No habían entendido que pasaba hasta que vieron caer el cuerpo de Dulce con Carl entre los brazos.
Carl estaba bien, al contrario de Dulce que la sangre había comenzado a esparcirse por su costado, le dio justo del lado derecho del torso, ella esta tendida ahí y Carl había comenzado a llorar junto a ella; lo que era un momento bello y de asombro paso a ser una pesadilla.

De la nada un hombre de robusta complexión llego corriendo hacia ellos, ofreciendo su ayuda y pidiendo mil disculpas y explicando que no había visto que ellos estaban ahí, que él estaba cazando al ciervo, que no fue con mala intención.

A Rick no le importaba eso, Dulce se le estaba desangrando en los brazos y ya no habían hospitales a los que llevarla. Él hombre que disparo ofreció su ayuda, diciendo que conocía a alguien que podía salvarle la vida a su hija; sin perder más tiempo Rick la tomó en brazos y corrió con todas las fuerzas que su condición le permitía con la chica en brazos, corrió y corrió, sentía que el tiempo estaba pasando en cámara lenta, pero en el momento en que realmente debía reaccionar todo pasó muy rápido

-¡Hey! ¡Muévete maldito! ¡Vamos! ¡Llévanos! – decía Shane empujando al pobre hombre que se quedaba atrás

-¿¡Cuánto falta!? ¿¡Cuánto falta!? – gritó desesperado Rick

-Otro kilometro hacia allá – indicó casi desmayándose - ¡Hershel! Busca a Hershel, él ayudara a tu hija -. Lo siento – se disculpaba como podía

-¡Vamos! – ordenaba Shane jalándolo

-¡Corre, Shane! - gritó Carl al ver que su papá se iba mucho más adelante que ellos

-Corre detrás de tu padre - le ordenó señalando hacia adelante - no pares de correr, yo voy atrás de ti - explicó para quedarse al ritmo del hombre 

{...}

Había llegado a la casa de Hershel corriendo y con Dulce inconsciente en los brazos, desde el momento que entró con la chica en brazos, fue atendida por este hombre "Hershel" aunque se encontraba en un estado muy crítico.

Rick estaba tan metido en la situación, que no se dio cuenta que Carl estaba parado frente a él, agitado de llegar corriendo 

-¿Está bien? - preguntó Carl, pero Rick no contestaba -¿papá? 

-Ella-ella está bien - respondió abrazando a su hijo - todo está bien - no quería que se acercará a la escena, así que lo saco de esta

-¿Está viva? ¿Aún está viva? - preguntó el hombre que había disparado

Rick no estaba reaccionado, estaba aturdido, no entendia del todo lo que estaba pasando, es decir, hace unos minutos atrás estaban jugando y tratando de reírse en voz baja y ahora, ahora él tenía prácticamente la sangre de ella en sus manos.

De no haber sido porque ella reaccionó pudo haber sido Carl el que estuviera tendido en esa cama luchando por su vida

-Tranquilo hermano - calmó Shane sacando su pañuelo - tienes sangre - dijo limpiando lo - ¿Dónde está? ¿Dónde está ella?

-Shane ¿Dulce está bien? - preguntó Carl preocupado y a punto de llorar

-Ella estará bien - respondió Shane tratando de calmar y controlar la situación

-Ella me salvó, ella me abrazo - se lamento Carl ahora sí llorando mientras abrazaba a su papá

-Lo sé, lo sé - respondía Rick abrazando fuertemente a Carl - ella se pondrá bien y entonces le daremos las gracias

{...}

- ¿Sigues preocupada? – preguntó Andrea al ver que Lori se quedó atrás

-Eso fue un disparo – decía Lori

-Todos lo oímos – dijo Daryl

-¿Por qué uno? ¿Por qué solo un disparo? – cuestionó Lori, realmente estaba preocupada

-Quizá mataron un caminante – trató de explicar Daryl aunque el también estaba intranquilo

-No seas condescendiente, sabes que Rick, ni Shane se arriesgarían a matarlo con un disparo y Dulce va con ellos, usaría su cuchillo para matar a un caminante – dijo aún más nerviosa - ¿Cómo explicas ese grito?

-No fue un grito, existen muchas cosas en el bosque que podrían ser – quiso tratar de dar una explicación. Aunque también le estaba rompiendo la cabeza, ese grito fue de mujer y temía que fuera relacionado con la castaña

- ¿No deberían habernos alcanzado ya? – cuestionó Carol

-No podemos hacer nada, ni volver al bosque a seguir ecos – dijo Daryl tomando el liderazgo

-¿Y qué hacemos entonces? – cuestionó Lori

-Cómo hasta ahora, buscar a Sophia y Nina y volver a la carretera – respondió  Daryl

-Seguro los encontraremos más adelante – trató de calmar Andrea

-Vamos, ellos están bien – ánimo Alicia, aunque ese gritó no le había gustado nada

{...}

-¿Por qué los deje venir? Ellos estaban bien con los otros, con Lori – se culpaba Rick

-Si empiezas así, no vas a poder parar nunca – Shane trataba de calmarlo. A Carl se lo había llevado una adolescente rubia para que comiera algo 

-Si una niña se pierde, la buscas, es simple – balbuceaba Rick - tú me dijiste que regresara

-No importa lo que dije – le respondía Shane

-A Dulce le dispararon porque yo no me decidí – se reclamaba - ella esta arriesgando su vida en este momento, porque decidió salvarle la vida a Carl – se señalaba -. Ella se esta jugando la vida por mi culpa ¡No debió venir! ¡No debieron venir! 

-Estuviste ahí, hermano ¿cierto? Y lo superaste, ella lo hará - trataba de consolar a su amigo, aunque por dentro se trataba de convencer a sí mismo 

-¿Por eso salí de ese hospital, encontré a mi familia para traerla a esto? ¿Es una broma de mal gusto? – se cuestionaba Rick - ¿Esa chica logra sobrevivir y sacar adelante a la única persona que le importa, y yo la pierdo y ahora hago que le disparen? 

-Ya basta – lo detuvo - ¡basta!

-Si una niña desaparece, debes ir a buscarla es así de simple – repitió 

-¡Rick! – salió la chica de pelo corto del cuarto - necesita que entres 

-¿Qué pasa? ¿Qué sucede? - pregunto preocupado 

-¿Qué tipo de sangre tiene? - pregunto el anciano tratando de detener el sangrado. Esa pregunta dejo callado a Rick pues nunca se lo había preguntado - Rick ¿Qué tipo de sangre tiene tu hija? 

-Yo... yo no lo sé - respondió aturdido 

-¿Qué? - pregunto el anciano 

-Ella es adoptada - respondió Shane, porque a Rick se le estaba saliendo el alma - Rick la acogió luego que sus padres murieran

-Esto es malo, necesito saber su tipo de sangre - dijo Hershel - no puedo agregarle ningún tipo de sangre o puede llegar a rechazarla y empeorar - explicó - ¿Qué pasó allá fuera? - preguntó viendo al hombre que disparo 

-Estaba siguiendo a un ciervo y la bala lo atravesó - explicó Otis - por completo 

-El ciervo detuvo el impacto - dijo Hershel - lo que claramente le salvo la vida, porque no entro limpiamente, se rompió en varios trozos - explicó - intentaré quitarlos, puedo ver 6 

-No pude verla no hasta que estaba tendida en el suelo - se lamentaba Otis 

Hershel estaba tratando de remover uno de los fragmentos de bala cuando ella comenzó a tomar conciencia y a retorcerse de dolor 

-¡Tu! Sostenla – ordenó Hershel a Shane

Ella se estaba retorciendo y gritando de dolor, se podía ver el sufrimiento en su rostro 

-¡Ya basta! ¡La estas matando! - gritó Rick al verla gritar y llorar 

-¿Quieres que sobreviva? - cuestionó Hershel sin dejar de hacer su trabajo - ¡Maggie! - gritó 

-Aquí esta, pero solo encontré una - respondió entrando a la habitación con una bolsa de sangre 

-Dásela ya - gritó Shane sosteniendo a la chica 

-¡AAAAAAAH! - gritó casi hasta quedarse afónica

-Sostenla así - le dijo a Rick 

-Shane... que paré...por... -pedía hasta que se quedo callada 

-Wow, wow, espera, espera - sosteniendo el rostro de la chica - ¿Qué...?

-Se desmayó - respondió Hershel sacando el pedazo de bala - uno menos, quedan 5 

-¿Qué tipo de sangre le están transfiriendo? - preguntó Rick sosteniendo la bolsa 

-O-, era la única que teníamos cerca y es la más cercana a la universal - respondió Hershel 

-¿Qué? - preguntó Shane 

-La O+ es la sangre que puede donar a cualquiera, las otras no siempre son bien recibidas, pero tenemos que asegurarnos que tipo de sangre es, ¿tendrá algún familiar vivo o alguien que lo sepa? - preguntó serio 

-Su hermana está perdida y... - formulaba Rock como podía 

-Lori puede saber - dijo Shane 

-O Alicia - sugirió Rick 

-Por ahora está estable – declaro midiendo su presión –. Beth cuida de la chica, por favor - pidió a la adolescente que se asomo en la puerta 

-Yo la cuido papa – aseguró acercándose - ¿Qué es esto? – preguntó para si misma al recoger un pedazo de tela del suelo con una D y un corazón mal cocidos 

Afuera de la habitación...

-Lori debe estar aquí Shane, debe saberlo – repetía Rick - tenemos que solucionar esto, Alicia tambien debe venir o al menos debemos preguntarle 

-Ok, está bien – accedía Shane - me ocupare de eso, pero tu ocúpate de tu parte

-¿Mi-mi parte? – preguntó Rick

-Tu parte es estar aquí para ella y cuidar de Carl que esta aterrorizado, aunque ella no necesite de tu sangre es necesario, entrará en pánico si cree que esta sola - dijo acercándose a él -. Yo me encargó de todo, además ella te tiene el suficiente afecto como para necesitarte a su lado 

{...}

Una vez que Hershel les explico a Shane y Rick el problema de Dulce y sus necesidades para poder salvarle la vida, ambos se vieron atados de manos, imposibilitados de poder ir, Maggie se ofreció a ir por alguna de ellas 

- ¿Lori? ¿Lori Grimes? – habló Maggie llegando a caballo matando a un caminante que atacaba a Andrea - ¿Alicia? 

-Yo soy Lori – respondió ella llamando la atención de la chica

-Me envía Rick ¡debes venir ahora! – explicó 

- ¿Qué? – preguntó desconcertada

-Hubo un accidente – informó - le dispararon a Dulce y necesito saber su grupo sanguíneo para la transferencia de sangre ¿Quién es Alicia? – preguntó aún montada en el caballo 

-Soy yo - respondió alzando su mano - la sangre de ella es O- 

-Yo soy O- - dijo Lori subiendo al caballo de Maggie 

-Wow Wow, no la conocemos – Daryl la detuvo al ver lo confiada que se iba Lori - no puedes subirte ahí

-¿Rick dijo que habría otros en la ruta, en el embotellamiento? – preguntaba

-Aja – respondió Glenn ido

-Retrocedan a 3 kilómetros, encontraran nuestra granja con un buzón que dice Greene – indico para irse con Lori

5 horas después....

Lori ya llevaba un rato dándole un poco de su sangre a la chica, Dulce permanecía inconsciente aun tambaleando entre la vida y la muerte 

-Lo salvó, no dudo ni un solo momento - contaba Rick sentado junto a Lori - Ella lo cubrió con su cuerpo

-Ella es ese tipo de persona - respondía Lori acariciando la cabeza de la chica 

-Papá - llamó Carl desde la puerta - Shane aun no vuelve ¿Qué pasará con Dulce? - preguntó asustado el niño 

-Ella estará bien, Carl. Solo esta dormida - respondió Rick cargando - Shane volverá y Dulce seguirá jugando contigo 

-¿Y qué pasará con Nina y Sofía?

-Seguiremos la búsqueda - aseguró a Rick 

{...}

-No lo haré – se negaba Carol – No podemos irnos

-Carol, el grupo se dividió – trataba de razonar Dale – estamos dispersos y débiles

- ¿Qué pasa si regresa y nos fuimos? – cuestionó – podría pasar

-Si Sofía o Nina regresan y nos hubiéramos ido... sería terrible – apoyó Andrea 

-Bueno... tengo un plan para esto – habló Daryl – mañana será buen momento para irnos, nos da tiempo de armar un gran letrero, dejarles provisiones, estaré toda la noche en la casa rodante

-Si la casa se queda, yo también – aseguraba Dale

-Gracias, gracias a ambos – dijo Carol

-Me quedó – se apuntó Andrea

-Yo también – se apuntó Alicia – te ayudare con el cartel – dijo viendo a Daryl

-Bueno si todos se quedan... - hablaba Glenn

-Tú no Glenn – lo detuvo Dale – tú debes ir, lleva la camioneta de Carol

-¿Yo? – preguntó - ¿Por qué siempre yo?

-Tú tienes que encontrar la granja, reunirte con nuestra gente y ver qué sucede, lo más importante es que lleves a T-dog, no es una opción – ordenó Dale –. El corte ha empeorado mucho, tiene una infección muy seria en la sangre, llévalo a la granja – explicaba – ve si tienen antibióticos, porque si no T-dog morirá, enserio

-Quita tus sucios trapos de la moto de Merle – alegó Daryl tirándole unos trapos a Dale mientras revisaba una bolsa de pastillas - ¿Por qué esperaste tanto para decirlo? Tengo el motín de mi hermano – informaba – cristal, X... no lo necesito, tengo unos analgésicos geniales – dijo tirándoselos a Dale – oxilita, nada genérico, todo de primera – alardeaba – aclamaban a Merle por esto

-Vaya héroe que nos tocó – dijo sonriente Alicia – Daryl... - lo llamó seria 

-Mmm... - respondió girándose a verla

-Ven un segundo - pidió alejándose del resto - Sé que estas preocupado por Dulce - dijo poniendo su mano en el hombro del chico dándole apoyo – ella va a estar bien

-Ella no me preocupa – respondió grosero a la chica 

-Desde que escuchaste el grito en el bosque estabas intranquilo – le acuso causando que este se muerda la uña del pulgar – Y tu humor cambió cuando esa chica apareció diciendo que Dulce estaba herida - recordó - desde entonces no has hablado

-Busco rastro de las niñas - se explicó serio

-¡Ay por favor! No puede ser que seas tan orgulloso - exclamó exasperada - Tú te mueres por ella y ella se muere por ti ¡No me jodan! Esto no es una novela, aquí no tienen chances, tiempo, una segunda oportunidad; sí se quieren, si se gustan, es mejor que sean honestos, porque como verás ahora es cosa de todos los días recibir un tiro

-¿Por que dices que se muere por mí? - preguntó confundido 

-¡Jesús! ¿Daryl es enserio? Todos en el grupo sabemos que ella está colgada por ti desde el campamento en Atlanta y no puedes negar que tu igual, porque ella se gano limpiamente su lugar. Tú más que nadie sabes que con ella eres distinto, y eso no está mal - dijo tratando de hacer reaccionar al hombre, pero este solo bajo la mirada - ¿Qué te detiene Dixon? 

¿Qué lo detiene? Pues bien podría decir que es el maldito fin del mundo o que la ve como una hermanita ¿Hermanita? ¿Esa mierda de donde salió?

No, por supuesto que no, él sabe que no es por nada de eso. Él ya sabe que esta sintiendo cosas muy raras e incómodas por Dulce, por más que se haya esforzado en ocultarlos, ignorarlos y negarlos, sintió como su mundo tambaleo cuando escucho que le dispararon, que el grito que escucho fue de ella, y se moría por salir corriendo hacia la dichosa granja, quería correr y asegurarse que estaba bien, que estaba viva, que la escuchará reír nuevamente, que la verá sentada en un tronco junto a él simplemente haciéndole compañía, solo eso pedía.

Al ver que el hombre frente a ella no iba a responder volvió hablar - ¿Te digo que la detiene a ella? - le dijo haciendo que este la voltee a ver - Según ella porque mereces algo mejor, mereces alguien que te haga ser feliz, que alguien muy bueno llegará para ti y que tú y esa persona serán felices ¿Sabes lo estúpido que es eso desde mi perspectiva? 

-¿Por que? 

-Porque no estoy ciega Daryl - respondió desesperada - te ríes con ella, bromeas con ella, hablas más con ella de lo que alguna vez con alguien del grupo, te preocupas por ella, solo tienes esa estúpida mirada de bobo enamorado para ella, y no me mires así ¡TODOS lo saben! 

-¿Sabes qué? No saben ni una mierda - respondió brusco -. No tengo ni porque estar discutiendo esto contigo, no es tu problema lo que yo sienta o deje de sentir por Dulce - alegó marchándose 

-¿Y si ella muere? 

-Ella no morirá, no están débil. De ser débil y cobarde nunca habría sobrevivido al disparo, hubiera muerto en ese mismo instante - respondió molesto - cuando menos te lo esperas estará como poni salvaje corriendo de un lado para otro, estará tirada en el suelo jugando con Carl, Nina y Sofía; no se estará quieta y superara esto como si nada, es más, empezará hacer chistes malos del disparo. No morirá, no tiene ese derecho 

-Te daré un consejo cazador, dile que con ella sientes esa cosa rara que no sabes explicar. - En el poco tiempo que llevaban de conocerse y las pocas palabras que se habían cruzado podía entender que el cazador no estaba en sintonía con su lado emocional y que obviamente no sabría cómo mostrarlo. - Que no te de miedo sentir algo por alguien y menos por una persona que te corresponde, no pierdas tiempo, no des tanta vuelta al asunto; vida solo tenemos una y es nuestro deber vivirla al máximo, no dejar nada al pendiente. Tenemos que dejar una vida que al morir podamos recordar con orgullo 

-No soy bueno para ella - respondió en un susurro - No le agrado, la estreso, peleamos más que nadie y no le gustó en lo más mínimo

-No respondas por ella, no pienses por ella - lo regaño de manera seria -. Hazte hombre y enfrenta como tal lo que sientes y a la persona que deseas. Daryl aquí ya no importa quien fuiste, ya no importa lo que hiciste, IMPORTA lo que haces, lo que dices y lo que decides AHORA. Y si crees que por el pasado de mierda que hayas tenido Dulce te va a juzgar, entonces realmente no la conoces. 

-Ella es buena persona, eso lo sé; es increíble, es bella, es tierna, es inocente, sé perfectamente que ella no es ese tipo de persona, pero... no la puedo atar a mi, no puedo hacerle eso. Todas las personas a las que alguna vez les tuve aprecio se fueron, se largaron o murieron, y eso, eso es algo que no puedo permitir que le pase.

-¡Dios santo! Ninguno de los dos se da cuenta de la importancia que tienen para el otro - exclamo indignada - ¿Te preocupa la diferencia de edad? - preguntó creyendo cuales eran algunas de las inseguridades de esté - Sabias que estadísticamente las parejas que conectan más y tienen una relación duradera son las que tienen una diferencia de edad 

-Tiene 20 años yo tengo 33, le saco una década - respondió serio 

-Mis papás se llevaban 15 años y si no fuera por que mi mamá se murió por cáncer aun seguirían - comparó consternando al cazador 

-Escucha, esto lo diré solo una vez, es verdad, hace que me sienta raro, me incómoda verla sonreír junto a mi, que haya querido matar a golpes al infeliz ese cuidador de ancianos en Atlanta, que sienta frío cuando no puedo acercarme a ella y que lo único que quiero es que este bien - Admitió más que nada encabronado

-¿Y que no eso es el amor? - cuestionó sonriente

-No, no le haré eso y no caeré con eso. Escucha conozco mis límites y sé que no puedo darle la vida que ella quiere ¡Ahora déjame en paz! - y con ese arranque de ira, Daryl dejó ahí parada a la chica

-¡Yo lo mató! Perdóname Dulce, pero este pinche terco no se animará a decir nada si no lo llevo al límite - exclamó al cielo

{...}

¡Mierda! ¡MIERDA, MIL VECES MIERDA! ¿¡Por qué le dijo eso!? Ahora si ni de chiste lo dejara en paz 

Solo tenía que superarlo, solo eso. Antes que esa mierda del fin del mundo llegará, Dulce no siquiera lo hubiera volteado a ver, ni un "hola", absolutamente nada, antes de todo ella nunca le había hecho falta, y estaba más que seguro que él la hubiera ignorado. ¿POR QUE NO PODÍAN SER ASÍ LAS COSAS?

¡Mierda! Si Merle lo viera ahora diría que es un marica, una mujer no puede ser la debilidad de un hombre como él, él no tiene debilidades, él no caerá ante absurdas fantasías de amor o sentimientos.
Está claro solo una cosa, cuando la vea le dejara en claro que no se le acerque, que no le hable, que hagan como si nunca se hubieran conocido. Es lo mejor, tanto para él como para ella.