Đã xuất hiện một hành tinh có sự sống ngoài Địa Cầu, tên gọi là Hộ Thân.

Hành tinh Hộ Thân mang dáng vẻ của tàn dư siêu tân tinh bởi một vụ nổ lớn ngoài thiên hà. Chúng vốn dĩ là một dãy sáng xanh lục dài đằng đẵng, rộng lớn, gồm những bụi nóng đan xen tản khói mờ, dần về sau nơi này hình thành nên một không gian có đủ điều kiện để duy trì sự sống cho những người đặc biệt.

Nhân loại ở hành tinh Hộ Thân rõ ràng không đông bằng nhân loại sống ở Địa Cầu, thế nhưng họ lại đặc quyền sở hữu nhiều khả năng vượt trội, bởi căn bản họ đều là những vì sao.

Họ là những vì sao mà không bất kỳ điều gì có thể làm chết đi, nhưng họ có quyền hiến dâng mạng sống để kéo dài tuổi thọ cho người gắn kết với mình ở Địa Cầu, lúc đó Hộ Thân sẽ chấp nhận cho họ được trải qua nghi thức Biến Đổi. Nghi thức Biến Đổi là quá trình tạo ra một vụ nổ khổng lồ, và tàn dư của họ sẽ được đem về hành tinh Hộ Thân, tàn dư ấy trở thành con cháu của họ sau này.

Người ta truyền miệng nhau rằng, một khi trải qua nghi thức Biến Đổi chính là khi nơi này không còn tiếp nhận sức sống của người đó nữa, và người đó cũng sẽ được cho là đã chết đi ở Hộ Thân.

Tên gọi Hộ Thân, vốn dĩ là bảo hộ thân thể tha nhân.

Những người đầu tiên sinh sống tại nơi đây không bao gồm DongHyuck. Trong dải thiên hà rộng lớn có vô số thiên thể như vậy, cậu ví mình chỉ bằng một phần nghìn vô cực của một trong số những thiên thể đó mà thôi, DongHyuck vốn không đặc biệt đến thế.

Tuy nhiên, trong số những người đầu tiên sinh sống tại nơi đây DongHyuck có quen biết một người. Anh ấy có tên tự nhiên là YT 1026, nhưng sau này anh đổi tên chỉ vì mong muốn được mọi người gọi mình là Yuta, Nakamoto Yuta.

Anh Yuta sinh sống ở đây ước chừng cũng được hàng nghìn năm, thuở ban đầu anh là một thiên thể vô danh nơi vũ trụ rộng thênh thang, nhưng sau khi siêu tân tinh ấy phát nổ rồi chết đi thì anh được lực hút kéo về đây, về trong tàn dư của ngôi sao ấy, hoàn toàn sở hữu đặc ân được chọn là nhân loại đầu tiên sống ở Hộ Thân.

Yuta như thể được hồi sinh vậy, vốn dĩ bản thân anh chỉ là một hòn sao nhỏ bé, thế mà từ lúc nào lại được biến thiên trở thành nhân loại với những năng lực lạ. Mang dáng dấp của một thanh niên ước chừng hai mươi sáu tuổi Địa Cầu, Yuta có đủ tất cả những gì đẹp đẽ nhất của tuổi trưởng thành nơi ấy. Cũng vì sở hữu những gì đặc biệt và tốt đẹp nhất, nên hiển nhiên không có sự chết nào áp đặt con người ở đây, chẳng ai có thể già đi cả. Thời gian không còn là thước đo quy chuẩn về nhiều mặt giới hạn của lẽ tự nhiên, và cái chết chẳng còn quyền thế gì mà đe doạ đến họ.

Để nói đến anh Yuta thì có rất nhiều điều. Thuở sơ khai, khi nơi này chỉ hừng hực nóng rát bởi sự vỡ nát của những khối đá khổng lồ rải khắp thiên hà, không gian dù rộng lớn đến thế nhưng vài mảng đen cô độc vẫn bâu vào bề mặt của thiên thể nằm quanh đây đã làm cho những điều xoay quanh vũ trụ đối với một ai đó sẽ luôn là thứ không mang theo sự sống ngoại trừ Địa Cầu.

Anh Yuta cũng từng được cho là vậy, từng được cho là thiên thể có những mảng đen cô độc nào đó bâu vào bề mặt vì anh cứ êm đềm lửng lơ trong vũ trụ mà chẳng buồn va chạm với bất kỳ thiên thể nào khác. Điều này khiến cho bất kỳ ai cũng mặc định rằng thiên thể anh lạnh lùng lắm, kể cả thiên thể gần anh nhất cũng cho biết rằng chưa từng bao giờ thấy anh sáng rực lên, vì hạnh phúc.

Dù là vậy, thì Yuta vẫn cảm thấy hạnh phúc ở một phần nào đó.

Được chọn là nhân loại tiên khởi, thế nhưng Yuta không cho phép bản thân có quyền thống trị Hộ Thân, vì anh không nghĩ đó là điều cần thiết. Anh vốn chẳng có tham vọng gì nhiều, chỉ mong muốn khi mình được giao trọng trách cai quản hành tinh này, thì mục tiêu lớn nhất anh cần phải đạt đến chính là làm cho nơi đây trở nên một hành tinh đẹp như mơ, với biết bao tâm huyết anh đổ dồn.

Vậy nên với những gì to lớn và quyền uy hơn hết, Yuta chẳng mong bản thân sẽ đón nhận về.

Một hôm DongHyuck có hỏi chuyện Yuta, về việc anh sống ở nơi này lâu quá là vì anh không muốn tìm ra người gắn kết với mình ở Địa Cầu hả, cũng hơn nghìn năm dai dẳng rồi, vậy mà chẳng bù cho chính em rằng tầm đâu mười mấy tuổi đầu lại muốn bay đến tìm người ấy ngay tắp lự.

Thì anh Yuta mới nói thế này, một cách chậm rãi.

"Anh vốn biết người ấy, vốn biết người ta đang chính xác ở địa điểm nào nơi Địa Cầu ngoài kia, thế nhưng anh không tìm được đủ lý do để đứng trước người ta mà nói bản thân chính là thực thể nằm ngoài vũ trụ, muốn thoả hiệp để đem lại điều tốt nhất về bên cậu ấy."

Anh dừng lại đôi chút khi nhìn thấy DongHyuck mải nghiêng đầu ngẩn ngơ, sau đó chừng đâu mấy phút lại tiếp lời.

"Em cũng biết anh nguy hiểm thế nào đối với người Địa Cầu rồi đấy. Vậy nên anh chỉ có thể quan sát cậu ấy từ đằng xa, qua lăng kính mình tự tạo, kết nối và chuyện trò với cậu ấy như bạn bè toàn cầu quen nhau qua mạng xã hội, như thế với anh đã là quá đủ. Anh chẳng ngại tồn tại ở nơi này hơn hàng nghìn năm như thế đâu, vì sự trẻ mãi đã níu anh lại và cái chết không dìm anh xuống được bởi bàn tay ai."

"Thế anh có biết người ấy tên là gì không?"

"Anh gọi người ấy là đoá hồng rực rỡ nhất."

Anh Yuta muốn quan sát người ấy thông qua lăng kính của chính mình, âm thầm bảo vệ họ từ nơi xa xôi như thế không phải là anh không đủ can đảm để trực tiếp đến gặp, mà đơn giản là anh chẳng muốn đoá hồng ấy lụi tàn ngay trong tầm mắt mình chỉ vì một ánh nhìn trực tiếp của anh thôi, sẽ khiến người ấy bị thiêu đốt thành tàn tro.

Vì cơ bản Yuta vẫn là một thiên thể chịu chèn ép bởi sức nóng của những khối áp suất nằm ở trọng tâm mình. Lực hấp dẫn ở ngoài thiên hà đã kéo cho những áp suất ấy tăng lên rất cao, cung cấp gia tốc rất lớn cho các nguyên tử khí. Quá trình đó đã tạo ra trạng thái gồm các hạt nhân và electron chuyển động hỗn loạn, cho dù đã trải qua biến thiên để trở thành nhân loại, thì với việc tồn tại hơn hàng nghìn năm với tình trạng như thế, Yuta rất nguy hiểm đối với người Địa Cầu.

Nên những gì anh có thể làm chính là bảo hộ người ấy thật tốt, đem những buồn đau và cảm bệnh vặt vãnh nơi người đi xa mãi, xa mãi, còn bản thân lại đành chấp nhận sống xa người.

Nhưng DongHyuck thì khác Yuta. Với DongHyuck, có lẽ việc khám phá và tìm đến nơi người ấy mới là thứ cậu trông mong nhất. Bất kể điều đó có thể sẽ khiến cậu khổ đau ra sao, bất kể khi biết được sự xuất hiện của mình làm cho họ sợ hãi và chối bỏ.

•

"Đây là hành tinh Hộ Thân, nơi cách Địa Cầu mười lăm triệu không trăm mười ba nghìn áng mây trời Hy Sinh."

Tiếng rè rè như nhiễu sóng phát ra từ dãy hoàng hôn phía Tây, cắt ngang cơn hồi tưởng của DongHyuck để lại.

Đã rất lâu cậu không còn nghe đài phát thanh vọng cho thanh âm này phủ khắp hành tinh, có lẽ là từ khi tròn mười bảy tuổi. Lúc ấy ở trạm Ánh Sáng Trắng tới mùa khảo sát, nhân loại trên hành tinh này hội tụ về cùng một chỗ để viết luận văn với chủ đề là ước muốn và nguyện vọng của mình, như thể sẽ làm khoá luận tốt nghiệp thời đi học vậy, và đồng thời cũng là để đánh giá năng lực của từng cá nhân.

Những người sống ở Hộ Thân đủ mười sáu tuổi đều được làm khảo sát, thông qua những gì mình được học hỏi và trải nghiệm ở đây. Hộ Thân giúp nhân loại phát triển bản thân thông qua nhiều lĩnh vực thúc đẩy năng lực, trí tuệ, cảm xúc và thể lực vậy nên cứ thế, dần dần tôi luyện họ có được những khả năng đặc biệt tuỳ theo khả năng mỗi người gồm có.

Trạm Ánh Sáng Trắng ở hành tinh Hộ Thân cũng như trường cấp ba ở Địa Cầu mà thôi. Khi tốt nghiệp, tất cả mọi người sẽ được làm những công việc mình đã định hướng, hoặc có thể chọn đến Địa Cầu để học chuyên sâu về con người nơi ấy, hoặc cũng sẽ có thể thực tập những khả năng vượt trội được trao, hoặc chỉ đơn giản là để tiếp cận gần hơn với người được gắn kết với mình.

DongHyuck cũng từng được trải qua những lần lựa chọn như thế, về việc trong tương lai mình sẽ đến đâu và làm gì. Luận văn của cậu câu chữ rõ ràng, không quá mức hoa mỹ mộng tưởng hay nói về những ước mơ xa vời cùng những khả năng vượt bậc khác nào đó vô lý, DongHyuck đơn thuần chỉ muốn nói lên khao khát của mình là được đến Địa Cầu và hơn cả thế là mong muốn được hiểu rõ về con người nơi đó.

Cuối cùng luận văn của DongHyuck thành công đóng được một dấu ấn đậm nét, vài hôm sau đó cậu đã thấy mình mang trên vai một chiếc balo vừa vặn hành lý, trước khi bước lên phi thuyền mà bay đến Địa Cầu.