Mars 2003

Draco prit son visage dans ses mains et lui rendit son baiser, la rapprochant avec précaution sans blesser son bras gauche. Elle pleurait à moitié lorsqu'elle l'embrassait.

Elle traçait ses doigts le long de son cou et tirait sur la courbe de sa mâchoire pour l'attirer plus près. Elle essayait de mémoriser chaque détail de son corps : l'odeur de la forêt et des rouleaux de papyrus, son pouls sous ses doigts, ses lèvres pressées contre les siennes, son goût.

Elle l'avait mérité. Elle a appuyé sa joue contre sa main tandis que ses lèvres caressaient les siennes.

Après plusieurs minutes, elle s'est arrachée. "Je dois partir", a-t-elle dit.

Il n'a pas essayé de l'arrêter, mais il a tendu la main vers elle avant de se reprendre. Il l'a fixée et a pris une grande inspiration entre ses dents.

"Reviens. Reviens-moi, si tu as besoin de quelque chose ", a-t-il finalement dit en retirant sa main.

Hermione le fixa et voulut dire qu'elle le ferait. Elle s'est forcée à avaler les mots. "Je dois y aller ", répéta-t-elle, se forçant à s'éloigner.

Il resta debout, la regardant partir.

Elle a pris une grande inspiration et est retournée chez les Tonks. Elle a frappé rapidement à la porte.

Celle-ci s'est ouverte. Fred se tenait dans l'embrasure de la porte et la regardait avec méfiance.

"Comment s'appellent tes parents ?", a-t-il demandé.

"Wendell et Monica Wilkins, ils vivent en Australie", répond-elle en croisant son regard.

Il s'affaisse de soulagement et l'entraîne dans ses bras. Elle était écrasée contre sa poitrine alors qu'il la tirait à l'intérieur.

"Bon Merlin, nous pensions t'avoir perdue. Tu n'étais pas là quand nous nous sommes réveillés."

"Je faisais une hémorragie. Je ne pouvais pas attendre. Je devais trouver quelqu'un qui puisse le réparer ", a-t-elle dit en guise de vague explication.

Fred secoua la tête, l'expression déconcertée. " Je ne comprends pas ; une minute nous étions en train de nous battre, et puis soudain nous nous sommes réveillés, projetés tout le long du chemin au-delà des gardes. J'ai l'impression que mon corps tout entier a été écrasé par un mangemort. Tous les Mangemorts étaient morts. Tu n'étais plus là. Harry et Ron ont paniqué et ont voulu lancer des recherches."

"Quelqu'un a dû essayer d'utiliser une malédiction noire qui s'est retournée contre nous", dit Hermione en sortant sa trousse et en tendant à Fred un reconstituant et une fiole d'antidouleur.

"C'est ce que nous pensons", dit Fred, en rejetant les potions avec une grimace. "Une chance inouïe. Je n'arrive pas à croire qu'il y en ait eu autant. Ron n'a pas arrêté d'engueuler Harry depuis qu'on est arrivés."

Il a regardé Hermione sérieusement : "Son épaule est dans un sale état."

Hermione a hoché la tête de manière sinistre. "J'ai vu ce qui s'est passé."

Il lui a lancé un long regard. "C'est ton sort qui l'a sauvé, n'est-ce pas ?" Elle a fait un bref signe de tête. "Si près de la pleine lune, il n'y avait pas beaucoup d'options."

"Eh bien. Tu n'entendras aucune plainte de ma part. Après ce qui est arrivé à Georges, je dis qu'il faut tuer ces salauds. Harry est un peu effrayé par ça. Mais c'était un vrai connard de te demander de marcher dans quelque chose comme ça pour ton premier retour sur le terrain. Je suis content que tu n'aies pas été tué ; je me fiche de ce qu'il t'a fallu pour y arriver." Il a posé une main sur son épaule.

Elle a acquiescé. " Cela fait des années que je plaide en faveur des malédictions mortelles. Si quelqu'un a été surpris que je les utilise, il n'a pas fait attention."

"Ron est là-dedans. Je suis crevé." Fred a ouvert une porte.

Ron était assis dans un lit. Son épaule avait été bandée négligemment. La façon dont tant de membres de l'Ordre ont pu se battre pendant tant d'années sans être capables d'effectuer des soins d'urgence de base reste déconcertante pour Hermione.

"Mione ! Tu es vivante." Ron a essayé de sortir du lit et semblait au bord des larmes en la voyant.

" Je suis désolée ", dit-elle en se précipitant vers lui et en le repoussant fermement dans le lit avant de retirer les bandages d'un coup de baguette. "J'aurais dû revenir plus tôt."

Harry a saisi son épaule, l'a tirée en arrière et l'a serrée dans ses bras pendant une minute. "Je suis vraiment désolé. Je pensais qu'ils t'avaient attrapé. J'ai regardé les corps, et tu n'étais pas là. Je suis tellement, tellement désolée. Je ne pensais pas qu'il y en aurait autant."

Hermione s'est éloignée. "Je dois soigner Ron, Harry." Sa voix était tendue alors qu'elle se dégageait.

L'épaule de Ron était mutilée. Le loup-garou non transformé avait mordu profondément dans le muscle de son épaule, arrachant d'énormes pans de chair. Les dégâts étaient importants. Quelqu'un, probablement Remus, semblait avoir jeté un récipient entier de poudre d'argent et de dittany sur la blessure.

"Où es-tu allés ?" Harry a demandé : "On t'a cherché partout."

"Je me suis blessée", a-t-elle dit, s'efforçant de garder une voix basse. Elle a nettoyé le sang, la poudre croûtée et les herbes pour examiner l'étendue de la blessure. "Je faisais une hémorragie, et j'avais besoin de quelqu'un avec une expérience de guérison."

Elle a tendu à Ron une fiole de potion anti-douleur. Dès qu'il a avalé, elle a jeté un charme de purification sur la zone. Il a poussé un cri d'agonie.

Les bouches étaient horriblement sales, surtout celles d'un loup-garou aux pulsions cannibales.

"Qui ?" demanda Harry.

" Un tiers avec lequel Maugrey m'a mise en contact ", dit-elle sans lever les yeux.

" Salauds ", grommela Ron, grimaçant tandis qu'Hermione écrasait de l'aconit jaune en cataplasme et l'étalait dans les déchirures les plus profondes de son épaule. " Quiconque reste neutre dans cette guerre est un lâche. Que pensent-ils qu'il arrivera si nous perdons ? Je ne leur ferais pas confiance."

"Tout le monde n'est pas fait pour se battre, Ron", dit-elle doucement, se sentant obligée de défendre le guérisseur fictif.

"Je le sais. Je ne cesse de le rappeler à Harry." Ron a jeté un regard dur à Harry, qui le lui a rendu avec obstination.

"Nous nous en sommes tous sortis, n'est-ce pas ?" rétorque Harry en se laissant tomber sur une chaise à côté du lit. "On ne l'aurait probablement pas fait si Hermione ne t'avait pas soigné avant de ressortir".

" L'Ordre a plus besoin d'Hermione en tant que guérisseuse que tu n'en as eu besoin pour ton idée de sauvetage suicidaire ", dit Ron entre ses dents serrées. "Maugrey et Kingsley diront la même chose dès qu'ils auront entendu ce que tu as fait".

Hermione retira le cataplasme d'aconit et utilisa la pointe de sa baguette pour siphonner tout le poison qui avait été arraché. Puis elle saupoudra la plaie d'une autre couche épaisse de poudre d'argent et de dittany et entreprit de l'envelopper.

Son bras tremblait d'épuisement tandis qu'elle essayait d'envelopper fermement la gaze d'une seule main. Après avoir échoué une nouvelle fois à son cinquième essai, elle se recula et fouilla pour trouver une boisson fortifiante qu'elle s'efforça de déboucher d'une seule main. Finalement, elle retira le bouchon avec ses dents, le cracha sur la table et but la potion.

Le tremblement de sa main s'est calmé.

"Harry...", a-t-elle dit à voix basse. "J'ai besoin que tu me donnes un coup de main. Je ne peux pas gérer l'habillage de Ron avec une seule personne. J'ai besoin que tu maintiennes la tension pendant que je l'enveloppe pour que le dittany reste en place. "

Harry s'est levé et s'est approché.

"Qu'est-il arrivé à ton bras ?" Il s'est approché et a touché le plâtre avec précaution.

"Juste une malédiction." Elle a haussé les épaules. "J'ai dû enlever les os. Ils sont en train de repousser maintenant."

Harry a grimacé. "Je suis désolé."

"Ce n'est pas grave. Ce n'était pas dangereux pour la vie", dit-elle. "Il faut juste un peu de temps pour que tout soit rétabli. Maintenant, tiens ça pendant que j'emballe. Et ensuite, quand je le ramène, j'ai besoin que tu le tiennes ici aussi. Il ne faut pas trop de tension, juste assez pour que l'épaule soit couverte et que tout soit en place."

Lorsque l'épaule de Ron fut enfin correctement bandée, Hermione commença à travailler sur toutes les blessures restantes de son emprisonnement. Elle n'a pas réussi à enlever la manille de son poignet droit, alors elle l'a contournée. Lorsqu'elle eut terminé, elle posa légèrement sa main sur son bras.

"Ça ne va pas guérir", dit-elle sobrement à Ron, en faisant un signe de tête vers son épaule.

Il était pâle, ses taches de rousseur ressortaient nettement. "Je sais. Remus me l'a dit."

"Si près de la pleine lune, tu vas le sentir tous les mois."

Il a fait un signe de tête brusque. "Remus l'a peut-être mentionné, nous allons devoir vous isoler demain soir. Jusqu'à ce que nous sachions à quel point cela va t'affecter pendant la pleine lune. Cela va te changer. Tu vas devoir faire attention. Quand tu seras en colère, tu ne réaliseras pas forcément à quel point tu seras plus fort et agressif jusqu'à ce que tu fasses quelque chose de vraiment dangereux. Tu-tu pourrais accidentellement tuer quelqu'un."

" Il ne le fera pas ", dit Harry sur la défensive.

La mâchoire d'Hermione se crispe. " Ron n'est pas la première personne que je soigne pour des morsures, Harry. Ce ne sera pas sa faute, mais si nous décidons d'être négligents, il pourrait blesser quelqu'un. Les morsures si proches de la pleine lune ont des conséquences. Quand le loup ne peut pas émerger avec la lune, il a tendance à mijoter sous la surface, attendant l'occasion de se déchaîner. Ron est potentiellement dangereux, et nous devons être préparés à ça."

"Eh bien, peut-être que tu aurais dû le faire sortir comme prévu." Harry a croisé les bras et a secoué son menton.

Hermione a tressailli, et la pièce a légèrement enflé alors qu'elle sentait le sang s'écouler de sa tête.

"Harry, tais-toi !" Ron est devenu écarlate de rage. " C'était ton plan à la con ! Hermione n'aurait pas dû être là. Comment aurait-elle pu me faire sortir ?"

Harry était prêt à se battre. Hermione pouvait le voir sur son visage. Il était toujours en colère après que quelqu'un ait été blessé. Et maintenant, avec Ginny absente, il n'avait personne pour le consoler ou le distraire.

Il s'est emporté par culpabilité. Parce qu'il n'avait jamais su comment gérer ce qu'il ressentait. Il saignait à mort de la douleur de tout ce qu'il ne pouvait s'empêcher de ressentir.

"J'ai fait tout ce que j'ai pu pour protéger Ron."

"Oui, j'ai vu ton idée de le protéger. Quelle était la malédiction que tu as utilisée ?" a demandé Harry.

Elle a rencontré son regard. "Je l'ai trouvé en faisant des recherches. C'est l'un des rares sorts qui peut tuer un loup-garou assez rapidement pour les arrêter, à part un Impardonnable. "

"C'était Dark", a dit Harry, ses yeux verts clignotant. "Probablement l'un des sorts les plus sombres que j'ai jamais vu."

"Je pensais que Ron en valait la peine." Si elle avait eu de la magie à revendre, elle aurait jeté un sort à Harry à travers la pièce.

"On aurait pu l'abattre avec des paralyseurs", a dit Harry.

"Vraiment ? Tu étais prêt à parier la vie de Ron sur ça ? Après tous les risques pour le sauver ?" Sa voix tremblait de rage. " Je connaissais les conséquences. Je les ai acceptées. Je l'ai utilisé."

"Et alors ? Tout à coup, tu es un expert sur le champ de bataille ? Déchirer son âme plutôt que de croire qu'on peut gagner avec la magie de la Lumière ?" La blessure et la peur dans les yeux de Harry étaient visibles à travers sa colère. "Elle pénètre dans ton âme, Hermione. La magie noire. Cette noirceur restera en toi après la guerre. Elle ne disparaît jamais. Elle est en toi. Dans ta magie."

Il l'a prise par les épaules, et elle pouvait sentir ses mains trembler. Il semblait prêt à pleurer.

"Je m'en fiche." Hermione s'est libérée d'un coup sec de Harry et a relevé la mâchoire. "Je veux gagner. Je me fiche de ce à quoi mon âme ressemblera. " Puis elle s'est moquée. " Tu étais plus que prêt à risquer ma vie ; je ne vois pas en quoi mon âme est d'une certaine manière plus importante. "

Harry a fait un pas en arrière et est resté silencieux en la regardant fixement.

"Eh bien, dit-il finalement, si c'est le peu que tu crois en nous, alors tu n'es pas quelqu'un dont j'ai besoin. Crois-moi, je ne te le demanderai plus jamais." Il a tourné le talon et a quitté la pièce en trombe.

Ron fixait Hermione qui s'était affalée contre le mur. Son expression était triste et résignée.

"Je ne comprends pas pourquoi tu fais ça", dit-il après un moment. "Tu crois toujours que nous ne gagnerons que si nous utilisons les arts sombres ?"

Le bras d'Hermione palpitait à cause de la repousse des os, et elle luttait contre les larmes.

" Nous ne sommes pas le camp qui essaie de tuer tout le monde. Vu le nombre de personnes que nous protégeons, il y a très peu de moyens que je considérerais comme n'en valant pas la peine ", dit-elle en clignant rapidement des yeux pour qu'ils cessent de piquer.

" Tu sais que Harry ne peut pas, " dit sérieusement Ron. " S'il pense qu'il va devoir aller dans l'ombre pour gagner, ça va détruire tout ce pour quoi il se bat. Il veut être normal après ça. Il ne l'aura pas s'il sombre."

"Je sais. Je veux juste qu'il arrête de se mettre en travers du chemin des autres."

Ron l'a regardé en silence pendant quelques instants.

"Tu penses que tout le monde devrait le faire. Moi, toi, le reste de l'Armée de Dumbledore et l'Ordre."

"Je suis dans le service hospitalier, Ron", dit-elle, trop fatiguée pour faire des gestes ou même bouger en parlant. "Que tu gagnes une bataille ou que tu la perdes, je ne vois que le prix à payer. Parfois on dirait que toi et Harry ne réalisez pas le peu de vies qu'on peut encore se permettre de perdre. Cette guerre est plus importante que le retour à la normale de Harry et de sa famille. Que crois-tu qu'il arrivera à la Résistance si on perd ? Et le monde moldu ? Harry n'a personne dans le monde moldu à qui il tient. Tu ne connais personne là-bas. Mais mes parents sont là. Mes camarades de classe de l'école primaire. Mes grands-parents et mes cousins. Si mon âme est le prix à payer pour les protéger, pour te protéger, ce n'est pas un prix. C'est un marché."

Elle s'est redressée, sentant qu'elle était sur le point de tomber.

"Je dois aller voir tous les autres", a-t-elle dit, en trébuchant hors de la pièce.

Il s'agissait principalement de blessures simples. Quand on se bat contre des Mangemorts, les blessures ont tendance à être soit mortelles, soit mineures.

Charlie était surtout contusionné et écorché par une malédiction qui ne voulait pas arrêter le saignement. Il a pris deux potions de réplétion sanguine en attendant qu'elle revienne. Fred avait une commotion cérébrale et des contusions internes qu'Hermione a réparées en peu de temps.

Le poignet de Tonks avait une grave entorse. Il ne fallut que quelques minutes à Hermione pour réaliser le sort et appliquer une potion.

" Heureuse de voir que tu es toujours en forme ", dit Tonks en fixant Hermione d'un air sérieux. Les cheveux de Tonks étaient sombres et mous ; ils étaient parsemés de mèches grises.

Hermione afficha un faible sourire tandis qu'elle massait la potion sur la peau de Tonks pour réduire le gonflement.

"Qui t'a formé ?" Tonks a baissé la voix et s'est penchée en avant.

Hermione se calma légèrement avant de continuer à masser le poignet de Tonks. " J'ai été partout en Europe pour m'entraîner. "

" Ne fais pas l'idiote avec moi, ce n'est pas de ça que je parlais. Je me souviens de la façon dont tu te battais ", dit Tonks en regardant Hermione. " Tu es complètement différente maintenant. Tu étais mortelle. Et malgré ton inexpérience dans le domaine actuel, il était évident que tu en savais beaucoup plus que tu ne le devrais. Quelqu'un de dangereux t'a entraînée."

Hermione n'a rien dit.

"Combien de personnes as-tu tuées aujourd'hui, Hermione ? Dix ? Quinze ? Est-ce que tu le sais au moins ?"

La mâchoire d'Hermione s'est mise à trembler, et elle a serré les dents pour l'arrêter.

" Est-ce que tu as déjà tué quelqu'un ? Non, jamais. Je m'en souviendrais. Aujourd'hui, c'était la première fois, et tu n'as même pas eu le temps d'y penser, n'est-ce pas ?"

Hermione a tressailli.

" Dans quoi t'es-tu fourrée ? " Tonks a demandé, en tendant la main et en la posant sur celle d'Hermione.

Il y a eu une pause.

" C'était juste censé être une mesure de précaution. Je ne m'attendais pas à l'utiliser si soudainement ", a finalement réussi à dire Hermione.

" Qui ? Qui connais-tu qui soit aussi mortel ? Maugrey m'a entraînée, donc je sais que ce n'est pas son style. Ni celui d'Amelia Bones. Ni celui de Shacklebolt."

"Je n'ai pas la permission de partager l'information". Maugrey est au courant. Vous pouvez vérifier auprès de lui. "

Tonks cligna des yeux et fixa Hermione pendant plusieurs secondes.

"Cette malédiction, pour sauver Ron. J'en ai entendu parler, tu t'es enfoncée profondément dans les arts sombres avec ça. Assure-toi de ne pas être seule ; la personne à qui tu t'adresses devrait probablement envoyer un message. "

Hermione hocha la tête distraitement. La douleur dans son bras était de plus en plus distrayante. Intérieurement, elle commençait à se sentir épuisée ; un symptôme qu'elle avait poussé au-delà de ce que les potions de renforcement pouvaient contrer.

"Est-ce que Remus va bien ?" demanda Hermione. Elle ne l'avait toujours pas examiné, ni lui ni Harry, mais elle savait que Tonks l'aurait examiné dès leur retour.

"Oui, je l'ai examiné attentivement. Tu sais à quelle vitesse il guérit de presque tout. Il est allé dire à Kingsley qu'on avait récupéré Ron."

"D'accord." Hermione a hoché la tête, luttant pour se mettre debout.

"Hermione", Tonks l'a rattrapée alors qu'elle trébuchait. "Que t'est-il arrivé ?"

"Ce n'est rien. Je vais bien. Je n'ai juste pas l'habitude d'être sur le terrain. Je ne suis pas aussi en forme que vous autres ", dit Hermione en essayant de s'éloigner.

"Tu as disparu alors que nous étions tous inconscients ", a déclaré Tonks en fronçant puis en élargissant ses yeux. "As-tu lancé le sort qui a tué tout le monde ?"

" Non ", a dit Hermione rapidement, en secouant la tête. "Je ne sais pas ce que c'était."

"Mais tu sais comment c'est arrivé, n'est-ce pas ? Ton professeur est venu te chercher." Tonks avait l'air soudainement tendue. "A quel point as-tu été blessé ? Qui as-tu dans ta poche avec une telle puissance de feu ?"

Hermione s'efforça de trouver une explication qui puisse satisfaire l'ancienne auror.

"Parle à Maugrey. S'il t'innocente, je te dirai tout ce que tu veux savoir."

"Depuis quand es-tu si confidentielle ?" Tonks dit, les yeux écarquillés d'étonnement.

" Tu sais que je ne peux pas te le dire non plus ", dit Hermione en retirant son bras.

" Très bien ", dit Tonks. "Dis-moi alors à quel point tu as été blessée. Je suppose que ce n'est pas confidentiel. "

Hermione ne voyait pas de raison de mentir.

" J'ai été poignardée. Dans le poumon. Ça a aussi entaillé mon foie. C'est réparé maintenant."

"Merde ! Ça ne veut pas dire que tu dois rester debout. Tu sais mieux que moi que ce n'est pas parce que les blessures moldues peuvent être soignées rapidement qu'elles n'ont pas un impact physique énorme. Tu devrais être dans un lit, et nous devrions venir te voir ", a sifflé Tonks.

"Si je le disais à quelqu'un, cela soulèverait des questions auxquelles je ne peux pas répondre," dit fermement Hermione. "Tout ira bien. J'aurai juste besoin de beaucoup de sommeil une fois que j'aurai terminé. Je n'ai besoin que de voir Harry. Ensuite je me reposerai."

" D'accord ", Tonks s'est reculée et l'a laissée partir, mais ses yeux étaient toujours suspicieux et inquiets.

Dès qu'Hermione est sortie de la pièce, elle s'est appuyée contre le mur. Elle a essayé de rassembler toutes les réserves qui lui restaient avant d'aller chercher Harry.

Il était sur le toit, regardant l'étang en contrebas en fumant. Il y avait des dizaines de mégots de cigarettes éparpillés autour de lui.

Il l'a remarquée mais n'a pas fait le moindre geste pour venir vers elle. Elle a grimpé par la fenêtre, maladroitement, avec un seul bras pour la soutenir. Elle a failli perdre l'équilibre mais s'est rattrapée avec détermination.

Si elle tombait du toit dans son état actuel, elle pourrait mourir. Elle s'est endurcie et s'est dirigée vers Harry, en essayant de ne pas regarder en bas.

"Qu'est-ce qui nous est arrivé Hermione ?" a-t-il demandé quand elle s'est approchée.

"Une guerre ", dit-elle en tendant la main et en tournant son visage vers elle. Il avait une entaille sur la tête. Sa peau pâle était légèrement rouge à cause du sang qu'il avait lavé. Son expression était triste, fatiguée et en colère.

"Qui a changé ? C'était toi ou moi ?" a-t-il demandé alors qu'elle passait ses doigts dans ses cheveux et les écartait pour pouvoir refermer la plaie.

"Moi", a-t-elle admis.

"Pourquoi ? Tu penses que je ne serai pas capable de le faire ?" dit-il. "Essaies-tu de te préparer à ce que j'échoue ?"

Elle lui a jeté un charme de diagnostic. Il avait deux côtes fracturées et des contusions à l'abdomen. Elle l'a repoussé pour qu'il s'allonge avant de commencer à le soigner.

"Je pense que tu peux le faire. Mais la prophétie. C'est à pile ou face. Après la mort de Dumbledore...", elle a hésité un peu.

"La mort n'est qu'à une malédiction de nous tous," dit-elle après un moment. "Je ne peux pas m'asseoir et regarder, attendre que les chances soient égales et supposer que je connais l'issue. Pas quand il y a tant de gens qui dépendent de nous. Ce que tu as, la façon dont tu aimes les gens... c'est pur, c'est puissant. Mais combien de fois as-tu tué Tom maintenant ? Quand tu étais bébé, à cause de ta mère. En première et deuxième année. Mais il est toujours là. Il se bat toujours contre toi. Je ne veux pas supposer que quelque chose est suffisant."

"Tu ne crois pas que le Bien peut simplement gagner", a dit Harry. Le reproche dans sa voix était lourd.

"Tous ceux qui gagnent disent qu'ils étaient bons, mais ce sont eux qui écrivent l'histoire. Je n'ai rien vu qui indique que c'était en fait la supériorité morale qui faisait la différence ", dit-elle en murmurant les sorts pour réparer les fractures.

"Tu parles de l'histoire des Moldus. La magie est différente. Le monde magique est différent ", dit Harry avec férocité.

Hermione a secoué la tête, et l'expression de Harry est devenue amère. Il leva les yeux au ciel. Hermione a commencé à étaler une pâte à ecchymoses sur le ventre et les côtes de Harry en faisant de petits mouvements circulaires.

" Avant, tu étais différent ", a dit Harry, " Avant, tu étais plus droit que moi sur les choses. Qu'est-il arrivé à S.A.L.E ? Cette fille n'aurait jamais dit que la magie noire valait le coup. Que s'est-il passé ?"

"Cette fille est morte dans un hôpital en essayant de sauver Colin Crivey."

"J'étais là quand Colin est mort aussi, Hermione. Et je n'ai pas changé."

"J'ai toujours été prête à faire ce qu'il fallait, Harry. Toutes nos aventures à l'école. Une fois que j'y étais, j'y étais. Peut-être que tu n'as jamais remarqué jusqu'où j'étais prêt à aller pour toi."

"Pas pour moi." Harry a dit, en secouant la tête. "Tu n'as pas le droit de te dire que tu fais ça pour moi. Je ne te le demanderais jamais."

"Je sais", dit-elle en détournant le regard. "Ce n'est pas pour toi. C'est pour tous les autres. Tu dois faire ce dont tu as besoin pour gagner. Moi aussi."

" Tu te repousses toi-même ", a dit Harry d'une voix dure en se redressant. "Tu crois peut-être que je ne le vois pas, mais c'est le cas. Mais je ne comprends pas pourquoi. Tu étais comme ma sœur. Mais maintenant, c'est comme si à chaque fois qu'il y avait une faille dans notre amitié, tu arrivais et tu l'enfonçais. Je ne comprends pas - pourquoi tu fais ça ?"

Il avait l'air au bord des larmes. Ses yeux étaient tellement blessés et en colère qu'il la fixait. Elle s'est sentie vaciller. Si elle l'admettait maintenant, peut-être que cela arrangerait les choses. Il y avait peut-être encore une chance.

L'espace que Ginny avait rempli et dissimulé, elle le réalisait, sentant à quel point Hermione s'était éloignée.

Sa première amie. Sa meilleure amie. Il lui tendait la main. Si elle lui tendait la main...

Elle le fixa tristement. "Ces fissures ont toujours été là, Harry. La personne que je suis, elle a toujours été là. La guerre te fait juste la voir."

Son visage s'est fermé. "Bon, d'accord." Il s'est levé et est rentré dans la maison.

Hermione resta assise pendant plusieurs minutes, essayant de rassembler l'énergie nécessaire pour remonter sur le toit.

Elle trouva un fauteuil et s'y pelotonna, si fatiguée que même la douleur lancinante de son bras ne put l'empêcher de dormir.

Quand elle s'est réveillée en sursaut des heures plus tard, elle était glacée. Elle était glacée, à tel point que ses dents claquaient. C'était le début de l'après-midi quand elle s'était endormie, mais la maison était devenue sombre et silencieuse.

Elle frissonna de froid, saisit sa baguette et se lança un charme de réchauffement. Cela ne l'a pas soulagée du froid qu'elle ressentait. Elle se sentait observée. Comme si quelque chose dans l'obscurité la regardait.

À la base de sa colonne vertébrale, et remontant lentement comme des vrilles glacées, se trouvait une sensation de douleur sourde. Comme si elle était infectée par quelque chose qui essayait de l'engourdir tout en s'insinuant dans son système.

Sa main tremblait alors qu'elle établissait un diagnostic sur elle-même. Elle a dû négliger une malédiction.

Il n'y avait rien. La sensation douloureuse et glacée semblait se propager. S'épanouissant dans son corps, dans son sternum et sur sa poitrine jusqu'à ce que respirer devienne douloureux. C'était terrifiant et affreux, mais il y avait aussi une sorte de désir de se rendre.

La douleur pour le soulagement. Comme s'asseoir dans la cuisine et couper des lignes jusqu'à ce que ça fasse plus mal que tout le reste.

La douleur comme libération. Comme le goût du sang.

Elle s'est levée brusquement.

C'était les séquelles de la magie noire qu'elle avait utilisée. Tendances autodestructrices. Des hallucinations.

Maintenant qu'elle y pense, les sensations lui sont familières. Tonks avait raison. Elle devrait être avec quelqu'un. Quelqu'un qui l'aiderait à tenir le coup.

Elle a trébuché dans les escaliers. C'était le milieu de la nuit. Elle s'est dirigée vers la chambre où se trouvait Charlie. Ils s'entendaient à peine, mais il l'avait laissé tenir sa main. Elle était si froide. Il pouvait lui parler et l'aider à rester concentrée...

Vides.

Elle a vérifié celui de Fred.

Vide.

Elle est passée à autre chose. Ron était endormi. Gémissant de douleur. Elle lui a versé une potion de sommeil sans rêve dans la gorge. En le regardant se calmer, elle a sorti une potion pour aider à réinitialiser les ligaments et les tendons de sa main et l'a avalée.

Harry était endormi dans le fauteuil à côté de Ron. Harry n'avait pas dormi depuis la capture de Ron. Remus avait la pleine lune la nuit suivante ; Tonks serait avec lui.

Elle est sortie de la chambre et s'est demandée ce qu'elle devait faire. Le froid qui l'avalait était si douloureux qu'elle avait du mal à respirer. Elle vacilla et faillit se laisser couler.

"Reviens me voir, si tu as besoin de quelque chose."

Elle est sortie de force par la porte d'entrée et s'est rendue à Whitecroft. Elle a fait un pas vers la porte, ses doigts ont effleuré la poignée, puis elle s'est figée. Les lumières étaient éteintes.

Bien sûr, il ne devait pas être là.

C'était juste un point de rendez-vous. Il ne vivait pas là. Cela faisait des heures qu'elle était partie. Il était probablement endormi. Quelque part avec un lit.

Ou il pourrait être occupé.

Elle n'était pas censée l'appeler sauf en cas d'urgence. Elle avait promis de ne pas le faire. Elle lui avait donné sa parole.

Elle n'avait pas le droit de l'appeler parce qu'elle avait eu une mauvaise journée.

Elle risquait sa couverture, le compromettait et mettait l'Ordre en danger.

Elle a retiré sa main d'un coup sec et s'est détournée.

Si elle pouvait à nouveau apparaître, il y avait toujours quelqu'un de réveillé le Square Grimmaurd. Elle a serré sa baguette et a fermé les yeux.

C'est comme si quelque chose s'était emparé de sa tête. Ses genoux se sont dérobés. Tout a disparu.

Quand le monde est redevenu clair, elle a réalisé qu'elle était couchée sur le dos. Elle a regardé le ciel. Les étoiles scintillaient au-dessus de sa tête, obscurcies par la lune. Froid.

La journée a été si longue.

Sa peau lui donnait des frissons. Elle souffrait. Comme s'il y avait quelque chose en elle. Dans sa magie. Elle voulait le découper. Si elle pouvait juste trouver l'endroit. Elle pourrait le graver avec un de ses couteaux... pour que ça arrête de ramper en elle.

Elle enfonça ses doigts dans sa poitrine et tira dessus.

"Granger, que t'es-tu fait ?"

Elle a pris conscience d'être soulevée du sol. Des mains chaudes se refermant sur son corps, chassant le froid. Elle avait si froid. Elle s'est réfugiée dans la chaleur.

Elle délirait, car Draco était là, habillé en moldu. Elle ne l'avait jamais vu autrement qu'en robe noire.

Elle s'est pressée contre lui, et il était comme une fournaise qui chassait le froid rampant et insidieux en elle.

"J'ai tué des gens aujourd'hui", a-t-elle dit en enfouissant son visage dans sa chemise. Même habillé en moldu, il avait la même odeur. "Je n'avais jamais tué personne avant. Mais je n'ai même pas compté le nombre de personnes que j'ai tuées aujourd'hui."

Ses bras se sont refermés autour de son dos.

"Tonks a dit que la magie noire que j'ai utilisée aujourd'hui, je ne devrais pas être seul. Mais il n'y avait personne vers qui se tourner. Tous les autres ont déjà quelqu'un vers qui ils se tournent après..."

"Mais tu n'as personne."

Elle a hoché la tête.

"Quel sort as-tu utilisé ?" Draco demandait. "Quelle magie noire ?"

"J'ai carbonisé un loup-garou. Il était en train de déchiqueter Ron. La veille de la pleine lune, les assommoirs prenaient tellement de temps."

C'était la première hallucination de sa vie. Elle était peut-être en train de mourir. Draco était aussi chaud qu'une fournaise et portait un sweat à capuche gris clair avec écrit Oxford dessus et un jean ?

C'était presque drôle tant c'était ridicule. Elle avait envie de rire en le voyant.

"Pas étonnant que tu aies froid", a-t-il marmonné. Elle sentit l'apparition d'un bruit sec et, regardant hébété autour d'elle, elle se retrouva dans une somptueuse suite d'hôtel moldu.

Elle était déconcertée. Bien sûr, les hallucinations n'avaient aucun sens en règle générale. Mais là, c'était vraiment bizarre.

Elle a regardé Draco. "Tu crois que c'est ce que mon subconscient pense que je veux ?" a-t-elle demandé. "Etre avec toi dans le monde moldu ?"

Son expression était indéchiffrable. "Qu'est-ce que tu veux ?"

Des larmes ont coulé dans ses yeux alors qu'elle le fixait.

"Je ne veux pas être toujours seule", s'est-elle étranglée. "Je veux aimer quelqu'un sans avoir l'impression que s'il le sait, ça finira par le blesser. Harry a été mon premier ami. J'ai toujours voulu avoir des amis, mais j'étais toujours trop bizarre, trop studieuse, trop maladroite. J'étais toujours seule. Personne ne voulait être mon véritable ami. Harry a été la première personne à me laisser être son ami. Je pensais que nous serions toujours amis. Mais maintenant, je dois le repousser pour le protéger. Et Ron. Et mes parents. Et maintenant, il n'y a plus personne. Je dois aimer tout le monde à distance. Et je me sens si seule..." Elle a sangloté dans sa main.

"Qu'est-il arrivé à tes parents ?"

Sa bouche s'est tordue.

"Je les ai rendus inconscients après que tu aies tué Dumbledore. Tous leurs souvenirs de moi. Je les ai tous effacés pour que je n'existe jamais. Je les ai envoyés loin. Je pensais que si la guerre était courte, je pourrais les récupérer. Mais on ne peut pas annuler l'oubli après cinq ans."

La chaleur du corps de Draco avait l'impression de s'enfoncer jusqu'au cœur de la jeune femme. Une de ses mains était sur son cou, et elle s'y est penchée.

"Tu n'as pas besoin d'être seule, Granger", a-t-il dit.

Elle voulait le croire, mais son esprit ne pouvait pas se calmer pour céder. Il n'était jamais calme. Il y avait toujours des prises de conscience, de la culpabilité et des conséquences qu'elle ne pouvait ignorer, qu'elle ne pouvait pas ne pas connaître. Même en délirant, il y avait des choses trop dangereuses pour qu'elle s'y abandonne.

Elle a essayé de le repousser, mais c'était comme essayer de repousser un mur de briques.

"Pourquoi ? À cause de toi ?" dit-elle avec amertume. "Je ne peux pas, je n'ai pas le droit de me soucier de toi. Si je tiens à toi, je ne pourrai pas t'utiliser. Et tu es le seul espoir qu'il me reste pour garder tous les autres en vie. Donc je ne peux pas."

"Alors utilise-moi", a-t-il dit.

Il a commencé à l'embrasser, mais elle a reculé d'un coup.

"Non. Je ne peux pas. Je ne veux pas te faire ça. Tu ne mérites pas que je prenne soin de moi." Elle a essayé de s'éloigner, mais il ne voulait pas la lâcher.

"Tu n'as pas besoin de me repousser pour me protéger", a-t-il dit d'une voix dure et familière. "Je peux le supporter. Tu peux arrêter de te sentir seule. Je ne me méprendrai pas. Je sais que tu veux juste être avec quelqu'un. Je ne le prendrai pas comme signifiant plus que ça."

Elle a continué à s'éloigner.

"Je suis seul aussi, Granger", a-t-il dit. Elle s'est immobilisée, ses mains s'agrippant compulsivement au tissu de sa chemise.

"Je...", a-t-elle commencé.

Il a avalé ses objections. Ses mains ont capturé son visage et sa bouche s'est pressée contre la sienne. Elle s'est accrochée à lui et l'a embrassé en retour.

Puis il a retiré sa bouche de la sienne et a embrassé son front. Il l'a repoussée sur le lit.

"Repose-toi", a-t-il dit en s'asseyant sur le bord du lit. "Je n'irai nulle part. Fais ce dont tu as besoin pour rester ancrée dans le sol."

Il s'est adossé à la tête de lit et lui a pris la main.

Hermione s'est appuyée contre sa poitrine et a saisi sa main, tirant son bras contre sa poitrine et baissant la tête. Elle posa sa joue contre le dos de sa main. Elle se concentra sur sa respiration. Sur la chaleur contre le froid. Sur la sensation de ses doigts enroulés autour des siens. Sur son menton posé sur le dessus de sa tête.

Elle a fermé les yeux et s'est concentrée sur lui. Elle pouvait entendre son cœur battre.

Il était vivant. Il était vivant. Elle l'avait gardé en vie.

Elle a pressé ses lèvres contre ses doigts et a senti sa prise se resserrer.

Elle a levé la tête et l'a regardé fixement.

Il lui rendit son regard et ne bougea pas lorsqu'elle lâcha sa main pour la tendre et toucher son visage. Elle s'est penchée plus près et a effleuré ses lèvres sur sa joue. Elle a pressé ses lèvres contre son front. Puis, après une pause, elle l'a embrassé sur la bouche.

C'était un feu à toucher.

Elle ne savait pas si elle aurait un jour la chance d'être à nouveau avec lui. Si c'était tout ce qu'elle avait.

Elle l'a embrassé lentement. Elle a enroulé son bras autour de son cou et l'a attiré plus près, jusqu'à ce que ses bras se glissent autour d'elle, et que ses lèvres commencent à bouger contre les siennes.

Elle ne savait pas si ce qu'elle faisait était de s'accrocher ou de se laisser aller.

Elle a glissé ses doigts dans ses cheveux.

Ses mains ont glissé derrière sa tête, et il a retiré les épingles de ses tresses. Il l'a aidé à enlever son plâtre. Elle a étudié les os repoussés et toutes les cicatrices sur son poignet. Il a passé ses doigts dans ses cheveux jusqu'à ce qu'elle frissonne et lève les yeux vers lui.

Leurs baisers étaient lents. Ce n'était pas passionné, précipité ou coupable. C'était juste désespéré, parce que d'une certaine façon, il la rendait toujours désespérée.

Elle l'a embrassé de la façon dont elle le voulait. De la façon dont elle s'était laissée aller à souhaiter secrètement qu'elle puisse le faire.

Qu'elle puisse avoir ça. Une fois.

Il a pris son visage dans ses mains. Elle a émis un faible sanglot contre ses lèvres.

"C'est comme ça que je voulais que ce soit", lui a-t-elle avoué. "Avec toi. Je voulais que ce soit comme ça avec toi."

Il s'est tu, et elle a senti ses larmes glisser le long de ses doigts. "Je suis désolé. Je suis désolé que ça n'ait pas été le cas", a-t-il dit, la tirant plus près, ses pouces effleurant ses pommettes.

Avait-il toujours été aussi chaleureux ? Elle se demandait parfois si le souvenir qu'elle avait de l'avoir embrassé la nuit après l'avoir guéri était réel. Ou si elle avait été tellement ivre qu'elle avait inventé des parties à rejouer dans les moments où tout semblait trop vide de toute tendresse.

"C'est bon", a-t-elle dit, en posant sa tête sur son épaule.

"Ça ne l'est pas. Laisse-moi te donner ça maintenant."

Il a ramené ses lèvres vers les siennes et l'a embrassée. Lentement et intentionnellement.

Comme une étoile, il était étincelant et glacé de loin, mais lorsque l'espace était comblé, sa chaleur était infinie.

Il l'a embrassée profondément tandis que ses mains glissaient le long de son corps. Ses doigts ont tracé sa colonne vertébrale et ses omoplates, se déplaçant sur sa peau. Il a enlevé sa chemise et a embrassé ses clavicules. Ses mains se sentaient comme à la maison quand il glissa ses doigts dans ses cheveux, ramena sa tête en arrière et pressa ses lèvres contre la base de sa gorge.

Elle a tiré sur sa chemise jusqu'à ce qu'il l'enlève. Puis elle a ramené sa bouche vers la sienne et l'a embrassé à nouveau. Ses doigts ont suivi la courbe de sa mâchoire, les tendons de son cou, et ses épaules. Il était plus mince, et il avait tellement de nouvelles cicatrices qu'il ne lui était pas familier.

Il a embrassé chaque centimètre de son corps. Il a retiré son soutien-gorge et a fait glisser ses paumes sur ses seins. Il a embrassé son sternum jusqu'à ce que sa tête tombe en arrière et qu'elle halète. La chaleur de son contact était comme si elle s'était enflammée à l'intérieur d'elle. Elle s'est surprise à s'enflammer jusqu'à en avoir mal.

Il l'observait sans relâche, comme s'il mémorisait chaque réaction pour la connaître à jamais.

Ce n'était ni trop rapide ni trop pour qu'elle soit prête. Il est allé aussi lentement qu'elle le voulait.

Quand il a poussé lentement en elle, ses yeux étaient fixés sur son visage. "Est-ce que ça te fait du bien ?"

Elle a poussé un léger soupir et a hoché la tête. Parce que ça l'était. Pas de douleur. C'était juste bon.

"C'est bon", a-t-elle dit, en le tenant par les épaules. Elle pouvait sentir les cicatrices de ses runes sous ses doigts.

Ses avant-bras étaient autour de sa tête, comme s'il l'encadrait, et ses doigts étaient enroulés dans ses cheveux. Quand il a commencé à bouger, il a appuyé son front contre le sien.

Quand il l'embrassa, ce fut comme le début de quelque chose qui pourrait être éternel.

Au début, c'était si progressif qu'elle a presque oublié qu'il y avait plus. Ça aurait pu rester comme ça, et ça aurait été suffisant. Le poids, la chaleur et la sensation de sa peau contre la sienne. Elle respira contre son épaule ; il sentait la mousse de chêne avec des nuances de cèdre et de carex papyrus. Il y avait aussi l'odeur et le goût de sa sueur.

Elle associait le lit à un endroit de dernier recours, où tout était froid et vide, et elle espérait que le cauchemar à venir ne serait pas si horrible qu'elle regretterait de s'être allongée.

Il n'y avait pas de froid ici. Le monde entier avait cessé d'exister à part Draco et son corps contre elle et en elle. Il savait comment faire glisser ses mains sur sa peau pour qu'elle halète, l'embrasser pour qu'elle enroule ses jambes autour de sa taille, et se déplacer en elle si lentement qu'au début elle ne remarquait même pas la tension qui s'enroulait en elle.

Mais bien sûr, il y avait plus, et Drago le cherchait. Toute son attention méticuleuse au moment où son souffle s'est arrêté, et quel angle l'a fait bouger en réponse. Il observait ses yeux, entrelaçait ses doigts avec les siens et notait quand son emprise se resserrait.

Il l'a embrassée et l'a embrassée. Lentement, le rythme, la friction et le contact ont augmenté et se sont transformés en quelque chose de plus que réconfortant.

Mais quand il a glissé sa main entre ses jambes, elle a tressailli. Elle n'était pas sûre de pouvoir faire cette partie.

C'était trop...

La dernière fois qu'il avait mis sa main là...

"Tu n'es pas une menace pour mon travail maintenant, n'est-ce pas ?"

Elle a poussé un sanglot étouffé et a détourné la tête. Il s'est arrêté, a retiré sa main et a bercé son visage, l'embrassant.

"Tu as droit à ce rôle. C'est le tien", a-t-il dit.

"C'est juste que je ne sais pas comment faire tout ça. La façon dont les livres l'expliquent n'est pas la même", dit-elle en baissant le menton et en parlant rapidement. "Et la dernière fois, quand tu m'as touché à cet endroit, personne ne l'avait jamais fait avant et quand tu l'as fait, tu as dit..." sa voix s'est brisée. "J'ai toujours - pense à ça maintenant. Que je suis, que je suis, que je suis..."

"Je suis désolé", a-t-il dit, et sa main enlacée à la sienne s'est resserrée. "Je suis désolé. Je suis tellement désolé. J'ai gâché tellement de choses pour toi. Laisse-moi te donner ça. Laisse-moi te montrer ce que c'est censé être."

Elle a hésité un moment avant de faire un signe de tête prudent.

Il a baissé la tête pour que sa bouche soit près de son oreille. "Ferme les yeux." Son souffle a murmuré contre sa peau.

Ses yeux se sont fermés et il l'a embrassée.

Sans être capable de voir, tout était plus concentré sur la sensation. La façon dont son corps était pressé contre le sien. Son odeur. Même le mouvement de l'air.

Quand elle a senti ses lèvres effleurer le point de pulsation de sa gorge, elle a gémi. Sa main a attrapé son sein et il a fait glisser son pouce sur son téton alors qu'il recommençait à bouger en elle. Il était lent mais implacable, jusqu'à ce qu'elle halète et arque ses hanches pour rencontrer les siennes.

Il l'a embrassée en glissant sa main entre leurs corps à nouveau. Sa langue a glissé contre la sienne alors qu'il approfondissait le baiser, et ses doigts ont trouvé le groupe de nerfs sensibles entre ses jambes. Elle a haleté contre ses lèvres alors qu'elle sentait son corps entier se tendre sous et autour de lui.

C'était comme si elle était serrée de l'intérieur. Elle pouvait sentir son cœur battre dans sa poitrine. Son souffle devenait de plus en plus court, et ses muscles de plus en plus tendus. Il y avait du feu dans ses nerfs. Chaque fois que Draco bougeait à l'intérieur d'elle, qu'il effleurait sa peau de ses lèvres ou qu'il taquinait légèrement son centre, elle avait l'impression qu'il faisait monter la tension en elle, cran après cran, jusqu'à ce qu'elle soit sur le point de se briser sous lui.

Mais elle ne pouvait pas.

Si elle se brisait, il n'y aurait jamais personne pour ramasser les morceaux.

Elle est restée suspendue sur le bord. "Je ne peux pas..." a-t-elle finalement lâché.

"Hermione", les lèvres de Drago ont effleuré sa joue. "Tu as le droit d'avoir ça. Tu as le droit de ressentir de bonnes choses. Ne reste pas seule. Prends ça, prends ça avec moi."

Il a tiré sa jambe vers le haut avec son bras ; il a approfondi et déplacé l'angle alors qu'il la tirait quelque part plus haut, alors qu'il écrasait leurs corps ensemble et l'embrassait.

Ses yeux se sont soudainement ouverts. Elle l'a regardé fixement dans les yeux alors que son monde entier se brisait soudainement en éclats d'argent.

"Oh mon dieu...", elle a sangloté les mots. Ses ongles se sont enfoncés dans son dos. "Oh-oh-oh dieu..."

Ses insondables yeux gris la fixaient et la regardaient se cambrer et son expression se déformer alors qu'elle se désagrégeait sous lui.

Comme elle a commencé à haleter et à essayer de reprendre son souffle, sa vitesse a augmenté. Puis, quand il a joui, son masque a glissé. Lorsqu'il a croisé son regard, un instant avant qu'il n'enfouisse son visage dans son épaule, elle a vu la douleur en lui lorsqu'il la regardait. Il s'est décalé d'elle et a remonté la couverture sur eux. Il a embrassé sa tempe. Elle s'est retournée pour le regarder et s'est rapprochée jusqu'à ce qu'elle soit pressée contre sa poitrine.

Elle pouvait sentir à quel point elle était épuisée, sentir la pointe de froid qui avait été plantée dans sa magie là où elle l'avait ouverte. Elle a frissonné et s'est rapprochée de Draco. Elle a levé les yeux vers lui. Il la fixait, sans expression.

Elle s'est approchée et a passé un doigt le long de sa pommette. "Je crois que je t'ai presque mémorisé. Surtout tes yeux."

Le coin de sa bouche s'est contracté, et il a tracé ses doigts sur les cicatrices de son poignet gauche. "J'ai mémorisé les tiens aussi." Il a soupiré. "J'aurais dû savoir - au moment où j'ai regardé dans tes yeux, j'aurais dû savoir que je ne gagnerais jamais contre toi."

Elle esquissa un léger sourire et ferma les yeux. Elle pressa son visage contre sa poitrine et sentit son cœur battre. "J'ai toujours pensé que mes yeux étaient mon meilleur atout."

"L'un d'eux", a-t-il dit doucement.

Elle s'est endormie, aspirant toujours le feu qu'il dégageait.