Juillet 2003

Les heures du 1er juillet s'écoulèrent lentement. Hermione et les autres guérisseurs se tenaient dans le foyer, regardant l'horloge. Attendant. Les conversations étaient rares.

Hermione se tenait près de la fenêtre, dessinant des runes sur le verre, occultant soigneusement toute pensée de Draco de son esprit. L'effroi s'immisçait en elle comme une vigne envahissante. Ses yeux ne cessaient de se poser sur l'horloge. Il était presque midi. Ses mains ont commencé à trembler faiblement. Elle s'est accrochée au cadre de la fenêtre en regardant l'horloge.

Seamus avait promis d'envoyer un patronus.

Lorsque l'horloge a sonné midi, Hermione est restée debout, trop effrayée pour respirer alors qu'elle regardait les minutes s'écouler.

Il n'y avait rien.

Tu t'es trompée. Tu as fait une erreur. Tu as mal calculé. Ils avaient tous confiance en vous, et vous avez fait un mauvais calcul.

Elle a continué à fixer les mains jusqu'à ce que la pièce devienne floue. Le bout de ses doigts et ses bras ont commencé à piquer alors qu'elle continuait à regarder l'horloge en silence. Son cœur battait si violemment qu'elle ressentait une sensation de coup de poignard dans la poitrine.

Un renard blanc et luminescent a soudainement fait irruption dans le foyer. "Ça a marché ! Midi exactement ! Cette satanée chose a décollé le sommet de la tour d'astronomie et a arraché les protections."

Hermione est restée figée jusqu'à ce que le renard disparaisse, puis elle a poussé un soupir et ses genoux ont lâché. Elle s'est assise au milieu du sol, en sanglotant. Elle avait l'impression que sa poitrine se brisait. Elle pressa ses mains contre son sternum et essaya de respirer, ses poumons se contractant douloureusement.

Cela a marché. Elle a courbé la tête et appuyé sa mâchoire contre son épaule tout en luttant pour respirer. Il y avait des brûlures dans sa gorge et ses poumons. La bombe avait fonctionné. Elle frissonnait de soulagement. Il y avait des voix, mais elle ne pouvait pas les distinguer.

Elle a plaqué ses mains sur sa bouche et a essayé d'arrêter de pleurer. Calme-toi. Calme-toi. Tu es en service. Elle a enfoui son visage dans le creux de son bras et a sangloté de soulagement jusqu'à ce que sa tête se mette à palpiter.

Une main chaude s'est enroulée autour de son coude et l'a aidée à se relever.

"Viens, ma chérie", dit Pompom, en passant un bras autour des épaules d'Hermione, qui continuait à sangloter contre le dos de sa main."Allons Allons te chercher une tasse de thé. Padma appellera si quelqu'un est amené."

Pompom conduisit Hermione dans le couloir jusqu'à la cuisine et la fit asseoir à la table. Hermione brossa ses larmes sur son visage et ferma les yeux, se forçant à inspirer en comptant jusqu'à quatre, puis à expirer en comptant jusqu'à six, jusqu'à ce que sa poitrine cesse d'avoir des spasmes. Son sternum lui faisait mal. Elle pressa sa main contre le milieu de sa poitrine jusqu'à ce qu'elle sente son rythme cardiaque ralentir.

La cuisine était étrangement silencieuse. Elle ouvre les yeux et se retrouve entourée de dizaines de projections diagnostiques. Pompom se tenait à côté d'elle, l'expression tendue tandis qu'elle examinait et manipulait les différents sorts qu'elle avait jetés sur Hermione.

L'estomac d'Hermione tomba si fort que ses mains se serrèrent, la tension brûlant dans sa colonne vertébrale comme si elle avait été électrocutée. Elle sortit sa propre baguette et bannit tous les sorts de Pompom d'un geste vif et tranchant.

"Je croyais que vous aviez dit thé, Pompom. La définition a changé ?" Sa gorge était serrée, et de l'acide s'échappait de ses mots.

Pompom a levé les yeux vers Hermione, son expression n'a pas changé. " Vous êtes peut-être une prodige de la guérison, mais je suis guérisseuse depuis des décennies de plus que vous. Vous devriez prendre plusieurs potions pour votre anxiété."

Hermione fit sortir sa mâchoire, puis déglutit et baissa les yeux. " Je ne peux pas. Elles interfèrent avec mon occlusion."

Poppy a reniflé. "L'occlusion est un pansement sur un sort de bombarde. Tu ne répares rien en dissociant, tu ne fais que le cacher. Et " - son ton s'est fait plus tranchant - " c'est exacerbé par ton utilisation des arts sombres. "

Hermione se raidit et leva rapidement les yeux.

Poppy a croisé son regard avec fermeté. " Je ne suis pas idiote. Je me doute depuis longtemps du type de sortilèges que tu utilises pour déconstruire et empêcher certaines de ces malédictions d'atteindre Sussex si rapidement. Vous... vous..."

La voix de Pompom s'est coupée, et elle a pressé ses lèvres l'une contre l'autre pendant plusieurs secondes, sa bouche tremblant. Elle a pris une profonde inspiration. "La magie noire est cumulative. Esprit ou corps, elle a un prix. Je n'ai rien dit jusqu'à présent parce que je sais que tu comprends mieux que moi ce qu'il en coûte. " Elle a posé une main hésitante sur l'épaule d'Hermione. "Tu dois savoir que tu arrives à un point où les dégâts deviennent irréversibles."

La bouche d'Hermione a tressailli et elle a détourné le regard, remarquant les sorts d'intimité qui avaient été lancés dans la pièce.

"Je sais."

Elle a baissé les yeux sur ses mains. "Je... ce n'était pas... ce n'était pas l'habitude de..." Elle s'est tue et sa main est montée inconsciemment jusqu'à sa gorge, tripotant la chaîne vide qui s'y trouve. Elle a secoué la tête. "Ne vous inquiétez pas. Ça n'a pas d'importance."

Elle a levé les yeux vers Pompom avec un sourire fade. "J'arrêterai quand la guerre sera finie. J'arrêterai. Je vous le promets. Et je verrai un guérisseur d'esprit aussi."

Pompom poussa un soupir triste et hocha la tête, frottant de petits cercles sur le dos d'Hermione. " Vous tous, les enfants, vous devriez voir des guérisseurs d'esprit. Surtout vous et Harry. Je regrette de ne pas avoir poussé Albus à emmener Harry à St Mangouste."

Hermione a cligné des yeux et a froncé les sourcils. "Qu'est-ce que vous voulez dire ?"

"Oh." Pompom a poussé un autre soupir, et son épuisement était visible sur son visage. "Pendant la première année de Harry, après cette malheureuse situation avec le professeur Quirrell, lorsque j'ai examiné Harry pour la première fois, je me suis inquiétée de sa signature magique. Elle était irrégulière, presque comme s'il en avait deux."

"Deux ?" Hermione fit écho, une sensation de froid rampant l'envahissant lentement, comme si de la glace glissait dans ses veines.

"Oui. Je n'avais jamais rien vu de tel auparavant. Je suis allée voir Albus. Il m'a dit que ça devait venir de la malédiction de la mort, toutes ces années auparavant, que ça avait dû détacher un petit morceau de la signature de Harry. C'est vraiment dommage que personne n'ait pensé à le faire examiner quand il était bébé avant de le laisser à sa famille. Albus a regardé les diagnostics lui-même et a dit qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. Quand j'ai insisté, il a dit que Harry serait probablement soumis à un examen approfondi et traumatisant à St Mangouste par des chercheurs voulant l'utiliser pour étudier la malédiction de la mort. Albus a dit qu'il pensait que le problème finirait par se résoudre de lui-même. Il semble que ce soit le cas, au fil des ans, les signatures se sont recollées."

Poppy a incliné sa tête sur le côté, pensivement. "Mais, avec tous les maux de tête dont il souffre, je me demande si cela ne s'est pas produit correctement."

Hermione se sentit comme si elle avait été frappée.

"Il y avait deux signatures magiques ? Pas une signature de malédiction résiduelle et une signature magique ?" dit Hermione d'un ton sec.

"Magique", dit Pompom en hochant la tête et en tirant la chaise à côté d'Hermione. Elle s'est assise avec un soupir. "J'ai essayé de trouver des traces d'un phénomène similaire dans l'histoire de la guérison, mais je n'ai rien trouvé de tel. Mais Harry est la seule personne à avoir survécu à la malédiction mortelle."

Les mains d'Hermione se sont mises à trembler. "Vous avez dit... je vous ai posé des questions sur sa signature magique il y a des années. Vous avez dit que ça allait. Que c'était normal pour Harry."

Pompom a reposé doucement sa main sur l'épaule d'Hermione. "Je ne voulais pas que tu t'inquiètes. Le temps que tu me le demandes, ils étaient presque entièrement recollés."

La bouche d'Hermione tressaillit et elle eut du mal à trouver les mots pour poser la question suivante. "C'était donc la même signature ? Le plus petit morceau était identique ?"

"Pas exactement. A cause de la séparation, Albus a dit qu'elle s'était développée de façon unique..."

Hermione se leva si brusquement que sa chaise tomba en arrière, s'entrechoquant sur le sol en pierre. "Ce n'est pas comme ça que ça marche. Les signatures magiques sont basées sur l'âme, elles ne se développent pas différemment. Je dois y aller."

Elle s'est enfuie de la cuisine et a couru à l'étage pour prendre sa cape et sa sacoche, puis s'est enfuie par la porte du Square Grimmaurd avant que quiconque ne puisse l'arrêter.

Elle est apparue dans un craquement sourd et est réapparue à l'endroit désigné dans la Forêt Interdite que l'Ordre a choisi pour s'approcher de Poudlard.

Le château se dressait au loin. Même d'où elle se trouvait, elle pouvait sentir la magie noire dans l'air, mélangée à la saveur métallique de l'explosion. Elle s'est dirigée vers le château aussi vite qu'elle le pouvait.

"Granger ?" Un résistant aux larges épaules est apparu près d'un arbre, un charme de désillusion s'estompant.

Elle l'a regardé avec insistance. Elle le reconnaissait vaguement mais pas assez pour connaître son nom.

"Qu'est-ce que tu fais là Granger ?"

"Je dois voir Harry." Elle le fixa, serrant sa baguette si fort qu'elle pouvait sentir le bois mordre les os de sa main. Tout son corps était froid. "Je suis venue parce que j'ai besoin de voir Harry."

L'homme a eu l'air déconcerté. "Il est au château. Tout le monde a emménagé. Il n'y a personne ici à part des éclaireurs pour faire le guet."

Hermione a avalé de travers et a hoché la tête. "Alors je vais aller au château."

Ils se dirigèrent vers la lisière de la Forêt Interdite. Elle pouvait voir la Tour d'Astronomie, fumante et endommagée par l'explosion. Ils s'arrêtèrent près de plusieurs tentes lourdement désabusées.

"Hermione, que fais-tu ici ?" Angelina est sortie d'une tente.

"Je dois voir Harry."

"Maintenant ? Ça ne peut pas attendre ce soir ?"

Hermione s'est moquée. "Si ça pouvait attendre, je n'aurais pas fait huit cents kilomètres en apparat."

"D'accord. Très bien. Je vais envoyer un message. Reste ici au camp. On enverra quelques personnes pour transmettre le message à Harry."

Hermione déglutit et se résigna à attendre. Elle avait une sensation de brûlure au creux de l'estomac.

Elle avait l'impression d'attendre des heures. Hermione rejoignit les guérisseurs de terrain dans la tente, soignant les combattants blessés et déterminant qui devait être envoyé au Square Grimmaurd.

Elle a reçu des bribes de rapports sur la façon dont les choses se passaient près du château. Après l'explosion de la bombe, les gardes s'étaient complètement effondrés. La Résistance est entrée rapidement. L'attaque a pris la prison complètement au dépourvu. Au-delà des gardes, la sécurité était étonnamment laxiste. Les gardes se sont repliés.

La Résistance tenait actuellement le hall d'entrée et le grand hall. Ils essayaient de renforcer leur position avant l'inévitable contre-attaque.

Une énergie nerveuse se dégageait de la façon dont l'attaque s'était déroulée jusqu'à présent. Harry et l'équipe qui s'était faufilée dans Poudlard lors de l'attaque initiale n'étaient toujours pas réapparus.

L'air de la tente était suffocant, rempli d'odeurs de sang, de résidus de magie noire et de potions. L'odeur salée et cuivrée du sang mélangé à la magie usée lui brûlait le nez.

Hermione travaillait en silence, ses yeux balayant fréquemment l'ouverture de la tente, à la recherche de Harry.

Finalement, le volet de la tente a été poussé sur le côté et Harry a fait irruption, suivi de Ron et Fred. Son cœur a fait un bond dans sa gorge lorsqu'elle a aperçu le visage pâle de Harry.

Tu aurais dû t'en douter. C'est ton meilleur ami, tu aurais dû t'en rendre compte.

"Hermione, qu'est-ce qui se passe ?"

Hermione s'est précipitée à travers la tente vers Harry. Dès qu'il a été à portée de main, ses doigts ont agrippé le tissu de sa chemise.

"Nous avons appris que tu étais ici lorsque nous avons rejoint le gros des troupes au château." Harry était couvert de poussière et de crasse. Il s'est frotté le visage et a laissé une bande de suie sur son front. "Que fais-tu Il est arrivé quelque chose à Ginny ?"

" Non. " Hermione secoua vivement la tête. "Non. Ginny va bien. Elle est retournée au Square Grimmaurd. Viens avec moi, il y a une plus petite tente par là. "

Harry poussa un visible soupir de soulagement et la suivit. Son humeur pensive avait disparu. Ses yeux étaient clairs. Il avait un air de concentration intense, comme lorsqu'il jouait au Quidditch.

"Nous l'avons trouvé. Celui de Poudlard. Il était dans la salle des requêtes. C'était le diadème de Ravenclaw. Ron l'a coupé en deux avec l'épée de Gryffondor. Donc il n'y a plus que le serpent maintenant. Neville et..."

Hermione l'a entraîné dans une petite tente et a empêché Ron et Fred de suivre. "Je dois vérifier quelque chose en privé" dit-elle. "Ça ne prendra que quelques minutes."

Ron la regarde, les sourcils froncés. "Hermione, ce n'est vraiment pas... Harry est censé être..."

Son estomac se noue douloureusement tandis qu'elle fixe le visage inquiet de Ron. "J'ai besoin de quelques minutes. C'est important", dit-elle.

Ron l'étudie et acquiesce lentement. "Bien. Nous serons dehors alors."

Sa gorge était épaisse et elle a fait un petit signe de tête en retour. "Merci."

Elle a gardé l'entrée, s'est retournée et a trouvé le visage interrogateur de Harry.

Elle a pris une inspiration frissonnante. "Harry, j'ai besoin que tu t'asseyes et que tu me laisses vérifier quelque chose. Je sais que ça semble être le mauvais moment, mais j'ai besoin que tu me fasses confiance."

Elle l'a poussé sur une chaise et a posé ses doigts doucement sur sa tempe, essayant d'enlever la saleté qui recouvrait son visage. Alors qu'elle étudiait son visage, une sensation de douleur se fit sentir sur ses pommettes et ses doigts tremblèrent légèrement.

Elle força ses murs d'occlusion à se mettre en place et retira sa main. Ses doigts étaient stables, et son attention chirurgicalement précise alors qu'elle lançait une projection diagnostique complexe sur lui. Puis elle commença à marmonner des incantations dans son souffle, tissant un réseau analytique de magie autour de lui.

Elle a pris du recul et a étudié attentivement sa signature magique. S'il y avait eu deux signatures distinctes dans le passé, il n'y en avait plus. Elles étaient presque entièrement liées. Elle essaya soigneusement de les séparer, essayant de distinguer les parties qui appartenaient à l'un ou l'autre, mais elles étaient jointes et entrelacées.

Harry la regardait. "Hermione, qu'est-ce que tu fais ?"

Hermione l'ignora, observant attentivement la variation des projections alors qu'elle lui lançait un sort. Il n'a eu aucun effet. Elle en a essayé plusieurs autres.

Elle étudia la magie qu'elle avait tissée autour de lui. Une sensation douloureuse et pesante se fit sentir dans sa poitrine. Elle a cligné des yeux et a croisé le regard de Harry. Elle a tendu la main et l'a posée sur son épaule.

"Harry, je dois toucher ta cicatrice."

"Non, ne fais pas ça." Harry a reculé d'un bond.

La prise d'Hermione sur son épaule s'est resserrée jusqu'à ce qu'elle puisse sentir ses os à travers sa veste. Il avait toujours été si mince. "Harry, je dois le faire. Je suis désolée, je sais que c'est douloureux. Tu sais que je ne serais pas ici si ce n'était pas urgent."

Harry a vacillé et a dégluti en levant les yeux vers elle. "Très bien. Tu peux le faire. Mais dis-moi pourquoi. "

Hermione a hésité, ses lèvres se sont crispées. " Laisse-moi d'abord vérifier ça, puis je te dirai ce que je fais. "

Ses yeux ont fouillé son visage pendant un moment avant qu'il ne fasse un bref signe de tête.

Hermione marmonna un sort et appuya le bout de sa baguette contre la cicatrice d'éclair qui lui traversait le front. À l'instant où sa baguette a touché la peau, Harry a hurlé entre ses dents, sa tête s'est violemment retournée et il a failli s'effondrer. La signature magique projetée devant lui trembla soudainement et certaines parties devinrent lentement rouge sang, mettant en évidence les parties de la signature qui lui étaient étrangères. Des vrilles rouges se tordaient et se resserraient là où elles étaient entrelacées et jointes à la plus grande signature magique.

Elle était identique à la signature magique de la Coupe du Poufsouffle.

Hermione a reculé sa baguette avec un faible souffle. "Oh mon Dieu."

"Qu'est-ce que c'est ? Hermione ! Qu'est-ce que c'est ? " Harry fixait la projection devant lui, son visage était d'une pâleur mortelle.

Hermione avait l'impression d'être réduite en poussière à l'intérieur. Elle entrouvrit les lèvres, mais aucun son ne sortit de sa gorge.

Elle se força à avaler et essaya à nouveau. "C'est... c'est un fragment d'âme, Harry. Il y a... il y a un morceau de l'âme de Tom en toi. "

La mâchoire de Harry s'est relâchée et il est devenu gris en continuant à fixer la projection devant lui.

Hermione a dégluti et sa mâchoire a tremblé. Elle fit tourner sa baguette dans ses mains avec des doigts tremblants. "L'âme est déchirée lorsque la malédiction de la mort est utilisée. À cause de la façon dont le maléfice s'est retourné contre toi quand tu étais bébé, un morceau a dû être sectionné. Normalement, elle devrait être placée dans un objet, mais si elle a été laissée là, elle a dû s'accrocher à la seule chose vivante et essayer de s'intégrer à toi."

Sa poitrine était si serrée qu'elle pouvait à peine respirer. "Je suis tellement désolée. J'aurais dû m'en rendre compte plus tôt. J'aurais dû - si j'avais réalisé - je suis tellement désolée, Harry."

Harry était assis, comme figé, et fixait sa signature magique et le fragment d'âme parasite qui s'enroulait autour d'elle et la traversait. La langue d'Hermione était recroquevillée dans sa bouche, comme si elle était sur le point d'être malade.

Elle essaya de penser à quelque chose, à n'importe quoi. Il devait y avoir un moyen de le faire sortir, de l'enlever sans tuer Harry.

Draco avait peut-être un livre dans sa bibliothèque qu'elle pourrait utiliser. La Résistance allait se replier et quitter Poudlard. Elle devait éloigner Harry et gagner du temps pour faire des recherches ; il y avait peut-être quelque chose qu'elle pouvait faire. Il fallait juste qu'elle emmène Harry loin d'ici. Ensuite elle pourrait aller voir Draco.

" Bien sûr. " Harry a émis un petit rire qui a tiré Hermione de ses pensées. " Bien sûr, c'est comme ça. "Aucun ne peut vivre si l'autre survit". J'aurais dû m'en douter. " Il a émis un son, et Hermione n'était pas sûre que ce soit un autre rire ou un sanglot. Il s'est levé, bannissant les projections autour de lui d'un coup de baguette. Puis il leva une main et appuya le talon contre sa cicatrice.

"Pendant tout ce temps, j'ai cru que j'étais l'Élu parce que Tom et moi étions semblables. Des demi-sang, des orphelins, des jumeaux porteurs de baguette, des bouche-trous..." Sa voix s'est tue et il a poussé un petit rire. "Pendant tout ce temps, j'ai cru que je le vaincrais en rejetant la magie noire et en choisissant toujours la lumière, même si j'avais l'impression de devenir fou à force de l'utiliser. Je pensais que c'était ce dont il s'agissait. Que c'était quelque chose comme ça." Harry a émis un son étouffé. "Bien sûr, ce n'était pas ça."

Il y a eu un silence comme un arrêt du cœur.

Puis il y a eu un cri d'agonie au loin qui a déchiré l'air.

"Harry ! Il faut qu'on y aille ", a crié Ron par l'ouverture de la tente.

Harry leva vivement la tête, mais ses yeux étaient lointains, comme s'il était dans un rêve. Il regarda Hermione et ne sembla être qu'à moitié conscient d'elle. " Tu vas t'occuper de Ginny, n'est-ce pas ? Et dis à Ron, après, qu'il était le meilleur partenaire qu'un mec puisse demander."

Il se dirigea vers la porte, et Hermione réalisa avec une horreur glaciale ce que Harry avait l'intention de faire. Elle se jeta devant lui, agrippant ses bras et le forçant à s'arrêter.

"Non, Harry. Non. Je peux arranger ça. On a l'Horcruxe à Poudlard. On va se replier. Donnes-moi un peu de temps, et je trouverai un moyen de l'enlever. Je suis sûr qu'il y a un moyen. Je vais trouver un moyen. Harry-Harry." Elle a essayé de le forcer à la regarder dans les yeux. "Tu ne vas pas mourir aujourd'hui."

Harry s'est levé et a touché son visage du bout des doigts. Il l'a étudiée comme s'il la mémorisait. Comme s'il ne l'avait pas vue depuis des années et qu'il ne s'attendait pas à la revoir.

"Tu es une bonne amie, Hermione. Tu as toujours cru en moi. Même plus que moi parfois."

Elle s'est éloignée de son contact. "On va envoyer un mot à Maugrey pour que tout le monde se retire avant que d'autres Mangemorts n'arrivent. Harry, il faut que tu me laisses essayer de trouver un moyen de l'enlever. "

Harry secoua la tête et eut un sourire mélancolique. " Il est dans ma tête, Hermione. La connexion que nous avons, elle est dans mon cerveau. Il n'y a aucun moyen sûr d'inverser la magie noire à long terme dans le cerveau. C'est ce que tu as dit après avoir essayé de guérir Arthur."

Les doigts d'Hermione se sont crispés.

"Je trouverai un moyen. Je l'inventerai s'il le faut." La voix d'Hermione tremblait d'intensité. " Tu dois me laisser essayer. "

Harry a saisi son poignet et a fermement retiré ses mains de lui. " Hermione, je te l'ai dit ce matin, c'est aujourd'hui le grand jour. C'est comme ça que ça doit se passer. Aucun des deux ne peut vivre, aucun ne survivra. C'est comme ça que ça a toujours été censé être."

"Non, ça ne l'est pas. On peut continuer à se battre. On va s'en sortir..."

Il la fixait, le visage sérieux. "Des gens sont morts aujourd'hui, Hermione. Ils sont morts pendant des années, en se battant pour moi, en me protégeant, en venant ici pour que je puisse entrer à Poudlard. Toute ma vie, des gens sont morts en essayant de me protéger. Je ne peux pas laisser quelqu'un d'autre mourir pour moi, pas quand je sais que j'ai le pouvoir d'arrêter tout ça. Cette guerre ne peut plus durer. Elle doit se terminer. C'est... ce que je suis censé faire."

Il a baissé les yeux vers le sol, et la résolution dans son expression s'est quelque peu fracturée. "Tu prendras soin de Ginny, n'est-ce pas ? Et dis-lui... dis-lui qu'elle sera ce à quoi je pense jusqu'à la fin."

Il a commencé à passer devant elle, mais Hermione l'a de nouveau saisi. Sa gorge se serra, comme si son désespoir l'étranglait.

"Harry-Harry-Ginny est enceinte."

Harry s'est figé comme si elle l'avait pétrifié. Puis il s'est retourné et l'a regardé fixement, l'air incompréhensif.

Hermione a poussé un petit sanglot. Son cœur battait si fort qu'elle avait l'impression qu'on le meurtrissait dans sa poitrine. "Elle a réalisé qu'elle était enceinte en février, et elle m'a demandé de le cacher parce qu'elle avait peur que ce soit trop pour que tu t'inquiètes. Mais elle est enceinte. C'est un garçon. Il doit naître en octobre. Donc tu... tu ne peux pas mourir... parce que tu dois rencontrer ton fils. S'il te plaît, s'il te plaît, viens avec moi... " Sa voix s'est brisée.

Harry a secoué sa tête lentement. " Ne me fais pas ça Hermione. Ne dis pas quelque chose comme ça pour essayer de m'arrêter. "

Des larmes froides s'échappaient des coins de ses yeux, et sa voix tremblait d'intensité. "Je ne te mens pas Harry. Je le jure sur ma magie. Elle est enceinte de presque six mois. Depuis qu'elle a appris le sexe, elle l'appelle James."

Harry a pâli et a émis un son douloureux au fond de sa gorge.

Le visage d'Hermione se tordit alors qu'elle essayait de ne pas pleurer. Elle l'a serré plus fort. "S'il te plaît Harry. Allons trouver Alastor et faisons en sorte que tout le monde se retire."

Harry s'est mis à trembler. Elle pouvait le voir vaciller.

"S'il te plaît, Harry."

Le bruit, les cris à l'extérieur étaient de plus en plus forts. Elle a entendu Ron crier à nouveau. Harry a tressailli et a regardé vers l'ouverture de la tente.

Il a baissé la tête un instant et a pris une grande inspiration.

"Promets-moi que tu t'occuperas d'eux pour moi."

Hermione a senti quelque chose en elle se ratatiner et mourir. Ses mains se sont détachées, tombant mollement à ses côtés. Les doigts de Harry se sont précipités, il a attrapé sa main droite et l'a saisie.

Ses yeux étaient désespérés. " Promets-moi, Hermione. Promets-le moi."

"Je te le promets." Elle avait l'impression que les mots étaient arrachés de son cœur et remontaient le long de sa gorge. Ils sont tombés comme du sang de ses lèvres. "Je prendrai toujours soin d'eux, aussi longtemps que je vivrai."

Sa prise sur sa main se resserra, et son corps s'affaissa de soulagement. Puis il la lâcha et fit un pas en arrière "Merci. Merci pour tout ce que tu as fait pour moi."

Il fouilla dans sa poche, en sortit sa cape d'invisibilité et disparut.

Hermione resta debout, hébétée, fixant l'endroit d'où il avait disparu. Elle se sentait à peine capable de penser. C'était comme si sa vie entière s'était écroulée sous ses pieds.

Elle s'est forcée à bouger et a trébuché jusqu'à l'entrée de la tente.

"Hermione, où est Harry ?" Ron l'a dépassée et a regardé la tente vide.

"Parti...", sa voix était cassée, rauque. Elle a agrippé la toile de la tente jusqu'à ce que ses articulations soient blanches. "Je suis désolée. J'ai essayé de l'arrêter. Il a mis sa cape et a disparu."

"Qu'est-ce que tu... ? Merde. C'est pas grave. Sortez d'ici, il y a plus de Mangemorts qu'on ne le pensait." Ron regardait sauvagement autour de lui la bataille qui se rapprochait d'eux. "Je vais chercher Harry. Toi, tu sors d'ici."

Avant qu'Hermione n'ait pu dire quoi que ce soit, Ron et Fred se sont enfuis en direction du château.

Hermione se tenait dans l'ouverture de la tente, observant, comme si elle était piégée dans un cauchemar au bord d'un champ de bataille.

Des sorts volaient dans toutes les directions. L'air était chargé d'odeurs de fumée, de maléfices, de sang et de chair brûlée. Une cacophonie de cris et d'incantations. Les renforts des Mangemorts venaient de Pré-au-Lard, une force énorme balayant la Résistance et la plaquant contre les murs de Poudlard.

Une sorcière située à dix mètres d'Hermione a été frappée par un maléfice violet et est tombée. Au moment où elle a touché le sol, sa tête s'est tournée vers Hermione, le visage relâché, le regard vide. La main d'Hermione a tressailli. Elle a reconnu cette femme. Elle l'avait soignée, lui avait sauvé la vie, il y a un peu plus d'un mois, après la bataille de Surrey.

Le Mangemort qui avait tué la sorcière s'est retourné pour avancer, son visage était démasqué. Quand Hermione a vu ses traits, le sang de ses veines s'est glacé.

Elle l'a reconnu.

Elle l'avait déjà vu auparavant. Il avait été capturé, des mois auparavant, lors d'un des sauvetages de prison de l'Ordre. C'était l'un des innombrables Mangemorts qu'elle avait préparé pour la stase et à qui elle avait administré la boisson de mort vivante. Il avait été remis à Bill et Fleur pour être placé dans la prison de l'Ordre.

Ses yeux balayèrent à nouveau le champ de bataille : cinq ans de prisonniers, sortis de stase et envoyés au combat. C'est pourquoi il y avait plus de Mangemorts que l'Ordre ne l'avait prévu.

Comment avaient-ils trouvé la prison ? Ils n'auraient jamais dû être en mesure de la trouver. L'Ordre l'avait spécifiquement créée dans le but de s'assurer que même si la guerre était perdue, la prison ne serait pas compromise.

Il y a eu une explosion si violente que le sol a tremblé. Des dizaines de résistants furent projetés en arrière par un brasier de flammes grandissant et se tordant. L'air était épais, putride et sulfureux, tandis qu'un énorme serpent brûlant glissait sur le terrain, forçant la Résistance à reculer.

Voldemort se tenait à ses côtés, flanqué d'un groupe de Mangemorts masqués et démasqués, son serpent Nagini drapé sur ses épaules.

"Harry Potter, viens m'affronter."

La voix de Voldemort était haute et froide, comme le tranchant d'une lame traînée le long de la colonne vertébrale. Elle était amplifiée, si bien qu'Hermione pouvait entendre le bord sibilant de sa prononciation comme s'il était à son épaule, lui parlant directement à l'oreille.

"Rends-toi, ou je punirai tous les hommes, femmes et enfants assez stupides pour te suivre et te protéger."

Harry n'est pas apparu et n'a pas fait un pas en avant.

Hermione n'avait jamais vu Voldemort en personne. Elle avait entendu d'innombrables descriptions, mais c'était la première fois qu'elle le voyait.

Il était maigre et d'une pâleur effrayante, ses yeux rouges comme le sang et presque rougeoyants.

Des dizaines de combattants se sont soudainement précipités pour attaquer. Voldemort a donné un coup de baguette et ils ont été violemment repoussés. Le groupe de Mangemorts derrière lui s'est avancé, mais Voldemort les a fait taire d'un geste.

"Votre bien-aimé Élu vous a amenés ici et vous a abandonnés", a dit Voldemort.

La Résistance continuait à avancer et à être repoussée. Alastor était parmi eux. Il se battait sauvagement, flanqué de Remus et Tonks. Minerva se bat en duel à leurs côtés ; elle a laissé ses orphelins pour aider Harry à infiltrer Poudlard et à trouver l'Horcruxe. De nombreux membres de l'Armée de Dumbledore ont été renouvelés à chaque fois. Parvati. Seamus. Angelina continuait à se battre en avant malgré sa claudication. Neville aussi. Il a esquivé plusieurs sorts jusqu'à ce qu'il parvienne à se rapprocher sensiblement de Voldemort.

Après plusieurs attaques de la Résistance, Voldemort semblait se lasser d'attendre Harry. Il a repoussé la plupart des résistants mais a attrapé Neville par le corps et s'est rapproché, étudiant le visage de Neville.

"Se précipiter en avant sans avoir de baguette à la main. La Résistance est une maladie dans le monde magique. Nagini, profitez-en."

Il a tendu le bras, et Nagini l'a utilisé pour se glisser de ses épaules et tomber au sol. Voldemort s'est retourné et a ordonné à son serpent fiendfyre d'avancer sur la Résistance.

Nagini s'est cabré pour frapper, mais Neville s'est soudain libéré de la magie qui le retenait. Sa main a jailli. Comme l'avait dit Voldemort, il ne tenait pas de baguette. Le cœur d'Hermione s'est arrêté lorsque l'épée du Gryffondor a traversé l'air et a tranché la tête de Nagini.

Le serpent est tombé, et une vague de magie noire a déferlé et s'est dissipée dans l'air.

Voldemort poussa un cri de rage qui déchira l'air avec une telle violence qu'Hermione pouvait sentir la pression contre ses tympans. Il leva sa baguette pour maudire Neville, mais, avant que le sort ne quitte ses lèvres, Harry apparut, se tenant de manière protectrice devant Neville.

" Me voici, Tom ", a dit Harry. Sa voix était presque trop faible pour être entendue, comparée à l'amplification de Voldemort.

Le champ entier s'est arrêté.

Harry et Voldemort se tenaient face à face au pied de la tour d'astronomie.

Voldemort semblait surpris de trouver soudainement Harry devant lui. Il le fixa pendant plusieurs secondes en silence sans bouger.

"Harry Potter", a-t-il finalement murmuré. "Le garçon qui a vécu."

Personne dans la Résistance n'a bougé. Les Mangemorts n'ont pas bougé. Ils attendaient tous. La guerre entière réduite à un instant.

La baguette de Harry était suspendue à ses doigts. Elle n'était pas levée. Il n'était pas prêt à se battre en duel. Il était simplement debout, attendant. Faisant face à la mort avec une expression de chagrin et de résignation.

Voldemort semblait déconcerté. Il a penché la tête sur le côté et a fixé Harry pendant plusieurs secondes avant de tendre sa baguette.

Hermione a vu sa bouche bouger.

Un éclair de lumière verte.

La malédiction a frappé Harry, et un retour de force a ricoché sur Voldemort, le faisant basculer.

Harry s'est écroulé sur le sol.

Hermione avait l'impression que son cœur avait cessé de battre. Elle n'a pas crié, mais elle sentait un sanglot étranglé dans sa poitrine et sa gorge, comme une créature à l'agonie qui essaie de se libérer.

Elle avait l'impression de mourir elle aussi.

Harry. Je t'en prie. Tu es le garçon qui a vécu.

L'armée entière était trop choquée pour faire un bruit.

Voldemort s'est relevé, presque en tremblant, mais Harry gisait toujours là où il était tombé.

"Mon Seigneur." Lucius Malfoy et plusieurs autres Mangemorts démasqués s'étaient rassemblés autour de Voldemort.

"Je n'ai pas besoin d'aide." Voldemort s'est détourné des mains tendues vers lui. "Le garçon est mort ?"

Ron, Fred et d'autres se sont dirigés vers Harry, mais avant qu'ils ne l'atteignent, Voldemort a lancé un sort et le corps de Harry a été violemment projeté sur l'herbe.

" Permettez-moi, mon Seigneur ", a dit Lucius en s'inclinant légèrement devant Voldemort avant de s'approcher du corps de Harry.

Lucius était décharné, même de loin. C'était comme si sa peau était tendue sur ses os. Ses cheveux blonds étaient plus longs qu'ils ne l'étaient lorsqu'Hermione l'avait affronté au Ministère, tant d'années auparavant. Il se déplaçait toujours avec une grâce facile qui rappelait presque Drago, mais il y avait une pointe d'imprévisibilité dans sa façon de bouger. Une soif de sang aristocratique.

Il s'est agenouillé à côté de Harry et a lentement fait glisser une main sur la gorge de Harry.

La main de Lucius a reculé d'un coup sec et il est resté debout comme s'il était brûlé.

"Il est vivant."

Au moment où il prononçait ces mots, Harry a soudainement bougé, sa baguette s'est levée.

Voldemort était plus rapide et déjà prêt à frapper.

"Avada Kedavra."

Le maléfice a frappé Harry en pleine poitrine et ses yeux verts sont devenus vides.

Voldemort n'avait pas fini. Son visage s'est déformé de rage.

" Avada Kedavra." Le maléfice a de nouveau frappé le corps de Harry.

Il y avait des cris à présent. La Résistance hurlait le nom de Harry, encore et encore. Hermione poussa un faible sanglot, arraché du fond de sa poitrine, s'agrippant à la toile de la tente pour ne pas s'écrouler de désespoir sur le sol.

"Harry !" Ron s'est jeté sur Harry.

Une malédiction écarlate a jailli du milieu des Mangemorts et a frappé Ron. Il a volé dans les airs et s'est écrasé contre la tour d'astronomie avec un craquement répugnant qu'Hermione a pu entendre à travers le champ.

D'autres résistants se dirigeaient également vers Harry, comme s'ils ne savaient pas quoi faire d'autre que d'essayer d'atteindre son corps.

Cours. Hermione voulait le crier, le supplier, l'implorer. Laisse les morts derrière toi.

Cours.

" Avada Kedavra !" Voldemort a lancé un autre maléfice mortel sur Harry.

Hermione a commencé à fuir mais elle a sursauté en entendant un autre " Avada Kedavra ! ".

Elle se retourna une dernière fois et vit Voldemort s'avancer, lançant une sixième fois le maléfice mortel sur Harry. La main droite de Voldemort était tendue, sa baguette pendait au bout de ses doigts, mais sa main gauche était légèrement pressée contre le centre de sa poitrine.

Le geste était étrangement humain. Comme s'il était blessé mais qu'il essayait de le cacher.

Il restait encore un Horcruxe. Le plan de Harry aurait fonctionné, il aurait dû fonctionner, mais il restait encore un Horcruxe.

Les yeux d'Hermione balayaient le champ de bataille. Les combats avaient repris, mais la Résistance avait perdu. Ils étaient trop choqués et désespérés alors qu'ils essayaient de se défendre.

La main d'Hermione a fait un bond en avant. Puis elle fixa sa mâchoire et fit claquer ses murs d'occlusion en place.

Vous ne pouvez pas les sauver. Quelqu'un doit trouver le dernier Horcruxe. Elle s'est retournée et a filé vers le point d'apparition.

Dès qu'elle s'est éloignée des tentes désabusées, elle a été repérée. Plusieurs sorts lui sont passés sous le nez alors qu'elle se dirigeait vers la limite des arbres.

Une malédiction lui effleura l'épaule, mais sa cape la bloqua. Elle s'est jetée dans la forêt. Alors qu'elle atteignait le repère anti-apparition, un Mangemort est soudainement apparu, lui bloquant le passage et lui attrapant le bras.

Hermione se tordit et se libéra, enfonçant son coude dans son diaphragme et s'élançant au-delà du point de disparition.

Elle disparaissait alors qu'elle se sentait écrasée sous un corps.

Elle réapparut et s'étouffa alors que ses poumons se remplissaient d'eau. Elle était face contre terre dans l'eau. Ses poumons brûlaient alors qu'elle essayait de se libérer. Des pierres s'enfonçaient dans son corps, le poids du Mangemort la clouait sous l'eau. Elle a relevé la tête, étouffant et haletant. L'eau et le sang rugissaient dans ses oreilles. Une main a saisi ses cheveux et l'a poussée encore plus en arrière. Ses mains se frayaient un chemin dans l'eau, elle a attrapé un rocher et s'est tordue pour l'écraser sur la tête du Mangemort avant qu'il ne la noie.

Elle a réussi à le frapper une fois avant que le rocher ne soit arraché de sa prise.

Un instant plus tard, tout est devenu noir.