Le Haut Préfet tué dans un accident de Feudeymon

Draco Malfoy tué par son père dans une affaire choquante de meurtre-suicide au manoir Malfoy.

Draco Malfoy, une figure importante du gouvernement du Seigneur des Ténèbres, et son père, un veuf, sont soupçonnés d'être morts dans l'incendie de leur maison.

Les Aurors enquêtent toujours sur cette affaire. La déclaration officielle du Département des Lois Magiques est que la cause de l'incendie reste inconnue, mais des officiels parlant en privé ont confirmé que le feu possède tous les signes d'un incendie volontaire.

Les photos des ruines du manoir Malfoy sont presque identiques à celles de l'incendie du manoir Lestrange, plusieurs années auparavant. "Tout le monde savait que Lucius était obsédé par cet incendie", dit une source anonyme, "il a obtenu tous les dossiers et fichiers et a revisité les ruines des Lestrange des dizaines de fois. Il est presque indéniable que l'incendie était une reconstitution. C'est tellement tragique : il ne s'est jamais remis de la mort de Narcissa."

Des amis proches de la famille affirment que Lucius a abandonné la plupart de ses obligations après la mort de sa femme, remettant le titre et le domaine à Draco, qui avait vingt ans à l'époque. Lucius est rarement retourné en Grande-Bretagne dans les années qui ont suivi, mais lors de sa dernière visite, son comportement a été particulièrement erratique. Des Aurors s'exprimant officieusement confirment que Lucius est désormais soupçonné dans plusieurs cas de disparitions, dont celle d'Astoria Malfoy, qui a disparu moins de vingt-quatre heures après son retour de vacances d'été en France.

Des rumeurs persistantes font état de tensions entre le père et le fils. Bien que cordiaux en apparence, ils sont rarement vus ensemble, et Lucius ne revient pas de son poste à l'étranger pour le mariage de Draco en 2003.

Le titre et les responsabilités de Haut Préfet devraient être transférés à un autre Mangemort dans la semaine. Plusieurs généraux sont à l'étude. Cependant, au moment de l'impression, il n'y a aucune déclaration officielle du Seigneur des Ténèbres concernant un successeur ou les décès de Draco et Lucius.

La perte d'une lignée aussi ancienne et distinguée que la famille Malfoy est un coup dévastateur pour le monde des sorciers. Draco était le dernier des deux familles Malfoy et Black. Un guérisseur du Programme de repeuplement a confirmé que la mère porteuse de Draco Malfoy est également morte dans l'incendie. Elle était enceinte de quatre mois d'un héritier Malfoy.

Après deux semaines de sommeil, Draco et Hermione ont finalement émergé. Draco est immédiatement allé vérifier toutes les protections de l'île. A son retour, il a fait visiter la maison à Hermione. Elle a serré sa main lorsqu'ils sont allés dans les jardins.

Ils ont tourné au coin de la rue et ont trouvé Ginny qui regardait James essayer d'escalader une pagode. Elle a fait un sourire crispé quand elle les a vus.

"Bien, tu es debout. Je ne savais pas quand tu arrêterais d'hiberner." Elle a regardé Draco. "Il y a quelqu'un qui attendait de te voir. Topsy !"

Il y a eu un bruit sec quand Topsy s'est matérialisée. Elle est restée un moment à regarder Draco, les mains jointes et ses yeux énormes brillants. Puis elle s'est avancée et a donné un coup de pied à Draco.

"Topsy est tellement en colère contre toi ! " dit-elle alors que ses orteils entrent en collision avec son tibia. "Topsy n'a jamais été aussi en colère de toute sa vie."

Elle a enroulé ses bras autour de la jambe de Draco et s'est mise à sangloter. "Tu as envoyé Topsy loin sans lui dire au revoir. Topsy pensait que tu serais mort !"

Elle a enfoui son visage dans ses vêtements et a hurlé de larmes pendant plusieurs minutes jusqu'à ce que Draco se baisse maladroitement et lui tapote la tête.

Ginny lui a lancé un regard perçant. " Quand elle est arrivée et qu'elle a découvert que vous étiez tous les deux ici, elle a refusé de le croire jusqu'à ce qu'elle aille voir par elle-même, puis elle a pleuré tout le reste de la journée. Je ne peux pas croire que vous l'ayez envoyée ici comme ça."

Lorsque Topsy a finalement lâché Draco, elle s'est approchée pour prendre James dans ses bras et l'a emmené, toujours en sanglots.

Hermione, Draco et Ginny se sont regardés dans un silence inconfortable.

Ginny a tiré sur la pointe de ses cheveux, puis sa tête a donné un petit coup et elle a redressé ses épaules. "Je pense que nous devrions prévoir de dîner tous ensemble la plupart des jours. Ça ne doit pas forcément être tous les jours de la semaine, mais je pense que ça devrait être la plupart du temps. Le reste du temps, nous pouvons avoir chacun notre intimité, mais nous devrions dîner ensemble."

Elle a étudié les réactions d'Hermione et de Draco. Draco n'a rien dit.

"Un dîner serait bien", dit Hermione. "C'est une bonne idée."

L'expression de Ginny était remplie de soulagement. "Bien." Elle a hoché la tête. "Super. Hum. Je vais le dire aux elfes et je vous verrai tous les deux au dîner alors."

Ginny s'est retournée et a couru à l'intérieur.

Hermione la regarda s'éloigner et réalisa tardivement que Ginny s'arrêterait probablement et reviendrait si elle l'appelait. Elle ouvrit la bouche, mais Ginny avait déjà disparu par la porte.

Hermione et Draco restèrent dans le jardin pendant plusieurs minutes en silence. Elle ne savait pas ce qu'ils étaient censés faire.

C'était surréaliste. Ils avaient été coupés d'une réalité, lâchés dans une autre, et laissés à eux-mêmes pour trouver leur chemin.

Cela ne ressemblait pas à un rêve. C'était réel. Elle pouvait sentir le sel dans l'air, entendre les feuilles bouger dans la brise et l'eau couler. Elle sentait le camphre et les aiguilles de pin. La main de Draco était chaude et enlacée avec la sienne.

Et pourtant, il y avait une pointe de paranoïa dont elle ne pouvait se défaire. Il y avait forcément quelque chose qui se cachait, quelque chose qui attendait, quelque chose qui allait mal tourner. Une ruine inévitable pendait au-dessus de sa tête comme l'épée de Damoclès.

L'île semblait être construite sur une fine couche de glace. Si Hermione faisait un faux pas ou oubliait de faire attention un seul instant, la glace se fissurait et elle replongeait dans le monde noir et froid dont elle venait de s'échapper, entraînant Draco et tous les autres avec elle.

Chaque pas. Chaque respiration.

Attention. Sois si prudente.

On perd toujours ce qu'on aime. Toujours.

Sa mâchoire a commencé à trembler. Elle voulait retourner à l'intérieur, elle se sentait plus en sécurité à l'intérieur. Où était sa baguette ?

"Je n'ai jamais fait de plans pour ça", a dit Draco. "D'être ici."

Hermione a levé les yeux vers lui, tirée de sa rêverie. Il regardait la mer comme s'il avait du mal à croire qu'elle était là.

Il avait autant de mal qu'elle à y croire. Le monde n'a jamais été tendre avec eux.

Cependant, quand il a baissé les yeux vers elle, elle a réalisé qu'il y avait une tension en lui qui était absente pour la première fois dont elle pouvait se souvenir. Il était toujours sur les nerfs, il portait toujours deux baguettes, plusieurs couteaux et un sombre artefact, mais il n'y avait pas cette tension à laquelle Hermione s'était habituée. Il ne se tenait plus comme s'il s'attendait constamment à être frappé de quelque côté.

C'était l'expression qu'il avait l'habitude d'arborer lors de leur rencontre à Whitecroft ; lorsqu'elle voyait qu'en apparaissant dans la pièce, il s'était mentalement préparé à ce qu'elle puisse être blessée. Depuis qu'elle est arrivée au manoir, elle a réalisé qu'il avait toujours eu cette expression. Maintenant, pour la première fois, elle s'est estompée.

La glace fine était au moins quelque chose sur lequel on pouvait se tenir.

"Que veux-tu que je fasse maintenant ?", a-t-il demandé.

Elle a cligné des yeux. "Tout ce que tu veux. Tu peux faire tout ce que tu veux maintenant."

Il a regardé autour d'eux. "Je ne pense pas me souvenir de comment faire ça".

Hermione a fait un sourire en coin. "Moi non plus." Elle a regardé autour d'elle et a serré sa main plus fort. " Nous allons découvrir ce que c'est ensemble. Nous n'avons pas besoin de nous dépêcher. Nous avons le reste de notre vie pour le découvrir. "

...

Une fois qu'elle n'a plus eu peur de réveiller Draco, Hermione s'est mise au travail dans son laboratoire. Il lui fallut une semaine pour lui fabriquer une prothèse de base. L'amputation avait parfaitement guéri, mais son sang restait en permanence fluide à moins qu'il ne prenne régulièrement une potion pour cela.

Il s'est assis sur le bord de la table du laboratoire pendant qu'elle ajustait soigneusement la base de la prothèse sur son avant-bras.

"Cette première prothèse n'est pas grand-chose", dit-elle en marmonnant les sorts. "Elle ne se connectera qu'aux nerfs principaux, donc tu n'auras qu'une vague sensation du mouvement et du toucher. Tu ne seras pas capable de faire quoi que ce soit qui nécessite un contrôle moteur fin, mais cela aidera à maintenir les structures neuronales pendant que je fabrique quelque chose de mieux. Si tu attends trop longtemps, il est difficile de récupérer toute l'amplitude des mouvements avec une prothèse, car tu ne peux pas les sentir aussi clairement."

Elle a fait glisser le bras métallique sur la base. Il y a eu un clic silencieux lorsque les deux pièces se sont emboîtées. Elle a tapoté sa baguette le long des doigts de métal, et il y a eu un vrombissement quand ils se sont mis à bouger. Elle passa plusieurs minutes à vérifier que tout était bien connecté et à étudier les diagnostics pour s'assurer qu'elle avait bien tout installé. Draco avait tendance à prétendre que tout allait bien jusqu'à ce qu'il s'évanouisse.

Elle a levé les yeux vers Draco avec une expression nerveuse. "Cela va faire très mal, mais juste pendant une fraction de seconde et seulement cette fois-ci. A moins que tu ne casses la base de la prothèse, je n'aurai plus jamais à le faire. Je connecte les nerfs. Si je ne le fais pas quand tu le sens, la connexion ne s'intègre pas aussi bien."

Il a serré sa mâchoire. "Fais-le, c'est tout."

"Amalgame."

Draco a hurlé entre ses dents alors que les nerfs de son bras étaient reliés aux nerfs magiques de la prothèse. Un frisson a parcouru tout son corps, y compris la prothèse. Les doigts de métal se sont contractés en émettant un clic audible.

"Désolé. Je suis désolé."

Il a secoué la tête brusquement et a levé le bras pour le fixer. "C'est bon."

Elle a posé sa main contre le métal froid. "Tu peux sentir mon toucher ?"

Draco est resté silencieux pendant une minute. "Je peux dire qu'il y a un contact, c'est une vague sensation de pression, mais sans sensation de texture ou de température ou de combien on me touche."

Hermione passa sa main le long de l'avant-bras jusqu'aux doigts. "C'est à peu près tout ce que tu pourras ressentir avec ça". Elle l'a regardé sérieusement. "Tu vas devoir faire attention. Comme tu ne peux pas le sentir, tu ne sauras pas toujours quelle pression tu utilises. Tu seras tenté de surcompenser l'absence de retour sensoriel en faisant les choses plus brutalement afin de le sentir. J'ai fait en sorte que la main soit cassable, de sorte que si vous dépassez un certain seuil, ce sont les mécanismes internes qui se briseront et non pas quelque chose d'autre."

L'expression de Draco s'est crispée et il l'a regardée avec insistance.

Elle a commencé à faire courir sa baguette et ses doigts le long de la prothèse, vérifiant l'action du sort. Draco a essayé d'écarter son bras d'elle.

Elle a refermé sa main autour de son poignet pour le calmer, mais il a tiré plus fort. Elle a levé les yeux et a rencontré son regard inquiet.

Elle a levé sa baguette. "Draco, tu ne vas pas me faire de mal. Regarde."

Elle a touché un panneau sur l'intérieur du poignet et l'a ouvert, révélant les mécanismes à l'intérieur. "Tu vois où les tendons se connectent ici ? Les pièces qui relient chacun d'eux sont intentionnellement cassables. Si tu essayais d'exercer une pression suffisante pour briser un os, cette pièce se casserait. peux abîmer un fruit, mais tu ne pourras pas casser une baguette en deux. Si elles se cassent, la partie de la main à laquelle elles sont reliées deviendra molle." Elle a refermé le panneau. "Tu ne me feras pas de mal. Je voulais juste t'expliquer pourquoi elle se cassera probablement beaucoup au début. C'est une partie de la conception. Il faudra un certain temps pour comprendre comment dire quand vous utilisez la bonne quantité de force. Je t'apprendrai aussi à le réparer toi-même. Ça fait partie du processus."

Elle a passé plusieurs minutes à lancer des sorts et à le tester avant de faire un pas en arrière. "Peux-tu toucher ton pouce et ton index ensemble ?"

Draco a fixé la main pendant plusieurs secondes. Ses yeux se sont rétrécis lorsque la main est restée immobile. Au bout d'une minute, le pouce a tressailli.

Il avait l'air ennuyé. "Je peux dire que je suis connecté à elle, mais je ne peux pas dire comment lui faire faire quoi que ce soit".

"C'est bien. Il faut s'y habituer. Il faut juste que tu t'entraînes. Ferme les yeux, et regarde si tu peux dire quel doigt je touche."

...

Ils avaient tellement de temps.

Ils ont exploré l'île. Draco lui a montré les sentiers et les vieux chemins moussus qui serpentaient dans les forêts. Ils sont descendus sur la plage rocheuse et Hermione s'est tenue au bord de l'eau et a regardé le vaste océan qui s'étendait à perte de vue.

Ils avaient l'impression d'être les seuls habitants de la planète. Cachés à un monde de la guerre.

Hermione est allée chercher de la nourriture. Draco avait acheté des livres sur la végétation comestible et magique de la région à un moment donné. L'île se trouvait quelque part au large des côtes du Japon. Draco, et parfois Ginny et James, l'accompagnaient pendant qu'elle se promenait dans les forêts et les champs à la recherche d'ingrédients pour créer sa propre armoire à provisions.

Ils dormaient. Ils se couchaient tôt et se couchaient tard et parfois ne se levaient pas avant midi passé.

Ils s'asseyaient dans le jardin et Hermione ne savait jamais quoi dire. Il y avait tellement de temps qu'elle ne savait jamais quand c'était le bon moment pour dire quoi que ce soit.

Parfois, elle voulait simplement exister en faisant comme si sa vie n'avait commencé que quelques jours après leur arrivée sur l'île. Elle ne voulait pas affronter le passé. Elle était si fatiguée de vivre sa vie sur un compte à rebours éternel.

Il y avait tellement de temps qu'Hermione ne savait pas quoi en faire.

Finalement, cela a commencé à sembler anormal et anxiogène. Une froide sensation d'effroi se déployait au creux de l'estomac d'Hermione lorsqu'elle essayait de se détendre trop longtemps. C'était pire lorsque Draco était absent, ce qui était le cas deux fois par jour lorsqu'il partait vérifier les gardes sur l'île.

Elle rendait visite à Ginny et James pendant une demi-heure toute seule, mais lorsque les visites s'étendaient sur plus d'une heure, elle commençait à être tendue par l'inconfort.

Les heures vides ressemblaient à toutes les journées futiles et empoisonnées du manoir Malfoy.

Elle n'arrivait pas à se changer les idées. James ressemblait tellement à Harry, mais quand il ne l'était pas, c'était un bébé, et les mains d'Hermione passaient nerveusement sur son ventre lorsqu'elle le regardait interagir avec Ginny.

James parlait constamment. Il traitait l'humeur de Ginny comme une pierre de touche qu'il lui renvoyait. Ginny était une mère instinctive. Elle sentait immédiatement ce dont James avait besoin et semblait comprendre parfaitement les mots confus qui sortaient rapidement de sa bouche, et parfois avec des larmes.

Hermione était assise sur la véranda de la maison et observait James qui glissait sur un petit balai à un mètre du sol.

Ginny a regardé Hermione et a remarqué l'air tendu sur son visage. "Topsy, tu peux emmener James à la plage ?"

Ginny s'est assise à côté d'Hermione et, après un moment d'hésitation, a tendu la main et touché légèrement la main d'Hermione à l'endroit où cette dernière avait inconsciemment enroulé ses bras autour de son ventre.

Ginny n'a rien dit, n'a posé aucune question.

Hermione avait remarqué que Ginny posait très rarement des questions lorsque Draco n'était pas présent.

"Je ne sais pas comment être une mère, Ginny." dit Hermione après plusieurs secondes.

Le coin de la bouche de Ginny s'est relevé, et elle a émis un petit rire. "Tu as materné pratiquement toutes les personnes avec qui tu as été amie. Harry et Ron seraient morts au cours de leur première année si tu n'avais pas été là."

Hermione a dégluti. " Ce n'est pas la même chose. Je ne sais même pas comment interagir avec James. Je peux lui lire un livre, mais je ne sais pas comment dire pourquoi il est contrarié ou comprendre ce qu'il dit. Je ne peux pas dire qu'il est fatigué. Je ne sais pas comment lire les enfants. Et si je n'arrive pas à le comprendre ?"

"Eh bien, ils ne commencent pas comme des enfants de deux ans. On apprend à les connaître. Au début, ils veulent juste dormir, manger, et être câlinés. Si ce n'est rien de tout ça, c'est probablement un changement de couche. On arrive à deux ans un jour après l'autre. Ne t'inquiète pas, je serai là. Et Topsy sait tout sur les bébés. Elle pourrait probablement élever un orphelinat à elle seule."

Elle s'est appuyée sur ses mains. "Quand James est né, je ne voulais pas le lâcher, mais je ne connaissais rien aux bébés, sauf ce que j'avais lu. Je n'ai jamais connu de bébés en grandissant non plus, tu sais. L'allaitement semblait facile quand j'ai lu le chapitre dans le livre, mais quand j'ai essayé, James se tortillait et criait. Je n'arrivais pas à trouver comment faire pour qu'il prenne le sein et le garde, et j'avais tellement peur de le casser si je le tenais trop fort. J'ai commencé à pleurer, et James criait de plus en plus fort. Topsy était là depuis un mois, mais je ne faisais confiance à aucun des elfes de Malfoy. J'étais au bord de l'hystérie avant qu'elle ne parvienne à me convaincre de la laisser aider à soigner James. Tu ne seras pas seule."

Hermione a regardé Ginny pendant un moment. "Je suis désolée. Je n'arrive pas à imaginer ce que ça a dû être de rester seule ici pendant si longtemps. "

Ginny a juste émis un rire étouffé et a détourné le regard. "Je pense que c'était beaucoup mieux que n'importe quel endroit où toi ou n'importe qui d'autre était pendant tout ce temps. Je n'ai vraiment pas à me plaindre."

"Quand même."

Ginny a hoché la tête, et son expression est devenue douloureuse alors qu'elle regardait le jardin. "Parfois, je pense à tout le temps que j'ai passé à cacher la grossesse, et j'ai l'impression d'avoir un trou dans la poitrine dans lequel je vais tomber un jour. Parfois, j'aimerais être morte avec eux. C'est tellement injuste que je sois en vie alors que personne d'autre ne l'est."

"Ne dis pas ça", a dit Hermione. Sa voix était tendue et tranchante. "Tu ne devrais pas penser ça. Harry tenait plus que tout à ce que tu sois en vie et en sécurité."

Ginny a baissé les yeux. "Je sais. Je sais que ce n'est pas le cas, mais j'ai parfois cette impression, tu sais ? Que je suis en vie uniquement parce que j'ai fait quelque chose d'égoïste et que j'ai menti à tout le monde. Maman aurait été si heureuse. Elle a toujours dit qu'elle serait la meilleure grand-mère du monde. Elle ne l'a jamais su."

"Si quelqu'un avait su pour ta grossesse, Voldemort t'aurait cherchée. Draco n'aurait pas pu faire passer le corps de quelqu'un d'autre pour le tien. James et toi êtes en vie parce qu'il a été caché."

Ginny avait toujours l'air affligée, mais elle a lentement hoché la tête.

"Harry a dit... " Hermione a hésité et a ressenti une vague de culpabilité de ne pas l'avoir dit à Ginny plus tôt. "Avant de me faire promettre de prendre soin de vous deux, il m'a demandé de vous dire qu'il penserait à vous jusqu'au bout."

Ginny est restée silencieuse pendant plusieurs secondes avant que sa bouche ne se courbe en un sourire serré et mélancolique. "Je suis vraiment contente que tu lui aies parlé de James. Je suis contente qu'il sache au moins ça."

Hermione s'est approchée et a saisi la main de Ginny. Elles restèrent assises en silence pendant plusieurs minutes, partageant le poids de tout ce qu'elles avaient perdu.

Hermione s'enterrait dans le laboratoire lorsqu'elle ne pouvait pas gérer tout le temps perdu. Si elle était productive, elle se sentait capable de respirer. C'était agréable d'être créative sans avoir l'impression que le temps qu'elle passait là-bas était un compte à rebours pour la vie de quelqu'un.

Il y avait d'innombrables choses qu'elle pouvait faire. Draco avait apporté assez de livres et de fournitures pour l'occuper pendant des années.

Draco, lui, flottait.

Il vérifiait les protections de façon obsessionnelle. Il lisait. Il s'est entraîné à utiliser sa prothèse de main. Il lui a fallu deux semaines pour ne plus casser les mécanismes internes, mais il a réussi à en faire beaucoup plus que ce à quoi Hermione s'attendait. Puis il s'asseyait dans le laboratoire et regardait Hermione travailler pendant des heures.

Il n'avait rien à faire avec Ginny ou James, sauf si Hermione le poussait à le faire.

Hermione le laissait tranquille à ce sujet. S'il ne voulait pas faire autre chose pour le reste de sa vie, il avait le droit de le faire. Elle aimait l'avoir près d'elle. Si elle ne le voyait pas, elle avait l'impression d'avoir un nœud dans l'esprit, et elle ne pouvait pas se concentrer aussi longtemps avant de devoir aller le chercher et se rassurer qu'il allait bien.

Quand il était là, elle pouvait se détendre et se concentrer.

Elle levait les yeux d'une potion ou du travail sur sa nouvelle prothèse et le trouvait en train de la fixer avec une expression non voilée de possessivité qui lui donnait des frissons dans le dos et une sensation de feu dans les veines.

Elle a réalisé qu'il avait coupé la tendance au manoir. Elle avait été enterrée sous tout le reste. Etouffée par sa conviction qu'elle ne lui pardonnerait jamais, qu'il mourrait.

Mais alors que les semaines se transformaient en mois, sa possessivité réapparaissait. C'était addictif, de pouvoir savourer quelque chose qu'elle n'avait jamais eu plus que des bribes.

Elle laissait tomber tout ce qu'elle faisait et se noyait en lui. Elle l'embrassait, retirait ses vêtements et le tenait dans ses bras, le sentant vivant. Ils étaient tous les deux en vie. Ils avaient survécu, et ils étaient là l'un pour l'autre. Il glissait sa main le long de sa gorge, embrassait son sternum, et elle l'entendait murmurer "à moi" contre sa peau.

"Je suis à toi, Draco. Je serai toujours à toi", lui disait-elle, comme elle l'avait toujours fait.

Mais il y avait des rides à la périphérie de sa conscience. Parfois, lorsqu'elle détournait son regard de Draco, Hermione découvrait l'expression tendue de Ginny qui les observait.

Hermione refusait de s'en rendre compte.

La seule chose extérieure qui intéressait Draco était de suivre les nouvelles concernant l'Europe. Les elfes apportaient une pile entière de journaux chaque semaine : européens, asiatiques, nord et sud-américains, océaniens. Tous les journaux sorciers traduits en anglais, les elfes étaient chargés de les acheter et de les rapporter. Lus collectivement, il était possible d'obtenir un compte-rendu vaguement exact des événements actuels.

C'était l'étendue des intérêts de Draco.

Hermione était au centre de son univers et, maintenant qu'elle était en sécurité, son attention débridée n'avait plus rien d'autre pour l'obséder. Tout sauf Hermione était superflu.

Elle pensait que ce serait une phase. Elle avait pensé qu'une fois qu'ils auraient plus de temps, il laisserait son attention s'élargir, mais petit à petit, elle a commencé à soupçonner que ce ne serait pas le cas. Il n'avait aucune envie ou intention de s'intéresser à autre chose. Ginny, James, l'alchimie, tout ça c'était juste pour lui faire plaisir.

Même leur bébé, à certains égards. Il s'intéressait à la grossesse parce que c'était celle d'Hermione, parce qu'elle s'en souciait ; mais lorsqu'il ne lui rappelait pas que " leur fille " avait besoin d'Hermione pour respirer ou qu'Hermione devait se protéger pour " leur fille ", son inquiétude semblait atténuée. Peut-être qu'il était tout simplement pâle par rapport à l'intensité foudroyante qu'Hermione recevait.

Il était exacerbé par son inquiétude quant à ses lésions cérébrales. Elle se réveillait régulièrement pour trouver un diagnostic suspendu au-dessus de sa tête, Draco le regardant d'un air tendu.

Elle repoussait sa baguette. "Ne fais pas ça. Il n'y a rien que l'on puisse faire."

Les dégâts étaient comme des fissures rampantes dans sa mémoire ; le rouge mélangé aux lumières dorées encore éparpillées dans l'esprit d'Hermione. Au cours du premier mois, la lumière dorée a commencé à se cristalliser autour des fissures rouges d'une manière qui rappelait la façon dont la magie d'Hermione avait enterré ses souvenirs. Ni Draco ni Hermione n'étaient certains de la raison de ce phénomène ou de sa signification.

En septembre, Hermione s'est aperçue qu'elle ne pouvait pas accéder à ses souvenirs, même si elle essayait. Au lieu d'être quelque chose de précaire dont elle sentait qu'elle ne devait pas s'approcher, elle se retrouvait complètement exclue d'eux, comme si on lui avait une fois de plus bloqué l'accès à des coins de son propre esprit.

Elle se souvenait que la mère de Draco avait été torturée et qu'il était devenu Mangemort pour la protéger, mais elle ne se rappelait pas comment elle l'avait appris. Cette connaissance générale était si profondément intégrée à sa perception de Draco qu'elle s'en souvenait même sans en avoir les souvenirs.

Elle n'était même pas sûre d'être consciente de l'absence de souvenirs, si ce n'est qu'elle ne se souvenait pas du nom de la mère de Draco. C'était d'une arbitraire déconcertante. Elle connaissait sa mère, mais elle ne se souvenait jamais de son nom, ce qui lui faisait prendre conscience de sa perte de mémoire.

Hermione savait qu'elle l'avait su. Elle le trouvait griffonné sur des morceaux de parchemin, glissé dans des livres qu'elle lisait et dans les tiroirs de sa commode. "La mère de Draco s'appelait Narcissa", c'est l'écriture d'Hermione. Mais dès qu'elle cessait d'y penser activement, le détail disparaissait à nouveau. Où que son esprit ait gardé cette connaissance, elle était incapable d'y accéder. Une conversation avec Ginny ou quelques heures dans son laboratoire et c'était parti jusqu'à ce qu'elle tombe sur un autre morceau de parchemin lui rappelant que "la mère de Draco s'appelait Narcissa".

Pendant plusieurs semaines, elle a tenu un journal qu'elle a relu et rempli d'informations supplémentaires toutes les heures. Elle a constaté qu'une fois que l'information n'était plus activement au premier plan de son esprit, elle disparaissait dans des parties de son esprit qu'elle ne pouvait pas atteindre. Le reste de ses souvenirs de la guerre lui revenait de plus en plus clairement, mais tout ce qui concernait la mère de Draco restait vague.

Elle savait que Draco savait qu'elle ne se souvenait pas du nom de sa mère. A chaque fois qu'il lui parlait de son enfance, il précisait toujours "Ma mère, Narcissa", d'une manière manifestement habituelle.

La perte de mémoire semblait contenue et limitée aux informations concernant sa mère. Tout le reste était précairement intact.

Draco et elle ont créé un livre contenant les détails de toutes les choses dont elle ne se souvenait pas afin qu'elle puisse les revoir. C'était presque inutile car ce n'était qu'une question d'heures avant qu'elle ne se souvienne plus de rien. Elle pouvait se souvenir qu'elle allait oublier des choses, mais elle ne savait pas lesquelles. Cependant, cela la rassurait de savoir qu'elle pourrait trouver l'information quand elle en aurait besoin.

Elle essaya de ne pas y penser la plupart du temps. Il y avait beaucoup de choses qu'elle pouvait faire sans avoir à se souvenir de ces détails particuliers. Elle avait Draco. Il était vivant, et il ne le serait pas si elle avait encore tous ses souvenirs.

Elle aurait renoncé à bien plus que quelques souvenirs pour acheter sa vie.

Ce fait n'a pas consolé Draco.

Ils étaient allongés dans le lit, et elle essayait de trouver un endroit où il pourrait sentir les coups de pieds du bébé.

Elle a pressé sa main contre le haut de son ventre, et ses doigts ont soudainement vibré.

Elle a rencontré son regard, ses yeux se plissant aux coins. "Tu as senti ça ?"

Il a hoché la tête. Elle a guidé sa main près de ses côtes. "Sa tête est ici en ce moment, et ses pieds sont dans mon bassin, me donnant des coups de pied dans la vessie toute la nuit."

Le coin de sa bouche s'est contracté, puis son pouce a effleuré l'étroite cicatrice entre ses côtes, son attention s'est détournée du bébé.

Elle a enroulé ses doigts autour de sa main.

"Draco-" sa voix était nerveuse, et sa gorge s'est serrée en parlant.

Il a levé les yeux vers elle instantanément. Ses yeux argentés étaient déterminés, remplis de la même adoration possessive et désespérée qu'elle avait vue sur le visage de Lucius. Elle a dégluti. "Draco, tu dois te soucier d'elle."

Il l'a regardée d'un air absent.

Son coeur s'est arrêté dans sa poitrine. "Tu ne peux pas être comme ton père."

Son expression s'est fermée en un instant, et elle a serré sa main plus fort. "Tu dois te soucier de toi", a-t-elle dit férocement. "Tu dois décider de te sentir concerné, parce que si tu ne le fais pas, tu ne le feras pas, et elle le saura."

Les yeux de Draco ont scintillé avec quelque chose d'illisible.

Elle s'est redressée et a continué à le regarder dans les yeux. "Elle doit être quelqu'un dont tu décides de te soucier. Quelqu'un qui compte pour toi. Je ne..." sa gorge s'est prise, "Je ne sais pas comment... comment je serai dans le futur. Si quelque chose se passe mal, tu dois être celui qui l'aime pour moi" - sa voix s'est légèrement fissurée - "de la façon dont je l'aimerais. Elle doit être importante pour toi."

Draco est devenu blanc, mais il a lentement hoché la tête. "D'accord", a-t-il dit.

"Promets-le moi."

"Je te le promets."

Elle a hoché la tête. "D'accord."

...

Après des mois de révolutions dans les pays contrôlés par les Mangemorts, la Confédération internationale a annoncé son intention d'"intervenir" dans la situation européenne en octobre 2005. L'instabilité de l'Europe menaçait le statut du secret et mettait en danger la communauté magique mondiale.

Voldemort dispose à peine des troupes nécessaires pour tenter un semblant de résistance. L'armée des Mangemorts avait toujours été fortement tributaire du soutien des Êtres Noirs, et avec les alliances de Voldemort en lambeaux, il n'avait guère d'armée à monter. Même les Mangemorts n'avaient pas confiance en leur capacité à gagner une autre guerre. Le ministre Thicknesse prononçait de faibles discours sur la souveraineté britannique, mais malgré la propagande consciencieuse de la Gazette du Sorcier, le monde des sorciers était fatigué de la guerre et n'avait plus peur de Voldemort.

Il y avait trop de mécontentement et trop peu de Mangemorts. Sans Draco comme Haut Préfet, il n'y avait personne qui pouvait inspirer la même terreur.

La Confédération Internationale a débarqué au Danemark fin octobre et a déferlé de l'Europe du Nord en une courbe vers la Grande-Bretagne.

Voir le Front de Libération de la Confédération Internationale écraser efficacement le régime de Voldemort avait tout d'une victoire, mais il y avait aussi un profond sentiment de trahison à voir comment les choses auraient pu être différentes si la Confédération Internationale avait voulu aider la Résistance pendant la guerre.

Un sentiment nauséabond de douleur et de rage montait dans la poitrine d'Hermione chaque fois qu'elle y pensait. Il n'y aurait pas eu besoin d'un Front de Libération si le Congrès Magique des Etats-Unis d'Amérique et la Confédération Internationale n'avaient pas laissé la Résistance être anéantie, emprisonnée et violée pendant plusieurs années.

Harry, Ron et tous les autres auraient pu être en vie à ce moment-là.

Chaque fois qu'ils recevaient les journaux, la lecture était un flot à la fois de soulagement et de chagrin empoisonné.

...

Hermione a consacré la plupart de son temps à créer une meilleure prothèse pour Draco. C'était comme construire un puzzle de plusieurs milliers de pièces. Elle devait fabriquer tous les composants elle-même et les assembler de manière à ce qu'ils n'interfèrent pas avec les autres éléments.

Elle l'a terminé en novembre. Draco l'étudia tandis qu'elle détachait la prothèse métallique puis cliquait la nouvelle prothèse en place. Draco a sifflé puis a tressailli lorsque tous les nerfs se sont connectés à la nouvelle prothèse.

"Comment as-tu... ?"

Elle a tracé ses doigts le long de la plaque de porcelaine, un sourire jouant sur sa bouche. "Tu peux le sentir alors ?"

Il a hoché la tête. Il a déplié ses doigts et les a refermés, il y avait un vrombissement métallique presque indiscernable à l'intérieur.

Hermione tenait la prothèse dans ses mains, effleurant la paume avec ses pouces et regardant les doigts tressaillir en réponse. "Tu vois les tourbillons ? La porcelaine est recouverte de fils d'argent. Un aspect sensoriel sur un placage métallique aurait eu des problèmes de variance et aurait interféré avec les autres composants, mais en utilisant des fils d'argent, j'ai pu les lacer à travers le placage externe de la main et du bras comme de vrais nerfs. Ils sont concentrés sur les doigts" - elle a caressé ses doigts jusqu'au bout, et il les a courbés précisément pour attraper les siens - "donc tu devrais être capable de sentir la plupart des choses maintenant. Les mécanismes internes de celui-ci sont plus forts que les précédents. Mon plan est de les mettre à jour toutes les semaines à mesure que vous vous adaptez."

"Intelligent. Bien que," il a pris un crayon et l'a fait tourner entre ses doigts avant de faire tourner son poignet et d'observer comment la main bougeait, "vous auriez pu simplement me donner une main en argent. Ça aurait été plus rapide."

Hermione lui lança un regard incrédule. "Tu pensais vraiment que j'allais te donner une main qui allait lentement aspirer ta force vitale ? Tu as déjà assez de magie noire qui est constamment aspirée par tes runes, tu n'as pas besoin qu'une main d'argent le fasse aussi. Même si ça aurait été plus rapide, ces mains sont incroyablement peu fiables, j'ai fait des recherches, il y a des cas où elles ont étranglé..."

Draco a gloussé dans son souffle, Hermione s'est interrompue et l'a fixé un moment avant de rouler les yeux.

" Tu as un sens de l'humour épouvantable. " Elle tapa sa baguette contre le bout d'un doigt en porcelaine, lui donnant une petite décharge électrique.

Il a glapi de surprise et a serré sa nouvelle main contre sa poitrine.

Hermione le regarda sévèrement en rangeant plusieurs outils, puis sortit une plume d'oie.

"Maintenant, testons sérieusement, essayons un sort".

Draco a attrapé sa baguette, mais Hermione l'a arrêté avec un sourire narquois.

"Non. Pas avec ta baguette, juste comme ça." Elle tendit sa main gauche de façon démonstrative, pointa son index et mima le mouvement de la main Wingardium Leviosa.

Draco la fixa avec surprise et baissa les yeux sur la prothèse. "Tu as dit le mois dernier que ça ne marcherait pas."

Elle lui a souri et a glissé une boucle derrière son oreille. "Je l'ai dit. Puis j'ai trouvé la solution. Bien que personne n'ait jamais intégré une baguette dans une prothèse auparavant, nous devrons la vérifier régulièrement pour nous assurer que tous les composants sont bien isolés. Essayez-le. Cela n'a pas très bien fonctionné pour moi, mais j'ai utilisé une de vos baguettes, donc c'était difficile à dire."

Il a tendu sa main gauche vers la table. "Wingardium Leviosa."

La plume s'est soulevée de la table et a flotté facilement dans l'air.

Drago a de nouveau regardé la main puis s'est tourné vers elle, les yeux brillants. "C'est... Comment as-tu fait pour que ça marche ?"

La gorge d'Hermione se serra légèrement, elle regarda et redressa son jeu de tournevis. " Oh, en fait, j'ai utilisé mes recherches sur la déconstruction des menottes. "

Elle jeta un coup d'œil à Draco et constata qu'il était devenu immobile, comme s'il avait été congelé.

Elle s'est éclaircie la gorge. " Sussex avait beaucoup de recherches vraiment exceptionnelles sur l'alchimie et le cœur de la baguette, tu sais, la façon dont ils dépouillaient et canalisaient la magie, alors... " elle a levé le menton et a rencontré son regard, " j'ai pris les principes fondamentaux de ce qu'ils ont développé et je les ai utilisés pour faire quelque chose qui n'était pas horrible. "

Il a continué à la regarder fixement pendant plusieurs secondes, puis il a baissé les yeux sur la prothèse.

Hermione baissa les yeux sur ses poignets nus. " Les pires choses sont toujours créées pendant les guerres, c'est comme ça dans le monde moldu aussi. Il n'y a jamais moyen de les remettre dans la boîte de Pandore une fois qu'elles sont sorties. Dans quelques années, j'en suis sûr, tous les gouvernements sorciers du monde utiliseront des menottes pour supprimer la magie des prisonniers. J'ai pensé que cela devrait être utilisé pour créer quelque chose qui aide les gens aussi." Elle lui a adressé un léger sourire, puis a pris sa baguette. "Peut-être qu'un jour, je pourrais envoyer certains des dessins à un hôpital quelque part. En supposant que toutes les personnes mutilées pendant la guerre n'ont pas été tuées pendant leur emprisonnement, il y a beaucoup de gens qui pourraient bénéficier de meilleures prothèses magiques. "

Elle a de nouveau levé les yeux vers Draco, qui était toujours là où il s'était figé. Alors il a fait un pas vers elle et a capturé avec hésitation son visage dans ses deux mains, le tournant vers le haut, et le berçant dans ses paumes comme il en avait l'habitude. Il traça légèrement ses pouces sur l'arc de ses pommettes ; l'une était plus froide au toucher que l'autre. Elle a frissonné.

Il a pressé ses lèvres contre son front. "Tu es meilleure que quiconque", a-t-il dit doucement, les mots effleurant sa peau. "Ce monde ne te mérite pas du tout."

...

Il a neigé en décembre. C'était magnifique. Elle recouvrait leur monde de blanc et Hermione s'asseyait à côté de Draco et ils écoutaient le bruit de la neige qui tombait.

Hermione avait l'impression d'être aussi grosse qu'une maison, et huit mois de grossesse lui donnaient envie d'hiberner, mais Drao l'a tirée du lit et l'a persuadée de sortir quand même.

"Il fait froid. Marcher me fait mal aux pieds et au dos ", a-t-elle dit d'un air boudeur tandis qu'il enroulait des écharpes autour d'elle.

"Je vais te porter."

Elle a renâclé. "Tu ne le feras pas, tu vas te casser le dos. Je pèse autant qu'un erumpent."

" Je renforcerai ma main pour qu'elle ne se casse pas ", dit-il avec un sourire en coin.

Hermione s'est indignée, ses yeux se sont agrandis. "Tu es terrible."

"Tu m'as dit de te faire sortir tous les jours, même quand tu n'en avais pas envie".

Hermione se renfrogna et tira sur sa cape, "Je ne m'attendais pas à ce que cela signifie que tu allais interrompre ma sieste."

"J'ai essayé d'attendre, mais c'était interminable."

Hermione renifla et le laissa lacer et attacher ses bottes.

Ils marchèrent sur des chemins soigneusement déblayés. Le ciel, les arbres et le sol étaient tous d'un blanc étincelant à cause de la neige fraîchement tombée.

"C'est presque Noël", dit-elle. Son souffle s'élevait comme un nuage lorsqu'elle parlait.

Draco a hoché la tête.

" Je ne pensais pas que je serais aussi malade d'être enceinte, mais c'est difficile d'imaginer que nous allons bientôt avoir un bébé. " Elle a jeté un coup d'œil à Draco. "Ce sera différent quand nous serons trois."

Draco a fait un nouveau signe de tête laconique. Hermione lui a serré la main. " Espérons qu'elle n'héritera pas de notre entêtement combiné. "

Draco a reniflé. " Si j'étais un parieur, je dirais que les chances sont fortement contre nous. "

Hermione a souri. "Probablement."

Le bébé était en effet têtu.

La date prévue pour l'accouchement d'Hermione est passée sans la moindre contraction de Braxton Hicks. Hermione est passée de l'hibernation à l'escalade de tous les escaliers de la maison et à la randonnée sur les chemins les plus escarpés de l'île dans l'espoir que quelque chose se produise. N'importe quoi.

Elle était enceinte de presque quarante et une semaines et était certaine de ne pas pouvoir supporter sa grossesse un jour de plus lorsqu'elle eut enfin une contraction. Puis une autre. Elles sont arrivées à intervalles irréguliers pendant deux jours avant de se produire progressivement toutes les huit à dix minutes et de rester là.

Topsy s'est attardée, se balançant avec excitation sur ses orteils et regardant Hermione d'un air entendu. Ginny confia James à un elfe de maison et offrit du thé à tout le monde. Hermione a essayé de lire et de ne pas espérer que les contractions cessent un jour d'être espacées de huit minutes. Elles étaient juste assez intenses pour qu'elle ne puisse pas les ignorer.

Draco semblait prêt à mourir de stress chronique. Il se crispait à chaque fois qu'Hermione se déplaçait ou respirait fortement lorsqu'une contraction atteignait son maximum. Ses yeux ne la quittaient jamais.

Hermione ou Ginny lançaient des diagnostics toutes les heures pour voir si elle était complètement effacée, mais elles se rendaient compte que ce n'était pas le cas.

Finalement, Hermione s'est levée avec un soupir de désespoir. Ginny et Draco se sont levés d'un bond.

Elle enfila sa cape et glissa ses pieds dans ses bottes avant de lancer un sort pour les lacer. "Je vais faire une autre promenade. Peut-être que ça fera démarrer le travail. Si ça ne marche pas... " elle regarda Draco mais ne mentionna pas les autres options qu'elle envisageait.

Ginny a hoché la tête, sa bouche s'est plissée. "Je vais aller voir comment va James. Tu peux m'envoyer un message quand tu veux que je revienne. "

Draco a ouvert la bouche mais l'a refermée sans bruit.

Il donna le bras à Hermione et la laissa l'entraîner dans autant d'escaliers qu'elle voulait.

Elle se tenait en haut d'un pont, serrant sa main tout en essayant de réprimer un gémissement et de respirer à travers une contraction.

"Granger, je pourrais aller chercher une sage-femme."

"Absolument pas", a dit Hermione entre ses dents alors qu'elle se dédoublait. "Ginny et moi pouvons nous débrouiller. Je ne veux pas que vous preniez ce risque et je ne veux pas que vous ameniez quelqu'un ici et que vous le tuiez ensuite pour effacer vos traces."

Draco garda un silence coupable.

Hermione a lâché un faible souffle. " Nous ne faisons plus cela désormais. Nous sommes en sécurité. Nous sommes en sécurité ici. Ne t'avise pas de le faire."

...

"Je déteste ça."

"Je sais."

"Ça fait mal."

"Oui."

"Je suis fatigué. J'ai poussé pendant des heures."

"Je sais."

"Arrête d'être d'accord avec moi."

Draco est resté silencieux pendant un très long moment après ça.

Hermione ne savait pas si elle lui cassait la main ou si c'était lui qui cassait la sienne.

Ginny était entre les jambes d'Hermione, à côté de Topsy. "Hermione, tu es sûre que tu ne veux pas un miroir pour voir ?"

" Je ne veux pas ", dit Hermione d'une voix plate alors qu'elle reprenait son souffle avant qu'une autre contraction ne la traverse. Elle se recourba avec force en avant avec un gémissement.

"Bon travail. La tête est sortie. Encore une pour faire passer les épaules." Ginny a levé les yeux vers Malfoy. "Tu veux l'attraper ?"

Draco s'est contenté de fixer Ginny jusqu'à ce qu'elle baisse à nouveau les yeux entre les jambes d'Hermione.

Hermione a serré les dents et a fermé les yeux. Elle s'enfonce à nouveau, concentrant tout son corps et son esprit pour faire sortir le bébé.

"C'est ça. C'est ça, c'est ça. Oui ! Les épaules sont sorties, respires maintenant. Ne pousses pas."

Il y a eu un gémissement et soudain, un paquet mouillé et se tortillant a été déposé sur la poitrine nue d'Hermione.

Hermione a poussé un petit soupir lorsque le petit visage de sa fille, recroquevillé, s'est blotti contre son sternum. La tête du bébé était couverte de boucles sombres et humides.

Son épuisement a été instantanément oublié. Les mains d'Hermione tremblaient tandis qu'elle entourait de ses bras le corps couvert de vernix du bébé et posait ses doigts sur sa tête trempée. Le bébé leva les yeux vers le visage d'Hermione, sa bouche se tordit alors qu'un gémissement vibrant émergeait avec force de sa bouche.

Hermione se sentait sans voix. Ginny et Topsy parlaient toutes les deux, mais Hermione n'y prêtait aucune attention. Le bébé fronça ses sourcils légers et écarquilla brièvement les yeux.

Ils étaient aussi brillants et argentés qu'une tempête de lumière.

Hermione a poussé un sanglot et l'a serrée plus fort. "Draco, elle a tes yeux."