capitolo tredici
Undici

TUTTI STAVANO SBARRANDO il capannone nel cortile sul retro per assicurarsi che Will non scoprisse dove si trovava. Avevano coperto ogni singolo centimetro dell'interno del capanno solo per precauzione. Finirono il capannone e tornarono dentro, tranne Joyce, Hopper, Jonathan e Mike.

Steve era in soggiorno con Mary, esercitandosi con la mazza. Mary accendeva l'accendino ogni pochi secondi, osservando Steve che faceva oscillare la mazza.

"Forse dovresti passare al baseball," gli disse.

"Forse allora Hargrove smetterà di infastidirmi per come gioco," rispose Steve, girando di nuovo la mazza. Mary ridacchiò un po'.

"Cos'è successo prima quando sei andata a prendere Lucas?" chiese Steve.

"Che cosa?" domandò Mary.

"È successo qualcosa e non me lo stai dicendo," disse Steve, scrollando le spalle. Le luci iniziarono a tremolare e tutti alzarono lo sguardo. Mary si alzò da terra e insieme a Steve andò in cucina. Si guardarono intorno spaventati, ma le luci si riaccesero. La casa tacque di nuovo finché Hopper non irruppe dalla porta sul retro.

"Cosa è successo?" chiese Steve.

"Penso che stia parlando, ma non con le parole," disse Hopper afferrando un pezzo di carta. Scrisse punti e trattini sotto gli occhi di tutti.

"Cos'è quello?" chiese Maxine.

"Codice Morse," rispose Lucas.

"Qui," disse Hopper posando la matita. "Will è ancora lì dentro. Sta parlando con noi." Si misero tutti a cercare di convincere Will a comunicare. Lucas ogni tanto chiamava lettere finché non ottennero finalmente il messaggio di Will.

"Chiudi la porta," dissero tutti insieme. Il telefono iniziò improvvisamente a squillare, tutti lo guardarono.

"Merda," dichiarò Dustin. Mary corse al telefono, sollevandolo e riattaccando. Guardò tutti, poi il telefono squillò di nuovo. Mary lo prese, lo strappò dal muro e lo gettò a terra.

"Credi che l'abbia sentito?" chiese Dustin.

"È solo un telefono. Potrebbe essere ovunque," cercò di rassicurare Steve. Ma fu di breve durata perché si udirono creature strillare fuori dalla casa.

"Non va bene," disse Dustin, fissando il punto da cui proveniva il suono. I ragazzi corsero alle finestre mentre Joyce correva con Will, Mike e Jonathan. Hopper seguì poco dopo con due pistole.

"Ehi, allontanatevi dalle finestre!" gridò. Tutti indietreggiarono e Hopper si rivolse a Jonathan.

"La sai usare questa?" chiese, mostrando una pistola.

"Che cosa?" chiese Jonathan, osservando l'arma.

"Puoi usarla?" chiese di nuovo Hopper.

"Io sì," rispose Mary. Hopper le lanciò la pistola e Mary controllò le munizioni. Sollevò l'arma e la puntò verso la finestra.

"Dove sono?" chiese Max preoccupata. Un basso cinguettio e un ringhio forte provennero da destra. Tutti si voltarono, puntando lì le armi.

"Cosa stanno facendo?" chiese Nancy. Nessuno rispose, perché nessuno aveva la risposta. Un altro ringhio fece voltare tutti di nuovo verso la finestra. Il rumore si fermò all'improvviso e una creatura volò attraverso la finestra, cadendo a terra. Tutti urlarono e Hopper, Steve e Mary puntarono le armi verso il demo-cane. Hopper avanzò lentamente per verificare che fosse morto.

"Merda," esclamò Dustin.

"È morto?" chiese Max. Hopper diede un calcio alla creatura, ma questa non si mosse. La porta iniziò a scricchiolare e tutti si voltarono. La serratura della porta d'ingresso si girò e la porta si aprì lentamente. Undici entrò, fermandosi davanti a tutti. Le loro armi caddero, con facce scioccate.

"Undici," sospirò Mike.

"Mike," rispose lei. I due si abbracciarono.

"Non ho mai rinunciato a te," disse Mike. "Ti ho chiamata ogni notte. Ogni notte per-"

"353 giorni," lo interruppe Undici. "Ho sentito."

"Perché non mi hai detto che eri lì?" chiese Mike. "Che stavi bene?"

"Perché non glielo permettevo," confessò Hopper. Mike si allontanò da Undici mentre Hopper si avvicinava. "Che diavolo è questo? E dove sei stata?"

"Dove sei stato?" rispose Undici. Hopper la abbracciò, felice di rivederla.

"L'hai nascosta," dichiarò Mike. "L'hai nascosta per tutto questo tempo!" Mike spinse Hopper e l'uomo si voltò rapidamente.

"Ehi! Ehi! Parliamo," disse Hopper afferrando la maglietta di Mike. "Da soli." Mike e Hopper lasciarono la stanza mentre Mary si spostava di lato con Steve. Osservò mentre suo fratello e Lucas abbracciavano Undici, un piccolo sorriso che si formava sul suo viso. Alla fine, si riunirono di nuovo per parlare del cancello, ma Mary non riusciva a concentrarsi. Sapeva che tutta quella situazione era più grande di lei, quindi non le importava molto del vero piano a meno che non salvasse la vita a tutti.

Joyce, Jonathan e Nancy alla fine andarono alla cabina di Hopper per prendersi cura di Will e rimuovere il virus dalla sua mente. Hopper e Undici se ne andarono per chiudere il cancello, lasciando Steve e Mary a vegliare sui bambini rimasti.

Iniziarono a pulire la casa e Dustin suggerì di mettere il demo-cane morto nel frigorifero come "scoperta scientifica." Lucas e Max ripulivano il vetro a terra mentre Mike camminava su e giù. Mary cercava munizioni fuori, raccogliendo proiettili dalla spazzatura nel capannone. Tornò dentro per sentire tutti parlare.

"Il mio punto è..." Steve si interruppe mentre Mary posava le munizioni sul tavolo e iniziava a caricarle nella pistola. "Siamo in panchina. Non possiamo fare niente."

"Non è del tutto vero," disse Dustin. "Questi Demo-cani hanno una mente a sciame. Sono scappati dal pullman perché richiamati."

"Se attiriamo la loro attenzione-"

"Possiamo mandarli via dal laboratorio," disse Max, finendo la frase di Lucas.

"E liberare il percorso per la porta," continuò Mike.

"Sì, e poi moriremo tutti!" esclamò Steve.

"Questo è un punto di vista," disse Dustin.

"No, non è un punto di vista, Dust. Questo è un dato di fatto," disse Mary entrando nella stanza.

"Capito!" disse Mike avvicinandosi a un disegno sul muro. "Qui il capo ha scavato la sua buca. Questa è la nostra strada per il tunnel. Quindi..." Mike tornò in soggiorno, in piedi sopra una grande mappa di disegni blu. "Qui, proprio qui. Questo è come un buco centrale. Tutti i tunnel arrivano qui. Forse se diamo fuoco a questo-"

"Ah, sì. Per me è un no," lo interruppe Steve.

"Il mind flayer richiamerebbe il suo esercito," dichiarò Dustin.

"Cercherebbero di fermarci," continuò Lucas.

"Torniamo all'uscita," disse Mike.

"Ragazzi," cercò di avvertirli Steve.

"Quando si rendono conto che ce ne siamo andati," continuò Mike.

"Undi sarebbe alla porta," concluse Max.

"Hey, Hey, Hey!" urlò Steve battendo le mani. "Questo non succederà."

"Ma-"

"No, no, no, no," disse Mary facendo un passo avanti. "Niente ma."

"Abbiamo promesso di tenervi al sicuro, teste di merda, ed è proprio quello che ho intenzione di fare. Restiamo qui. In panchina. E aspettiamo che i titolari facciano il loro lavoro. Avete capito tutti?"

"Questo non è uno stupido gioco di sport," disse Mike.

"Ho detto: Avete capito tutti?" chiese Steve più forte. "Ho bisogno di un sì." Nessuno parlò all'inizio, nessuno voleva dire di sì. Un improvviso rumore di motore fece puntare a Mary il fucile mentre Max correva alla finestra.

"È mio fratello," disse. "Non può sapere che sono qui. Mi ucciderà. Ci ucciderà." Steve guardò Mary e lei inclinò la testa.

"Per favore," la implorò Steve.

"No, non lo farò," disse Mary. "Non ho intenzione di prostituirmi di nuovo."

"Bene," disse Steve, gettandole in faccia