El hombre y el lobo galoparon por la llanura nevada durante más de media hora antes de llegar a la cueva contra el viento.

He Zhuo supo al instante por qué Ji Tingyu la consideraba la más oculta.

Era una depresión en la ladera de la montaña, como una herida en la nieve. A primera vista, no parecía una cueva. Había que entrar y luego doblar en un ángulo complicado para llegar a la entrada.

"Quien cavó esta cueva es un genio", He Zhuo elogió sinceramente.

"Claro, fue Shamo Qing quien la cavó".

"...En realidad, no es para tanto".

Ji Tingyu se rió a carcajadas: "Basta, ¿eres un niño? ¿Por qué siempre te metes con Shamo Qing?"

"Él es el niño, acaba de cumplir dieciocho".

"¿Cómo lo sabes?" Ji Tingyu ya no se sorprendía: "Pareces saber todo sobre mi vida".

"Lo supe en mi vida pasada".

"Ja, qué gracioso".

Su forma de reaccionar sin emoción siempre hacía que He Zhuo pensara en un gato malhumorado que soportaba a su dueño entusiasta.

El lobo sonrió levemente, retrocedió unos metros y corrió hacia la entrada de la cueva.

Entró con el gato a cuestas, como un rey lobo inspeccionando su territorio, e incluso se frotó contra la entrada, dejando su olor.

Ji Tingyu se sintió exasperado por su comportamiento infantil y le tiró de la oreja: "¡Bájame ya!"

"¡Auuu...!"

El rey lobo se agachó, aparentemente avergonzado, y soltó al gato.

Ahora, con su actitud dócil, no parecía para nada aterrador, sino como un husky gigante, lo que hacía que Ji Tingyu sintiera el impulso de acercarse.

En otras palabras, quería acariciarlo.

Y así fue.

Ji Tingyu, al bajarse, aprovechó para acariciar el suave pelaje de su lomo.

Mientras tanto, en un lugar donde Ji Tingyu no podía ver, el lobo gigante esbozó una sonrisa casi imperceptible de satisfacción.

"Déjame ver tu pierna".

El lobo lo atrajo suavemente hacia sí y miró la herida negruzca y en carne viva en su pantorrilla.

A pesar de toda la preparación mental, He Zhuo sintió que su pecho era atravesado por el dolor.

La imagen de Ji Tingyu muriendo en el fuego en su vida pasada era como una sierra oxidada, cortándolo lentamente en dos.

"Necesito distraerte".

Tenía que quitar la tela pegada a la herida, lo que sería extremadamente doloroso.

"¿Distraerme? ¡Eh! Espera... no, ¡quita esta bola de peluche de una vez!"

Ji Tingyu no tuvo tiempo de reaccionar antes de ver una cola de lobo acercándose.

La cola del lobo gigante era larga y gruesa, con la punta redonda como una pelota, y su pelaje gris era suave y sedoso. Sin siquiera tocarlo, sabía que se sentiría increíble.

¡Pero los gatos no pueden resistirse a eso!

Para un gato, eso era básicamente una varita mágica viviente. Ningún gatito podría resistirse.

"Espera, yo... ¡No creo que necesite distraerme!"

Ji Tingyu retrocedió paso a paso, tratando de parecer indiferente mientras sus ojos se pegaban a la bola de pelaje, apretando los pantalones con fuerza para no agarrarla. ¡Qué peligro!

Pero en el siguiente segundo.

El lobo gigante movió suavemente la cola.

"...Miau".

El gato se rindió al instante, lanzando una pata para agarrar la cola del lobo y emitiendo un sonido de satisfacción.

Al mismo tiempo, el lobo gigante usó sus colmillos para quitar la tela de la herida. Con un sonido rasgante, Ji Tingyu gritó de dolor y apretó la bola de pelaje: "¡Ugh!"

"Ya terminó".

El lobo se acercó y lo empujó suavemente con la cabeza.

El hocico del lobo rozó el sudor frío que brotaba de la frente de Ji Tingyu, y luego revisó sus heridas, sin retirar la cola de sus manos.

Para alivio de He Zhuo, la quemadura no era tan grave como había imaginado. Solo parecía peor porque la tela quemada se había pegado a la piel.

Ji Tingyu también admitió con vergüenza: "No llegó al hueso, solo no puedo levantarme por ahora...".

En cuanto a por qué gritó tan fuerte cuando se quemó, haciendo que He Zhuo pensara que su pierna había sido destrozada...

Era porque le tenía miedo al fuego.

Los gatos le temen al fuego, a las cosas calientes, y son muy sensibles a la temperatura. Por eso los gatitos lamen la sopa o la leche caliente en lugar de beberla de golpe.

Pero Ji Tingyu claramente no quería que nadie lo supiera.

Como líder de un equipo, no podía permitirse tener debilidades o puntos vulnerables.

Ya había revelado que no podía resistirse a una bola de peluche en movimiento, no quería que esto también se supiera.

Pero, ¿cómo podría He Zhuo no saberlo?

En sus dos vidas, lo más desesperado y odioso era que Ji Tingyu, que tanto le temía al fuego, terminara muriendo quemado.

Morir quemado es la forma más cruel de morir, y el pelaje seco de un gato es el combustible perfecto.

En sus últimos momentos, vería cómo su cuerpo se convertía en una bola de fuego, su pelaje se quemaba al instante, y luego su piel y carne comenzaban a arder, sus ojos se derretían, sus dientes y huesos se fundían, con un dolor insoportable todo el tiempo.

Y luego, toda evidencia de que un cuerpo había existido en este mundo se desvanecía en cenizas.

Solo quedaba una pequeña piedra comprada por 25 yuanes.

Y este proceso, He Zhuo lo vio cientos de veces en sus sueños.

Cada vez que lo soñaba, el dolor lo dejaba sin aliento...

Antes de renacer, era un ateo convencido, seguro de que no había dioses ni fantasmas en este mundo. Pero cada vez que soñaba con el gato muriendo en el fuego, quería arrodillarse y rogarles a todos los dioses que lo cambiaran por él.

"¿Estás llorando?"

Ji Tingyu extendió la mano y tocó su rostro, sin entender por qué esos hermosos ojos mostraban tanta desesperación.

"Es que la ventisca es muy fuerte".

El lobo se frotó suavemente contra su mano.

El resto del tiempo, el hombre y el lobo permanecieron en silencio, buscando medicamentos y vendas en las mochilas de los bandidos.

Desafortunadamente, no encontraron ni una pastilla, pero afortunadamente, Ji Tingyu encontró algo más: "¡Incluso trajeron agua y chocolate!"

Y estaban sin abrir.

Su garganta seca se despertó al instante, y abrió la botella de agua. En el momento en que el agua fresca entró, cada célula seca de su cuerpo se hidrató.

Después de una noche de huida y lucha, el salmón que había comido en el bar ya se había digerido. Ahora tenía frío, hambre y la garganta seca, y quería beberse toda la botella.

Pero no podía hacerlo.

Tenía compañeros y un tiempo indefinido de espera por delante.

"Ven a beber un poco". Ji Tingyu le pasó el agua al lobo.

El lobo negó con la cabeza: "No tengo sed".

"¿Cómo que no tienes sed? No es momento para que te sacrifiques. Ambos debemos asegurarnos de estar en buena forma".

Temiendo que se negara de nuevo, Ji Tingyu le abrió la boca al lobo y le metió la botella.

He Zhuo, tomado por sorpresa, casi se ahogó, y el agua entró por un lado de su boca y salió por el otro.

"... ¿Tu boca es una pajilla?" Ji Tingyu no podía creerlo.

He Zhuo también estaba un poco frustrado.

¿Cómo podía culparlo? Los lobos, como los gatos, beben lamiendo.

"Todo desperdiciado, ¿qué beberás cuando tengas sed?"

No culpó a He Zhuo por derramar el agua, sino que se preocupó por que él no tuviera qué beber.

Mirando el agua derramada en su mano, Ji Tingyu sintió tanta pena que casi se lanzó a lamerla.

Pero en el siguiente segundo, alguien lo hizo por él.

El lobo extendió su larga lengua y lamió su mano.

La sensación cálida comenzó en el dorso de la mano y se extendió lentamente hacia abajo. Las papilas de la lengua no eran afiladas, pero su textura era distintiva.

Después de lamer el dorso de la mano y la muñeca, la lengua subió a sus dedos, enrollando cada uno en busca de agua.

Ji Tingyu se tensó por completo, los hilos en su mente se estiraron al máximo.

Toda su columna vertebral parecía haber sido arrojada a una sartén de aceite hirviendo, entumecida hasta el extremo, incapaz de moverse.

"Está sucio, no lamas..."

Empujó la cabeza del lobo, pero He Zhuo no solo no lo soltó, sino que lamió su antebrazo.

"¡Ugh! ¿Qué estás haciendo? ¡Suéltame!"

El antebrazo tenía muchas pequeñas heridas por la explosión, y ser lamido era como si rodaran piedras sobre ellas.

Esta vez realmente se asustó, sintiendo que hasta los huesos le ardían: "¡Detente ahora! ¡Si no lo haces, te golpearé!"

"Te estoy desinfectando". La voz de He Zhuo finalmente sonó.

"Si te duele, significa que ya están infectadas".

La saliva de los lobos puede desinfectar. Los lobos salvajes se lamen las heridas. Si Ji Tingyu desarrollaba una infección y fiebre, estaría condenado.

"... ¿Eh? ¿Desinfectar?"

Ji Tingyu se quedó paralizado.

Mirando la cara extremadamente seria del lobo, sintió inexplicablemente un nudo en el pecho.

He Zhuo, aprovechando su distracción, continuó lamiendo, y la lengua pasó del antebrazo al cuello. Ji Tingyu, empujado al suelo, tenía el cuello expuesto.

Sintió que algo no estaba bien y agarró los botones de su camisa antes de que la cremallera fuera mordida: "¿Vas a seguir? ¡Estoy lleno de heridas! ¿Vas a lamerme todo?"

"¿Por qué no? ¿Qué diferencia hay entre lamer una parte y lamer todo? ¿De qué te avergüenzas en un momento como este?"

Su respuesta fue tan seria que dejó a Ji Tingyu sin palabras: "Yo... yo..."

"¡Siempre me avergüenzo! ¡Soy un omega!"

Ji Tingyu pareció recordar esto de repente y rápidamente reclamó su derecho a la vergüenza.

He Zhuo sonrió al verlo tan alterado. Cada vez que veía a Ji Tingyu lleno de vitalidad, quería agradecer al cielo.

"¡Y todavía te atreves a reír!"

Ji Tingyu no sabía cómo podía ver una sonrisa en la cara de un lobo, pero estiró la mano y le apretó el hocico: "Dime, ¿no estarás jugando conmigo, verdad?"

El lobo puso una expresión que decía: "Ni siquiera lo estoy ocultando".

El gato estaba furioso, todo su pelaje erizado.

"Deberías estar agradecido de que estoy herido, ¡o te arrancaría los dientes!"

"¿Tanto miedo me tienes?"

"¡Eres enorme, ¿quién no te tendría miedo?!" Lo dijo con total franqueza.

"Pero sabes que no te haría daño".

El lobo lo miró a los ojos: "¿No te has dado cuenta? Al principio, cuando viste mi forma, estabas tan asustado que querías saltar de mi boca. Ahora te atreves a jalarme la cara sin preocuparte".

Era cierto, incluso Ji Tingyu se sorprendió: ¿Por qué bajé la guardia tan rápido?

"No te aproveches".

Le dio otro tirón a la cara del lobo antes de soltarlo.

El lobo lo empujó suavemente con la cabeza: "Tu herida está sangrando".

He Zhuo realmente quería limpiar sus heridas. Tener fiebre en la montaña no era una broma.

"Lo sé, no importa".

"¿Y si se infecta?"

"Entonces moriré".

"..."

He Zhuo lo miró con resignación: "Xiao Yu, no seas terco".

¿Yo soy el terco? ¡Tú acabas de...!

Ji Tingyu se rindió, incapaz de soportar su mirada, como si cada centímetro de piel que He Zhuo miraba estuviera ardiendo, recordándole la sensación de ser lamido por la lengua del lobo.

"Quita esa mirada".

Empujó la cara del lobo.

He Zhuo volvió a acercarse, mirándolo fijamente: "Te lo dije, si te gustan mis ojos, puedo hacer que te miren siempre".

Ji Tingyu tembló, suspirando en su interior.

Porque en ese momento pensó que tendría que agregar otra imagen al perfil de He Zhuo.

—Los ojos del lobo gigante, llenos de mi reflejo.

Casi como admitiendo la derrota, Ji Tingyu colocó su palma en la cara del lobo y acarició suavemente la esquina de su ojo.

"Oye, lobito, admito que estas dos grandes bolas de vidrio son realmente sexys, e incluso cambian de color cuando te transformas, lo cual es genial. Pero esa mirada que parece querer desnudarme en cualquier momento es realmente pervertida".

Si no quieres que te vea como un pervertido, quita esa mirada.

He Zhuo: "Si con solo mirarte pudiera desnudarte, sería genial".

¡Es un pervertido! ¡Es un pervertido!

Ji Tingyu se tragó sus palabras de inmediato.

He Zhuo no ocultaba su deseo frente a él.

Por supuesto, tampoco podía ocultarlo.

Pero esta falta de ocultamiento no hacía que Ji Tingyu lo encontrara vulgar o inapropiado.

Tal vez era porque su aura era demasiado única. Incluso cubierto de sangre y pólvora, parecía fuera de lugar en Niwell, lleno de guerras, como un caballero elegante y distante.

Decía cosas inapropiadas, pero hacía cosas que lo protegían con su vida.

...

Al final, solo encontraron media venda y unas pocas pastillas en el fondo de las mochilas.

Las pastillas estaban sucias, y Ji Tingyu las convirtió en polvo, eliminando las partes dañadas, y esparció un poco en su quemadura, guardando la mitad para He Zhuo.

Las patas del lobo también estaban llenas de heridas sangrantes, solo que el pelaje las ocultaba.

Pero He Zhuo no las usó. Con un suave empujón de su cabeza, hizo que el resto del polvo cayera sobre las heridas de Ji Tingyu.

El gato le dio un puñetazo directo en la cara al lobo.

Cada vez lo hacía con más facilidad.

La venda que quedaba era muy corta, y Ji Tingyu insistió en usarla para vendar la pata delantera del lobo con el polvo de las pastillas.

La venda blanca envuelta alrededor de la pata gris del lobo, cerca de la garra, parecía como si el lobo llevara calcetines blancos.

Su técnica de vendaje era un desastre, envolviendo apretadamente y haciendo un nudo fuerte.

Pero He Zhuo lo encontró adorable.

Porque las vendas de ambos coincidían en estilo y ubicación, como un conjunto de pareja.

El lobo se levantó, moviendo la cola, y se acercó casi saltando a sentarse junto a Ji Tingyu, extendiendo discretamente la pata vendada junto a la pierna herida de Ji Tingyu.

Solo este pequeño detalle era suficiente para satisfacer su corazón inseguro.

Mientras tanto, Ji Tingyu, que fingía dormir pero en realidad estaba espiando, agregó otra línea al perfil de He Zhuo.

—¡Es tan infantil!

¿Se asustaría o se sentiría incómodo si de repente lo golpeara con la pierna?

Pero al final, Ji Tingyu no lo hizo.

Solo preguntó: "Oye, ¿cómo te llamas?"

"¿Quieres conocerme?" He Zhuo respondió con otra pregunta.

Querer conocer a alguien es el comienzo del amor, y He Zhuo estaba ansioso por preguntarle.

Pero Ji Tingyu respondió: "No empieces, solo quiero saber cómo insultarte".

"Está bien".

El lobo inclinó la cabeza pensativamente. Ji Tingyu, que pasaba mucho tiempo en el extranjero, no estaba familiarizado con los círculos comerciales de Yicheng, por lo que no reconocía su rostro.

Pero no estaba seguro de si Ji Tingyu había oído el nombre "He Zhuo", sabiendo que era el hijo de He Shifeng.

Temía que su padre le restara puntos.

"Damon". He Zhuo lo pronunció suavemente.

Era el nombre en inglés que su madre le había dado, y nadie lo había llamado así desde que ella murió.

Ji Tingyu lo llamó: "¿Damon?"

"¿Qué?" Fingió no haber escuchado.

"Damon". Ji Tingyu lo llamó de nuevo. "¿Lo pronuncié mal?"

"No, tu pronunciación es perfecta, suena muy bien".

Me hace sentir que tengo el nombre más hermoso del mundo.

El lobo cerró los ojos satisfecho, luciendo casi paternal.

...

Descansaron brevemente durante media hora y compartieron la única comida que tenían: una barra de chocolate congelada, partida en dos.

La energía de un alfa se recuperaba más rápido que la de un omega, así que cuando el rugido de un camión resonó a lo lejos, He Zhuo fue el primero en escucharlo.

"¿Llegaron los refuerzos?"

Era más o menos la hora.

Quería salir a investigar, pero su cola fue agarrada de repente: "¡Ese no es el sonido de nuestro vehículo!"

Ji Tingyu lo tiró al suelo, su rostro palideciendo al instante.

Las voces de los cazadores de guerra resonaron como fantasmas, helando el corazón de ambos.

"¿Cómo sabían que estábamos aquí?"

He Zhuo escuchó el sonido del vehículo acercándose directamente a la cueva sin vacilar, y sus ojos se llenaron de furia: "Vienen directamente hacia aquí, saben que estamos escondidos. ¿Quién más sabe de esta cueva?"

"Nadie más, solo mis compañeros. ¡Ellos no son el problema!"

"¿No son el problema? ¡Pero aún no han llegado! Les di tiempo para escapar y pedir refuerzos, ¡y en cambio revelaron tu escondite a los cazadores!"

Los ojos del lobo se tiñeron de rojo al instante, su cuerpo envuelto en una aura de ferocidad.

En su vida pasada, Ji Tingyu había muerto traicionado por sus compañeros, pero antes de eso, su equipo había sido reorganizado por completo. He Zhuo no esperaba que incluso los miembros anteriores fueran problemáticos. ¿Era todo esto una coincidencia o un plan deliberado?

"Los refuerzos no llegarán, al menos no antes de que muramos..."

He Zhuo pronunció estas palabras con una voz tan fría que Ji Tingyu sintió que su corazón se congelaba de desesperación.

"Escucha, Xiao Yu". El lobo, antes de que el sonido del vehículo se acercara demasiado, inclinó la cabeza y tocó sus ojos con cariño: "Voy a salir a distraerlos, tú escápate en el caos. No vayas a otras cuevas, no vayas a ningún lugar que tus compañeros conozcan. Debes correr y correr hasta que encuentres un lugar seguro. No me comí la mitad del chocolate, llévalo contigo".

"¡No! ¡Damon! Tú..." Ji Tingyu lo miró incrédulo, preguntándose qué había hecho para merecer esto. "No salgas solo, ¡no intentes ser el héroe! Sabes que no soy débil, puedo luchar a tu lado".

El lobo retrocedió un paso: "No".

"Damon, yo—"

"¡Dije que no! Sabes lo que les pasará si te atrapan".

El lobo parpadeó desesperado, y una lágrima transparente rodó por su rostro.

"Lo siento, no he cumplido mi promesa..."

Fue demasiado arrogante, pensó que darles tiempo a sus compañeros para escapar le daría a Ji Tingyu una oportunidad de sobrevivir, pero nunca imaginó que esos compañeros ya estaban comprometidos.

¿Lo sabía Ji Tingyu en su vida pasada?

¿Sabía que las personas a las que protegió a costa de sus piernas y oídos estaban conspirando para matarlo?

Trató con sinceridad a cada compañero, ¿por qué su vida estaba llena de traiciones?

He Zhuo no sabía qué más hacer para cambiar su destino...

Ji Tingyu lo miró con lágrimas en los ojos, moviendo las manos desesperadamente: "Pero solo me diste una promesa, no seas impulsivo, salgamos juntos, tal vez... tal vez ambos podamos escapar..."

Sabía que era imposible incluso mientras lo decía.

El lobo negó con la cabeza, retrocediendo hacia la entrada.

"Te hice muchas promesas en el pasado, pero no cumplí ninguna. Y no tendré tiempo para cumplir las nuevas..."

Ji Tingyu no entendía lo que decía, solo quería agarrar al lobo con fuerza, pero cada vez que extendía la mano, He Zhuo lo mordía.

"Tu equipo tiene problemas, debes tener cuidado con tu superior, William". Hablaba como si estuviera dejando un testamento, retrocediendo paso a paso. Su cuerpo enorme parecía un cachorro de lobo desconsolado.

"Y si insistes en seguir en esta profesión, recuerda no ir nunca a Xuster en esta vida, te lo ruego".

En su vida pasada, fue en Xuster donde lo quemaron hasta la muerte.

Ji Tingyu lloró desconsolado, arrastrándose hacia las garras del lobo.

He Zhuo estaba a punto de morir de dolor.

Esta escena era casi idéntica a la de Ji Tingyu arrastrándose en un charco de sangre antes de morir en su vida pasada.

"No, Xiao Yu... levántate... sé bueno..."

Su voz temblaba, las lágrimas inundaban sus ojos azules.

"Pero acabo de saber tu nombre, no puedes desaparecer así..." Ji Tingyu murmuró, al borde del colapso.

He Zhuo lo miró con anhelo, como si fuera la última vez.

"Tampoco entiendo por qué el cielo me dio la oportunidad de encontrarte, pero solo por una noche..."

Quizás esta reencarnación fue, desde el principio, un castigo para él.

Después de decir esto, el rey lobo salió corriendo de la cueva sin dudarlo, corriendo por la ladera de la montaña.

Todo el cañón resonó con sus rugidos, y los cazadores lo persiguieron en sus vehículos.

El rugido sonó como un trueno, y en cuestión de minutos, ya los había alejado cien metros de la cueva.

Era la oportunidad perfecta para que Ji Tingyu escapara.

He Zhuo miró al gato por última vez, el viento y la nieve levantando su pelaje, y la figura del lobo bajo la luz de la luna parecía un trazo triste.

Después de correr doscientos metros, He Zhuo frenó bruscamente, giró y cargó directamente hacia los bandidos.

Era una táctica desesperada, sin dejar espacio para su propia supervivencia.

Pero estos cazadores eran claramente más fuertes que el hombre con la cicatriz.

Justo cuando el lobo gigante estaba a punto de chocar con su vehículo, una gruesa cadena de metal brillante surgió de la nieve, levantándose rápidamente.

La cadena enredó las patas traseras del lobo, y dos personas salieron de la nieve, tirando de la cadena y lanzando al lobo hacia atrás.

Un bandido con una espada larga corrió varios metros y la levantó con fuerza para atacar al lobo.

"¡Auuu—!"

Un aullido desgarrador resonó en el cañón.

El lobo gigante cayó al suelo, rodando varias veces, deslizándose varios metros sobre la nieve antes de chocar contra una roca.

Se encogió como un perro maltratado, con una espada blanca clavada en su costado izquierdo.

Nota del autor:

Gatito: ¿Qué promesas me hiciste antes? No lo recuerdo.

Lobo: En mi vida pasada, le prometí al sacerdote en nuestra boda que siempre te trataría bien, pero ni siquiera aguanté la noche de bodas.