Février 2003

Le Square Grimmaurd était calme et sombre.

L'un des principaux refuges avait été compromis. Elle avait abrité plusieurs personnalités de la Résistance, des membres de l'Armée de Dumbledore et de l'Ordre. Ils n'étaient toujours pas sûrs de ce qui s'était passé. Un patronus d'Alicia Spinnet a fait irruption au Square Grimmaurd au milieu de la nuit. Le temps que l'Ordre puisse mobiliser une réponse, ce qui s'était passé avait pratiquement pris fin.

Ce n'était même pas une attaque de Mangemorts. Surtout des sorcières et des loups-garous. La maison avait été envahie par eux. D'après Ginny, elle était littéralement envahie de sorcières, plus d'une centaine. Beaucoup des survivants ramenés à l'hôpital avaient trop d'organes en moins pour être soignés.

Alicia Spinnet, Dedalus Diggle, Septima Vector, et une trentaine d'autres personnes étaient mortes.

Cette nouvelle a brusquement brisé l'esprit d'optimisme qui animait la Résistance. En essayant de récupérer les survivants, Kingsley et plusieurs autres membres de l'Ordre et de la Résistance ont utilisé la magie noire pour entrer de force dans la maison.

Cela a donné lieu à une dispute explosive entre Harry et Kingsley par la suite. Toute la maison était sur les nerfs.

La semaine suivante, lorsqu'Hermione est retournée seule à la cabane, elle est entrée sans savoir ce qui allait se passer. La pièce était vide. Elle attendit nerveusement.

Draco est apparu une minute plus tard.

Ils sont restés debout à se regarder pendant plusieurs minutes. Il a parcouru ses yeux sur elle, cataloguant son apparence d'une manière qui était habituelle à ce moment-là.

Elle ne savait pas quoi dire. Elle ne savait pas ce qui allait se passer.

"J'ai apporté des couteaux d'entraînement aujourd'hui", a dit Draco comme si les deux dernières semaines n'avaient pas eu lieu.

"Oh."

Il les a sortis de sa robe. L'un des couteaux était petit, de la même taille que celui qu'il lui avait offert à Noël. Le second était plus grand.

Il a pressé la lame dans sa main de façon démonstrative. "Ils ont des protections sur la pointe et la lame, ils ne peuvent pas briser la peau. Bien qu'ils puissent meurtrir."

Il lui a jeté le plus petit couteau.

"Les couteaux sont de plus en plus courants sur le terrain. Les Hags les portent régulièrement. Les Mangemorts commencent à s'intéresser à cette tendance. C'est une bonne solution de secours si vous perdez votre baguette."

Hermione examina le couteau, passant son doigt le long du bord qui semblait aiguisé comme un rasoir mais qui ressemblait plus au manche d'un couvert.

"C'est difficile de gagner dans un combat au couteau. Même si on y survit."

"Je suis au courant", a dit Hermione avec raideur. Elle avait traité des blessures au couteau de plus en plus régulièrement au cours de l'année dernière. En ce qui concerne les blessures non-magiques, les couteaux étaient les pires. Organes internes mutilés, perte de sang importante, poumons perforés, hémorragie. Comme des hexagones tranchants sévères, mais toujours plus déchirés et difficiles à refermer.

"J'imagine que tu l'es." Il n'a pas rencontré ses yeux. Pas une seule fois. Depuis le moment où il a fait le voeu, ses yeux se sont détournés des siens. "Nous allons commencer par dévier les attaques. Puis je te montrerai comment attaquer avec les tiennes. Utilise des sorts non mortels pour essayer de m'arrêter. Ton but est de me faire tomber avant le contact, ou de le dévier si je suis à portée."

Il se dirigea vers elle. "Pour éviter une attaque au couteau, tu dois utiliser le poids et l'élan de ton adversaire contre lui. S'il s'élance, esquivez et essayez de le désarmer."

Il a démontré plusieurs techniques au ralenti, montrant à Hermione comment saisir son poignet, le guider en toute sécurité au-delà de son corps, puis essayer de libérer le couteau en le tordant.

"Où as-tu appris tout ça ?" demanda-t-elle après qu'il ait fait la démonstration d'une dixième méthode pour désarmer quelqu'un qui impliquait de lui casser le bras.

Ses mains se sont figées. "Bellatrix. Je me suis entraîné sous ses ordres pendant plus de quatre ans. Elle avait un penchant pour les couteaux."

"Elle savait pour ta mère ?"

Il s'est éloigné d'elle et son expression était tendue. "Elle le savait. Elle a toujours été loyale envers le Seigneur des Ténèbres, mais elle tenait suffisamment à sa sœur pour vouloir me voir réussir, plutôt que d'échouer comme on l'attendait."

"Ton père était-il au courant ?" Elle n'a pas pu s'empêcher de poser la question.

Draco a dégluti. "Non." Il a détourné le regard. "Mon père, il était très protecteur envers ma mère. S'il avait su..."

Drago est resté silencieux pendant un moment. "L'Occlumencie n'est pas un talent qu'il a. Pas au niveau où il en aurait eu besoin. Il aurait été rancunier, et ça nous aurait tous damnés."

Le muscle de sa mâchoire s'est déformé. "Ma mère a insisté pour que nous lui cachions son état. Il y avait une potion prescrite par un guérisseur d'esprit danois ; elle masquait la plupart de ses symptômes. Elle l'empêchait de paniquer lorsqu'elle devait faire des apparitions. Elle en prenait quand mon père lui rendait visite. Le Seigneur des Ténèbres avait surtout gardé mon père en France et en Belgique après sa libération. Il supposait qu'elle était froide et distante parce qu'elle lui reprochait d'avoir pris la marque."

"Après le Manoir Lestrange ?"

"Je suppose que j'aurais pu lui dire à ce moment-là." Le coin de sa bouche s'est tordu. "Mais je pensais pouvoir faire plus pour la venger si j'avais plus de temps. Je n'avais pas réalisé comment il prendrait la nouvelle." Il a fait un sourire amer en regardant ses mains. "Je suis sûr que l'Ordre aurait souhaité que je le fasse."

Hermione cligna des yeux en essayant d'imaginer l'état dans lequel l'Ordre pourrait se trouver avec Arthur, Molly et George toujours en train de se battre, mais sans Draco, sans secours, sans renseignements sur les batailles qu'ils pourraient gagner, sans avertissement avant qu'ils ne soient touchés. Elle a fait tourner le couteau dans ses mains.

" Les Weasley sont ma famille, mais nous aurions probablement déjà perdu - tu n'étais pas crucial dans l'armée à l'époque. Votre mort et celle de votre père n'auraient pas suffi à affecter l'issue de la guerre. Ils seraient probablement tous morts."

Il a renâclé faiblement et a continué à éviter son regard.

"Draco..." dit-elle timidement, en commençant à tendre la main vers lui. Il s'est brusquement écarté d'elle.

"Nous devrions continuer l'entraînement", a-t-il dit d'une voix froide. "Etant donné que tu as maintenant vu de tes propres yeux les ravages causés par les sorcières."

Hermione déglutit. " Nous ne savons toujours pas comment ils sont entrés. Nous n'en avons pas la moindre idée. Est-ce que tu sais quelque chose à ce sujet ?"

"Les sorcières ne sont pas dans ma juridiction. Je ne l'ai appris qu'après coup, sinon j'aurais essayé de prévenir. " Il a hésité. "Il est possible que quelqu'un dans le Sussex travaille à trouver un moyen de contourner le charme de Fidelius en utilisant la magie des créatures sombres. S'ils ont soupçonné l'emplacement d'une planque, il se peut que l'expérience ait été malheureusement réussie. Il y a des centaines de programmes dans le Sussex, les branches ne collaborent pas souvent. Je n'ai pas de contacts dans chacun d'eux. Vous devriez réexpédier vos maisons sécurisées et déplacer celles que vous pouvez."

"Nous le faisons."

"Bien", dit-il en faisant tourner le couteau dans sa main. "Continuons l'entraînement."

Il lui a fait pratiquer les formes et les techniques encore et encore.

"Très bien, voyons comment tu te débrouilles lors d'une attaque réelle", a-t-il dit après une heure d'entraînement lent. Il s'est éloigné d'elle.

Il fit tourner le couteau dans sa main droite de la même manière qu'il faisait tourner sa baguette en traversant la pièce et en se mettant en position. Son expression était froide et intentionnelle alors qu'il la fixait.

Puis, sans prévenir, il s'est élancé.

Hermione s'est esquivée et a lancé des sorts légers alors qu'elle esquivait son attaque initiale. Il était rapide et implacable. Il tourna autour d'elle et approcha le couteau de sa gorge avant qu'elle n'ait pu se rendre compte qu'elle devait arrêter de lui jeter des sorts et essayer de dévier.

Ils se sont tous les deux figés. Leurs yeux se sont croisés pendant un moment, et c'était comme si le temps s'était arrêté. Son visage était à quelques centimètres du sien, et Hermione a oublié de respirer.

Son expression s'est durcie et il s'est brusquement éloigné d'elle.

"Encore une fois. Le timing est essentiel. Tu es encore trop réticente pour bouger." Son ton était presque vicieux. Il a traversé la pièce et l'a attaquée une fois de plus.

Après une heure, il s'est arrêté.

"Très bien. C'est assez pour aujourd'hui", a-t-il dit en s'éloignant d'elle. Il a fouillé dans sa robe et en a sorti un parchemin.

Hermione se mordit la lèvre, se dirigea vers sa sacoche et en retira une enveloppe. Elle la serra nerveusement dans ses mains en se tournant vers lui.

" Maugrey m'a dit de te donner ça ", dit-elle en jetant un coup d'œil au sol. Il semblait avoir été soigneusement nettoyé.

Elle leva les yeux à temps pour voir son expression vaciller.

"Bien sûr, mes ordres pour la semaine." Sa bouche se tordit brièvement tandis qu'il lui arrachait le parchemin des doigts.

Elle a accepté le parchemin dans sa main et s'est levée en hésitant. "Draco..."

"Rentre chez toi maintenant, Granger. J'ai du travail à faire." Son ton était froid. Il s'est détourné d'elle et a déchiré l'enveloppe.

Hermione est restée debout une minute de plus, étudiant son dos. Il ne s'est pas retourné vers elle. Il a disparu sans un bruit.

La semaine suivante, il ne voulait toujours pas croiser son regard. Il lui a à peine adressé la parole. Il l'entraînait exactement deux heures par semaine, lui remettait ses rapports de renseignement, recevait ses ordres de Maugrey, et partait.

Mais il était vivant ; elle pouvait le voir et savoir qu'il était toujours en vie.

Cependant, être en vie ne semblait pas être quelque chose dont il se souciait. Il avait juste l'air fatigué. La rage qui l'entourait semblait étouffée. Il semblait exister par pure obligation.

Après trois semaines, elle l'a attrapé par le poignet alors qu'il acceptait l'enveloppe dans sa main. "Draco, s'il te plaît, regarde-moi", a-t-elle dit, d'une voix suppliante.

Il a retiré sa main d'un coup sec et a levé les yeux vers elle. Son visage et ses yeux étaient froids. "Est-ce que tout ça ne te suffit pas, Granger ? Est-ce que tu veux autre chose ?"

"Non. Je suis juste... je suis désolé."

Il a ricané. "Peut-être qu'un jour, quand j'aurai le temps, je pourrai te faire une liste de toutes les choses que les excuses ne réparent pas."

La main d'Hermione est tombée. "Draco, je..."

Il était parti.

Elle est retournée au Square Grimmaurd. Sa poitrine était creuse.

Tout semblait vide.

Elle voulait se débarrasser de ses livres, de ses journaux, de tout ce qui concernait Draco. Elle se sentait vindicative et cruelle d'avoir un carnet avec des points bien nets :

~ Mains sensibles - traitement cruciforme contexte utile pour le contact physique

~ Épaules et cou

~ Cicatrices - très sensibles

~ Mâchoire inférieure près des oreilles

~ Pommettes

Ainsi que des notes pour elle-même :

~ Un intérêt certain pour les cheveux

~ Détachement des tresses après la recherche de nourriture, libération de quelques boucles.

~ Poignets faciles à toucher - trouver un contexte pour remonter les manches.

~ Aime le cou/la gorge. Trait possessif ?

~ Porte des chemises à col partiellement déboutonnées ou des cols en V. Emprunte la chemise bleue à col bateau de Ginny.

Tous les livres de psychologie. Les livres sur les traumatismes émotionnels. Sur les troubles de l'attachement. Sur le langage corporel et les signaux physiques involontaires. Elle voulait tout brûler.

Elle est montée dans la chambre qu'elle partageait avec Ginny. Harry était actuellement en mission en Ecosse. L'Ordre essayait de trouver un moyen de s'introduire dans Poudlard. C'était le seul endroit où ils étaient presque certains de trouver un horcruxe, mais le château était impénétrable. Les Mangemorts ont été minutieux lorsque la prison a été mise en place.

Pré-au-Lard a été presque rasé dans les premières années de la guerre. Il n'y avait pas de tunnel de Shrieking Shack ou de tunnel via la bosse de Gunhilda de Gorsemoor. L'Ordre essayait sans cesse de trouver un moyen de passer les gardes, sans succès. C'était la troisième mission de Harry là-bas. Harry, Ron, Terry Boot et Zacharias Smith avaient été envoyés.

Harry n'avait pas parlé à Hermione depuis Noël.

Elle lança les charmes de déverrouillage sur la porte de sa chambre et la poussa. En entrant, elle a entendu un souffle rapide.

Ginny était recroquevillée à côté de son lit et sanglotait tranquillement. Elle s'est retournée brusquement quand Hermione est entrée dans la pièce. L'expression de Ginny lorsqu'elle se retourna et aperçut Hermione était angoissée ; sa poitrine bégayait fortement tandis qu'elle haletait rapidement par sa bouche ouverte. Même ses cheveux roux étaient mouillés de larmes.

"Ginny," dit Hermione. "Ginny, qu'est-ce qui ne va pas ? Que s'est-il passé ?"

"Je ne sais pas-", Ginny a forcé les mots et s'est mise à pleurer plus fort.

Hermione s'est agenouillée à côté de son amie et l'a serrée dans ses bras.

"Oh mon Dieu, Hermione-", a haleté Ginny. "Je ne sais pas comment..."

Ginny s'est interrompue alors qu'elle luttait pour respirer. Des hoquets étouffés émergeaient du fond de sa gorge alors qu'elle luttait contre ses poumons spasmodiques.

"Tout va bien. Respire. Tu as besoin de respirer. Dis-moi ce qui ne va pas et je t'aiderai ", promit Hermione en faisant courir ses mains de haut en bas sur les épaules de Ginny. "Respire. Inspire en comptant jusqu'à quatre. Tiens-la. Puis expire par le nez en comptant jusqu'à six. On va y arriver. Je vais respirer avec toi. Ça va ? Allez, respirez avec moi. Je suis là pour toi."

Ginny a juste pleuré plus fort.

"Tout va bien", répétait Hermione en prenant de profondes respirations de démonstration pour que Ginny puisse suivre. Elle tenait Ginny fermement dans ses bras pour qu'elle sente la poitrine d'Hermione se dilater et se contracter lentement, comme un signal inconscient.

Ginny continua à pleurer pendant plusieurs minutes avant que ses sanglots ne ralentissent et que sa respiration ne se mette à refléter celle d'Hermione.

"Tu veux me dire ce qui ne va pas, ou tu préfères que j'aille chercher quelqu'un d'autre ?". demanda Hermione lorsqu'elle fut sûre que Ginny n'allait pas continuer à hyperventiler.

"Non, tu ne peux pas...", Ginny a saisi la chemise d'Hermione pour l'arrêter. "Oh mon dieu ! Je ne veux pas-"

Ginny a recommencé à sangloter dans l'épaule d'Hermione.

"Je ne voulais pas", a sangloté Ginny, "Je ne voulais pas. Je ne sais pas quoi faire."

"Ginny, qu'est-ce qui ne va pas ?" Hermione était glacée d'effroi. Qu'est-ce qui avait bien pu se passer pour que Ginny pleure autant ?

Ginny est restée silencieuse pendant plusieurs secondes. Puis elle a pris une grande inspiration et l'a retenue un moment. "Je suis enceinte."

Ginny a de nouveau éclaté en sanglots.

Hermione s'est retournée et a regardé Ginny avec horreur. Elle avait l'impression d'avoir reçu un violent coup de poing dans la poitrine.

"Comment ? La potion contraceptive n'a pas marché ?" Hermione était au bord de la crise de panique. Oh, mon Dieu.

Si la potion contraceptive avait échoué...

Si Hermione était enceinte, elle aurait dû avorter. Elle ne pouvait pas être enceinte pendant une guerre. Le risque n'en valait pas la peine. Une grossesse déstabiliserait sa magie. Elle utilisait régulièrement certains sorts pour contrer les malédictions qui étaient dans les tons les plus sombres du gris. C'était cumulatif, et l'exposition pouvait entraîner des anomalies fœtales. Ça aurait pu déjà être le cas si elle était enceinte. Maintenant que Padma l'avait en grande partie remplacée, développer des contre-malédictions était l'une des choses les plus vitales qu'Hermione faisait dans l'aile de l'hôpital.

Si Drago découvrait qu'elle l'avait séduit alors qu'elle était fertile, il penserait probablement qu'elle l'a fait exprès. Il... il...

Il la détesterait pour toujours.

Encore plus qu'il ne le fait déjà.

Les extrémités des doigts d'Hermione commençaient à picoter comme si des aiguilles les piquaient.

L'expression de Ginny s'est froncée. Elle fixa l'expression figée d'Hermione tandis qu'elle essuyait ses larmes avec le dos de ses mains. "Non, je n'en prenais pas. Je n'en prenais que lorsque Harry était là. A cause du goût, tu sais. Mais le mois dernier, quand j'étais en Irlande et que lui et Ron se sont présentés à la planque, je n'avais pas la potion sur moi. Je me suis dit, c'était juste une fois, le charme devrait suffire."

Ginny a reniflé et a enfoui son visage dans ses mains.

Hermione a failli s'effondrer de soulagement. Il n'y avait aucun problème avec ses potions contraceptives.

Hermione repoussa cette idée et mit en place ses murs d'occlusion, se forçant à se concentrer sur Ginny. Elle la serra dans ses bras de façon rassurante et déposa un baiser dans ses cheveux.

"Tout va bien. Il ne me faudra que quelques jours pour trouver les ingrédients nécessaires à la fabrication d'un abortif."

" Je ne peux pas ", Ginny a étouffé les mots et s'est remise à pleurer.

Les mains d'Hermione sur les épaules de Ginny se sont resserrées tandis qu'elle la fixait. Elle a pris une grande inspiration. "Tu veux le garder."

Ginny a hoché la tête en reniflant. "Je dois le garder. Harry - tout ce dont il parle c'est d'avoir une famille. Comment, après la guerre, nous aurons des enfants. Des garçons nommés James, Sirius ou Colin, ou des filles nommées Lily et Luna. C'est... c'est... c'est tout ce dont il rêve. Si je me faisais avorter, ça lui briserait le coeur. Il dirait que c'est bien, mais il serait dévasté. Pour lui, ça voudrait dire que je ne pense pas qu'il puisse gagner. Et je ne peux pas garder un tel secret toute ma vie. Savoir qu'il aurait le cœur brisé s'il le savait et faire semblant."

Hermione a fait un lent signe de tête et a détourné le regard. "D'accord." Elle a dégluti. "Tu peux probablement rester ici jusqu'à ce que Harry revienne de sa mission actuelle. Ensuite, nous pourrons te transférer dans l'un des refuges de l'hospice. Tu voudras être avec ta mère, n'est-ce pas ?"

Ginny a secoué la tête brusquement, essuyant les larmes sur son visage. "Non. Je dois le cacher. Personne ne doit savoir. Ni maman, ni Harry, ni personne."

Hermione a regardé Ginny avec stupéfaction.

Ginny a baissé les yeux et sa poitrine a frissonné. " Harry-Harry ne va pas très bien en ce moment. Tout le monde est tellement excité à l'idée que nous approchons de la fin, que nous sommes à la dernière ligne droite. Et il est heureux, il pense que ça pourrait être réel mais ça le brise aussi. Tout repose sur lui mais il ne sait pas comment gagner. Comment c'est censé fonctionner. Il a peur que si quelqu'un s'en rend compte, toute la Résistance s'effondre. Il a recommencé à faire des cauchemars. Même avec moi. Je crois qu'il ne sait même pas comment fonctionner sans Ron. Nous sommes tout ce qui le fait tenir. S'il apprend que je suis enceinte, j'ai peur que le stress finisse par le briser complètement. Ce n'est pas comme s'il avait besoin d'une motivation supplémentaire pour vouloir faire tout ça. Penser qu'il a un enfant qui dépend de lui, ça ne ferait qu'empirer les choses."

Hermione déglutit, essayant de voir s'il était utile d'essayer de dissuader Ginny. Elle a étudié le visage de Ginny. La ligne obstinée de sa bouche et de sa mâchoire et le feu déterminé dans ses yeux.

Hermione laissa échapper un faible soupir fatigué. "Qu'est-ce que tu veux faire ?"

"Je ne sais pas. Peut-être que je pourrais faire semblant d'être malade et me cacher dans un des hospices."

Hermione haussa les sourcils d'un air dubitatif, mais après un moment, elle pencha pensivement la tête sur le côté. "Je pense que je pourrais faire ça. Mais, Ginny, il va falloir t'isoler. Cela pourrait prendre des mois. Et si tu as le bébé et que la guerre est toujours en cours ? Tu vas le cacher à Harry aussi ?"

Ginny a secoué la tête. "Non. Si la guerre dure aussi longtemps, je dirai la vérité. Mais si je suis enceinte, Harry va s'inquiéter. Etre enceinte n'est pas la même chose qu'avoir un vrai bébé. Si tu me fais paraître malade avec quelque chose de contagieux mais curable, il sera contrarié mais il s'en remettra. Il te fait confiance. Si tu lui dis que ça prendra quelques mois pour guérir mais que ça ira bien, il te croira. Il sait que tu ne lui mens pas, même quand il le veut."

Les yeux d'Hermione se baissèrent et elle tordit l'ourlet de sa chemise dans ses doigts. Ginny a attrapé sa main.

"Tu vas m'aider, Hermione. Tu vas m'aider à protéger Harry, n'est-ce pas ?"

Hermione a lentement hoché la tête. Son corps tout entier se sentait comme du plomb. " Je vais t'aider. Je vais avoir besoin de quelques jours pour trouver comment faire."

"Merci Hermione." Ginny était de nouveau en larmes. "Mon Dieu, j'ai fait tellement attention. Je ne voulais pas que ça arrive."

Hermione la serra raidement dans ses bras et laissa Ginny pleurer dans son épaule pendant plusieurs minutes encore. Elle frotta distraitement des cercles sur le dos de Ginny tout en faisant une liste de contrôle mentale. "Nous trouverons une solution. Je sais que tu n'essayais pas de tomber enceinte."

Ginny a hoché la tête contre le cou d'Hermione. "Merci. Je le pense vraiment, Hermione. Tu es la seule personne en qui je peux avoir confiance pour ça." Elle s'est assise et s'est frottée le visage. "Mon dieu, ces hormones et tout ce qui sent. Je ne sais même pas quand j'ai autant pleuré. Je pense que je vais devoir me cacher ici. Je suis passée devant la cuisine tout à l'heure et j'ai failli vomir dans le couloir."

Hermione hocha la tête en cataloguant mentalement les maladies à long terme. "C'est bien. J'ai besoin de faire des recherches." Elle s'est levée. "Reste ici. Fais-moi savoir si tu as besoin de quelque chose."

Hermione est sortie de la chambre et a traversé le couloir jusqu'à la salle de bain. Elle ferma soigneusement la porte derrière elle et, en regardant son ventre, lança un charme de détection de grossesse. Ses mains tremblaient faiblement.

Négatif.

Elle a fermé les yeux et s'est effondrée contre la porte, soulagée.

Elle resta là une minute de plus jusqu'à ce que ses mains cessent de trembler, puis elle se dépêcha de sortir de la salle de bains pour se rendre à la bibliothèque.

Hermione passa près de deux jours d'affilée à préparer des potions expérimentales et à s'exercer aux charmes de charme en essayant de s'assurer que chaque détail était parfait. Elle a rassemblé un sac rempli de potions et est allée dans la salle de bain. Elle avala une petite fiole et regarda la potion faire effet.

Cela a pris quelques minutes. Puis une sensation semblable à une forme légère de polynectar se répandit sur sa peau et elle se vit se transformer. Sa peau éclata en grappes serrées de pustules violettes à l'aspect douloureux sur tout son corps. Elle grimaça et s'inspecta sous tous les angles. C'était une transformation horriblement convaincante. Elle appuya sur plusieurs des pustules et ne sentit rien. Le charme suspendu était indolore.

Elle avala l'antidote et sentit sa peau picoter à nouveau en regardant sa peau s'éclaircir.

Elle a rassemblé ses potions et est allée dans sa chambre.

Ginny était assise dans son lit et feuilletait un magazine. Hermione s'est assise et Ginny a levé les yeux, grands et curieux.

Hermione remua le sac qu'elle tenait dans ses mains. "J'ai mis au point une potion qui imite les symptômes externes de la maladie de Spattergroit."

Le visage de Ginny s'est déformé. "Vraiment ? Il faut vraiment que ce soit ça ?"

Hermione a roulé les yeux. " C'est la meilleure option que j'ai trouvée et qui répond à toutes vos exigences. C'est contagieux, on sait qu'il faut jusqu'à un an pour s'en remettre, donc tu peux rester caché aussi longtemps que nécessaire. C'est convaincant ; si tu n'as pas l'air horriblement malade, les gens pourraient être sceptiques. D'autant plus que vos frères sont ceux qui ont inventé les boîtes à grignotage. Personne ne va penser que tu fais semblant. Et peut-être le plus important, c'est que ce n'est pas mortel. Harry n'aura pas à s'inquiéter que tu puisses en mourir. Comme il ne s'agit pas d'une transformation physique complète - juste d'un charme extérieur - j'ai pu suspendre la potion dans du sang de dragon, ce qui signifie que chaque dose durera des semaines. Tu n'auras pas besoin de redoser constamment pour l'entretenir."

Ginny a hoché la tête.

Hermione tripota la ficelle du sac. "Le Spattergroit est très contagieux. Si quelqu'un de la Résistance le contractait, il serait immédiatement placé en quarantaine pour ne pas mettre en danger toute la Résistance. Même si c'est non mortel. Je vais devoir informer Kingsley de la situation réelle afin de vous mettre en quarantaine."

Ginny a immédiatement ouvert la bouche pour objecter, mais Hermione a levé la main pour la faire taire.

" Si je ne lui dis pas, il n'approuvera pas le fait que je sois ta gardienne. Je te promets que si je lui explique, il ne se sentira pas obligé de le dire à Harry. Mais il doit savoir afin de maintenir le mensonge. Et de cette façon, si quelqu'un de ta famille ou Harry essaie d'exiger de te voir, il aura plus de pouvoir de veto que moi. Maugrey le soutiendra aussi. Nous avons besoin de Kingsley."

Ginny fit un signe de tête réticent.

Hermione sortit un livre avec un chapitre marqué qu'elle tendit à Ginny. " Les premiers symptômes du Spattergroit sont des démangeaisons et un mal de gorge. Toutes les personnes avec qui tu vas interagir vont être mises en quarantaine pendant quelques jours. Donc évite Pompom et Padma, " la bouche d'Hermione a légèrement tressailli, " si tu as quelqu'un qui a besoin de quelques jours de repos, c'est eux que tu dois aller voir. "

Le coin de la bouche de Ginny s'est légèrement soulevé. Ses yeux se sont embués.

Hermione s'est levée. "Je dois aller parler à Kingsley. Je vais te donner une dose avant que tu ailles te coucher. Comme ça tu te réveilleras avec."

La " maladie " de Ginny a semé le chaos au Square Grimmaurd. La chambre d'Hermione et de Ginny a été placée sous une montagne de mesures de quarantaine et de confinement. Seule Hermione pouvait entrer dans la chambre sans déclencher toutes les alarmes de la maison.

Kingsley et Hermione coordonnaient les détails autant que possible. Une fois le diagnostic posé, Hermione et une poignée d'autres occupants de Grimmauld Place furent également placés en quarantaine préventive de trois jours dans une autre pièce.

Padma a été envoyée à la recherche de nourriture et a emmené Parvati avec elle. Les filles sont tombées dans un piège à harpie. Elles se sont battues pour s'en sortir, mais Parvati s'est retrouvée avec des lacérations dans le dos, et le pied droit de Padma a été presque entièrement rongé. Hermione a consulté Poppy à travers les barrières de quarantaine, mais il n'y avait rien à faire pour restaurer le pied de Padma.

Une fois que toutes les personnes placées en quarantaine temporaire eurent été libérées, Kingsley chargea Hermione de surveiller l'état de santé de Ginny. Elle rendrait visite à Ginny tous les quatre jours. Le reste du temps, Ginny devait être maintenue en isolement. Personne ne devait entrer dans sa chambre. Dobby a été chargé de s'occuper de Ginny au jour le jour et de lui apporter ses repas.

Lorsque Molly Weasley se remit de son indignation à l'égard de Kingsley, qui n'avait pas été autorisé à voir sa fille, elle ne tarit pas d'éloges à l'égard d'Hermione pour le soin méticuleux qu'elle avait apporté à Ginny.

Faire des recherches en cachette sur les sages-femmes faisait partie de la liste interminable des choses qu'Hermione faisait secrètement lorsqu'elle n'était pas à l'hôpital pour remplacer Padma.

La Résistance était trop occupée pour que la nouvelle de la maladie de Ginny fasse longtemps des vagues. Une fois que la panique initiale liée à la possibilité d'une propagation de la maladie s'est calmée, les choses ont retrouvé un semblant de normalité. Hermione n'avait plus qu'à redouter les réactions de Ron et Harry à leur retour d'Ecosse.

Sa vie entière était tendue, sans aucun soulagement. Elle se sentait usée jusqu'à la corde, étirée jusqu'à être presque transparente.

Elle s'inquiétait chaque jour pour Draco, mais le voir était une autre forme d'agonie. Il était décharné et sur les nerfs. Il la regardait à peine, il lui parlait à peine. Il l'a entraînée. Il lui a donné ses informations. Il a accepté les ordres de Maugrey. Il est parti.

Quand elle essayait de lui parler, il devenait de plus en plus froid.

Après plusieurs semaines, il s'arrêta et la regarda à nouveau plutôt que de partir. "Dis à Maugrey de te nourrir. Tu as l'air d'un cadavre."

Il disparut avant qu'Hermione n'ait pu dire quoi que ce soit.

Lorsqu'elle est rentrée au Square Grimmaurd, Angelina a levé les yeux d'une partie d'échecs avec Katie, l'expression sobre. "Harry, Ron et Terry sont de retour. L'Ordre fait un débriefing en ce moment. Personne ne leur a encore parlé de Ginny."

Hermione a hoché la tête et s'est rendue dans la salle à manger.

" Le château a tellement de gardes qu'il est difficile de le trouver ", disait Harry d'une voix basse et réticente quand Hermione ouvrit la porte. Il était affalé sur sa chaise et ses yeux avaient des ombres si sombres qu'ils semblaient meurtris. "Nous avons parcouru les ruines de Hogsmeade à la recherche d'anciens tunnels. Nous avons essayé de creuser le tunnel de Honeydukes, mais il s'est effondré. Alors on a eu l'idée d'essayer d'approcher par le Lac Noir. Mais quand on y est entré, les inferi ont commencé à arriver et c'est là que Zacharias..."

"Ce n'était pas la faute de Harry. C'est moi qui ai eu l'idée du lac ", interrompt Ron dès que la voix de Harry s'éteint. "Quand il a voulu aller chercher Zacharias, je l'ai arrêté."

Ron avait une expression légèrement hébétée, comme s'il était en état de choc. Harry a refusé de regarder Ron.

" C'était la bonne décision, Ron. Les Inferi dans l'eau sont presque impossibles à combattre puisqu'on ne peut pas les enflammer ", dit Remus en posant une main sur l'épaule de Ron.

" Ce n'est pas une raison suffisante pour laisser Zacharias se noyer ", dit Harry d'une voix amère, l'expression tordue de frustration. Il tenait une plume d'oie abîmée et arrachait régulièrement les barbes de chaque côté en la faisant tourner dans ses doigts. "On aurait pu faire quelque chose si Ron n'avait pas perdu son temps à me retenir et laissé Terry y aller seul."

" Te garder en vie est le travail de Ron, Harry ", a dit Kingsley. "Ce sont ses ordres ; si tu es agressif à ce sujet, je le réaffecterai et je prendrai personnellement en charge ta protection. Est-ce que tu t'opposes à ton partenaire, Harry ? "

Harry a lancé un regard furieux à Kingsley, écrasant la plume dans sa main. "Non."

"Bien. Rien d'autre à signaler ? "

Harry est resté silencieux.

"Nous nous sommes retirés après avoir perdu Zacharias", dit Ron d'un ton terne, tout son corps semblait mou. " La majeure partie de la mission a été consacrée à l'arpentage, puis à la construction de tunnels. "

Kingsley a fait un lent signe de tête. "Entrer à Poudlard est vital pour mettre un terme à cette guerre. Tu auras quelques jours pour récupérer, puis nous enverrons une équipe plus importante."

" J'aimerais me porter volontaire pour la prochaine mission ", dit Remus en se penchant en avant. "C'est clair pour la prochaine pleine lune. Je connais bien la Forêt interdite ; j'ai quelques idées qui mériteraient d'être explorées. "

"Moi aussi", Tonks a acquiescé.

"Très bien. Harry, Ron, Remus et Tonks de l'Ordre. Maugrey et moi allons examiner les listes et choisir deux autres équipes."

Harry acquiesça et regarda distraitement vers la porte. "Très bien. Autre chose ?"

" Oui... ", dit lentement Kingsley.

Hermione eut une grimace intérieure. Harry regarda Kingsley avec insistance. " Qu'est-ce qu'il y a ? "

" Pendant ton absence, Ginny Weasley a contracté la maladie de Spattergroit... "

" Est-ce qu'elle va bien ? Il faut que je la voie " Harry s'est levé d'un bond, les yeux écarquillés et paniqués.

" Elle a été placée en quarantaine ", dit Kingsley avant que Harry ne puisse se précipiter vers la salle d'hôpital. "Le Spattergroit n'est pas mortel mais très contagieux ; une épidémie pourrait avoir un effet dévastateur sur l'Ordre. Elle n'est pas autorisée à recevoir des visites jusqu'à son rétablissement."

Harry déglutit et s'agrippa au dossier de sa chaise. "Bien. Combien de temps cela va-t-il prendre ? Deux semaines ? "

La salle s'est retournée pour regarder Hermione près de la porte. L'expression de Harry se fit plus réservée lorsqu'il croisa son regard.

" Le spattergroit peut être une maladie de longue durée. Cela prend normalement des mois mais cela peut même durer jusqu'à un an avant que les éléments contagieux ne s'estompent finalement. Il est impossible de dire combien de temps elle restera en quarantaine ", dit Hermione à voix basse.

"Des mois ? Un an ? " Harry semblait prêt à tomber à la renverse. " Tu... tu ne peux pas l'isoler aussi longtemps. C'est de la torture. Il doit y avoir un moyen pour moi de lui rendre visite. Une sorte de potion. Ou des sorts."

"Granger, en tant que professionnelle de santé la plus qualifiée, est la seule autorisée à lui rendre visite afin de surveiller son état. Dobby lui livre ses repas, car les elfes de maison sont immunisés contre les maladies et ne sont pas connus pour en être porteurs. Tu peux envoyer des lettres et des messages avec eux. Ils sont les seuls autorisés à entrer dans la chambre. Si tu essaies d'entrer en contact avec Ginny, tu risques de mettre en danger tout l'effort de guerre. Harry, je ne le dirai qu'une fois. Si tu essaies de violer la quarantaine, elle sera déplacée dans un endroit secret jusqu'à ce qu'elle se rétablisse. Si tu as des questions, pose-les à Granger. Réunion terminée."

Tous les autres sont partis. Après quelques minutes, Hermione est restée seule avec Harry.

" Elle va... elle va s'en sortir, n'est-ce pas ? " dit Harry une fois que la pièce fut vide. " Est-ce qu'elle souffre ? "

" Avec le temps, elle ira bien ", a dit Hermione en remuant nerveusement les mains derrière son dos. "Elle n'a pas mal du tout. Elle prend des potions réparatrices et elle passe beaucoup de temps à dormir. La guérison de Spattergroit dépend beaucoup d'une bonne santé, je fais tout mon possible pour qu'elle soit confortable et heureuse."

"Ok." Harry a hoché la tête à plusieurs reprises. "C'est... c'est bien. Est-ce que tu sais comment elle l'a eu ? "

Hermione a secoué la tête. " C'est un champignon. Personne d'autre ne l'a attrapé. C'est peut-être juste de la malchance. "

Harry a hoché la tête et s'est rapproché, son expression est devenue sérieuse. " Est-ce que je peux la voir ? Juste une fois ? Juste une minute. Je veux juste m'assurer qu'elle sait que je l'aime."

Le coin de la bouche d'Hermione s'est contracté et elle a secoué la tête. " Je suis désolée, Harry, elle est en quarantaine. Il n'y a pas de "juste pour une minute". Personne ne peut entrer. "

Les yeux d'Harry se sont agrandis. "Je serai prudent. Tout ce que je dois faire, je suivrai toutes vos instructions. Juste une fois." Sa voix était à la fois suppliante et complice.

Elle connaissait si bien cette voix.

Hermione lui a souri avec tristesse et a serré les poings derrière son dos. " Je suis désolée, Harry. Je ne peux pas enfreindre les règles. Pas même pour toi. "