Mars 2003

Hermione apparut au Square Grimmaurd. Son bracelet à breloques n'avait pas brûlé de la journée ; elle supposa que cela signifiait qu'elle n'était pas requise d'urgence quelque part.

"Vive le héros conquérant !" cria Angelina alors qu'Hermione passait en trombe devant le salon. Hermione fit une pause maladroite pendant qu'Angelina sautait de son siège, et Angelina, Katie, Parvati, Susan, Neville, Dean et Seamus se pressèrent autour d'elle, lui tapant admirablement sur les épaules.

"Je n'arrive pas à croire que tu sois encore partie en mission."

"J'ai failli gifler Fred quand j'ai appris qu'il y était allé sans moi."

"Putain, c'est incroyable que tu aies tous récupéré Ron."

"Maugrey et Kingsley sont furieux," dit Neville en lui jetant un regard sérieux. " Kingsley a passé dix minutes à hurler sur Remus quand il est venu faire son rapport sur la mission. "

Hermione hocha la tête, en grimaçant intérieurement. "Je dois aller faire mon rapport. Où est-il ?"

"Salle de guerre."

Hermione a hoché la tête. "Très bien. Merci à tous. C'était...", elle cherchait quelque chose de positif à dire, "c'était assez excitant d'être à nouveau sur le terrain. Je suis contente qu'on ait retrouvé Ron."

Kingsley se tenait au-dessus d'une table couverte de parchemins. Hermione s'arrêta devant la porte et attendit qu'il lève les yeux.

" Tu es de retour alors ? "

"Je suis de retour. J'avais besoin d'un peu de temps pour récupérer."

" Vais-je enfin avoir une version des faits qui n'implique pas un piège mortel dans lequel tout le monde est mort, sauf les victimes prévues ? ". Kingsley a levé les yeux, et Hermione a pu lire la rage dans son expression. Il sortit sa baguette et jeta un charme d'intimité sur la pièce.

Hermione entra et poussa la porte derrière elle, s'adossant au cadre. "Je ne pouvais pas envoyer de message. Je ne connaissais pas l'emplacement ni rien de concret. Harry ne m'a dit pourquoi il m'emmenait au Square Grimmaurd que lorsque nous étions chez les Tonks. Je pense qu'il se doutait que je pourrais vous prévenir. Je n'ai eu que quinze minutes pour prendre mon kit de soins. Vous étiez parti. Maugrey était parti. Il n'y avait personne à prévenir qui n'aurait pas voulu venir aussi."

"Tu es allé voir Malfoy." Kingsley a fait le tour de la table en la fixant.

"Les informations que Harry avait proviennent des Rafleurs. J'ai essayé de le prévenir que c'était un piège, mais il allait y aller. J'ai envisagé de dénoncer Malfoy, mais je ne pensais pas que ça les arrêterait. J'ai pensé que si je pouvais contacter Dra-Malfoy, il pourrait me donner de nouvelles informations que je pourrais rapporter à Harry et Remus. Je pensais que s'il y avait des rapports contradictoires, ça pourrait leur faire gagner du temps. Mais Malfoy n'est pas venu pendant que j'étais là-bas. Je lui ai laissé un mot avec toutes les informations que j'avais."

"C'était un piège."

Hermione a fait un bref signe de tête. "Apparemment, ils ne s'attendaient même pas à ce qu'on tombe dans le panneau".

"Et après ?"

"Nous étions en infériorité numérique. Je ne pense pas qu'il y avait beaucoup de Mangemorts expérimentés au combat. Draco a dit que c'était surtout des apprentis. Mais il y avait un loup-garou, et le nombre était absurde."

Hermione a baissé les yeux et a poussé un faible soupir avant de relever la tête. "Rabastan Lestrange est mort. Le piège était son idée. Malfoy s'est montré quelques minutes après que Ron ait été mutilé."

L'expression de Kingsley ne montrait aucune surprise. "Comment a-t-il tué tout le monde ?"

"Il a tué au moins un tiers d'entre eux en duel. Puis il... il avait une sorte de malédiction du vide contenue dans un artefact. Il a traversé le champ et l'a activé une fois qu'il m'a eu. La malédiction n'affectait pas celui qui la maniait, et la protection s'étendait à moi par contact. Il a étouffé tout le monde, ranimé et fait disparaître Harry et les autres, puis les a laissés à l'extérieur du champ de protection. Il ne m'a pas laissé rester pour vérifier l'un d'entre eux."

"Que t'est-il arrivé ?" Kingsley l'étudiait attentivement ; ses yeux se posèrent sur son poignet cicatrisé.

Hermione a baissé sa manche. "Rien qui ne puisse être soigné. J'ai utilisé la malédiction du Carbonescere pour tuer le loup-garou. Pendant que je gérais le contrecoup initial de ma magie, quelqu'un m'a poignardée." Elle a détourné le regard et a pressé ses lèvres l'une contre l'autre pendant un moment. "Harry ne s'attendait pas à ce que ce soit un piège, donc on ne m'a pas donné de partenaire. Je crois qu'il pensait que Ron serait avec moi, mais bon, Ron est le partenaire de Harry. Dès que les Mangemorts sont apparus, tout le monde s'est mis dans son binôme par défaut, donc je me suis battue seule." La douleur a coupé le ton de son discours, et elle a baissé les yeux sur ses pieds. "Ce qui était probablement pour le mieux. Draco ne m'a jamais appris à me battre avec un partenaire de toute façon."

Il y avait encore du sang sur ses chaussures. Elle a pris une grande inspiration. "Draco-Malfoy a dit de dire à Maugrey que son aide était conditionnée à ma survie."

"Je suis déjà au courant de ça." La voix de Kingsley était dure. " Tu ne partiras plus jamais en mission ; je me moque que quelqu'un te demande d'aller sauver Harry lui-même. Tu ne chercheras pas de nourriture. Tu ne quitteras pas les planques, sauf si c'est pour assurer la liaison. Ton travail Granger, c'est de rester en vie et de garder Malfoy sous contrôle."

Hermione prit une courte inspiration et sentit une rage rebelle brûler dans sa poitrine. Elle le dévisagea pendant plusieurs secondes avant de forcer ses murs d'occlusion à se mettre en place et de ravaler tout ce qu'elle avait envie de lui cracher.

Elle fit rouler sa mâchoire et détourna le regard. " Tonks pose des questions sur ma disparition et mon entraînement. Je lui ai dit de parler à Maugrey."

"Je vais m'en occuper." Kingsley redressa sa robe.

Hermione fit un petit signe de tête résigné et agrippa le cadre de la porte, sentant le grain du bois sous ses doigts. "Ron a été gravement mutilé. Il doit être isolé ce soir."

"Nous avons affaire à une situation plus importante. Il a été marqué. Il y a une trace sur son poignet droit que nous ne pouvons pas enlever."

La peau d'Hermione se hérissa, et elle eut une sensation de chute dans l'estomac. "La manille ? C'est l'entrave sur lui, n'est-ce pas ? J'ai essayé de l'enlever quand je l'ai soigné. Est-ce... est-ce que tu penses que c'est ce que Sussex a développé ?"

"C'est probable. Cela explique pourquoi ils l'ont gardé là plutôt que d'attirer Harry dans un bâtiment vide. Heureusement que nous savions qu'il y avait une chance que ça arrive, et Remus a au moins eu le bon sens de ne pas amener Ron au Square Grimmaurd. Alastor surveille la situation. Il semble que les Mangemorts connaissent l'emplacement approximatif de la maison des Tonks grâce à elle. Tant que nous n'aurons pas effacé la trace, nous compromettrons nos maisons sécurisées. S'ils utilisent des êtres sombres pour passer à travers Fidelius, nous sommes en sursis."

Hermione a avalé de travers. "Avez-vous contacté Severus ? Qui a fait des analyses sur la manille ? Je ne l'ai pas fait hier. J'aurais dû le faire. C'était négligent de ma part. Je peux revenir en arrière."

Kingsley a secoué la tête brutalement. "Tu ne t'approcheras plus de cette maison. Severus est de garde dans les laboratoires. Il sera là dans une heure pour une réunion de l'Ordre."

"Très bien. Avez-vous besoin d'autre chose ?"

Kingsley baissa les yeux vers la table. "Non. Tu pourras faire un rapport complet à Alastor plus tard."

Hermione se tourna vers la sortie. Elle était à mi-chemin de la porte lorsque Kingsley prit la parole.

"Granger."

Elle se retourna et trouva Kingsley qui la fixait.

" Tu vas bien ? "

Elle haussa les épaules. "Je vais bien."

"Je suis heureux de l'entendre. Je n'aurais jamais pardonné à Harry s'il t'avait fait tuer pour sauver Ron. "

Hermione a esquissé un sourire amer, et sa prise sur la poignée de la porte s'est resserrée. "Draco est vital, je sais. Je ferai plus attention. "

L'expression de Kingsley a vacillé. " Ce n'est pas ce que je veux dire. Quand Remus a dit qu'ils pensaient que tu avais été capturé... " Kingsley a pris une profonde inspiration et a détourné le regard. " J'aurais pleuré ta perte, plus que je n'aurais pleuré n'importe qui d'autre dans l'Ordre. "

Hermione pencha la tête sur le côté et ne le crut pas. Le coin de sa bouche se plissa légèrement et elle haussa un sourcil. "Vous le feriez maintenant ?" Elle a renâclé et a secoué la tête. "C'est pour ça que vous m'appelez Granger alors ? Parce que je suis si importante pour vous ?"

Kingsley lui adressa un sourire triste. " Je t'appelle Granger pour me rappeler que je suis responsable de plus de personnes que celles que j'aime. " Il soupira et fixa la table pendant un moment avant de lever les yeux vers elle. "Cela aurait été un privilège d'être ami avec toi dans une autre vie, Hermione Granger."

Hermione l'a étudié pendant plusieurs secondes. "Peut-être que dans une autre vie, nous aurions pu être amis. Mais je ne pense pas que je vous pardonnerai un jour dans celle-ci. "

Kingsley hocha lentement la tête et détourna le regard. " Au cas où l'occasion ne se présenterait jamais de le dire plus tard, je suis désolé pour tout ce que je t'ai demandé. "

Hermione resta silencieuse pendant plusieurs secondes avant de pousser un faible soupir. " Si tu n'avais pas demandé, je t'aurais proposé. " Elle a haussé les épaules. "Vous ne m'avez jamais forcée. Je suis responsable de mes choix."

Elle a franchi la porte et s'est dirigée vers le hall.

Severus a apporté un rapport sur la manille quelques heures plus tard. C'était un nouveau prototype. Il fallait une marque noire pour l'enlever. Des modèles plus complexes sont en cours de développement.

Il y a eu un long silence à cette révélation.

" Eh bien, ce n'est pas... ça pourrait être pire ", dit Charlie après une minute. "Rogue peut l'enlever alors. Ou un de nos prisonniers. Certains d'entre eux sont marqués, non ?"

"Je peux enlever celle de Ron Weasley, mais quand je le ferai, Sussex le saura, et la prochaine manille qu'ils libéreront pourra nécessiter un mécanisme plus élaboré." Severus s'est moqué de Charlie avec mépris.

"T'as une meilleure idée ?" Charlie a levé le menton et a regardé Severus.

"Nous allons supprimer la trace sur Ron." Kingsley dit, posant ses doigts sur le bord et tapotant pensivement. " Cependant, tant que nous n'aurons pas de meilleures informations sur les entraves, il n'y aura pas d'autres sauvetages. Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre d'autres refuges."

"Eh bien, Rogue ne devrait-il pas être au courant ? Puisqu'il y travaille ? Je croyais que c'était la raison pour laquelle on le gardait."

"Je ne dirige pas tout le laboratoire." Le ton de Severus était vicieux. "J'opère au sein des divisions potions et malédictions. Ce n'est pas moi qui mène des expériences sur des créatures sombres ou qui développe des entraves tracées. Il y a des limites à la quantité d'informations que je peux fournir sans prévenir." Ses yeux sombres se sont brièvement posés sur Hermione. "J'aurai peut-être de meilleurs renseignements la semaine prochaine."

"Nous allons envoyer une équipe au cottage des Tonks pour enlever l'entrave à Ron." Kingsley roula le rouleau d'informations que Severus avait apporté et le tendit à Hermione et Fleur pour qu'elles le parcourent. " D'après Alastor, les Mangemorts n'ont qu'une vague idée de l'endroit où se trouve la chaumière pour le moment. Nous allons prendre un groupe de vingt personnes et nous diviser en petites équipes. Fred et Charlie escorteront Severus et moi à travers le Fidelius pour effacer les traces. Tous les autres serviront de leurres. Nous devrons probablement nous battre pour sortir. Nous allons être polygéniques. Cela créera de la confusion sur qui cibler. Je vais dire à Potter et Maugrey de nous attendre. Granger, préparez les doses de Polynectar."

"Il me faut des identités et une limite de temps" dit Hermione en se levant.

"Une dose de deux heures." Kingsley a réfléchi un moment avant d'ajouter : "Utilise les cheveux de Harry. Ils s'attendront à ce qu'il soit là. Ils ne s'attendront pas à ce qu'il y en ait vingt-quatre. La confusion nous fera gagner du temps. Nous devrons isoler Remus et Ron dès leur retour au Square Grimmaurd. Fleur, fais préparer deux chambres dans le sous-sol."

Hermione fit un bref signe de tête et se dirigea vers son armoire à potions, laissant le reste de l'Ordre élaborer des stratégies et débattre de la logistique de la mission.

Hermione prépara les potions et regarda une salle pleine de gens se transformer en son meilleur ami avant de se désillusionner et de quitter le Square Grimmaurd.

L'attente était le pire. Hermione se tenait dans le hall d'entrée et regardait les aiguilles de l'horloge se déplacer lentement sur son cadran.

Elle détestait attendre.

Kingsley et Maugrey, Harry, Ron, Severus, et la plupart des Weasley et de l'Ordre. Ils étaient tous à la maison de Tonks. Hermione était restée en retrait. Peut-être que Draco était là, coincé entre maintenir sa couverture et préserver l'Ordre.

Tout pouvait arriver.

En grandissant, elle n'aurait jamais pensé qu'elle serait le genre de personne à accepter d'être laissée derrière quand les autres se battent. Gryffondor. Elle avait pensé que la bravoure la placerait toujours en première ligne.

Le pragmatisme lui avait volé tout lustre d'héroïsme.

Elle appuya sa main contre la fenêtre et regarda la rue qui s'assombrissait. La pleine lune allait sortir dans une demi-heure.

L'horloge continuait à mesurer l'implacable passage du temps.

Elle se prépara à l'occlusion. Elle rassembla tous ses souvenirs récents, les tria soigneusement, puis les repoussa jusqu'à ce que son esprit soit clair.

Les Mangemorts qui attendaient à la maison des Tonks n'étaient pas des apprentis. Fred a franchi la porte en titubant, la main appuyée sur le côté de sa tête. Son oreille avait été coupée par une malédiction. Maugrey était revenu avec un bras et une épaule tellement mutilés qu'Hermione avait d'abord craint qu'il ne les perde. Remus était en train de se transformer lorsque Tonks a fait irruption par la porte et l'a traîné au sous-sol.

Deux Harrys ont franchi la porte quelques minutes plus tard. L'un gémissait et s'appuyait lourdement sur l'autre.

"Allez, Ron. On est là. Que quelqu'un lui donne une potion anti-douleur ! " dit le vrai Harry, tombant à moitié en traînant le Harry-qui-était-Ron plus loin dans le foyer.

Hermione se laissa tomber à côté d'eux et sortit sa baguette. Ron était brûlant et à moitié lucide. La combinaison de la lycanthropie latente et de la pleine lune le faisait se tordre de douleur.

"Putain ! Putain de merde." Ron sanglotait en se cambrant en arrière jusqu'à ce que sa colonne vertébrale se brise. "Faites que ça s'arrête. Faites que ça s'arrête ! !!"

Il a enfoui ses ongles dans son épaule, se griffant lui-même. Harry luttait pour immobiliser les bras de Ron et l'empêcher de se mutiler.

Les bras, les jambes et le corps de Ron ne cessaient d'onduler et de craquer à mesure que le polynectar se dissipait. Même lorsque ses traits sont réapparus, les claquements et les ondulations de son corps n'ont pas cessé. Les os de ses épaules et de ses bras se brisaient, s'étiraient et se remettaient en place. Ses doigts étaient recourbés en griffes, et il les traînait sur le parquet, hurlant, s'arrachant les ongles. Il grognait à l'agonie tandis que son corps luttait contre la transformation partielle.

Hermione et Harry lui ont tous deux tiré un coup de paralyseur sur la tête. Ron a à peine bronché. Il s'est retourné et s'est approché de la gorge d'Hermione, mais elle a jeté un bouclier un instant avant qu'il ne frappe.

" Assommez-le ! Tout le monde l'assomme !"

Hermione a reculé aussi vite qu'elle le pouvait alors que Ron se tordait, s'élançait et s'élançait à nouveau.

Il a fallu dix paralyseurs pour l'assommer.

Hermione s'est assise au milieu du sol, haletante, tandis que Neville, Seamus et plusieurs autres personnes descendaient le corps inconscient de Ron dans la cave.

Harry était sur le sol à côté d'elle, serrant sa main si fort qu'elle pensait que les os allaient craquer.

"Je ne savais pas. Je ne savais pas que ce serait comme ça." Harry avait l'air perdu.

Hermione a baissé les yeux sur leurs mains. "Il ne peut pas sortir. Le loup ne peut pas sortir." Elle fixa le sang et les entailles sur le sol. "On devrait peut-être demander à Remus de le mordre."

Ils étaient encore assis ensemble sur le sol quand Kingsley a franchi la porte, l'air las.

"Nous avons perdu au moins trois personnes", a dit Kingsley. "Nous ne saurons pas qui tant que tout le monde n'aura pas fait son rapport."

Sturgis Podmore, Susan Bones et cinq autres résistants ne sont pas revenus au Square Grimmaurd. Ils ont été présumés morts.

Il était plus facile d'espérer leur mort que de craindre qu'ils aient été capturés.

Hermione a croisé Tonks après le débriefing de l'Ordre. Leurs regards se sont croisés et Hermione a étudié l'expression de Tonks. L'inquiétude et la suspicion qui avaient été visibles la veille avaient disparu.

Moody ou Kingsley l'avaient rendue inconsciente avant qu'elle ne quitte le cottage.

Hermione était allongée dans son lit cette nuit-là, regardant fixement le plafond. Kingsley avait rapporté un parchemin d'analyse classifié sur la manille retirée de Ron. Ils ne pouvaient pas ramener la manille sans ramener la trace.

Hermione avait fait une étude préliminaire de la magie. C'était un travail de sorcier solide. La manille était en tungstène, solide mais magiquement conductrice. Le détail du sort permettant à la manille de reconnaître un lanceur de sorts comme portant une Marque des ténèbres était basé sur une formule arithmétique ingénieusement complexe et sur une technique de charme qu'Hermione n'avait jamais rencontrée auparavant.

Elle tournait et retournait l'information dans sa tête et ne savait pas quoi faire. Les informations étaient déjà partiellement obsolètes. La prochaine manille serait mise à jour. Plus difficile, voire impossible, à enlever pour l'Ordre.

Même si elle trouvait une faille à exploiter, l'Ordre ne pourrait pas forcément en tirer profit. Ils devraient décider de garder l'information jusqu'à un moment vital ou de l'utiliser immédiatement. Toute faille qu'ils exploiteraient aurait pour conséquence que Sussex redessinerait les entraves à nouveau.

C'était comme le code Enigma : si l'Ordre parvenait à percer les enchantements, les Mangemorts ne feraient que le perfectionner plus rapidement.

Elle roula sur le côté et se demanda si les menottes auraient été inventées si Draco n'avait pas permis à l'Ordre d'organiser autant d'effractions de prisons, si l'Ordre n'avait pas mené une attaque aussi élaborée en juin et détruit la division originale de la malédiction.

Etait-ce inévitable ? Ou l'avaient-ils provoqué ? S'ils ne l'avaient pas fait, y aurait-il eu un autre moyen pour la Résistance de durer aussi longtemps ? Ou la guerre aurait-elle déjà pris fin ?

Elle ne le savait pas.

Elle ne pouvait que se demander.

Son lit était plus froid qu'il ne l'avait jamais été.

Elle a dormi pendant deux heures avant de ne plus pouvoir le faire. Elle est descendue à la cuisine de Grimmauld Place et a fait du thé.

Elle a regardé à nouveau le rouleau d'analyse puis a fixé la pleine lune par la fenêtre. Lumineuse, froide et argentée. Elle avait aimé la lune quand elle était enfant. Son évolution mensuelle et sa beauté subtile l'avaient toujours envoûtée. Depuis sa rencontre avec Remus en troisième année, la lune était devenue tragique et inquiétante. Sa beauté était le signe avant-coureur de la douleur.

Ron allait finir par détester la lune.

Elle a entouré sa tasse de ses mains et a senti la chaleur s'infiltrer dans ses mains.

Elle avait froid. A l'extérieur. A l'intérieur. Elle avait froid.

Elle aurait toujours froid maintenant. Il y aurait toujours une trace de froid en elle.

Elle a posé sa tête sur la table et a tracé le grain du bois sous le bout de ses doigts. Draco lui manquait. Elle voulait le toucher. Elle voulait s'enfouir dans ses bras et oublier toute sa vie.

La guerre l'avait dévorée jusqu'à ce qu'elle ait l'impression qu'il n'en restait que de maigres lambeaux. Comme si ses griffes s'étaient enfoncées dans sa poitrine et qu'elle ne pouvait pas plus s'en libérer qu'arracher ses poumons et espérer survivre. Avec Draco, elle se sentait vivante. Comme si elle respirait à nouveau après avoir oublié pendant des années comment faire autre chose que survivre.

Elle a serré la tasse plus fort jusqu'à ce que la chaleur commence à s'estomper.

Elle ne savait même pas comment le contacter. Sauf si c'était au nom de l'Ordre. Elle lui avait donné sa parole qu'elle ne le convoquerait pas autrement.

Elle a fait tourner l'anneau autour de son doigt.

Elle s'est demandée s'il avait été au chalet des Tonks. S'il avait été blessé ou s'il avait blessé quelqu'un.

Elle a eu un léger sursaut et l'a noté mentalement. Il avait utilisé sa potion analgésique sur son poignet. Même s'il pouvait remplacer tout le reste, il était peu probable que Severus ait partagé cette potion avec l'armée des Mangemorts. Elle devra lui apporter une fiole de remplacement quand elle le reverra.

Elle avait aussi besoin de plus de sysimbre. Elle commença à cataloguer les endroits où elle pourrait en trouver qui poussent. Puis elle s'arrêta, le cœur serré.

Plus de recherche de nourriture.

Hermione se mordit la lèvre et baissa les yeux sur ses mains. La recherche de nourriture avait été la sienne. C'était terrifiant et dangereux, mais c'était à elle. Une chance de s'échapper du Square Grimmaurd pendant quelques heures ; de sentir le vent sur son visage et le froid de la rosée matinale sur ses mains ; de remarquer les saisons qui émergeaient lentement.

Elle regardait avec nostalgie par la fenêtre du Square Grimmaurd.

Elle se sentait comme un oiseau dont on aurait coupé les ailes de plus en plus court jusqu'à ce qu'elles soient presque rasées.

Elle soupira et se détourna de la fenêtre. Elle fixa à nouveau le parchemin, prenant des notes sur les ressources potentielles à rechercher.

Le mardi suivant, elle se rendit à la cabane sans chercher de nourriture au préalable pour la première fois. Elle se sentait nerveuse en regardant fixement la porte. Elle n'était pas sûre.

Il était toujours impossible de prévoir ce que Draco allait faire ensuite.

Sa mâchoire a tremblé et ses doigts ont vacillé à un souffle de la poignée de la porte. Elle a retiré sa main, l'a enroulée en un poing et s'est forcée à prendre une profonde inspiration.

C'était son travail, se rappela-t-elle. Ce qui se passait d'une semaine à l'autre n'avait pas d'importance. Cela n'a jamais eu d'importance. C'était toujours son travail.

Elle a dégluti et a serré les lèvres l'une contre l'autre avant de tendre la main et d'ouvrir la porte.

Draco est apparu quand elle est entrée.

Il est apparu, s'est approché d'elle, l'a attrapée fermement, l'a plaquée contre le mur et ses lèvres se sont écrasées sur les siennes. Elle pouvait sentir sa faim, dans ses mains qu'il traînait le long de son corps, dans son souffle qu'il poussait contre sa bouche.

Les yeux d'Hermione s'écarquillèrent de surprise alors qu'elle était écrasée contre lui. Ses doigts se sont accrochés à sa robe. Ses yeux se sont fermés et elle l'a embrassé en retour.

Sa main s'est approchée et a attrapé sa mâchoire, juste sous son oreille. Ses doigts se sont enroulés autour de la base de son cou, arquant sa tête en arrière tandis qu'il l'embrassait plus profondément.

Elle s'est accrochée à lui, et il l'a tiré plus près, enroulant son bras autour de sa taille. Le monde entier s'est écroulé. Hermione l'a embrassé avec ferveur. Elle voulait se déverser en lui.

Il l'a tiré vers le haut et elle a enroulé ses jambes autour de ses hanches. Ses doigts se sont emmêlés dans ses cheveux, et elle a senti ses dents contre ses lèvres et sa langue.

C'était comme tomber. Il l'a plaquée contre le mur. Elle ne savait pas où elle finissait et où il commençait. Ses poumons s'enflammaient mais elle ne voulait pas arracher sa bouche de la sienne.

Puis elle est vraiment tombée. Le mur derrière elle a disparu, et elle s'est retrouvée sur un matelas, quelque part sous un toit. Elle avait à peine senti l'apparition.

Elle n'a retiré sa bouche de celle de Draco qu'un instant pour jeter un coup d'oeil autour d'elle, avant d'écraser leurs lèvres ensemble une fois de plus. Il a arraché sa chemise et elle a ouvert son pantalon d'un coup sec.

Rapidement. Durement. Elle était prête pour lui. Elle a passé ses ongles sur son dos alors qu'il s'enfonçait en elle.

Il n'y avait pas de place dans son esprit pour autre chose. Le toucher. Bouger contre lui. Le sentir. Le monde s'était réduit à un seul point : Draco, ses mains et ses yeux, les battements de son coeur. Elle l'a entouré de ses bras et l'a embrassé, et embrassé, et embrassé.

Ensuite, ils sont restés enlacés pendant plusieurs minutes, leurs fronts pressés l'un contre l'autre, tandis qu'ils haletaient.

Il l'a embrassée entre les yeux, et sa paume a effleuré son visage. Puis il s'est retiré et a passé ses mains le long de son corps, examinant soigneusement ses bras et son torse. Elle a levé la tête pour voir ce qu'il faisait.

"Tu n'étais pas à la bataille au chalet, n'est-ce pas ? Je pensais qu'aucun des Potter présents ne pratiquait le duel comme vous le faites, mais il était impossible d'en être sûr. " Il a passé ses doigts le long de l'oreille de la jeune femme, puis le long de son épaule.

Hermione se laissa tomber et secoua la tête, le regardant également, faisant glisser sa main le long de son torse. Il n'avait aucune blessure visible.

"Je n'étais pas là. C'était un vrai raid, Kingsley ne voulait pas me faire sortir." Sa mâchoire s'est légèrement contractée et elle a détourné le regard. "Tu n'as pas besoin de t'inquiéter. Je ne suis pas...", les mots se sont légèrement tordus dans sa bouche, "Je ne suis plus autorisée à quitter les planques, à part pour assurer la liaison. Donc tu n'as pas à t'inquiéter."

Draco a poussé un soupir de soulagement et s'est couché contre elle, déposant un baiser sur son front.

Hermione a fermé les yeux et a pressé ses lèvres l'une contre l'autre.

"Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Elle leva les yeux et trouva Draco qui la regardait fixement, l'expression fermée.

Le coin de sa bouche se plissa. "J'aimais bien la recherche de nourriture. C'était la seule chose supportable que je faisais parfois." Ses yeux se sont baissés, et elle a entrelacé ses doigts avec les siens. Elle a fixé sa main dans la sienne. "Ma vie devient de plus en plus petite et sombre."

Il y a eu une pause.

"Je suis désolée."

Elle a haussé les épaules sous lui. "Ce n'est pas comme si tu l'avais ordonné. Tu m'as dit de rester en vie ; Kingsley est celui qui a décidé que cela signifiait que je n'avais pas le droit de chercher de la nourriture ou de quitter les refuges. Je comprends. Il est responsable de tout un effort de guerre. Je ne vais pas lui demander de la structurer autour de mes sentiments personnels. Je..." Elle a fait une pause. "Je suis toujours en train de l'accepter."

"Je n'avais pas réalisé que c'était important pour vous."

Elle a fermé la bouche pendant un moment, hésitant. "Certains jours, c'était la chose la plus proche de la liberté que j'avais encore."

Elle a senti son corps entier se figer.

"Juste-juste jusqu'à la fin de la guerre", a-t-il dit d'un ton mi-plaidoyer mi-veu.

Hermione ricana. "Jusqu'à ce moment-là ? C'est pour quand ?" Elle lui a adressé un sourire amer. " Quelle fin de la guerre penses-tu que cela se passera bien pour l'un ou l'autre d'entre nous ? Si l'Ordre gagne d'une manière ou d'une autre, je suis sûre que la Confédération Internationale sera soudainement désireuse d'être impliquée. Ils présideront tous les procès. Je te l'ai déjà dit, une grande partie de mon activité a été largement non sanctionnée, et l'Ordre est censé être démocratique. Quand tout cela sortira...", elle a détourné le regard, "-cela ne donnera pas une très belle image." Elle a levé les sourcils et a poussé un petit soupir. "Si j'ai de la chance, ils me confisqueront ma baguette pour quelques années. Il y a certaines choses..."

Sa poitrine s'est serrée alors qu'elle pensait à la petite pièce dans la grotte de la plage. Le sang. Les mains et les pieds écorchés. Au cours de l'année, Gabrielle est devenue plus cruelle et plus créative. Les blessures étaient rarement réversibles maintenant, et Kingsley ne la retenait pas parce que l'Ordre avait besoin d'informations.

Le nom d'Hermione figurait à côté de celui de Kingsley dans chaque dossier de prisonnier. Son écriture cataloguait avec précision, en termes cliniques, les blessures qu'elle avait soignées, l'état exact de chaque prisonnier lorsqu'elle les avait placés en stase.

J'étais là. Je savais. J'étais complice.

Elle a dégluti. "Je ne suis pas une aussi bonne personne que tu le penses. Je pourrais très bien finir à Azkaban."

Draco est resté silencieux un moment en la regardant fixement. Ses doigts ont tressailli et se sont resserrés autour d'elle. "Cours. Dis le mot, et je te ferai sortir. Tu n'es pas obligée de rester ici."

Une partie d'elle-même se leva et se déploya à ses mots. Dehors. Libre. Loin de la guerre.

Elle ne savait pas à quel point elle le voulait jusqu'à ce qu'elle l'entende offrir par quelqu'un qui le pensait.

L'idée de vivre sans la guerre, elle la voulait.

"Tu sais que je ne le ferai pas", a-t-elle dit, en le regardant dans les yeux.

Son expression était amère, et ses yeux vacillaient, montrant une résignation fatiguée. Il hocha la tête. "L'offre tient toujours. Donne le signal, je te ferai sortir."

Elle l'a étudié. "Et toi ?"

Il a eu un rire amer. "Si je pouvais courir, je me serais volatilisé du vivant de ma mère."

Hermione a lentement acquiescé. Il ne serait jamais là s'il avait le choix. "Bien sûr. Tu irais maintenant, si tu pouvais ?"

Il la regardait fixement, ses yeux étaient d'un argent fondu et inébranlable. "Avec toi, je le ferais."

"Alors, nous irons ensemble. Après la guerre." Elle a pressé sa main contre son sternum et a senti son cœur battre contre elle. "Quand la guerre sera terminée. Nous nous enfuirons tous les deux dans un endroit où personne ne nous connaît. Nous disparaîtrons. Quand ce sera fini."

Ses yeux ont vacillé un instant avant qu'il ne croise son regard et ne sourie faiblement. "Bien sûr, Granger."

Il mentait.

Ils mentaient tous les deux.

C'était un conte de fées de penser qu'ils pouvaient courir ensemble. Que les choses se termineraient assez bien pour ça.

Elle a serré sa main plus fort et a croisé son regard jusqu'à ce que l'illusion s'estompe.

"Il y avait une trace sur Ron", a-t-elle dit après une minute. "Du Sussex. Pourriez-vous nous donner plus d'informations sur leur fonctionnement ? Et sur quels autres prototypes ils travaillent ?"

"Je vais voir ce que je peux faire." Son ton était court. Il s'éloigna et roula son cou de façon à le faire craquer.

Hermione l'a fixé du regard. Il était incroyablement élégant mais trop mince. Presque décharné. Sa peau était pâle comme le marbre. Dans la faible lumière du matin, il aurait pu être le personnage d'un tableau. Ses cicatrices rendaient la scène macabre.

Elle ne pouvait pas le regarder sans voir la guerre. Elle était gravée en lui.

Elle s'est assise et a fixé les épingles dans ses cheveux.

"Je déteste tes cheveux comme ça", dit-il brusquement.

Hermione a jeté un coup d'œil et a arqué un sourcil. "Je pourrais les couper à la place."

Son expression est devenue offensée. Elle lui a fait un sourire en coin et a haussé les épaules. "Je dois le garder à l'écart quand je travaille. Je suis toujours de garde. C'est plus logique de le garder comme ça."

Il a détourné le regard pendant plusieurs minutes. "J'ai envie de te voir plus souvent."

Le coin de sa bouche s'est plissé. "Très bien. Tu as une heure ?"

Il s'est tourné pour la regarder, et elle pouvait voir la faim dans ses yeux. Possessif. Vorace.

Il l'arracherait à la guerre et la cacherait dès qu'elle le laisserait faire. Elle pouvait voir le conflit dans ses yeux. La vision de Drago se retenant de la fixer et de peser ses options lui était familière.

Vouloir. Vouloir. Vouloir. Elle le sentait comme les battements de son cœur.

S'il ne pouvait pas la cacher, il la garderait pour lui autant qu'il le pourrait.

Elle était tombée amoureuse d'un dragon.

"J'ai toujours été de garde pour toi aussi. J'ai une garde de six heures à l'hôpital tous les après-midi, mais le reste de mon travail est flexible. Vous pouvez m'appeler, et je viendrai dès que possible."

"Je t'appellerai alors, quand je pourrai. Si l'anneau s'active une fois, ce n'est pas lié à l'Ordre."

Draco a retiré sa cape du sol et en a sorti un parchemin.

"De nouvelles commandes cette semaine ?" demanda-t-il en le lui offrant. Sa bouche se tordit de dérision en posant la question. "A part des informations sur la trace ?"

Elle a secoué la tête. "C'est la principale priorité."

Alors qu'elle tendait le bras pour saisir le parchemin, il le retira, l'attirant vers lui. Il a fermé une main autour de son poignet.

Elle sentit le parchemin glisser de ses doigts tandis que son autre main glissait le long de sa gorge, et il l'embrassa.

Il l'a embrassée, et elle l'a embrassé.