Tenían once años cuando sucedió.

En su mayor parte, la infancia de Stanley y Stanford Pines había sido normal. O al menos, lo que siempre habían visto como normal. Su madre trabajaba desde casa, por lo que tenía más tiempo para dedicarse a ellos. En muchos sentidos, ella los levantó sin ayuda. Ella les preparó almuerzos en bolsas de color marrón, se aseguró de que cogieran el autobús y los recogía de la escuela temprano si estaban enfermos. Ella se los cobijó, les besó la frente y los abrazó. Para todos los efectos, ella era una buena madre.

Luego estaba su padre.

Trabajó largas horas en la casa de empeño que tenía en la planta baja, la que estaba debajo de su casa. Era un hombre de pocas palabras, difícil de impresionar, y los gemelos no sabían casi nada de él. De hecho, su madre siempre se aseguró de advertirles antes de que su padre cerrara la tienda por el día y subiera las escaleras para que estuvieran en silencio, para que los vieran y no los escucharan.

—Tu padre trabaja muy duro todo el día —decía ella—. Entonces, cuando él llega a casa, quiere relajarse.

Ella nunca lo dijo, pero era evidente que la única forma en que él realmente podía relajarse era si los niños estaban en silencio. Habían tenido problemas con esto cuando eran muy pequeños, era difícil controlarlos a los dos antes de cumplir los seis años. Fue alrededor de esta edad que ambos comenzaron a considerar a su figura paternal con cierta inquietud y, a veces,  con miedo absoluto.

Su padre cerraría la puerta de golpe detrás de él en días particularmente malos, refunfuñando en voz baja, pisaba fuerte dando la impresión para ellos como niños que un gigante enojado llegaba.  Su madre se apresuraría a persuadirlo, haría todo lo posible para aligerar su estado de ánimo, lo llenaba con comentarios suaves y ocasionalmente  le daba besos en la mejilla. Pero incluso una vez que los aspectos más oscuros desaparecieron, él seguía siendo un individuo inaccesible.

Se escondía detrás de esos lentes oscuros, siempre daba respuestas cortas de una palabra. Apenas prestó atención a Stan o Ford. Oh, de vez en cuando le preguntaba cómo era su día. Y vio que recibieron regalos de cumpleaños y regalos de Navidad y similares. Pero nunca parecía... interesado. Para él, era como si sus hijos estuvieran simplemente... allí.

Además, considerando las severas advertencias que recibieron de su madre, sus hijos hicieron todo lo posible por no prestarle demasiada atención. Siguieron sus reglas y respetaron sus leyes, pero rara vez se encontraron con sus ojos y nunca hubo signos de afecto. De hecho, la idea misma de abrazar a Filbrick Pines parecía completamente ajena en su naturaleza.

Aún así, lograron existir (relativamente) en armonía unos con otros hasta ese fatídico día.

Habían cumplido once años hace un par de días y la casa de empeños había tenido problemas financieros. Como tal, todos los días antes de que Filbrick llegara a casa, Stan y Ford recibían instrucciones de quedarse en su habitación hasta que su madre viniera por ellos, dándoles la sonrisa de 'mar calmado'. Una sonrisa tensa, sin duda, pero al menos se sentían lo suficientemente cómodas como para salir a cenar, que se aseguraron de comer en un silencio decidido.

De ellos dos Stanley fue el que más se burló de las reglas de su educación. Constantemente cuestionaba por qué tenían que andar de puntillas, por qué tenían que estar callados, y mientras Ford estaba de acuerdo con él, argumentaba que debían respetar a sus mayores.

—Cuando seamos mayores —argumentó Ford—, Podemos hacer lo que queramos, cuando lo deseemos. haremos todas las preguntas, resolveremos todos los misterios, pero por ahora creo que es mejor si simplemente mantenernos callados.

Y Stan había estado en total acuerdo con él cuando había pasado por lo que él denominó "su fase débil". Este fue uno de los raros momentos en que Filbrick expresó interés en uno de sus descendientes: había llegado a la conclusión de que Stanley era el "más débil" de los dos. Como Ford tenía el cerebro, Stan necesitaba algo y, por eso, Filbrick decidió que ese algo debía ser un golpe. Obligó a su hijo a tomar clases de boxeo y, aunque Stan lo odiaba al principio, descubrió, eventualmente, que era un adepto a ello. Sin duda debido a su agresión reprimida.

Una agresión que claramente vino del mismo padre que lo empujó a las clases en primer lugar. Una vez más, esta agresión se hizo bastante evidente en el día en cuestión. Como se dijo anteriormente, Stan estaba inquieto con su suerte en la vida y él quería demostrar su valor, probar cómo estaban creciendo y cómo deberían ser libres de pensar por sí mismos, hacer por sí mismos, diciendo que eran ya "mayores". Ford siempre hablaba de que eso significaba que podían hacer lo que quisieran.

Para su disgusto, su madre no estaba en casa. Había tenido que ir a visitar a su madre que había enfermado. Filbrick estuvo a punto de ordenar a su esposa que se llevara a los niños con ella, pero ella se mantuvo firme: no quería que los niños vieran a su querida abuela de esta manera. Él era su padre; Él podría cuidar de ellos, al menos por un fin de semana.

La primera noche, Filbrick subió las escaleras, arrojó una bolsa de hamburguesas de comida rápida sobre el mostrador y les dijo que comieran. Stan y Ford hicieron lo que se les ordenó y la noche resultó ser un éxito. Era la noche siguiente donde todo se desmoronaba. Sin el conocimiento de Stan y Ford, su padre había tenido un día particularmente difícil en la planta baja, mucho más duro que de costumbre y, sabiendo que su esposa no estaría arriba para consolarlo, se dirigió al bar de la calle para quitarse los problemas.

Siempre se valoraba a sí mismo como un hombre más capaz de contener su licor y, por lo tanto, se entregaba a un vaso tras otro de whisky. Stan y Ford, sin saber dónde estaban sus padres, se dedicaron a alimentarse. Hicieron emparedados de lo que pudieron juntar de la nevera y tomaron un lugar frente al televisor en su habitación.

En ese momento, la familia Pines tenía un solo televisor. Siendo locamente frugal, la televisión de los Pines no era un dispositivo liviano. Era una monstruosidad grande y descomunal desde una edad más temprana. Sin embargo, cumplió con todos los requisitos de una televisión normal, por lo que no hubo dudas en cuanto a reemplazarla. No se reemplazaría hasta que se quemara su bombilla o alguna otra calamidad. Y no hubo discusiones sobre obtener más de un juego, porque tanto Filbrick como su esposa sintieron que el dispositivo demostró ser una mala distracción. Mejor tener solo uno y mantenerlo en un sólo lugar.

Normalmente, residía en la sala de estar pero, para su cumpleaños, el conjunto se había trasladado a la habitación de los gemelos. Se suponía que su madre debía regresarla a su ubicación normal antes de irse, pero en la prisa por llegar a su familia, esto se le escapó. Mientras que la otra noche había estado relativamente tranquilo, Filbrick hizo algunos comentarios atrasados ​​mientras comían sus hamburguesas sobre cómo deseaba que la televisión estuviera donde se suponía que debía estar, y esto es lo que llevó a Stan a su idea.

Después de que él y Ford se comieron los sándwiches, Stan dijo: —Oye, tengo una idea.

—¿Oh sí?

—Sí, estaba pensando en que yo podría volver a poner el televisor.

Las cejas de Ford se juntaron y miró la televisión grande y pesada que tenía ante ellos, —No lo sé.

—¡Oh, vamos! ¡Entre los dos, no habrá problema!

—¿Pero por qué quieres moverlo? ¿No te gusta tenerlo aquí?

—Sí, pero la otra noche Pops siguió quejándose de cómo quería que le devolvieran el televisor y pensaba que tal vez si lo hiciéramos, estaría impresionado con nosotros.

Las cejas de Ford se alzaron. —Nunca has parecido preocupado por impresionar a nuestro padre antes.

—Bueno, quiero decir —Stan parecía avergonzado —Todavía no lo estoy, pero creo que si lo hiciéramos, le gustaría... vería cómo estamos creciendo y quizás nos relajemos un poco. Se daría cuenta que nos estamos convirtiendo en hombres.

Los labios de Ford se torcieron y miró la televisión. Se frotó la barbilla, —Yo supongo que podríamos ...

—¡Y le ahorraríamos a mamá  ese trabajo! —gritó Stan alentando—. Vamos, Ford. ¡Trabajaremos juntos y lo haremos en poco tiempo!

Ford asintió y los gemelos comenzaron a mover el televisor. Lo llevaron entre ellos, pero resultó mucho más pesado de lo que parecía. Lucharon con el peso de la misma y justo cuando doblaron la esquina para entrar a la sala de estar, el picaporte de la puerta de la puerta sonó ruidosamente. Sorprendido, Ford perdió el agarre y Stan, incapaz de soportar el peso, no pudo mantener su posición. La televisión cayó al suelo, la cara primero, aplastando el piso de madera dura.

El suelo bajo sus pies se sacudió con el peso de la fuerza y ​​ambos se congelaron, palideciendo, ojos tan grandes como platos cuando la puerta se abrió y su padre se quedó allí. Miró a cada uno de ellos y luego miró la televisión destruida entre ellos. Su cara, que ya estaba rosada con la bebida, se convirtió en una máscara de furia aterradora. —¡¿Qué demonios hicieron ustedes dos?!

Su voz era un bramido, ambos se apartaron del desastre. Stan trató de hablar primero, su voz temblaba de terror. —¡Pops, yo puedo explicar.

—¡Ustedes dos pequeños bastardos! ¡acaban de romper mi televisión! —gruñó y cerró la puerta con tanta fuerza que el marco tembló. Stan y Ford tragaron saliva, sus ojos se hundieron de inmediato, el sudor frío recorrió todo su cuerpo y fue en este momento que todo cambió. Porque este fue el momento en que Ford levantó la vista, suspiró y habló con firmeza: —Fue mi idea.

La cabeza de Stan se levantó bruscamente y miró a su hermano sin poder  hablar, mientras Ford seguía mirando a su padre y mentía. —Pensé que sería agradable para ti y para mi mamá si ... si ayudamos y...

Sus palabras se cortaron cuando Filbrick se acercó a él,  tomó en un fuerte agarre del brazo izquierdo de y lo sacudió bruscamente, con el cuerpo enroscado, con un silbido de licor le dijo.—¿Pensaste que sería bueno? 

Ford hizo una mueca de dolor y se estremeció. —Yo sólo... sólo quería hacer algo...pensé que podríamos manejarlo, sabía que querías que te devolvieran el televisor, pero ...

—¡¿Pero que?! ¿No podían esperar a su madre o a mí? ¿No lo pensaste chico inteligente? ¡¿Eh?!¡No lo hiciste! —le lanzó una mirada feroz y Ford soltó un pequeño grito, su brazo se retorció en el agarre implacable de su padre—. Piensas que eres muy inteligente, ¿no es así, pequeño de seis dedos? 

—¡Para! ¡déjalo! —Stan gritó, con voz aguda y llena de miedo cuando saltó hacia su padre, pero Filbrick desvió fácilmente los débiles intentos de su hijo por alejarlo de Ford. En lugar de eso, logró obtener un puñado del cuello de la camisa de Stan y arrastró a sus dos hijos hacia su dormitorio. Empujó a Stan a la habitación con poca o ninguna gracia y luego cerró la puerta de golpe detrás de él, tiró de la perilla asegurándose que Stan estuviese encerrado.

Stan, en pleno pánico, comenzó a tirarse a la puerta, golpeando y llamando a su padre, a Ford, tratando de detener lo que iba a suceder. Pero era demasiado tarde, su padre estaba demasiado hundido  en su furia y en bebida para detenerse. Tiró de Ford de nuevo a la sala de estar. Lo empujó contra el entrenador y, murmurando en voz baja, se desabrochó el cinturón. Era un gran cinturón de cuero, la hebilla grande, plateada y fuerte.

Ford se sintió congelado por el miedo cuando, por primera vez en mucho tiempo, su padre se quitó los lentes negrosy reveló sus ojos. Con sus ojos oscuros e inyectados en sangre, miró a su hijo con una intensidad vidriosa: —Te mostraré como lo hizo mi padre. Piensas que eres tan inteligente... quítate la camisa, dale la vuelta.

—Papá, lo siento, lo siento, no quise decir...

—¡Hazlo!

Ford se dio la vuelta y, temblando por completo hizo lo que le decían. El primer golpe del cinturón fue tan sorprendente y agudo que Ford sólo pudo lanzarse hacia adelante, con los ojos abiertos. El segundo golpe tuvo mucha más fuerza detrás de él y no pudo evitar el sonido que lo desgarró. Hubo un tercero, un cuarto, un quinto y luego fue, irónicamente, el sexto que hizo el verdadero daño. En su estado de ebriedad, Filbrick no tenía un buen agarre en el cinturón. Se deslizó y se deslizó en su agarre y en el sexto golpe, la hebilla del cinturón salió volando (el broche de metal con ella), y se desgarró profundamente en la espalda de Ford, estropeando profundamente su columna vertebral. Fue este golpe donde Ford realmente gritó. Antes de esto, había hecho todo lo posible para mantener sus gritos ahogados, pero el dolor que experimentó con este golpe fue demasiado. Era como el fuego que se filtraba a través de la red de sus venas.

Y fue este golpe el que sacó a Filbrick de su ira y borrachera. La visión de sangre roja brillante en la espalda pálida y pequeña de su hijo, la profunda laceración, le hizo detenerse. Tropezó, soltando el cinturón como si se hubiera incendiado. Se frotó la boca con una mano pesada y se dejó caer de rodillas. —Oh, Dios, oh Cristo... ¡¿Qué he hecho ?!

Las palabras lo dejaron tembloroso y roto, pero Ford no las escuchó. En su lugar, hizo todo lo posible para intentar dejar de llorar, para dejar de sollozar: se levantó con dificultad y frotaba sus  brazos. Cuando su padre se acercó, se encogió más profundamente sobre sí mismo. Cayó al suelo y se acunó, tan asustado. Él no sabía que era posible estar tan asustado y comenzó a mecerse, con las rodillas levantadas frente a su cara y su espalda,  le dolía la espalda.  Le dolía mucho.

—Stanford.

El cálido aliento de su padre le revolvió el cabello, el olor a alcohol que salía de él. —Oh, Dios, hijo... hijo mío . Lo siento mucho. Lo siento , lo siento ... 

Ford tuvo un hipo y, si era posible, se convirtió en una bola aún más apretada. Pero a su padre no le importó, no fue disuadido, acercó a su hijo e hizo todo lo posible por consolarlo, hizo lo posible por disculparse mientras Stan seguía gritando y llorando y golpeando la puerta de su habitación, sin saber qué estaba sucediendo exactamente, pero temiendo lo peor y los sonidos que escuchaba estaban haciendo que todo su cuerpo se apoderara del miedo.

Fue una noche oscura. Fue una larga noche. Fue una noche que ninguno de ellos olvidaría jamás.

꧁꧂

Stan piensa en esa noche cada vez que ve la cicatriz.

Probablemente esta sea la razón por la que Ford hace todo lo posible para mantenerlo cubierto en todo momento, lleva muchas más capas de ropa, más de las que debería todo debido a eso. Y sí, también usa muchas capas porque se enfría fácilmente, pero Stan sabe la verdad. Es la manera de Ford de tratar de consolarlo, de tratar de evitar que la nube negra se forme sobre la cabeza de su hermano. Es tan triste que es gracioso. Ford está tratando de proteger a Stan de la cicatriz que tiene. 

Stan lo ama por eso, lo hace, pero también sabe que es inútil. No hay cura para lo que siente por la cicatriz y ni siquiera es suya. Nunca olvidará estar encerrado en esa habitación. A veces aún tiene pesadillas al respecto. Esa puerta, esa barrera; Eso lo mantuvo alejado de su gemelo. Lo mantuvo alejado de proteger a la única persona que ama más que a nadie. Todo lo que podía oír eran gritos de dolor, todo lo que podía hacer era entrar en pánico. Finalmente, su padre lo dejó salir y, finalmente, se calmó lo suficiente como para acompañarlos al hospital donde contaron esa mentira clásica; Ford cayó . Estaba jugando en la casa de empeño y se cayó sobre varios artículos, se cortó y los médicos lo creyeron.  ¿Por qué no? Stan quería gritar desde lo más alto de sus pulmones que eso era una mentira y cómo su padre era un monstruo y que nada de eso era lo que realmente sucedió. Pero luego Ford lo miró con ojos tan suplicantes y Stan se tragó sus palabras quedando en silencio.

A veces odia a Ford por eso. Pero la mayoría de las veces no lo hace, porque Ford hizo ese sacrificio esa noche. Ford dijo que fue idea suya . Ford se dejó lastimar en lugar de Stan, y eso lo atormenta hasta el día de hoy. Especialmente teniendo en cuenta sus verdaderos sentimientos por su hermano. Sentimientos que siempre hierven a fuego lento dentro de él, tan bien escondidos, o al menos, pensaban que estaban bien escondidos hasta hace poco.

Recientemente Ford parece casi inconsciente. Probablemente gracias a Preston. El sólo hecho de pensar en Northwest hace que Stan apuñale los botones del controlador con más fuerza, como si pudiera hacer que el arma que dispara en el juego sea más real. Fidds se sienta a un lado de él, controlando fríamente el pequeño joystick mientras se coloca en posición para un disparo de francotirador. Trabajan en perfecta coordinación, acumulando un flujo constante de puntos mientras Ford se sienta en el sofá, con la nariz en algún libro de texto.

—Oye, Fiddleford —Ford habla distraídamente.

Fidds responde con un zumbido.

—¿Has terminado tu esquema para nuestra clase de Ingeniería Avanzada?

—Sip.

Ford deja escapar un resoplido que le dice a Stan que no ha terminado la suya y que es extremadamente celoso. Stan deja escapar una risita y los ojos de Fidds se lanzan hacia él. Ford se pone de pie. —Voy a trabajar en eso en el dormitorio.

Ford se va, el sonido de una puerta se cierra detrás de él y Fidds se aclara la garganta: —Entonces, Stanley ...

—¿sí?

—Me ha llamado la atención que tu hermano está preocupado por la cercanía de tu relación.

Stan pone los ojos en blanco y golpea los botones con más fuerza. —Sí, lo sé. Aparentemente Northwest abrió su gran boca y ahora Ford está cuestionando nuestra cercanía o algo así. Como si hubiera algo que cuestionar .

—¿Estás diciendo que no hay?

Stan siente que el vello en la parte posterior de su cuello se levanta, pero él lo ignora. —No. Somos hermanos . Eso es todo.

—Hermanos —repite Fidds, pero la forma en que lo dice hace que una ola de calor bañe la cara de Stan y sus dedos se deslicen un poco, haciendo que su personaje en la pantalla se mueva torpemente. Él se domina e intenta ignorar el vago destello de culpa.—Sí, hombre.

Fidds no dice nada de nuevo por mucho tiempo y están profundamente inmersos en otra misión antes de que él murmure en voz baja: —Ya sabes... los conozco desde hace mucho tiempo...

Stan se siente tenso.

—...Y creo que está bien que seas honesto conmigo.

—¿Qué? ¡Yo soy!

—Stanley —esto se dice en un tono casi burlón y Stan se enfurece: —¡Fidds, qué demonios!

Fidds agita una de sus manos callandolo : —Mira, no tienes que decirlo en voz alta si no estás cómodo. Lo entiendo. Pero solo digo que... Ford no es tonto. Quiero decir, está bien, sí, él es un poco torpe pero a su manera, es todo un tonto socializando aunque en la ciencia sea un genio.  Por eso no ve lo que yo sí y  desafortunadamente, parece que Northwest también lo está viendo.

—¿Ver qué? —su voz sale de una manera extraña y retorcida. Algo así como una risa sin humor en su interior y Fiddleford sólo lo nivela con una mirada. Stan tira del cuello de su camisa y mira la pantalla. Su personaje acaba de morir. Él deja escapar un gemido y deja caer el control. Se deja caer de espaldas sobre la alfombra y mira al techo. Es fresco, blanco y estuco. Lo mira y siente que sus mejillas están en llamas mientras susurra: —No es nada.

—Stanley, todo lo que digo es que —Fidds se queda un poco aquí, con una voz tierna y suave—. Puede que quieras pensar en el futuro y en lo que vas a hacer exactamente.

Stan no puede mirarlo mientras él continúa. —....Porque mientras a mí no me importe demasiado a otras personas lo hará. Tienes que preguntarte si te importa eso o no. Si él o no lo hará. Eso es todo lo que estoy diciendo. Porque de una forma u otra ... saldrá. No pueden mantenerlo en secreto para siempre.

Los ojos de Stan se cierran estando incómodamente calientes. Él los frota. —Maldición... quiero un cigarrillo.

Fidds mira la puerta cerrada del dormitorio y luego acaricia suavemente la pierna de Stan. —Vamos, sígueme.

Fiddleford se dirige a la puerta corrediza de vidrio que conduce al balcón y, finalmente, Stan lo sigue. Fidds saca uno de los cigarrillos de Stan de debajo de una de las plantas en maceta (para sorpresa de Stan, ¿cómo sabe Fidds que los guarda allí?) Y luego, aún más para sorpresa de Stan, alcanza una de las plantas colgantes tomando un pequeño recipiente de plástico, esto hace que se le abran los ojos cuando se da cuenta de lo que es: —¡Mierda! ¿Eso es tabaco para masticar?

Él asiente con la cabeza: —Es un hábito difícil de deshacer, es común de donde yo crecí. Estoy muy cerca de dejar de fumar, no quiero que esto sea mi muerte, pero pensé que me uniría a ti en solidaridad. Después de todo, hablando de cosas bastante pesadas.

Esto se encontró con un resoplido y Stan simplemente se ilumina. Toma unos cuantos pedazos y sacude la cabeza sin mirar a los ojos de Fidds cuando dice: —Esto es raro como el infierno.

Un silencio cae entre ellos hasta que Stan finalmente dice: —Siempre quise que alguien confiara en... —deja escapar esa risa sin humor otra vez—. Y ahora aquí estamos y no tengo nada que decir.

—No tienes que decir nada.

Stan niega con la cabeza: —No podría decirte dónde comenzó ... pero esa noche, ¿sabes de esa noche?

Fidds asiente, él lo sabe.

—Eso fue una especie de comienzo. Él era simplemente... tan valiente. Quiero decir, aquí estamos, dos niños que no saben mucho, con este padre que no es un gran ganador, y hay un Ford que se pone de pie y se echa la culpa yo lo deje...lo permití...

Stan tomó otra calada y el humo sale de su boca lentamente. —Y lo hizo por mí . Nunca lo ha dicho, pero lo sé. Piensa que estaba preocupado de que el viejo me matara, ya que en las condiciones en que que estaba, pero él siempre... ya sabes, ve más a Ford. Así que Ford tomó esa bala, ¿sabes? Dejé que Pops lo lastimara y nunca me lo perdoné ni lo perdonaré, y sé que Ford tampoco lo ha perdonado, pero él quiere dejarlo pasar y no puedo, no puedo... 

Fidds mastica su tabaco en silencio. Lo escupe en una de las plantas y frunce el ceño. Cierra el contenedor y menea la cabeza. —Pienso que mi decisión es oficial ahora. Olvidé lo horrible que sabe esa cosa .

—¿Entonces, se acabó la solidaridad?

—Todavía te apoyo, pero no puedes masticar más de esa mierda. Susie fue quien me hizo dejarlo, ¿sabes? No quiere que muera por eso.

—Ford está tratando de conseguir que lo deje.

Hay un largo silencio entre ellos antes de que Fidds diga: —Apuesto a que lo hace.

—... Sabes que esto no es como tuyo y Susie.

Otro silencio. Finalmente su amigo habla. —Pero tú quieres que sea así. 

Stan apaga su cigarrillo y finalmente se gira hacia su amigo mirando a sus ojos: —No sé qué demonios hacer.

Los labios de Fidds se contraen tristemente y le da una palmadita en el brazo a Stan: —Es lo mejor de nosotros; nunca lo sabemos.

—Que gran ayuda —se queja con sarcasmo, a esto dan una ligera risa cuando de repente el teléfono de Fidds suena. Él contesta y tiene esa mirada tonta en su rostro que le dice a Stan que es Susan. —Parece que mi chica ya salió del trabajo.

—Supongo que eso significa que tienes que irte. 

—Si no te importa.

—Oye, pudimos  jugar  Halo y me dijiste que todo el mundo sabe mi gran secreto, creo que hemos logrado lo suficiente por una noche.

Fidds ofrece una sonrisa compasiva. —Tienes tiempo, Stanley. Sólo tienes que decidir qué es exactamente lo que quieres hacer.

Fidds se gira para irse sólo para encontrar a Ford saliendo, con una expresión tormentosa. —Huelo a humo ¡otra vez!

—Esa es la señal  para irme —dice Fidds y justo cuando pasa al lado de Ford, su amigo lo detiene. —¡¿Eso es tabaco para mascar?!

Fidds mira hacia abajo para ver que todavía está sosteniendo el contenedor de tabaco para masticar. Él sonríe y se lo da a Ford. —No te preocupes. ¡Lo dejo!

Se apresura y Ford niega con la cabeza a Stanley. —¡Mañana, te conseguiremos parches! Y ya no se te permite salir a este balcón sin supervisión.

—Claro, mamá —Stan murmura y Ford lo golpea en la cabeza—. Debería hacerte dormir en el futón otra vez, no quiero que ese olor a cenicero se transfiera a mí.

—Sí, porque eso funcionó muy bien para ti la última vez. Tú sabes, cuando se derrumbó después de unas pocas horas porque tenía demasiado frío. Y porque no puedes resistirte a ser la cucharita —lo dice a propósito, lo dice para medir la reacción de Ford y, efectivamente, su hermano se tensa. ¡Mierda. Mierda, mierda! 

 Stan trata de cambiar el tema: —Debes intentar quedarte en tu lado del colchón.

Él no quiere eso. Pero ¿tal vez es lo que Ford quiere?, su hermano no parece preocuparse por esto. —Voy a hacerlo cuando dejes de quitarme todas las sábanas. 

Y una vez más, todo es normal, como Stan supone que debería ser. Cómo probablemente Ford quiere que sea. Él deja escapar un profundo suspiro. Fidds tiene razón. De alguna manera ha llegado a un punto de ebullición. Stan tendrá que tomar una decisión. ¿Pero cuál? ¿Correr hacia las colinas? ¿Más negación profunda? ¿Mentiras más grandes? ¿O puede arriesgarse a poner todas sus cartas sobre la mesa?

¿... O debería intentarlo de nuevo? ¿Intentar volver a tener citas? Después del desastre con Carla,  había jurado que no tendría más, pero tal vez... tal vez si se esfuerza lo suficiente, puede encontrar a alguien que pueda ayudarlo a superar a su hermano. Ayúdale a seguir adelante. Stan no lo sabe, pero algo es muy claro; tendrá que hacer algo y pronto.