Shepard resta bouche bée pendant un moment après les dires d'Ascension.

_Sérieusement ??? Je crois que j'ai mal entendu. Vous voulez que je vous dise quoi faire ??? s'exclama-t-il.

_Non Shepard. Je veux que vous m'aidiez à évaluer les options restantes.

_Mais pourquoi ??? Vous êtes probablement la machine la plus intelligente que j'ai jamais vu ! Vous avez vécu depuis des millions d'années, vous avez réalisé par vous même que votre espèce était condamnée et vous avez même trahi vos semblables pour arriver à vos fins... Et maintenant vous ne savez plus quoi faire ?

_Je n'aurai jamais cru entendre de telles louanges venant de votre part Shepard... répondit la machine sur une pointe d'ironie.

_Moi non plus vous savez... Je rêve. Après tout ce que vous m'avez dit, tout ce que j'ai entendu... c'est plutôt à moi de vous poser cette question.

_Je vois. Donc que nous sommes dans la même situation. Après tout, nous ne sommes pas si différents. Nous avons mené un combat et maintenant qu'il est terminé nous ne savons plus quel rôle nous devons jouer...

_A vrai dire... il y a une chose que j'aimerai faire. Je ne sais pas si mon équipage est encore en vie après l'explosion du Creuset... Mais j'aimerai les revoir. Au moins une dernière fois. Et puis j'ai tellement de choses à leur raconter maintenant... dit Shepard la larme à l'œil.

_Ainsi vous voulez retrouver vos semblables ? Oui c'est l'hypothèse la plus sensée. Cependant, moi je n'ai plus de semblables. Je ne peux donc pas suivre cette voie. Aucune émotion ne sortait de la bouche du Moissonneur. Vraisemblablement, la disparition de son espèce ne semblait pas l'affecter plus que cela.

_Vous ne ressentez donc rien quand à la mort de vos semblables ?

_Mes semblables étaient condamnés. La fin des cycles ne pouvait avoir lieu qu'avec leur disparition. C'était un mal nécessaire.

_Mais vous êtes toujours là. Vous avez décidé de rester en vie alors que vous deviez disparaître avec tous les autres...

_Je vois où vous voulez en venir Shepard. Effectivement, j'aurai du mourir avec mes semblables. Mais au lieu de cela, j'ai décidé de rester en vie. Car je ressens en moi une force indescriptible. Une force qui me pousse à rester en vie contre tout raisonnement logique...

_Depuis que vous avez fusionné avec Ashley ?

_Oui Shepard. Je savais qu'il y aurait des conséquences quand à fusionner mon "esprit" avec celui d'un organique. Mais j'avais besoin de connaissances supplémentaires et d'un autre point de vue que le mien pour accomplir ma mission. Depuis, je ne suis plus le même.

Shepard marqua une pause dans la conversation. Il s'approcha alors de son interlocutrice. Il prit alors un air sérieux.

_Je sais que vous n'êtes pas Ashley. Mais vous avez décidé de prendre sa forme et du fusionner avec elle. Et si... et si vous décidiez de venir avec moi. Ashley... et si tu venais avec moi ?

Ashley ne répondit pas tout de suite. Elle semblait surprise de par cette proposition.

_Je suis flattée de cette proposition Shepard. Cependant j'aimerai te répondre par une autre question : toi, pourrais-tu partir et vivre avec moi ?

Shepard fut désarçonné par la réponse qu'il venait de recevoir. A tel point qu'il fit un pas en arrière sous l'effet de la surprise.

_Je... je ne peux pas Ashley. Je dois retrouver mon équipage ! Je dois retrouver ma famille...

_Famille... c'est un concept que seuls les organiques peuvent appréhender. Moi et mes semblables étions connectés grâce à la volonté du Catalyseur. Nous ne sommes pas capable de comprendre ce lien que vous appelez "famille".

_Donc ce sera non ?

_Nos objectifs convergent mais notre essence diffère trop. Jamais nous ne pourrons vivre ensemble Shepard. Rappelle toi qu'à l'origine nous étions ennemis. Crois-tu que les autres m'accepteront telle que je suis maintenant ?

_Je crois que je commence à comprendre ta situation Ashley. Mais si tu ne peux ni venir avec moi, ni en finir avec toi même alors... il faut que tu partes, répondit Shepard qui avait du mal à retenir ses émotions.

_Partir ?

_Oui Ashley. Partir dans un endroit où nulle ne pourra te retrouver. D'autres systèmes. Une autre galaxie...

_Oui... je crois que vous avez raison Shepard. Je crois que je saisis maintenant quelle est cette force indescriptible qui me pousse à rester en vie contre tout raisonnement logique. Pendant des millions d'années, je n'ai connu que les cycles, que la volonté du Catalyseur. Désormais, je peux suivre la voie que je désire. Je suis... libre. Ainsi c'est donc cela que les organiques appellent la "liberté"...

_C'est terrifiant n'est ce pas ?

_Oui Shepard. Cela sort de toute logique. Je n'arrive qu'à en percevoir une infime partie. Je ne sais d'ailleurs pas si un jour je pourrai comprendre pleinement cette idée. Mais je vais devoir essayer.

_Tu es bien sur de toi Ashley ?

_C'est la seule option que je juge valable désormais Shepard. Et puis, je dois avouer que... je suis curieuse de voir où ce chemin peut me mener.

_Alors vas-y Ashley. Si c'est la voie que tu choisis d'emprunter, alors je ne te retiendrais pas.

_Tu as l'air déçu Shepard.

_Non Ashley. J'ai fait mon deuil il y a longtemps. Depuis j'ai trouvé d'autres compagnons et en ait perdu d'autres. Je dois aller de l'avant. Comme toi, je ne dois pas rester esclave du passé. Le Catalyseur m'a dit avant de disparaître que je devrais assumer les conséquences de mes actes. C'est bien ce que je compte faire. J'ai envie de voir dans quelle galaxie les organiques vont vivre sans la menace perpétuelle des cycles.

_Puisque c'est ainsi, adieu Shepard. Ce fut un plaisir de vous connaître. J'ai beaucoup appris mais il me reste encore tant de choses à découvrir. Et bien que je puisse vivre pendant encore des millions d'années, je ne sais si un jour je pourrai trouver un sens à ma nouvelle existence.

Ashley remis son masque et se dirigea vers son vaisseau. Mais avant de disparaître complètement, elle posa une dernière question à Shepard. Elle lui demanda s'il n'était pas curieux de savoir où elle comptait aller. Ce dernier lui répondit qu'il ne voulait pas le savoir. Car il valait mieux couper tout contact désormais. Peut être avait-il peur de se lancer un jour à sa recherche. Qui sait ?... Ashley comprit ses derniers mots et dit à Shepard qu'elle ne lui en voulait pas car pour une fois, ce dernier avait émis un raisonnement logique. Avant de partir elle lui dit qu'elle avait envoyé un message à l'Alliance pour les informer de sa position. Shepard la remercia et ils se quittèrent définitivement.

Le vaisseau décolla. Puis il redevint invisible. Le silence revint tout à coup autour de Shepard. Désormais, il ne lui restait plus qu'à attendre. Il se demanda alors si quelqu'un le croira un jour quand il racontera son histoire. Il leva les yeux au ciel. La nuit commençait à tomber. Il se rendit alors compte qu'il avait tellement voyagé à travers les étoiles qu'il n'avait jamais vraiment pris le temps de les admirer. Et il pensa "Quel spectacle magnifique"...

J'ai vécu pendant tellement d'années, j'ai vu tellement de choses, côtoyé tant d'individus... Cependant, j'ai l'impression d'ouvrir les yeux pour la première fois. Désormais, je poursuis ma route sans savoir où elle me mènera. Je suis Ascension. Quand les autres tombent. Moi je m'élèverai.