Ngày thứ 4 trong khu nghỉ dưỡng. Mặt trời vẫn chưa lên cao nhưng không khí đã trở nên oi ả. Cả lớp 11E8 đều tập trung vào khu vực sân rộng, nơi chuẩn bị diễn ra một buổi tập luyện quan trọng. Sau những vòng đấu căng thẳng, tất cả đều biết rằng đây chính là thời điểm để chúng tôi chuẩn bị tốt nhất cho thử thách sắp tới.

Lớp đã quyết định chia thành các nhóm nhỏ để tập luyện. Chúng tôi không thể chỉ dựa vào may mắn, mà phải rèn luyện cả thể lực và trí tuệ. Từng động tác, từng chiến thuật phải được luyện tập nhuần nhuyễn, mỗi người phải tìm ra điểm mạnh của mình, chuẩn bị cho những đối thủ không thể xem thường.

Tôi đứng giữa sân, mồ hôi lấm tấm trên trán, tay nắm chặt khẩu súng giả mà chúng tôi sử dụng để luyện tập kỹ năng tác chiến. Hạ Vy, cô gái mạnh mẽ này, cần phải thể hiện được tất cả những gì mình có.

Trong khi mọi người chăm chú vào luyện tập, tôi cũng cố gắng không để tâm đến những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu. Cảm giác bị đẩy vào lớp 11E8 như một phần của trò chơi này khiến tôi cảm thấy mình phải mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Từng trận đấu, từng vòng đấu sinh tử khiến tôi không thể dừng lại, không thể bỏ cuộc. Mỗi lần nghĩ đến Duy Anh, tôi lại cảm thấy có chút gì đó ấm áp trong lòng, nhưng tôi vẫn không thể buông bỏ cảm giác bất an.

Đang mải miết suy nghĩ, tôi bỗng nghe tiếng của Thiên Trang vang lên, phá vỡ dòng suy nghĩ của tôi.

"Lại đây, nghe tin mới này."

Tôi đi nhanh đến chỗ cô ấy, lòng bất an không biết điều gì sắp xảy ra.

"Có thông báo mới từ người điều hành." – Thiên Trang nói, ánh mắt đầy nghiêm túc. "Ngày hôm nay, họ sẽ thông báo về vòng đấu tiếp theo."

Tôi nuốt khan, không nói gì. Trong lòng chỉ có một suy nghĩ duy nhất: "Vòng đấu tiếp theo sẽ là gì? Có thực sự nguy hiểm không?"

Lúc này, Thiên Trang rút ra một chiếc máy tính bảng nhỏ và mở một thông báo lên, đưa cho tôi xem. Tôi đọc lướt qua dòng chữ:

"Vòng đấu tiếp theo sẽ diễn ra sau 3 ngày nữa. Mỗi lớp sẽ phải chọn ra 10 đại diện, chia thành hai nhóm 5 người và đối đầu với 5 người của các lớp khác. Cuộc thi sẽ chia thành 2 phần: đối kháng và đấu trí. Tất cả các chiến lược, kỹ năng đều sẽ được kiểm tra trong vòng đấu này. Chúc các bạn thành công."

Tôi đọc lại một lần nữa, cảm giác căng thẳng dâng lên. Đối kháng và đấu trí. Hai thử thách này chắc chắn sẽ đẩy chúng tôi đến giới hạn. Chọn ra 10 người tham gia, rồi chia thành hai nhóm 5 người. Lớp mình sẽ chọn ai?

Thiên Trang nhìn tôi, vẻ mặt trầm tư. "Mày nghĩ ai sẽ được chọn?"

Tôi không trả lời ngay. Nhìn quanh lớp, tôi nhận ra rằng mỗi người đều có những điểm mạnh riêng, nhưng việc chọn ai sẽ tham gia vòng đấu này không hề dễ dàng. Không phải ai cũng có thể chịu được áp lực của cuộc thi, và không phải ai cũng đủ mạnh mẽ để chiến đấu cho cả lớp.

Khánh Vy đứng bên cạnh Thiên Trang, mắt sáng rực. "Tất cả đều là người bạn đồng hành của nhau, nhưng nếu muốn chiến thắng, chúng ta phải chọn những người phù hợp nhất."

"Đúng vậy." – Tôi nói, rồi quay sang nhìn Duy Anh. Cậu ấy vẫn đứng một góc, nhìn chúng tôi bằng ánh mắt trầm lắng. Duy Anh không nói gì, nhưng tôi biết cậu ấy đang suy nghĩ. Cả lớp, tất cả đều là những người có giá trị, nhưng ai sẽ là người đại diện cho lớp 11E8? Liệu họ có thể chịu được áp lực mà vòng đấu này mang lại?

"Vậy... bây giờ sao?" – Trúc An hỏi, giọng đầy lo lắng.

"Chúng ta sẽ họp lại vào tối nay, thảo luận và đưa ra quyết định." – Thiên Trang lên tiếng, rồi nhìn tôi một cách nghiêm túc. "Và lần này, tao nghĩ mày phải tham gia."

Tôi ngước mắt nhìn Thiên Trang, không nói gì. Tôi hiểu rằng sẽ không ai từ chối được cơ hội này, dù có muốn hay không.

Đêm xuống, lớp chúng tôi tụ họp lại trong phòng. Mọi người đều có mặt, và không khí trở nên căng thẳng lạ thường. Đã đến lúc chúng tôi phải đưa ra quyết định.

Nhưng trong lòng tôi, vẫn có một điều gì đó chưa rõ ràng. Liệu mình có đủ mạnh mẽ để đối mặt với thử thách này?

Phòng nghỉ dưỡng giờ đây đầy ắp không khí căng thẳng, mỗi người đều nắm chặt tay nhau, ánh mắt đổ dồn vào Thiên Trang và Khánh Vy. Cả lớp đang bàn bạc về những người sẽ tham gia vào đội hình vòng đấu tiếp theo. Hôm nay, chúng ta phải chọn ra những người mạnh mẽ nhất, vừa có thể đối kháng vừa có thể đấu trí. Nhưng trước khi quyết định, chúng tôi phải cân nhắc kỹ từng lựa chọn.

"Chúng ta không thể chọn người một cách qua loa được," Thiên Trang lên tiếng, giọng điềm tĩnh nhưng cũng rất nghiêm túc. "Đây là vòng đấu sống còn, những người tham gia không chỉ cần có thể lực mà còn phải có chiến lược, khả năng phân tích và sáng tạo trong từng tình huống. Tao nghĩ, chúng ta nên tập trung vào những yếu tố đó."

Khánh Vy gật đầu, rồi nhìn quanh một vòng. "Đúng, nhưng chúng ta cũng cần phải suy nghĩ về sự kết hợp trong nhóm. Mỗi người phải bổ sung cho nhau, chứ không thể để ai cảm thấy thừa hoặc thiếu."

Tôi, nhìn vào mọi người và bắt đầu chia sẻ suy nghĩ của mình. "Tao nghĩ chúng ta có thể chia nhóm thành hai nhóm, mỗi nhóm 5 người, sao cho mỗi nhóm đều có sự kết hợp hợp lý giữa thể lực và trí tuệ. Đầu tiên là nhóm chiến đấu, sau đó là nhóm chiến lược."

Thiên Trang nhanh chóng gật đầu. "Vậy chúng ta bắt đầu nhỉ?"

Mọi người đều đồng ý, và chúng tôi lần lượt bắt đầu đề cập tới các cái tên.

"Nhật Minh," tôi bắt đầu. "Nó có chiến lược sắc bén, trí tuệ vượt trội và khả năng lãnh đạo mạnh mẽ. Nhật Minh có thể kết hợp cả đấu trí và đối kháng, và cậu ta là người đứng đầu trong lớp, tao nghĩ chúng ta không thể thiếu nó."

Khánh Vy gật đầu. "Đồng ý, Nhật Minh là một trong những người đầu tiên được chọn."

"Duy Anh," Thiên Trang nói tiếp. "Duy Anh sở hữu sức mạnh vượt trội, thể lực tuyệt vời, và luôn bình tĩnh trong các tình huống căng thẳng. Duy Anh chắc chắn là người có thể làm chủ các trận đấu thể lực."

Hoàng Dương thêm vào. "Nó cũng thông minh nữa, không chỉ có cơ bắp đâu. Duy Anh sẽ là điểm mạnh của nhóm."

Hạ Vy tiếp tục. "Vậy thì tao sẽ chọn bản thân mình. Tao có thể đối kháng tốt và cũng có khả năng đưa ra chiến lược hợp lý trong từng tình huống."

Trúc An gật đầu. "Tao cũng nghĩ như vậy, Hạ Vy có thể là người chiến đấu mạnh mẽ và chiến lược trong cùng một lúc."

Khánh Vy tiếp tục. "Thiên Trang, cậu ấy chắc chắn sẽ giúp nhóm rất nhiều với tài năng hacker và khả năng tư duy nhạy bén. Thiên Trang sẽ là người giải quyết các tình huống phức tạp."

"Khánh Vy," tôi nói. "Cậu ấy cũng không thể thiếu. Khánh Vy có khả năng phân tích tình huống cực tốt và luôn biết cách chiến đấu một cách thông minh. Cô ấy sẽ là mắt xích quan trọng trong nhóm."

Khánh Vy mỉm cười. "Cảm ơn, tao sẽ làm hết sức."

"Tao muốn nói về Trúc An và Hoàng Dương," Thiên Trang nói tiếp. "Cả hai đều có kỹ năng chiến đấu và sức bền vượt trội. Trúc An có chiến lược sắc bén, còn Hoàng Dương nhanh nhẹn và bền bỉ. Họ sẽ là những chiến binh quan trọng trong đội."

Lâm Như hắng giọng. "Còn về Thanh Bảo và Lâm Như thì sao? Tao nghĩ hai người này cũng rất xứng đáng."

"Thanh Bảo có IQ cao, khả năng phân tích cực tốt và là người sẽ giúp chúng ta xây dựng chiến lược," Thiên Trang giải thích. "Lâm Như cũng mạnh mẽ và có khả năng làm việc dưới áp lực. Cậu ấy có thể hỗ trợ rất nhiều trong các trận đấu."

Sau một hồi trao đổi, cuối cùng, chúng tôi đã thống nhất được danh sách.

"Nhưng có một vấn đề," Thiên Trang nhìn vào Thảo Linh và Khánh Nam. "Mặc dù hai người rất giỏi, nhưng lần này chúng ta sẽ không chọn hai người tham gia. Mình nghĩ Thảo Linh và Khánh Nam sẽ ở lại bảo vệ lớp trong trường hợp có tình huống khẩn cấp. Chúng ta cần các bạn bảo vệ lớp, giúp giữ vững an toàn cho những người còn lại."

Thảo Linh nhìn vào Thiên Trang, gật đầu hiểu. "Tao hiểu, không sao đâu. Tụi bây cứ lo trận đấu này đi,  và Khánh Nam sẽ ở lại bảo vệ lớp."

Khánh Nam cũng mỉm cười nhẹ. "Cũng là một nhiệm vụ quan trọng mà."

Thiên Trang và Khánh Vy viết danh sách người tham gia lên giấy, rồi đi đến người điều hành để gửi thông báo cuối cùng.

Danh sách cuối cùng được gửi đi:

Nhật MinhDuy AnhHạ VyThiên TrangKhánh VyTrúc AnHoàng DươngThanh BảoLâm NhưThanh Trúc

Bây giờ, chúng tôi đã hoàn tất việc chọn người. Mọi người đều có trách nhiệm và sẵn sàng cho vòng đấu tiếp theo