Tiếng nhạc du dương vang lên, len lỏi qua từng dãy cột cẩm thạch trắng, hòa cùng ánh sáng lung linh của hàng trăm ngọn đèn pha lê đang lơ lửng giữa không trung.

Ahim de Famille nhẹ nhàng bước qua đại sảnh lộng lẫy của cung điện. Chiếc váy dạ hội dài chạm đất, mềm mại như những áng mây trời. Những lọn tóc đen mượt mà được búi cao một cách tinh tế, tựa như đóa hoa vừa hé nở trong đêm tiệc hoàng gia.

Tất cả mọi ánh mắt đều dõi theo cô. Họ ngưỡng mộ, họ tán dương, nhưng Ahim chẳng bận tâm. Vì ánh nhìn duy nhất mà cô tìm kiếm... đang đứng ngay phía trước.

Hoàng tử Joe Gibken—chàng hiệp sĩ kiêu hãnh trên lưng bạch mã, kẻ đã đánh bại quái vật và giải cứu vương quốc của cô. Hôm nay, anh khoác lên mình bộ y phục hoàng gia màu trắng, gương mặt lạnh lùng nhưng ánh mắt lại dịu dàng đến lạ.

Ahim nín thở khi Joe bước về phía mình, từng bước chân vững chãi nhưng cũng đầy cẩn trọng, như thể anh đang tiến vào một vùng đất thiêng liêng.

"Công chúa Ahim," anh cất giọng trầm ấm, ánh mắt sâu thẳm phản chiếu lấy cô. "Ta có một điều muốn nói."

Trái tim Ahim đập thình thịch.

Khoảnh khắc này...

Khoảnh khắc mà cô chờ đợi bấy lâu nay...

Joe nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, hơi ấm từ lòng bàn tay anh khiến Ahim run lên.

"Ta..."

Nhưng ngay trước khi anh có thể nói hết câu, mọi thứ xung quanh đột ngột vỡ vụn.

Âm thanh biến mất.

Ánh đèn mờ dần.

Joe cũng tan biến như một ảo ảnh...

Ahim bật mở mắt, hơi thở dồn dập.

Trần nhà quen thuộc của ký túc xá hiện ra trước mắt. Không có lâu đài, không có dạ hội, cũng không có chàng hoàng tử bạch mã nào cả. Chỉ có cô, với trái tim trống rỗng, cùng cảm giác hụt hẫng không thể diễn tả thành lời.

Cô đưa tay chạm vào ngực mình, nơi trái tim vẫn đang đập nhanh hơn bình thường.

"...Lại là giấc mơ đó."

Là mơ thôi, nhưng cảm xúc thì chân thật đến mức đáng sợ.

Cô đã yêu Joe lâu đến mức ngay cả trong giấc mơ, hình bóng anh vẫn chẳng chịu rời đi. Nhưng giấc mơ vẫn chỉ là giấc mơ. Vì khi tỉnh dậy, cô vẫn chỉ là Ahim—một cô gái bình thường đứng từ xa nhìn anh, còn anh thì lại chẳng bao giờ nhận ra.

Mặt trời ngoài kia đã lên cao. Một ngày mới bắt đầu. Và Ahim biết rằng, cô sẽ lại phải đeo lên nụ cười quen thuộc, giấu đi tất cả những gì không thể nói thành lời.