Décembre 2002

La maison à l'Impasse du Tisseur était remplie de potions bouillonnantes.

Hermione fit lentement le tour de la pièce et s'arrêta, surprise, lorsqu'elle remarqua un chaudron scintillant dans un coin. Elle s'approcha et observa la vapeur en spirale qui s'élevait à la surface. Elle le renifla subrepticement - un parfum épicé et terreux de mousse de chêne, des nuances fumées de cèdre et de parchemin - non. Elle a reniflé à nouveau. Papyrus.

C'était comme recevoir un diagnostic auquel elle s'attendait mais pour lequel elle espérait encore se tromper. Son estomac est tombé brutalement. Elle s'éloigna brusquement et jeta un coup d'œil aux autres chaudrons environnants. Il y avait une sensation de douleur dans sa poitrine qu'elle essayait d'ignorer.

"C'est une sacrée variété de philtres d'amour que vous préparez" dit-elle en regardant vers Severus qui était penché sur un chaudron en train de mijoter.

"Un nouveau projet pour le Seigneur des Ténèbres. Il a soudainement développé un intérêt pour essayer d'en faire une arme ", dit Severus en baissant les yeux sur le liquide sombre et luminescent sur lequel il travaillait.

Hermione a senti son sang se glacer. "Est-ce une possibilité ?"

Severus haussa les épaules avec un léger sourire. "Je suis à la fois sceptique et démotivé, donc probablement pas. Je pense que c'était plus une idée en l'air que quelque chose qui l'intéresse sincèrement. Je suis en train de rédiger un rapport complet à présenter au cas où il poserait des questions à ce sujet. Et je le fais chez moi plutôt qu'au laboratoire pour m'assurer que personne ne propose d'idées révolutionnaires."

Hermione a inspecté la pièce. Il y avait dix variétés de philtres d'amour et quelques aphrodisiaques qu'elle reconnaissait, ainsi que quinze autres qui semblaient expérimentaux.

"Qu'est-ce qu'un philtre d'amour militarisé ?"

"Quelque chose d'une puissance exceptionnelle qui ne nécessite pas de redosage. Je crois qu'il s'imagine l'utiliser pour des interrogatoires."

"C'est obscène", a finalement dit Hermione.

"En effet. Heureusement, ou peut-être malheureusement, il a d'autres sujets qu'il considère comme plus urgents sur lesquels Sussex doit se concentrer. "

Hermione resta debout, observant Severus écraser des œufs cendrés pendant plusieurs minutes en silence.

"Draco dit que Sussex essaie de développer un moyen d'empêcher d'autres sauvetages."

Il y eut une pause avant que Severus ne se retourne et la regarde pensivement.

"Je n'avais pas réalisé qu'il était au courant de ça".

Hermione a levé un sourcil. "Un excellent espion. Ce n'est pas ce que tu as dit ?"

" Il semblerait que oui ", murmura Severus en se retournant vers son mortier et son pilon. "Sais-tu déjà pourquoi il espionne ?

Les yeux d'Hermione se sont baissés sur ses chaussures. "Non," admit-elle. "Il dit des choses qui semblent vraies, mais je n'arrive pas à en déceler le mobile".

Il y eut une pause, remplie du sifflement d'un liquide frémissant et d'une pierre qui grince.

"Savez-vous qu'il est en train de monter en grade ?" Severus dit, se tournant vers son chaudron et versant les coquilles de cendres en poudre dans le liquide en un huit graduel sur la surface.

Hermione resta silencieuse pendant plusieurs secondes. "Je n'avais pas entendu ça."

" J'en ai parlé à Kingsley il y a quelques semaines. Grimper plus haut. Consolider son pouvoir. Je ne prétends pas savoir tout ce que vous faites ensemble pendant vos réunions hebdomadaires... mais je me demande parfois si vous vous souvenez que lorsqu'il n'est pas avec vous, il passe son temps à tuer des gens."

Le souffle d'Hermione se bloque dans sa gorge tandis que Severus continue sur un ton de conversation peu rassurant. " J'ai rarement vu quelqu'un qui utilisait la Magie Noire aussi peu ménagée que lui récemment. Le Seigneur des Ténèbres est ravi de l'outil exceptionnel qu'il s'est fabriqué. Ceux qui font l'erreur de se mettre sur le chemin de Draco ont l'habitude de mourir à cause d'une utilisation étrangement ingénieuse des sorts de " Résistance ". Il y a quelques semaines, l'un des Mangemorts marqués, Gibbon, a été retrouvé avec ses membres écorchés et démembrés. J'ai aidé à analyser le cadavre ; un réseau exceptionnel de magie noire a été utilisé pour forcer Gibbon à rester en vie pendant près d'un jour avant de mourir."

Hermione se figea et secoua vivement la tête. "Ce n'est pas... Draco ne ferait pas ça, tu as dit toi-même qu'il n'était pas sadique".

Severus la regarda du coin de l'œil. " Tu penses que ne pas être un sadique signifie qu'il n'a jamais torturé quelqu'un à mort ? ". Son expression était méprisante. "Je suis sûr que vous avez lu ses runes. Quelles sortes de choses penses-tu qu'il fait sans pitié et sans faute ?"

Hermione se raidit jusqu'à ce que son corps tremble et que sa mâchoire se crispe. "Toi aussi tu tues des gens et je n'ai jamais mis en doute ta loyauté à cause de ça, Severus."

Il eut un faible rictus et ses lèvres se retroussèrent. "Je n'ai qu'une seule loyauté : celle envers le but de l'Ordre. Les horreurs que je suis obligé de commettre, je les commets par nécessité. Pensez-vous que j'aime sentir mon âme se déchirer lentement et m'empoisonner ? Tout en étant raillé et mis en doute par ceux qui ne seraient jamais prêts à faire un sacrifice similaire ? ". Il secoue légèrement la tête. "Cependant, cela n'est pas pertinent. Gibbon n'était pas une nécessité. Il n'était pas important. Il n'était pas puissant. Il n'y avait rien de stratégique ou dans l'intérêt de l'Ordre à le tuer. Et certainement pas quelque chose qui nécessitait de le démembrer tout en le gardant en vie."

Hermione continuait à secouer la tête. "Ça aurait pu être quelqu'un d'autre. Tu ne sais pas si c'était Draco."

Severus s'est figé et s'est lentement tourné vers Hermione. "C'était Draco. Je sais que c'était Draco. La raison pour laquelle je le sais est qu'en disséquant les sorts, je suis tombé sur la signature d'un enchantement intéressant. Un enchantement que j'ai personnellement inventé. Un enchantement de confinement que je n'ai enseigné qu'à une seule personne. Vous. Vous l'utilisiez pour traiter ses runes, n'est-ce pas ?"

La pièce entière vacilla dans la vision d'Hermione, et elle s'accrocha au bord de la table pour ne pas tomber.

Severus la fixait, l'expression menaçante. "Je suis un espion depuis presque aussi longtemps que vous êtes en vie, Miss Granger. Maintenant arrête de le défendre et écoute."

Hermione s'est immobilisée.

Severus pinça les lèvres en l'étudiant. "Il est devenu un voyou. S'il a jamais été loyal, il ne l'est certainement plus maintenant. Quoi qu'il soit en train de faire, ce n'est pas uniquement au nom de l'Ordre. Il est l'un des plus puissants généraux de l'armée maintenant. Il ne rend compte qu'au Seigneur des Ténèbres. Il a son propre réseau d'informateurs dans toute l'armée, et il a utilisé ces informations pour rendre l'Ordre fortement dépendant de lui, probablement pour nous empêcher de le trahir un jour."

Hermione avait l'impression de ne pas pouvoir respirer. Le bout de ses doigts picotait faiblement. Elle fit un signe de tête tremblant.

"Je crois savoir pourquoi il a tué Gibbon", ajouta Severus après un moment. "Il l'a caché et a fait en sorte que le processus ressemble à une torture, mais une fois que j'ai remarqué l'enchantement, il y avait plusieurs indices qui rendaient évident ce qu'il avait tenté. Draco essaie de trouver un moyen d'enlever sa marque noire sans en mourir."

"Mourir ?"

"S'il était possible de faire disparaître la marque en coupant le bras, Igor Karkaroff serait en vie aujourd'hui. Quelques-uns ont essayé de s'enfuir ou de devenir des renégats pendant les deux guerres et ont découvert à leur détriment ce qui se passe. La marque est un lien entre le Seigneur des Ténèbres et ses serviteurs ; la couper entraîne une blessure maudite. La personne se vide de son sang, sans qu'on puisse l'arrêter. Il n'existe aucun sort ou potion pour l'empêcher. Pourtant, il semble que Draco soit déterminé à trouver un moyen, s'il le peut."

Un détail horrifiant a frappé Hermione. "Il était gaucher. Mais maintenant il est ambidextre."

Severus a froncé un sourcil d'un air pensif. "Ce serait la chose logique à faire, pour un homme qui aurait l'intention de se couper le bras. Vous savez depuis combien de temps il est comme ça ?"

"Depuis que je vais le voir. Je l'ai rarement vu utiliser sa main gauche." Il y avait une sensation de brûlure au creux de son estomac.

Severus semblait pensif. "Alors il a planifié ça depuis des années."

Hermione était déstabilisée, elle essayait de réévaluer tout ce qu'elle pensait savoir. Draco jouait un long jeu. Elle n'était qu'une vague dans ce jeu, ou un outil. Elle ne le savait même pas.

Severus la fixait, son expression était plus tendue qu'Hermione ne l'avait jamais vue. "Il serait tout à fait mortel pour toutes les personnes concernées si les menottes de sa servitude étaient un jour retirées."

Hermione a acquiescé. Sans la marque des ténèbres, Draco n'aurait plus besoin d'apaiser l'Ordre pour maintenir sa couverture. S'il était en course pour le pouvoir, enlever sa marque était la prochaine étape.

D'autant plus qu'Hermione avait admis que Harry n'avait pas l'intention de tuer Voldemort.

Severus poussa un léger soupir et parut soudain vieux en fixant Hermione. " J'avoue que je m'attendais à ce que l'attaque de juin soit le début de la fin pour lui. Avec la punition qu'il a subie, je pensais qu'il était en sursis." Il l'a regardée attentivement. "Si ça n'a pas été le cas, je suppose que c'est grâce à vos soins exceptionnels."

Il y a eu une pause. Pendant un moment, elle a eu l'impression que le monde s'était figé autour d'elle, puis il a éclaté.

"Vous saviez qu'il porterait le chapeau pour l'attaque de juin", dit lentement Hermione, fixant Severus avec des yeux écarquillés. "Vous, Kingsley et Maugrey. C'est pour ça que vous étiez prêts à rendre l'attaque si élaborée et à utiliser autant de renseignements. Vous n'aviez pas peur de le démasquer. Vous vous attendiez à ce qu'il soit tué pour ça."

Severus n'a rien dit.

"Pourquoi... pourquoi tu ne m'as rien dit ?" dit-elle enfin. Sa voix tremblait faiblement de rage.

"Nous ne pensions pas que vous deviez savoir." Severus haussa les épaules. Hermione se sentait tellement enragée qu'elle pensait pouvoir incinérer la pièce autour d'elle. " Nous nous attendions à ce que tu finisses par t'en rendre compte. Quand il est devenu évident que tu ne l'avais pas réalisé - que tu avais formé une sorte d'attachement, ou que tu te sentais obligé envers lui - nous avons conclu qu'il serait judicieux de te laisser essayer de le guérir, puisque tu semblais le vouloir. Nous avons pensé que c'était le moins que nous puissions faire, après ce qui vous a été demandé."

"Vous pensiez que j'échouerais. Qu'il serait trop endommagé le temps que j'arrive."

Severus a sorti un bocal d'ailes de fées d'une étagère. Hermione ne pouvait plus respirer. Chaque son semblait soudainement cent fois plus fort. Le bouillonnement des potions. Ses propres halètements silencieux et horrifiés. Elle pouvait entendre son rythme cardiaque s'accélérer.

"Vous pouvez imaginer notre surprise de découvrir qu'il est au contraire encore plus dangereux qu'avant. Notre espion à la loyauté douteuse. Alors dis-moi, qu'as-tu fait à Draco Malfoy ?"

Hermione pressa ses lèvres l'une contre l'autre pendant plusieurs secondes.

"C'est pour ça que Maugrey m'a envoyée ? Pour que tu puisses me demander ça ? " demanda-t-elle finalement.

Severus ne dit rien.

Hermione détourna le regard et tritura l'ourlet de sa manche. " Tu as contribué à l'empoisonner, jusqu'au plus profond de son âme. La magie runique est corruptrice, toujours ; elle ne s'estompe pas. Si j'étais arrivé plus tôt - si vous m'aviez dit ce qui s'était passé - j'aurais pu le traiter de façon moins radicale. Mais le temps que je le découvre, je n'avais pas ces options. Ma mission était de le retenir aussi longtemps que possible. Quand j'ai parlé à Moody, il m'a autorisé à faire tout ce que je pouvais. Si tu n'avais pas voulu que je le guérisse, tu aurais dû me le dire."

"Et qu'est-ce que vous avez fait, précisément ?"

Hermione a avalé de travers. "J'ai sauvé son âme."

"Vous. Avez. Fait. Quoi ?" dit lentement Severus.

Hermione est restée silencieuse, puis elle s'est levée et a tripoté la chaîne vide autour de son cou.

"Quand j'étudiais en Égypte, avant de partir, le directeur de l'hôpital m'a donné un cœur d'Isis. Il pensait que je pourrais en avoir besoin pour Harry."

Il y a eu un silence assourdissant alors que Severus s'est figé en plein mouvement sur son chaudron.

"Tu n'as pas fait ça", dit-il, sa voix vibrant presque d'incrédulité. "Tu connais sa valeur ? Si vous l'aviez vendu, vous auriez pu nourrir la Résistance pendant une décennie. C'est ce qui se rapproche le plus de la pierre philosophale et tu l'as utilisé sur Draco Malfoy ?"

Hermione n'a pas cillé. "J'ai pris une décision calculée. Je n'aurais pas pu la mettre au marché noir. Tu imagines si Tom avait mis la main dessus ? En moins de quatre mois, Draco a sauvé des centaines de personnes. Des centaines. Et des centaines d'autres à qui il a au moins épargné une mort atroce. Il a sauvé Caithness, et il n'y avait rien de stratégique dans tout ça. Ce n'est pas un monstre." Sa voix est devenue amère. "Vous avez aidé à l'empoisonner, et vous ne m'avez même pas laissé une chance d'essayer de le sauver. Les sauvetages n'étaient pas suffisants. Ce n'était pas assez pour nous donner une victoire. Nous mourions à petit feu jusqu'à ce qu'il arrive."

La rage de Severus était presque explosive. Ses traits pâles ont encore pâli et ses yeux ont brillé. "Il s'est joué de vous, et plus habilement que je ne l'aurais cru possible. Un orphelinat et un ensemble de runes sur son dos et tu étais convaincu qu'il valait la peine de donner un Coeur d'Isis. Tu es plus idiot que Harry Potter." Il lui a lancé un regard méprisant.

Hermione a tressailli. "Il ne s'est pas encore coupé le bras".

"Tu crois qu'il va t'informer avant de le faire ? Il est mortel. Il n'est loyal envers personne, et tu lui as donné le pouvoir de devenir un sorcier noir capable de réduire le Seigneur des Ténèbres à l'obscurité."

"Il y a plus que ça", a dit Hermione, en relevant le menton pour croiser le regard de Severus. "Ce n'est pas comme s'il savait que je l'avais quand il m'a demandé. Ou qu'il avait prévu sa punition. Tu aurais dû le voir, Severus, il savait qu'il allait en mourir. Il s'y est résigné."

"Vous es sûr ? Il ne vous est jamais venu à l'esprit qu'il a pu vous manipuler pendant tout ce temps ? Après tout, qu'est-ce qu'il gagne exactement à t'avoir ? Vous ne couchez pas avec lui. Il t'apprend à te battre en duel, il t'a appris l'occlumence. Quel avantage lui procurez-vous ? "

Hermione a légèrement pâli, mais elle est restée obstinée. " Il se sent seul. Il n'a personne. Je suis la chose la plus proche de l'intimité qu'il ait. Ce n'est pas moi qui prolonge sans cesse nos séances d'entraînement. Il sait que je deviens une vulnérabilité pour lui, et il ne peut toujours pas s'en empêcher. C'est comme ça que les runes fonctionnent."

"Vous n'avez plus le temps", dit Severus, l'expression dédaigneuse. "Vous avez jusqu'à la fin du mois prochain pour démontrer que vous avez une sorte de contrôle sur lui. Si vous n'y parvenez pas, vous remettrez à Kingsley les souvenirs les plus compromettants que vous avez de lui."

Hermione a fixé Severus, stupéfaite.

"Vous ne pouvez pas le dénoncer." Sa voix tremblait. "Nous avons besoin de lui. La Résistance pense que nous sommes en train de gagner et c'est grâce à lui. Harry pense qu'on est en train de gagner. Si nous perdons les renseignements, l'Ordre ne pourra pas s'en remettre."

Severus est resté impassible. "Heureusement pour la Résistance, Draco s'est imposé comme une figure cruciale au sein de l'armée du Seigneur des Ténèbres. Sa mort va déstabiliser les choses de façon dramatique."

"Vous ne pouvez pas lui faire ça."

"Pourquoi ? Parce qu'il est votre... ? Qu'est-ce que vous êtes pour lui ?"

Hermione déglutit amèrement et refusa de répondre à la question. " Il sera torturé à mort de la manière la plus horrible qui soit, et tu le sais. Les victimes de la division des malédictions seraient chanceuses comparées à ce qui sera fait à Draco. Vous ne pouvez pas..."

Severus s'est retourné et l'a regardé froidement. "Vous refusez les ordres, Mlle Granger ? Vous préférez Draco Malfoy à M. Potter et à l'Ordre ?"

Hermione se figea et il lui sembla que le temps s'était arrêté alors qu'elle luttait pour respirer. Elle s'effondrait intérieurement. Il n'y avait plus rien en elle.

"Non." Sa voix était vaincue. "Non. Je suis loyale envers l'Ordre."

Severus s'est détourné. "S'il n'avait pas été aussi présomptueux, il aurait pu se protéger avec un vœu de ta part. L'égo est toujours la perte d'un Sorcier Noir." Il ricana faiblement en remuant la potion.

Hermione secoua la tête

"Allez-y. Vous etes déjà plus que capable de me faire tuer dès que l'envie vous en prend."

"Vous vous trompez. Ce n'était pas un oubli d'égo. Il le savait. Il savait depuis le début que mes souvenirs pouvaient le faire tuer. Il savait que l'Ordre l'avait piégé en juin, même si j'étais trop naïf pour le savoir. Il y a autre chose dans tout ça, et nous sommes en train de le rater ", dit-elle en serrant les poings jusqu'à sentir ses ongles s'enfoncer dans ses paumes.

Severus lui a jeté un regard en arrière, l'air attristé. " Vous êtes compromise par lui. Ton avis sur la question n'est plus fiable. "

Hermione grogne. "C'est faux ! Maugrey a dit que je devais faire tout ce que je pouvais pour guérir Draco. J'ai suivi mes ordres et je l'ai soigné." Elle a pris une grande inspiration. "Draco veut que je reste en vie. Ma vie est, pour une raison ou une autre, importante pour lui. Quoi qu'il fasse d'autre, mon bien-être est devenu une obsession pour lui et il n'aime pas ça. Il est furieux la moitié du temps parce que ça interfère avec les plans qu'il avait au départ, mais il ne peut pas s'en empêcher. Il sait qu'il atteint un point de basculement. Je peux le faire. Donnez-moi juste plus de temps. S'il vous plaît..."

Severus était impassible. "On vous a donné du temps. Tu as jusqu'à la fin du mois prochain."

Hermione avait l'impression de mourir. Ses poumons se ratatinaient, s'atrophiaient à l'intérieur d'elle. "Vous faites peser sa mort sur mes épaules, Severus."

"Vous avez fait ce lit pour vous-même. J'ai fait tout ce que j'ai pu pour vous donner une porte de sortie il y a six mois", a dit Severus en détournant le regard.

Hermione a poussé un soupir.

Severus marqua une pause et ajouta d'une voix plus douce. " Si et quand Kingsley et Maugrey démasqueront Draco, nous vous donnerons une heure pour le prévenir ; une opportunité pour une sortie plus humaine, si vous souhaitez lui en offrir une. "

Hermione a fait de ses mains des poings et a jeté un regard furieux à Severus. "Si tu crois que c'est une consolation, tu ne me connais pas très bien." Sa voix tremblait.

Severus n'a pas répondu.

Un sanglot monta dans sa gorge, l'étouffant alors qu'elle essayait de le faire descendre. Elle a pris une respiration rauque et s'est retournée pour fuir l'Impasse du Tisseur.

Dès qu'elle eut franchi les protections de Severus, elle s'apparut.

Elle est réapparue à Whitecroft. Elle finissait toujours par là. Elle se tenait au bord de la route et regardait avec nostalgie la cabane qui se dessinait lentement.

Elle s'est dirigée vers la porte et l'a fixée. C'était jeudi. Il n'y avait aucune raison qu'elle soit là un jeudi. Ce serait suspect et illogique. Draco serait probablement furieux si elle activait ses protections un jeudi sans raison.

Elle a poussé la porte.

Drago est apparu avant même qu'elle n'ait fait un pas dans la pièce.

Il l'a regardée attentivement de haut en bas, et elle l'a fixé. Elle avait eu l'impression d'être affamée jusqu'à ce qu'elle le voie.

"Que fais-tu ici ?" a-t-il finalement demandé.

Elle a cligné des yeux.

"Je...", elle a cherché une excuse. "L'escarmouche de la veille de Noël. J'étais inquiète."

Il a levé un sourcil. "C'était il y a deux jours, Granger."

"Je n'ai pas pu m'échapper. On a perdu beaucoup de combattants", a-t-elle dit. "J'ai dû rester dans l'aile de l'hôpital."

"Alors tu es venue à la première occasion." Il la regardait d'un air dubitatif.

Hermione a fait un petit signe de tête et s'est dirigée vers lui. Elle le fixait, l'étudiait, essayant de trouver un signe de quelque chose en lui. N'importe quoi. Elle voulait juste savoir ce qu'il était. "Tu vas bien, Draco ?"

"Granger..." Son ton était un avertissement. "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

"Rien..." Ses yeux sont tombés sur ses mains. Il l'avait touchée avec ces mains. Il avait passé ses doigts dans ses cheveux et sur sa peau. Il avait enroulé sa main autour de sa gorge, et ça l'avait excitée.

Il avait démembré un Mangemort avec ces mains, tué des dizaines, voire des centaines de personnes qu'elle connaissait, assassiné Dumbledore...

Il était ambidextre, car il avait l'intention depuis des années de se couper le bras pour devenir un agent libre. Quelqu'un qui n'aurait pas besoin de l'Ordre pour combattre Voldemort à sa place.

Elle a détourné son regard de ses mains.

"Je voulais juste... Je voulais savoir si tu allais bien ", dit-elle en baissant les yeux sur ses chaussures.

Il s'est rapproché et elle a levé les yeux vers lui. Ses yeux étaient froids. Elle a commencé à reculer, mais il a attrapé son poignet avec sa main gauche et l'a poussée fermement vers lui, puis l'a plaquée contre le mur jusqu'à ce qu'elle soit coincée contre lui.

"Depuis quand t'inquiètes-tu pour moi ?" a-t-il dit avec un sourire narquois. Ses yeux étaient durs et brillaient comme du vif-argent.

"Je ne sais pas", Hermione fut tentée de pleurer à cet aveu. Il s'est moqué.

"Et maintenant... ? Tu ne peux soudainement plus t'en empêcher ?"

"Je voulais juste te voir."

Sa bouche s'est contractée. "Pourquoi ?"

"Parce que j'ai peur qu'un jour je vienne et que tu ne...", sa voix s'est faiblement fissurée, et elle a tordu son poignet capturé suffisamment pour enrouler ses doigts autour du sien.

Ses yeux ont vacillé. Sa main reste enroulée autour de son poignet, et son visage est à quelques centimètres du sien.

Il l'étudia un moment, et son expression vacilla, quelque chose d'indéchiffrable alors qu'elle le fixait.

Il a pris une courte inspiration et a poussé un petit rire. "C'est un au revoir alors, Granger ?"

Son étreinte se resserra. "Non !"

Elle a eu le souffle coupé. Elle le fixa et attrapa sa robe de chambre dans son autre main en essayant de respirer. Elle a laissé tomber sa tête et l'a posée contre sa poitrine. Il sentait la mousse de chêne et le cèdre.

Elle a tremblé. "Je voulais juste te voir."

Elle a senti sa main droite venir se poser sur son épaule, et la chaleur de cette dernière s'est lentement enfoncée dans ses os alors que son pouce longeait légèrement sa clavicule. Elle a continué à saisir son autre poignet.

"Ne meurs pas, Draco."

"Qu'est-ce qui ne va pas, Granger ?"

"Rien. J'ai juste passé beaucoup de temps à fabriquer ta trousse de soin. Ce serait vraiment ingrat de ta part de mourir maintenant. Alors, ne meurs pas."

Il a émis un rire creux et sa prise sur son épaule s'est resserrée. Puis elle sentit son front se poser sur le sommet de sa tête pendant une fraction de seconde avant de se retirer.

"Seulement parce que tu me l'as demandé", a-t-il dit. L'arête vive du sarcasme semblait faible. Il avait l'air presque amer.

Elle a serré son poignet plus fort. Elle voulait...

Elle voulait...

Cela n'avait pas d'importance. Ce qu'elle voulait n'avait pas d'importance. Ça n'a jamais eu d'importance.

Pour Harry. Pour Ron. Ça en vaudra la peine.

Elle s'était promis ces mots des milliers de fois, mais ils sonnaient soudainement creux.

Draco n'était pas innocent, mais il ne méritait pas la peine que Voldemort lui infligerait pour sa trahison. Soulager sa conscience et l'euthanasier serait une forme dérisoire de réparation.

Elle serait alors une héroïne, réalisa-t-elle avec amertume. Elle se disculperait devant le monde et se damnerait en privé. Elle ne se pardonnerait jamais. Ce serait impardonnable. La culpabilité la mangerait toute crue.

Elle siffla entre ses dents en essayant de réfléchir.

"Qu'est-ce qui ne va pas Granger ?" Draco a demandé à nouveau quand elle est restée silencieuse pendant une minute.

"Rien. C'était juste un mauvais Noël inattendu ", dit-elle d'une voix serrée.

Il a renâclé et a libéré sa main. S'éloignant, il l'a étudiée. Il a poussé un profond soupir.

"Activer les protections est pour les urgences", a-t-il dit. "Pas parce que tu es inquiet ou que tu passes une mauvaise journée. Tu risques ma couverture, et je serai obligé d'essayer de deviner si ça vaut le coup de réagir immédiatement."

Hermione se sentit pâlir. Si et quand Kingsley et Maugrey décideront de dénoncer Draco, nous te laisserons une heure pour le prévenir.

" Je suis désolée. Je ne vous appellerai plus, sauf si c'est urgent ", dit Hermione. Il avait l'air sceptique. " Je le jure ", dit-elle avec force, " si jamais je les active à nouveau, ce sera légitime ".

Il a fait un signe de tête brusque. "Tu as donné ta parole, je te fais confiance pour la tenir".

Elle a fait un petit signe de tête en retour, et il a disparu sans un bruit.

Hermione est restée dans la cabane, fixant l'endroit d'où il avait disparu. Se demandant ce qu'elle devait faire.