étaient comme ceux qu'il avait vu dans la forêt, Rito et Tyros. Bien qu'ils portâtes les mêmes vêtements, des vestes en cuir noir arborant le loup en entrelacs, ils étaient tous d'origines différentes. 

Il reconnu des hommes d'Outremer à la coupe de cheveux caractéristique, alors que la plupart des autres étaient des Occidentaux et des Eurasiens aux visages barbus.

— Je vous laisse descendre à un étage en dessous de moi, dit soudainement Moira, retenez-les autant que vous pouvez, je vais trouver l'invocateur de l'orbe.

D'un seul coup, l'aigle vira vers la pagode et elle éjecta les deux hommes avec un sort de propulsion. Hudson et Yuya se retrouvèrent projetés par une fenêtre. Ils roulèrent au milieu d'une vaste salle de forme octogonale, comme la pagode, avec un escalier central.

— Et comment est-ce qu'on va s'en sortir, maintenant, pesta l'étudiant en entendant les bruits de pas qui montaient et descendaient les escaliers précipitamment autour d'eux.

"Ils sont là !", "grillez-moi ces sorciers de merde !" criaient des voix autour d'eux. Hudson ôta la sécurité de ses armes et les leva à hauteur de ses yeux, prêt à faire feu.

— C'est maintenant qu'on s'amuse, petit. 

Deux Loups sautèrent des escaliers et il fit feu avant qu'ils aient le temps de réagir. Leurs cadavres s'écroulèrent au sol dans une mare de sang brûlant. Un autre apparut par une fenêtre qu'il venait d'escalader. 

Hudson lui tira simplement dans la main et il tomba en arrière. Yuya entendit le bruit sec de son corps qui s'écrasait au sol. Il sentit l'envie de vomir remonter de son estomac.

Avant qu'il ait pu s'en rendre compte, deux autres sorciers s'étaient approchés par l'escalier supérieur, et le détective les descendit d'une volée de balles. Leur sang coula sur les marches et Yuya dût mettre sa main devant sa bouche pour retenir un hoquet d'horreur.

— Tu as pas l'habitude de voir ça, hein, l'apprenti sorcier ? Voilà à quoi ça ressemble une guerre, des tripes et des boyaux, du sang et de l'acier.

Alors qu'il disait cela, Hudson leva soudainement ses armes et se mit à humer l'air.

— Tu sens ça ? dit-il, c'est pas vrai...

Yuya, encore trop déstabilisé par les corps gisants, n'arriva pas à se concentrer sur ce que le détective lui disait. Il allait s'asseoir par terre, incapable de tenir debout, lorsqu'il sentit soudainement un vent froid lui glacer l'échine. La magie étrange de l'Hirondelle Bleue venait de se faire plus puissante, d'un seul coup.

— Ça y est, c'est lui, murmura Hudson. J'ai repéré son emprunte magique...

— Il faut... Il faut qu'on prévienne Moira, articula difficilement l'étudiant.

— 啥 (sha, quoi) ? Tu rêves ? Cette sorcière va le descendre immédiatement. Elle est peut-être intelligente, mais elle n'est pas maline. Si elle le tue pour se prouver qu'elle peut faire comme Mastani, ils éliront un autre chef plus tard et on aura encore les Loups sur le dos d'ici une nouvelle décennie. Il faut qu'on l'attrape et qu'on l'interroge. Qu'on démantèle les Loups !

— Mais... toi et moi on est pas assez forts pour ça, souffla Yuya.

— A qui est-ce que tu penses que tu as affaire, petit. Je suis pas le meilleur pisteur de tout le Dongnan pour rien. Crois-moi, j'ai pas que mes flingues sous ma veste. Suis-moi, il est en train de se déplacer dans la pagode !

Peu rassuré, Yuya se mit à le suivre alors qu'il montait à l'escalier. A mesure qu'ils avançaient, ils sentaient la pression magique s'intensifier et l'air devenir électrique.

Ils passaient d'un étage à l'autre sur l'escalier en colimaçon en courant, esquivant les projectiles magiques le plus rapidement possible. Pourvu que le détective ait un plan pour leur sortie.

A chaque étage qu'ils montaient, ils avaient plus d'ennemis en dessous qui les séparaient du chemin qu'ils avaient emprunté à l'aller.

— Quand est-ce que ton maître compte se montrer, au fait ? demanda Hudson en reprenant son souffle entre deux étages.

— Je ne sais pas, j'espère qu'elle n'a pas été retenue au commissariat.

— On aurait bien besoin d'elle. Je peux flairer l'odeur du bossman, mais je reconnais aussi celle de ses officiers. 快到了 (kuai dao le, on arrive).

— Espérons que Moira les occupe.

Ils reprirent leur ascension au pas de course.

Alors qu'ils arrivaient à l'avant-dernier étage, ils tombèrent sur Moira qui luttait face à une dizaine de sorciers aux vestes en cuir. Ils s'étaient tous mis ensemble pour la tenir sous un feu constant. Elle était débordée par son sort de bouclier qu'elle peinait à maintenir. 

— N'allez pas plus loin, cria-t-elle aux deux hommes en les sentant passer dans son dos. 

Intimidé par l'ordre de l'invocatrice, l'étudiant s'arrêta à côté d'elle.

— Dépèche-toi, Yuya ! Allons-y, le sermonna Hudson.

Il vit Moira en difficulté et hésita à l'aider. Mais il ne pouvait pas laisser Hudson monter seul jusqu'au dernier étage. 

— Désolé, dit-il à la sorcière en s'inclinant.

— Qu'est-ce que tu fous, petit ! Faut pas qu'on le laisse s'en tirer ! 

Il reprit sa course en suivant le détective et ils arrivèrent à la dernière salle de la pagode, sous la toiture de bois cunéiforme. Il n'y avait pas de mur autour d'eux, que des poutres et des fenêtres de bois qui laissaient rugir le vent nocturne dans la charpente. 

Au centre de la pièce, un homme était assis, de dos, fixant l'horizon de la ville et l'orbe noire qui s'élevait devant lui. Il portait une longue veste de tissu bleu couvert d'arabesques brodées en or. Il se tenait droit sur un tabouret pliable, un main sur la cuisse à la manière d'un chef de bataille. 

En le voyant, Yuya sentit immédiatement la puissance étrange qui se dégageait de son être, comme une traîne de magie qui l'accompagnait, qui l'entourait.  

Autour de lui étaient réunis quatre hommes qui portaient les vestes des Loups. Ils se tournèrent tous les quatre en voyant Hudson et Yuya apparaître par l'escalier. Le jeune homme reconnu immédiatement la chevelure et la barbe blonde de Tyros parmi les quatre. 

Deux des autres portaient les cheveux longs relevés en chignon traditionnels des hommes d'Outremer. Ils avaient au doigt les bagues en cèdre et en os de baleine des marins revenus au pays. 

Ils étaient tous les deux penchés de chaque côté de leur chef, lui murmurant à l'oreille. Il les écouter, impassible, comme si l'arrivée des deux intrus n'avait aucune importance. 

Tyros étaient plus grand qu'eux, mais les hommes d'Outremer semblaient plus âgés. La peau de leur visage était sombre et couverte de tatouages représentant des créatures marines aux tentacules qui s'élançaient des joues au front, jusqu'aux paupières de leurs yeux. 

Des chasseurs de krakens,   クラケン猟師 (Kulaken ryōshi), pensa immédiatement Yuya. 

Dans la hiérarchie des marins d'Outremer, les chasseurs de krakens n'apparaissaient même pas dans la pyramide des grands chasseurs. Ils étaient légendaires, et beaucoup doutaient même de leur existence. 

On parlait d'hommes ayant fait naufrage sur une île engloutie au fond du Pacifique, à qui il avait été fait don d'une magie des mers, qui leur permettait de chasser les titans sortit de la Fracture, les grands krakens, l'Enfer des océans.         

— Tu as remarqué tes compatriotes, Yuya, lui souffla Hudson en préparant lentement ses revolvers. Ce sont les deux nouveaux officiers des Loups. Flask et Stubb. Pas des noms d'Outremer tu me diras. Je n'en sais pas plus que toi sur eux. Ce sont... des fantômes, au niveau de leur dossier dans le Dongnan. 

— C'est parce que ce sont des morts, gémit Yuya en sentant son cœur battre la chamade. Ce sont des chasseurs de kraken, クラケン猟師.

Les deux hommes avaient des yeux bleus luminescents étranges qui renvoyèrent des reflets électriques lorsque Yuya les désigna en langue d'Outremer. A ce mot, le bossman qui leur tournait toujours le dos redressa sa tête sans se retourner, comme si ce constat avait attiré sa curiosité. 

Pourquoi n'agissaient-ils pas ? Ils attendaient quelque chose, où quelqu'un. Yuya allait préparer un sort lorsque le quatrième officier fit jaillir de ses mains une toile noire qui recouvrit toute la pièce, imprégnée du même magnétisme magique que l'orbe qui stagnait toujours au-dessus de l'université. Yuya sentit sa magie l'abandonner et il lança un regard terrifié à Hudson. 

— Vous ne croyez tout de même pas que ce serait si simple, murmura le quatrième officier d'une voix mélodieuse. 

— La Sirène, grogna Hudson en visant l'officier de ses deux armes.

Il s'agissait d'un homme au visage étrangement doux et féminin. Ses cheveux noirs tombaient sur son torse nu sous la veste, couvert de tatouage de pentacles et de croix inversées, symboles d'une ancienne religion disparue. 

— Bossman, l'université est à nous. Il ne reste que ces deux-là et la sorcière en-dessous, intervint soudainement Tyros sans prêter attention au détective et à l'adolescent. Le prince de Madras a été capturé. 

L'homme assit ne répondit pas. 

— L'orbe n'a pas encore assez chargé pour exploser. Je propose qu'on incendie une partie des bâtiments pour l'activer, continua Tyros, où qu'on y mette... plus de substance. 

Le bossman changea de position sur son siège et passa ses bras croisés sous sa veste. Yuya ressentit ce simple mouvement comme s'il venait de projeter une bourrasque magique dans sa direction. Il était terrifiant de puissance.

— Où est la sorcière ? demanda soudainement le bossman d'une voix grave. 

— Moira l'Invocatrice est-

— Pas celle-là. Où est ma sorcière ?

Tyros se redressa et lança un regard étrange à Yuya.

— Son disciple est là. 

Une explosion retentit à l'étage inférieur, faisant trembler la toile noire de La Sirène. 

— C'est Moira. Je vais l'amener, dit-il en détachant ses mains de la toile. 

Il s'avança vers les deux intrus et murmura une incantation pour attirer un corps. On entendit un hurlement en dessous et Moira fut trainée dans l'escalier par la toile noire. Elle se retrouva à terre, sur le ventre, sa longue robe déchirée et brûlée jusqu'aux genoux.     

La toile dans laquelle elle était enlisée devint brûlante et la sorcière poussa un cri de douleur, alors qu'elle était incapable de se relever pour se défendre. Hudson se jeta immédiatement au-dessus d'elle pour lui retirer la toile qui l'étreignait de plus en plus. 

  — Putain, Yuya, fais quelque chose ! 

Yuya ne bougea pas. Il était pétrifié de peur. Les deux chasseurs de kraken le fixaient de leurs yeux bleus brillants, les bras croisés. Le bossman se leva. L'étudiant sentit la magie du chef des Loups irradier autour de lui, perturbant même la toile de la Sirène.

La toile se fixa sur la poitrine de Moira et elle se mit à cracher du sang. Yuya sentit l'énergie vitale de la sorcière faiblir alors que le sort qu'elle subissait était en train de la vider de toute substance. Il ne pouvait rien faire. Le bossman était en train de se retourner. Il eut envie de redevenir renard, de se protéger derrière sa fourrure, d'oublier son humanité et de fuir dans le plus petit trou qu'il trouverait. 

Dans un mouvement désespéré, Hudson se releva et pointa la Sirène de ses revolvers. 

— Lâche-la, enfoiré ! cria-t-il avant de faire feu. 

Les deux balles partirent simultanément et La Sirène écarta sa toile de Moira pour qu'elle le recouvre et le protège, mais il ne fut pas assez rapide. L'une des balles traversa son épaule et il tomba à terre en hurlant. Toutes les toiles de la pièce s'effondrèrent dans des flaques noirâtres. 

Tyros s'avança et Hudson tourna ses revolvers vers lui. L'officier s'arrêta net, craignant qu'une nouvelle balle ne parte. Le détective avait raison, les armes mécaniques de feu et d'acier de l'Ancien Monde étaient terribles.

— Reculez, bande de salopards ! dit-il en retenant Moira contre lui. 

Il changea de cible alors que les deux chasseurs d'Outremer se rapprochaient. 

— Laissez-le, tonna alors la voix du bossman. 

Il venait de se retourner, et Hudson laissa retomber son arme. Il l'avait devant lui, la rumeur qu'il traquait depuis des mois, le fantôme dont il n'avait jamais réussi à apprendre quoi que ce soit. 

C'était un homme. Un homme d'une trentaine d'années, au regard sombre, au visage dur, les pommettes saillantes et les yeux fins, légèrement tombants. Il portait une moustache noire, aussi broussailleuse que ses sourcils. 

Ses yeux noirs renvoyaient quelque chose d'infiniment vide qui terrifiait Yuya. Ils étaient glaçant, et à travers eux, on pouvait ressentir un pouvoir monstrueux, scellé et maîtrisé derrière cet air impassible et calme. Comme des eaux profondes avant la tempête. 

Yuya remarqua immédiatement la bague de cèdre à son majeur. Un homme d'Outremer jamais rentré au pays ? Comme lui... Cet homme lui rappela immédiatement quelqu'un, ou plutôt une figure qu'il avait déjà vu quelque part.  

L'étudiant jeta un coup d'œil au détective. Hudson s'était mis à respirer difficilement. Il reposa Moira au sol en tremblant et se mit debout en chancelant. Qu'allait-il faire ? Ne le visez pas, Hudson. Restez calme.

 L'énergie du chef des Loups l'étouffait. Il lui fit face en serrant les dents, de grosses gouttes de sueur perlaient sur son visage. Il réussit tout de même à articuler en pointant ses armes vers le chef:

— Keith Hudson, investigateur spécial en mission pour le Dongnan, au nom de la loi de cet Etat, je vous-

Avant qu'il ait fini sa phrase, le bossman avait levé la main et l'avait fait basculer dans un portail. Hudson disparut dans le vide. Yuya sortit soudainement de sa torpeur pour l'appeler. Il vit soudainement le corps sans vie du détective réapparaître au milieu du vide, derrière la pagode, à hauteur de l'orbe noire. 

Il fut aspiré par la sphère qui doubla de volume en quelques secondes. 

Yuya tomba à genoux devant se spectacle et sentit son corps tout entier se mettre à trembler. Il ne pouvait plus tenir. Ce n'était pas possible. Il sentit son corps commencer à se métamorphoser naturellement, alors que la terreur le submergeait. 

Il entendit à peine Moira pousser un cri déchirant. 

— KEITH ! hurla-t-elle de tout son être, vous l'avez tué !      

Et voilà, vous venez de découvrir le bossman ! Asano Tadanobu convient-il à sa description selon vous ? Qui est-il réellement d'après vous ?

Et où est Mastani ? 

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